4. CLOUDY BEACH（第44次）──第四天～第八天

（0／22）

學習。

永世這玩家的強項，可濃縮在這兩個字裏。

從他人、從過去汲取教訓，用於未來。比起爲了順利進行遊戲而自己去試誤，她更喜歡看人試誤。不只是喜歡，她的學習能力也十分優秀。在這個一次失敗也不允許的遊戲裏，這樣的資質可說是走在正道正中央。

有九十五次破關經驗的玩家白士，對她而言是最棒的教材，自然就拜她爲師了。爲求生存，第一要務就是模仿白士的一切。不僅是她指導的每一件事，她平時的舉手投足，以及透過地下管道弄來的遊戲錄影──包含「CANDLE WOODS」在內的每一場，都是永世的教材。在這些學習項目中，當然也包含那種肉體改造，也就是即使被殺人狂解體也能生還的不死之身。爲了達成這點，永世不得不放棄絕大部分的原生肉體，但這根本不算什麼。想高人一等，就得做出比別人更多的犧牲。

結果證明這是正確的選擇。永世的破關數順利上升，「三十之牆」過得輕而易舉，站上「CANDLE WOODS」以前都很稀少的五十層級。

而這次，就是第五十次遊戲。

在這場紀念性的大關卡中，永世遇到了一件從未體驗過的事。在遊戲開始前，她就事先知悉了遊戲規則──這次是以海上孤島爲場地的暴風雨山莊型遊戲。殺人狂將混入玩家之中夜夜殺人，使玩家一個又一個地減少，而永世就是扮演這個「兇手」。

爲平衡單獨與其他玩家對立的劣勢，永世獲得了兩樣物品。一個是稱作開山刀的中型刀，另一個是小型機器。「兇手」以外的玩家似乎都植入了某種裝置，可以透過這臺機器隨時瞭解她們的位置。且不僅有定位功能，還能遙控裝置產生電擊，暫時麻痺玩家。每次使用之間有二十四小時的冷卻時間，想利用電擊殺人，一天只限一個。永世知道，這是爲了營造暴風雨山莊連續殺人事件氣氛的安排。

其他細部規則包含遊戲爲期一週，永世必須在期限內殺死三名以上玩家。方式不限，用不用電擊也隨她。但必須確實「殺害」──也就是讓其他玩家看見屍體，不能只是「失蹤」。過了一星期，主辦方就會派出救難艇接人，其他人的破關條件就是搭上這艘船。若永世未能在那之前殺害三名玩家，就會被船上一衆專員處決。

得知規則後，永世開始思考。遊戲爲期一週，只需要殺三人。利用裝置優勢，一天能殺一人。就算身分曝光，在規則上也無所謂，但最好還是避免──

檢討到最後，永世做出捨棄第一天的結論。

她要讓自己成爲第一個受害者。在白天說這次可能是逃脫型，故佈疑陣之後，當晚就把自己解體了。不是單純殺死，還破壞成那樣，有兩個理由。一是加深自己死亡的印象，二是替日後方便從玩家屍體取走裝置鋪路。即使四肢分家，各種內臟也都暴露在外，施予她身上的「處置」仍使她活了下來。永世完完全全矇蔽其他玩家的認知，取得自由。

下一夜，永世開始進行遊戲。

她選擇蜜羽作她第一個目標。在只需要殺一定人數的情況下，一般是從弱的開始殺，但考慮到裝置的存在，情況就不同了。需要在玩家察覺裝置存在前──遊戲的早期階段消滅強者。因此，她將蜜羽選爲頭號犧牲者。雖沒想到她這麼快就摘除了裝置，但仍趁她發現自己是永世而錯愕時成功反擊得勝。

第二人，原先是想找真熊的。她有無人能及的肉體優勢，永世卻有輕鬆剋制她的手段。永世在過去遊戲中見過她幾次，對其能力有所瞭解這點也推了一把。可是她很快就摘除了裝置，只好作罷，將目標轉爲日澄。永世知道她似乎是伽羅的徒弟，爲避免又發生「CANDLE WOODS」的慘劇，原本就打算一有機會就解決她了。她也注意到了裝置的存在，但漏了腳底那兩個，永世不費吹灰之力就送她去跟伽羅師父作伴。

如此成功殺害兩人以後，第三個開始有問題了。永世從訊號的不自然動作，瞭解到其他玩家已經發現裝置的存在。真熊已摘除裝置是已知的事，幽鬼和藍裏也多半摘除了，古詠和海雲也再過不久就會取出。失去了裝置，永世的優勢就只剩下開山刀一個。且由於把自己拆散過，狀況並不完備，和其他玩家正面交戰實屬下策。

但是──永世已經有所行動。

只要有玩家察覺裝置存在而失去優勢，早就是永世設想過的發展之一。既然有想到，當然也想好了對策。她可不是會一味依賴優勢，不帶腦玩遊戲的玩家。

於是永世進入樹林。

（3／22）

前往目的地。撥開僞裝用的植物，確定她從遊戲第二天就開始一點一點製作的東西就在那裏。

至於地點，就選所有人都去過的古詠小木屋了。其他三人先從自己的小木屋拿飲食、衣物等生活用品過來。魚乾女幽鬼一抱就夠了，藍裏和海雲都比她多上一倍。尤其是海雲，直接把櫥櫃抽屜拔了出來，還整個都塞滿了。幽鬼非常好奇那裏頭究竟塞了些什麼，可是她用牀單蓋住了，幽鬼沒有缺德到敢去掀。

