0. ONE FINE DAY（第40次）

跨過高牆後，只會見到跨過高牆的人。

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幽鬼醒來，發現自己在遊樂園。

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大量遊樂設施圍繞着她。

除了摩天輪、旋轉木馬、卡丁車、咖啡杯等人人都叫得出名字的，還有坐飛機繞圈圈那種叫不出名字的。也有幽鬼知道名字但一時想不起像鞦韆一樣搖晃的船，投一百日圓可以騎着慢慢走的電動騎乘動物等。往遠處看，有鬼屋和看似高空彈跳用的高臺，雲霄飛車的軌道穿梭在這些遊樂設施之間。不管從哪個角度看，都是三歲小孩也不會認錯的遊樂園。

幽鬼就躺在這裏面。

她看向自己，身上穿的是深藍色外套，學生制服的一種。幽鬼現在是真正的高中生，但那外套並不是她學校的制服，一點印象也沒有，可是她對選用制服的原因倒是心裏有數。據說這個世界上，有不少學生在校外教學以外也會特地穿制服去遊樂園。幽鬼覺得頭上怪怪的，覺得不妙伸手一摸，果然是遊客會一時興起買的那種有誇張蝴蝶結的髮箍。幽鬼很想拿掉，可是考慮到那可能是重要物品就留着了。

幽鬼開始在遊樂園內行走。

這麼多的遊樂設施，沒有一個在運作。凝視再久，摩天輪也沒有轉動，旋轉木馬上沒有一顆燈泡亮着，繞圈圈的飛機連龜速運轉也沒有。別說看不見開心奔跑的孩子，連一個人都找不到。可是幽鬼相信，這裏頭一定有人。先不論是敵是友，這麼大的遊戲場地，不會只有她一個。

幽鬼是在遊樂園中醒來。

但她並不是在遊樂園裏睡午覺。她小時候去過遊樂園的次數，用一隻手就數得出來，說穿制服和朋友一起嬉鬧的事根本沒有過，更別說戴這種髮箍了。這狀況下的一切，都並非幽鬼所願。

就只有參加這件事，是幽鬼自己的意思。

幽鬼是自願參加這遊戲的。

這是一場死亡遊戲。

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本名，反町友樹。

玩家名稱，幽鬼。

她是死亡遊戲的玩家。在她使用「幽鬼」這名字──代表亡靈名字的世界裏，幾乎沒有半點所謂倫理等人類耗費上萬年培養出的品行。會有鋸子切斷玩家手腳、鑽頭捅破玩家肚子、把玩家從幾百公尺的高空砸在地上，甚至將玩家剁碎到看不出原本是人，玩家之間也會互相憎恨廝殺。同時找一羣唯恐天下不亂的「觀衆」來看戲，收取觀賞費。這就是幽鬼等玩家所處的世界。

而幽鬼要在這樣的世界裏挑戰破關九十九次。立下此目標的原因有些複雜，這裏就不多解釋了。總之幽鬼在這樣血路上不停往上爬，在前陣子終於達成目標的三成──三十次破關。這業界甚至有個詞叫「三十之牆」，明示破關三十次的難度。幽鬼跨過這難關後，無疑是成爲了頂尖玩家的一員。

名字叫做真熊。

「我是誠心誠意向您祝賀，就像自己完成的一樣高興。」

「妳好。」

專員問：「您是要回家，還是去找『那個人』？」

「其實啊，還有更厲害的喔。」

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在這個失敗一次就會導致死亡的遊戲裏，破關次數達三十的玩家並不多，原本在同一遊戲裏出現三個的情況是十分稀少。

專員說道。

房間最深處還有一扇門。

旁邊爆出彷彿要壓垮人的大喊。

「是喔……所以妳已經跨過『三十之牆』了。」

是個身材很高的女人。

她的左手顏色淡得像沒有血液流通一樣。事實上，中指到小指的共三隻手指，還「真的沒有血液流通」。在第三十次遊戲──「GOLDEN BATH」裏，幽鬼失去了左手的中指到小指，後來用人造物補了回來。

