第貳話 南方新嫁娘

吸到一鼻子灰塵，被嗆得好難受，和己忍不住後悔，剛纔應該到附近的便利商店買個口罩纔對，不過多虧他的努力，兔轉舍店內看來煥然一新。

「再來只要把商品整理一下……不過現在什麼都沒有嘛。」

和己看着店中央放置的記憶挖掘臥鋪，輕輕點了點頭。

當雙葉和大姊姊爲了找尋加古魯回到過去的這段時間，和己則在店裏進行大掃除，大姊姊並沒特別要求他，只是因爲閒着沒事就順手做了。

「和己，來喝杯茶吧。」

東宮天彌從店後方探出頭來。就跟加古魯和凱魯普水火不容的立場一樣，兩者的製作者——大姊姊和東宮天彌表面上看來交情很差，然而，一旦出現這樣的危機，他也會率先跑來幫忙。兩人果然還是屬於良性競爭的對手。

「哦，好的。謝謝。」

和己脫掉莫名奇妙出現在店裏的圍裙，拿起放在櫃檯上的茶杯。大姊姊紅茶、綠茶都愛喝，不過東宮奸像只喜歡紅茶，至少和己就從來沒看過東宮喝綠茶。

「高原那傢伙，平常也該打掃一下店裏嘛，真是的。」

東宮在櫃檯前排放兩張椅子，一面咒罵着。

「也不是啦……不過，每次只要有什麼事就會由我和雙葉打掃，算是處罰吧。說不定大姊姊心存期待呢。」

和己坐下來，慢慢啜了口紅茶，頓時疲勞稍解。

雙葉跟大姊姊至今還沒有清醒的樣子。

上次在大姊姊的記憶中體驗了將近一個星期，不過現實世界才過了十五分鐘。

但是，這次卻已經過了一小時都還沒回來。

「沒辦法啊，腦內的時間有個人差異，會因當事人的心境而不同。你看，大家不是都說發生意外之前，整個世界的運轉會變成慢動作嗎？」

東宮大概是發現和己一直盯着臥鋪，趕緊向他說明。

「是這樣嗎……」

「況且這次不只是去找加古魯，還得治好他心裏的創傷纔行吧？難度跟上次差太多了。」

「小加的創傷……」

「不過，還是不知道犯人爲什麼要把傷者藏起來啊。算了，反正調查之後總會真相大白。」

——逮到了！

『但是，完全沒偵測到隱形水銀和無形硫磺的跡象。讓小生引以爲傲的可是擁有比加古魯大人更精密的感應器呢。然而，目前卻沒有任何反應……』

歐西里絲髮現了令人興奮的獵物而露出得意的笑容，下方的草叢突然發出聲響。

——是誰？

「……我也沒經歷過戰爭，知道的全都是從祖父口中聽來的，沒什麼太重要的訊息。不過，我想在那個時代無論發生什麼都不足爲奇吧。」

「不是啦，只是……小加這次昏迷不醒，會不會跟這起醫院的事件有關呢……這麼說來，也可能關係着過去有過牽連的人。」

到底是誰，又爲了什麼原因把傷者藏起來呢？再說，這麼做又有什麼好處呢？和己完全無法想象。

紫色光線貫穿樹葉，直衝天空。

距離兔轉舍幾百公尺外的，是御色第一小學。

和己突然看到躺在記憶挖掘臥鋪裏的加古魯。

歐西里絲一發現異狀，那抹影子就搖晃着樹枝，雖然眼睛看不到，但那裏確實藏着什麼。不知道對方是不是用了能隱形的藥品，明明有聲音、有氣息，卻看不到形體。

歐西里絲朝草叢發射光線，紫色光線一碰到地面立刻變黑，這是她最引以爲傲的腐蝕光線。但是，這次卻連拿手招式也使不上勁。

「不對勁啊。」

——有沒有看見可疑人士呢？應該是剛纔進到山裏的。

東宮的結論和己也有些贊同。

她一開始以爲是人類。不過，那腳步聲實在太詭異了，這座山裏沒什麼特別的祕密，爲什麼要刻意放輕腳步呢。或許是那個自稱是加古魯勁敵的怪盜百色？不過除非必要，他是不會隱藏腳步聲的。

這次光線從左後方射過來，一開始看不見，但這一次歐西里絲就瞭解，這並不是單純的光線，而是有一團光線纏繞着物體。光線鐵片——就像飛刀一樣。

光線飛刀一刀截斷了樹枝。

歐西里絲到了能將整個御色町一覽無遺的小山丘時便停下腳步。在一大片彼岸花的守護下，正想放開嗓門唱着人類聽不見的歌曲時，她忽然察覺到不太對勁。

『這一點小生倒不清楚。』

「我不覺得他有什麼異常的地方耶……」

一瞬間，握着樹枝的觸手突然失去重心。

歐西里絲瞭解無法用葉片盾牌來阻擋攻擊，於是揮甩着觸手想撥開飛刀，但飛刀的威力卻將歐西里絲的觸手從根部砍斷。被截斷的觸手伴隨着飛刀，一起飛到森林的另一端。

然而，她與跟蹤者之間的距離始終沒縮短，從前方樹枝不自然的搖曳方式看來，可以瞭解對方果真是個看不見形體的「東西」，不過，逮住之後痛打一頓，或許就能讓對方現出原形。

「難道會是新手鍊金術師嗎？」

「凱魯普不是去探望上次那位傷者了嗎？」

和己看着東宮。他的祖父東宮雅臣就是加古魯的製作者之一，而孫子現在也是鍊金術師，應該知道些什麼吧。

東宮也陷入沉思。

進入秋天之後，偶爾有些老人家爲了欣賞紅葉走進山林，但幾乎每個人看到樹木之後都說「應該過一陣子再來的」，之後就敗興而歸。目前正是這樣的季節。

她腳下速度絲毫不減，開始追逐隱形的跟蹤者，靈巧地運用觸手在樹木之間飛攀。歐西里絲像只長臂猿穿梭在森林裏，用的都是觸手，雙手反而空下來，爲的就是打算用雙手逮住跟蹤者。

樹木的葉片從夏天開始轉紅，歐西里絲向它們表示安慰之意，一面在山裏散步。對同爲植物的歐西里絲而言，紅葉就是老化的象徵。雖然即使葉片散落，樹木也不會枯死，但身體一部分漸漸衰弱的確令人傷悲。

