桃園柱穴伸出稚子小手向人招手

一

櫻花季節過去了，開始吹起初夏的薰風。

安培晴明橫躺在窄廊上，右手肘支在地板，手掌頂着下巴，漫不經心地瀏覽着庭院。

五月和風徐徐吹來，連晴明身上的白色狩衣也染上新綠顏色一般。

博雅端坐在晴明面前，恬靜地喝着酒。

落英長出嫩芽的櫻花樹上，尚存着還未凋謝的櫻花，一朵、二朵、三朵……

櫟樹、山毛櫸、慄樹。

無論是樹葉或雜草，所有新芽顏色均是令人情不自禁驚歎的嫩綠。

樹梢彼方可以望見藍天，白雲悠悠在其上緩緩飄移。

晴明照樣橫躺着，偶爾伸出左手，隨意取杯喝酒。

「晴明啊，不知怎麼回事，我的心砰砰跳。」博雅陶醉地眺望着庭院風景說道。

「怎麼了？」

「唔，每年到了這個季節，不知道怎麼回事，我總是心神不定。應該說是很高興吧；也可是說很振奮吧。總之，就是很想隨風飛到天上那種感覺，嗯，應該是這樣……」

晴明雙脣含着鮮紅山茶花般的微笑，傾聽博雅的話。

「人心真是不可思議又難以捉摸啊……」

呵呵。晴明不出聲地笑着，慢條斯理地支起身。

他背倚窄廊柱子盤坐，支起左膝，膝上擱着左手肘。

「說到不可思議，喂，晴明啊，這世上真的有一些平常我們認爲不足爲奇，可是有時又變得令人驚恐萬分的東西喔。」

「什麼東西？」

「你聽過源高明大人那棟桃園邸的事嗎？」

這也跟手指事件一樣，無從得知青蛙到底從何處爬出來。

其次在柱子上貼了一張佛像畫，小手依然出現。

「仔細想想，這不是比那些妖魔鬼怪吞噬人的事還可怕嗎？」

也不是刻意向誰招手，只是彷彿招呼人過來似地晃動。

「嗯。」

「等等，晴明，我雖說過要來你這兒，可沒說要一起喝酒。」

「這回是青蛙。」

小萩撿起那東西，定睛一看，原來是人的手指。

「不是，可是，這……」

博雅將酒擱在地板。

「青蛙？」

第二天晚上，高明正想就寢時……

桃園邸的事是這樣的：

「聽說高明大人爲了不讓那小手再度出現，便將箭頭留在節子孔中。晴明啊，我聽到這件事情時，全身起了雞皮疙瘩，實在太恐怖了……」

無論夜晚或白天，宅邸內到處可見蛇在匍匐前進。

有時似乎是右食指，有時則是左拇指，掉落的手指總是各式各樣。更有一次，連續兩夜都掉落右拇指。

「事情是這樣的……」

「太奇怪了。」高明見狀喃喃自語，取出戰場上使用的箭，插入那節子孔內。

每逢夜晚，自那節子孔中會伸出一隻又小又白的稚子右手，晃來晃去向人招手。

「咕咚！」耳邊傳來響聲。

「每天夜晚，那間主房會出現青蛙。而青蛙總是在不知不覺中出現在地板上……」

「可是，你怎麼知道這件事？」

「什麼時候？」

「然後呢？」

「是什麼？」

咕咚！響聲便會響起。

「什麼？」

「咦？什麼東西掉在地上……」

是青大將。

他也曾試圖尋找手指出現的位置，努力了幾次，結果都一樣。無法看到手指掉落的那一瞬間。

然後，又在不知不覺中於凌晨前消失。

「唔，唔……」博雅答不上話來。

「那是因爲這類傳聞會影響聲譽吧，所以高明大人不便對外聲張……」

二

蛇不僅出現在那主房，甚至出現在整座宅邸內。

