骷髅谭

一

清澈明月照亮了庭院。

这是秋色已近尾声的庭院。红叶落在即将枯萎的草丛上。

每天早晨，草丛上应该会降霜，形成像是积了一层薄雪的景色。此时，正是秋季刚要入冬的换季时期。再过十天，庭院应会转为冬日景色吧。

夜气澄明，上空的冷冽空气直接降落地面。

「秋去冬来，时间过的真快。」源博雅有感而发地喃喃自语，「前些日子才觉得刚过完夏天，冬天竟然又快到了。」

博雅正在喝酒。在安倍晴明宅邸的板条窄廊上。

窄廊只点着一盏灯火，晴明与博雅悠然自得地在杯内斟酒，再送到唇边。

「人或许也一样，不管如何盛极一时，不知不觉中，肉体会衰弱，然后某天回神，发现自己已剩下尸骨，躺在原野草丛中。」

「唔。」晴明漫不经心地点头，举杯喝酒。

晴明似乎有心事。

「有时候，人大概也会像往昔永兴禅师所见到的骷髅那般，厌弃这个尘世，想向释迦求救吧。」博雅说。

听了博雅这段话，晴明似乎心中一动，望向博雅。

「你知道永兴禅师的故事？」

晴明身穿白色狩衣，背倚柱子，他看似对博雅的话题深感兴趣，双眸闪闪发光。

「他是南菩萨……京城还在奈良的时代，他是东大寺良弁僧正的门人。」博雅将酒杯送到唇边说。

永兴禅师——

离晴明、博雅这个时代约二百多年前，也就是女帝称德天皇的时代，永兴禅师住在纪伊国弁娄郡熊野村。由于位在皇城南方，通称南菩萨。

「知道。可是，晴明，老实说来，那故事有点恐怖。」

「嗯，的确有点恐怖。」晴明点头。

之后过了两年。某天，熊野村几个村民相偕到熊野川上游深山伐木，打算制筏后，将木材从上游放流至乡里。

「贫僧很想在南菩萨大人身边修行，请大人让我留下。」

正当众人商讨善后时，忍觉突然在众人面前张开大口。众人以为他醒过来了，原来不是。忍觉只是张着大口继续沉睡。

元心用手轻轻摇晃忍觉的肩膀，持续叫唤，但依旧叫不醒。只好将嘴巴凑近忍觉的耳畔叫唤，用力摇晃。不管发生了什么事，这样应该叫得醒任何人。可是，忍觉仍然醒不过来。

众人感觉事情有点蹊跷，便向永兴禅师报告此事。

然而，忍觉依然酣睡。

「您醒过来了？」元心问。

忍觉看似很痛苦，左右扭身，时时呻吟。

「嗯，真巧你提起骷髅舌头，帮了我大忙。」

「晴明啊，我总觉得，那骷髅的舌头在熊野山中日复一日，不管秋夜冬夜，始终持续吟诵着《法华经》这事，我怎么想也不会认为他是尊者，反而感觉有点恐怖。」

十天过去，一个月过去，三个月过去，那声音始终没停歇过。

村民动了信奉之心，想送食物给声音的主人，却遍寻不到声音来源。

二

「为了想极乐往生而热心吟诵《法华经》，其实也是一种执着。」

不久，地板下传来元心「哎呀」的叫声。

「是吗？」

永兴再度到那个地点，只见绳索已腐烂，僧侣的尸骸掉落在悬崖下。

自古以来，熊野山便是灵山之一，人们相信熊野山离极乐世界最近。那僧侣大概是为了佛法而舍身。

大约走了一天，僧侣向信士说：「送到这就可以了。」说完，将二斗糯米粉、《法华经》、托钵都送给两位信士，让他们回去。

他仔细一看，发现骷髅口中的舌头不但没有腐坏，且色泽鲜艳，正在不停蠕动，吟诵《法华经》。

弟子们都不知道忍觉身上到底发生了什么事，只能合力按住在被褥中挣扎的忍觉，没想到忍觉使劲推开众人的手，「哇」地大叫一声，撑起上半身，醒了过来。全身汗流浃背，有如泼了热水。