幽鬼無法否定在心頭盪漾的思緒。

第七天，四人開始懷疑自己搞錯了遊戲規則。會不會是第一天談到的那樣，該造木筏離開孤島呢？會不會這樣四人聚在一起，反而正中永世下懷呢？幽鬼幾個對這些問題嘰哩呱啦爭論很久，最後還是決定維持現狀。因爲都第七天了，明天看看狀況再決定也不遲。扣掉這場爭論，一切風平浪靜。

「……？」

第八天早晨，幽鬼被搖醒。

「爲什麼第一個犧牲者是遊戲次數最多，最不應該被盯上的永世呢？因爲她自己就是『兇手』。需要僞裝自己的死，脫離嫌疑名單吧。那永世的屍體爲何突然消失不見了呢？因爲她還活着。在我們說話的時候，整理好東西溜走了。遊戲爲何還沒結束呢？──因爲永世還活着。」

回頭想想，這場遊戲真是壞事不斷。第二天完全敗給蜜羽，第三天完全中了真熊的陷阱。裝置也不是自己發現，幾乎是藍裏告訴她的。即使處在比誰都更容易察覺永世還活着的位置，也拖到第四天才發現。在這場都是高手的遊戲裏，只有幽鬼一直在瞎忙。

「我是聽白士自己說的，永世自己也說過。在遊戲第一天，妳們進入我的小木屋之前。」

可是，其他徒弟就不一定了。白士有可能將這個祕密傳給了她。

「可是……」

「我們非常認真喔。」

「這樣想的話，每件事都說得通了。」

有四人在小木屋中對話。

幽鬼嘟噥着。

結果今天什麼也沒發生，永世是在等什麼呢。是發現四人聚在一起，正在想對策嗎。還是認爲自己不敵四人團隊，將目標轉爲真熊，已經打出些結果了呢。

「妳們真的認爲永世是『兇手』？」

星空不僅是美，還是種上天的贈與。從星辰的旋轉角度，可以看出時間的經過。小木屋裏沒有任何計時器具，夜哨交班時間只能借星星的位置來判別，不知該說是浪漫還是原始。對於在寒夜底下的幽鬼而言，只能祈禱老天突然哪根筋不對，讓星空高速旋轉起來。

讓敵人容易辨別位置很危險，但既然決定四人一起過了，這也是沒辦法的事。四個人在樹林裏露營一樣顯眼，又要長時間停留在同一個位置，被發現的風險選哪裏都一樣。

永世是幽鬼的師姐，來到第五十大關，在幽鬼之上。

「怎樣？」古詠催她說下去。

幽鬼和古詠提出的假設是，這樣的人不僅還沒死，還在島上自由活動，甚至能動手殺人。結果──藍裏和海雲對她們投出擔憂的眼神。

但是講這種話傷感情。再說就算有這風險，聚在一起的益處還是很大。永世說不定會認爲一次對付四人太困難，轉爲攻擊貫徹單獨行動的真熊，而且永世兇手說還不確定是否就是事實。「兇手」可能是真熊，或者並非玩家，遊戲已經在三名玩家死亡時結束了。

不久，她拋下這些傻念頭，專心工作。

這是不得不承認的事實。

朝會結束後，幽鬼、藍裏、古詠和海雲等四人留在古詠的小木屋內處理雜事。古詠和海雲摘除自己體內的十二個裝置，幽鬼和藍裏讓其他玩家檢查她們摘除裝置的痕跡，證明那不是造假的傷口。「兇手」不在這四人之中的假設愈顯真實。

真希望她去找真熊。不，如果永世根本不是兇手就更好了。真希望「兇手」另有其人，遊戲已經因爲有三人死亡而結束了。

望向天空，是一整片燦爛的星辰。在缺乏人工照明的環境，真實的星光能夠毫無阻隔地照射地面。幽鬼從小在都市裏長大，連個會看着天文書籍心馳漫想的童年都沒有，對星星的大小事一竅不通。就只有「好漂亮喔」這種低等感想。不過藍裏似乎曾是前述的那種小孩，事先給幽鬼上過了一點課，讓她至少認得出北斗七星，再借此找出北極星。

就這樣，第四天也平安過去。

「古詠。」

第六天，真熊沒來參與朝會。不知是被永世殺了──還是認爲沒有必要再來。真兇也有可能其實是她，故意躲起來引她們出洞，四人繼續守城。

說話的是藍裏。

「無論永世是不是兇手都應該這麼做，因爲幾乎可以確定『兇手』不在這裏面了。我們就聚在一起，守望相助吧。」

（2／22）

同時身子一縮，因爲夜裏很冷。即使跟古詠借了棉襖穿，還是很冷。開始站崗的頭一秒就希望趕快交班了。

幽鬼擔心的事都沒發生，時間平靜流逝。

若情況允許，幽鬼實在不想與她交手。

可是，她們是有根據的。

以爲死了的第一受害者其實還活着──簡直是懸疑小說的經典橋段，可是這也未免太扯了。畢竟永世死得是分筋錯骨，內臟排在地上，明顯是不需要判定的死亡。正常情況下，很難認爲那樣的屍體能活過來。

