閒話1 土播薯侯爵誕生

「土播薯有毒的地方是芽，這是爲了避免好不容易長出來的芽被動物喫掉而產生的自衛手段喔。」

「喫太多會發胖喔。」

留下這樣的說明與忠告就踏上旅程的是異國魔法工作士──仁．二堂。

也許他會成爲傳授「土芋片」這個名產作法的人物，被人們世代流傳下去……吧？

這樣的他，痛快地一口答應了普及土芋片的要求，於是艾利亞斯王國的南州女領主多明妮克﹒德﹒翡冷翠侯爵開始著手普及之事。

「我認爲這個土播薯很有機會成爲與麥類並列的主食……不過不管怎麼樣，還是要先除去這個『惡魔芋』的負面印象，才能談其他的。」

爲了向內外展示這是她自己愛喫的東西，她每天都喫一次土芋片。

大多數是喝酷啡時配著喫，有時也會在與來客一起用餐時端上餐桌，也有時候會直接當成早餐。

「哦？侯爵大人，這個點心……是點心吧？還挺好喫的，到底是叫作什麼呢？」

「它叫作土芋片。」

「土芋……這麼說來，是惡魔芋？」

「是的，不過它只有發芽的部分有毒，本身無毒。能夠像這樣調理成美食，也已經確認過安全性了。」

「喔喔！這可真是個好消息。」

與大商人們交際時──

「侯爵大人，這個實在太好喫了，喫了還想再喫，真是傷腦筋啊。」

「這樣啊，請儘量喫。不嫌棄的話，帶些回去給小朋友當伴手禮。不過請別放太久，要趁早喫掉。」

在相識的貴族來訪，請對方喝茶時──

「除了麥類以外，也栽種土播薯，這樣可以應付荒年，因此儘量推廣栽種。視調理方式而定，土播薯也可以料理成美食。」

「……欸，這就是土播薯嗎？這東西好喫耶！」

而這是在與地主覈對稅收內容時。

「咦？這是？」

若是這個，是否會比薄薄的土芋片多出一些高端的感覺呢？有這個直覺的侯爵，在王城的晚宴中推出這個當配菜。

＊一點閒談＊

在這之後，她被領民起了個「土播薯侯爵」的暱稱。

「……喫平民的食物，有失貴族體面嗎……」

聽到這件事的翡冷翠侯爵露出困擾的表情。

「我試著用土芋片的料理方式做了這個。」

侯爵不經意嘀咕的一句話，碰巧進入一旁主廚的耳朵。

「不，真要說的話，一切都是從那位客人開始。」

又是某一天的事。

主廚恭賀回到自家大宅的侯爵。

就這樣，在背後全面推廣「土播薯」，出了大力的翡冷翠侯爵的努力，最終也獲得了回報。

「哦？之前炸的是用植物油，不過看來跟肉的油脂也挺搭配的嘛。」

從上到下都在推廣土播薯料理。

晚餐時，主廚送了某樣東西過來。

「好的，沒問題。」

當然商人不會只在自家喫，爲了追求利益，也擺攤設店拿出去販賣。經由他們，便宜又美味的土芋片一瞬間在平民階層擴散開來。

「等，等一下……那些菜色之中，也有可以普及到民間去的吧……」

要是裏面沒熟，喫起來會梗住……倒不如說根本不能喫，炸得太熟表面又會焦掉。

主廚知道部分地方的平民，而且是偏向貧困階層的人，有把土播薯煮熟之後剝皮再撒鹽喫的食用方式。

「……最近裙子變緊了呢……」

「哎呀，侯爵大人，那個料理真是美味啊！也很有飽足感。我家也來做做看吧。」

就在那樣的某一天──

從主廚的描述中，翡冷翠侯爵有種土播薯不僅可以代替主食，甚至還完全可以成爲主食的感覺。

「說得也是，食用相當於主食的量就可以了吧。而且這個和土芋片不同，不知是否還熱著的關係，鬆軟的口感也不錯呢。」

「生的很硬，但加熱後就會變軟，所以只要以這個前提來製作料理，應該就沒問題。」

就這樣，侯爵的努力得到回報，首先成功把土芋片推廣到首都波吉亞的富裕商人階層。