「有任何線索嗎？」

東宮說着，一面拿起茶壺重新斟杯茶。

和己掛上話筒的同時，嘆了口氣說。

他和加古魯一樣是石像，所以不會出現表情變化，但所有人還是明顯感受到他的焦急。

——這種攻擊方式還真有趣啊。

——這座山也變得危險了嗎。

就在和己開口時——

歐西里絲的觸手展開行動！感應到正下方有異物飛過來，觸手立刻長出葉片。但葉片卻應聲被貫穿，觸手也被刺傷。

「原來如此，會這麼想的確很自然。」

——不妙！

「咦！？」

「嗯……」

——咦？歐西里絲，怎麼臉色這麼難看，發生什麼事啦？

大聲呼喊的是現身坐在記憶挖掘臥鋪上的凱魯普。

『小生還記得運送傷者的救護車車牌號碼，所以也向他們查詢……不過，沒有一家醫院急診室接到這名患者。』

「那位傷者——除了他本身之外，比方說受的傷、穿着或是言行舉止，有什麼不尋常嗎？」

歐西里絲留意避開腳下的彼岸花，一面尋找腳步聲的來源。如果歐西里絲的製作者希沙姆在的話，事情就容易解決了。不過，他現在跑到大老遠的地方去跟認識的花店購買稀有種花卉。

『不好了！』

這裏是雙葉就讀的小學，正值星期天校園裏沒什麼人，只有假日值班的老師，以及參加社團練習的孩子們，而小學後方的山上更是渺無人煙。

東宮點了點頭，隨後坐在椅子上，雙臂交叉在胸前。

歐西里絲抬頭仰望，只見樹枝隨風搖曳，平常會有鳥兒在枝條上歇息，現在卻不見蹤影。

在這座山裏，有位被稱爲主宰者的生物。

——樹枝上好像有什麼。

入侵者明明在前方，攻擊卻來自正下方。難道敵方有兩人以上？

犯人把傷員藏起來，到底有什麼目的呢？

——聽妳這麼一說……鳥兒們的狀況不太尋常呢。

「呃……東宮先生，你知道小加過去發生什麼事嗎？」

山腰附近森林中的樹木們輕鬆地問候歐西里絲。

歐西里絲伸出觸手追趕着影子，當觸手發射出紫色光線，影子的前進軌道立刻改變，沒讓光線射中，似乎當光線發射的那一瞬間就已經預測到方向。

歐西里絲懸吊在樹幹上，仔細觀察四周。

她忽然察覺到。

歐西里絲每走一步，觸手就會發出「咻——咻」的聲音，小動物們到現在還很怕看到她，至於鎮上的小鬼如果用手指着她大喊「摩爾波魯」（注：電玩太空戰士《Final fantasy》系列中的怪物，是具有複眼和觸手的食人植物），更會讓歐西里絲毫不留情地發射光線。

「如果是已經出院倒還罷了，從一開始就沒進醫院的話……實在太古怪了。」

但是，既然希沙姆不在，歐西里絲也只好無奈地獨自下山。

「爲什麼……？」

凱魯普的一句話讓東宮臉色變得陰沉，和己對此也有些納悶，原本以爲凱魯普對東宮的事無所不知，原來事實並非如此。

爲什麼希沙姆在的話事情容易解決呢？因爲在他這個蠢蛋當誘餌之際，歐西里絲就能找出對方的來歷。反正希沙姆雖然蠢卻身強體健，應該死不了吧。

聽他這麼一說，和己也無話可說。

「怎麼突然這麼問？」

和己也點點頭，一口氣喝掉已經冷掉的茶，再接過茶壺。

東宮的笑容裏帶着些許自嘲。

——氣味果然不太一樣。

「是啊——嚴格說起來，或許痛恨東宮電機的人還不少。」

「簡單說，東宮電機也跨足軍事武器製造。」

「嚇一跳吧？不過，這卻是出自我祖父的善意啊。」

當東宮思索的同時，身旁的和己從櫃檯下方拿出電話簿，找出有急診室的醫院，一間間打電話問。不過，詢問每家醫院的結果都一樣，到處找不到他形容的傷員。

『小生的意見也跟和己大人一樣。至於言行舉止，由於那位傷者當場失去意識，也就不得而知了。』

只有凱魯普似乎還在認真思索，靜靜地站在一旁。

和己跟東宮都驚訝地站起來。

——什麼！？

「請問，東宮先生——」

——什麼人！

歐西里絲已經進入備戰狀態，她將隱藏在身上的觸手全伸出來，手臂周圍則冒出當作盾牌的葉子。

不對！現在還不能確定那是不是隱形水銀。

會從不可能的方向展開攻擊，從這種手法可看出這次的敵人並非泛泛之輩。

「他當初認爲這是儘早結束戰爭的最好方法。而且，不只是我祖父，幾乎所有日本人都是這麼想——」

和己也很熟悉東宮雅臣這個人，他是位個性溫柔善良的有錢少爺……沒錯，記得他對發戰爭財的父親相當厭惡。

「你說什麼？」

——唔！

和己出言確認，東宮代替凱魯普點點頭。加古魯跟雙葉都身陷非常狀況，東宮又被找來，所以目前最空閒的凱魯普便成爲前往探病的代表。

不過，下方卻感受不到一絲氣息。

那是以女性姿態展現的植物，名字叫做歐西里絲，外表美豔動人，然而個性卻高傲又難以捉摸，一生起氣來就會從觸手發射光線，着實令人害怕．話雖如此，御色町的居民並不會特別躲着她，偶爾她上街時，大家也很自然地打招呼。

凱魯普的回答顯得很低調。

「因爲……這段歷史實在不值得自誇啊。」

加古魯在那個時代到底是沒能保護哪個人呢？

「恨東宮先生你們？」

聽起來不是四隻腳的腳步聲，所以也不是小動物。

『這個——那位傷者不見了！』

爲了國家而甘願獻出生命的人有相當多。以往對於這些事只在書本上學到，但現在從東宮口中聽來，卻多了點真實感。同時和己也回想起當時認識的那位善良的鍊金術師東宮雅臣。當知道心地善良的雅臣竟會製作武器，他的心情頓時沉重了起來。

「沒有啊。我實在難以想象有人會因爲那場戰爭而怨恨加古魯或高原，真要恨的話，嗯……應該是恨我和凱魯普吧。」

被截斷的觸手馬上又長了出來，歐西里絲也和加古魯他們一樣，主要攻擊武器就是光線，但是，這次的對手是以光線爲原料，將隱形水銀包裹在物體外層，紮實的結構連帶提高威力強度。