小木屋靜到能聽見冰箱的馬達聲。

她可是能親手把自己肢解的人──

幽鬼說道：「那就是我的師父。我一直都以爲她死了……」

幽鬼看了看自己的左手。從中指到小指，都是人造物了。幽鬼替換的只有這三根手指，根本不知道靠肉體改造能達到不死境界。

這樣期待、祈求一廂情願的未來，不是一個玩家應有的態度。前幾天才說什麼順利到怕的人現在縮到哪裏去了？對手稍微變強一點就這麼窩囊？太可悲了。根本是把師父的教訓忘光了吧。學學妳那個師姐怎麼樣？

終於，一星期過去了。

還沒點頭的海雲顯得很遲疑。

那是出海用的木筏。

之後。

幽鬼說：「至少，我和古詠都是這麼想。」

思考先前浮上腦海的荒唐假設。

四人決定死守小木屋。

古詠繼續說：

古詠拉高音量說：

「……真丟人。」

幽鬼很希望事情是這樣──

古詠往當時也在場的海雲看，海雲回答：「……對，是真的。」

（5／22）

「……認真的嗎？」

幽鬼問：「師父她……連自己的身體都動過了吧？」

希望是後者。

海雲支支吾吾地退縮了。

確定所有人都沒問題後，四人開始思考。

藍裏終於開口。

幽鬼的師父白士，在「CANDLE WOODS」死得轟轟烈烈的傳奇玩家──幽鬼一直都是這麼想的，結果她好像還沒變成傳奇。只是從遊戲退休，人依然活蹦亂跳，還能喝酒。

「對。大概從八十次開始吧，身體累積的內傷累積到了極限，不得不那麼做。有很大一部分，已經不是肉體了。」

至此，第四天也結束了。

幽鬼明白她想說什麼。再死一個人，遊戲可能就能結束。那麼，只要把一個人綁起來交給「兇手」，其餘三人就確定破關了。不是並非「兇手」就能信。

幽鬼眉頭一皺。

幽鬼回想起「CANDLE WOODS」那令人戰慄的景象，白士那副被伽羅拆解的遺體。幽鬼怎麼也不懂究竟是要對自己的身體做出怎樣的改造，才能從那種狀況下生還，但她只能接受現實。

「啊，沒事，不要理我……」

「既然她還活着，那她的徒弟永世也很可能還活着。」

「因爲目前就有一個從相同狀況活過來的玩家。」

「…………」

「永世是師父的徒弟，也是事實吧。」

海雲仍不敢相信。

「全部聚在一起，會比較好吧。」

幽鬼推開小木屋的門，來到夜空底下。

她們將以換班站崗的方式，在小木屋度過這一個星期。有不死之身的永世，沒有像殭屍電影那樣跑來拍窗戶，也沒有發生最先睡的一人醒來後發現人去樓空的下流背叛。

「那個，可是永世她……」

幽鬼和古詠各自點頭。

「這個過程，讓『致命傷』三個字對她有了不同的意義。普通人會死的傷害，變得一點都不可怕了。不過被拆成那樣還能復活，實在是很誇張……」

幽鬼和古詠點了頭，贊成這想法。

永世，這座島上第一個犧牲者。在全身散落一地的狀況下被玩家發現，帶來巨大震撼。

（4／22）

睜大眼睛掃視小木屋周圍。沒有永世的身影，也沒有其他可疑人物。且不只是看，還在四周巡邏，認真執行警備任務。繞了十圈後，腳開始能自己走自己的，幽鬼便用騰出空間的腦袋想事情。