「不，可是……如果是梦，那光景未免太……」忍觉想说什么，又顿住口，望着弟子。「元心……你马上钻进这房间的地板下，如果发现什么可疑的东西，把那东西拿到这儿来。」

「可是怎么了？」

「舌头嘛。」

「西京有座寺院，名为最照寺。」

「那当然啦。」

「将那骷髅拿过来。那是两年前过世的寿惠大人的骷髅。」忍觉说。

「忍觉大人。」元心扬高声音再度呼唤，还是叫不醒忍觉。

「由于发生如此如此之事，那声音至今还在吟诵《法华经》。」

「您做了很可怕的恶梦吗？看起来非常痛苦……」

「什么意思？」

永兴赠予僧侣二斗糯米干饭捣成的糯米粉，并派两位信士作陪送行。

可是，一天过了，忍觉依旧陷于酣睡中。

永兴语毕，向尸骸合掌以表示敬意。

「元心……」忍觉察觉弟子都围在自己身边，开口呼唤弟子的名字。

「这么说来，晴明啊，骷髅的舌头吟诵《法华经》一事，其实不是《法华经》很灵验？」

「你也这样想吗？」

「至今为止，承蒙大人照顾，感恩非浅。贫僧想离开此地，越过伊势国到深山修行。」

之后，忍觉口中发出令人不快的「啊、啊……」呻吟。仔细一看，只见忍觉因痛苦而五官扭曲，张开的嘴巴中流出口水。

尸骸已化为白骨，但悬崖下有个永兴眼熟的白铜水壶。

「那寺院我也知道。」

僧侣自己只留下一条长约二十寻的绳子、一个白铜水壶。

「八十年前左右，在东大寺修行的常道上人创建了最照寺，这位上人曾经接受空海和尚的灌顶……」

于是，众人商议后，决定让忍觉继续睡，先观察一天。如果还不醒来，再来商讨应该如何处理。

「我听过他的名字，在宫中也见过几次。」

「那僧侣的执着大概非常强烈吧。」

「什么都好。总之，你先钻进地板下看看。」

据说，元心回到房间后，向众人报告：「房间地板下，有人的头骨。」又说：「大师虽然吩咐我拿过来，可是，太恐怖了，我不敢碰那骷髅……」

「骷髅啦。」

「嗯。」晴明的红唇微微浮出冷静微笑，望着博雅。「人若是倾慕某人，有时候也会因过分恋慕而化为鬼。」

「嗯，空海和尚与东大寺的缘分很深……」

不久，从他的口、鼻、耳、肛门六穴中，冒出类似烤焦肉味的烟。

「的确……」

「过分执着的人，也会化为鬼。」

「原来是梦……」忍觉喃喃自语。

「忍觉大人……」元心呼唤。

「虽然我也认为这的确是《法华经》灵验的典型故事之一，可是……」博雅似乎在思索如何以语言适切表达自己的想法。

「唔。」

「我刚好碰到很伤脑筋的问题。」

最初察觉忍觉和尚不对劲的人，是名为元心的弟子。

约莫过了一年，僧侣向永兴禅师说：

某天，一位僧侣来找永兴禅师。那僧侣身上只带着一部《法华经》、一个白铜水壶及打坐用的禅椅。

永兴亲自到深山探访，果然听到吟诵《法华经》的声音。

「到底是什么问题？」

其他僧侣听了元心的报告，纷纷聚集到忍觉的房间。

「这个问题其实与东大寺有关。多亏你提起舌头，我才想得出该如何处置。」

「是鬼吗？」

早课时，忍觉迟迟不出现。元心感到很纳闷，便到忍觉房间探看，发现他还在被褥中熟睡。

「舌头？」

永兴禅师听对方如此说，便留他下来。

「舌头？」

有人呼唤，有人在忍觉口中喂水。众人用尽种种方法，还是无法叫醒忍觉。

这位僧侣的修行法是吟诵《法华经》。早晨、中午、夜晚，每天一味持续吟诵《法华经》。偶尔吃点东西，偶尔小睡片刻，其余时间都用来念经。

迄今为止，每逢早课，忍觉很少迟到。不，应该说从未迟到过。因而元心看到忍觉还在睡觉，反而松了一口气，暗忖：原来大师也会睡过头。

村民在深山伐木时，远方传来人声，似乎有人在深山某处念经。倾耳静听之下，声音念的正是《法华经》。

「是鬼。」晴明点头，再望向博雅，低声接道：「可是，博雅，那舌头……」

循着声音深入山中，永兴发现森林内悬崖耸立，悬崖途中挂着一具尸骸。尸骸双脚用麻绳绑住，可见那死者似乎是生前下定决心，自己从悬崖上跳下。麻绳一端凑巧勾在途中某块岩石上。

