1.Rolling Snowball（第82.5次）

每個人終將退場。

（0／21）

簡直像在做夢一樣。

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白板上掛着大量的文件。

文件種類繁多。有密密麻麻寫滿英文的論文，也有看起來非常複雜的電路圖。還有更簡單易懂的照片。照片幾乎都是幽鬼的肉體，不只裸體，連身體內部都拍了下來。這是幽鬼第一次直接看到自己的內臟和骨頭——還有被破壞得體無完膚的樣子。

幽鬼將視線從白板上移開，環顧四周。這裏像是會議室，整體給人白色的印象，暗示這裏是醫院。實際上，這裏就是醫院。是受到遊戲〈營運方〉影響，背地裏做了許多見不得光的事的設施。除了幽鬼之外，房間裏還有三個人——幽鬼的專員、身穿白袍的主治醫師，以及義體工匠大叔。

「哎……光是保住一命，就該偷笑了吧。」

工匠說道。

「我再說明一次，你的雙手雙腳已經換成義肢了。手臂的部分只是直接補上失去的部分，但腳的部分我稍微做了點〈調整〉。」

「調整……？」

「嗯。你的手臂和腳，原本的長度都差不多……」

工匠一邊說，一邊在白板上畫出一個火柴人，在手腳上畫了橫線。

「不過，畢竟不是用尺量過，剩下的手腳長度還是有些微的差異。在義體化的時候，必須考慮到這個差異。手臂的部分只要分別製作左右不同的長度就好，但腳的部分就不能這樣處理了。」

「爲什麼？」

「因爲和手臂相比，腳是兩隻一起使用的。站着、走路的時候……如果左右重量不同，就會產生不協調感。義體比活體稍微重一點，如果義體的長度不同，重量也會不同。所以，我事先做了調整。也就是說，我把你的雙腳切到一樣長，讓它們左右對稱。雖然這是先斬後奏……」

「沒關係。」

幽鬼回答。考慮到傷勢的嚴重程度，這點差異根本不算什麼。

「謝謝……還有，你的內臟也受了重傷。這部分沒有義體化，完全交給營運處理。幸好每個臟器都有庫存，但器官移植需要各種各樣的後續治療。詳情就去問你的主治醫師吧。」

幽鬼點點頭。

對屍狼這樣的人來說，所有規則都只是爲了鑽漏洞而存在。她剛開始當玩家時，就大致研究過黑入〈遊戲〉的手段。當然，她也想過在參加之前先取得遊戲情報，擬定對策後再參加的方法。

屍狼記得錄像帶的壽命差不多快到了。「哎呀，真是謝謝你。」她說道。

毒茸的聲音很興奮。她是個玩家，卻給人一種人畜無害的感覺，之前在義體工匠的宅邸裏和她聊過。

（4／21）

大概是怕口水噴到藍裏身上，心音默默地點頭致意。藍裏也跟着點頭。

「這是第九十九回的影像，我從資料室裏找到的。」

「既然你這麼警戒，那我們還是別直接見面說話吧？用電子郵件聯絡就好。」

（3／21）

藍裏在她的催促下脫下鞋子，穿過寬敞的玄關和走廊，走進客廳。

藍裏點點頭，「其他人應該是第一次見面。」

「然後……呃……」

屍狼苦笑着拿起光碟。透明的外殼上沒有寫任何東西，無法從外觀得知內容。

藍裏來到了屍狼的宅邸。

「前兆已經出現了。最近新玩家增加了對吧？那就是前兆。」

「啊，藍裏小姐！」

「……真的有嗎！」

屍狼用恰到好處的音量打破了喧囂。

屍狼進入某間民宅。

屍狼說。

沒有受到打擊。

「看來是沒辦法選擇特定的遊戲迴避了。不過，還是謝謝你告訴我。我會做好心理準備的……」

兩人針對支付報酬的方法討論了一會兒後，老婦人問道：「屍狼小姐，你那邊的情況如何？」

屍狼得出的結論是，這似乎很難。每個遊戲的情報都受到嚴密的保護，除了計劃的相關人士以外，沒有人知道詳情。就連邀請的專員也只知道遊戲名稱，不知道具體內容。

「再見。祝你一切順利。」

她如字面意思，徒步而來。到最近的車站是坐電車。雖然她有錢到可以坐出租車，也可以叫專員送過來，但藍裏還是選擇了電車和徒步這種基本的移動方式。

「順便告訴你一件事。最近預定要舉辦一場大規模的遊戲。」

老婦人稍微將身體往前傾。

「各位！藍裏小姐來了。」

「小心別在途中死掉哦。」

（2／21）

「沒問題。坐下吧。」

（5／21）

她和老婦人不是第一次密謀。她們已經認識超過一年，屍狼也給了她這間房子的備用鑰匙。從她剛纔的口氣聽來，她希望兩人能面對面交談，所以屍狼會定期來這間房子和她碰面。

「這不是營運方的人該說的話吧。」

桌子旁的五個人看向藍裏，開始竊竊私語。看來她們已經知道藍裏的名字了。

「那就要暫時接受訓練了。」

「你自己已經不參加遊戲了嗎？」

屍狼愣住了。她僵了幾秒後——

老婦人與屍狼四目相對。

「這是複製的吧？」

「我費了好大一番工夫呢。因爲幾乎沒有線索，只能地毯式搜索。」老婦人將雙肘撐在桌上。「我日復一日地窩在資料室裏確認，看了好多殘忍的影像，我已經受夠了。」

「大規模是指多大規模？」

屍狼說着，把DVD光盤收進帶來的包裏，站起身。

臨別之際，屍狼和老婦人對視了一眼。作爲玩家的直覺讓她感到有些不對勁，但她沒有告訴老婦人。

「歡迎光臨。來，請進。」

這是她之前就委託老婦人尋找的東西。第九十九迴游戲的影像。如果能拿到手，將會成爲攻略遊戲的一大助力。屍狼現在參加的遊戲也會舉辦同樣的遊戲——雖然應該不會有這種事，但屍狼認爲應該能借此推測出遊戲的傾向。

