2. LEMON SQUEEZY（第65.5次）

（0／23）

第六十五場遊戲──「HAUNTED RESIDENCE」。

這次，幽鬼稍微陷入苦戰。

（1／23）

有個渾身是血的女人，尖叫着從掩蔽物後跳出來。

「……！」

幽鬼嚇了一跳。

接着──下意識往左手腕看。系在手腕上的智慧表，顯示幽鬼的心跳、體溫、血壓等各種生理數值。剛纔的驚喜，使它們全都亂了。

同時，幽鬼的脖子也傳出警報聲。

項圈在響了。冷靜──幽鬼對自己說。她擅長冷靜，擁有狀況愈危急就愈能冷靜的精神結構。智慧表上的數值很快就恢復正常，警報也停了。

「……過關……」

說着，幽鬼用指甲摳了摳項圈。

項圈是金屬製，只有咔咔的幹響。

「HAUNTED RESIDENCE」──是一場以鬼屋爲題的遊戲。剛纔的女人──這個遊戲的龍套演員，已經不知跑去哪了──便是用來嚇人的裝置，屋裏到處都是。裝置本身並不致命，但玩家脖子上套着做成項圈的炸彈，會隨時記錄心跳變化、出汗、叫聲等數據，只要超過定值──也就是過度驚嚇，項圈就會爆炸，GAME OVER。

「──太難看了吧。」

某人嚴厲地這麼說。

幽鬼往聲音看，見到的是高大如熊的玩家。臉上有像是科學怪人，到處是縫線的彩繪，服裝也令人聯想到怪物。那就是這場遊戲的服裝，因爲是鬼屋，所以扮成妖魔鬼怪。

她是真熊。

與幽鬼意氣相投的玩家。她們在「CLOUDY BEACH」等遊戲碰見過很多次，屬於個人主義者。不過這場遊戲預設兩人一組，幽鬼和真熊的項圈以鎖煉相系，不得已才與幽鬼一起行動。

「好了，快走吧。」

幽鬼呢喃着查看手腕上的智慧表。這純粹是輔助工具，與項圈功能無關。

「檸檬小姐，晚安。」

真熊大步大步地在鬼屋中前進，幽鬼努力跟緊。繫住兩人的鎖煉只有幾公尺長，也就是距離最多就是幾公尺遠。一旦有一邊項圈爆炸，很容易波及另一邊。假如一邊是容易緊張的拖油瓶，可以在項圈爆炸前殺了對方切斷脖子，轉換成單打。個人主義的真熊不是不可能這樣做，害得幽鬼心裏總是七上八下，比鬼屋還可怕。

她是拉蒙娜•史奎爾，外宿學生。看起來像是留學生，但不曉得來自哪個國家。幽鬼沒出過日本半步，沒有看相貌猜人種的技術。頂多知道她英文經常脫口而出，應該是英文圈的人。

拉蒙娜離開某建築。

「嗯……不知道耶。能請妳交換着說說看嗎？」

「沒事吧？」「對不起喔～都是我們的錯。」

「──喂！在不在！」

「根本不一樣好嗎。」

她們倆說話對象是仁實，她托腮坐在教室後頭，臉上到處有一塊一塊紅紅的──也就是「滿臉傷痕」──而天野姐妹正想在每個傷痕貼上OK繃。桌上有一盒打開的OK繃，還有一堆散亂的包裝紙和離型紙。

「喔……所以妳纔會每次都要人家訂正啊？」

「……品？不良團體還有品的喔？」

「……我纔想問妳，爲什麼都不會嚇到呢。」幽鬼問。「膽子也太大了吧？」

房東不只喊，還碰碰碰地敲門。

說來對不起她，是有點像。幽鬼這麼想，並老實說：「有像。」

仁實說得惱怒，幽鬼卻事不關己地說：「辛苦妳啦。」

雖然有副幽靈般的外表──還是靠死亡遊戲喫飯的人，卻很怕恐怖元素。她自己也覺得奇怪，但比起劍啊矛的飛過來的「危險」，活屍或鬼火逼過來的「好像很危險」還比較恐怖。或許是想像力太豐富了。跟小說有時比電影更有臨場感是同樣道理。

反町友樹的名字，大大地躍然紙上。

「什麼事啊，房東阿姨……？」拉蒙娜問。

「喔～經常比膽量啊。原來妳以前就是阿呆了。」

幽鬼她們住的地方──春榆市，便是「RED BEAR」的地盤。特徵爲純由女性組成，且騎的全是紅色機車。如果聽到拆去消音器的機車排氣聲，當她們來了準沒錯。這個名字當地人都多少聽說過，而且每一個人，都至少受過飆車噪音的害。