歐西里絲從高處往下直墜。以觸手和葉片當作防護墊隔絕撞擊，着地之後張望四周，尋找敵人蹤跡。

感覺後方有陣涼風吹過。

當觸手伸過去時，已經太遲了。

——嗚！

利刃砍斷了歐西里絲的頸子。

歐西里絲的頭應聲落下，頸子噴濺出有如鮮血的汁液。

揮砍的影子並不趕盡殺絕，轉往草叢奔去。

——哪裏逃！

歐西里絲一把抓起被砍下的頭，往敵人逃走的方向丟擲。

「！？」

這一招也出乎敵人意料之外吧，一時打亂了對方的行動。

——看招！

歐西里絲被拋在空中的頭，從口中發射紫色光線。

「……」

光線似乎擊中草叢裏的敵人，只聽見一聲隱約的呻吟。完成任務之後，歐西里絲的頭直接掉落，潛入地底。這不是死亡，而是化作山林養分。

本來還想再追，卻發現敵人氣息已經消退。

看來對方逃竄得很快，歐西里絲也追不上了。

——哼。

真是個難纏的勁敵。萬一被攻擊到弱點，現在會是什麼狀況呢。對方的反應速度雖然像動物一般，行爲模式卻有如人類。不過，若是人類的話，又無法解釋爲何能從匪夷所思的方向發射武器啊。

——居然毫不畏懼地與妾身對戰，難道又是鍊金術師？

『喔喔喔喔喔喔喔！』

「不過，現在不是缺乏糧食嗎？可以喫這麼好嗎？」

當光線尚未完全消失時，凱魯普就瞬間失去蹤影。

雙葉一聽到咖哩都快流下口水了，喜一郎似乎也很開心。

「小加……」

「那麼……敵人的目標應該還是加古魯吧。」

彎下腰想撿起刀片的東宮，突然把手縮回來。

東宮伸出手，把和己擋在身後。

「痛！」

是因爲打倒凱魯普就滿意了嗎？

「這是……刀嗎？」

雙葉站起來，狠狠踹了石像一腳。

在這個時代生活幾天之後，雙葉也漸漸瞭解狀況。兔轉舍裏之所以很少金屬鍋具，聽說是全都被拿去做炮彈，除此之外，一部分傢俱財物也被軍隊徵收。有些人認爲這些財物與其小心翼翼珍藏在家裏，一旦遇到空襲還是會被燒個精光，還不如貢獻給軍隊。

就在和己的目光搜尋着凱魯普時，忽然看到不尋常的現象。

「纔不是這樣——咧！你只是喪失記憶了啦！」

『站住！』

總是在一聲呼喚下就會立刻現身的最強守護者，此刻卻不見蹤影。

雙葉聽到前所未有的嚴區言詞後，不但當場愣住，還一句話也說不出來。平常總是心甘情願任雙葉又踢又踹的加古魯，現在跟雙葉之間不只是目前相隔的距離，感覺更遠更遠。

「果然如此……」

那名男子一下就混在人羣中，再也找不到，不過，他的身影卻已經深深烙印在和己眼底。

和己向東宮確認。

他看起來好像有些驚訝，但又立刻否定似地搖搖頭。是不是看到什麼怪東西了呢，兔轉舍裏總是擺些怪東西，也難怪不明就理的人看了會嚇一跳。

「哦哦，這方面該說是媽媽有本事嗎……她總知道很多偷雞摸狗的方法啦，花了很多精神研究怎麼樣可以多領到一些配給，此外，她也懂得不少節約的辦法。」

「別跟小孩子那麼認真嘛。」

「你這傢伙……！」

記憶挖掘臥鋪放置在兔轉舍正中央，凱魯普就坐在上方保護着它。只見他面前出現六個小型光線屏障，順利抵擋店外突襲者的攻擊。「比起加古魯使用的大型屏障，不知道凱魯普喜歡一次放出幾個小型屏障呢？」在這種危急時刻，和己還思考這種問題。

傳簡訊，有時在路上發現稀奇古怪的東西也會拍下照片，彼此交換心得。有一次收發簡訊時剛好被某學妹看到，居然招致莫名其妙的誤會，害得和己還拚命辯解。

反正，最後的目標一定是加古魯吧。來到這個小鎮的奇人、怪人，終究會找上加古魯。雖然不情願承認，但歐西里絲唯一敵不過的就只有加古魯。

兔轉舍店外——也就是御色南口商店街。現在正值星期天下午，出門購物的人並不多，來往的大多是從車站準備回家的年輕人，或是剛喫過飯的情侶。

『小生……敗於普通人類……』

『每天重複做這些相同的事，真虧得閣下不感到厭倦啊。』

御色町南口商店街本身倒不怎麼混亂。一如往常，有些商家趕緊把陳列在店外的商品收好避難，部分行人則以爲這又是加古魯乾的好事，口中喃喃抱怨。就憑這麼一點風波，驚慌的人也沒幾個。

