第四話 果實的結成

時間是五點五十分。

夕陽已經放棄抵抗，接受夜晚的步步逼近——

加古魯的憤怒也已經超過了沸點。

在雙葉的身體落地之前，加古魯已經朝空中發射光線了，紅黑色的光線猛然刺向歐西里絲，把她的身體碎得四分五裂，而碎片彈到空中之後，又產生了連鎖爆炸。加古魯對準這些碎片再度展開連續光線攻擊。此時操場已被火焰吞噬，而悶熱狂風也猛烈吹襲着。

‘雙葉！’

加古魯無視於眼前的慘烈景象大叫着。

雙葉被歐西里絲的熱能光線直接攻擊後，倒在操場上。

然後——

“好痛哦！燙啊！”

雙葉手按着頭跳起來，連忙來回奔跑着躲避火焰，看來應該沒有受傷纔對，可能是光線正好打到裝置上了吧？連加古魯的光線也無法破壞的裝置，可說是奇蹟似的救了雙葉一命。

“歐西里絲！”

希沙姆以前所未有的認真態度，從屋頂上向下喊着：

“暴力小女孩！你不要緊吧！？”

“哦哦——我沒事啦。”

看着雙葉還很有精神地揮着手，希沙姆好像也放下了心中的大石。

“對不起的喲！我沒有想要傷害你的意思喲！”

話雖如此，但歐西里絲的確是對雙葉下手了，這也是不爭的事實。

這時希沙姆再次吹起笛子，不一會兒，第四號歐西里絲的頭又從地底冒了出來，難道他還想讓歐西里絲再生嗎？

但是，歐西里絲這次卻只冒出了一顆頭，身體部分則繼續埋在地底，沒有進一步的動靜。

“歐西里絲！我可不記得命令你去傷害無辜的人喲！你的對手只有加古魯一個人的喲！”

一轉過頭，發現剛纔還躲在雙葉身後發抖的吉永家長男——和己，他居然從頂樓鐵門探出頭來，正一手扶着鐵門喘得上氣不接下氣。

‘什麼嘛……有完沒完啊？’

“……說的也是。”

‘雙葉……’

歐西里絲微微一笑，從雙臂長出好幾只觸手，和手臂一樣粗的觸手，還發出隱形水銀的光芒，慢慢朝着雙葉逼近。

“鍾馗水仙——那朵黃色的彼岸花啊！”

這啜泣聲就是花子！

正準備立即發出第二波攻擊時——

“哎喲！你們怎麼會知道的喲！？”

“那隻要搶下那支笛子，就能和小加公平戰鬥嘍？”

‘休想得逞！’

原本只剩下一顆頭的歐西里絲又以完整的姿態從地底出現，再次恢復之前的模樣。同時，花壇的花朵也再度枯萎，樹木則已經到了連樹枝都被腐蝕的程度。

站在加古魯和歐西里絲中間的，正是頭戴裝置的雙葉。

他的手上握着一支拖把，前端部分還是金屬材質的那種。

“花子，是你吧！”

‘……不要這樣……不要欺負……我的朋友們……請你……不要……欺負雙葉了……不要這樣啊……’

“……你說什麼？”

雙葉從上到下打量着歐西里絲——那宛如葉片的頭髮。綠色的肌膚及樹木般的盔甲。

“既然小加這麼忙……如果我能拿到笛子，它可能會輕鬆一些吧？”

“呃……我不善於打架啦。”

“Ｙes！哦，不對、不對！沒這回事喲！”

“ＮＯ！武、武器……！”

希沙姆背後傳來說話的聲音。

“雖然我很討厭打打殺殺，但我要爲了小加拿到笛子！”

歐西里絲一臉驚訝地看着自己的觸手。

‘這個國家的花還真不錯，強韌又漂亮……所以妾身才想化爲己用啊。你看，妾身也脫胎換骨了吧？’

‘那傢伙並不是花子。’

‘嗯……但是……’

希沙姆的表情認真了起來，他握緊拳頭，擺好架式，不過還是一副膽小害怕的樣子，整體看起來還真是不搭。

‘少廢話！你也不準攻擊加古魯！’

‘怎麼會……爲什麼不動了……？’