「對呀，就算要來，人數也是跟前一次一樣多。不會這麼沒品纔對。」

「妳也真奇怪。我們平常在更危險的陷阱上較量了那麼多次，怎麼還會怕鬼啊。」

如此交互說話的，是天野日和以及天野風見。她們是雙胞胎姐妹，也是幽鬼的同學。

「狀況不一樣嘛……」幽鬼嘟噥。

「Nothing……」

「嗨。」仁實答聲。

「誰知道，可能以前就有在練了吧？」

不久房門打開，一名金髮女子一臉問號地探出頭來。

「有啊。一樣是壞人，也有分單純壞跟陰險的嘛。例如……」

哪有人還錢還這麼兇啊。幽鬼在心裏吐槽。

「啊？妳說什麼？」

「……？」

「妳那些傷是怎麼了？」

「我跟『RED BEAR』打架了。」

「是喔……」幽鬼在仁實前面的位置坐下。「結果被打趴了嗎？」

接着回頭。

走着走着，又有鬼怪現身了。幾個臉色蒼白的小孩打開天花板的通風口跳下來，快速逼向幽鬼她們，充分展示他們詭異的臉龐就跑掉了。幽鬼沒尖叫，但仍不禁抱在真熊身上。真熊十分不耐地一個甩手弄開她。

「這次水費妳多給了，我拿來還妳。」

不知怎地，好像想到什麼又說不上來。

真熊說着同時扯鎖煉拉動幽鬼，害她「哇！」地踉了一蹌。順帶一提，幽鬼是妖貓打扮。

真是災難一場。幽鬼心想。即使對退休玩家來說，這麼多人也實在有點硬。

今天是發還試卷的日子。

栃木莊的水費是所有住戶均攤整體水費，房東每兩個月會親自來收一次，都是當場說多少給多少，容易出錯。

只見拉蒙娜愣了一下，不滿地說：

「我以前常常跟人一起油門轉到底往牆壁衝，誰先煞車誰就輸什麼的。論膽量不會輸給阿貓阿狗的啦。」

（5／23）

「……請妳說叛逆好嗎？」

「……妳工作的那個『主辦方』，其實還滿有品的吧？就是那種感覺。」

「哪會，贏了啦。全被我打趴了。可是她們好歹有五個……後來又來兩個，每個都還帶武器。」

隨後──一旁傳來房東的怒吼。

剛纔那一幕就是很好的例子──房東總是以「檸檬」稱呼拉蒙娜，發音是有點像。拉蒙娜每次都會訂正，可是房東都完全當作耳邊風。大概是覺得拉蒙娜和檸檬差不多吧。

「有這麼容易搞錯嗎？發音沒那麼像纔對啊……」

拉蒙娜接過房東交還的零錢後說：

「就是啊。可是她都不肯改……」

真熊雙手向前伸，做出抓機車龍頭的動作。

「嗯。」

「這樣啊？」幽鬼對不良團體不太瞭解。

這棟近代風格的建築，在月光下聳立。

「那天是把她們趕走了……可是今天跑來報仇，在我上學的路上。」

「喔……？」幽鬼覺得這句話資訊量極高。

「她們以前應該不是會輸給一個人就烙人報仇的啊……」仁實說。

（3／23）

幽鬼故意說說看。

幽鬼回到公寓後，照常完成例行儀式。手機熒幕上的時間，與第六十四場相同，還來得及去學校。她在心裏稱讚專員並換好制服，打開房門。

「她們還會再來吧，說不定今天放學就來堵人了。看樣子可能要暫時搭計程車上下學了。」

「Ramona、lemon、Ramona、lemon。」

（4／23）

是喔，原來有這種事。幽鬼從沒聽說過。

前幾天的期末考成績出來了。今天沒有常規課程，發完試卷就放學。在不用上課的日子到校感覺很奇特，比單純放假還令人雀躍。幽鬼享受着這樣的心情來到學校，拉開教室門。

「話說房東阿姨，我是拉蒙娜（Ramona），不是檸檬（lemon）啦……」

「咦？」

（2／23）

「嗨。」幽鬼接近那三人，簡單打個招呼，結果天野姐妹迅速退開。好像會怕她的樣子。

「上星期我們不是一起回去嗎？」仁實補充。「就是路上接到怪訊息就解散了那次。」

然後話題轉到L和R的發音差異。幽鬼知道這是學習英文的難關之一，也在這時感受到這個衆多日本人也有的困難。聽了母語爲英語的人解釋，她也完全聽不懂，最後說聲：「不好意思，我該去學校了……」逃離現場。拉蒙娜不太能接受的表情，刺在她心頭上。

事情辦完，房東就大步回自己房間了。拉蒙娜喘一口氣，這才注意到幽鬼目睹了這一幕。只從房門探出一顆頭的她，對同樣姿勢的幽鬼道晚安。

仁實用拇指比了比天野姐妹。

「檸檬！喂！在裏面就開門！」

就這樣，幽鬼的第六十五場遊戲結束了。

「妳現在還多先擔心自己吧。」

「……我是Ramona啦，友樹小姐！說人是lemon很不好，有不良品、沒有用的意思。」

仁實往天野姐妹瞥一眼，慎選措辭地說：

仁實用拇指比比後頭。看來指的不是天野姐妹，而是教室後方的牆。那裏有塊公佈欄，欄裏有張新公告。試卷尚未發還，但補考名單已經公佈了。

真熊表情很不服氣。既然她這麼高大，她的愛車尺寸多半也不小吧。幽鬼不禁想像那模樣──

立刻有引人注意的事迎面撲來。

「真沒面子……」

近年來，我國的不良文化可說是發展到鼎盛。不知道是因爲景氣停滯，還是世局變得有點緊繃，品行不良的年輕人動不動就結成狐羣狗黨橫行霸道。危險騎車、未成年抽菸喝酒吸毒，再糟一點還會強盜恐嚇，族繁不及備載──這些行爲當然違法，但他們在法律上不算暴力團體，沒有另設專法規範，偶爾抓到一、兩個也無法抄掉整個團體。現在每個地區都有一個不良團體，已經是常態了。