「……看來是這樣。」

但是，當看到凱魯普在兔轉舍前一邊翻轉、一邊飛向空中時，這下子連東宮也不得不心慌，他衝出店外，往凱魯普飛滾的方向衝去。

「凱魯普！」

和己拿出手機，看看內容。身爲植物的歐西里絲沒有聲帶，不知何時開始和己跟她沒事就互

倉庫門一開，射進一道刺眼的光線。雙葉長時間待在倉庫裏，眼睛已經適應暗處。

和

噗的一聲，歐西里絲剛被砍斷的頭又從脖子上長出來，若無其事地拿出手機編寫簡訊。對於能在體內調製萬靈丹的歐西里絲來說，頭和頭髮也差不多。

『該適可而止了！』

「好燙啊……看來剛纔那幾道閃光，就是將光線纏繞着苦無射出來的吧。」

「其實家家戶戶都會做這種投機取巧的事啦，像是僞造配給票之類的，雖然被抓到好像要嚴懲，但有很多家庭不這麼做就喫不飽啊。」

「竟然會想到將光線纏繞在物體周圍發射啊。不過，這苦無表面附着的物質跟隱形水銀又不太一樣。」

還沒分辨對方的身影，眼前就出現一道道閃光。

雙葉盤坐在石像面前，身上穿着向大姊姊借的衣服。上身是潑染圖案的和服，下半身則穿着比長褲還方便活動的工作長褲裙。

「咦？是歐西里絲傳來的。」

兔轉舍前方的玻璃櫥窗發出振動，外頭並沒有吹強風，但玻璃卻不斷髮出格格的聲響。

有個人站在兔轉舍店門口，直視着店內。

在一片橙黃色燈光下的倉庫裏，四周靜得連小蟲子拍打翅膀聚集到燈泡旁的聲音都聽得見。

狀況沒特別進展，和己只能在兔轉舍無聊地消磨時間，這時，口袋傳來振動。

凱魯普從拱廊頭被打飛到拱廊尾，翅膀和腿各被折斷一邊。雖然石像不會流血，但這副慘狀也讓和己不忍卒睹。

東宮用燙到的手指撫摸着耳垂，一面對和己說明。和己只知道有一道道光線往自己這邊發射，東宮真不愧是鍊金術師。

「你騙人！你只是在心裏封閉自我，大姊姊也這麼說！」

凱魯普痛苦呻吟。

「裝什麼傻啊！」

『在下也並非好惹到遭拳打腳踢毫不還手。』

他看見有東西掉到地板上。

『就算真是喪失記憶，以常識判斷，腦中也不可能會有未來的記憶吧。』

地上掉了六把刀，與其說是刀，也不過就是把鐵片打薄，說是「刀片」還更貼切些。要用這個切什麼呢？

『閣下也實在太過固執，在下已經維持這等狀態十多年，毫無參加祭典的印象。再說，在下不是早已說過不認識閣下嗎？』

雙葉說完又對着被鎖鏈團團捆綁的石像踢了好幾腳，結果身體突然飄到半空中，只見她急着揮動雙手雙腳掙扎，一下子被隱形拳頭般的形體一拳往後打飛。

他的眼神再認真不過。

『騙人的是閣下吧，到底想對在下做什麼？』

這時，和己看到一名男子的背影，正翻弄着似乎是斗篷的玩意。

有如閃光燈發出的刺眼光線讓和己忍不住別過雙眼，接着是一連串玻璃碎裂的聲音，幾秒鐘之後還聽見利刃擦過空氣的尖銳聲響。

「欸……真的不記得嗎？像是櫻花祭典時大戰那羣金光閃閃的變態啊，或是跟一大堆鬼魂對戰的事。」

「和己，你退後一點。」

「我也沒看到長相，不過，那應該是個男人。」

如果在現代，連外面跑的電車或汽車聲音都聽得見，但倉庫卻把所有聲音隔絕在外了，在這股接近恐怖的寂靜中，雙葉和石像大眼瞪小眼。

一瞬間，遠方突然傳來爆破聲。

「這跟忍者用的那種叫苦無的武器還滿像的，類似手裏劍吧……好燙！」

「凱魯普！？」

「我一開始也這麼認爲，但似乎不是。」

「嗯……好。」

「剛纔那個……是人吧？」

東宮確認幾次溫度已經降下之後，才從地上撿起苦無。

「那……」

「哇呀！」

「那個人……」

和己跟東宮都追了上去，事後回想起來，當時整家店處於毫無防備的狀態啊，還好敵人並沒有再次靠近兔轉舍。

正當和己想和東宮商量，站起身的一剎那。

雙葉站起來，準備再給他幾腳。

——先聯絡吉永那小夥子吧。

「大家都在等你回去耶！少囉哩囉嗦的，快醒過來啦！」

石像冷冷凝視着摔倒在倉庫地上的雙葉。

「雙葉，媽媽說可以開飯囉。」

「別這麼泄氣嘛，今天好像有咖哩飯喫哦。」

東宮分析時的表情依舊一派輕鬆。

「敵人不是鍊金術師，但應該身懷另一種有別於鍊金術的絕技。」

「這是什麼意思啊？」

石像的雙眼泛起紅光，雙葉就像反射動作般地停下腳步。

然而，今天的簡訊卻跟以往不同，簡短扼要。

「你……」

和己回過頭。明知道不可能看見，卻還是忍不住想確認敵人的身影。

凱魯普既然會離開，就表示他判斷店內已經安全，和己立刻跑到記憶挖掘臥鋪旁。

「又是鍊金術師嗎？」

不懂得鍊金術的一般罪犯自然不在話下，就連職業殺手看到歐西里絲的模樣也會嚇得半死吧，何況是戰鬥？但也不能排除對手是類似沒有感情的機器人，總之歐西里絲無法判斷。

刀片掉落的位置就在記憶挖掘臥鋪的正前方，而且還是正中央身處夢境中的人所躺的臥鋪。也就是說，敵人從兔轉舍店外直接瞄準加古魯。

昭

——注意來路不明的敵人。

從聲音的來源聽來，爆炸似乎發生在商店街拱廊的另一端，雖然有路人尖叫，但這些算是家常便飯，大家也不感到意外。

和己也點點頭。

喜一郎走進倉庫，看到沾了一身土的雙葉忍不住苦笑。

喜一郎神情落寞地低語着。經過幾天一起生活之後，雙葉也漸漸能瞭解他的心情，其實他跟雙葉是同一類人，雖然平常一副對人愛理不理的樣子，但本性都一樣率直善良。只是這兩人都不喜歡彼此承認這一點，所以動不動就吵架，感情卻愈來愈好，這就是最好的證明。