在首都波吉亞把土芋片推廣成平民美食之後，回到領地所在的艾利亞斯南部南州的女領主多明妮克﹒德﹒翡冷翠侯爵，每到三點的酷啡時間必定會配上土芋片食用。

然後在沒有其他人的房間中隔窗遙望天空，輕嘆了一口氣。

「多明妮克大人，請試試這個。」

後來傳說有人看到侯爵關注腰身的模樣──但未知真假。

經由這場大流行，土播薯生產量倍增。

「炸土薯條」就這樣誕生了。

主廚說起在做各種嘗試時產生的菜色。

「謝謝，這也都是託大家的福。」

「是把土播薯煮好之後，加上肉、圓蔥（洋蔥）一起炒過，再用胡椒鹽調味的料理。」

被放上餐桌的是炸薯條……不，是「炸土薯條」。

「多明妮克大人，請試試這個。」

「請務必告訴我料理的祕訣。」

另一方面，還開始邀請熟識的貴族來用餐推廣，積極地拿出土播薯料理款待客人。

「是的，似乎也很合適加入濃湯或清湯。」

就這樣，從貴族到平民，翡冷翠侯爵全面地把土播薯推廣了出去。

但是諷刺的是，那反而成爲某種枷鎖。

「嗯，這也很美味呢。」

諸如此類，翡冷翠侯爵一找到機會就拿土芋片款待來客。

「恭喜您，多明妮克大人。」

此外還誕生了「土播薯泥」、「土播薯沙拉」、「土播薯餅」等料理。

「謝謝您！」

「……是啊，是託仁的福。他現在怎麼樣了呢？」

「總不能事事如意呢……」

「向世人推廣被稱作惡魔芋的土播薯之安全性，使其成爲重要產業作物的功績，費盡心思研究土播薯料理，還有褒揚因爲土播薯而提升的食糧狀況，在此賜與多明妮克﹒德﹒翡冷翠侯爵王國功勞勳章。」

＊　　＊　　＊

這是一種極其近似德式炒薯片的菜色。因爲土播薯很適合用油料理，因此纔想出這個組合方式，主廚這樣解釋。

位於南方的艾利亞斯王國在二月種植，六月收成，待過了炎熱夏天之後，九月再種植十二月收成，一年可以收成兩次。

「……是不是還有油炸之外的調理方式呢？」

不過主廚最終還是創作出新菜色了。

與薄片相比，要計算出連裏面都可以確實熟透的時間就比較困難了。

艾利亞斯國王布理謙．斯卡拉．艾利亞斯十二世親自舉行了授勳儀式。

「是嗎！雖然火候有點難控制，不過您看看，這是否能夠取代主食呢？」

＊　　＊　　＊

基於這樣的想法，他過了好一段試誤的日子。甚至被手下廚師私下非議起了個「芋主任」的外號。

她領地裏的貴族與商人已經聽說首都的這股流行，一致接受了土播薯料理。土播薯大流行的風潮轉瞬之間席捲整個南州。

因爲主廚本身是一流的廚師，這才能把火候抓得恰到好處。

「這個土芋片……果然一喫就停不下來呢。」

雖然這裏的人還不知道在同一塊田地不間斷地栽種同樣作物，會導致收成越來越差的「連作障礙」，但有一些勤奮的農家已經隱約察覺到這件事，想必遲早會落實其對策吧。具體而言就是採用所謂的輪作，交替栽種其他作物，還有每隔半年到一年休耕一次。

不是薄片，而是切成棒狀再用油炸出來的。

仁的名字則寄身於其下。

侯爵的感想讓主廚很開心。

表面酥脆，然後裏面鬆軟，侯爵喫了一口就喜歡上了。

然後她的直覺成真了，炸土薯條轉瞬之間就在貴族之中流行開來。

首先是採用把食譜傳授給侯爵家的下人，從他們的家人開始喫起，然後再傳給家人的鄰居與朋友，朋友的朋友，就這樣一圈一圈擴散出去的方法。

「侯爵大人，蒙您教授的那個土播薯料理，我家裏人都很喜歡。現在連僕人們都來問是不是可以在自家做了！」

「侯爵，前些日子的料理挺美味的。連我們州都想要獎勵栽種土播薯了。」