「他說，『如果博雅大人願意賞光，請博雅大人與晴明大人一同光臨寒舍。寒舍也會備好酒菜』……」晴明模仿高明大人當時的動作，向博雅行了個禮。

既然不會危害任何人，高明本想置之不理，只是家人畢竟感到恐懼，便將寫有經文的紙綁在節子洞上方附近。結果，小手還是會伸出來。

往響聲起的地方望去，手指已經掉落在地板上。

「說得也是。」

「哎呀……」小萩發現那小手時，大驚失色地尖叫。

源高明在那主房中喝酒。時刻是夜晚。

只是會有一根手指咕咚落下而已。

「一百條？光是三天……」博雅大喫一驚，「那一定令人受不了。可是，這件事我毫不知情。我一直以爲只會出現稚子小手……」

到底怎麼回事？

「說什麼？」

最初發現那小手的人，是源高明僱來專門照料身邊瑣事的侍女小萩。

「那不是很好嗎？」博雅說。

「不過，取而代之的是……」

「晴明啊，是稚子的手呀！稚子的手……」

「唔。」

高明不勝其煩，再度將箭插入看似會掉落手指的天花板。

那麼，很可能是有人故意惡作劇。經過一番查問後，卻無可疑之處。

「今天早上。他拜託我到宅邸一趟……」

「聽說地板上又掉落了一根手指。」晴明興致勃勃地說。

「後續？」

「怎麼？去不去？」

柱子、天花板橫樑、地板……

「那不就好辦了？」

「你這個東西！」

「然而，問題並未解決。」

本以爲天花板大概有能讓手指掉落的空洞，豈知根本沒有。也命人檢查了天花板內部，結果毫無異狀。

「我纔不在乎。」

「唔，嗯……」

「在乎的是你。」

有一陣子，稚子小手不再出現。某天……

「我向他說，湊巧今天跟博雅約好一起喝酒……」

由於酒已喝光，侍女小萩端着另一瓶酒進來時，無意中發現有東西落在腳底。

「哎呀！」小萩尖叫，當場一屁股蹲坐在地板上。

之後，稚子小手不再出現了……

「手指？」

每當他不禁鬆懈精神時……

「想。」

高明立即命人尋查家中有沒有失去手指的人，然而，沒有任何人失去任何一根手指。

「現在不是正在喝酒嗎？」

「想知道嗎？」

「光是三天，便捕捉了一百條以上。」

「唔……」

高明覺得很奇怪，手上拿着本來打算熄滅的燈火，往響聲傳來的方向照去。

「這回變成是蛇。」

晴明開始描述後續。

高明這回將箭插在房間四隅的地板，青蛙才總算不再出現。

「高明大人又說了……」

「類似這種不知原因、也不知道理由，令人丈二金剛摸不着頭腦的玩意兒，說真的，也相當恐怖。」博雅抱着胳膊自言自語。

是個小小、長長的東西……

高明每次都坐在手指掉落的附近，眺望天花板，想尋究手指到底是從天花板的何處落下，或是自空無一物的半空掉落。但他也無法目不轉睛地一直望着同一處。

總之，待有人察覺時，青蛙已在地板上爬行。

每逢鬆了口氣或睡意來襲時……不知不覺中，手指已經落下了。

幾乎每晚都會自天花板上掉落手指。

「正是手指。」

「因爲高明大人來找我商談。」

結果手指不再掉下來了。

其中也有蝮蛇。

而且不只是一條或兩條。

高明命家人捕捉這些蛇，又恐怕蛇精作祟，遂將這些蛇都丟棄在別處。

「看吧！高明大人果然很在乎喝酒的事……」

「大概是妖物的一種吧。」

