5. LEAVE THE FRONTLINE

（0／4）

幽鬼平安抵達了救難艇。

她的專員似乎都是在船上看着監視畫面等候，立刻就出來迎接她。船上有醫療設備，不過幽鬼除了取出裝置留下的傷口以外並無大礙，甚至連檢查都沒有就送進客艙了。

一進房，她就馬上躺平。肉體傷勢淺，疲勞造成的心理傷勢倒是不小。她就這樣一路爆睡到救難艇入港，根本不曉得遊戲結果怎麼樣。還有誰上了船，自己是否真的殺死了永世等問題，都能在專員開車送她回家時問，但幽鬼沒那麼做。

只要活着，遲早會遇到。

（1／4）

死守小木屋時，幽鬼跟古詠問了這個地方。

見面的日期和時間，也都事先約好了。幽鬼在一般人關燈休息，夜貓子開始活動的時間來到這裏。

這是一家魔術酒吧。

可以邊喝酒，邊看魔術表演的地方。原以爲師父去的酒吧一定相當高級，結果還挺普通的。地段算不上都會區，還小小一間。幽鬼進門一看，發現不到十個座位的狹小酒吧裏只坐了一個人。

「──好久不見。」

她的語氣聽起來，對自己失蹤這麼久似乎不抱一絲歉意。

她的身材高挑，留着一頭大波浪長卷發，那副體態優美得彷彿連一公克的贅肉也沒有。氣息毫無破綻，聲音莫名響亮。光是存在就能改變氣氛，具有某種無與倫比的特質。

是白士沒錯。

幽鬼一年半不見的師父。

「……好久不見。」

幽鬼這麼說之後在她身旁坐下。

老實說，幽鬼一直是半信半疑，畢竟她親眼見過白士的屍體。失去血色的內臟和破碎的骨骼都看得一清二楚。即使見過永世復活，還是會忍不住懷疑是不是哪裏搞錯了。

可是一見到白士，那些猜想就煙消雲散了。絕不是長得像而已，有這種氣息的人物，找遍整個地球都不會有第二個。說來丟人，幽鬼心裏在這一刻冒出了「一輩子比不過她」的消極想法。遇到真熊或永世都沒有萎靡得這麼厲害。甚至不敢相信一年半前的自己能與這樣的人正常對話。大概是隨着等級提升，開始能感到程度差距了吧。

「自己隨便點。」

可是幽鬼的戰鬥仍未結束。看來在破關九十九次的路上，還有很多非跨越不可的障礙。

到頭來，她還是沒現身。幽鬼只好和師父一起體驗魔術酒吧的魔術部分。兼任酒保的魔術師技術確實了得，難怪師父會成爲常客，只是幽鬼無法單純欣賞表演，她一直在想該對自己的師父說些什麼。在她心中，師父是死了一年半的人了。請古詠約是約出來了，但完全不曉得該說什麼纔好。

「主辦方會刻意去配合玩家等級嘛。雖然機率很低，但不是不可能……妳這傢伙沒有故意搗亂吧？」

「好像是這樣。」

專員稍停片刻吸引幽鬼注意，再說：

「是啊。那些徒弟裏面，清楚說出來的只有她一個而已，當然會期待。只是要退就退，沒什麼大不了。」

「膽小」，這就是古詠的風格。這種人格在日常生活中是一種缺點，在這遊戲裏卻成了美德。古詠的玩家能力平平，就只有對死亡的靈敏度高人一等。白士也有感應殺氣、嗅出陷阱的能力，古詠的能力卻與這些有明顯區隔，近乎能夠直接看見命運、未來的感覺。當初她就是以一句「感覺有點恐怖」避開使白士止步的遊戲「CANDLE WOODS」。老實說，白士很尊敬這樣的天才玩家。