「哦……我聽鷹三小姐說過，好像是這樣。」

「這我也明白。因爲金額不小，下次我會準備好。現金可以吧？」

但這次應該無法像上次一樣吧。損傷的規模實在太大。雙手雙腳不用說，或許連臟器都會受到影響。百分之百的恢復是奢望。必須承認一定的喪失。

「是的。我有這個打算。」

「有必要每次都像間諜電影一樣，進行這種程序嗎？太警戒了吧。」

「雖然不清楚正確人數，但比〈Candlewood〉還要多。」

「哎呀，那真是太好了。」

「不，爲了不失去直覺，我有參加最低限度的場次。畢竟她要到第九十九回似乎還要花上一段時間，而且第九十九回我也必須參加。要是變弱就太不像話了。」

「不用我說你應該也知道，你要好好保管哦。要是被發現，可沒辦法找藉口。」

「看來有野心的人似乎當上了要職。從各個部門召集了血氣方剛的同志，正在策劃一個大企劃。就像〈Candlewood〉那時一樣，應該會邀請幾乎所有的現役玩家參加吧。你要小心。」

「我這邊也很順利。我找到要挑戰第九十九回的新候選人了。」

「關於這件事，我大致上想過了……很久以前。」

「還有，別忘了約定好的報酬。」

「彼此彼此。」

也就是復健。幽鬼想起手指的時候也做過。過去幽鬼的左臂還在時，中指到小指都是義肢。工匠的義肢做得非常好，動作幾乎不遜於活體。日常生活上沒有怨言——但一想到要參加賭命的遊戲，「幾乎」就不行了。必須儘可能接近完全的自由。失去手指的第三十場遊戲〈Golden Bath〉之後，幽鬼稍微延後了下次出場，接受工匠所謂的「訓練」。多虧如此，之後的活動沒有受到影響，沒有受到更嚴重的傷，一路來到了第八十場。

「還是說，如果是你，應該會想到巧妙迴避的方法吧？」

「你好。」鷹三輕輕舉起一隻手回答。

藍裏抬頭看向眼前的住宅。這是一棟巨大的豪宅，彷彿是用巨大的積木堆起來的。那個叫屍狼的人，雖然不知道她通關了多少次，但光靠獎金就能買下這麼大的豪宅嗎？是租的嗎？還是好幾個人合資？或者她本來就是有資產的人？藍裏一邊想着這些無聊的事情，一邊按下門鈴。等了一會兒，屍狼打開門露面，「啊，藍裏小姐」，她露出歡迎的笑容。

「對方可是營運方，再怎麼警戒都不爲過。」老婦人回答。「那些傢伙什麼手段都使得出來。在玩家體內植入竊聽器對她們來說只是小菜一碟。」

這是由主辦單位策劃的殺人遊戲。只要能通關九十九次，就能獲得主辦單位的最高地位。爲了得到這個〈達成者特典〉，屍狼組織了〈密會〉這個隊伍，像這樣向主辦單位探聽情報，做了各種各樣的努力。

既然她都這麼說了，屍狼也不打算反抗。畢竟對她來說，安全第一。

「別小看營運方的諜報能力。如此黑心的組織，可是藏身在黑暗中活動了數百年之久。他們的防禦能力可不是半吊子。」

「你是說他們和網絡服務提供者有勾結？不可能啦。那才真的是間諜電影的世界觀。」

不，什麼感覺都沒有。

屍狼知道那個遊戲的名稱。那是在她成爲玩家之前舉辦的遊戲，記得參加者多達三百三十人。

「在那邊做菜的是管家心音小姐。」

屍狼在老婦人對面坐下，問道：「這次的進展如何？」

「嗯，我知道。」

「那我稍微介紹一下。那邊喝威士忌的是鷹三小姐。」

客廳裏的人比藍裏想象的還要多。總共有六個人。其中五個人圍着一張大桌子，愉快地談笑風生。桌子上擺着各種各樣的料理和罐裝酒，味道一直飄到客廳的入口。剩下一個人在廚房裏默默地動着平底鍋。從服裝來看，應該是傭人吧。

「那麼，接下來纔是正題。」工匠摸着鬍子。「你還能繼續當玩家吧？」

「歡迎光臨，請隨意坐。」

老婦人是營運方的職員。屍狼在營運方有好幾個〈內奸〉，她就是其中之一。據她本人所，她是在〈公司史編纂室〉工作。雖然那大概是閒職，但以內奸來說，她確實是合適的人才。因爲屍狼想要的正是〈公司史〉。