「喔……」

幽鬼表示理解。雖然主辦方是舉辦死亡遊戲的純黑心非法組織，但幽鬼知道他們並沒有濫用暴力，有時還十分慈悲。

「我過去看以後，發現這對姐妹被人纏上了。」

大門邊有面標明設施名稱的小牌額，連續十幾個漢字，拉蒙娜全都看不懂。來到日本半年，聽與說都已經能應付日常生活了，唯有漢字進度幾乎爲零。這裏的英文名字她當然記得很清楚，可是日文的最後三個字──「研究所」的部分，只是勉強認得出來。

學生身分的她，平時是使用大學的研究室，不少時候也會應研究需要而到這裏來。頻繁出入，自然有時會有東西忘了帶走。這一次，是裝有筆電、課本等一切用具的整個包包。我還是一樣少根筋……拉蒙娜嘆出帶有這般心情的氣。遠在故鄉的家人常說，她能到國外大學念博士，根本是萬中無一的奇蹟，她自己也這麼覺得。

拉蒙娜將包包掛上肩，返回歸途。上電車，出車站，走着走着──

背後有人快速跑來的聲音。

（6／23）

幽鬼沮喪地走在夜路上。

放學回家的她，肩上書包裝了發回的試卷。回程只多了這麼幾張紙，卻讓她的腳步重到不行。

「……英文啊……」

幽鬼呢喃。

只需要補考英文，是不幸中的大幸──正確來說，是隻有英文閱讀測驗一科。英文基本上是幽鬼好歹能把空格都填滿的科目，以爲過得去，結果還是考砸了。

實在搞不太懂耶。幽鬼心想。對她來說，英文始終處在弱科特有的陷入五里霧狀態。課堂上再怎麼努力聽也記不住──或者說根本聽不懂──感覺好像一直在原地打轉──會不會是我的腦袋不具備理解英文的能力──這樣，歇斯底里疑神疑鬼的狀態。

近年來學習知識不只能靠上課和參考書，還可以利用影音平臺或一般網站，幽鬼也不是不懂得去用這些方法，但就是覺得沒有效果。想學習新知，就得處在適合學習的狀態。學校這個設施，至少都會告訴所有學生這一點。

補考日在一星期後。「來得及嗎？」的心情逐漸膨脹。玩家那邊一帆風順，結果這邊卻翻船了──這個事實給了幽鬼超乎想像的打擊，像個背上的貨物比人還大的奴隸小孩，腳步沉如鐵塊。

而她依然努力挪動腳步，一步一步地回家──

「……啊。」

口中忽然漏出這樣的聲音。

因爲前方有個熟悉的背影。

卷卷的金髮，土氣的服裝，肯定就是拉蒙娜•史奎爾沒錯。

見到她使幽鬼靈光一閃。對了──怎麼沒想到呢，我附近就有人母語是英文啊，請她教不就好了。爲什麼到今天都沒想過？是因爲下意識認爲學校教育的英文跟現實英文不一樣嗎？不──或許真的是這樣，不是偏見。可是現在幽鬼走投無路，距離補考只有短短一星期了。如果有佛腳能抱，當然先抱抱看再說。

幽鬼腳步輕盈多了。

（7／23）

一名少女這麼說着開了門。

但在那之前。

然而現在也只能服從。拉蒙娜不動了。說話的人──從聲音聽來，是個年輕女性──接着感到對方開始捆綁她的手。

這時，一名綁匪走出拉蒙娜的視線，不久又回來。同時拖着一樣東西，在水泥地上沙沙作響。是金屬球棒。

最後一道開門聲，八成是進了房間，空氣冰涼淤滯。有像是椅子的物體從膝後頂上來，對方又說坐下，拉蒙娜便照辦了。接着全身都被繩子綁在椅子上，確定跑不掉之後，頭上的黑色塑膠袋才總算拿掉。

「這是……綁架嗎？」

還有個東西抵住她的太陽穴。

──除了她眼前那兩個人。

「沒錯，妳被綁架了。」

「茜小姐，妳有機車嘛？可以載我嗎？」

「裏面有筆電跟文件嘛，裏面就有內部資料對不對？」

「……咦，爲什麼……？」

「不想喫子彈，就給我乖一點。不會有事的啦。」

堪稱是綁架首選的水泥房間，天花板沒燈，只有幾個像露營燈的小燈在地上發光。儘管還是很暗，光源已足以看清房裏有些什麼。有桌椅等家庭雜物，卻一點生活感也沒有，已經是廢墟了吧。在拉蒙娜的所見範圍內沒有窗子，也找不到通風口，即使全力呼救也多半不會有人聽見。

拉蒙娜將研究所交代的話覆誦出來。

「啥──」

並說：

（9／23）

出了巷子，正好見到一輛車頂載了東西的轎車正要離去。是剛纔那四人組的車吧。幽鬼往車牌看──但又覺得沒意義。既然用來犯罪，八成是假車牌，成不了線索。幽鬼稍微往上看，然後──