「骷髅？」

又是三年。熊野村的村民又来向永兴报告：

悬崖险峻得很，无从攀上，永兴只好忍痛弃尸不顾。

原来那僧侣死后依然吟诵着《法华经》。

说毕，向永兴捐赠了自己的禅椅，离开该地。

「常道上人已于七十五年前过世，目前最照寺的主持名为忍觉……」

「……」

这下不行了。

「不是，应该是那僧侣的强烈执着令舌头持续吟诵。这大概也是一种鬼怪。」

「大概是持续吟诵《法华经》，功德无量，才会如此。此人非凡人，是真正的尊者。」

忍觉又闹了一阵子，才安静下来。看似已恢复正常。

故事如下：

「可疑的东西？」

「前些日子我们再度入山，结果又听到那念经声了。」

元心听毕，来到屋外，钻进窄廊，爬到地板下。

「一定是某位大师在山中修行。」

难道是过世了？元心挨近被褥，伸手触摸忍觉的肩膀，很温暖。而且忍觉还发出鼾声。原来他还在熟睡，只是叫不醒。

又过了半年。为了拉筏子出来，村民再度进入深山，不料那声音依旧日夜不止。

奇妙的是，忍觉只是持续的酣睡，看不出有别的毛病。

「喔，那不是两年半前说要入山修行的僧侣吗？」

「今年将要六十五岁了，正是这位忍觉和尚遇上奇妙的事。」

三

「忍觉大人叫不醒来。」

「可是，寿惠大人不是埋在这寺院后的坟墓中吗？」

「你去看看那坟墓吧。」

元心听从吩咐，出去探看寿惠的坟墓。回来时，面色苍白地说：「有人挖掘了寿惠大人的坟墓。」

「不，那是寿惠大人的骷髅自己从坟墓中爬出来的痕迹。」

「啊？」

「总之，你到地板下将寿惠大人的骷髅拿到这儿来。不用害怕。是寿惠大人救了我一条命。」

过一会儿，忍觉面对从地板下拿出来的骷髅，开始向弟子讲述自己的怪谈梦境。

四

起初，我以为是在做梦——忍觉如此说。

梦中的忍觉在山中行走。然而，说是梦，四周树林的每一片树叶、草丛的每一根草，又是那么鲜明无比。

下坡走在溪涧中，流水更是淙淙有声，伸手入水也能感觉水温冰冷。野鸟啼叫，头顶的树叶随风沙沙摇曳。

这不可能是梦境。

怎么可能是梦境？

可是，若非梦境，自己到底是何时来到这山中？

渡过溪涧，登上山路，再走一阵子，最后来到一处平坦地方。

那儿有栋房屋。是大唐风格的瓦屋，长廊般的细长建筑物有间隔，看似僧房。

进去一看，里面果然有位僧侣，而且是自己认识的僧侣。

忍觉情不自禁想叫唤对方，却突然想起对方是以前住在最照寺的僧侣，三年前过世了，便打消主意。

难道那僧侣死了之后，化为恶鬼住在这山中？

正当忍觉不知如何是好，对方也发现了忍觉。

「您大概不知道，这儿其实极为可怕。」僧侣浑身颤抖地说。

「你也要喝吗？」主人说。

「嗯。」

「那你应该跑一趟吧？」

「因为如此，听说忍觉大人已经三天没睡。」

「寿惠大人，到底怎么回事？」

「是！」唐人回应后，开始在庭院不知准备些什么。

忍觉无以作答，只能紧闭双唇。

「对。你总会说出我意想不到的事，帮了我很多次。今晚也是。」

「你十九岁时，曾因看到女孩而心动邪念吧？」看似首领的男人说。

「忍觉，你听好，你躲在暗处，仔细观看我们到底受什么痛苦。等你回到人间，再想办法救我们。」

「说是说了，那又怎么了？」

首领模样的男人指着一位僧侣，接着，几个唐人围住那大声哭叫的僧侣，将他绑在柱子上。

博雅跟在晴明身后。

声音逐渐远去。四周风景也逐渐变淡薄，模糊不清。

事情就这样决定了。

五

「很可怕的人。我们每天在这儿过得极为痛苦。所以我想让你看看我们的痛苦。」

「奇怪。」晴明说。

「去吗？」

「对，大师说的没错，正是痛苦。」最初遇见的那位僧侣一边流泪一边回答，「如果将来您也在那寺院过世，总有一天也会到这儿来。」僧侣还在颤抖。

语毕，其他唐人取出长柄铁勺，从锅内舀出熔得黏糊糊的滚烫铜汤，灌入僧侣口中。

忍觉「哇」地大叫一声想逃走，却逃不掉，最后与其他僧侣一样，被绑在柱子上。

