學園的假日

這所學園中除了我，尚有其他「虹色之劍」的成員在執行任務。

當我走近目的地，便看見在不會冒出煙霧的鍊金焚燒爐一旁，搭訕前來倒垃圾的二十多歲漂亮女僕姐姐後，被冷淡拒絕也毫不沮喪，蹲坐在地面抽着煙管，身穿校工工作服的中年男人。

「……維洛。」

「艾莉雅……妳都看到了？」

「當然。」

爲什麼這個男人會如此適合校工裝扮呢……

「跟妳想的不一樣喔？我只是變裝成隨處可見的校工而已耶？可別搞錯囉？別向賽拉和克蘿葉小姐打小報告喔？」

「那種事無關緊要，總之『誘餌調查』結束了。」

原本在學園內名爲「魔藥」的藥物以下級貴族爲中心造成問題，經過暗部調查，出處已大致釐清。不過罪魁禍首是上級貴族家，在他們多次出手解決卻難有成果的時候，我蠻橫地擊垮源頭，當作愛蕾娜的功勞。

由於珊德拉也在相關人士名單內，打從那堂課起，我就妥善利用機會了。

「話說回來，王弟殿下突然幫相關人士出聲耶？」

現階段尚未有亞摩爾牽扯魔藥販售的消息。說到底他是不是真的教師我也無從判斷，一問維洛，他果然有頭緒。

「他真的去找妳們麻煩啊？雖然事發突然，但王弟是『清白』的。」

「……唉，我想也是。」

就他那種缺乏規劃的個性也只能這麼想了。

「不過，他似乎本來就想做學園的教師喔。魔藥那件事純屬偶然。至於他選在今年重拾教鞭……唉，原因大概出在妳身上啦？」

「…………」

自從亞摩爾見到我和卡璐菈的「力量」後，我就覺得他好像有某處不對勁。

基於亞摩爾對愛蕾娜展現的異常保護欲，我不認爲他會阻礙愛蕾娜。不過他爲了排除我，所作所爲仍有可能變成愛蕾娜的絆腳石。

「另外，妳從梅蕗羅茲的少爺那裏聽見的消息已經被印證了。今年校外研習似乎要參觀第二騎士團的演習。他的話一字不差，這次由第二騎士團代替暗部，負責護衛工作。妳只要注意王族的安全就夠啦。」

輕薄到會透過去，似乎還會緊緊貼合雙腿。……感覺上很接近那個女人知識中的「絲襪」吧？這種襪子似乎要用同樣在「知識」中見過，稱爲襪帶的相關物件勾住。不過……

「錢夠嗎？這個，還挺貴的吧？」

到底是在意什麼呢？畢竟我只是爲了這份工作才成爲「養女」，應該沒有太大的問題……我偏頭思考後，賽歐莫名地慌張起來。

▼賽歐•雷頓　種族：人族♂•級別3

「……我會考慮。」

纖維化的祕銀是種特殊的技術，在王國內能做出這種物品的人不超過五個，其中一人就是蓋爾夫。剛纔提到的馬甲也並非全由祕銀打造，裏頭好像也編入了其他絲線，即使如此，每一套仍須以值好幾枚大金幣的祕銀製作。

「下個假日妳找時間回去賽拉的宅邸讓『弟弟』陪妳做訓練啦。我會先和賽拉說一聲。」

「什麼事？」

結束迷宮的攻略，虹色之劍從王室那裏拿到了大筆報酬，而我則是收下了多爾頓折斷的殺戮牛頭人的角當作獎賞。

在學園的休假日，我得到愛蕾娜的許可，前往位於王都的雷頓家宅邸。當我現身，認出我的女僕們便夾道歡迎。

我現在的工作也算「斥候」課程的一環吧？那麼……思及此，我也向他提出在意的問題。

「不是在說那個可怕的大小姐啦。就算只是小朋友的參觀教學，或許會發生敬陪中級貴族末座的教師也無法掌控的意外吧？因此王太子殿下才會作爲監督人出席。聽說亞摩爾殿下原本也會參與，不過那個人的立場也很複雜啊……」

