Ⅳ Turning Point.「師」

那天晚上。

我繼續跟城山一起拿銀黏土試作戒指。

……但我一直想不通，不停恍神。

「悠宇學長！融化了！」

「咦？……啊啊，抱歉！」

我連忙把網子從手邊的卡式爐上拿起。放在那裏燒製的戒指，融化之後黏在上頭。

……看來我放得離火源太近了。

「抱歉，稍微休息一下吧。」

「悠宇學長，你沒事吧？」

城山替我感到擔心。

我試着對她笑了笑，但還是很生硬。

「今天打工可能讓我有點累了。」

「……你跟那個人發生過什麼事嗎？」

那個人……就是指米良吧。

我想了一下，認爲跟城山說那件事情應該不成問題。

「第一學期時，我有在學校接客製化飾品的訂單。米良是當時的客人之一，還對那個飾品許了願。」

「許願？」

「就是……有幾個跟我們同年級的女生來幫忙販售飾品，她們宣傳我的飾品是『絕對會讓戀情成真的飾品』，然後米良跑去跟喜歡的學長告白……聽說被甩了。」

「原來如此……」

城山一臉嚴肅地想了想……

國中的時候，我無疑跟城山有着同樣的想法，然而像現在這樣改變了觀點之後意見卻變得相反，真是諷刺。

沒辦法隨口說出「還有我們在」這種話。

昨天，爸爸說起那段過去時，城山格外感興趣。我察覺到她或許對於升學這件事有自己的一番想法，說不定那正是她這次離家出走的主因。

然而此刻我也不能隨口應付，對她敷衍說：「爲了跟我一樣度過開心的高中生活，好好努力吧！」城山很聰明，我膚淺的安慰會立刻被她看穿吧。那是辜負她的信任。

城山曾語帶自虐地說：「大概是因爲我忸忸怩怩的，跟我說話會覺得不耐煩吧。」我記得當時我非常能感同身受……畢竟在認識日葵之前，我也有類似的經歷。

城山有些猶疑地激勵我：

「……榎本同學也是這樣講。」

「那麼，是爲了日葵學姐嗎？」

「那是在遷怒啊，會相信這種事情的人才是笨蛋。」

「啊……」

「所以我說國中畢業之後想在姐姐的店裏幫忙。結果姐姐極力反對，因此吵了起來，我還說了很過分的話……」

「…………」

擺在卡式爐上頭的銀黏土戒指慢慢燒製成形。等燒到剛剛好就用鉗子夾起來，扔進事先準備好的冷水中。

「但是，我的飾品推了她一把是事實。我覺得就算只是個小小的契機，我也必須承受自己把那份心意換成金錢的事實。」

又讓她有所顧慮了。照理來說，我這個師父應該要說點什麼纔對。

但是，我沒辦法勉強她這樣做。

「嗯，我懂。」

面對這個突如其來的問題，我反問道：

這樣的生活好不容易快結束了，但一想到又要繼續經歷那樣的日子……國中的時候，我也抱持着一模一樣的心情。

「那也是原因之一啦……」

我也想支持城山的選擇。

「這如果是真心話，悠宇學長又爲什麼會那麼凶地跟她吵起來呢？一點都不像你。」

「我在校慶時可能說過，我在學校過得不怎麼開心……」

她稱我爲師父，我卻連這種事情都沒辦法給出回答，讓我深感無力。

這麼說來，我國中的時候也曾因爲類似的事情跟媽媽起過爭執。看不下去的爸爸因此提出如果能在校慶的飾品販售會上全數賣完……這樣的條件。聽城山說起煩惱，感覺過去的黑歷史也隨之襲來，很難爲情……

