第42章「寂靜的密度」

結束【惡食】的討伐，並把亞爾斯送進治療室之後，已經過了大約兩個星期的時間。

目前巴魯梅斯的防衛工作，是由其他六國共同代爲分擔。各國的總督和元首在事件過後，很快就齊聚於巴魯梅斯召開了對策會議，會中也決定日後將定期舉行此類會議。

本次會議的最優先議題，自然是國家麾下的魔法師幾近全滅的巴魯梅斯，今後將如何維持國防戰力的問題。作爲該問題的對策，從各國派遣魔法師支援的提案立刻就通過了，因爲各國元首都一致認爲，這樣的做法是最妥當的處理方式。

各國很快就達成以下協議——前來支援的部隊成員不包括無雙魔法師，但是會安排幾名二位數魔法師在內，以確保戰力能夠達到一定水平。巴魯梅斯的防衛工作，在短期間內都會由這些支援部隊負責包辦。

而各國元首在經過討論之後，裁定身爲巴魯梅斯元首的霍爾達爾必須退位，並且剝奪其同族血脈的元首繼承權。被送上軍事法庭接受審判的總督賈加利德，在亞魯法居中斡旋之下，勉強逃過了極刑的命運。儘管再也無法重回軍隊，但至少能夠在邊境度過餘生，說起來也算是相當寬大的處置。

至於巴魯梅斯的繼任元首，將會從移居此地的舊羅姆王國王族之中，挑選出合適的成員作爲候選名單。而接替賈加利德坐上總督之位的，則是妮露赫涅·奎鐸盧這位鐵娘子，也就是七國親善魔法大會期間，陪同霍爾達爾出席臨時會議的那位老將軍。年齡約在五十五歲左右的她，投身軍旅已有三十年的歲月。妮露赫涅在軍方內部人望深厚，是原本呼聲就很高的穩健派代表，再加上出身名門貴族，因此沒有任何人反對她的上任。照理說來，總督的任命權是握在元首手裏，但是這次因爲元首的任命也需要相當的時間，所以就採取了這樣的特例處置。

就這樣，在各種善後處理工作都完成安排後……

眼看最迫切的問題都已經解決，代表各國的高官和隨同前來的無雙魔法師，也開始陸續返回自己的國家。巴魯梅斯所發生的這場風波，確實是一起重大事件，但在這種情況下，更不能疏忽自己國家的防衛工作。

結果就是，如今還逗留在巴魯梅斯的他國無雙魔法師……就只有亞爾斯一個人而已。

這一方面是因爲他至今都尚未清醒過來，另一方面也是因爲考慮到治療上的需求，不能夠隨便移動傷患的身體。

先前幫忙涅庫索麗絲的其他治癒魔法師，也開始陸續踏上返國的歸途，讓整間治療室變得有些冷清。而在這將近兩個星期的時間裏，亞爾斯都靜靜地躺在房間中心的病牀上沉睡。

在這間以白色爲基調的治療室裏，除了遍佈房內的治癒魔法用魔法陣以外，就連最普通的水瓶都充滿了病房的風格。唯一值得慶幸的，大概就是至少沒有瀰漫着一股藥品的味道。

話雖如此，整間治療室並沒有給人鬱悶的感覺。因爲每天都會有人在固定時間進來做定期檢查，爲房內帶來新鮮的空氣和更換的備品。而始終散發着淡淡光芒的那些魔法式，或許也幫忙掃除了一些陰鬱的氛圍。

一陣乾燥的微風從窗戶吹了進來，讓窗簾不規則地擺動。某位探病者所送的水果，隨風散發出一股清香，若有似無地挑逗着嗅覺。

位處高層的這間治療室，此刻進入了完全的寂靜之中，表面上看起來一片安穩祥和。

躺在牀上沒有半點動靜的亞爾斯，頭髮被惡作劇般的微風輕輕吹拂了起來。

就在這寧靜的晨光中，突然有訪客的氣息出現在這間病房裏。

一道人影從無聲滑開的門後走了進來，躡手躡腳地不發出任何聲音。這名訪客之所以沒有事先敲門，大概是因爲很清楚房裏沒有其他人存在。爲了避免驚動到亞爾斯，「她」的每個動作都小心翼翼，但終究還是無法避免柺杖傳出的敲擊聲。