「不行。不管用什麼方式，都不能留下紀錄。通訊內容也有可能被監聽……」

她脫下鞋子，走進客廳，那裏有一名嬌小的女性。臉上佈滿樹皮般的深邃皺紋，看得出年紀相當大。屍狼不知道她的實際年齡。她不曾問過，也不感興趣。

「那麼，再見。」

「……我一直在想。」

老婦人從手提包裏拿出一片DVD，放在桌上。

「你已經認識毒茸小姐了吧？」屍狼問道。

「非常好，終於找到了。」

這是藏裏家的不動產之一。藏裏家是地方上的名士，在東京都內也擁有幾處不動產，其中有不少是閒置的。屍狼可以自由使用這些住宅。

「是啊。因爲原本是錄像帶，所以應該說是轉錄吧……就這層意義來說，應該慶幸它有留下來。」

那名老婦人和屍狼無言地打過招呼後，開始進行例行公事。她拿起放在桌上的遙控器大小的機器——電波探測器，開始檢查屍狼的身體。屍狼身上除了手機以外沒有會發出電波的器具，而且她事先關掉了手機電源。探測器當然沒有反應，老婦人將探測器放回桌上，說了聲「好」。

「話說回來，真虧你找得到呢。他們應該不想留下物證纔對。」

屍狼看向剩下的三個人。

「三位，你們叫什麼名字？」

彷彿事先商量過一樣，三個人同時滑了一跤。

「我剛纔不是才介紹過嗎……」三個人中的一個一邊起身一邊說道。「我是玄松。」

「我是竹田。」

「我是梅貞……」

「我不是說過，只要記住松竹梅就行了。」

「啊，對哦……」

屍狼一臉無辜地看向藍裏。

「她們和你一樣，都是〈密會〉的新成員。我們正在一起開歡迎會。」

〈密會〉是屍狼成立的團體。其目的大致分爲兩個。一個是玩家之間進行技術交流，提升彼此的能力。另一個則是爲了達成九十九次而組成團隊。屍狼以第一個目的邀請了三人，以第二個目的邀請了藍裏。

藍裏看向松竹梅三人。記住了名字再觀察，嗯，確實如名所示。氣質沉穩的是玄松，身材高瘦的是竹田，髮色鮮豔的是梅貞。既然今後要成爲同伴，得好好記住她們的長相和名字。

「還有，雖然現在窩在房間裏，但還有個叫摩耶的人。下次再介紹給你認識。」

「別呆站在那裏，過來這邊吧，藍裏。」

鷹三說着，踩着醉醺醺的腳步靠近。看來她喝了不少。

「你是藍裏吧？你加入真是太好了。自從被幽鬼老大疏遠後，我們家老大心情一直不太好……」

一個意想不到的名字傳入藍里耳中。幽鬼？

屍狼露出有些尷尬的表情，對鷹三說「之後就拜託你了」，便離開了客廳。

「來來，過來這邊。我有很多話想跟你說。」鷹三說着，半強迫地把藍裏帶到桌子那邊。

「藍裏，你幾歲？已經成年了嗎？」

「不知道。她不在〈密會〉。我們和她有點小摩擦……所以疏遠了。」

身旁的專員出聲向幽鬼打招呼。

然而，對方卻出乎意料地以沉穩的語氣繼續說：

藍裏和她並沒有什麼很深的交情，只是以前在遊戲裏遇過幾次而已。

一個全長兩米多的布偶，無聲無息地站在幽鬼身後。

她到現在都還覺得，要是當時能這樣反駁就好了。

幽鬼坐起上半身，同時心想：後來怎麼了？

在那之後，營運方也主動接觸了她。疑似高層的人物親自找她過去，一開口就說：

〈我們知道你的真面目。〉

她想起最近交情不錯的年輕人——屍狼。某天，屍狼在路邊向她搭話，她到底是從什麼管道得知自己的存在？她知道自己的來歷嗎？她不知道。

這些該死的犯罪者，鬼話連篇。

（10／21）

剛來這裏的時候，她還很痛苦。

硬要取名的話，就是名爲「青春」的東西。

非常輕鬆。

那個人現在在做什麼呢？

自己被跟蹤了。她沒有發現。完全沒聽到腳步聲——畢竟光是爬樓梯就讓她費盡全力，耳朵也不太靈光，而且女人的皮鞋上還包着手帕。這是簡易的消音裝備。

而是更情緒化。

布偶已經舉起右手。

（11／21）

「嗯——咦，你還沒聽說嗎？」鷹三喝着酒，回答道：「在藍裏之前，她一直在追求幽鬼。」

她隸屬於公安。在不得不總是慢對手一步的警察組織中，是例外擁有「進攻」能力的部門。她還在的時候，部門還在做臥底這種老派的手段。潛入讓年輕女孩玩殺人遊戲取樂的「營運方」進行搜查。當時還年輕的她被選中擔任這個重責大任。她燃起年輕人特有的純樸怒火，着手進行任務。

〈只要你乖乖配合，我們也不會虧待你。〉

所以，她才和屍狼維持關係，想沾染她的熱情——

〈我們不打算加害於你。〉

在那個瞬間，她確實失去了什麼。

這是一棟平凡無奇的大樓。高度、色彩、老舊程度都與周遭建築物差不多，完美地融入風景之中。地點也很絕妙。位於難以說是熱鬧或冷清的街道，不算中心也不算郊區的區域，一般居民當然不會來這裏，就連要記住路都很困難。除非是擁有影像記憶能力的人，否則不可能記住這棟大樓。

