3. CRIMSON LAKE

（0／2）

玩家名稱：吾妻。

拒絕上學，無法融入正常社會任何一個團體，想找不太需要與人接觸的工作，最後選擇當玩家。一生都在與「人無法獨立生存」這原則抗戰。

玩家名稱：花梨。

沒落貴族，曾是不食人間煙火的小公主。但在財富一夜之間化爲烏有，沒機會在社會上展翅高飛後，只剩下加入遊戲一條路可走。到最後都沒能獲得獨立生存的能力。

玩家名稱：水戶。

她是個蠢蛋，心裏某個角落以爲自己不會死。把遊戲當作特別有臨場感的連續劇，一再反覆參加。就連腦袋被按進浴池而窒息致死的前一刻，自己最後一定會得救的幻想都不曾動搖過。

玩家名稱：亞門。

意圖自殺者，心裏總是被一死百了的念頭填滿，根本無法進行遊戲。幽鬼提議硬衝時，她有點害怕幽鬼的聲音，不想惹她生氣才舉手的。腦袋始終是恐慌狀態，被壓進浴池裏時和過去沒什麼不同。

玩家名稱：蕨。

她是爲了尋求刺激。平凡地上學、就職，和同事與上司都相處得不錯，但總是覺得哪裏不對，只有在遊戲裏才能找到真實，無法回去做虛僞的自己了。

以上，總共五人。

都是和幽鬼一起硬衝門口，最終喪命的人。

如果幽鬼做得更好，或許就有機會生還的人。

另外，留在露天浴池的五人中也死了三個。一個死於爭搶門口隊留下的兩雙鞋子，一個是在浴池中找牌時發瘋，用腦袋去撞浴池，最後一個是明白逃不出去，靠喫露天浴池樹林裏的雜草死撐了一個月，最後衰弱而死。

一百名玩家中，死了三十個。

以鞋子數量來看，已經是這場遊戲的最高分了。沒有多餘死者，是因爲倖存者都有認真玩遊戲。但無論如何，這不會改變相當於死了一個班級的事實。

即使吞噬了這麼多女孩的性命，遊戲也仍會繼續下去。

不會結束，直到有人突破九十九次。

（1／2）

幽鬼摸着肚子說。

專員用與先前如出一轍的口吻說：

是這次遊戲的服裝──薄浴巾。

幽鬼不太懂得聊天，平時這樣反而落得輕鬆，可是現在就尷尬了。因爲幽鬼必須主動提起。

看來是不知不覺掉了。當時幽鬼是拚了命在逃離少女的追擊，無暇他顧。自己終於也來到了這一步，身上出現不可逆的缺損。感覺就像第一次開耳洞的國高中生一樣特別。

這樣無法參加下一次遊戲，得先從取回手指開始。只能去拜託應也協助過御城的那位「義肢師傅」了。

專員答道：

「不是都這樣嗎？」

幽鬼沉默不語。

「不過呢……算不上是無傷呢。」

「沒在怕的。」

「我能說的只有──我是發自內心支持各位玩家。這世上有很多人等着着欣賞各位不顧一切，只求勝利的模樣，或燃燒靈魂的決死精神，我也是其中一個。若有人企圖搗亂，無論再怎麼辛苦，我都會剷除他們。」

「我最後才醒──是懲罰嗎？」

「根本等於是承認了嘛……」

「什麼事？」專員回答。

幽鬼往雙臂看。在最後的最後，被少女瘋狂痛毆的雙臂──直得像從未經歷過那一切，但還是缺少了某些部分。

「喔？這樣說來，說不定真的是這樣。」

「非常抱歉，幽鬼小姐。」

「聽說是掉在玄關地磚上了，以我們的技術也無法復原。非常抱歉，幽鬼小姐。」

定位器多半不在裏面了吧。和幽鬼一同參加「GHOST HOUSE」的金子，其父親金子努先生，交給幽鬼一個裝置，要她協助毀滅這遊戲。幽鬼從淋浴間醒來時，就覺得主辦方已經移除那個裝置了。

「這次遊戲，我最後一個起牀。」

專員是第一次說這麼久的話。幽鬼認爲，專員並不是想用一長串胡言亂語矇混過去。說這麼多話，是因爲那全是心聲，因爲那是她心底最深處的信念。

僅此而已。該說的話應該還有很多，她卻這樣就結束了。

「可是這一次，早起很重要。所以我覺得玩家的起牀時間有被故意錯開。」

「哈。」幽鬼輕笑一聲。不僅是因爲服裝是條浴巾很滑稽，主要是專員應是在鼓勵幽鬼的話，居然比之前金子先生的話更令人發毛。

人在車上，接送她往返遊戲的黑頭車上。往窗外一看，是她家附近。讓幽鬼實際感受到事情結束了，自己跨過「三十之牆」了。

說法感覺不太對勁，使幽鬼不禁想問清楚。

後照鏡裏，專員挪動她的眼睛。

「之後也拜託您了，幽鬼小姐。」

（2／2）

「任憑想像。」

專員拿出一包裝在塑膠袋裏的東西。

「……？那是什麼意思？」

「有件事我想問一下。」

幽鬼在強烈搖晃中醒來。

幽鬼接下浴巾，回答：

「我能說的只有──那實在是不能縱放的事，畢竟關係到我們的存亡嘛。在遊戲上動手腳這種事固然下流，但也不能什麼也不做吧。」

「有什麼關係，您還活着嘛。」

專員坐在駕駛座，透過後照鏡見到幽鬼醒來後道早。

接着說：

吾妻說出她和其他人差了多久時，她就已經相當肯定了。當然這也可能只是巧合，畢竟這次是最有問題的第三十次遊戲，玩家有一百個，偏偏最後一個醒也沒什麼好奇怪的。然而，往並非如此的方向想，一切卻又非常合理。

車停了。就在幽鬼的巢穴，那間破公寓前。平時專員都是在幽鬼醒來之前就將她送進家門，但這次比較早起，必須自己走一段了。

幽鬼清楚地說出來，讓她沒有聽漏的可能。

「任憑想像。」

「幽鬼小姐，恭喜您完成三十次遊戲。」

「這次遊戲，給您造成不必要的心理負擔了。此後不會再發生這樣的事，請儘管放心。」

這遊戲的專員大致分爲兩類，一種是不做份外工作的放任型，一種是會噓寒問暖的監護人型。幽鬼的專員屬於前者，很少與幽鬼對話。

左手，從中指到小指都沒了。

專員再次道歉。