露姬自從清醒後，每天都會在這個時段造訪亞爾斯的病房。話雖如此，她在病房裏也不會特別做些什麼，就只是陪伴在亞爾斯身旁而已。然而，露姬似乎把這件事情視爲搭檔的應盡任務，近乎死心眼地每天都這麼做。甚至連定期檢查中較爲簡單的那些項目，例如體溫和心跳數的測量，她也自告奮勇地包辦下來。

只見露姬搖晃着一頭銀髮，踩着不靈活的腳步來到亞爾斯的病牀旁。接着就像往常那樣，單手拉過旁邊的一張圓凳坐下。在悄無聲息地吁了口氣後，她彎下纖腰，窺伺起病牀上的亞爾斯。

「我會持續不斷地努力下去，所以請讓我陪伴在您的身旁。」

明明沒有任何聽衆在場，露姬卻深感歉疚地垂下臉，不敢正視亞爾斯的臉，只敢看向他的腳尖說道：

露姬的這句呢喃，是針對亞爾斯的那句話而發。

露姬在椅子上挪了挪身子，緩緩地將手臂交疊放到病牀旁邊，輕輕地把臉趴在纖細的手臂上，格外用力地磨蹭了一下。

也不知道是天氣使然，還是和煦的微風所致，她就這樣垂着頭，娓娓道出自己的心聲。

「沒這回事。你這次幫了我一個大忙。」

那個時候也是如此。

「您還記得這些事情呢……」

「我無法忍受這個世界沒有亞爾斯大人在。」

「請您趕快清醒過來吧，亞爾斯大人。」

「……亞爾斯大人，我連【身體強制強化】都學會了喔。」

「嗯，我有看到。」

「我知道了。我答應你。」

「畢竟是亞爾斯大人救了我的性命，所以您當然得負起這個責任。您無論如何都要活得比我更久纔行。」

只見露姬臉上綻放出一個發自內心的絕美笑容。

在隨風舞動的銀髮中，露姬嫣然一笑地說道：

是因爲在那場聯歡會的派對上，被芙蘿婕從背後推了一把的關係嗎？還是因爲首次遵循內心想法的行動，至少換來了這樣的一個結果？

因此……只要一次、只要一次就好，只要把心中的這份情感傾吐一空，從明天開始又能恢復爲原來的自己。不管她說出什麼蠢話，在沒有聽衆在場的情況下，自然也不會被任何人追究。只會像是淡去的魔力殘渣一般，化爲泡沫隨風消散而去。

在露姬的眼中看來，傾吐出令自己憂愁苦悶的思慕之情，只不過是一種自說自話的任性行爲。因此她總是將這份情感留在心裏，等待時間的流逝來抹平消弭這一切。

然而，亞爾斯輕而易舉地解除了露姬的倔強和忍耐。和往常一樣，他伸出了手，溫柔地撫摸着那頭宛如絹絲的銀髮。

就在此時，亞爾斯緩緩坐起上半身，露姬見狀也不由自主地端正起坐姿。只見她用力地揉揉眼睛，胡亂地抹去淚水。雖然眼眶哭得一片紅腫，但是眼眸蘊含着堅定不移的決心，看起來比平常更加美麗澄澈。

只是露姬從來沒有想到，這種情感糾結會是如此揪心的痛楚。

「我一直以爲您早已忘了這些事情。不，就算您不記得也沒關係。畢竟對亞爾斯大人來說，這些都是無關緊要的事情……只不過是在被交派的無數任務之中，偶然發生的小小插曲，根本就沒必要放在心上……所以說……」