話說回來……那個千金也好，亞摩爾也罷，我身邊處於難堪立場的人還挺多的呢。

「入學典禮後就沒見面了呢，賽歐。你請假的流程還順利嗎？」

「妳、妳這麼問是因爲我和其他女生在一起嗎……」

「是啊。那是用『金剛石』強化過的武器呢。」

【綜合戰鬥力：299（身體強化中：355）】

「……坦白說，我不太擅長應付她。該說距離感太近嗎？莫名地與我有肢體接觸，有時也不明白她在講什麼。」

「艾莉雅，要裂開了！頭要裂開了啦！」

由王太子殿下而非王弟殿下擔任監督角色，也有讓他擔起王室工作的含義吧？即便艾爾文會同行，我仍認爲他比亞摩爾好上太多，畢竟艾爾文基本上是個善人。

「蓋爾夫在嗎？」

「沒有問題。委託你的物品弄好了嗎？」

我與恢復神智的賽歐在王都漫步，順道問了他心裏的顧慮。

因爲他負責那名怪千金的護衛工作，我們好久沒像這樣談話。總覺得跟前陣子比起來，他稍微長高了一點。

語畢，他對賽歐眨了長長的睫毛，拋了個媚眼，賽歐則是以驚人的氣勢不斷搖頭。

「賽拉怎麼說？」

唯獨矮人工匠有辦法加工金剛石。不過，把殺戮牛頭人的角給賈爾巴斯看過以後，他便告訴我一根角的金剛石含量似乎不足以打造新武器，再提議我將金剛石用來強化黑色匕首與黑色短劍。

「妳喔……」

「我另外想拿個東西，去王都時順便借用冒險者公會的鍛鍊場吧。我還找了菲爾德，賽歐也可以讓他陪你練習喔。」

「大小姐，歡迎您回來。」

「艾莉雅……又是那個男人……」

「…………」

我朝無人的店鋪後方出聲後，鐵蹄般的聲響便從裏面傳出，身穿高跟鞋及紅色魚尾連身裙的的妙齡男矮人走了出來。

「還有這個也一樣。我也做了備用品喔。」

「咦!? 」

「比起這種事，我想進行模擬戰……」

不知爲何，維洛表露十分錯愕的神情望着我。

「……妳果然比我還高。」

「哎呀～這不是艾莉雅妹妹嗎？今天還帶着一個好可愛的男生呢！已經習慣大小姐生活了嗎？」

艾爾文似乎仍排斥着暗部的護衛。

「我好想見妳喔，艾莉雅！」

「…………」

我打開蓋爾夫交給我的皮革包，裏面放着交給賈爾巴斯的黑色匕首與短劍。我輕輕拿起，把武器抽出劍鞘，兩把漆黑的劍身隱約綻放赤紅光芒。

蓋爾夫遞給我的東西，是同樣用祕銀纖維製成的輕薄褲襪。

雷頓準男爵家是暗部的家系，賽拉也是王宮的警備負責人，雖然身分是下級貴族，卻有超越平凡中級貴族家的財力。想當然，不論是位於王都的這間主屋或別墅，皆僱用了許多傭人，設有廣大的庭園。在中庭鍛鍊也行……

「選妳當護衛是公主殿下的要求。雖然王弟的發言不可輕視，但以王族身分來說，公主殿下的發言權更有力，不會有問題喔。」

因爲賽歐一直低聲嘀咕這幾句，或許他也挺在意菲爾德吧。經過半晌，由於他都沒有恢復神智，我無計可施，就直接揪着他的領子前往冒險者公會了。

我曾委託維洛幫忙查證入學典禮時米海爾給予的情報。

當我正經回答，不知爲何賽歐卻變得很消沉。那名千金的戰鬥力與一般人沒有兩樣，卻不知爲何讓我萌生負面的預感。希望她不會滋事，一旦賽歐無法控制她，情況有可能變得很麻煩。