（1／22）

第五天，除了集體生活有點令人喘不過氣外，沒有任何問題。

扣除氣溫，這段時間倒是很平靜。這幾天發生的林林總總，就像星光一樣閃閃爍爍。

「目前犧牲者還只有兩個。如果想要結束遊戲，還得再死一個纔行。」

遊戲爲期一週，還有三天。開始時間是早晨，所以正確說來是三天多一點。也就是遊戲大概結束了一半。

幽鬼繼續巡邏。

（6／22）

她跳了起來。

用兩隻手猛力往上掀起被子，遮掩搖晃者的視線。然後只用雙腿的力氣在四人共用的牀上站起來，迅速擺出戰鬥架勢。

然而，那全是白費力氣。

那人不是永世。

「妳、妳做什麼啊！」

眼前的被子扭來扭去。

掙扎了一會兒才終於扯開，露出臉來。

是海雲。

「……早安。」

道早的同時，幽鬼鬆了口氣。

太疏忽了，居然被人碰到身體才醒。這幾天是有被人叫醒幾次，但碰到才醒還是第一次。最近過得太和平，整個人都鬆懈了。

幽鬼環視房間，只有海雲和她自己兩個。隨時會有一個人在外站哨，少一個是很正常的事，那另一個是怎麼了呢，上廁所嗎？

「那個，就是，對不起。」

幽鬼向海雲道歉。

「換班了嗎？抱歉，還讓人叫。」

「啊，也不是啦……」

海雲表情複雜，像是在想自己究竟是來做什麼的。兩秒後，她的眼鼻口換氣般一起張大。

「對了！那個，終於來了！來接人了！」

幽鬼徹底醒了。

當整個部隊離開專員視線時，有人回答了。

橡皮艇上的人划槳的手頓了一下。

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但也只是這樣，對方若無其事地又划起來。

繃帶下的人這麼說。果真是永世的聲音。沒捂住專員的另一隻手移到包住繃帶的嘴邊，擺出「噓」的手勢。

「不需要那種東西啦。」

「當然是爲了再殺一個。我剛不是說了嗎，『我要借用一下』。」

見專員猛點頭，永世便放開了手。「呃……那個……妳怎麼會在這裏？」專員壓低聲音問。

「今天早上輪到她站哨，她就一直待在屋頂上。想說有如果有船會來，應該是從另一邊過來。」

「把臉露出來！」

永世的嘴動了。有繃帶遮着看不太出來，大概是在笑吧。

「錯了──我要借用一下。」

「喔，妳醒啦。」

永世的專員接到「即將抵達定位，開始值勤」的通知而離開艙房，走過船內走廊。在黑西裝外加穿救生衣，快步走向指定地點。同船的七名專員也正在做一樣的事吧。

當然還有遊戲結束後接走玩家的專員們。

「這樣不好吧？他們可是來處決妳的耶？要是被他們知道妳還沒達成破關條件就上船……」

「結果什麼事也沒發生耶。」

主辦方派出的救難艇，正朝舉辦「CLOUDY BEACH」的孤島快速前進，以接回倖存的玩家。

「啊？呃，那妳怎麼在這裏……」

見到了永世。

（8／22）

「我趕時間，抱歉了。」

「因爲這邊是淺灘嘛。」藍裏說：「水太淺，船就不能靠近。所以正常來說會從沙灘的另一邊過來。」

「……？？？」

專員覺得這根本是多此一舉。這種東西，只會在永世失敗時派上用場，然後很抱歉，這種事不會發生。不會有玩家贏得過她。永世比誰都更投入、更有才華、更加謹慎，要是她都完蛋了，這世界也就沒救了。儘管心裏的話堆積如山，她也不敢往持槍集團吼出來，只能在心裏鬼叫。冒出來的，就只有剛纔那一小句而已。那多半當場就被部隊的腳步聲踏碎，沒傳進任何人耳朵裏。

誰會想到玩家爲了破關，會奪取主辦方的武器呢。

「真的來接人了嗎？」

「另一邊也是一整片斷崖啊，從那裏很難登陸。我是覺得他們會搭小艇繞過來接人。」

「……？不，那還早。我現在只殺掉兩個人，還沒破關。」

「我有事要處理，所以就先上來了。」

並補上這麼一句。

幽鬼仔細觀察着橡皮艇。雖然現在已經有附引擎的橡皮艇了，不過那艘是用人力划過來的。划槳的人一身黑色裝備，但不是遊戲專員必穿的黑西裝，而是特種部隊的那種戰鬥服。臉被頭盔罩住，看不見長相。

僅有芥子般大，但的確是船。

船已接近到會被樹林遮住的位置。幽鬼幾個爬下屋頂，等專員來接。

說話的是古詠。幽鬼沒多打招呼，直接湊到她身邊。

專員這麼說，沒想到永世歪起了頭。

古詠的喊聲響徹沙灘。

的確友船來接人了，可是這不代表遊戲已經結束。永世有可能計劃在玩家以爲遊戲即將結束而輕忽時閃電出擊，現在還大意不得。

專員啞口無言。

永世稍微低頭這麼說。「喔，好……」專員也點點頭。

專員低聲呢喃。

無法反駁，以及不敢相信自己負責的玩家有這種想法，造成了她的沉默。

海雲說的這句話，在不同觀點下，意思會差很多。

通常以搜救爲目的的船隻，大多是側重速度的小艇。而目前永世的專員所搭的救難艇，比那種小艇大上許多。因爲那不只是用來救人，還具備了許多功能。包含醫療設備、可以登陸淺灘的橡皮艇，以及一旦她所負責的永世失敗時，負責處決永世的武裝士兵。

「這是藍裏的功勞喔。」

是永世沒錯。儘管纏滿繃帶難以辨認，可是身高、頭頂露出的頭髮與剛纔的聲音都顯然屬於她。

來自背後。「咦……」專員錯愕地回頭。

幽鬼在海雲帶領下急忙出外，跟着她攀爬木牆，翻上屋頂。

「喔不……應該會派出小艇之類的吧？」

幽鬼凝望船隻，感覺是朝這座島直線前進。在這種時候，不太可能會有毫無瓜葛的船隻經過。認爲是主辦方派來的很合理。

幽鬼往古詠指的方向望。

「安靜，被發現就麻煩了。」

那怎麼看怎麼怪的反應，使四人拉開間距，爲接下來可能發生的事作準備。聚在一處，有可能被對方的武器一網打盡。

專員在一處十字路口停下，因爲有個隊伍正要通過。他們戴了頭盔、護目鏡，上下一身黑，還有手套靴子等各種護具，全身每個角落都散發着危險的氣息。他們就是來處決永世的武裝士兵。