「怎麼說？」

「城山，我……」

光是自己的事情都應付不來的我，究竟真的有資格自稱是城山的師父嗎？

那麼過分的事……她應該是指米良的那件事吧。

「……原來如此。」

對認同自己的女生無法給出回報令人不甘。

我有稍微聽她提過。

直到現在也還是會被看不慣我們行爲的學生白眼。但我們也不完全是被害者，而且願意認真聽我們解釋的學生本來就比較少。

要是城山認定學校是個討厭的地方，就這麼長大成人，我也覺得於心不忍。我想相信這開拓世界的可能性，城山說不定會碰上對她人生來說重大的轉機。

當我在收拾卡式爐等道具時，城山忽然跟我說：

那個時候，我確實覺得十分灰心喪志。在那之後還鬧到要回收飾品，不但被笹木老師叫去，還被訓導主任瞪了一眼。

爸媽跟咲姐當時想必也是這樣的心情。

如果在沒有日葵的狀況下升學，我一定會碰上很多痛苦的事，馬上從高中休學了吧。

「我聽姐姐的話，拿到了高中升學的推薦資格，但我不太想去。一想到接下來的三年又會有同樣的經歷，我就覺得非常……那個……」

「我還以爲高中生會更聰明一點……」

我們一起做了品檢，確認成品。神奇的是，只看外觀上看不出來原本是黏土，完全就是個銀戒指。輕輕碰一下玻璃杯，發出了鏗鏘的金屬聲。

城山歪過頭。

如果不繼續升學，在製作飾品的領域中不斷努力，說不定能締造輝煌成就。放眼世界，確實有許多知名藝人、創作者都是如此。

但與此同時，我也覺得「好可惜」。

即使如此仍不會感到如坐鍼氈，果然還是多虧了日葵跟榎本同學，以及所有支持我創作活動的人。

「沒關係啦。光是悠宇學長願意像這樣讓我借住家裏，就幫了我很大的忙。」

伴隨滋滋聲冷卻，直到可以直接觸碰的溫度。

「啊哈哈，聽到這種事情果然會覺得很困擾吧。」

即使如此，我一點也不後悔去唸高中。

因爲在城山身邊，沒有日葵這樣的存在。

「……老實說，討厭的經驗或許比較多呢。如同爸爸之前說過的，我本來想國中畢業後立刻出社會工作，如果那麼做，討厭的經歷說不定會比較少。」

但我無法斷言城山一定也會遇到這樣的人。

但先不論這點。

確實曾因爲像米良那樣的事而受傷。

面對這堅定的態度，我露出苦笑。

我什麼話都說不出口。

「我覺得悠宇學長很成熟喔。換作是我，要是碰上那種事情絕對無法原諒對方。」

「在那之後，她在我面前把飾品破壞掉了……」

（……該怎麼說呢……）

正當我苦惱該怎麼說的時候──

我稍微想了一下措辭。

「啊，不是……」

實在太心有慼慼焉了。

回收飾品造成的騷動，也確實害得我們在進行飾品活動時，依舊遭到許多學生白眼。

「…………」

……不。

「謝謝師父！」

「總之，那時候我實在大受打擊。就這方面來說，我今天犯的錯也是彼此彼此……算嗎？應該沒辦法這樣想吧。」

老實說，念高中的同時繼續製作飾品非常辛苦。不但必須唸書，時間會被班級小組會議等不想做的工作佔據，真的很痛苦。我也常會心想，做這種事情有什麼幫助，也不曉得這樣的時間對將來是否一定有幫助。

我回想起那一天沉入葡萄汁之海的番紅花。

「…………」

最後，銀黏土做的銀戒指完成了。

城山開心地將銀戒指套進手指。

我之所以覺得高中生活過得很開心，是因爲有日葵在。

城山點點頭，無力地笑了笑。

城山掩飾似的笑了笑。

「悠宇學長，你很慶幸自己有去唸高中嗎？」

都拚命活到現在了。

「因爲要是沒去唸高中，就不會碰到那麼過分的事情了吧？」

然後拿刷子拋光銀黏土戒指。

如果不念高中──說不定就不必做出爲了自己的理想而跟日葵分手的這種選擇。

「咦？」

過了好一段安靜的時間。

「城山，如果妳不想講就不用回答我……但妳跟姐姐吵架的原因，難不成是……？」

這當中或許也包含了身爲年長者的義務。

真是不可思議。

「……聽妳這樣說，我很開心。」

「沒這回事喔。即使跟我相比，也是妳成熟許多。」

（時間不早了，明天還要打工，就做到這邊吧……）

城山點了點頭。

回想起白天跟米良吵得不可開交的事情，我感到自我厭惡。

（我現在希望城山去唸高中。）

感覺像是隻稍微削掉一點表面，不久後開始散發出閃閃發亮的銀色光輝，接着精心逐步處理最後的細節。

「做得比昨天還好喔。」

我們明年就是高三學生了。城山即使升上高中，也只能陪她一年而已。何況三年級跟一年級的學生本來就很難一直一起行動。

城山傻眼極了。

我昨天明明才被城山救贖，卻如此沒出息。