砰！

「是因爲那個大小姐看起來不尋常。」

「王族的安全？也包含那個未婚妻卡璐菈嗎？」

「母親說那名大小姐處於微妙的立場。先不論她心裏怎麼想，母親要我盡力保護她。」

找賽歐擔任對手或許正好合適。之前委託的物品也差不多要完成了，我獲准休假一天，當即前往王都。

「嗯？」

我委託蓋爾夫使用在迷宮得到的素材強化防具，以及製作能穿在制服下方的輕便防具。

重逢以後，我覺得賽歐時常會突然陷入沉思。

因爲他氣勢洶洶地飛奔而來，導致我沒有控制好力道，一想到我的手還抓着不放便鬆開了。賽歐有點淚眼汪汪，留着我手印的臉龐仍欣喜地笑開，雙手大張。

在學園中，我並非一如往常地穿着黑皮革連身裙，而是學園的制服，或是和賽拉同款的王宮侍女服。如此一來，衣服的防禦方面會有所顧慮，這方面就委託蓋爾夫協助處理了。

「這部分的錢，我從哥哥那裏拿到了。妳付給哥哥好大一筆款項吧？他叫我把妳給的一半用在這幾件，將製作費用跟艾莉雅妹妹的武器一起送來了喔。」

原本還在納悶爲什麼新生的研習要諮詢二年級王太子的意見，原來他也要參加啊。

雖然季節尚未入春，不過位於大陸南方的克雷迪爾王國不會寒冷到降雪，我也只在制服外面穿一件薄外套。當我們抵達那間店，便緩緩推開店門。

正當我在被打理好的房間內展現優雅的舉止品茶……

「啊，我差點忘了。要怎麼辦？在中庭練習嗎？雖然沒辦法陪妳練太久，半天左右應該沒關係喔？」

「原來如此。」

「謝謝……這樣就能好好戰鬥了。」

賽歐今年十一歲，比我小一歲。他的樣貌卻與我同樣因魔力而成長，形如十四歲少年。

「……妳還是一樣反應好冷淡喔。東西已經好囉。設計理念從丹多魯的最新款式着手，再加入一些我的風格。我來教妳怎麼穿，過來後面吧。小少爺也要換衣服嗎？」

「我回來了。」

「我會在意啦！原本艾莉雅變成『姐姐』就是天大的問題了。」

生而爲人，被情感影響也莫可奈何，不過一見到艾爾文及亞摩爾，不禁會讓人覺得同樣身爲王族，七歲時的愛蕾娜還比他們深思熟慮。

雖然我不明白他強化了哪個部位以及如何強化，但武器的「品質」顯然與以前的魔鋼截然不同。光憑手感就能明白一二。如此一來，我應該也能切開半獸人的表皮或鎖子甲了。

「瞭解。」

具體來說，就是賽拉在迷宮中穿的裝備──纖維化祕銀製成的馬甲。

「不、不是那樣，我並不在意嫡子的問題喔！啊，不過艾莉雅當嫡女，由我負責輔佐妳的話，或許也不賴呢？」

「那就好……」

明白我的言下之意，曾經差點被她殺掉的維洛微微皺起眉頭。

「然後，你跟那個大小姐相處得怎麼樣？」

「就算我是姐姐，賽歐依舊是嫡子不是嗎？」

我攫住彷彿踢破會客室的門扉後飛奔進來的小麥色肌膚少年臉部，阻止他的動作。

只能從高階的魔物採取的極少量稀有金屬──「生體金屬（金剛石）」。

像這樣作爲「大小姐」受女僕照顧，兼具練習貴族千金的舉止，我也接受這是工作的一部分。

「……好厲害喔。」

賽歐似乎很在意與我之間的戰鬥力差距，不過級別3就已經足夠強大了。