永世的專員正隨船擺盪。

專員嗚咽着觀察對方。

「我不認爲。怎麼使用遊戲場地裏的東西，是玩家自己的自由。這次場地範圍不只是島，這片近海地區應該也包含在內。入侵這個領域的船員被怎麼樣，都不該有怨言吧。」

爬上小木屋後，視野遼闊很多。連海灘周圍那片樹林另一端的海都看得很清楚。儘管同樣看不見陸地，卻能見到海平線上多了個一星期前沒有的東西。

是一艘船。

藍裏否定了海雲的想法。

「沒問題的。遊戲的結束條件，是玩家被一週後抵達的船救走。在遊戲結束之前，他們發現我也不能開槍纔對，不是嗎？」

「妳……！」

「對啊，在那邊。」

「……妳的想法還真可怕。」

「船不會到這邊來吧？也就是說，不繞到另一邊去，就不會來救我們？」

「畢竟還有永世。」古詠附和：「離開小木屋很危險，暫時觀察一下情況纔是上策。」

「難道妳──是來船上拿武器的嗎？」

還沒叫出聲，嘴已被捂住。

「與其墨守規則，進攻到瀕臨底線才符合我的作風。」

絕對不是害怕永世才這麼想──應該吧。

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「那我們應該待在這裏嗎？」

話是這麼說沒錯──

船上。

「不知道……」幽鬼回答。

「那種東西」指的是士兵無一例外抱持的冷峻槍械。感覺空手碰一下手指就會被轟掉，就算是模型槍也要價不菲，某些人光是被指到就會自己嚇死，殺氣騰騰的衝鋒槍。

「那個……怎麼說，總之先恭喜妳破關五十次。」

永世還活着，這是理所當然的事。所以專員驚訝的不是這點，而是她變裝成木乃伊，以及船還沒到就先上船了這兩部分。

古詠說：「永世活着的事，該不會真的是我們亂想吧？」

不久，有艘橡皮艇出現在沙灘邊緣，大概是從那艘船放下來的吧。它直線接近幽鬼幾個所在的小木屋。

幽鬼也贊成。假如幽鬼是永世，就會挑玩家離開小木屋，去迎接船隻時發動攻擊。既然決定守株待兔，就該等到最後一刻才離開這裏。

但事實並非如此。

古詠改往藍裏指。

永世的身體是乾的，應該是造了木筏之類的吧。在沒有放梯子的情況下登上移動中的船，讓專員更是相信自己負責的玩家是個怪物。

的確有這回事，而專員也想到了主詞是什麼。

藍裏和古詠已經在上面了。

「我們不是三歲小孩，纔不會跟不認識的人一起走！」

「等他再靠近一點。」

等待隊伍經過時──

「對。」永世若無其事地說。

「對主辦方的人下手不好吧？」

藍裏說：「要是再不露臉，就先躲進樹林裏。」

其他三人都點了頭。

幽鬼幾個繼續監視神祕人的一舉一動。即使受到四道視線投注，對方也仍看都不看一眼，也沒有脫下頭盔表明身分，只管默默划船。

就在幽鬼覺得該跑了時──

對方有動作了。

神祕人揹起了橡皮艇後方用布蓋住的東西並迅速轉回前方，布因此滑開，露出底下物體的真面目。

那駭人的形影，即使距離這麼遠也能一眼看出是槍。

槍口當然是對着小木屋。

槍托已抵在肩上，怎麼看都是射擊姿勢。

四人同時動身。

（12／22）

幽鬼橫向跳開。

藍裏在小木屋牆角，直接躲到牆後。古詠壓低姿勢，海雲從開啓的窗口跳進小木屋。

槍聲只響了幾次。

好短啊。着地之餘，幽鬼有些意外。在漫畫或電影，那種外型的槍都是噠噠噠噠噠射個不停，她自然就那樣預想──或者說期待了，但看來現實沒那麼誇張。也因爲這是現實世界，沒人因此受傷。當幽鬼重整架勢，往樹林全力奔逃時，藍裏、古詠和海雲都做了同樣的事。

「太誇張了吧！」

幽鬼邊跑邊說。

「那個人──竟然跑到船上去拿槍嗎！」

根本不用想那人是誰，肯定就是永世。會攻擊她們幾個的，只有她一個。

而剛纔那些裝備，也不會來自救難艇以外的地方。如果有給「兇手」配給那種東西，早就該拿出來用了。現在纔看到的原因只有一個，那就是本來並不在島上。怎麼想都只會是從主辦方的救難艇偷來的，而那原本是用來處決「兇手」的武器。

背後又傳來槍聲。

古詠回答：

不跟她拚個妳死我活，結束不了這場遊戲。

她茫然扣下扳機，發出滑稽的啪咻一聲，同時曾經藏在她體內的小型裝置彈了出來。

然後將自己的絕招──只能射出裝置的小手槍扔了。

「……這樣啊。」永世說。

因爲獵物不乖乖讓她殺。她已經儘可能壓抑殺氣了，結果還是被她以毫釐之差閃過。幽鬼和永世一樣，都是受過白士薰陶的玩家，果真沒那麼容易死。

手按在跳個不停的心口上。此時充斥她心中的情緒，大半是恐懼。她的嚇唬對象是等級遠比她高的玩家，緊張是再正常不過。但與此同時，她也無法否認這帶給她某種亢奮。人好像都快飄起來了。這就是所謂的「腦汁流個不停」，真的有這種感覺。被大學和社會掃地出門以後，一回神就踏進這一行的她，到這一刻才第一次發現自己說不定有所謂「詭道」的才能。