「妳只要告訴我們一點點那邊的事就行了。哪裏有什麼房間、在作什麼實驗之類的。」

那裏有個包包，是拉蒙娜的。很神奇地，包包、鞋子、錢包這些天天用的東西，很容易就能看出有哪裏和平常不一樣。拉蒙娜很快就發現拉鍊頭的位置有異，被她們開過了。

動作很快。

總之，拉蒙娜先這麼問，好確定自己處在什麼狀況。

拉蒙娜察覺動靜想回頭時，腦袋已經被黑色塑膠袋套住。視線遭到矇蔽使她一陣慌亂，兩手到處亂揮。四人組趁隙扛起她跑回巷弄，從幽鬼眼前消失不見，整段時間不到十秒。

幽鬼立刻決定仿效房東，用力敲門。「來了來了！」門後隨即傳來聲音。

「我沒有錢喔。」

只擠得出這幾個字。

最好是。拉蒙娜心想，對方口氣是不兇惡，但完全藏不住戾氣。就是壞人的聲音。服從對方的要求，豈有沒事的道理。

拉蒙娜沒有回答。

（10／23）

沒有反應。

剎那間，眼前全黑了。

拉蒙娜說。

這是她在車上就想好的話。綁架八成就是爲了錢，但問題是她根本就沒有那種福分。所以要告訴她們，抓她沒有好處。

「對呀對呀。」另一人附和：「錢有很多種形式，妳那不是有一隻會下金蛋的鵝嗎？」

她將球棒舉在身前說：

目擊那樣的場面，幽鬼──

幽鬼全速衝回栃木莊。

被蓋了像塑膠袋的東西。事出突然，拉蒙娜只能手忙腳亂地做些沒意義的動作。腦袋能開始冷靜思考時，人已經被扛上車了──即使雙眼受阻，背後座椅的觸感、開關門聲、獨特氣味和引擎聲等，有許多線索能判斷狀況。不需要多推測，就能知道自己被扔進車後座，前往他處。

正當她加快腳步，要往拉蒙娜跑──

「這位小姐，妳不是經常出入一間研究所嗎？」

「坐這麼久的車，很累了吧？」

踏進公寓的同時便扔出書包。

「……呃，怎麼是妳？」

又過了兩秒，幽鬼的腦袋才用力運轉起來。誘──誘拐？喔不，強行擄人是叫綁架嗎……？隨便啦。爲什麼，爲何要綁架拉蒙娜？而且偏偏在這個時候？幽鬼滿腦子都是問號，只能先追再說。跑進巷子的同時，也不忘拿出手機準備報警。

「金屬球棒啊──」

猛一振臂。

「…………」

「……？」

「這位小姐，妳知道這是什麼吧？」

車停了。

以拉蒙娜的體感時間來說，路程約三十分鐘，實際上還要再短一些吧。害怕的時間總是感覺特別長。總之拉蒙娜被人帶下了車──那個東西抵在她背上──進入疑似室內的地方，然後又走了一段。頭上始終罩着袋子，很快就分不清方向。爬過一次樓梯，所以知道在二樓，就這麼多了。

書包溜過走廊，準確停在一○七號室門前。優秀的控制力。對現在的幽鬼而言，這種事根本理所當然。她沒時間將書包拿回房間，也沒揹著書包行動的餘裕，只好扔在走廊上。只要公寓裏不出小偷就不會有事吧。