當然，沒有人知道這裏是企劃實施非法遊戲的「營運方」擁有的建築物之一。在足以塞滿四樓與五樓的廣大資料室裏，不能見光的悽慘影像紀錄整齊地排列着，其中佔了大半的錄像帶壽命即將耗盡，這件事就連營運方的相關人士也幾乎不知道。知道的只有在這棟大樓工作的部分職員。

「你好。」

一名老婦人踏進某棟大樓。

幽鬼。

不，應該不是這種實際的理由。

但是，她當時卻嚇破了膽。老實說，她很怕被殺掉。搜查時的義氣到哪去了？撿回一條命，謝天謝地。她甚至這麼想。

繼續等下去，義肢似乎也不會修好，幽鬼於是再次開始移動。她用沒有故障的雙手和右腳，爬向玄關——

（9／21）

只是羨慕她的青春。

鷹三讓藍裏拿着杯子，倒滿薑汁汽水。藍裏心想，原來她不是每次喝醉都會這樣纏人啊。另外，她也不是沒有喝酒的經驗，如果有人要她陪喝，她也會陪喝。

她來到連接四樓和五樓的樓梯平臺。再努力一下就到了。她有點累了，當場蹲下來休息一下。

布偶右手拿着一把大鋸子，刀刃上到處沾着〈防腐處理〉的棉絮，說明了它已經砍過好幾個人。

幽鬼發現左肩有種不協調感。

記憶中斷了。鋸子揮了下來——然後——我到底怎麼了？

幽鬼在病房裏醒來。

鋸子反射着燈光，閃閃發亮。接着揮了下來。

但是，完美的只有外觀。不管怎麼瞪，怎麼用力，都完全動不了。只有大腿中段到根部的部分——也就是活生生的部分——空虛地抽搐着。

〈我們只是想玩遊戲而已，沒有危害公共利益的意思。〉

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（8／21）

幽鬼心想，狀況真差。才裝上義體第四次，又受到損傷。這如實顯示出自己身爲玩家的衰退。雖然幽鬼自認已經很努力復健了。

摸了摸，便知道是怎麼回事。明顯是硅膠的觸感。自己又添加義體了。

「那個，你剛纔說幽鬼對吧？」

「啊——那可以喝蘇打酒了。」

不管怎麼看，那都是〈左腳〉。

老婦人就是那少數的職員之一。她一如往常地打開大樓的玄關，踩着明顯受到歲月侵蝕的蹣跚步伐踏進大樓。接着出現在她眼前的是，每階都厚得令人感到攻擊性的樓梯。最糟糕的是，辦公室位於六樓，而且沒有電梯。不爬完這道樓梯就無法上班。

什麼感覺都沒有。

東京都內某處。

更讓老婦緊張的是，女人手上握着手槍。還細心地裝了消音器。就算在這裏開槍，聲音也不會傳到外面吧。

在她還從警察身上尋求自我認同的時候。

啊——對了。想起來了。後來自己從背後到肩膀被砍了一刀。雖然只有這點犧牲，勉強保住一命逃了出來，但又失去了肉體。

收集到足夠的證據，最近就能將這些傢伙一網打盡——就在她這麼想的時候，毫無預警地接到中止搜查的命令。根據直屬上司的暗示，似乎是有人跳過上司直接談妥了。所謂的「上司」是多高層的人？所謂的「談妥」是字面上的意思嗎？身爲基層的她沒有被告知詳情，但總之「營運方」被排除在搜查對象之外。警察機構竟然安撫了殺人組織。

她這麼說。

〈Crazy Nightmare〉。這是遊戲的名稱。在這個遊戲中，有許多穿着布偶裝的〈敵人〉在家中徘徊，玩家必須一邊躲避它們一邊逃離建築物。逃離所需的程序已經全部完成，接下來只要前往玄關即可——然而在如此重要的局面，左腳卻突然動不了了。

「來，乾杯。」鷹三說着，碰了碰杯子。

瘋了。這是她潛入沒多久後，老婦人抱持的感想。而且可怕的是，無論是玩家還是工作人員，都完全沒有表現出厭惡的樣子，反而還抱持着某種自豪在工作。儘管對這種業界的氛圍感到生理上的厭惡，她表面上還是配合周圍的工作人員，進行搜查。

那裏有個穿黑西裝的女人。

「不，如果是的話，你早就死了。這是第八十六次過關。不過，這次真的讓我捏了一把冷汗……」

做得真好。硅膠外皮完全重現了皮膚，從大腿到腳踝的平滑曲線，腳踝上突出的骨頭，由骨頭和血管交織而成的腳背的微妙起伏，五根腳趾前端的每一片腳趾甲，都做得極爲自然。如果不直接觸摸確認，根本不會知道這是義肢。

不，是無法順利感覺到。

好像壞掉了。幽鬼想不到故障的原因。不，的確，到目前爲止的劇情中，玩家必須四處跳躍，動作相當激烈，但這應該還在正常使用範圍內吧？手指的義肢很少發生這種故障。畢竟腳的尺寸比手指大，又是激烈驅動的部分，所以可能容易累積熱量，變得脆弱。