若是再睡一次，或许能够得知某些事情，可是，忍觉又不敢睡。

整整三杯。

「这世上的人，便全是罪人了。」晴明回道。

「结果，大家不知如何是好，刚刚最照寺那位叫元心的僧侣跑来找我了。」

刚说完，寿惠大人便在忍觉背部推了一把，催促忍觉赶快躲起来。

两人已来到最照寺山门前。山门敞开着。

「怎么了？晴明。」博雅问。

「那些人？」

类似蒸气又像烟雾的东西自僧侣的鼻子、两个耳洞及肛门冒出。不久，肛门排出含有血液、看似内脏的粘稠溃烂液体。

他只能勉强发出婴儿般的咿唔声，自嘴角不断淌出唾液。

「走。」

寿惠上人刚说毕，便有人扳开他的嘴吧，注入熔化的铜汤。

在这之间，其他唐人又拉出另一位僧侣，绑在另一根柱子上。

「寿惠大人，您怎么会在这儿？」

「你不是提起永兴禅师遇见那骷髅舌头的事吗？」

来到石阶上，两人又发现这儿的大门也敞开着。

「这事太荒唐了。」博雅说，「人只要活在这世上，总会不小心踏死蚂蚁吧？也会掉落饭粒吧？看到漂亮的女人，当然也会动心。如果说这也是罪恶……」

「痛苦？」

忍觉慌慌张张躲到庭院大岩石暗处，刚躲好，远处上空便有人飞来。

「我也一起去吗？」

「正是。」

上人的耳朵、鼻孔、肛门，流出烧焦味道、令人悚然心惊的液体，全身痛苦得直扭动。

「听说困意来袭时，忍觉大人总是吟诵《般若心经》……」

老杉树的枝头遮蔽了左右两边上空。月光落在石阶中央，照出一条笔直路线。

那铜汤烫得忍觉几乎要窒息。

「你在最照寺打扫庭院时，七次不小心踏死了蚂蚁。所以该喝七杯。」

「结果呢？后来怎样了？」

残酷的光景，令忍觉忍无可忍，情不自禁发出叫声：「啊呀……」

最后，轮到寿惠上人。

如此，在场的僧侣均以曾经打死身上吸血的蚊子、捏死跳蚤等罪名，逐一被绑在柱子上，让人扳开嘴巴，灌下滚烫铜汤。

六

在那以后，寿惠上人又受了怎样的折磨呢？

「迄今为止，你是不是曾经三次掉落饭粒没捡起来吃？」首领说，「所以，你应该喝三杯。」

这位僧侣被灌了七杯铜汤。

「今晚？我说了些什么？」

况且，那首领说必定会来接忍觉的。

循着声音来源一看，忍觉发现已过世两年的恩师寿惠大人，竟然站在眼前。

看那僧侣的样子不像是恶鬼，可是，忍觉无法理解僧侣所言。

那些人全做唐人打扮，陆续自上空飞至庭院。约有四、五十人。

然后，忍觉清醒过来。

「是我，是我带这人来这儿的。忍觉，醒来吧，只要你醒过来，就可以逃离此地。」

「没用的，没用的，即便逃过此时，日后也必定会去接你，必定会去接你……」那首领的声音也逐渐远去……

「别急，博雅，这事可以在出发到最照寺途中再慢慢讲。正如你刚刚说的，我们还是准备出发吧。」

万一睡着了，那首领或许在梦中来迎接自己，一想到此，忍觉就担忧得不敢睡觉。

唐人用铁筷扳开忍觉的嘴，说：「喝吧，这味道很好，喝！」说完，便灌入滚烫的铜汤。

忍觉听后，更不知所云。

「你不是还活着？虽然早晚都会到这儿来，但现在还不到时候……」首领说完，得意笑道：「我知道了，有人叫你来的是吧？谁？谁叫的……」

于是，唐人纷纷闯入家中，接二连三拉扯出十数名僧侣。

这时，有人插嘴：「是我呼唤忍觉来这儿。」

忍觉也想将之看成一场恶梦，然而，地板下的骷髅又该如何解释？

「为了想让你看看我们的痛苦，我才去你那儿叫你。从坟墓一路滚着过去，但还是无法爬上你的房间，只好钻进地板下，等你睡了，才把你带来这儿。」寿惠上人面色憔悴不堪。

眨眼间，唐人便围住忍觉藏身的岩石，发现了他，将他拉到首领面前。

「今天照样开始吧。」看似首领的男人开口。

就在忍觉痛苦挣扎时，耳边传来寿惠上人的声音。

忍觉认识其中几位，而他们早已过世。有忍觉最初遇见的那位僧侣，寿惠大人也在内。众人均因恐惧而五官扭曲，甚至有人哇哇大哭。

待一切准备妥当，首领模样的男人说：「把罪人通通拉到这儿来！」

看似首领的男人盘腿坐在地上，观看手下工作。身后插着好几面红旗。