（11／23）

纔剛發現拉蒙娜，她就被不明集團抓走了──狀況動得太快，腦袋跟不上。如果這是在遊戲裏，幽鬼當然不會傻到含手指旁觀，但遊戲外的日子，她都是這樣。

然而──兩名綁匪無動於衷。沒有「原來妳沒錢」的反應，也沒有像先前那樣油嘴滑舌嘲笑她，只是釘在原處。拉蒙娜以爲她們沒聽懂，又說：

「妳」的那位，往房間角落看。

「我都以爲是空心的，不過聽說有的不是。這枝不曉得怎麼樣喔？」

「好了好了，冷靜點。」一人說：「我們又不是要搶妳的錢，窮也沒關係。」

「請妳看我的衣服，全部outlet……賣便宜衣服的地方買的，我只是一個窮學生而已！」

「對對對，有人願意砸大錢買這些一點點的部分。妳腦袋裏的知識，其實比妳想像中還值錢喔。」

其中一人說。她以帽子口罩遮住了臉，只露出眼睛。

是石蕗茜，似乎是當地不良團體「RED BEAR」的成員。

旁邊傳來這樣的聲音。

「我有保密義務。」

果然沒錯，在房間裏。

「所以才拜託妳把祕密告訴我們，不用保密的事，也沒啥好問的吧？」

幽鬼雙手抓住她的肩，形式上說聲晚安後，簡潔說明來意。

另一人說。這人也遮住了面孔。從音高判斷，兩人都是年輕女性。

接着幽鬼自己也跑過走廊，在遠離一○七號室的一○三號室停下。地板與皮鞋的摩擦聲還沒停，她的手指已經抵住對講機按鈕，鳴響門鈴。

綁匪卻不屑一笑。

「──不要動。」

綁匪刻意模仿拉蒙娜的口音，喫喫笑起來。

這是事實。她身上的每一件衣物──不，她攜帶的每一件東西，都沒有幾件是用原價買的。她知道「outlet」在日本也有折扣賣場的意思，熟到可以脫口而出。

「辛苦啦。」

「……什麼事啊，這麼晚了……？」

她們大概是覺得她激動得很滑稽，都在冷笑。

知道。在日本應該不能持有的「危險物品」。

真丟人。拉蒙娜心想，自己根本是任人宰割，應該多抵抗一點。這麼沒抵抗，在法庭上恐怕會造成不利。自己從以前就這樣，一出事就渾身僵直，無法適切處理。拉蒙娜透過座椅感到車子發動並加速，到這時纔想要弄掉套頭的袋子──

「我什麼都不能說。泄密的話，會受到很嚴厲的處罰。」

茜見到幽鬼時的反應很意外，大概以爲是房東吧。

若問有沒有，那便是有。有些不得泄漏的檔案，就放在藏得並不深的資料夾裏，還有些已經列印出來了。那部分她們已經看過了吧。

「我想也是。」

（8／23）

拉蒙娜還記得車裏有四個人的聲音，而這裏卻只有兩個人，其餘兩個上哪去了呢。會不會在樓下把風？

前方暗處忽然跳出「四個黑衣人」，從背後跑向拉蒙娜。

換另一人說了。拉蒙娜學到一個人只用「妳」，另一個會用「這位小姐」。

拉蒙娜忽覺背後發涼。

不僅是因爲這種狀況。研究所的人彷彿早已預料到可能有這種事，囑咐她如果有人找上門來時該怎麼說。

「我也不認識什麼有錢人！家人都在我的家鄉，他們都很窮！你們抓我一點用也沒有！」

「敲一敲不就知道了。」另一人回答。

拿球棒的空揮了幾下。不太習慣揮棒的樣子，身體被球棒重量帶走，跌倒了。「搞屁呀妳。」另一人這麼說，跟跌倒的笑成一團。朋友纔會那樣笑。

「妳說妳很窮是吧？」綁匪爬起來說。

「那妳更應該幫我們。等錢到手，可以多少撥一點爆料費給妳。」

「我有保密義務。」拉蒙娜回答。

「又沒關係，不會有人受害的啦。」

她這麼說着又揮了一棒。這次沒跌倒。

「我不知道妳實際情況是怎樣，但我多少能跟妳共鳴喔？我啊，是五個兄弟姐妹的老麼，到十五歲都只能穿哥哥姐姐的舊衣服。不用客氣，能拿就趕快拿一拿，懂嗎？」

老實說──

拉蒙娜對自己究竟捲入什麼樣的犯罪裏仍無概念。她們應該是想竊取研究所的資料，是誰指使的？有何目的？都不清楚。這兩個人恐怕也不知道詳情，不像知道自己在做什麼，只是跟某個隱藏身分的人接了工作吧。

但至少，她知道這是不能曝光的事。人生二十餘年來，這類要求時而有之。從竊取手提行李，到攜帶可疑藥物都有。而拉蒙娜的回答都是一樣。

「很抱歉，我不能協助犯罪行爲。」

拉蒙娜繼續說：

「聽說日本有句話叫做不義之財去得快。意思是用非法手段取得的錢財，很難留在錢包裏。所以說，做這種事沒有意義……我不會把今天的事告訴別人，趁來得及趕快收手吧！」

拉蒙娜窺探綁匪的反應。

她們──都像是被潑了冷水，有種失去幹勁的氛圍，像是冷場的沉默。是哪邊──是哪種沉默？拉蒙娜還在緊張，其中一名綁匪已經從她視線中消失了。

緊接着，球棒從背後揮了過來。

（12／23）

視野旋動，向後傾倒。

不會痛，大概是敲在椅腳上。拉蒙娜人跟椅子綁在一起，無法緩衝。因此，她從背部完整承受了倒在水泥地上的撞擊。衝擊竄過全身，心臟瞬時掉了一拍。

另一人也有同等的危機意識，回答：「我去看看。」

茜拆下裝在機車上的手機，扔給幽鬼。

聲音來自頭上，能看到綁匪舉起球棒。

──就在這時。

──直到遠方依稀傳來「機車的聲音」。

她每說一段，就往下揮一下球棒。拉蒙娜已經做好被痛打的準備，但她敲的只是旁邊地面。雖然那一點都不痛，但每次揮棒，在水泥地上砸出的可怕捶打聲，都在侵蝕拉蒙娜的心。糟了──碰到她的逆鱗了。