「總之妳先把這身衣服洗一洗吧，沒多少衣服可換哦。」

「好——的！」

雙葉走出倉庫時，又看了石像一眼。他還是被層層鎖鏈捆住，像是沒有意識似地端坐着。

「雙葉，妳不用擔心那尊石像哦。」

從倉庫回到主屋的短短路上，喜一郎把手放在雙葉頭上對她說：

「那可是我的爸爸和媽媽——還有東宮叔叔，爲了守護日本所打造出來的石像啊，一定不會是壞蛋的。」

「嗯……」

雙葉也知道他不是壞石像啊。

話雖如此，那尊石像畢竟不是「加古魯」嘛。

「所以呢，如果雙葉有危險，他一定會保護妳的，他就是這種好石像啊。」

喜一郎邊說邊摸着雙葉的頭，讓她忍不住用力把喜一郎的手撥開。

「我最討厭被當作小孩子看啦！被你一摸，綁奸的頭髮又鬆掉了啦！」

雙葉的頭髮被喜一郎亂撥之下全亂了，這也是雙葉討厭人家摸她頭的理由之一。她無奈地把頭髮鬆開重新綁好。

「阿喜，開飯囉！」

由紀站在兔轉舍門邊招呼兩人。她母親因爲到隔壁遭到空襲的小鎮幫忙親戚，所以由紀都到兔轉舍跟大夥一起喫飯。

「啊，雙葉，妳的頭髮又亂啦。」

「就是說啊！阿喜哥動不動就愛亂摸我的頭！」

「呵呵呵，自己就像多了個妹妹，阿喜一定很高興嘛。」

「少亂說。趕快喫飯啊。」

喜一郎站起來，把紅紙塞進衣服口袋。

「是爲了由紀啊。」

在兔轉舍里正跟大姊姊說話的是個矮胖的歐吉桑。身上雖然穿着一套整齊的西裝，但突出的小腹實在太醒目，明明還是微涼的季節，他卻拿着小手巾猛擦着沒半根頭髮的光頭。

光是這樣簡單的說明，對方也不會輕易相信吧，不過，這就是大人之間的對話吧。歐吉桑即使對雙葉也是彬彬有禮地鞠個躬。

「好啦，既然決定就得趕快準備纔行。」

「是哦……尊敬啊。」

雙葉連忙把由紀抱起來，這時大姊姊剛好不在家，喜一郎又盯着手中的紅紙愣在原地，雙葉只好一個人把由紀抬到客廳裏，先讓她躺下。

雙葉也聽過這個名詞，拿到這張紙的人就得上戰場。

「……妳有什麼奸煩惱的呢，雙葉？」

想也知道，大姊姊當然不想讓喜一郎上戰場，爲什麼還得壓抑一切感情，非讓他去參戰不可呢。雙葉真的無法理解。

已經過了快兩小時了。

「恭喜了！」

「大姊姊！這樣好嗎？」

「這位大叔是來幹嘛的啊？」

地面因爲不是柏油路，所以很容易揚起灰塵。雙葉心想，或許因爲塵埃滿天飛纔會讓天空永遠都是灰濛濛的吧。從照片中看到的所有太平洋戰爭都是黑白畫面，不過現在雙葉身處的昭和二十年（公元一九四五年）看來永遠都罩着一層黃色煙霧。

或許，大姊姊想逃避一生中最難受的回憶。

「嗯？」

正當她傷透腦筋時，牆上的時鐘響了。

「這跟妳一點關係都沒有啊，未來世界裏並沒有戰爭，我上不上戰場都不會改變妳的未來。」

「不是啦。不過，現在的狀況也差不多是這樣啦，你就把他當作喜一郎的妹妹好了。」

那位郵差大叔把信封交到喜一郎手上後，舉起雙手大喊：

這位自稱叫做平賀的歐吉桑，邊搓雙手邊對着雙葉笑咪咪，感覺還真像詐騙集團。就雙葉看來，這麼和藹可親反而更可疑，但反過來想，倒是個很容易被摸透的人。

所有人面對這不尋常的情況，竟然都當作天經地義，讓雙葉好想放聲大哭。

等郵差走出兔轉舍騎着腳踏車離開之後，喜一郎打開信封，從裏面抽出一張紅紙。

「哦哦，這個，這次爲了我的事……真的很謝謝您！」

「哦哦，既然您這麼說……妳好妳好，幸會幸會。」

「這是什麼？」

雙葉事後回想猜測，大姊姊之所以當時不在家，或許是早就知道那天那個時刻會送來給喜一郎的紅紙吧，沒有一個父母在知道自己的孩子將上戰場後還能保持心情平靜。

「你別這麼說啊！」

「喜一郎也真是的，坦率一點不是更好嗎。」

「……呃。」

「不要緊。況且，喜一郎既然已經決定，就不會輕易改變心意。如果喜一郎說他不想上戰場，我也會體諒他的心情。」

車站前有位大嬸叫住雙葉，她手上還拿着白布和縫針。

「高原先生！高原先生！」

雙葉想不到拒絕的理由，於是接過縫針，在白布上縫了條線。這種簡單的針線手藝上家政課時曾學過，大嬸感動得要流眼淚，不斷向雙葉道謝之後才離開。

「就照你自己的想法去做吧，我沒有意見。」

「由紀姊姊！」

「也不算流行啦，馬尾巴是很普遍的。」

雙葉一拉開門，歐吉桑像是看到稀有動物似的，兩眼睜得好大。

「我不懂啊……爲什麼大家都……！」

「那是因爲阿喜從小就很尊敬他父母啊。」

「這樣好吧，媽媽。」

雙葉一轉過頭，看到大姊姊靠在門柱旁。

「爲什麼……他不是大姊姊的親生骨肉嗎？」

「雙葉的髮型很有趣呢，這在未來世界很流行嗎？」

兔轉舍的門口停着一輛車．這個時代光是看到車子就很稀奇，這種東西不是都被軍隊徵收了嗎？或者這是軍用車呢？不過看起來比較像是一般的轎車啊……

「可惡！」

大姊姊微笑着目送喜一郎走出客廳。

這時，玄關傳來高聲喊叫。

喜一郎大概知道里面是什麼，靜靜地收下信封。

「不好意思，請妳幫個忙。」

雙葉也很尊敬爸爸、媽媽，平常對話卻沒辦法用這麼有禮貌的口氣，因爲父母就是父母，不必要用對待外人的客氣態度嘛。

雙葉走到大姊姊身邊，抓着她的肩膀使勁搖晃。

喜一郎背對着她說。

「不用去啦！裝傻就好了啊！反正軍隊裏多一個人少一個人也不會有人發現！」

由紀用力地行了一禮。

「咦？妳不知道『千人針』嗎？這是給要到前線去的軍人當作護身符用的呀。」

但是，心底的那股悲傷卻揮之不去。

他面對這張改變人們命運的紙片，閉上雙眼，仔細沉思。

接下來幾天過去，伊代、喜一郎以及由紀都已經接受事實，按部就班爲上戰場做準備。雙葉實在沒心思幫忙，每天都在小鎮亂晃，經常看到跟喜一郎年齡差不多的年輕人身穿軍服，和家人走在路上。至於車站前則總有全家人高喊萬歲，目送前往戰地的軍隊。

雙葉躲在門柱後方，一直靜靜地看着喜一郎的背影，回到家中的大姊姊則照顧着先前昏倒的由紀。

看着雙葉舉腳用力踢向旁邊的門柱，大姊姊卻一點也沒動怒。

喜一郎深深行了一禮。

「咦？我不用了啦。阿喜也說我『這樣就很好』。」

「不會啦。十七歲應該是軍隊中年紀最小的，像我這種小孩子頂多是跑腿打雜，何況也不是每個人都能分配到槍枝，而且我也沒想過要殺人啊。」

「所以才更要這麼做啊。」

突如其來「磅！」的一聲，雙葉轉過頭髮現由紀昏倒在地。

大姊姊朝身後招招手，由紀就拎着行李跑過來。

因爲聲音聽來陌生，雙葉和由紀立刻進入主屋，到玄關採個究竟。只見一名穿着制服的大叔，遞給喜一郎一隻信封。事後雙葉向大姊姊問起，才知道那就是郵差。

「……那可不一定哦。」

但是，她不會流下眼淚。雙葉的原則就是無論發生什麼事都不哭泣，打從念幼兒園之後，她就沒在家人或吵架對手面前哭過。

「嗯，跟雙葉一面說話的同時，我下定決心了。我還是要從軍，雖然我不喜歡打打鬧鬧，更不想殺人。不過，這樣的我說不定也能守護其它人。」

雙葉心想，該怎麼開口跟喜一郎說話呢。

周圍的人一眼就能分辨出是男或是女——男人大多穿着日式國民服（注：類似男性軍服的卡其色服裝）或西裝，女人則頭包着防空頭巾、下半身穿工作長褲裙。所有人都畏懼着隨時可能發生的空襲，不時仰望灰濛濛的天空。