然後掏出第二把。

「除了跑還能怎麼辦！」古詠說：「就算有四個人，也不一定打得贏槍啊！我宣佈團隊現在解散！」

她們應該都已經知道船來了，所以纔會逃進樹林。要是被她們逃掉，永世就宣告GAME OVER了，豈能縱放。

永世驚訝地問，而海雲沒有回答。

「──妳自己做的嗎？」

是電擊槍。射出電極的那種。「兇手」永世的配給物和剛那艘救難艇上，都沒有這樣的東西。從組件含有那個裝置來看，不管怎麼想，都只有一個出處。

想着想着，脈搏逐漸恢復正常。海雲拖着中槍的腳，趕往救難艇。

根本不必多想──就是海雲。

說穿了，她只是虛張聲勢。她是很想做出真的能射出電極的手槍型電擊器，最後還是失敗了。她雖念過電子科系，但第二年就輟學了，沒有那種程度的專業知識。書到用時方恨少的感覺，從來沒這麼強烈過。

然後往子彈來向探個頭又縮回去。看不見永世，不知是太遠還是躲起來了。無論如何，那肯定不是流彈，因爲有過比子彈還快的殺氣。

不用心急，還有時間，足夠她去找其他玩家。

海雲發出不成聲的慘叫。

（13／22）

那麼，要追哪個獵物呢。

這讓海雲整個人垮了下來。原本就坐着的她癱得更低，趴在地上。

──有槍聲。

（14／22）

全速奔跑的古詠全力揮手，先前壓低姿勢而沾溼的棉襖袖口甩出水滴。

可是她不得不停止動作。

「……只好拚一拚了……」

海雲咀嚼着生存的喜悅，喃喃地說。

永世的殺氣消失了。

幽鬼的師姐，永世。

如果能在這裏幹掉一個，事情就輕鬆多了，但她一開始不抱期待。那四個都是很熟悉遊戲的高手，若是靠這種偷襲──其實也算不上偷襲──就能打倒，她也不用這麼麻煩了。

失算了。永世心想，沒想到她居然做得出那樣的東西，對頭腦有點自信的永世也辦不到。真的是人不可貌相。

海雲問。手上抱了一包東西，大概是從小木屋拿來的。

於是永世無奈地下了結論。

這幾天，有件無法接受的事一直纏繞在永世心頭。那是遊戲第一天，古詠對她說的話。

連續開火。

距離夠近，用的是全自動射擊。海雲奮力一跳，撲向一旁大樹後方，而永世清楚看見她的腳中彈了。

幽鬼額頭抵着樹幹說。

在永世驚訝之中，海雲丟下了槍。

永世不禁咂嘴。

幹得漂亮──幽鬼不禁稱讚自己。她在感應殺氣上頗有自信，但這次是連槍擊都躲過了，她自己也嚇了一跳。幽鬼試着讓不知是因爲喜悅還是驚悚而加快的心跳慢下來。

槍聲只有一次，卻有兩個釘在樹上，且都連接着電線，另一端連到海雲手裏的槍上。

（17／22）

她也不希望這樣，但她知道已經避不掉了。

退得更遠。且一退再退，逃出這裏了。知道海雲有武器──失去攻擊她的理由後，撤退纔是上策。

幽鬼無法不回頭。所幸幽鬼自己和其他三人都沒受傷，只有沙灘上幾個點冒起了煙。倒不是永世的準頭太差，而是距離太遠。幽鬼幾個都很警戒，對方無法接近到有效射程內。

（18／22）

這場只是她的第十場，是四人之中經驗最少的，直接代換成最容易殺也沒問題，而且她多半還沒學到在樹林中走Z字路線閃子彈，或感應殺氣預知開槍時刻的能力。當然，現在永世有這麼多裝備，殺誰都不喫虧，不過這種時候就是該從最好殺的下手。雖然因爲裝置的關係先留她一命，但也到此爲止了。永世現在要把這條命收回來。

（16／22）

「……得救了……」

「她說妳頭腦確實高人一等，但或許是因爲如此，很容易會有令人跌破眼鏡的誤解。是那種會風光一時，最後走向自滅的類型。」

仔細一看，那把槍非常簡陋，一副急就章的模樣。不會錯，是土製手槍。島上有供電，也有許多家電製品。只要有那方面的知識，做出電擊槍也不是不可能。

槍聲很小，引起她的注意。好奇的她順着閃躲的動作轉動半圈，看清是什麼擊中了後方樹幹。

握在左手的小手槍進入視線中。

「動歪腦筋的天才。」

那我就照辦吧。她想。

永世跳下橡皮艇，抱着衝鋒槍往樹林跑。

因爲前方有殺氣衝來。

「……！」

可是──

「不管她盯上誰都不能怪別人喔！知道嗎！」

她一直有種事情會變成這樣的預感。

腳部中彈，逃不掉了，事情也變得簡單多了。永世目不轉睛地盯着海雲，換下空彈匣──

永世抬頭一看，發現海雲從樹幹後露出七成身體，雙手並在一起。

聽得很清楚，這表示永世與她的距離就是這麼近。目標是誰？結果怎麼了？成功殺死玩家了嗎？遊戲結束了沒？

動靜也消失了。

不過永世仍不打算改變目標。另外兩個──無論藍裏還是古詠，實力都無疑是同樣堅強，去找她們也不保證能在她們上船前殺到。況且──這樣的狀況，讓她感到這是場宿命之戰。遇上自己師妹的事實，被她解讀成命運女神給予的恩賜，要她在這裏擊潰對方。