即使如此，生性怯懦的和己還是嚇了一跳，只得把鐵門半掩、露出一小張臉。

希沙姆連忙逃命。加古魯的光線命中屋頂圍欄後，化爲煙霧消散。

希沙姆緊緊抓着屋頂上的圍欄喊得口沫橫飛，但他畢竟還是害怕加古魯的攻擊，擺出一副隨時可以逃跑的姿勢，讓人看了只能搖頭。

‘——快住手！’

希沙姆又吹起笛子。

和己似乎下定了決心，把鐵門打開。

加古魯出現在歐西里絲背後。

“沒辦法的喲——既然我都知道了，就更不可能讓你搶走我的笛子喲！”

於是，加古魯朝屋頂上發射光線。

發射光線的觸手依舊在雙葉頭上活蹦亂跳，似乎除了攻擊以外，歐西里絲還是可以隨心所欲地做着任何動作。

果然是她！花子在歐西里絲體內。

雙葉面對歐西里絲，調整着裝置的頻率。

雙葉也同意加古魯的看法。

“……你真的很不會說謊耶。”

加古魯的雙眼漸漸失去光芒。

“只要有這支笛子，不管多少次都可以復活的喲！”

觸手沒能碰到雙葉，只是在雙葉面前來回蠢動着。

和己看着還在猶豫不決希沙姆，將拖把揮得呼呼作響，直接瞄準希沙姆的頭。

“我說不行就是不行！”

雙葉背對着歐西里絲，雙手大大張開着。想不到居然會轉變成和加古魯對峙的狀態，這時還不斷傳來歐西里絲——花子的啜泣聲。

‘嗯……只要能破壞那支笛子就好……’

剛纔的聲音是——

‘雙葉快走開！在下要擊倒歐西里絲。’

希沙姆東張西望，附近卻找不到任何長度和拖把相當的長鐵棒。

是歐西里絲髮出來的聲音。

“不行！花子在那傢伙的身體裏欸！”

“誰管你那麼多！”

於是，和己走上屋頂。

‘沒錯，小孩子退下吧。’

‘但是那是敵人，是威脅你的敵人。’

但是在攻擊的同時，歐西里絲又會從中阻撓，想要無視她的腐蝕光線並從希沙姆手中奪取笛子，實在很困難。到底有沒有可以同時攻擊的方法呢——

加古魯察覺雙葉正身陷危險，雖然想要發射光線，但雙葉也在攻擊射程中。就算能擊中歐西里絲，必定也會波及雙葉。

“我也一樣的喲！但是，這是爲了歐西里絲的喲！”

正當加古魯尋思着的同時，眼前突然跳出一個小小身影。

‘雙葉，快讓開，你也會有危險的。’

“喂！歐西里絲，你對花子做了什麼！？”

“搞不清楚發生了什麼事，但現在是個大好機會的喲！歐西里絲，快收拾它喲！”

歐西里絲聽到希沙姆的怒罵聲臉色一沉，表明了不滿的反抗。

‘嗯嗯～看來，那支笛子似乎有着再生的祕密。’

“快住手！花子也住手！”

當歐西里絲的某隻發光觸手幾乎就要碰到雙葉之時——

‘雙葉……雙葉……’

“是誰喲！？”

“但花子也在其中啊！”

就在雙葉被光線擊中的前一刻，她聽到歐西里絲體內傳來的聲音。

※　※　※　※　※

“你答應了哦。好吧，那就趕快復活！”

‘搞不清楚是怎麼回事？不過，這可是個好機會啊……’

‘哦哦，那個歌唱得很棒的小傢伙啊。她已經化爲妾身啦！那朵花擁有的強韌生命力，已經在妾身的掌握之中……’

和己抄起拖把，直接朝希沙姆攻擊。

耳裏同時傳來花子和歐西里絲的聲音。

雙葉轉身面向歐西里絲——人形植物的歐西里絲。雖然外表怎麼看都一點也不像花子，但耳邊的啜泣依然沒有停過。

沒想到，希沙姆卻將笛子移開——

‘花子！誰啊？’

“……我剛纔聽到了花子的聲音。”

“ＮＯ！”

不可能聽錯。

‘雙葉！快點遠離她！’