在迷宮裏由於她們是王太子的未婚妻，身負近乎王族的待遇與責任。但先不提克拉拉，卡璐菈有必要找護衛？

「艾莉雅！！」

「我的說法可能不妥，不過與上一任英年早逝的王弟殿下不同，現任的王弟殿下只接受過君王臣子的教育，可別拿他與受過英才教育的公主殿下相比喔。」

「欸，維洛。」

維洛的說明令我有所頓悟。說不定我在無意之間對他產生如此看法，聽進維洛的話，我誠懇地點頭答應。

高階魔物及幻獸的角和獠牙會累積魔物吸收的礦物，轉化成特殊的金屬。聽說以那個素材打造的精緻物品，硬度方面與祕銀及魔鋼無異，魔力傳導率與再生力卻優於其他罕見金屬。

「保養的方式是浸水後再清洗，使用【淨化（clean）】也可以喔。有魔力流動的話衣服會再生到某種程度，但絲線的部分無法再生，要小心點唷。」

這可是級別6的魔物素材。由於其他部位被卡璐菈燒得一乾二淨了，原本應該要全數交給王室，不過愛蕾娜說服國王陛下，把素材送給我了。

【魔力值：125／130】【體力值：141／180】

心裏的想法……嗎？這種評價不像中立客觀的賽拉會講的話，我也把警戒程度提升一階。暗部特地派賽拉的兒子擔任護衛，那個少女到底是什麼人……

「我不知道該怎麼對學生手下留情。」

「嗯，不客氣喔。我相信現在的艾莉雅妹妹能夠好好活用。另外，這是人家送的入學賀禮喔。」

蓋爾夫是個擅長打鐵的巖矮人，同時也會製作自己想穿的漂亮防具，雖然特立獨行卻是一流的工匠。不知爲何多爾頓認同他的手藝，卻絕對不願意親臨店面。

果不其然，他這次也不願意收下整筆款項嗎……

「我覺得用不着那麼在意啊？」

不曉得是想到什麼，賽歐十分驚訝。

在最後的最後，蓋爾夫交給我用紙袋裝好的物品。

「女人也要有膽量！『決勝負』的時候要記得穿上喔！」

「…………」

他說的「勝負」是什麼呢？紙袋裏面不知爲何，裝了十件聽說是從丹多魯流傳而來，兩側用綁帶固定的純白絲綢制超短輕薄燈籠褲。

「來，快走吧，艾莉雅！」

原本賽歐不太情願前往冒險者公會，但他好像真的不習慣待在女性專用店，心生膽怯似的匆忙拉着我，一起離開了蓋爾夫的店。

賽歐拉住我手臂行走的模樣，吸引了周圍的目光。

也許我們的服裝是原因之一？我爲了調整裝備，現在穿着學園的制服，頭髮也沒有染上一層灰。賽歐則是一身侍奉貴族家的管家服，我們倆因魔力而成長，外表像成人前後，會顯眼也莫可奈何。

我們在冒險者公會也是備受矚目。只有具一定實力的高手纔會聚集於王都的公會，經過幾年，知道我事蹟的人也變多了。即使如此，在衆多人羣出入的王都公會里，也有許多來自地方城鎮，以「高手」自居的傢伙。

「喂喂喂，冒險者公會什麼時候變成大小姐帶着管傢俬會的場所啦？」

頭髮剃光，三十多歲的男人刻意以宏亮的聲音說道。

就算在王都，冒險者公會依舊是暴戾之人的聚集場所。來自地方城鎮，對實力自豪的傢伙糾纏年輕冒險者是司空見慣，而級別1水準的學園學生爲了賺零用錢，來到公會打雜也不甚罕見。