「請您不要再讓我孤單一人……不要奪走我的生存意義……不要從我的身旁離去……」

「而且經過這次的事情……我再次體認到一個事實。」

露姬拼命壓抑着向亞爾斯傾訴一切的衝動，但她垂下的睫毛還是沾上了淚水，纖瘦的肩膀也跟着顫抖。

「……我不會讓你這麼做的。」

正因如此，露姬每天都會在這間病房裏，和亞爾斯一起度過漫長的時間。

雖然露姬聽說亞爾斯遲早會恢復意識……但是隨着每天日升日落，她的心情也變得愈發焦躁。要等到何時，才能看到亞爾斯清醒？說到底，他真的能夠清醒過來嗎？該不會所謂的治療成功，根本就是騙人的吧？

「亞爾斯大人……再這樣下去的話，我覺得我真的會……」

「是、是嗎？你真的是很努力呢。」

雖說露姬對自己的不中用感到咬牙切齒，但若她當初沒有做出這樣的決定，現在肯定深陷於更加強烈的悔恨之中。

亞爾斯苦笑地看着這樣的露姬，強行拉回前一個話題。雖然他多少有點擔心露姬會提出什麼要求，但事到如今已經無法撤回前言了，而且他也沒有這麼做的意思。

儘管如此……露姬還是渴望再次看到那幅閒聊拌嘴的日常畫面。雖然從她眼中看來，亞爾斯實在是變得太好說話，以致於時常被忒絲菲婭她們趁火打劫，但是事到如今，也沒什麼好在意的了。自從亞爾斯進入學院就讀以來……沒錯，和軍人時代相比，他簡直判若兩人。

亞爾斯二話不說地點頭同意。臉上露出認真表情的他，事到如今，已經打算接受露姬的任何請求了。

「我一直都非常努力。每天都拼死拼活地努力……但我其實並不是想要得到誰的認同，純粹只是無法待在您身邊這件事情，讓我痛苦得無法忍受而已。」

無論是兩人的第一次見面也好，還是露姬在首次的外界任務中，體驗了永生難忘的地獄景象的事情也罷，亞爾斯全都記得清清楚楚。

一度說不出半個字的露姬，像是用力擠出來似的，硬是把話說出了口。

在如此下定決心後，露姬便再也止不住勢頭，徑自滔滔不絕地說了起來。儘管雙脣顫抖不已，但她還是將塵封在心底深處的各種思緒，以話語的形式逐一釋放。與此同時，她也按照着時間的順序，將亞爾斯和自己之間發生的點點滴滴，有條不紊地做了一番梳理。

先前露姬從昏迷中清醒過來時，她首先想到的也不是自己的傷勢，而是亞爾斯的安危。雖說露姬現在多少冷靜了下來，但她心裏還是有着強烈不安。畢竟當亞爾斯恢復意識時，應該要有人陪伴在他身邊纔對。而如果可能的話，她希望那個人是自己……

今天的露姬同樣也東拉西扯着無關緊要的話題。雖說一直都是如此，但是她的這些呼喚並沒能得到任何回應。如果亞爾斯就這麼一直昏迷不醒……露姬忍不住輕輕搖了搖頭，像是要揮去不曉得已是第幾次浮現於腦海裏的不安。在只有兩人的靜謐空間裏，唯有亞爾斯的規律呼吸聲，能夠勉強讓露姬的心靈冷靜下來。

「亞爾斯大人，您如果不趕快清醒過來的話……學院的出席日數會不夠的喔？」

在停頓片刻之後，銀髮少女頰染紅暈，輕聲吐露道：

各種情緒在露姬心中交織雜揉，奪眶而出的滾燙淚珠不斷從臉頰流淌而下，把牀單浸溼了一大片。

然而，露姬也只能伴隨着一聲長長的嘆息，將心中的無盡悔恨傾吐出去。不過即使這樣唉聲嘆氣，亞爾斯也不會因此清醒過來。

除此之外，只有待在亞爾斯的身邊，她才能找到自己的存在價值。已經無法壓抑心中激動的露姬，只能任由話語接二連三地脫口而出。內心的情緒直接反應到表情上，抓住牀單的手掌更是猛地收緊，像是在把所有的懊悔之情直接表達出來。滿腔的思念之情，彷彿隨時會從那雙濡溼的眼眸滿溢而出。那是在她胸中積攢已久的苦悶和委屈。顫抖的話音裏已經透出明顯的嗚咽聲。

