第22話 久違的研究所

「啊啊，有種好懷念的感覺。」

晚上，等到漢娜與瑪莎入睡之後，仁與自動人偶禮子回到魔法工學師據點的研究所。

「晚上也亮着……是有魔導燈之類的嗎？」

研究所內的重要地方都會有靠魔力發光的魔導燈或是會發光的牆壁。由於自動人偶一直有維修，因此研究所內的設備直到現在都還保有完整的功能。

相對於此，自動人偶本身卻超過使用年限，曾經一度在仁的面前崩塌，是仁修好——更正確來說是把她改強成現在的禮子。

「好，那麼就先開始改良禮子吧。」

「可以嗎？」

「是啊，因爲今後應該還有很多事情會麻煩到你嘛……在那邊躺下。」

「是，謝謝父親大人。」

禮子在改造過她的房間，同一個作業臺上躺下。

「要暫時關掉魔力供應羅。」

「是。」

一旦關掉魔力爐，禮子的動作自然也停止。因爲仁已經在腦內構思好禮子的改良方案，因此馬上就去拿材料。

「好，這個看起來不錯。」

他從儲蓄在倉庫內的大量魔礦石中，挑出兩個格外漂亮的黑曜魔石。

接着拿出透明的魔水晶，把這兩樣東西組合成眼球。同時寫入花費了一番心思的魔導式。

「好，魔力探知、生命探知，還有望遠、放大、夜視、透視。」

就這樣又加上了非常過頭的功能，結束了改良工程——本來應該是這樣。

「好像有一些地方劣化了，順便修一修好了。」

仁感覺手和腳的關節有些金屬疲勞。

「飯都做好了耶！」

漢娜一口回絕。

仁這個關鍵字讓漢娜停下正準備離去的腳步。

「別這樣說，我是想向您請教父親大人的事。」

「聽話。」

「說……說得也是，父親大人是需要進食的……」

那是普通的火或衝擊不會留下絲毫傷害的素材。不難想像用了那個以後，禮子的耐久性會提升到什麼程度。

「是的。父親大人在把我修好以後就馬上失蹤……不見了，所以昨天是我出生之後，頭一次與父親大人說話。」

「……第一個發現大哥哥的人就是我！在我要去採茶樹葉子跑去森林的時候，看到大哥哥昏倒在那裏。」

「還有做球跟小皮球給我們玩，教我們玩捉迷藏。大哥哥好溫柔。」

「又在做什麼東西了嗎？你真的很喜歡做東西耶。」

因此禮子自然而然就脫口說出這樣的話了。

可是禮子有她的想法。

在這樣一番互動過後，仁終於得以小睡一下。

「對喔，大哥哥那樣跟我說過！」

「早啊，仁。你會睡過頭可真稀奇。」

「嗯！」

仁換好衣服、洗好臉就去喫飯了。

這就跟鋼絲繩是使用細鋼絲揉戍一條製作出來的一樣。

拒人於千里之外的漢娜，並沒有讓禮子放棄。

「還做了篩麥子的工具，讓我們可以喫到好喫的麪包喔！」

「這樣啊，那就好。那麼今天就回村子去吧。」

「是喔。」

「大哥哥的？」

「那個叫作瓦斯爐的，讓做飯變得好輕鬆！都不需要木柴了呢。」

「父親大人。」

「……是，我會努力。」

「好，禮子，『啓動』。」

被這樣一說，漢娜也拒絕不了，於是多少帶了一些炫耀的感覺說起來：

禮子則是垂頭喪氣。

「啊，已經是早上了啊？漢娜是來叫我起牀的嗎？」

「感覺好像有一些材料是之前沒有的……啊，是禮子打死的擬龍翅膜嗎？正適合用來作成皮膚的魔法外皮。」

重新開啓魔力爐。這次持有的魔力十分充足，所以自動人偶馬上就醒了。

「非常好，謝謝父親大人。」

漢娜想起在父母雙亡遇到仁以前，自己也很寂寞的事。

「果然輕銀承受不住禮子的力量嗎？改成精金好了。」

骨骼之後是肌肉組織。

次日早晨。

仁的話似乎讓禮子受到衝擊。

「我說啊，你站在那裏會讓我覺得很不自在。」

幫忙洗完碗盤的漢娜來到庭院，而禮子已經在那裏等着了。漢娜準備繞過禮子，去工作室找仁。

「我跟你沒什麼好說的。」

不知爲何，漢娜一臉炫耀勝利的表情盯着禮子。

因爲瑪莎也知道仁有多麼熱愛工作，所以只是說了這麼一句就結束話題。