「她已經不是我徒弟了，所以就是個傻蛋而已。」白士回答：「她還問我，我比較希望她還是永世贏咧。傻到一個不行。」

既然這樣的人說不行了，那就是真的不行了吧，沒有白士置喙的餘地。

「……謝謝師父。」

「所以我才乖乖退休啊。」

幾分鐘後，另一個客人跟她換手似的進門。是二十幾歲卻有老婆婆氣質的女子，古詠。

「妳跟永世拚了一場啊。」

「那個……妳還活着啊。」

喝完一杯可樂，幽鬼就離開酒吧了。

「喂，有什麼事。」

「……對。她跟妳一樣，變成不死之身了。」

「現在不流行那樣了啦。」古詠調侃道。

「總之，我以後不玩了。」

「不要啦，很恐怖耶……話說妳跟幽鬼見面以後，有什麼感想？從傻徒弟畢業了沒？」

「比起這裏的魔術，妳的身體還比較神奇。」古詠說。

「怎麼會。我不是也沒教妳嗎，那是她自己查出來的。」

「說起來，這次真的好巧喔。妳的兩個徒弟在遊戲裏對上了。」

「膽小是一件好事。」

在魔術告一段落時，幽鬼決定豁出去。

幽鬼的心臟縮了一下。

「嗯，我有聽她說過。」

點完以後，幽鬼看了看周圍。並非觀察店內情況，是在找古詠。她聽說這次是白士、古詠和幽鬼的三人聚會，古詠是有事耽擱了嗎？

「我跟永世，妳比較希望誰到這裏來？」

（3／4）

（4／4）

「我這裏接到一個還未證實的消息……想說最好先告訴您。」

「妳真嚴格。」

話說，最近這國家的法定成年年齡降低，幽鬼已經是貨真價實的成年人，但飲酒年齡好像還是定在二十歲。即使她本來就是法外之徒，不覺得喝點酒有什麼了不起，這裏還是點了無酒精的可樂。

「妳就拿這些獎金當本錢，去玩玩股票吧。」

「是啊。」

說得也是，根本沒必要說。

「……？嗯，是沒關係。」

白士倒是不敢領教。

「……不會。」幽鬼搖了頭。

「什麼消息？」

（2／4）

若說她的才華，那必然是挑毛病的能力。自己的缺點找都不用找，隨便列就是一大堆。對那每一個打上「NO」，一一消除弱點，就是白士的生存之道。

拿出來一看，是幽鬼的專員打的。幽鬼是有給她號碼，但這應該是第一次接到她的電話。幽鬼抱着好奇與疑問參半的心，按下通話鍵擺到耳邊接聽。

古詠嘻嘻笑起來。

「我請客。」

白士籲口氣說：

古詠說：

「妳是故意晚來的吧。」

「那個，師父。」

白士拄頰的側臉，蒙上一層陰影。

師父推了張酒單過來說。

幽鬼是以此爲根據對戰永世，並且獲勝，但實際如何依然不明。師父是比較希望哪一個活下來呢。

古詠將雙手放到桌上，再把下巴擺上去。

「永世。」

「那就對啦。」

「我是之前遊戲裏遇到古詠，才知道這裏的。」

「妳說呢。」

「幽鬼小姐晚安。」專員語速很快。「現在方便聽電話嗎？」

「雖然沒有『CANDLE WOODS』那麼誇張──結果還是非常慘烈。八十個玩家幾乎死光，只剩三個。」

白士繼續說：

經過平淡到不行的招呼，古詠坐下了。

「怎樣？」

白士裝起傻來，用感覺不到溫度的指尖傾斜酒杯，使酒精流入裝在體內的人工臟器。

「師父。」

「嗨。」「喔。」

總結來說，就是個看法非常負面的人。

使用不珍惜自己身體的戰法，不適合作白士的徒弟──

白士仍爲玩家時的風格──是「否定」。

「然後交棒給幽鬼是吧……現在還對她有期待嗎？她好像要幫妳破九十九次耶。」

「好像？……不是妳教她的喔？」

「──如果我這樣講，妳會請客嗎？從現在開始。」

「我纔沒做那種事咧……應該吧。」

「CLOUDY BEACH」。這場遊戲，對幽鬼的確是一大關卡。

「久久參加一次，卻發現玩家等級提升很多，還多了一堆什麼裝置啊永世這些莫名其妙的東西，最後跑得掉也只是運氣好而已……真的是跟不上時代了。我看我已經不行嘍。」

「是關於和『CLOUDY BEACH』期間舉辦的另一場遊戲……」

「是啊，想讓妳們獨處一下。」

「妳已經不是我的徒弟了，不用去管外人的眼光。」

離開魔術酒吧，走了幾分鐘的路後，幽鬼的手機響了。

「這就是我的風格。」

「怎樣？」

「我從以前就很想問妳了，爲什麼是九十九，不是一百次？這個數字有什麼意義嗎？」