「怎麼可以……纔沒有兩相抵消、互不相欠這種事情!!」

就在這個時候，不停自言自語的露姬，突然輕輕地闔上了雙脣。

要說爲什麼呢……

露姬應該早已恢復到無需輔具也能行走的程度，但她硬是以「傷勢還有疑慮」爲藉口，拒絕卸下身上的輔具。而她的這種態度，大概是在擔心自己會被強迫和亞爾斯分開，獨自一個人被遣送回亞魯法本國。

或許在兩人的初次邂逅中，露姬就已經看透了亞爾斯的本質。正因如此，她才能毫不猶豫地決定獻出生命，並且堅定不移地走到今天——沒錯，一切都是因爲亞爾斯就是這樣的人。只要想到自己的性命可以幫上他一點忙，露姬便能夠帶着笑容坦然迎接死亡。

種種情緒疊加在一起，讓她的自制力出現了裂痕，過去一直深藏在心底深處的任性想法，開始一點一點地泄漏出來。

露姬語帶哭聲地懇求道，每個字都帶着十足的重量，徑直地傳進了亞爾斯耳裏。

彷彿是在治療靈魂過去所受到的一切傷痛，熟睡的亞爾斯完全沒有要恢復意識的跡象……露姬看着這樣的亞爾斯，臉上露出一抹悽楚的笑容。爲了按捺住心頭湧動的思緒，她硬是站在搭檔的立場，擠出一個強顏歡笑的笑容。

飄動的銀髮覆蓋到眼睛的位置，遮掩住露姬眼眸裏的情緒。微微顫抖的喉嚨和嘴脣，則是帶着不知所措的困惑，努力摸索着繼續把話說下去的方法。

「所以說，您根本就沒必要在乎我的感受。只要您一聲令下，哪怕是作爲肉盾也好，還是爭取時間也罷，我都會心甘情願地完成您交辦的任務。沒錯，您只需要把我當成這樣的存在就好了……可是，爲什麼您連這樣的機會都不願意給我……！」

「亞爾斯大人！請您答應我一件事情。」

那道緊盯着亞爾斯不放的視線，從正面直勾勾地鎖定了他。從眼神裏流露出來的，是更勝於露姬過去提出搭檔要求時的覺悟。

如今的露姬，甚至希望見證亞爾斯的一路變化，以及這樣的亞爾斯將會走上什麼樣的未來。

然而，露姬心裏也很清楚……自己其實也是構成這個反派角色的一分子。這個無力且無能的自己，纔是露姬最不能原諒自己的事情。

在傾吐出最後的任性後，露姬臉上浮現一個乾澀的笑容。那道有些淒涼的自嘲笑聲，代表着她本人比誰都要清楚理由是什麼。

如果沒有像這樣徹底整理一遍心中的思緒，感覺就沒有辦法處理好任何事情。而這樣的整理作業，有點類似小女孩在幻想中獨自編織故事的行爲。露姬試圖在想象之中，爬梳出亞爾斯昏迷不醒地躺在病牀上的原委。只要能在其中找到一個合適的反派角色〈代罪羔羊〉，就可以朝着那傢伙扔石頭，把一切的過錯都推到這個人身上。

和以前一樣……亞爾斯不可能允許她這麼做。這是露姬從一開始就知道的事情。在雙親逝世之後，對一切感到萬念俱灰的露姬，只是苟延殘喘地活在這個世界上，因此她決定將微不足道的生命，全部奉獻給拯救了自己性命的亞爾斯。

「是呢，這次的事情……讓我體會到了自己還有很多不成熟的地方。話說回來，這次真的是被你救了呢，謝謝你。在今後的日子裏……也要繼續麻煩你了。」

亞爾斯在說完這麼一句話之後，便閉上了看向天花板的眼睛——這就是自己一直以來都單打獨鬥的報應吧。不斷奔赴戰場的軍旅生活，確實讓他缺失了某種東西。亞爾斯隱約有股預感，若是不找回這塊缺失的碎片，總有一天會造成無法挽回的致命後果。只是他究竟還有沒有機會把它找回來呢？