對幽鬼來說，抬頭說話的經驗實在頗爲稀有。

「……謝謝妳。」幽鬼回答。

與幽鬼見過面，和她一樣是這遊戲的常客。

就幽鬼的觀察，參加遊樂場遊戲的玩家──無論永世、真熊還是其他人，都是從頭到腳皆爲肉身。不過這次的服裝包覆度很高，觀察結果不太可信。再說義肢師傅的作品極爲精巧，沒認出來也不奇怪。

因爲一次可笑的失誤，她失去了左手中指到小指。不過是三根指頭，不會對日常生活造成障礙，但是對遊戲就不敢這麼說了。在非死即生的戰場上，少了三個棋子的事實可是個嚴重的問題。她不認爲自己在這樣的情況下能夠參加第三十一場遊戲，有需要在戰鬥感官生鏽之前儘快取回手指。

「嗨。」

「恭喜您完成遊戲。」

她的名字叫做永世，是這個遊戲的常客，幽鬼曾見過她兩次。

「都過四十次了，前不久的事。這是我第四十一場遊戲。」

裏頭有間房子。

第二是，那位師傅住在遠離人煙的森林深處。

會是不在嗎？幽鬼開門進房。

「喔，分類上是求生型──」

搭了好幾小時的車，一直到柏油路消失不見，屁股跟後座快融爲一體才總算抵達。幽鬼這纔想起日本是森林大國。人類看似掌控了世上的一切，到頭來也只是在自然的夾縫間求生存罷了。森林之深濃，甚至讓幽鬼發起如此狂妄的感想。

「對了，這次遊戲規則是怎樣？」幽鬼問。

觀察了一陣子後，幽鬼和永世對上了眼，但沒有交談。永世默默點頭致意，幽鬼也以相同方式回應。

真熊又說：「永世也來了，這次好像是第四十五次。」

幽鬼舉手打招呼。

後來，幽鬼在第三十次過後開始需要義肢。

所幸對方爽快答應下來，幽鬼的中指到小指很快就變得跟原來一樣長。師傅的手藝名不虛傳，義肢效能居然不遜於原來的手指。能稱得上問題的只有兩點，一是需要定期找師傅保養。

幽鬼沒有受到值得一提的傷，走的必然是另一條路，也就是坐上專員駕駛的車，悠哉回家。

就這樣──她們輕輕鬆鬆完成了遊戲。

破關四十次。過去交戰過的大小姐就是這個數字。雖然沒有第三十次──「三十之牆」那次那麼難，然而四十次在幽鬼心中仍是有一定難度的目標，是值得祝賀的紀錄。

不過真熊揚起嘴角，說出意料外的數字：

「好久不見。」

她豎起拇指往後一比。

「那就後者吧。」幽鬼回答。

遇見受義肢照顧的實例，是第二十三次。

「對了，幽鬼小姐，您想去哪裏？」

見過真熊以後，她看起來更瘦了。頭髮像棉花糖一樣輕盈，表情像早年的文豪，彷彿總是在想些艱澀的事，將幽鬼戴的那種令人害羞的髮箍拿在手上查看。

「還不錯，這次是四十次大關。」

那是場以宮廷爲場地的遊戲。玩家穿着輕飄飄的旗袍互相鬥毆，其中一個手腳特別硬。一問之下，才知道她的手腳不是由蛋白質構成，同時動作又靈活得不像模造品，幽鬼費了很大的勁纔打倒她。

「狀況怎麼樣？」真熊低聲問。

裏頭是工坊。不過窗口提供了光線，這房間幽鬼同樣也來過好幾次，行走是一點問題也沒有。東西擺滿了整個房間，簡直像個倉庫。但給人的印象並不雜亂，反而整齊過了頭。譬如工作臺上的工具全是平行擺放，櫃子的間隔就像特地量過一樣均等。地上麻袋的塌痕全都相同，簡直是複製貼上。就連每個小東西的位置，都清楚散發出屋主的意志。這讓幽鬼覺得頭皮發麻，好像擅闖了結界一樣。她小心地儘可能不碰到任何東西，往深處走。