枕頭邊吵成這樣，仁不醒來都不行。

「因爲大哥哥幫我做了手拉拖板車，搬水也變輕鬆了！」

「不喫飯肚子會餓喲！」

可是被禮子擋下。

昨晚又是跑去研究所又是熬夜的仁睡過頭了，漢娜跑來叫他起牀。

「這樣啊……」

「這樣啊，父親大人很重視漢娜呢。」

這樣說的她行了一禮。

這樣大概達成了百分之四十的強化，但仁的改造還沒有結束。

但是禮子叫住她。

她表現得很沮喪。仁訝異於自動人偶已經培育出那種感情之餘，還是繼續說下去：

「好的，漢娜。」

仁毫不吝惜地把擁有世界最強強度美譽的稀有金屬用在骨骼上。雖說稀有，但是研究所倉庫有着一千年份量的存貨，所以並沒有在仁心中留下太稀有的印象。

「睡眠不足對身體不好。」

「是的，簡直不用多說。而我一直到昨天才總算能夠見到父親大人，承蒙父親大人幫我修好身體不適的地方。」

骨骼的形狀保留原樣，只是改成更加強韌的材質。經由這個改變，耐久度變成原先的好幾十倍。

「可以談點事情嗎？」

「漢娜和父親大人一起生活了一年，一定比我更加了解父親大人的事，因此想向您請教。」

總是很早起牀的仁會睡過頭，令瑪莎感到意外。

仁說完，禮子就露出訝異的表情。

「那時候因爲趕時間，所以沒有太用心處理，不過這次要好好地強化一番。把魔法纖維的纖維弄細，增加數量。這樣應該就會更加婀娜多姿，耐久性也會上升。」

「禮子，感覺如何？」

就這樣想做什麼就做什麼的仁，花了大概四個小時才結束所有改良作業。雖然外表看起來沒什麼變化，內在可以說已經強化到判若兩人的地步了。

「漢娜，你願意和我作朋友嗎？」

「別怕。父親大人昨晚也說過，他說『我答應過漢娜』。」

會在村子留到春天——仁是這樣告訴她的。

早餐後。

「父親大人還在就寢。」

「嗯！禮子姊姊和我是朋友！請多關照羅，大姊姊。」

「對不起。因爲我總有一種仁哥哥會被禮子姊姊帶走的感覺……」

禮子對那樣的漢娜這樣說，同時伸出手。漢娜盯着那隻手看了一會兒，不過很快就用雙手緊緊握住。

「……好吵啊。」

漢娜這才重新體認到，仁幾乎被自己一個人獨佔，以及禮子一直是獨自孤伶伶的事，多少有些愧疚感．

「這樣啊……禮子姊姊也是見不到大哥哥，會很寂寞的嘛……我也是那樣……」

「走開，要喫早餐了，所以要叫醒大哥晉。」

「是……那樣嗎？」

仁面帶微笑，靜悄悄地從工作室的一角看着這樣的兩人。

他對這樣的禮子表示。

「做什麼？我要去大哥哥那裏了。」

這時候，禮子溫柔地摸摸漢娜的頭。

「看到我打水的大哥哥說我很辛苦，幫我做了抽水機喔！」

漢娜的表情開朗了起來。

這番剖白讓漢娜也忍不住稍微同情起禮子了。

「不，我答應過漢娜。再說，首先這裏沒有食物跟水……」

「哥雷姆哥恩跟蓋恩也是大哥哥做的，幫我做的馬兒叫薄荷，跑很快喲！」

雖然時間順序七零八落，不過從漢娜滔滔不絕的熱情演說中，可以窺見仁有多麼重視秈疼愛漢娜。

「……」

「萬一父親大人出什麼事就糟了。而且我並不會疲倦，所以不用擔心我。」

「請讓他再睡一會兒。」

「漢娜，請等一下。」

「可是……」

「是啊，因爲東弄西弄的，就弄到很晚了。」

因此仁和禮子使用轉移門回到凱納村。仁悄悄鑽進自己的牀，禮子則站在一旁。

「答應過我……」

「那你至少坐到那邊的椅子上去。」

「咦？一直留在這裏不好嗎？」

「……是。」

重量也增加了，不過靠着把骨頭做成中空構造以謀求輕量化。

禮子直起身子下牀。像是在確認身體狀況般地做一些簡單的動作。

「魔素轉換器和魔力爐的輸出也必須配合肌肉提升，不然會無法取得平衡。」

「是啊，就是這麼回事。所以我打算在村子和這邊兩頭跑，也整理整理這邊的生活環境。」