「唔。」晴明點點頭。

那稚子小手沒做什麼特別的惡作劇。只是不知何時開始，每逢夜晚，總會自柱子節子孔中伸出來，向人招手。

桃園邸寢殿東南主房的柱子上，有個節子孔。

「有什麼關係？反正高明大人爲了自家事已煩透了，根本不在乎白天我跟博雅到底有沒有喝酒。」

晴明愉快地望着博雅的樣子，開口說道：「你知道那件事的後續嗎？」

「什麼後續？這件事不是就此結束了嗎？我沒聽過什麼後續……」

「怎樣？」

「好吧。」

「走。」

事情就這樣決定了。

三

不久，一位身穿淺黃色男士便服、看似十七、八歲的姑娘，輕飄飄地出現在院子。

「青子呀，結果呢？」

「源高明大人派來迎接的隊伍，正在一條戾橋上……」

「喔，來得正好。」

晴明說畢，青子慢條斯理地深深鞠躬。

正要抬起臉時，青子整個人就消失了。

「是式嗎？」

「嗯。」

所謂式，指的是式神。

式神是晴明操縱的一種類似精靈的鬼神。

「博雅啊，你也聽到了吧？把剩下的酒都喝光吧……」

晴明舉起酒瓶，在自己與博雅的空酒杯內倒酒，倒完後，剛好瓶內的酒也光了。

「迎接的人到了……」

不知從何處傳來青子宛如和風的聲音。

「不用緊張，這沒什麼。」

四

「這棟宅邸內，有某種東西堵住了那道氣脈。」

晴明站起身來，走到小萩面前。

「話雖如此，也不能光是堵住就了事，還必須讓溢出的氣脈逐漸流回外界的天地。京城東南方的鳥邊野正具有這樣的功能。」

鳥邊野……京城鳥邊野正是埋葬或火葬屍體的場所。

「高明大人，小萩身懷六甲了。」

博雅和晴明在牛車內相對而坐。

晴明觀看了整棟宅邸一圈。

三人再度於主房內相對而坐。

「不過，如果不堵住流進來的氣脈力量，讓氣脈自由流動的話，氣脈會往外流失，而堵住這道氣脈的力量，正是東寺與西寺那高大的佛塔……」

晴明將手掌依次貼在小萩的頭、背、胸與腹部。

「原狀是……」

「這……」

艮，東北角也，鬼門方位。

「恕我失禮。」

歸途，博雅在牛車內問起。

「剛剛環視了一下，所有柱子和橫樑都沒有看到任何一條蛇……」博雅恢復了坐姿說道。

「喔……就是那個屋檐下隱約可見的山頭吧。」晴明點點頭，「原來如此……」

「唷……」

「如意嶽？」

剛說畢，耳邊便傳來咕咚、咕咚兩聲，不知從天花板哪裏又掉落兩條巨大青大將了。

「這麼一說，我纔想到那口井的水量最近的確減少了，聽說好像只有平常的一半……」

「是的。」

「都是在不知不覺中冒出一大堆……」

六

「如果堵住了大地氣脈，我猜測宅邸內的井一定會發生某些變異，所以剛剛纔問及有關井的事。果然如我所料……」

「如果讓這位小萩離開宅邸，這些奇異現象便會全部消失，不過，若是想留在身邊，那就不得不按照我所說的去做了。」

「哦……」

晴明若有所思地光着腳從窄廊來到庭院。

小萩進來了，坐在離三人稍近的地方。

「孩子生下來以後呢？」

「堵住流通這宅邸氣脈的障礙物，可說正是小萩和她腹中的孩子，是她們母子讓氣脈滯留在宅邸內。所以，通往這宅邸下的氣脈力量會滿溢出來，想流到外界。稚子小手以及青蛙、蛇，都是大地水龍爲了擺脫圍堵而顯現的跡象。」