第一是送醫。從遊戲裏對性命毫無保證來看，玩家在遊戲外所能獲得的援助實在極爲溫厚。凡是在遊戲內受的傷，都會以現代醫療的最尖端技術給予治療。

「那真熊妳怎麼樣？過三十了嗎？」

幽鬼是在第二十次遊戲聽說「義肢」的存在。

專員一發車就對幽鬼這麼說。

「好久不見。」

門前停了另一輛黑頭車，和幽鬼的專員接送她的是同一車款，表示來找師傅的是另一個玩家。

可是到了最近，這樣的機會變多了。如真熊所說，玩家人數變多了。這業界已經撫平了掀起狂瀾的遊戲「CANDLE WOODS」所造成的傷害。

遊戲結束後，玩家的去向大致分爲兩種。

「以時間點來說，也是這次遊戲的玩家吧。」

「不曉得……我不記得有誰受傷。」幽鬼回答。

「已經有三個破三十的了耶。」幽鬼說。

森林原始到會忍不住笑出來。

有多名穿布偶裝的「劊子手」在遊樂園裏遊蕩，配備了刃器、槍械、爆裂物等充滿殺意的道具。玩家需要在一定時間內設法逃過他們的襲擊。

因爲不得不那麼做。

可是，幽鬼臉上卻沒有達成紀錄的喜悅。

這麼順利是好事嗎──

於是幽鬼去找義肢師傅了。

「──看來不只是我們而已。」

遊戲次數超過三十次的她，在這裏一點也不緊張。不知不覺被送來這個遊樂園主題的遊戲場地，每次都會換上很像角色扮演的服裝──這次是學生制服──都嚇不了她半分，也能預測到玩家不只她一個。用到遊樂園這麼大的場地，玩家多半有幾十人。

要在一定時間內生存下去，也就是求生型遊戲。不過由於有三名超過三十次的玩家加入，遊戲沒有發展成那樣。玩家不只是逃，還會奪走「劊子手」的武器予以反擊。不僅是玩家，「劊子手」的數量也在隨時間減少，最後是後者先全數陣亡。遊戲設定時間還沒過半，遊樂園內就沒有任何事物能夠威脅玩家了。

總之，去了就知道。幽鬼打斷思考。

沒人回答。

不出所料，幽鬼走沒幾分鐘就遇到了。

（6／10）

因爲她覺得太簡單了。第四十場遊戲沒有「三十之牆」那樣的魔咒，輕易過關並不奇怪，但幽鬼卻無法釋懷。

這裏不必顧慮宵小，門沒上鎖，幽鬼直接就進去了，走過充滿歷史風情的走廊。她已經來過好幾次，腳步一點也不迷惘，很快就來到目的地門前，敲了幾下。

一名玩家回應道。

「最近玩家變多，這是正常的啦。」

「哇啊！！！」

真熊說明的規則如下。

「那我走啦。」幽鬼下了車。專員擺擺手，目送她離開。

掌心朝向一羣玩家。和幽鬼一樣，全都是女孩子，且全都身穿制服。髮箍則是有人沒有，約一半一半。整個畫面感覺就是一整羣瑰麗的女高中生，但或許是因爲她們也是來參加死亡遊戲的，並不是嬌花。

上次遇見，她是二十次。而兩人已經「好久不見」，如果有定期參加遊戲，超過三十次是很正常的事。

（5／10）

那是一棟歷史課本上纔看得到的那種無比浪漫的西式建築。房子周圍闢成了平地，門前有條經過鋪設的路。專員停車的位置離房子有一小段距離，沒有直接停在門前。

幽鬼往左手看。

幽鬼已經算偏高的了，對方比她更高。據她本人說，國中就已經超過一八○，現在快兩百。但這麼高的她形象並不瘦弱。她勤於鍛鍊，有一副與身高相當的體格，長寬高都像是個直接放大的普通人，只是穿着制服外套看不太出來罷了。和其他玩家擺在一起，感覺像錯視裝置一樣怪。

裏頭是師傅的私人空間。如果他不在工坊，那就是在這裏。幽鬼豎起耳朵，從房裏感覺不到動靜。有可能在睡覺，於是幽鬼敲門發出點聲音，但仍舊沒反應。覺得他這次真的不在，想開門看看時──