不過我熟識的櫃檯小姐聽見那道聲音便抬起頭，見到我的那瞬間卻臉色驟變，匆忙地從櫃檯衝出來，此時男人以高壓的姿態朝我們走過來。

「仔細一瞧，大小姐長得還挺標緻的呢。要不要和我──」

喀嘰。

「艾莉雅──!? 」

我抓住那個男人的下巴往旁邊一扭，賽歐見狀，表情扭曲地慘叫。

「誰快點找來治癒師！」

衝過來的櫃檯小姐也發出宛如慘叫的呼喊，公會內的冒險者們見到那個倒地的男人，浮現半是傻眼半是恐懼的表情，習以爲常地開始行動。

「沒事的。我只是把脖子折彎，沒有折斷。」

維洛委託的情報上寫着日後的校外研習或許會遭遇的危險。

「還沒完！」

並非只要個子高任何人都可以，不過現在我無法維持尋常的表情，這麼做正好。

「…………」

但賽歐可以運用等級3的《格鬥》技能與《體術》技能，加上他的性格，使出了十分奇特的戰法。我們之間最主要的差異在於是否能使出《格鬥》的戰技吧。

雖然賽歐的攻勢也很激烈，不過剛升上級別3的賽歐，離那場迷宮戰後又更加精進的菲爾德還有一段距離。

我原本就是爲了學習「手下留情」，纔打算來一場模擬戰的……

「是這樣啊。」

「剛纔我收到了維洛委託的一部分情報，可以請妳幫忙轉交待在學園的他嗎？」

「這是『虹色之劍』委託的情報，艾莉雅小姐和維洛同樣是斥候（scout），沒有關係喔。而且他們也曾交代我把這份情報交給他或者艾莉雅小姐。」

「可是，那一聲很響亮耶!? 」

「可以啊，不過那是我可以看的內容嗎？」

「那首先──！」

「嗯，謝謝。」

狂人葛雷卜……這次由我狩獵你。

「哇！已經這麼晚了!? 對不起，艾莉雅！我會再找時間來見妳喔！」

我矇混後繞到菲爾德的背後一蹬，爲了攀到他的肩膀上而探出上半身，走到一半的菲爾德不禁止步。

我會偶爾與菲爾德交手，驗證我的戰技【鐵薔薇】用在戰鬥與魔術中有什麼影響。

在那座迷宮被菲爾德揹過以後，我便十分中意那個廣闊的視野。儘管我也覺得自己的行爲孩子氣，像這樣偶爾坐在菲爾德的肩膀卻變成了一種習慣。

「沒什麼。」

結果，菲爾德與賽歐把我晾在一旁，開始模擬戰了。

「艾莉雅……別做這種像小朋友的行爲啦。」

鏗！鏘！

半小時前剛道別的她朝我遞出書信般的物品。既然是維洛個人委託的情報，最好直接交給本人──當我說出這句話，瑪莉卻輕輕地笑了。

前往鍛鍊場後，菲爾德以輕鬆的語氣開口，空揮着自己的大劍。

菲爾德……看起來挺開心的。畢竟他喜歡小孩子，也很會照顧人，鍛鍊賽歐這種類型的男孩，他也樂在其中吧？

雖然我沒有做到「手下留情」的鍛鍊，但觀摩菲爾德，總是可以參考幾處他的戰法。我莫可奈何地在一旁觀戰，頓時注意到有股熟悉的氣息接近入口。

原來如此……的確是一份「我」看過一次纔好的情報呢。

「沒有，沒什麼。」

畢竟是戰鬥力飛躍性提升的招式，倘若驗證對象不是級別5的對手效率也不佳。儘管我也想驗證，但這次已經請賽歐相陪了。畢竟他也無法離開護衛對象太久，最好優先執行原本的事宜。

「沒什麼問題……吧？」

「嗨，艾莉雅。又遇到麻煩事了嗎？」

這意味着危險正在逼近愛蕾娜。然後，情報也記載着其中可能危害她的某個人物消息。

只鍛鍊肌肉卻缺乏柔軟性的話，有時候人的關節也會發出聲響不是嗎？公會的職員及警備員匆忙地搬出倒地的男人，而我的背後傳來了剛纔那名櫃檯小姐的聲音。

「……說起來，妳還是個『孩子』呢。」

我偏頭說出這一句，賽歐立刻吐槽回來，菲爾德在一旁看着我們的互動，莞爾地眯上雙眼。

久違地活動身體，菲爾德也感到心情暢快。當他走向我，臉色卻忽地一變。

「怎麼了？」

在半獸人集團戰時，我曾受過她的關照。她是原本任職於荷拉斯男爵領冒險者公會的櫃檯小姐。

「對不起，瑪莉……」

賽歐的戰鬥風格是「格鬥」。我也有《體術》技能，也會進行格鬥戰，不過我終究只是把格鬥技巧拿去輔助短劍術，主體仍是迴避及格擋。

「…………」

「艾莉雅……發生什麼事了嗎？」

「喂！」

「不對，問題可大了。」

「菲爾德大人！請和我過招！」

在我開口前，賽歐突然說出要和菲爾德過招。

「艾莉雅小姐……您不手下留情，我們會很頭痛喔。」

「然後，妳想做什麼呢？要找我驗證【鐵薔薇】嗎？」

儘管不明詳情，瑪莉似乎經維洛的介紹，調職到王都的公會了。原先我沒有專屬負責人，當她來到王都以後我的事務便由她接手，聽說她也開始負責接待維洛。

由於我這種女生或孩童偶爾會遇到這種麻煩事，瑪莉也習以爲常了。

「唉，妳是冒險者，我就不嘮叨了。菲爾德大人已經來到後方的鍛鍊場了。當然有讓你們包場喔。」

過去我曾落敗，再度交手卻無法殺掉的對象……

「他會變強喔。如果他也成爲冒險者就好了。」

「不行嗎？」

我是爲了鍛鍊自己才把兩人找來的……

維洛已經開始考慮要從冒險者退休，作爲他的接班人，我正在和他交接。雖然尚未完全掌握他持有的人脈及情報來源，但本人都這麼說，我也就過目情報了。

賽歐見到漂亮大姐姐似乎會緊張，瑪莉只是朝他微笑，微微點頭打招呼。

那傢伙曾說過，要我展現自己的價值。他若是爲此盯上愛蕾娜……

之後又經過一小時，賽歐便匆忙地回去工作，今天的鍛鍊就此結束了。

我如此反問後，他爲了容易揹我，一邊調整姿勢，一邊微微嘆口氣。

「怎麼了，小子，只有這點本事嗎？」

「瑪莉，怎麼了？」