如果這是露姬的願望……肯定有竭盡所能去達成的價值吧。

在一陣徐風吹進室內的同時，響起一道溫柔無比卻又森然冷冽的聲音。這道毫不留情地否決露姬夙願的嗓音，正是她心心念念想要聽到的聲音。

對魔法師來說，這句話的份量顯得格外沉重，倘若真能有幸實現這個殷切的期盼，此生可說是了無遺憾。

「請您不要先我而去。」

露姬聞言，在椅子上輕輕地吐了口氣。窗邊撩動着窗簾的徐風，悄悄地從室內吹拂而過。

「……亞爾斯大人，我連【鳴雷】都已經能夠完整施展出來了喔。」

儘管露姬迫不及待地想要看向他的臉，但是她已經無法將背對的視線轉回他身上了。

「所以說，你要我答應什麼事情？」

爲了開創能夠繼續共同度過的明天，爲了迎向永續安定的未來……

無法原諒這所有一切。無論是過度倚賴亞爾斯的軍方，還是害他身陷危機的元首和總督，又或者是到頭來沒能趕上的蕾蒂和琳涅等人。而最讓她感到無法原諒的，還是儘管趕上了緊要關頭，最後卻什麼也做不到的自己。

露姬立刻否決了亞爾斯的說法，然後稍微停頓了那麼一下，大概是在調整紊亂的呼吸吧。她的表情就像是在說「我和亞爾斯大人之間，不可能存在着『兩相抵消』這種斤斤計較」。因爲露姬從那天開始，就把自己的人生全都獻給了亞爾斯。這不是零或一百……不，世上的任何一個數字，都不可能表達得出自己和亞爾斯之間的關係。她那激動爭辯到面紅耳赤的模樣，彷彿是在用全身主張自己的說法纔是正確的。

「畢竟你這次真的救了我一命。和以前的那次相互抵消的話，我們就誰也不欠誰了吧？」

隨着每次的來回輕撫，那道心靈的防線也逐漸瓦解。結果露姬更是沒有辦法轉過頭去。儘管嗚咽哭泣的聲音已經完全隱藏不住，但她哭得一塌糊塗的臉，可不能讓亞爾斯看到。

翻揀着記憶的片段撰寫故事的露姬，彷彿想起了某個場景發生的事情，臉上的表情出現了一絲變化……像是被喜悅漲滿似的，一掃陰霾地流露出溫柔的神色。

從露姬的角度來看，這樣的劇烈變化，確實讓她有股說不出的彆扭感。只是如今細想起來，自己心中懷着的這種彆扭感，不過是細微末節的問題。直到此刻露姬才領悟到，整件事情的重點在於，這些變化對亞爾斯帶來了什麼樣的影響，而不是她怎麼看待這些變化。如果這對亞爾斯來說是正面的徵兆，她就不該干涉過問。

「……亞爾斯大人，我沒能幫上您任何忙。」

「只要是我能做到的事情，我都答應你。」

如此簡單的一句話，就讓露姬忍不住想要放聲大喊。如此狡猾的話語和聲音，伴隨着胸中湧起的無限喜悅，在她的腦海中迴盪不已。

若是在正常的和平年代，這句話或許是白頭到老的恩愛夫妻，在人生的最後階段互相訴說的幸福話語。但是奔赴戰場的魔法師，全都身處於朝不保夕的無常世界之中，隨時可能丟掉性命。

彷彿是要讓露姬傾吐出一直埋在心中的話語，亞爾斯始終沒有移開手掌，只是不停地撫摸着她的頭。可是，露姬接下來所說的那句話，卻讓他的手掌瞬間停頓了那麼一下。

忍不住露出苦笑的亞爾斯，勉強保持住了平靜的表情，隨聲附和地說出露姬想聽的答案。習得【鳴雷】這件事情，當然是有些脫離常軌，畢竟最高階魔法可不是任何人都能到達的領域……只是在目前的這種氛圍下，他實在不好提及這個話題。

正因如此，這是一句重於泰山的承諾，亞爾斯也非常清楚其中的含意。然而——