那裏是氣氛夢幻的房間。以淡粉紅色爲基調的色彩，到處散落着布偶和靠墊。幽鬼穿的也是氣氛夢幻的居家服。

幽鬼一邊抱怨，一邊環顧四周。

「幽鬼現在在哪裏？」

腦中稍微湧起一股厭惡感，但立刻就消散了。上了年紀的好處，就是不需要刻意就能遺忘討厭的事情。無論是好事還是壞事，都會失去形體逐漸消失。最後只會留下據說會在宇宙終結時到來的，毫無起伏的溫暖。

她不認識對方。不過，從服裝和氣質來看，十之八九是〈營運方〉的職員吧。

然後，老婦被調到閒職。失去青春的人類，轉眼間就會衰老。頭腦、手腳都變得遲鈍，毫無疑問地化爲老人，只能心懷感激地接受營運總部命令的文書編纂工作。如果她想，還是可以回到警察組織，但她已經沒有那個意願了。在媒體民主化的現在，即使不依靠公權力，或許還是有辦法攻擊營運組織，但結果還是一樣。失去青春的人，無法登上舞臺。

「那個，專員小姐，我後來怎麼了？該不會是遊戲結束？」

她轉過頭。

自己爲什麼要協助她？難道自己還沒放棄打倒營運組織嗎？屍狼達成九十九次勝利，成爲營運長的話，組織的體質就會改變，變得容易對付——是這樣嗎？

「十八歲。雖然已經成年了……」

幽鬼凝視着左腳。

幽鬼心想，機械真是不中用。活體比義肢優秀，這是常聽人說的知識，如今也有了切身的體會。過去交手過的義體玩家——狸狐、御城、永世——個個都很難纏，所以幽鬼一直以爲義肢沒有那麼難用。看來義肢雖然難對付，但自己用起來卻很弱。義肢就是這種類型的東西。

「可惡……」

藍裏喝着薑汁汽水，感受着碳酸的刺激，心想。

她自認搜查過程很謹慎，但早就被對方發現了。這時她已經很清楚營運方的組織體質，所以理所當然地認爲自己完蛋了，會被殺掉。

（7／21）

幽鬼心想怎麼回事，回頭一看。

這時，背後有人向她搭話。

然而，途中一個巨大的影子覆蓋了幽鬼。

但是，藍裏覺得和她之間有着超越普通熟人的緣分。因爲藍裏在第一次參加的遊戲——在業界被特別看待的遊戲——〈Candlewood〉中，她是少數的倖存者之一。在那場遊戲的大勢已定，到遊戲結束的空檔，藍裏和幽鬼度過了一段時間，聊了一些話。如果沒有那段時光，藍裏一定不會繼續當玩家。

「早安。」

（6／21）

「……早安。」幽鬼也回打招呼。

「你是紫子小姐吧？在資料整理室工作。」

對方這麼問。

她姑且老實回答「是的」。

「你知道我找你有什麼事嗎？」

「不，我不知道。」

實際上，她真的不知道。既然對方特地帶槍過來，應該不是單純的業務聯絡吧。是來責備自己的嗎——不過，是爲了什麼事？和屍狼的會面？還是自己在打探近期要舉行的大規模遊戲的傳聞？

——連她自己都覺得，自己真是冷靜。畢竟她已經是個老太婆了。三十年前還另當別論，事到如今，她已經不會害怕死亡。

「關於你非法取得計劃內部情報這件事。」女人回答。

「個別遊戲的內容是清查等級4的機密情報。光是非法得知就會成爲處罰對象。」

「嗯，我知道。」

「更何況，你原本是警察吧？聽說你潛入搜查時，身份曝光，所以才融入組織。」

「沒錯。」

「老實說，我們懷疑你把情報泄漏給第三者。關於這點，你怎麼說？」

「我沒有告訴任何人。」老婦人搖頭。「最近組織裏似乎有些慌亂，我猜可能要開始什麼行動，所以才進行調查。純粹是個人興趣。雖然知道是機密情報，但我只接觸到表面的部分，所以認爲沒有問題。對不起。」

「我有權利對你進行無限制的審問。」

女人舉起手槍。

「老實回答，對你比較好。」

「如果我泄漏情報，只要坦白招認，就能得到原諒嗎？」

「當然，不可能無罪赦免……但應該不至於要你的命。我們不會隨便使用暴力。對於能溝通的對象，會採取相應的處置。」

「我想也是。」老婦人想。自己還活着就是最好的證據。營運組織的棘手之處，在於他們擁有豐富的暴力手段，卻始終試圖透過對話來理解對方。他們莫名地紳士，散發出讓人聯想到數百年曆史的沉穩與風格。只要坦承自己與屍狼的關係，老婦人一定能得救。

彷彿沒有那個就會死掉一樣。

這次是被搬到房間裏了嗎？遊戲閉幕後，醒來的時間點每次都不一樣。有時是在接送的車裏醒來，有時則是被搬到房間前才恢復意識。這裏是三〇二號室，位於三樓，專員每次是怎麼把我搬上來的呢？在電梯裏用公主抱？——還是別想太多比較好。

