第10話 入侵者

「唉，總算是結束了。」

仁與瑪希亞兩人齊嘆了一聲。

仁直到剛剛都在修理燒焦的出租船塢，瑪希亞則去向左鄰右舍說明狀況與道歉。

燒光的部分用買來的木材修理補上。只是因爲高熱而扭曲的鐵架、蒙上煤灰的石材之類，則由仁使用工學魔法恢復原樣。

只是買木材的錢，讓瑪希亞今天賺的錢全都泡湯了。

「已經是傍晚了嗎……」

瑪希亞雙肩無力地垂下。仁也一臉疲憊地咕噥着：

「今天根本一事無成嘛。」

因爲失火打亂一切計劃，船沒能調整、比賽也沒空準備，天就已經黑了。本來是希望趁着今天完成配合比賽的最終調整。

「唉，反正還有明天一天蘇。因爲我幫忙捕魚也是到今天爲止。」

「這樣啊。那明天可以從一太早就把時間用在天鵝號上了吧。」

然後仁把心中靈機一動的事問出口：

「對了，瑪希亞，有沒有可以讓我和禮子搭乘的小船？」

瑪希亞與阿若要搭乘天鵝號，所以仁若是搭船，比較方便在海上進行各種確認與調整。

察覺到這點的瑪希亞立刻給予答覆：

「啊，有啊。就是我用來捕魚的小船。那個可以嗎？」

「幫大忙了。把它借我吧。」

因爲那是瑪希亞的私有船，不用顧忌其他人。於是仁就向瑪希亞借船作爲明天用了。

當晚——

仁想到不怕一萬隻怕萬一，又在船的警備工作上動起腦筋

「是的。這是父親大人的指示。露娜，你跟我一起走。索蕾優，你則是負責守護這摩蓬萊島。」

「阿若，這孩子跟你一樣是父親大人的作品，也就是你的前輩。現在讓她來守護船與船塢。你則專心負責守護船。」

幾乎在最後期限才找到魔法工作士的事。

不知道什麼時候，禮子已經把那把匕首拿在手中。然後用指尖把那把匕首折成兩段，接着再折成兩段碎片。

「哎，先不管理由，我纔不會因爲阻礙就屈服。」

然後禮子回到她的歸處，仁的房間。

「！」

入侵者一抵達三樓就一一確認起房間的名字，然後停在叫作「費林魚」的房間前。一看就知道那裏是他們的目標，而裏面住着瑪希亞。

「啊，仁，早啊。今天一天都要拜託你嘍。」

「三更半夜有何貴事？」

就這樣有些倉促弛用過早餐，打點好瑣事之後，兩人就結伴前往港口了。

不費吹灰之力就讓兩名入侵者躺平，瑪希亞則似乎一無所覺。

「……呼。」

「！」

思及仁非常期待與瑪希亞一起參加哥雷姆賽艇的事，禮子判斷要是瑪希亞出了什麼事，仁將會大失所望，於是悄然無聲地跟着入侵者爬上三樓。

這些暫且不論。上述的那些妨礙工作，以結果而言都是用來讓瑪希亞不能參加比賽的類型。他想不出來有什麼理由要這樣做。

有兩個人撬開鎖起來的「海鳴亭」後門走進來。

「請不要用這種東西碰我。」

總之做出這個結論的仁，慢條斯理地做起準備，然後下去一樓。在洗臉用的水井旁洗完臉以後前去餐廳，而瑪希亞已經在那裏了。

可是腳步聱往仁所在的二樓靠近過來。

「可疑的是哪一邊呢？那個房間住的是女性，你們想要闖進去嗎？」

「就如同我已經跟你解說過的，露娜，你待在這個船塢，負責守護這艘船和船塢。」

早上仁醒來時，禮子一如平時待在那裏。

禮子悄悄走出房間避免吵醒仁，站在走廊上。腳步聲的主人似乎爬封三樓去了。三樓有着瑪希亞入住的房間。

禮子的聽覺捕捉到一點聲音，她判斷那是人類的腳步聲。

買來的青銅品質糟透了的事。

把這些盡收眼底的禮子，做出時間優先的判斷，於是把至今爲止百分之十的輸出功率提升到百分之二十。

禮子的這個問題沒有得到回答，另一個人默不作聲地手一揮，舉起匕首襲向她。

轉過頭來的二人，入眼的是身穿純白圍裙裝的黑髮美少女。漆黑的頭髮與黑色的連身裙部分融入黑暗之中，顯得只有白色圍裙與一張臉浮現出來。

要求禮子有如此周全的思慮算是一種苛求了。何況要是把人交給警備兵，之後反而被探問他們自己的來歷，也不是他所樂見的發展。

突然從身後傳來的聲音讓那兩個人僵住。這樣都沒有發出聲音，還算是值得誇獎。