這一刻，拉蒙娜的恐懼達到頂峯。

真的很細微。

幽鬼無視她們的怒吼，迅速下車。

「拉蒙娜！能出聲的話給點聲音！」

然而──茜說得沒錯，幽鬼沒帶手機。

幽鬼和茜脫去安全帽。

說得沒錯，幽鬼現在沒有任何照明器具，身上也只有這身衣服而已。

「……知道啦。」

廢墟前有片停車場，裏頭停了一輛車，幽鬼認識它。儘管黑暗裏看不清車牌，車種與堆在車頂上的東西都與記憶相同。就是擄走拉蒙娜那羣人的車。

心想至少不要哭出來，用力夾緊上下眼瞼──

「不過別擔心！我看不見也知道路！」

這時，另一人試圖制止。

「哎喲～保密義務啊，妳就保到棺材裏去吧，白癡。這位小姐，知道那是什麼意思嗎？」

「我自己去就好，妳在這裏等。」

一身黑衣的年輕女孩們反應驚訝。

「…………」

茜往兩名黑衣人──綁匪看去，不過幽鬼卻重申不用擔心。

「妳一定很瞧不起我吧，窮學生！我就跟妳攤開來講啦，妳喫的苦都是自以爲苦啦！跟我們的完全不一樣好嗎！把溫室裏的疏苗跟剪枝當『喫苦』的死小孩，少在那裏自以爲是！」

最近的行動電話非常方便，弄丟了也能借定位找出來。幽鬼過去一次也不曾弄丟手機，不知道具體上該如何定位，只根據「好像有這麼一個功能」的模糊知識來執行──最後茜用她的手機成功定位，才能將幽鬼載到這來。

「喂，好了啦。」

拉蒙娜一度以爲自己聽錯──或自己盼望獲救而製造的幻聽。但聲音隨時間經過逐漸增大，綁匪的表情也愈發疑惑。聲音是真的存在。

幽鬼舉起手機回答：

拿球棒的停下了手，而另一人抓起拉蒙娜的頭髮問：

（13／23）

幽鬼將茜的手機塞進運動服口袋，從正門光明正大地踏進旅館。

「……友樹？是友樹嗎！」

「有事我會聯絡，準備隨時撤退。」

（16／23）

幽鬼這就跑向旅館，兩名綁匪當然也跑了過來。一邊叫嚷着：「喂，當我死人啊──」手往幽鬼肩膀抓。

下一刻，她已經摔在停車場的柏油地上。

「哈哈……」茜發出敬畏的感嘆並回答：

機車駕駛是石蕗茜，即使這麼晚了，也將幽鬼送來這裏。

「那麼火大幹麼，正事忘了嗎？」

最後，機車聲斷了。

位置──「就在窗戶正下方」。

「謝謝妳的大道理啊。」

機車停下。

「啊……？」

應該不是離開了。行駛聲是在最大的一刻忽然消失，是停下來了。應該離這座廢墟很近。

見狀，拉蒙娜儘可能小心地偷偷鬆了口氣。

「……我有保密義務……」拉蒙娜擠出回答。

幽鬼想起停在廢墟邊的車。

知道，就是保密到死的意思。都搬出這種話了，不難想像接下來會發生什麼事。

「別看我這樣，我對打架還是有點自信的。」

「……啊，對了！友樹，這給妳用！」

各種思緒像走馬燈一樣瞬間浮上腦海。這到底──到底會變成什麼樣？會不會致命？殺人跟施暴的刑責完全是不同級別，所以經常聽說匪徒也會避免鬧出人命。那現在屬於那種情況嗎？就算是，就算撐得過去就能獲釋，那我做得到嗎？拒絕是拒絕得很果斷，但現在血氣已經全退了。腳斷了，其他部位也被痛打以後，腦袋裏還會有「保密義務」四個字嗎？就算說了──她們願意放人，明天以後我還會是原來的自己嗎？

兩人面前是一座廢墟。

二樓高的大廢墟。樓頂架有招牌，在黑夜中難以辨識，只能勉強看出「旅館」的部分，原本是供人住宿的吧。周圍一個建築也沒有，只有靜得詭異的漆黑森林，與不見行車的路，人就更別提了。這裏的野生動物，比方圓十公里內的人口還多吧。遠離人居的廢墟──總是囚禁人的好地方。

「喂。」

（15／23）

「改變心意了嗎？想說了沒有啊？沒有會很慘喔，這位小姐？」

（17／23）

「後面拜託妳啦！」

綁匪留下像是姑且說說的威嚇後，開始收拾露營燈。準備撤退了。

幽鬼這麼說，往茜揮揮手。

幽鬼把她摔了出去。也許是動作太快，另一名綁匪都看傻了──於是幽鬼趁隙追擊，膝蓋往她肚子一撞，拉倒在地，再往兩人心窩各踩一腳。

「謝謝！」

有兩人，一前一後地對幽鬼她們叫囂。綁匪應該至少四人，這裏只有兩人，其他都在旅館裏了嗎？

「喂，這件事妳最好不要跟警察說喔。我揍都沒揍過妳，包包也都好好的。說了會怎樣，妳自己清楚吧。」

一人直白下令，另一人默默舉起球棒。

留下的綁匪用棒頭推推拉蒙娜的顴骨，說道：

而且──綁匪就在車邊。

拉蒙娜的聲音，來自二樓。能夠回答──表示綁匪沒要她閉嘴，大概已經不在她的房間了。多半是聽到機車聲，開始準備逃跑了吧。可是，要從哪逃。沒往正門來，是哪裏有後門嗎──？