不，不對，藍裏改變想法。這種事不關己的態度，現在必須重新考慮。不是「能撐到第九十九次嗎？」而是「非撐到第九十九次不可」。因爲這就是與〈密會〉締結的契約。

她接起電話。

不過，這不僅限於〈密會〉，所有玩家都是這樣。明明說着相同的語言，卻有種相位錯開的感覺。隱約可見絕對無法填補的鴻溝，就是這種感覺。

「哦！已經這麼多了啊。」

「真的好久不見了。怎麼了嗎？」

如果順利取得成分，就用自己身體試試看吧。當然，只用不會危及性命的微量。自己沒有下毒的經驗，真期待。

最近一直都是這樣。是因爲肉體減少了？還是生理時鐘紊亂？雖然不知道原因，但一直有種不太對勁的感覺。身體狀況差得像是感冒的前兆。

因爲真的很久沒聽到這個聲音，她花了一點時間才認出來。對方是藍裏的前專員。現在負責藍裏的專員是第二代，而對方是第一代。

接着她開心地談論自己現在參與的「計劃」。不過，因爲不能提及具體內容，所以她始終在說同事都很有幹勁，自己也跟着熱血起來，或是因爲看見遊戲的整體樣貌，所以對組織的前景充滿期待等抽象的話題。

看到足以感受到重量的藥量，幽鬼發出奇怪的笑聲。

「否則還沒問出什麼，我就要翹辮子了。」

感覺腦袋深處還殘留着一些渣滓，睡得不是很熟。

然後，施加壓力。

每個人都狂熱不已。

幽鬼走向與客廳相連的廚房，打開冰箱。她拿出麪包和豆奶，簡單地解決早餐後，拿起放在桌上的化妝包。裏面裝着大量分裝好的藥包。她打開其中一個，把裏面的藥劑倒在手掌上。

扔掉吧。

幽鬼拿着吸滿血的軟糖，走向客廳。桌上放着一臺跟轉蛋機差不多大的機器，底部開了一個小洞。幽鬼將軟糖——就像投入硬幣一樣——塞進那個洞裏。

藍裏想起鷹三的話。

藍裏在公寓裏醒來。

「畢竟用不完。雖然營運方會監視有沒有多餘的道具帶進〈遊戲〉裏，但自然物就沒辦法了。這一定要好好活用。只要能做出弓箭和猛毒，戰鬥就沒什麼好怕的了。不過能做出什麼，要看當地的植被，所以不是每次都能順利……」

幽鬼已經很久沒看到這種紅色了。因爲最近幾年，幽鬼的身體總是處於〈防腐處理〉的狀態，流出的血液全都會被染成白色。自從失去大部分的肉體，必須一天抽血三次之後，幽鬼又開始看到這種紅色了。這個軟糖是抽血用的器具，似乎是營運方親自開發的高科技產品，可以非常簡便地進行抽血，而且不會接觸到空氣。

「就是說啊。這是這個部門少數的不滿點之一——不方便討論工作的事。前陣子也有一人從計劃中消失了。因爲那個人把遊戲的情報泄漏給其他部門的人。聽說連泄漏情報的人也一起被處理掉了。雖然有審查系統，但這段對話也很危險。視情況而定，說不定會連累藍裏小姐。」

幽鬼醒來了。

理論上是這樣。

不，感到不滿是任性吧。

「嗯，沒問題。我正在回家的路上。」

「要審問的話，最好小心一點。」

明明纔剛起牀，卻覺得好睏。

「我無論如何都想找人聊聊。話說回來，現在才確認有點晚，不過現在可以聊很久嗎？」

專員爽朗地笑道。雖然她已經不是藍裏的專員，或許應該稱呼她爲「職員」，但這樣感覺有點見外，所以藍裏決定繼續稱呼她爲專員。

（13／21）

（18／21）

收集到這麼多，佔空間也沒用。就這麼辦。就這麼辦吧。舊衣服要怎麼扔掉？算了，拜託專員就好。幽鬼從客廳隨便找了個紙箱，開始把服裝塞進去。女僕裝、學校泳裝、白大衣、緊身衣、體操服、禮服、長袍和三角帽。

分析裝置旁邊有一臺小了一圈的機器。它呈甜甜圈的形狀，顯然是血壓計。幽鬼將右臂伸進去。這邊的手臂在上臂中段還殘留着肉體，勉強可以測量血壓。手臂伴隨着睏倦的機械聲受到壓迫，開始測量——這個結果同樣會立刻傳送到醫院。和採血一樣，這也是一天三次。

「啊……你好。」藍裏回答。

不如說，應該爲這種程度就了事而感到高興。在前幾天的遊戲中，終於達到了九十次。在那場大事故之後，雖然沒有完全恢復，但還是在不斷受傷的情況下平安地迎來了今天。記得師父在這個次數左右全身都變成了義體，參加的頻率也開始下降。相比之下，自己做得很好。雖說有很多限制，但應該爲能以肉身生活而感到高興。不能因爲採血很麻煩，身體不舒服之類的事情而抱怨。

老婦人的心情變得愉快起來，彷彿與現場氣氛格格不入。她打從心底慶幸自己認識了屍狼。沒想到竟然能再次獲得機會！這次她一定會做得更好。

但是，這種感覺是怎麼回事？好像有什麼東西在慢慢偏離——就像把切開的手腕浸在浴缸裏，束手無策地看着血液慢慢擴散一樣——就像突然照鏡子，從自己長滿贅肉的臉上看到〈衰老〉一樣——就像看到逐漸失去的秩序時的心情。她確信照這樣下去撐不了多久，清楚地感受到通往毀滅的傾斜。