禮子把昨晚的事向仁解說一遍。聽了她說的話之後，仁環抱雙臂思索起來。

匕首一瞬間從襲擊禮子的那個男人手上消失。

禮子一手挾起一個男人抱在兩側。如果有人看到，想必是一幕非常超現實的畫面吧。

如此回答的禮子在黑暗中前往海蝕洞窟，經由通往蓬萊島的轉移門，叫來直屬於她的手下，女性哥雷姆索蕾優和露娜。

然後再度轉移到波特洛克。

然後她轉向留守在那裏的哥雷姆阿若，介紹露娜：

然後她讓阿若踩水車，緩緩出港。

「那個，有點事想告訴父親大人。」

禮子不需要睡眠。在仁睡着之後，她會靜靜地佇立在一旁同時提高警覺感測周圍的動靜。若是平時的話，直到清晨到來前，她應該都是維持那個狀態。

阿若是特別強化腿力的哥雷姆，幾乎沒有什麼戰鬥力。不用與禮子比較，就算以這個世界的標準來看也是偏低，因此很難防範來自外敵的攻擊。

「早安，父親大人。」

沒發出任何聲音的禮子，大概全力奔馳了五分鐘之後，把依舊昏迷不醒的兩人放下。她也不知道那兒是哪裏，只知道是遠方某個市鎮的一條小路。

「噫……」

「好，禮子，我們也過去吧。」

船塢被放火的事。

「瞭解。因爲我要陪在父親大人身邊，所以我去把露娜從蓬萊島叫過來。」

「瞭解。」

「姊姊大人，您叫我嗎？」

「你就是父親大人的最新作品，我們最小的妹妹了吧。別擔心，包在我身上。」

有人在大肆收購魔石的事。

「明白。」

她在這樣的姿勢下依舊悄然無聲地走下樓梯，從打開的後門把那兩個男人帶出去。然後在那裏重新感測一次周圍的動靜，不過一公里之內沒有可疑的動靜了。

「那麼，仁，你去對面的港口。因爲我的小船在那裏。」

看來他們是不管三七二十一要她閉嘴就對了。

這時候，禮子的腳用力往地面一蹬。

「禮子，不好意思，可以幫忙監視船塢裏的天鵝號嗎？要是又被妨礙就費事了。」

禮子難得地長吁了一口氣。要在百分之二十的輸出下「不殺生」，那力道可說是相當難以拿捏。

不過在這個時間點，禮子還沒有采取行動。只要她的絕對主人仁沒有遭受不利，她就無意採取任何行動。

朝向心口打出的一拳瞬間就剷除了眼前男人的意識，接着劈出手刀襲向正在橇鎖的男人後腦杓。

「……入侵者……嗎？」

仁讓禮子帶着在出租船塢地上找到的半溶金屬塊，前往漁夫們使用的港口。

還有昨晚的入侵者。

瑪希亞並不是最有奪冠希望的人，也不是知名船匠。

要是禮子扣留住她抓到的入侵者問口供的話，說不定可以知道些什麼，可是現在再說這個也於事無補了。再說，誰知道他們是否真的會乖乖吐露實情，甚至也不能保證他們真的知道幕後黑手是誰。

「早啊，瑪希亞。」

其中一個人小聲這樣說，但是他們自己纔是臉上蒙着黑布避免被人認出，只露出一對眼睛的德性。沒有比這樣更可疑的裝扮了。

「呃啊！」

「搞什麼？你怎麼會在這種地方？可疑的傢伙。」

「嘎！」

他並沒有發現市政廳的妨礙魔法陣，以及警備隊長曾經把自己當成目標的事。這件事算警備隊長走運——就惹火禮子的意義上來說。

「目標是瑪希亞……不，這樣的話，做法也太奇怪了。」

「啊，早啊。今天天氣感覺也不錯耶。」

在瑪希亞過來不久前，避免引起不必要的騷動，露娜已經悄悄離開出租船塢了。

「啊～睡得真好。」

然後他試着把這幾天發生的一連串妨礙事件串起來。

一抵達港口，瑪希亞就跟阿若一起搭上天鵝號。

「嗯～怎麼說呢？挺幼稚的耶。」

「找個地方丟掉吧。」

「好啊，那是當然。明天就是預賽了嘛。」

「是，麻煩您了。」

禮子做出一小段時間之內可保安全無虞的判斷。因爲她要暫時離開仁身邊，這是爲了以策萬全。

拍着胸口做出保證的露娜，乖乖點頭的阿若。從旁把這一切收入眼中的禮子，隨後就回到旅館去了。

「……上二樓了啊。」

「嗯？怎麼了？」

這下子似乎終於嚇到對方了，其中一個男人輕輕驚呼一聲。另一個則想要進入「費林魚」的房間，正在拚死撬開門鎖。