第19話 王城

埃吉利亞王國首都亞森妥是一座城塞都市。城牆建造得有十公尺之高，還使用魔法做過硬化、強化處理，更憑藉著鑴刻於表面的魔導式具備了魔法耐性。

內部的構成和布魯蘭德不同，如同棋盤格般整齊劃一分成幾個區域，真要打比方，比較像是平安時代的京都或是古代中國的京城。

中央大道從南向北伸去，建立在盡頭處的就是王城。

「好出色的都市啊。」

眺望著窗外景緻的仁頗佩服地這樣一說，萊茵哈特就做了補充說明。

「嗯。因爲這裏是魔導大戰後整修過的都市嘛。聽說採用了比較合理的建築方式。」

仁詢問所謂比較合理指的是什麼，結果是指先行分割區域，然後在各區設置門牌號碼，用登記簿管理所謂的住戶。

憑藉這個方式得以確切掌控居民資料、掌握人口。在需要過濾出可疑人物之類的狀況時也具有效果，大概等同於最簡單版本的現代地球戶籍或是戶口名簿吧。

「喔，挺進步的國家嘛。」

仁也感到佩服。

馬車在中央大道上前進，直到王城前才暫且停了下來。那裏有著厚重密實的大門，以及滿滿的衛兵。

在分別證實了布盧公爵、布朗侯爵、庫茲瑪伯爵、葛拉納伯爵的身分後，檢查起各輛馬車上的乘客。

萊茵哈特是來自修洛皇國的外交官，因此被視爲嘉賓。仁與碧娜則以魔法工作士的身分拿出了註冊證。

因爲嫌麻煩，本來想讓禮子用「隱形」消失，然而爲了避免之後可能會變得更麻煩的狀況，因此從一開始就明確交待她是仁的自動人偶。

只要是具有魔法素養的人，仔細調查過後就會知道禮子確實是自動人偶。

然後順利地得到同意，一行人無波無折地獲准進入城內。

穿過門以後，那裏是在王城之中也被稱作外宮的區域。

穿過整修好的石板廣場之後，並非往建立在正面的王宮駛去，而是前往建立在左方的迎賓館。

以先前的一半速度……不，三分之一的悠然速度前進。

然後馬車抵達指定的位置，馬車的門從外側被打開。

「武器之類的東西，請全部交給我們保管。」

禮子擋在那名少女前面。

然後出來迎接他們的是在王城內值勤的侍女們。她們都是些下級貴族的子女，有背景商人的女兒，在這裏藉執勤之便學習禮儀。

碧娜似乎不太清楚茶水味道有什麼分別。

「哎呀，這位客人真會說話呢。」

把行李放到房間裏，仁欣賞著窗外景色，在那裏只能夠看到樹木而已。

正好這時候艾爾莎也來了。往她那邊一看，除了蜜奈以外還跟著一名侍女。

仁點點頭，同時萊茵哈特表示大家就地解散。

「那……那個，對……對不起！就是爲了讓外面的人看不見裏面，纔在窗外種樹遮蔽視線的。」

「嗨，艾爾莎。那位是……？」

禮子一下子封死了所有可能性，但仁卻出言安撫：

艾爾莎微瞪了這樣的仁一眼。

「請使用這棟屋子。」

喝完迭葉之後萊茵哈特打開話頭，表情變成外交官模式：

仁忍不住這樣嘀咕，侍女聽了連忙開始解釋：

本來把嫩葉摘下予以乾燥就是茶葉了，不過比較少見的是把茶葉放置不管會發酵變成紅茶。綠茶要蒸過阻止發酵，紅茶則未經加熱使其發酵。

布盧公爵一行人分派到十名侍女與十名僕從，布朗侯爵一行人分派到七名侍女與七名僕從。

萊茵哈特與艾爾莎也很中意。

而有一個侍女跟著仁。

「那麼。」

「啊，謝謝您。」

然後仁的侍女垂下頭，羞紅著臉。

被這樣一說，以禮子的「桃花」爲首，萊茵哈特護衛們的武器，艾爾莎護衛赫爾曼的劍全都被收走，不過管家亞多博格的短杖得以倖免就是了。

那名侍女外表看起來比艾爾莎大一點，身材纖細，是個有著這個世界罕見的黑髮並且綁成馬尾，以及深褐色眼睛的女孩子。

「這邊請。」

棕色的眼睛不時滴溜溜地轉動著，是個臉圓圓的甜美可愛少女。

「……是負責服侍我的侍女。你那邊也是？」

萊茵哈特、艾爾莎、仁、碧娜，還有蜜奈、亞多博格等僕人們被帶到一排相連的建築物前。仁不由得聯想起平房式的公寓。

「好的。」

服侍萊茵哈特的那位侍女所泡的茶，是屬於真正紅茶的味道，也是仁來到這個世界以後頭一次品嚐到的滋味。