她一邊練習〈密會〉的成員之一淡姬的步法，一邊走在回家的路上，這時電話突然響了。

「專員小姐？那個，喂？」藍裏問道。

很快地，安裝在上部的顯示器上跳出了〈檢查中……〉的文字。這是血液分析裝置。一旦開始檢查，接下來就只需要等待。檢查全部都是自動進行的，結果會傳送到醫院。如果發生什麼異常，救護車會立刻趕來。檢查結果姑且也會打印在紙上，但沒有專業知識的幽鬼就算看了也看不懂，所以只是大致瀏覽一下就扔到一邊。

對方興奮地打招呼。

「太好了。哎呀，該從哪裏說起呢……」

會因爲這種理由當玩家的人，大概只有自己吧。而如今自己卻成了業界最資深的玩家之一，人生真是難以預料。

一陣刺痛傳來，接着是現代人大多都知道的那種感覺。紅色的東西在軟糖中擴散開來——軟糖正在吸取血液，就像附着在皮膚上的水蛭。

幽鬼心想既然看到了就收拾一下，拿起衣服走向衣櫥。一排排的服裝映入眼簾。收集了又收集，總共超過八十件。爲了迎接新同伴，幽鬼正要撕破包裝的塑料袋時——

「好久不見！藍裏小姐。」

「這通電話的內容會被監聽。你也知道，我現在隸屬於執行部，有泄漏機密情報的風險。所以跟外部聯絡時，必須加上這種限制。」

「……喂、喂？啊啊，太好了，接通了。抱歉，是我這邊的問題。好像是審查系統啓動了。」

「請上樓。」女人揚了揚下巴。「接下來到五樓的室內再問你。」

爲了防止這種事發生——

她的感想是「真是一羣怪人」。頭腦有問題，成員也很奇怪。爲了追求達成九十九次的特典而聚集在一起的人們。興高采烈地參加殺人遊戲，策劃奪取營運權的人們。老實說，藍裏很難跟她們合得來。

「因爲我想跟你說話嘛。」

幽鬼拿起放在牀邊小桌上的小東西。那東西乍看之下像是軟糖，大小剛好可以放在手指上，半透明，材質柔軟，不小心放進口中也不奇怪，但仔細看半透明的內部，就會覺得不太對勁。因爲裏面裝着一根短小的金屬針。

「請不要冒着這種風險打電話給我……」

「專員小姐呢？我記得你去遊戲的執行部門了對吧？」

總覺得有種嫁錯人的感覺。明明自己並不想要，周圍的人卻拿着那個東西開心地揮來揮去。藍裏出乎意料地感到不甘心。

「審查？」

（17／21）

這時，電話的聲音出現雜音，聲音突然聽不見了。

幽鬼將那個東西按在大腿上。

「我沒有告訴任何人。只是個人興趣而已。」

（16／21）

說起來，自己爲什麼要收集服裝？

身體狀況隨時都在被監測。感覺不是很好。但是，這是必要的。對於現在的自己來說，身體有一半是由機械構成的，另一半也混雜着從別人那裏得到的東西。

只不過，雖然無法理解，卻也莫名地引起她的興趣。所以藍裏纔會執着地留在這個世界。就像閱讀難懂的古典文學一樣，爲了知道其真意——

「那還真是麻煩。」

她不是要喫，而是相反。她採的全是毒草。她打算回家後用各種方法加工，萃取出毒物。

現在是綠意盎然的季節，草木繁茂。最近很方便，只要拍照讓APP辨識，就能知道植物的種類。藍裏將辨識出的幾種植物裝進附拉鍊的塑料袋裏。

藍裏來到附近的河岸。

老婦人淺淺一笑，說道。

總之，可以感受到她樂在其中。不只是玩家，連營運的職員們都有點不正常。這也是藍裏無法產生共鳴的感覺。到底哪裏有趣了？

仔細一想，這並不是必要的行爲。只是因爲第一次玩遊戲時拿到了服裝，就不知不覺地一直收集下去。只是用來代替勳章。每個遊戲的紀錄都有好好保存，沒有服裝也沒問題。

前幾天聚會時，鷹三爲她上了一堂課。這個時期能採到的植物，以及加工方法。〈密會〉的成員都擁有特殊技能，鷹三的技能似乎是「這個」。她似乎很擅長與大自然嬉戲——馴服野生動物、生成劇毒化學物質、製作陷阱或武器，這些對她來說都是小事一樁。

「我這邊也很好，工作很開心。做藍裏小姐的專員也很刺激，不過這邊更刺激。我現在正在從事一個有趣的項目——」

她忽然想到。

當然，一天三次。

但是，屍狼呢？營運方恐怕不會對她手下留情。與營運方的職員私下勾結，以及雖然數量不多，但非法取得遊戲情報。這明顯是違規行爲。屍狼會被殺，或是被消除記憶，被迫放棄玩家身份。她的未來將就此封閉。

這就是臨死的感覺嗎？

「意外地很簡單哦。」

（15／21）

藍裏伸了個懶腰，將殘留在意識角落的睏意全部趕跑。身上沒有任何傷口。這次是第九十次，但很輕鬆就過關了。

幽鬼搖搖晃晃地下了牀。這裏是自家的臥室，是第二間新居。由於幽鬼以前住的栃木莊的地址被〈密會〉知道了，所以她搬到郊外的別墅——但那裏的地址也泄漏了，於是她又搬了一次家。這次的據點在營運公司管理的醫院附近，因爲現在的幽鬼不知道什麼時候會變成〈患者〉。