「哎，实在没时间慢慢跟你解释，因为那些人要来了。」

「忍觉大人吗？」

「那是我出家前的事。」

「救命呀！救命呀！」

「咦？有人？」

唐人之一用粗大铁筷塞进僧侣口中，扳开他的嘴。嘴巴张得极大的僧侣，无法再发出任何的声音。

「走。」

僧侣面如白纸地挨近，一本正经地说：「为什么您能到这儿来？这不是一般人能来的地方，真是奇怪……」

跨入山门，登上石阶，上面还有一道大门，门内便是正殿。

「先从你开始吧。」

晴明仰望着耸立在漆黑杉树古木之间的山门，喃喃自语：「今天我来找我的那位元心僧侣说过，这山门下会有人迎接。」说毕，晴明穿过山门，登上石阶。

「啊，时间到了，那些人要来了。」最初遇见的那位僧侣吓得打牙战。

「唉……」

「在我所有弟子中，你最优秀，我相信你的能力，所以万事都拜托你了。现在没时间向你详细说明，你赶快躲起来。记住，在这之后，无论你看到什么光景，千万都不能出声。」

「是应该跑一趟，可是，我也不知道去了之后该怎么解决。幸好你预定今晚要来，所以我向最照寺的僧侣回说，等你来了，我们一起动身出发。」

他们先挖掘泥土，在竖立看似绑缚罪人的十字架，又不知从何处运来柴薪，生起熊熊火堆。火上安置锅子，放入铜块使其融化，像是煮一锅红汤般咕嘟咕嘟煮着滚烫铜汤。

「忍觉大人知道了地板下的骷髅是寿惠上人，也知道寿惠上人死后在某处受折磨……而且，寿惠上人希望忍觉大人拯救他们……目前只知道这些状况……」

至于到底该怎么办，忍觉也一筹莫展。

「既然这样，你不快去解决的话，忍觉大人不是会耐不住困意而睡着吗？」

四周没有任何人影。穿过大门，门内也没有任何动静。

往庭院方向走去的晴明，突然停下脚步。

「晴明，怎么了？」博雅压低声音问。

「有人来了。」晴明窃窃私语地回应。

正殿暗处出现了人影，正往庭院方向而来。

一人，两人，三人……总计五人。四人是唐人打扮的男人，另一人是穿着僧衣的男人。

唐人打扮的男人之一，牵着穿僧衣男人的右手。

走在前头的男人，看似唐人首领，正往晴明与博雅的方向过来。

「你看得见吗？」晴明问。

「如果你说的是往这边过来的那五个男人的话，我看得见。」博雅点头。

再仔细一看，月光下那五个男人全身都发出朦胧青光。透过带路那男人的透明身体，隐约看得见他身后男人的影子，可见这些男人似乎都没有实际肉体。

「是阴间来的……」晴明低声道。

唐人打扮的男人走近后，在晴明面前停止脚步。

「喔，这有两个人。」唐人之一说道。

「他们没睡着。」

「他们清醒着。」

众人异口同声如此说。

「你们牵着的是忍觉大人吧？」晴明问。

「你认识这和尚？」看似首领的男人问。

「果然是忍觉大人。能不能让你们放开他的手？」晴明沉稳地要求。

「例如，方才那些唐人到底想带忍觉大人到什么地方。」

院子一隅，也有个似乎盛着火红滚烫铜汤的锅子。

晴明已请元心准备笔、砚台、墨，他拿起笔，在纸片上开始写字——是咒文。

「听说是常道上人创建此寺时，从东大寺拜领过来的……」忍觉回应。

「原来如此。」

「这是……骷髅……寿惠大人说的？」

「是吗？」

「不知道。」

刚说完，他的身影便逐渐淡薄，消失。紧接着，其他三个唐人也犹如融化在月光中，逐一消失。

「忏悔坛？」

然而，晴明似乎可以清晰听出对方讲些什么。因为晴明会配合符咒颤动声，不时搭腔。

符咒在骷髅内发抖般地微微晃动，发出声音。

「这、这房子！正是这房子……」观看着并排在地板上的碎片，忍觉叫出来。

摔碎的坛子中流出大量鲜血，沾湿了地板。坛内本来一滴水都没有，这到底是怎么回事？难道是坛子碎片自身流出的鲜血？

「本来是搁在寺院或道观内的坛子。道士修道时，若碰到某些妨碍修道的事，可以在坛内吐露。例如，情不自禁犯下无法向人表白的罪恶，或内心有无法坦露的隐私，只要将嘴唇对着这坛子悄声自白，便能心情舒畅，再度刻苦厉行修道……」