幽鬼深入廢墟。

「我過去了。」

拿球棒的綁匪對另一人呼喊。只有一個字，卻挾帶濃濃的警戒。

在瞬時的寂靜之後──

「打斷她的腳。」

「呃──可是……」

「……！」

「妳幹麼！」「哪來的妳！」

她說完就把筆電放地上，出去了。

那應該會讓她們痛得暫時爬不起來，即使不痛了，戰意也不會跟着回來。丟在這裏應該沒問題。

拉蒙娜緊緊閉上眼睛。

拉蒙娜沉默不語，連「保密義務」都不說了。因爲即使想說，聲音也在顫抖。

從外頭就看得出來，裏面頗大。有很多房間，即使有幽鬼的洞察力也難以分辨拉蒙娜在哪裏，於是幽鬼決定冒點險。吸一大口氣，喊道：

（14／23）

時值深夜，這裏又是缺乏路燈的偏遠地區，室內是一片漆黑。現代人多會使用手機的照明功能，所以茜才扔給她，不過幽鬼不需要。即使視覺不行，她也能借統合聽覺、嗅覺等所有感官的能力認知周圍環境。

綁匪放開拉蒙娜的頭髮，不久，一旁傳來拉鍊聲和拉蒙娜的筆電啓動聲。在空蕩蕩的水泥房間裏，聲音格外響亮。

「可以先把密碼告訴我嗎？」對方問。

然後對同行人簡短地說：

「可是啊！說再多都是廢話！講一、兩個大道理就能有改變的話，我現在也不會這樣了啦！」

「當手電筒！沒有很麻煩吧！友樹，『妳現在身上沒手機嘛』？」

手機在外面那輛車的「頂架上」。

所以是這麼回事，第一次遇見綁匪──她們載走拉蒙娜時，幽鬼就「把手機丟到車頂上」了。車頂載了很多東西，覺得只要位置不要太差就不會掉下來，可以追蹤。於是幽鬼選擇報警以外的用法。

綁匪們扭得像鐵板上的毛蟲，痛苦掙扎。

蘇芳從二樓窗口跳了出去。

（18／23）

落在窗戶底下的車頂上。

車頂行李吸收了衝擊，並不痛。放行李就是爲了這個。使用二樓以上建築時，她們會將車停在窗下，多準備一條逃跑路線。留得青山在，不怕沒柴燒。

蘇芳回頭看她拿來當逃生出口的二樓窗戶。蘇芳的搭檔──名叫珊瑚──正探頭出來。蘇芳查看廢墟外果然見到了機車，當時就用手機要她撤退了。

蘇芳跳下車頂，進入車內。在外面把風的兩人──名叫小豆和海老名──已經在後座了。兩人都表情痛苦，是被騎車來的人撂倒了嗎。蘇芳這麼想着上駕駛座的同時，整輛車晃了一下。珊瑚也跳窗了。

這時，有東西從車頂掉到地上，發出聲響。

咔啦一聲，摔在停車場的柏油地上。人在駕駛座的蘇芳，也能看見那是什麼──一支手機。珊瑚這笨蛋，弄掉手機了嗎──一開始是這樣想。

「不是我的！」

珊瑚這麼說着坐進副駕。

她將收回的露營燈嘩啦啦全扔進後座並補充：

「不知道是誰的！大概是那個騎車的！」

蘇芳這才往機車看。

大燈亮着，可以清楚看見對方全貌。從二樓窗戶看時還沒注意到，在燈光下一看，才發現那是象徵「RED BEAR」的血紅機車。騎手脫了安全帽，看得見長相。

「……她不是……」

蘇芳如此低語。

她知道機車騎手是誰。和車種一樣，距離拉近後纔看出對方是誰。

於是降下駕駛座的車窗，喊出她的名字。

「──石蕗！妳跑來這裏幹什麼啊！啊？」

石蕗茜，和蘇芳她們一樣，都是「RED BEAR」的成員。

「可是這次目標傷腦筋耶……」助手搔搔頭說：「她生活很不規律，該在哪下手纔好呢。」

「啊對了，關於另一個委託。」助手說。

正確來說，是在出事以前結束了。

「喔，那個……」

蘇芳想回嘴，不過──

「咦……」幽鬼說。

「喂，現在不是吵的時候。」

「嘖……」蘇芳一個咂嘴，踩下油門，衝過停車場上公路。然而右後照鏡映出了剛纔的紅色機車。她追過來了。

「今天也很俐落喔，第八代。」

（23／23）

「對。用把食物放到桌上，來比喻養家活口。」

沒什麼概念，只知道是醫療方面的研究。

照常從背後勒暈目標，兩人一起抬上車。上次工作時助手留下緣鳥，獨自處理屍體，這次她也同車。因爲這次暗殺的地點，不方便讓緣鳥一個人回去。

這次工作是遊戲「主辦方」所委託，目標爲軍界人士。他到處探聽主辦方的機密技術之一「防腐處理」，爲防夜長夢多，便要處理掉這隻惱人的蒼蠅。能讓任何傷口快速達到結痂效果的止血技術──對軍隊而言確實是說什麼都想弄到手，還能想出幾個沒人性的用途。不過，主辦方對遊戲以外事物完全不感興趣，自然不會允許這種事。

