158.大慧星蘭

注意到的時候已經是早上了。昨天見到瑪琳之後只殘留模糊不清的記憶。也許是見到她之後感到安心的緣故，夢境與現實的邊界變得十分曖昧。老實說剛醒來的一段時間自己還是有點迷迷糊糊。雖然睡相很糟、也沒有夢到什麼好夢，但還是早早就起牀了。從昨天開始總有一種自己輕飄飄地浮在空中的感覺。

「維奧莉特大人、您還是再多休息一會吧？」

「我沒事了、謝謝妳」

「雖然您這麼說，但是從剛剛開始湯匙都在舀空氣喔」

「欸？」

聽到瑪琳的話之後、維奧莉特視線往下一轉，而她看到的是連一滴也沒有減少的湯品。這麼說來、總覺得從剛纔開始嘴裏都沒有東西、也沒有嚐到味道或着溫度。也就是說自己一直在喫着空的湯匙。

想像自己的蠢樣之後、臉頰變得很燙。爲了矇混過去，這次維奧莉特好好地把金色的湯匙浸入金黃色的湯裏面。雖然湯還冒着熱氣、但是瑪琳所準備的餐點應該不會太燙。無視瑪琳看向這邊的視線，口中的湯品和維奧莉特想像中一樣不會燙到舌頭。雖然比平時喝的湯還要濃烈、也更鮮豔，也毫無疑問地很好喝。只不過維奧莉特更喜歡配料多且口感柔軟的、西蘇所做的蔬菜湯。

我已經離開了那棟房子、而且瑪琳也在一起，所以沒有回去的必要。但是再也無法喫到他所作的餐點這件事有點...不、應該說非常可惜纔對。

「……吶、瑪琳」

「您有什麼事嗎？」

「家裏、現在怎麼樣了」

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「…………」

「我的專屬只有瑪琳，其他人也都儘量不會和我接觸、所以我想應該不會有問題……」

現在的那個家裏有兩種傭人。一種是前妻、也就是維奧莉特的親生母親貝爾蘿絲還活着的時候就在的傭人，另一種則是在別墅照顧那三個人的傭人。後者就不用說了，雖說前者有不少人默認家主對維奧莉特的做法，但是擔心維奧莉特的人也不少。其中的代表就是瑪琳以及廚師長西蘇。

只是當貝爾蘿絲還活着的時候，越是想要保護維奧莉特、維奧莉特她所受到的傷害就會越多，很多人因此被開除。而剩下的傭人們則是爲了至少能夠待在這個孩子身邊、所以一次又一次地咬緊牙關忍耐着。當母親死後、就在想說好不容易卸下了那份負擔的時候，這次輪到家主迴歸、然後再一次增加了兩人的負擔。

當然、對此他們都很生氣。儘管那玩意是僱主、就算那個東西是自己的工資來源，他們也都發自內心地鄙視並深深地感到憤怒。但就算這樣他們也知道必須要忍耐。儘管是比任何人都還要憤怒的瑪琳也一樣，爲了能夠待在維奧莉特的身邊，絕不能夠讓作爲她的盾牌的自己衝上前去咬住敵人。

最重要的是『在庇護之後』，身爲傭人的自己將被開除，但之後呢？

最受傷的維奧莉特會怎麼樣？

明明是被害者卻被斥責以及辱罵、直到毀壞爲止都被當成沙包。最後總有一天會被殺掉吧。

所謂的聖母、大概就是會用這樣的表情笑着的人吧。

每當想像到那些事情、所有人都無法動彈。雖然不知道維奧莉特有沒有意識到傭人們的關心，但是維奧莉特爲了不讓『自己的錯』害更多傭人失去工作、所以就自行和傭人們拉開了距離。結果就是除了身爲專屬女傭留下來的瑪琳以外、連對話都只有最低限度、小心翼翼地不讓任何人注意到的、這一種生活方式。

雖然不知道該不該說運氣真好，但至少在那個父親的眼中、沒有人需要爲了毫無計劃性地衝出家門的維奧莉特收拾爛攤子。也沒有人會因爲『和維奧莉特很親近』、或着『平常就待在維奧莉特身邊』這一類不講理的理由而受到處罰。

我一直一直都在等待這一天的到來。

「您要回去的地方已經不存在了。您不用再回到任何地方了，接下來維奧莉特大人要去的將是『您想要回去』的地方，那纔是您應該『回去』的場所」

譯者備註：

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維奧莉特抬起頭看向說出危險發言的瑪琳、並對瑪琳所露出的表情感到驚訝。

「欸……？」

晚霞顏色的眼睛微微眯起、嘴角描繪出美麗的曲線。她短短的頭髮像水一樣流動、與她傾斜的頭部一同搖擺。雖然她的臉會讓人聯想到冷峻的美人，但在其上點綴着的卻是一個溫柔且柔軟、會讓每個人感受到慈愛的笑容。

標題 アングレカム 大慧星蘭 的花語是「祈禱」「永遠與你同在」。

瑪琳跪下、然後握住了維奧莉特的左手。瑪琳的雙手包住維奧莉特的手、一次又一次地撫摸着維奧莉特的手指甲。

就像是要將這個事實銘刻進去一樣、就像是要深深地印入維奧莉特的心中一樣。用力地、溫柔地、一次又一次地告訴她。

「如果瑪琳還在的話、我本來是打算回去的」

「已經沒有讓妳害怕的事情了」

「如果我還留在那裏的話，我就會縱火將那棟房子燒成灰燼。好讓維奧莉特大人無法回去」

「我也在這裏。一直一直都會待在您的身邊。我們一起去吧、前往任何一個地方」

終於能夠說出這句話了。

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