（4／10）

有個細瘦的玩家獨自站在玩家羣外。

不知不覺被她超越，讓幽鬼很喫驚。幽鬼這場是第四十次，也就是過關次數還是三開頭。

這業界中，有個以製作義肢維生的「師傅」。遊戲的主辦方有提供醫療援助，能治癒遊戲造成的大部分傷害。可是手被喫掉、腳被炸掉等無法治療的傷勢還是很常見。爲了滿足玩家受了這種傷也仍想繼續遊戲的需求，世上出現了專門打造義肢的師傅。幽鬼是從一同參加遊戲的玩家聽說這件事。

「呀啊！」幽鬼嚇得跳了起來。

（7／10）

幽鬼騰空的雙腳重回地面的同時，房間也亮燈了。

「哇哈哈哈！完全被我嚇到了吧，小姐。」

幽鬼看着面前的東西，愣愣地眨眼。

那是個麻袋。

比裝咖啡豆或當沙包用的那種袋子稍大一點，而且是立在她面前，劇烈前後搖擺並哈哈大笑。裏面有人。

麻袋站的位置旁邊牆上有個開關。幽鬼想到那大概是用來開燈時，麻袋已經露出了內容物。

那是個像矮人一樣的大叔。

他的個子很矮，不到幽鬼的胸部，搞不好連一公尺也沒有。但肌肉極爲發達，體重說不定比幽鬼還重。鬍子長得讓人聯想到廟會的抽繩籤。哇哈哈的笑法，剛剛聽見了。

「……師傅好。」

幽鬼先打聲招呼再說。「喔，妳好。」大叔回答。

「那個……你怎麼會在那裏面？」

幽鬼看着變成空殼的麻袋說。麻袋雖大，仍不足以容納一個人，真虧他鑽得進去。

「想嚇嚇妳們嘛。」大叔豪邁地笑。「我進來就看到那個袋子，突然想演個戲這樣。哎呀，我反應也真夠機靈的。」

幽鬼手按心臟，還跳得很快。已經不曉得多少年沒有那樣尖叫了。真的是被嚇得亂七八糟。

完全中招了。在大叔出聲之前，幽鬼完全不覺得那裏有人。真不愧是跟那麼多玩家打過交道的人。

這個從頭到腳都非常有那個感覺的人正是義肢師傅。沒人知道他的本名，總是要別人叫他大叔，不過幽鬼一貫稱呼他爲「師傅」。儘管他給人感覺有點輕浮，手藝卻是貨真價實，多年來幫助許多失去肉體的玩家重回遊戲。聽說那個殺人狂和幽鬼的師父白士，都受過他的照顧。不過幽鬼實在很難想像那兩人與這位大叔對話的情境──

「那……妳是那個吧，來保養手指的。」

經他一提，幽鬼才想起自己的目的，回答：「啊，對。」

「是在前不久的遊戲裏斷掉的。」

「CANDLE WOODS」是幽鬼第九次遊戲，也是記錄在她人生第一頁的遊戲、創下最多參加者紀錄、最低存活率紀錄的遊戲。可怕的殺人狂伽羅殺紅了眼，把玩家幾乎都殺光了，幽鬼的師父白士也包含在內。那場遊戲的倖存者，只有這裏的幽鬼和藍裏兩個。