首领脸上浮出愤怒与惊惧的表情，大叫：「你是阴阳师？」

「后来，空海和尚将坛子带回日本，寄存在东大寺，日后又流传到这寺院来。」

「对不起，能不能麻烦你将那坛子抱到这儿来？」晴明吩咐元心。

七

仔细一看，原来骷髅内部那张符咒正在微微颤动。

晴明语毕，忍觉缓缓迈出脚步。

「算了，今晚先撤退吧！」首领下令。

「动、动了……」博雅轻声叫出来。

坛子啪嗒摔成碎片，碎片散落在地板上。

语毕，晴明握住右手，再竖起食指与中指，指尖贴在骷髅额头上，口中几次喃喃念咒。

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「原来……原来……」忍觉结结巴巴，一句话也说不出来。

画中，有几个手中握着长柄铁勺的唐人，也有将看似罪人的男人拉扯到院子的唐人。

「哎，真麻烦，干脆把他们也带走……」首领语毕，口中不知喃喃念些什么，伸手指向晴明。

「其他呢？」

「原来所有的一切，都是画有这幅画的坛子作祟。」元心喃喃自语。

这是正殿。晴明、博雅、忍觉、元心等四人，坐在高大的阿弥陀如来佛前。晴明与博雅并肩而坐。忍觉与元心也并肩而坐，四人面对面坐着。

「您知道这是什么坛子吗？」晴明问。

晴明不回答，红唇边只浮出微笑。

「正是这些人！是这些人把我们……」

会话进行到某个阶段，晴明问骷髅：「那地方在哪里？」骷髅内代替舌头的符咒看似回答晴明，颤动了几下。

忍觉与元心同时叫出声。

「然后呢……」

「这个破碎的坛子？」

「别干扰我们，不然把你也带走，让你去喝铜汤。」

「藏经阁。」

四周无风……因为灯焰都没有晃动。可是，骷髅内部的符咒却在颤动。

「喔！」

不过，在博雅耳里听来，仍只听到纸张颤动声而已。仔细聆听，的确像是有人在讲话，但到底说些什么，则完全听不出来。

「不知道……」

相对而坐的四人之间，搁着一个骷髅。地板上的骷髅面对着晴明。

「这坛子具有这种力量？」

「总之，到底该如何应付，让寿惠上人自己讲吧。」

「这、这……」博雅叫出声，望向晴明。「寿惠大人将符咒当成舌头，好像在述说什么。」

「这儿的藏经阁角落，有没有一个约这么大的金色坛子？」

「什么地方？」

「奇怪？你怎么不睡着？」

「请放开他的手。」

四周点着四座有四根烛台的灯火。

坛子搁在骷髅旁。坛子表面是华美的金黄色。足足有一人环抱大小的坛子，似乎在表面涂上黄金再烧制而成。

「唔……」

过了一会，元心双手抱着坛子，回到正殿。

不久，符咒停止颤动，晴明也不再对着骷髅问话或者点头回应。