扣在扳機上的手指，動了。

（15／22）

是那個藥錠大小的裝置。

「……！」

不久後，幽鬼感到殺氣。

永世下意識躲避。

海雲至少感覺得到有人在追的樣子，回頭看過來。永世把握她速度稍降的這一刻，將衝鋒槍指向她。

槍口還沒瞄準，永世先有了動作。不是向前，是向後。像海雲一樣，躲到樹幹後。海雲是自知打不中吧，沒有槍聲，自然也不會發生她那樣腳部中槍的事。

改趴爲仰。

無奈之下，海雲只好把外觀弄得像一點，嘗試嚇唬永世。「兇手」用那個電擊裝置殺了兩個人，裝置的可怕應該會在她的潛意識裏紮根，所以能逼退她──想是這麼想，結果真的奏效，真是太好了。看來五十次級玩家也無法練就讀心能力。

永世很快就追上她了。

永世踏進樹林，追尋那四人。

不是在求神拜佛。她手上握着槍形的東西。

那麼，那把槍威力如何呢。土製槍枝──印象中通常威力都低於制式槍枝，但在電擊方面可就反過來了。市售的防身器物因其性質，威力都被限制在安全範圍，但海雲的槍就沒那麼好心了吧。一旦中槍，甚至可能當場死亡。即使永世在肉體改造上投注了大量心血，她的身體也並非絕緣。遭到電擊的反應會跟普通人一樣──不──恐怕更爲致命。

逃進林中其實對永世也有好處。雖然有大量遮蔽物，會降低槍械的效用，但移動起來很難不發出聲音，可以輕易判別其逃跑路線。另外，永世現在不是穿泳裝或木乃伊裝，是全副武裝。比起形同赤裸，還得小心別被樹枝刮傷的她們有速度優勢，要捕捉獵物並不難。

海雲翻了身。

在林中奔跑的幽鬼心涼了一下。

「現……現在怎麼辦！」

古詠，從「CANDLE WOODS」之前就已經存在，且是白士的盟友，要永世不感興趣也難。遊戲一開始，永世就在古詠邀她進小木屋時，問師父是怎麼評論她的。

千鈞一髮，腦後馬上傳來高速飛行的物體穿過頭髮的感覺，接着她像獨角仙似的貼在附近最大的樹幹上找掩護。

永世開始回想海雲在遊戲中的行動。即使沒能直接監視，好歹也用定位器觀察過。第二第三天，海雲都窩在小木屋裏。對她爲何足不出戶的疑惑，現在得到了解答，就是爲了製造那個。從含有裝置來看，那應該是第四天以後的事。而武裝自己的想法，多半是在更早以前──說不定從遊戲一開始就有了。

槍聲沒有持續，很可能真的結束了，但幽鬼仍未停下，因爲上船比知道結果如何更重要。幽鬼是以最短距離前往島的另一邊，卻被槍聲逼得改變路線。在遠離槍聲的同時，往船的方向稍微多繞點路。

她立刻動身閃避。

「不用太在意啦，她以前就沒在客氣的。」

沒有受到師父讚譽的事實，確實讓她很沮喪。但真正刺痛永世的，是接下來的話題。

「對了……剛纔看到的人裏面也有一個有她的感覺。就是那個像女鬼的。她該不會就是幽鬼吧？」

跟隨古詠去小木屋的路上，永世也在沙灘上見到了其他四人。幽鬼的確就在那裏面。

「是沒錯，怎麼突然提到她？」

「？因爲她也是白士的徒弟呀，妳不知道啊？」

永世曾在過去場次中見過幽鬼幾次，但完全不知道這件事。對方大概也是。

「不曉得她是怎樣的人。白士她好像滿看好她的……」

──一聽古詠這麼說。

永世心裏就湧出一種難以名狀的感覺。

「爲什麼？」

話脫口而出。古詠全然不知永世心中震撼似的回答：

「她說因爲她是女鬼，已經死了，所以不會再死什麼的。」

永世說不出話。

至少傻了十秒吧。古詠也不可能看不出她的震驚。

「啊，沒有啦。」古詠對她說：「我想這不表示白士她不看好妳喔？妳場次不是比她多嗎？所以她對妳的期待應該比較多。」

永世不覺得這有安慰到她。

從過去的遊戲，永世十分了解幽鬼這名玩家的能力。是滿有慧根，但永世覺得她遠不及自己腳下。然而自己的評價是「自毀型天才」，而她卻是「值得期待」？開什麼玩笑。這種事她無法接受。

茫然的心，逐漸往一個方向凝聚。

師父什麼都不懂。退休一年半，連識人的眼光都蒙塵了。我走在正道正中央，這是正確的選擇，一點錯誤也沒有。所以才能來到第五十次，所以現在才能像這樣佔據優勢，再怎麼樣也不會輸給那種女鬼。

子彈瞬即傾巢而出。

若能就此逃到船上，自然是最爲理想，但不太可能有這種事。於是幽鬼往完全不同的地方前進，那裏是永世的死地，也是幽鬼的死地。

因此──必須再加一道工。

（20／22）

那是真熊的陷阱。

幽鬼沒有因爲口出惡言罵人而停止攻擊。她一面壓抑永世反擊，一面扒開她的裝備，拆開底下的繃帶。只見她的身體跟科學怪人一樣，有一條條的縫線。幽鬼直接將手插進縫線，扯出第一個摸到的東西，是肺。再挖一次，這次是心臟。這下幽鬼開始一左一右插插扯扯。肝、胃、小腸、大腸、腎臟，連一時叫不出名字的也全都拔出來了。不曉得是什麼構造，全都像摘葡萄一樣一扯就斷。難以置信的是，永世失去所有內臟以後也還在抵抗，逼得幽鬼往骨肉下手。即使已經習慣殺人，如此徹底破壞人體還是第一次。累死人了，真虧那個殺人狂可以拆個不停。幽鬼甚至對伽羅產生了些許敬意。