藍裏回想起前幾天的記憶。被邀請到屍狼邸後，她在那裏待了一段時間，與〈密會〉的成員們聊過一輪。她想了解每個人的性格，也想共享技術。藍裏之所以被邀請加入〈密會〉，是因爲她是第九十九次的挑戰者候補，但超過八十次的資深玩家本身似乎就很吸引人，她們追根究柢地詢問藍裏存活下來的祕訣。話雖如此，藍裏並不是擁有特殊技能的玩家，所以她也沒辦法給出什麼值得學習的答案。

鷹三說。

幽鬼回到臥室。她想再睡一會兒，走向牀——但這時，堆在房間角落的衣服映入眼簾。全都包在塑料袋裏。是遊戲的服裝。從第八十七次到第九十次，共四次的份。最近連從塑料袋裏拿出來掛到衣櫥裏的工夫都嫌麻煩，就一直堆在那裏。

「自然物可是好東西哦。」

（14／21）

「沒有啦，沒什麼特別的事。只是想說不知道你過得好不好。最近怎麼樣？」

照這樣下去，能撐到第九十九次嗎？

「跟平常一樣好。我剛從遊戲回來，已經玩到第九十次了。」

水手服。

手停頓了一瞬間。

但是，她還是把衣服扔進了紙箱。恐怕已經沒辦法去上學了吧。雖然想畢業，但也沒辦法。不過，上學的期間並沒有白費。因爲比起學歷，學習的內容更有意義。

把裝滿服裝的紙箱搬到玄關時，真巧，門外傳來了汽車的聲音。專員來了。說起來，今天是她來送便當的日子。最近幽鬼的飲食，有九成以上都是醫院提供的。剛纔的早餐麪包和豆奶，也是營養師計算過的。

腳步聲接近。幽鬼先一步打開玄關的門，專員雙手提着冷藏箱的身影出現在眼前。

「啊……早安，幽鬼小姐。」

「早安。」

專員把冷藏箱放在玄關的臺階上。從容器就能看出來，這是冷凍便當。最好快點放進冰箱保存。

臺階上還放着上次的冷藏箱。裏面當然是空的，專員輕輕鬆鬆地提起來，正準備搬出去的時候，她注意到了旁邊堆着的紙箱。

「這是？」專員問道。

「遊戲的服裝。」幽鬼回答。「仔細想想，其實不需要。能幫我處理掉嗎？」

〈我明白了〉——

幽鬼以爲她會像往常一樣，用平淡的語氣回答。

然而，專員卻露出了驚訝的表情。爲什麼？幽鬼思考着原因。

「啊……對不起。你每次都特地送過來，結果我卻要扔掉。不過，這麼多衣服也確實佔地方……以後的遊戲也不需要服裝了。麻煩你了。」

「……我明白了。」

專員回答。

幽鬼默默地點了點頭，雙手提起冷藏箱。

（19／21）

把冷藏箱和紙箱放進後備箱，和幽鬼道別後，專員發動了汽車。在第一個紅綠燈前停了下來，

我是，誰？

專員進一步思考。怎麼辦？就這樣繼續下去沒問題嗎？雖然至今爲止都只關注她的身體狀況，但是否也應該關注她的精神狀況？現在是這樣的時代，運營的醫院也具備這樣的功能。暫時停止遊戲，安排心理諮詢師，根據情況——

然而，她卻連這些少數的事物也開始放棄了。

「……怎麼會這樣……」

（21／21）

「…………」

然後，會怎麼樣呢？

這就是你的職責。

到底，是怎麼了？

因爲是邊發呆邊工作，所以不記得這段時間發生了什麼。回過神來，自己已經雙手提着冷藏箱走向廚房，把裏面的便當放進冰箱，把空箱子放回玄關，然後回到了臥室。

裝作不知道，陪她到最後。

專員把臉埋在方向盤上。

我一頭栽到牀上。柔軟的牀墊應該很貴吧，它迎接了我。但是，我睡不着。明明應該很困的。腦袋裏一片模糊，疲勞也很強烈。已經，是隨時都有可能失去意識的氛圍了，但還是做不到。

她到底怎麼了？明顯很奇怪。不，雖然她本來就是個奇怪的人，但應該不是這種感覺。對大部分的事情漠不關心，但對精心挑選的少數事物會牢牢地抓住不放。她應該是這樣的人。

不知道。無法整理思緒。一切都只是，一味地輕飄飄的，不知道要飄到哪裏去。

然後。然後。然後。然後——

（20／21）

閉上眼睛。

終於，來到了第九十次。

我是幽鬼。反町友樹。殺人遊戲的玩家。能填補我空虛心靈的，只有這個遊戲。九十九次的遊戲通關。只有這個，纔是支撐我的基礎。

這意味着什麼？

她喃喃自語。

專員覺得自己的想法很奇怪。

沒想到，她真的打算扔掉。還是找個地方保管吧。

自己在擔心她嗎？真是值得稱讚。但是，不能忘記。你可是加害者。讓她變成這樣的不是別人，正是你。你不是一直很單純地支持她嗎？明明是體制方的非人者，一旦負責的玩家瀕臨死亡，就難看地害怕起來。事到如今才裝成正常人，已經太遲了。