「当然可以，请收下吧。」忍觉行了个礼。

「藏经阁？」

「据说，这坛子是长安某道观的忏悔坛。」

「……」

关于晴明在梦中救了忍觉性命一事，忍觉记得很清楚。

「你们带得走吗？」晴明毫不畏惧，反而面带笑容。

「衷心感谢，那我收下了。」晴明道过谢，转头望着博雅，心满意足地说：「博雅啊，今晚多亏你在，才让我圆满解决了问题。现在回去的话，大概还可以观赏黎明前的月色，继续喝个两、三杯酒吧。」

剩下忍觉一人留在原地。

「知道了什么？」忍觉问。

四人一旁，正是正殿主佛阿弥陀如来佛。对晴明与博雅来说，佛像在右侧，对忍觉与元心来说，则在左侧。

「有是有，那坛子怎么了……」元心回答。

忍觉说，本来与元心一起吟诵《般若心经》，途中睡意来袭，最后无法继续忍耐，便睡着了。刚睡一会，唐人便出现在梦中。正当唐人欲带走忍觉，晴明与博雅恰好及时赶到。

总之，晴明先叫醒了元心与忍觉，再一起来到正殿。

其他僧侣也正在酣睡，但晴明与博雅只叫醒两人。因为分辨不出其他熟睡中的僧侣到底是中了唐人法术，还是处于自然睡眠中，所以才没叫醒其他人。反正，唐人已离去，让他们继续睡也不碍事。

「你那一套对我不管用。」晴明说。

「据说，这坛子是往昔大唐所使用的东西。」晴明说。

「那……」

而且，更奇妙的是，坛子碎片内侧似乎画着一幅画，在灯火下将碎片拼凑起来一看，才知道画中是一栋盖在深山内的大唐式建筑。

晴明收回贴在骷髅额头的指尖，说：「知道了。」

完成一张符咒后，晴明将纸片放进眼前的寿惠上人骷髅内。

再定睛一看，画中还有许多穿唐装的男人。

「不行。待会必须让这男人好好品尝熔化的铜液。」

「方便的话，这个能不能给我？」晴明问。

「那么，开始吧……」晴明坐在地板，从怀中取出一张纸片。

「是。」晴明点头，「这是空海和尚从大唐带回来的坛子。虽然碎了，还是相当珍贵。日后应该可以用在其他用途上……」

「本尊在何处入眠？麻烦您带路吧。」

「可是，从东大寺流传到最照寺后，大家都忘了这坛子本来的用处……」

「开始行事吧。」晴明开口。

「是。这坛子是空海和尚亲选的，在大唐时也吸收了好几年道士的忏言，来到这国家后，又每天聆听和尚吟诵佛经，所以不知不觉中便具有这种力量吧。」晴明说毕，抱起坛子，将坛子摔在正殿地板。「我跟寿惠上人约好了……」

晴明与博雅于半个时辰前，叫醒了正在酣睡的元心和忍觉。

「是。」

晴明点头，再度问忍觉：「那么，您知道这坛子出自何处、又被何人使用吗？」

「由于很久没人肯向坛子忏悔，坛子只好自己出来搜寻自白罪行的人，再带他们到坛子内。」