希沙姆嚇得把手伸進張開的嘴裏。如果這些全都是在演戲的話，那還真是了不起。不過，吉永家全家人都知道，希沙姆說有多笨就有多笨。

“要是不聽我的話，我就不吹笛子了喲！”

歐西里絲的觸手正在雙葉的頭上閃着亮光，從觸手發射出來的紫色腐蝕光線穿透了加古魯變色的胸口，讓原本被侵蝕的範圍更加擴大。

百分之百確定。是花子沒錯！

歐西里絲頓時臉色大變，一下子像是驚嚇得滿臉通紅，之後又臉色慘白地搖搖頭。

歐西里絲的光線襲向加古魯，就在腐蝕光線快要射到加古魯身上時，加古魯面前突然現出一道光牆。腐蝕光線在光牆的阻擋之下四處飛散，又把操場弄得一片烏漆抹黑。而希沙姆則趁着這個空檔消失了蹤影。

‘要妾身說幾遍才聽得懂啊……不是說了，妾身不是什麼花子嗎？’

和己看着趕緊把笛子藏到背後的希沙姆，忍不住苦笑。

‘你說什麼？’

“他怎麼這麼輕易就露餡啦？”

‘雙葉？’

‘……別再這樣……我不想再這樣了……’

“哦哦，祕密果然就在笛子裏啊。”

“快住手！”

“是花子嗎？”

“等一下喲！你怎麼可以拿這麼長的武器！？”

“只剩下這個啦！”

拖把的攻擊，在一瞬間因撞到硬物而被擋下。

希沙姆拿出來當武器的，居然就是和己想要搶到手的笛子。

“不會吧！這……妥當嗎！？”希沙姆一面大叫、一面用力往和己那方壓過去，被制住的和己改將拖把往橫向亂揮，眼看着拖把的金屬部分就要撞上希沙姆了，沒想到他卻將腰部彎成“＜”字形、反手握緊拖把柄。

“嘿！”

希沙姆另一隻拿着笛子的右手，直接往和己頭上打下去。

“哇啊啊啊！”

要是平常的話，和己在這種狀況下差不多也該嚇得投降了——但這次卻不一樣。和己緊緊地握着拖把，用力一頭撞上希沙姆的臉，希沙姆受不了疼痛，雙手立刻鬆開拖把乃笛子而捂着臉。

“我來守護——這次，換我來保護小加！”

和己也鬆開拖把，徒手揍了希沙姆一拳，希沙姆不甘示弱地緊揪着和己的衣服，兩個人就在地上扭打成一團。

一個是像個弱女子的高中生，另一個是瘦巴巴的植物學家。兩人無論是肌肉耐力或體力都是最低等級，與加古魯對上歐西里絲的戰鬥相比，這兩人的對戰大概是史上最弱的吧？不過，彼此卻也都深信，自己的這場戰鬥能夠左右大局。

兩人在地上不斷翻滾着，一旦居於對手上方的優勢位置就立刻揮拳。這樣你來我往了幾個回合後，雙方嘴脣裂了、衣服也扯破了、身上各處傷口滲出鮮血。

“哇啊啊啊啊！”

“哦哦哦哦哦！”

兩人還是輪流取得有利位置，繼續互毆。

由於兩個人都不善打鬥，再這樣下去的話，只要其中一人力氣用盡就會倒下了吧？

不過，在展開新的一回合時，情況卻有了一百八十度的大轉變。

被壓在下方的希沙姆，竟然摸到了剛纔掉落的笛子。

“太好了！”

希沙姆抓起笛子，往坐在自己身上的和己腹部用力一戳——

兩個人往聲音來源轉過頭一看，正在地上滾動的，居然是一截斷裂的笛子。

都是頭上這裝置害的。

“經過不斷的研究，我想到把其他植物移植到歐西里絲體內的方法喲，而且日本有好多強韌的植物喲。”

‘在下並不認爲植物是比人類低等的生物，只不過，這些生命具有的性質不同。就因爲人類無法和植物溝通，纔會食用五穀雜糧、建造房屋，而讓文明發展到現在的程度。你至少要了解，在下和你的生活，就是靠植物的犧牲才換來的。’

屋頂上的兩名男子已經呈現大字形攤平在地上，而斷成兩半的笛子散落在他們身邊。

“啊……”

“所以，你就找到花子了？”