「說不定當同袍遇到危難時，我大叫一聲『危險！』就能救他一命呢。誰也不知道會影響誰的命運啊。」

「那你不就認識雅臣大哥？」

雙葉說到後來已經完全沒頭緒，但喜一郎還是接受了她的好意。

「就算這樣……阿喜哥還是得殺人吧？」

「不過，還是算幫兇吧！？」

——紅紙。

「阿喜……」

「謝謝……媽媽。」

雙葉直盯着眼前這個大喫一驚、舉止誇張的歐吉桑。

「啊，您好——您好，好久不見。」

「他對大姊姊倒是必恭必敬。」

「是哦。跟幹紙鶴差不多啊。」

雙葉覺得肚子餓了，決定先回兔轉舍。想到有許多人家就算肚子餓也沒東西喫，自己卻靠着大姊姊的「本領」得以飽餐，實在有些可恥。不過，羞恥還是無法戰勝飢餓。

「叔叔是從一間叫東宮電機的公司來的。」

「哦哦，您知道社長啊，這樣就省得解釋了。在下名叫平賀，在東宮社長手下工作。是的。」

喜一郎的語氣異常堅定。

「如果這樣能守護我的家人，要我做什麼事都行。」

由紀說着，臉頰泛起紅暈，而一旁的雙葉則望着由紀靦腆的笑容。無論是哪個時代，總是有相同的兒女情長啊。

「我回來了——」

「自從禁止燙髮之後，感覺漂亮的髮型愈來愈少了……我其實沒太大興趣啦，現在也沒心思想那些，只是偶爾也想換個可愛的髮型。」

「哎呀呀，這位是……高原大人的千金嗎？怪了，什麼時候又有個這麼大的孩子——」

大姊姊說完，微微一笑。

喜一郎把召集令放在小餐桌上，自己端正坐在桌前。

喜一郎從雙葉手中拿回紅紙笑着說：

喜一郎又板起臉，說完就徑自走進主屋。反倒是由紀從門邊走下來，幫雙葉重新綁好頭髮。

「爲什麼憑這一張破紙就得讓阿喜哥去送死！不管怎麼想都太奇怪了吧！什麼戰爭，簡直就是莫名其妙！」

「我去問問要準備些什麼。」

「由紀姊姊想試試馬尾巴嗎？」

「阿喜哥……」

雙葉再也按捺不住，衝到小餐桌邊抓起紅紙。

「大叔，你哪位啊？」

「……究竟是怎麼回事啊？」

看到雙葉一頭霧水，平賀接着解釋給她聽。

「對啊，由紀小姐要到我們工廠工作了。是的。」

「工廠？爲什麼？」

雙葉確實聽喜一郎說過，由紀因爲「學徒動員」（注：日本在戰爭時借調在校學生到軍備工廠支持）的關係，和整個學校一起到附近鎮上的工廠工作。難道她還要再找工作嗎？

「我想，在阿喜從軍的這段時間，我也該努力做點貢獻纔行。只要想到爲了讓日本能早日結束戰爭，我還是得更拚命工作纔對。」

由紀拖着跟自己體重差不多的行李，她的母親自從到隔壁遭空襲的小鎮幫忙重整後，好像就一直住在親戚家，由紀似乎也是從那時就決定要外出工作的。

「由紀姊姊不要緊吧？」

「爲什麼要擔心她的安危呢？」

「因爲大都市可能會遭到空襲啊……」

「關於這一點請不用擔心。是的。」

平賀看着雙葉，表情完全沒有一絲憂慮。

「再怎麼說，由紀小姐也是高原大人的朋友，敝公司社長在這方面也有萬全的安排，包括工作的場所也因爲安全考慮，選擇和東京有一段距離的地點。」

「是在總公司附近的工廠吧，平賀先生。」

大姊姊好像也很信任平賀，對於由紀前往東京的事顯得很開心。

「是的。社長也說那一帶應該不會遇上空襲，也就是說，當作工作兼疏散，可謂一石二鳥。社長也會就近關照。」

「原來是這樣啊。」

雙葉拍了拍手錶示同意。

「事情就是這樣。由紀小姐，準備好了嗎？」

「嗯，是的。」

喜一郎有生以來第一次暍了酒，辛辣的酒液入喉後，全身都熱了起來。然而，即使如此，一身上下還是完全感受不到溫暖，反而是媽媽和雙葉鼓勵他的心意，讓他覺得溫馨。

喜一郎說出真心話。

『所謂的「大家」指的是誰？』

喜一郎的眼中泛着淚光。

就這樣，距離喜一郎入伍的日子，只剩一天。

「嗯，得趁早適應工作纔行。」

喜一郎伸出手來。

喜一郎靠在平賀開來的那輛閃着黑光的轎車旁，看到由紀從兔轉舍走出來後，乾咳了一聲。

「那、那當然……啊。」

平賀幫忙了很多入伍前的準備事宜，包括很多媽媽不知道的事，他也回答得很詳細。平賀說了，其實不需要太多隨身行李，軍服等用品都有配給，最重要的還是做好心理建設。

照理說，當由紀走出店門時就應該已經注意到了吧。喜一郎也察覺自己似乎有失平靜，但依舊保持神色自若，不讓由紀發現。

不過，他卻頓時停下腳步，奸像想到什麼，之後立刻轉身走回兔轉舍。

「阿喜……阿喜……」

「我好怕啊……」

喜一郎拍了下膝蓋笑着說。石像始終低吟着，不懂喜一郎到底覺得哪裏有趣。

「行李。」

「我有事相求。」

由紀打斷了喜一郎的話。

「抱歉。」

『那就解開這團鎖鏈，在下可以即刻殺光所有敵人。』

平賀拉開玻璃門，領着由紀上車。

『閣下爲何流淚？』

「是啊。好久不見。」

「呵呵，是嗎？不過，反正他們兩位馬上就會忘了我的演技吧。」

一面說着，再也忍不住決堤的淚水，喜一郎也不用袖子拭淚，雙手撐着地板放聲嗚咽。

「不是這樣的……」

「明天我就要從軍，召集令已經寄來了。」

由紀不懂他的用意，露出一臉困惑。

喜一郎坦率地向她道歉。老實說，他之前滿腦子都是自己即將入伍的事，好不容易心情平靜下來時，由紀找工作的事卻一下子進展順利，到最後演變成無法勸阻的地步。

「雙葉，那我們就等戰爭結束後再見囉。」

「哎呀呀，我這老糊塗好像忘了東西，由紀小姐，妳先上車吧。」

——一定要和由紀一起看看，雙葉居住的那個未來。