「請恕小的打攪了。」兩名內侍行了個禮，又退出房間。

晴明和博雅、源高明三人，在寢殿東南主房內相對而坐。

「那是上次插箭進去時的箭頭。」

五

「是。」

「瞭解了。」說畢，晴明又回到原位坐了下來。

隨意拂了一下腳底，晴明又登上窄廊。

卻說——

「是的。」

「最近那口井有什麼變化嗎？」

「看吧，情況就是這樣。」高明說。

高明呯、呯拍了兩下手掌，只見兩名內侍拿着兩把類似火鉗的棒子和袋子，手腳利落地交互撿起兩條蛇，放進袋中。

「就是那邊。」

當事的小萩聽不懂意思，驚訝萬分。

「是。大地和人的身體一樣，有許多氣脈流動……」

這其間，宅邸內四處又發現幾條蛇，內侍照例撿了蛇，丟到外面。

「應該是吧。」

「什麼？」高明望着小萩，「真的嗎……」

「是、是。」

「晴明啊，結果小萩腹中的孩子是不是高明大人的？」

「原來如此……」

「頂多會出現稚子小手而已。過分改變大地氣脈的話，後果可不是出現蛇這種小事便能了結，而是會發生更嚴重的事……」

「那，到底怎麼辦呢？」

「唔。」

「原來如此，所以你才說不準其他人靠近那房間……」博雅邊自言自語邊點頭。

「孩子生下後，會全部恢復原狀。至於高明大人將如何處置，就不是晴明力所能及的範圍了……」晴明深深行了個禮。

「哦……」晴明轉身面向高明，「我想巡視一下整棟宅邸……」

「是嗎？」

「當然可以，請便。」

「從這兒觀望，按理說應該可以看到如意嶽，請問是在哪個方向……」

博雅立起單膝，手握住腰間長刀。

「是，知道了些許……」

「嗯？」

「例如這宅邸的主人因大病而過世……」

晴明抬眼望去。

「先將柱子內的箭頭、天花板橫樑上的箭，以及地板四隅的箭通通拔掉。然後，在宅邸地皮的東方蓋一座功能類似鳥邊野的小墳冢。如此一來，一切都會恢復原狀。」

「是這個節子孔嗎？」

「什麼？」高明轉頭望向小萩。

「請。」高明說畢，晴明便站起身來。

「知道了什麼嗎？」高明問晴明。

「原來如此。」晴明再度環視衆人，「堵住如意嶽氣脈的，正是這位小萩。」

「裏面好象有什麼東西。」

「有是有，井有什麼問題嗎？」

「這到底是怎麼回事？」高明問。

再度細看，天花板橫樑果然插着一支箭，地板四隅也各自插着箭。

「唔……」

「從如意嶽流出的幾道氣脈中，湊巧有一道源自艮位，流入這宅邸下。」

「對了，高明大人，這宅邸有井嗎？」

「那位叫小萩的侍女來這宅邸奉事之後一陣子，稚子小手纔出現的吧？」

「首先是如意嶽。」

「這房子到底出了什麼問題？」

「是。」小萩雙手扶地低下了頭。

「那麼，能不能麻煩高明大人命其他人不準靠近這房間，再叫小萩單獨一人來這兒？」晴明說。

「瞭解了，馬上遵行……」

「老實說，京城這地區也有天地巨大的氣脈流進來。北方船岡山那附近有龐大的地龍，東方賀茂川有水龍，二者都流入這個京城。例如，地龍喝水的地方，正是神泉苑的池塘。」

「……」

晴明目不轉睛地望着天花板和地板。

「總覺得有點怪……」

來迎接的是牛車。

「……事情大致是如此。我想這棟房子或許有妖魔作祟，才請晴明大人過來觀看一下……」

牛車嘎吱嘎吱地往前行走，最後來到桃園邸。

「更嚴重的事……」

「那就是出問題的柱子嗎？」晴明伸手指向高明背後的柱子。

「能不能讓我察看一下？」

「對了，這兒有高明大人送的酒。」晴明舉起酒瓶讓博雅看，「回去後繼續喝吧。」

「嗯。」博雅點點頭。

高明遵照晴明吩咐後，宅邸的怪異現象果然消失了，只剩下柱子節子孔在夜晚會伸出稚子小手向人招手。然後，等小萩生下孩子，稚子小手也不再出現了。