但是──如果不是「死亡」而是「殺死」，結果會如何？情況就逆轉了。永世必須保護幽鬼不被陷阱殺死，因爲獵物自殺會害她無法達成過關條件。

「哪裏纔是要害啊！王八蛋！」

不像是裝死。多等了一會兒，永世也沒有任何動靜。

我要摧毀她，證明給妳們看。

永世的影子蓋上了幽鬼。

幽鬼這麼說着抹去滿手棉花，就此離去。

終於，永世不動了。

幽鬼以槍身擋下。

可是她還是這麼做了。犯了一個天大的錯。永世看似支配了這場遊戲，卻留了個細小的漏洞。

幽鬼走出樹幹。

直接公佈她的計劃。

幽鬼大叫。

「與其被妳殺掉──我不如自己去死！」

「我纔不會乖乖被妳殺！」

那就是永世對這場遊戲的盤算。第一天，她在小木屋裏肢解自己，僞裝死亡，所有玩家都被她徹底騙過了──但幽鬼卻覺得，白士的徒弟不該耍這種把戲。

但是坑外的人看不見實情。

即使白士是破關九十五次的傳奇玩家，這紀錄對她而言卻跟織到一半就放棄的圍巾一樣毫無價值。她的目標只有一個，那就是破關九十九次。但是就在只剩四次時，她不幸死亡。即使最後似乎沒死，仍然退休了，想是狀況不適合迴歸遊戲吧。破關近百次所累積的內傷，使得她無法達成夙願。

地上插了許多削尖的竹子。

這幾天，幽鬼一直很在意一件事。

幽鬼要不時找掩護，不時跳脫模式來行動，感應殺氣驚險躲避。這樣持續閃避槍擊的技術若寫成教戰手冊，說不定會改寫陸戰常識。而這般表現，幽鬼持續了好幾分鐘。

唯一的問題，是幽鬼可能跟永世同歸於盡。

那不死之身的肉體，並沒有吸血鬼或喪屍那麼頑強，就只是很難死而已。證據就是她一直拖到遊戲快結束了纔去弄武器，這表示她想避免直接戰鬥。只要能搞定那把槍，勝算就會大增。即使殺不了她，也能癱瘓其行動能力，逃到船上。

（21／22）

幽鬼不是想找真熊幫忙。她多半已經不在這裏了，早就到救難艇上去了。可是，她親手打造的作品都還留了下來，可以借來一用。

永世應該也知道，自己可能會重蹈覆轍。

往既定的目的地拔腿就跑。

「……GOOD GAME。」

同時不能直線奔逃。被永世預判路線，就會被擊中。

可以成爲她挑戰五十級玩家的理由。沒錯，她並不完美，會犯錯，情緒會波動。說不定在幽鬼不知道的地方發生了失誤，不要自己嚇自己，誇大敵人。只要按部就班，就打得贏。

完美的計劃。

不到兩秒就打完了。後座力比想像中強得多，槍口不受控地往上飄，只有一半擊中永世。距離這麼近，永世當然是喫了幾口土，但果然是沒那麼容易造成致命傷。她很快就俐落起身，拔出開山刀往幽鬼砍來。

（22／22）

她的據點就快到了。

假如永世的過關條件是三名以上玩家「死亡」，這個宣告就沒用了。要死儘管去死，滿地陷阱自己挑。幽鬼GAME OVER，永世獲得破關五十次的稱號。

這是賭命。

這讓幽鬼覺得有勝算。

然後連開山刀也搶走，往全身配備特殊部隊裝備卻唯一保護不夠的脖子刺下去。永世倒下了，但還是能動，想把刀拔出來，於是幽鬼騎上去阻止。雙方以拳互毆，但幽鬼似乎打哪裏都不對。

一刻也不能停。只要稍有停留，就會被擊中。

正好相反。

那麼──她就不應該採取這種主動傷害自己的戰法纔對啊。

在幽鬼看來，永世的過關條件八成是「殺害」，畢竟這是暴風雨山莊式遊戲。且現在錯過幽鬼，恐怕沒時間再找下一個目標。幽鬼的生死，與永世自己的生死直接相系。

幽鬼的腳陷了下去，周圍一公尺的地面也一起崩塌。是陷坑。和幽鬼第三天中的一樣，底下插了一堆尖竹。所以她拚命貼緊邊緣，十隻指頭都插進土牆，才避開摔到坑底插成蜂窩的命運。

（19／22）

幽鬼也停下了手。

同時，幽鬼的手抓住永世的腳。

不是想把永世引進陷阱。

所以永世不得不往坑裏看，查明幽鬼的生死。如果還有氣，就要把「刺死」改成「槍殺」。透過土牆的傳導，幽鬼能聽見永世的腳步聲接近。她蜘蛛似的迅速且安靜地攀爬陷坑的牆。

將她用力拉倒，爬回地面，要用盡所有力氣奪走她的衝鋒槍。不出所料，她的體能不怎麼高，很輕鬆就成功奪取武器。沒時間看說明書了，幽鬼先往永世扣下扳機再說。