因爲她還想要跟仁一起進房間，所以感到疑惑的仁詢問道：

頭髮是俏麗的棕色短髮，頭上戴著白色的女僕頭飾，身穿黑色連身裙與白色圍裙，一看就知道是侍女。

五名侍女要分別跟著萊茵哈特與仁他們，至於哪個要跟哪個，就完全交給侍女們的領隊決定。

「是啊，似乎是那樣。」

然後碧娜也走出房間。

然後另一位看起來不到二十歲，有著棕色頭髮以及深紫色眼睛，感覺有點鋒芒外露，這位也是個美人。

「是喔。」

庫茲瑪、葛拉納兩伯爵則分別分派到五名侍女與僕從。萊茵哈特也分到了相同數量的侍女與僕從。

「呃……你是？」

「對了，綠蒂被送到哪裏了呢？」

站在那裏的是四名近衛騎士。他們在王國之中也是屈指可數的戰士。爲了防止王城內混入可疑人物，監視著布盧公爵一行人的動靜。

仁自言自語般說道，而站在萊茵哈特斜後方的豐滿侍女注意到了這句話，開口回答：

這樣轉了個念頭的仁回頭望向禮子那邊，正好她已經整理好爲數不多的行李。

「啊，我……我是受命服伺客人的侍女！」

「那……那個，是我不夠格嗎？是不是要經驗比較多的老手才適合？」

「那麼，我、艾爾莎、仁、碧娜分別使用一個房間好了。剩下的依照男女性別適當地分配。」

「謝謝您。它叫作迭葉，是我國特產的茶葉。」

「嗯～～ 侍女們的分配……嗯，交給你嘍。」

仁一直率地吐露感想，那名侍女就低下頭說：

「感覺這座城的侍女全都是些美人耶。」

「好啦，那麼把行李拿到房間歇息一下吧。艾爾莎、仁、碧娜，等會兒到我房間一起喝杯茶吧。」

「……是，父親大人。」

仁都這樣說了，禮子也只好心不甘情不願地同意。

是先前分配給各人的五名侍女之一。

「不，禮子，我們對這個國家和這座城市不太熟悉，我想還是能讓她幫上一點忙。」

分配房間的工作則完全交給這一行人的帶頭者萊茵哈特。

碧娜身邊也跟著一名紅髮的侍女。

「……哪……哪有。」

然後三人前往萊茵哈特的房間。

一位的是大概二十多歲，金髮藍眼，身材凹凸有致的美人。似乎是侍女們的領隊。

「啊，仁。」

碧娜的侍女笑嘻嘻地道謝，艾爾莎的侍女沒有說話。

「嗯，就算看得到外面，在王城內也沒什麼好看的吧……」

身高一百三十公分的禮子挺起胸膛與高約一百五十五公分的少女對峙的模樣，雖然可愛卻也帶著一分喜感。

「啊，那我知道了。」

茶的綠茶、烏龍茶、紅茶，全都是用山茶科的茶樹葉片做出來。

「視野真差耶。」

「嗯～～ 我該怎麼做呢？」

「不是，不管是誰都不需要。」

「那麼，就去萊茵哈特的房間吧。」

那名侍女以有些慌張的感覺回答。仔細看了看，年紀約十五六歲吧，看起來和艾爾莎與碧娜差不多年紀。

「仁也喜歡嗎？我也打算回去時買一些帶回去。」

「是，客人。參加園遊會的哥雷姆，全都予以停止動作送到指定的倉庫管理。這個措施也是爲了預防有人蓄意破壞等意外。還請諒解。」

仁這樣一問，艾爾莎先往侍女那邊瞥了一眼才作答：

「嗨，碧娜。」

＊　　＊　　＊

聽了這話，仁才恍然大悟。

「沒有那個必要，父親大人大人有我伺候。」

有兩名侍女跟著他。

「嗯。」

回答仁這個疑問的，是先前那位侍女領隊。

然而現在在這裏喝的茶確實是紅茶沒錯。

似乎把遭受拒絕的理由解讀爲自己的生澀所致，那名侍女急切地問道。

「嗯？這茶真好喝。」

「我也是。」

「是，遵命。」

想起萊茵哈特先前說的話，仁走出房間，這次不只禮子，連侍女也跟了出來。

共通點是身家清白。因爲預定兩日後舉辦的第三王子慶生宴，現在王城中魚龍混雜，需要提防受邀前來參加的人之中混進了別國間諜或殺手。

於是他們就各自移步到分配給自己的房間了。

最後那句話是對自己的管家說的。僕人們的房間還有五名僕從的房間都交給管家去分配。

「稱作侍女的你們，目的是監視我們吧？」

「好。」