跟一尊石像雞同鴨講的對話，卻讓喜一郎的心情感到平靜。即使他沒有一顆人類的心，但只要有個能傾訴的對象就讓喜一郎心滿意足。

由紀把髮圈揣在胸前，露出開心的微笑。

『因爲閣下是人類，跟在下並不同，』

他絲毫不擔心他人的眼光，因爲更珍貴的寶物此刻就在他手中。

「拿來。」

由紀雙手合掌，露出一臉爲難。

喜一郎的態度再認真不過。

倉庫裏傳來石像的聲音。

「妳這就要走了嗎？」

「阿喜……」

喜一郎摟着由紀的頭。

由紀離開之後，兔轉舍只剩下三個人。雖然由紀本來也不住在兔轉舍，但幾乎每天都到店裏幫忙，經常就把她當作家裏的一份子。

「啊，對了，雙葉，我有個請求。」

喜一郎雙手撐着倉庫地板，對石像行了一禮。

『閣下從以前就這樣，煩惱時就到這兒來。』

『是喜一郎嗎？』

「謝謝。」

由紀似乎也懂得箇中道理，對平賀行了一禮之後就走出去。

「說得也是。」

「這樣啊……」

然而，耳裏聽着這個從小不知道被呼喚過多少次的小名，每聽一次就讓喜一郎誓言一定要活着回來。

「那就好。因爲自從我說要工作之後，阿喜什麼都沒表示。」

好久沒碰到由紀的手了。以往總顧忌旁人的眼光，所以特別迴避。但是，一想到不知道還能不能重逢，忍不住想把對方此刻的體溫烙印在記憶中。

喜一郎卸下冷漠的面具，露出一般十七歲少年應有的表情，一張跟其它少年一樣充滿無力感的臉龐——這纔是真正的他。

『是嗎？』

石像被使用鍊金術打造的特殊鎖鏈給團團捆綁。打從喜一郎出生時，石像就一直是這副模樣，感覺像一件傢俱，也像是守護神。

「……這樣啊。」

『在下並非人類，無法瞭解人類的煩惱。』

「由紀，我跟妳說……」

「嗯，現在也很煩惱。」

喜一郎也不知道，兩人究竟還能不能再見。

雙葉把綁頭髮的紅色髮圈拆下來。的確，她也覺得自己運氣不錯，希望這份好運也能感染到

由紀只點了點頭。

因此，少了由紀的晚餐餐桌就顯得十分冷清。喜一郎永遠忘不了，雙葉喃喃自語的那一句話——「不久之後就更冷清了啊」。

「阿喜……」

「我好怕死……我一點都不想上戰場啊。」

「由紀小姐，我們走吧。高原大人，改天見。」

她的手好暖和。還是，是自己的手太冰涼？

喜一郎在石像面前盤腿坐下。

喜一郎握緊由紀的手。由紀手上的溫度讓他快顫抖的心頓時溫暖了起來。

「阿喜支持我的作法嗎？」

「是啊。如果全世界的軍隊都像你一樣堅固，就不必傷腦筋了。」

「害怕……不會啊。只是，丟下大家讓我有點擔心。」

「不是的……不是這樣的……」

喜一郎的手突如其來地被由紀握住。

「嗯。」

「不過，只要想着還能再見，心情就輕鬆多了。」

雙葉看着大言不慚、一臉笑容的平賀，也只能苦笑以對。

「大叔啊……你表現得太明顯啦。」

懷中的由紀不停啜泣，淚水沾溼了喜一郎的衣襟。

「拜託你……守護大家吧！」

「希望你在我上戰場的這段時間——守護大家。」

由紀揮揮手。

「這一去可能會死，也可能得殺人。」

喜一郎大笑一會兒，之後突然臉色一正，凝視石像的雙眼。

『在下的認知中，一切以排除外敵爲最優先考慮，如此便能讓守護的對象免受災害，也能針對敵人之後的敵對行動防範未然。』

喜一郎眼中的淚水滴滴滑落，滲到倉庫的泥土地上。

「是啊。」

「是啊。戰爭一結束就能再見面啦。」

由紀身上，雙葉在心中祈求，一面將髮圈遞給由紀。

「媽媽、由紀、雙葉、還有小鎮上的居民……不對！是這個國家的所有人！」

「妳頭上的髮束，可以送我嗎？因爲雙葉看起來運勢很強，我想留着當作護身符。」

光靠他自己一個人，好多事都辦不到。但是，這尊石像卻能將凡事化爲可能，喜一郎不想讓石像的能力就此埋沒，導致日本陷入慘狀。

他忍不住緊緊摟住由紀的身子。

「哦哦，還放在店裏。」

「阿喜，你害怕上戰場嗎？」

平賀幫由紀把沉重的行李提起來。明明重得要命，他卻輕輕鬆鬆地提着。

「嗯？」

到了衆人熟睡的寂靜深夜，喜一郎走進倉庫。

「這個嗎？嗯，好啊。」

「如果還能再見……到時候……」

但是，喜一郎也不打算勸阻她。畢竟應該沒有比在東宮叔叔手下工作更安全的地方了吧。

「所謂的守護，不是你說的那樣啊……」

「我還想讀書……想跟由紀在一起……想讓媽媽過好日子……我討厭去殺人……」

石像面對泣不成聲的喜一郎，只是默默不語凝望着。

如果對方是人，這時應該會說幾句安慰的話語，或是伸出手來搭在他的肩上，但石像卻沒有任何舉動。就算他不是被鎖鏈捆住，也會有一樣的反應吧。

「但是……爲了守護日本，我非去不可……或許會死在戰場……到時如果有你守護大家，我就能安心……」

『閣下的言論令人無法理解。看來在下與閣下對於守護一詞的見解似乎並不相同。』

「所謂的守護……」

喜一郎思考了一會兒，說出自己的想法。

「我認爲是爲了不失去重要事物而挺身而出……當然，打倒敵人也是爲了這個目的，因爲自己很可能會遇到危險，但是，這只是其中一部分。」

『唔。』

石像輕輕應了一聲，什麼也沒說，似乎正思索着喜一郎這番話的含意。

就在喜一郎正要開口繼續說話時，倉庫大門被打開了。

「喜一郎，你在裏面吧？」

是媽媽的聲音。

他趕緊抓起袖子擦拭眼角，咳了幾聲。

「有事嗎？媽媽？」

「我有東西要給你。」

媽媽的聲音聽來有點可怕。雖然還有好多話想對石像說，但喜一郎還是向他道別之後就跑到媽媽身邊。

雙葉來到一九四五年——昭和二十年，已經快要兩個星期了。