藍裏說道：「場地是雪山。過關本身沒什麼問題，可是雪下得太大，拖了很久纔來接我們回去……」

「爲什麼？」大叔問。

「玩家變多……那就表示說不定很快又會大減。最近恐怕會出現『CANDLE WOODS』那樣的遊戲。」

表情灰暗得像是受夠了世上每一件事一樣。除了頭髮更長，神色成熟了些以外，幽鬼認得那張臉和那雙眼睛。

「嗯……不過，有一部分不太好就是了。」

（8／10）

這句話有點耳熟。兩人在「CANDLE WOODS」相遇時，她好像也說過這種話。

幽鬼覺得這樣想很悲觀。

（9／10）

「啊～四十次啦。恭喜啊。」

作業中沒有發生忍者闖入、意外切除正常手指之類的事件，結束得非常平靜。但幽鬼依然帶着籠罩心頭的烏雲離開。

「嗯？有啊。呃，名字叫做……」

「最近，這樣的女孩子變多了呢。」是大叔的聲音。幽鬼和藍裏兩人的視線都轉向手拿工具箱進門的大叔。

幽鬼試着把對話接下去，將着眼點放在藍裏頭部的變化上。

「……我自己是高興不太起來啦。」藍裏說。

「好久不見。」

這片烏雲，只能等待時間使它散去。

「外面還有一輛車，是有其他人來了嗎？」

「……是喔。真倒楣。」

「妳頭髮變好長喔。」

幽鬼以高興不起來的表情回應大叔的祝賀。

大叔摸摸下巴說：

「是有什麼寄託嗎？希望能夠活下來之類的……」

「結果妳還是繼續玩了呢。」幽鬼說：「上次遇見妳，妳不是說再也不想跟這遊戲扯上關係嗎？」

在那裏，幽鬼被迫全力戰鬥。

「謝謝妳。」藍裏回答。

對象是應已死在「CANDLE WOODS」的那個玩家的後繼者。

「總之，很高興看到妳很好。」幽鬼試着換個話題。

沒有錯，是藍裏。和幽鬼一樣，是「CANDLE WOODS」的倖存者。

遊戲的獎金是由「觀衆」所支付，玩家受歡迎的程度與獎金直接相關。如同世間男子大多喜歡長髮飄飄的女孩子，「觀衆」亦如是。

又過了一個月，頗不吉利的第四十四次遊戲──「CLOUDY BEACH」，給幽鬼帶來了下一次考驗。

「很好看喔。」

幽鬼做完了義肢的保養。

幽鬼很喫驚。原來她已經跨越「三十之牆」了嗎。

「前不久纔來過而已，很仔細喔。這是好事。」

此後的遊戲中，幽鬼從沒遇過藍裏，還以爲她退休了呢──

「對了對了，叫做藍裏。認識嗎？」

「……這樣啊。」

大叔說得沒錯，幽鬼上次遊戲結束後纔來過，比定期維修的日子還早得多。這並不是因爲幽鬼特別認真，只是爲了安心。因爲這次過得實在太輕鬆，不踏穩一點會讓她胡思亂想太多。

（10／10）

「啊，沒有，不是那樣……」藍裏摸着頭髮說：「有玩家跟我說，頭髮留長一點會比較有『觀衆緣』，獎金會變高……」

「我現在也是這樣想啊。只是我找不到更讓人『心動』的工作，只好繼續玩下去。然後也停不下來，不知不覺就超過三十次了。」

「很不錯，這次是第四十次。」

「……嗨。」幽鬼打聲招呼。

房裏只有最底限的傢俱，一張單人牀，一組桌椅，沒了。大叔因爲個子矮，椅子是兒童高度，有個人很窘迫地坐在上面。

「好久不見。」

可是幽鬼自己也有類似的想法。在這業界，聽說「和平」或「順利」才反常。現在這種狀況怎麼看都是暴風雨前的寧靜。想到會有第二次「CANDLE WOODS」，使幽鬼毛骨聳然，更甚於對戰殺人狂那時。當時都是過一關算一關，現在不同了。拚了這麼久，害怕累積四十次的紀錄一夕之間化爲烏有的恐懼，也堆得很高了。

「最近生意怎麼樣？」大叔問。

大叔請幽鬼去他房間等，幽鬼便照辦了。

那藍色的視線，指向了她的雙足。兩隻腳前端都「圓圓地」，沒穿襪子也看不見腳趾。

「『CANDLE WOODS』那時候，我還擔心了一下。不過看樣子，整個業界已經從創傷中復原了，真是太好了。客戶變多，我也很高興。」

藍裏垂下雙眼。

這時，她想起門前另一輛車的事。

那女孩──藍裏，也在幽鬼進房時看過來，隨後眼睛睜大到能看見周圍的紅色部分。

在幽鬼的記憶裏，她還是短髮，現在長多了。「CANDLE WOODS」距今約莫一年半，大概是都沒剪吧。

「幽……幽鬼？」藍裏問。

是個有藍色眼睛的女孩。

「真的是受夠了。」