讀書會順利進行。告一段落時，幽鬼問：「對了，拉蒙娜小姐。」

蘇芳往右──往機車的方向偏。茜警覺地躲開，並且放慢速度。看着鏡中的機車愈來愈小，蘇芳以誇張音量再次咂嘴。

幽鬼趕緊補充：「需要保密的事，當然是不用說。在可以說的範圍，稍微提一下就好。只是很好奇，是什麼主題值得人家來綁架妳而已。」

「結痂嗎？」

幽鬼也決定完成原先的目的──請拉蒙娜教她英文。她上門拜訪拉蒙娜，給她看分數羞於見人的考卷，問了很多問題。

「對，結痂，讓大傷口也能快速結痂。結痂可以封閉小傷口，可是傷口一大就不行了對吧？所以我們在作的是在血液裏注入特殊物質，提高人體修復能力的研究。」

「對啦！」蘇芳回答：「根本就沒打她！妳沒跟警察亂說吧！」

「慣用句啊？」幽鬼說。

（22／23）

助手揚起緣鳥看不見的嘴角。他是知道緣鳥不喜歡才動不動就那樣稱呼的。

副駕的珊瑚拍拍蘇芳的手。不是拍肩膀，是拍握方向盤的手，兼有要她發車的意思。

「欸。」緣鳥說。

「欸，我應該說很多次了。」

這瞬間，一切都在蘇芳腦中串起來了。話說她最近說過「車隊已經爛掉了」之類的話，還當面責難過蘇芳等人，所以現在是來搗亂的。甚至在車頂上塞了手機來追蹤。

「嗯，知道了。」緣鳥回答。

助手側眼看看緣鳥，緣鳥也看着助手。她眼神認真，不認真回答不行的氛圍。

「這裏的put food on the table是……呃，算是慣用句……」拉蒙娜說。

「妳在大學是在研究什麼？」

茜緊跟在駕駛座旁對車上喊。駕駛座的車窗沒有關上，都聽得見。

（20／23）

「妳們抓的人還在那嗎！」

「有種絕對不能被人發現的刺激。像潛行類遊戲一樣，滿好玩的吧？」

茜說：「妳們在這裏幹什麼！做那些不三不四的事！」

「那要怎麼稱呼您纔好？」

「什麼事？」

第八代也是個青春期少女，開始會思考很多問題吧。助手心想。

「原來是這樣。日文也有這類的話。」

緣鳥垮下了臉。

「喂！等一下！」

所以完全沒想到，這麼近的地方會有個相關人士。

「咦？」

確定要執行──是指日前助手向緣鳥報告的那件委託。這次的目標是緣鳥認識的人，委託者是個人，並非組織，費用是透過暗網上的集資形式──以現在的說法就是羣衆募資──支付。當時是隻有委託，款項尚未達標的狀態，所以先做這件工作。

「單純叫我緣鳥或八代衣啊。」

「……謝謝。」緣鳥回答。

「這個嘛……還滿開心的呀。」助手回答。

（21／23）

對喔，這個人沒在打電動。助手一面挑戰向不打電動的人解釋遊戲類型的難事，一面駕車深入山林。

就這樣──事情結束了。

「咦！」

這當下，幽鬼的直覺沒有啓動。平日的她頗爲散漫，再加上滿腦子都是補考的事，拉蒙娜的說明又刻意模糊過──

「……潛行類又是什麼？」

拉蒙娜低着頭深思片刻，低聲說：

助手與緣鳥，今天也完成了工作。

「請說。」

「哪裏開心？」

「請說。」

助手對緣鳥說。

「可不可以不要叫我『第八代』？」

某時某地。

大概是因爲綁匪也問了同樣問題吧，拉蒙娜愣住了。幽鬼已經聽說過，綁匪要求拉蒙娜用研究所的機密換取自由。

「怎麼能將宗家的繼承人當平輩一樣。我無法想像低於第八代的稱謂。」

獲救的拉蒙娜沒有受傷，所有物也並未遭到破壞，沒意願要求賠償。「我不會報案，需要的話請妳自己去吧。」幽鬼說。她還有英文補考要忙，不希望時間被其他事情佔走。拉蒙娜聽了以後回答：「不了，不需要。」幫幽鬼定位綁架地點的茜也不願出賣同伴，表示不會說出去。這件事就此告終。

（19／23）

目標的生活規律與否，對暗殺計劃的規劃難度有極大影響。日前那位上班族每天都是走同樣路線上下班，簡單得很。而下次目標這樣不知平時會在哪裏做什麼，又很少回家的案例，規劃起來就難到極點。所以該怎麼辦纔好呢──

「Scab……就是受傷的時候，血凝結成的那個……日文怎麼說？」

談着談着，車子開進了山裏，就快到棄屍點了。

「纔沒有咧！要我去說嗎！」

「敢說就宰了妳！我們沒留下證據，報了也沒用！敢說出我們的名字就真的宰了妳！知道嗎！」

助手側眼看看副駕上的緣鳥，然後看看後照鏡。鏡中的後座上，是包在麻袋裏的目標，應該死了吧。

「我纔想問咧，白癡！」

「好像確定要執行了。剛纔看一下網站，集資已經達標。」

「你做這行，開心嗎？」

「咦？」

「…………」