一切對她來說都毫無真實感。不論是幫忙喜一郎準備行囊，或是在兔轉舍喫着大姊姊做的飯，以及平賀來接喜一郎，這些感覺全都只像是故事情節。

事實上，這些都是夢境。不過是在加古魯的腦中模擬體驗夢境罷了。

「別去那什麼鬼戰爭！不想去就留下來啊！」

「雙葉，妳要跟着喊萬歲纔對哦。」

只見雙葉雙腿併攏，使出一記飛踢。

全心全意——深信日本終將得勝，努力存活下來，光是這樣就讓人精疲力竭。

直到走出車站、來到轎車旁，他才總算把雙葉放下來。雖然引來周遭的異樣眼光，但平賀立刻陪着笑臉敷衍帶過。

「萬歲！萬歲！萬歲！」

眼看雙葉開口準備理論，他先發制人對雙葉說明。

「可是，本來就不該有戰爭啊！」

「在現今社會中，如果開口反對戰爭，就等於破壞了約定俗成的規矩啊，不是什麼話都能講的呢。」

這些只要記在腦子裏就好，只要一遇到危險就立刻回到原來的世界，反正雙葉本來就打算在加古魯一恢復記憶時就回去的。

全是距今六十多年曾經發生過的歷史。

這些都是在「這場戰爭結束之後」才被制訂出來的。現在正在進行的戰爭，完全沒有帶給衆人任何教訓，所以大家才真心認爲日本會勝利，也纔有人爲了日本獲勝而獻出生命。

大姊姊似乎完全把雙葉當作客人，雖然心裏不太舒服，無奈這就是事實。

她不是第一次進到車站裏。雖然這裏將來會變成位於宏偉高樓裏的大型車站，但目前卻是隻有單線行駛的小車站，跟之前那次時光旅行所看到的並沒有改變，當時雙葉他們就是在這裏目送前往東京的東宮雅臣。

雙葉懷着複雜的情緒來到車站，平賀還特地開車來接他們。

「欸，阿喜哥！」

終於，冒着煙的火車緩緩進站，喜一郎對着大家再次深深一鞠躬，然後就背起揹包。

「爆發戰爭也是令人無奈的吧。但既然已經開戰，非戰不可，就一定要戰勝纔行啊！作爲神國日本的子民，這是當仁不讓的義務啊。」

「咦……？」

架住她的正是大姊姊。

雙葉這下子懂了。

兩個時代的想法完全不同。

但是，這些都是千真萬確的事實。

「放開我啦，大叔！」

「到底爲什麼啊！幹嘛一定要當兵呢！那個鬼戰場有什麼奸去的！你知不知道大姊姊和由紀姊姊多麼——」

「妳是因爲太年幼，所以不懂，光是妳剛說的那些話就很可能受到處分哦。」

遠處傳來火車的汽笛聲。

「雙葉。雖然我們認識不久，我媽就請妳多照顧哦。」

另一方面，雙葉所居住的日本提倡和平主義，是個被要求無論發生什麼事都不能發動戰爭的國家。

所有人齊聲喊了三次「萬歲」。

雙葉看着喜一郎，忍不住街上前。

到底有什麼好高興的，雙葉一點都搞不懂。

「那可不成。」

「只是，沒有人喜歡戰敗吧。我也不容許敵國來踐踏這個國家啊。是的。」

「誰知道呢。」

「看招！」

「雙葉，別胡鬧。」

平賀是不懂雙葉的意思嗎？他側着頭納悶。

「雙葉，妳在胡說些什麼！」

「用聽的跟實際體驗感覺畢竟不同啊，這次是個難得的經驗吧。」

到了這種時候，喜一郎那抹不羈的微笑依舊沒變。

「雙葉，就算心裏想着這種事，也不能說出口啊。」

「不該有？」

平賀認爲自己說得太有道理，忍不住一再點頭。

「阿喜哥……他也認爲日本會打贏嗎？」

「破壞規矩，也就是會被整個小鎮的人排斥嗎？」

平賀見狀把臉湊上來。

其實他心裏也很害怕吧。

周圍的人全喫驚得屏着呼吸。

雙葉看着他那副表情，又領悟到另一個格格不入的感覺。

「祈祝高原喜一郎同學旗開得勝！」

上次只有幾個人的停車場，今天卻來了好多人，幾乎都是熟面孔。有兔轉舍附近的鄰居、某家店的老闆及送紅紙來給喜一郎的郵差大叔。這些人排成一列來爲喜一郎送行。

「那就把阿喜哥叫回來，換你去上那個鬼戰場不就好了……！」

平賀的口氣像在打迷糊仗。

她終於明白那格格不入的感覺是什麼。

雙葉原先腦海中的常識就是最大的阻礙。一聽到拿槍對戰，有幾個人會真的相信呢？就算在漫畫裏，突然有人冒出來對你說「我是從另一個世界來擊倒大魔王的」，聽了誰會相信呢？

「這……」

這個時代的人們根本不反對戰爭啊！戰爭會帶來死亡，會讓人沒飯喫，他們也感受到這些困境，所以唯一的希望是戰爭早些結束。

雖然身旁的平賀這麼說，雙葉根本不甩他。

來到這個時代好不容易有次成功的飛踢，讓雙葉稍微一吐心中怨氣。

「幹嘛啦！」

雙葉話還沒說完，就被人從背後架住雙手。

結果，大姊姊只是若無其事地笑着說：

「啊——」

然而，雙葉一想到有人真的在現實生活中經歷過這些事，就覺得很難釋懷。大姊姊和加古魯，他們都歷經這個時代。一想到那樣的痛苦，就連安慰的話也說不出口。

眼看喜一郎搭乘的火車漸漸離去，雙葉和平賀只能在遠處目送，其實雙葉還有好多話想對喜一郎說。

「爲汁麼嘛！」

喜一郎提着一大包行囊，只向衆人行了一禮。在等候火車來的這段時間，喜一郎只是彷徨地東張西望。

喜一郎驚訝地睜大了眼睛。

就算聽見喜一郎接下來要入伍前往戰地的消息，雙葉也期待他像偶爾出差的爸爸一樣，馬上就能回家。

雙葉拍拍雙手，看着被她踢飛出去翻了幾個跟斗的平賀。

「一點都沒錯。正所謂難杜攸攸之口，這類流言通常比火車還快傳遍整個城鎮。」

雙葉也曾清楚地對大姊姊說過那些話。

大姊姊把個頭嬌小的雙葉一扔，平賀一把接住後，把雙葉像行李一樣拎走。被抱走的雙葉眼中看到的，是那羣眼神中對她表示不以爲然的人，還有對着那羣人拚命解釋的大姊姊。

雙葉拉着喜一郎的衣袖，放聲高喊。

雙葉勾勾手指，要平賀過來。