“我不想在面前看到有任何植物受到傷害了啦！”

“那不就天下無敵了嗎！……唉呀！痛死了。”

惱羞成怒的希沙姆將自己的臉湊近和己。

雙葉對着無力的歐西里絲大吼大叫。沒錯，現在不是戰鬥的時候！

希沙姆失望得垂頭喪氣。

“歐、歐西里絲是因爲花朵的因子才變強的喲！因子就像是鍊金術裏的ＤＮＡ喲！我就是研究強韌植物的因子，然後下載到歐西里絲身體裏的喲！”

“嗯，看得出來。”

“……奇怪？”

“這我知道啦！”

“哎喲……”

※　※　※　※　※

於是和己跑到圍欄旁邊，用盡全力大聲喊着：

加古魯斬釘截鐵地說道：

“他的本名應該是Ivarovich Pavlov的喲。”

像是想把和己的兩隻手都敲碎一樣，希沙姆高舉笛子，用力往下一揮！

“用不着特地說全名吧……”

只是，雙葉也很清楚加古魯的心情。

‘在下能體諒你思念花子的心情，也認爲你這種尊重生命的想法值得讚許。但是，你的做法卻是錯的。’

和己不加思索地突然爬起來，全身立刻感到一陣劇痛，好不容易纔坐起身來，他勉勉強強地拖着身體，背靠圍欄坐着。

“可是……花子她是我的朋友啊！”

“ＮＯ！請不要再打我了喲！”

“好痛啊……那支笛子呢，就類似歐西里絲的再生裝置喲。”

“……唉，那支笛子到底是幹嘛用的啊？”

“那花子呢？”

“就是那朵黃色的彼岸花啊。”

“這麼一來，歐西里絲已經不能再生了，或許有很小的機會能靠本能醒來也說不定……”

“！？”

而和己依然雙手抱着頭。

都是因爲聽懂植物所說的話——

“不是啦，這個我也知道啊。”

和己突然一個箭步上前，又把希沙姆壓在地上。

和己指着笛子問：

“可是，歐西里絲不就是從其他植物搶走養分的嗎！”

歐西里絲依然一動也不動的在原地挺立着。

——那傢伙是想打倒膽敢傷害我的敵人吧。

他心想——這下子手臂一定骨折了。

希沙姆也因爲意想不到的觸感而目瞪口呆。

“就是條件反射喲。只要在體內製作萬靈丹時就吹奏笛子，經過多次重複之後，就會變成只要一聽到笛子的聲音就會製作萬靈丹。經過一再重複，就會變成不聽到笛子聲就沒辦法制作萬靈丹，就像伊凡的小狗喲。”

“這樣不是很好嗎？那樣就勢均力敵啦！”

雙葉無法回答。

雙葉似乎聽到大哥從樓上大叫的聲音，趕緊抬頭往上看——

“現在的歐西里絲，真的真的有很厲害的恢復能力喲。說不定還可以利用自己的身體制造萬靈丹了喲，無論變成怎麼樣都可以復活的喲。”

“希沙姆先生！”

“我是植物學家的喲！不會隨隨便便傷害花草的喲！”

※　※　※　※　※

——就是因爲有我們讓其他動物食用，才能維持這個世界的。

希沙姆口中唸唸有詞，卻苦惱着不知該從何說起纔好，最好決定話說從頭。

“雙葉！”

“這……”

“歐西里絲具有很厲害的恢復能力喲。這個Do you know？”

“不過，她怎麼能在這麼短的時間裏變得這麼強啊？”

“什麼花子？”

‘雙葉，這不是花子！而且欺騙花子的敵人！’

“咦？”

‘小傢伙……沒聽見我說你礙手礙腳的嗎？’

“這有什麼不對！”

希沙姆不理會和己的吐槽，把笛子往前一丟，撞擊到圍欄之後發出哐的一聲——

“少囉嗦！現在是停戰討論的時間啦！”

可是，既然我聽到了花子的聲音，就不容許任何人傷害歐西里絲！

雙葉兩手死命地抱着理想式互動裝置。

希沙姆揮舞着笛子。

“噢！”

喀啦！

“快告訴我！花子到底怎麼樣了！？你到底是用什麼方法讓歐西里絲變強的！？”

‘因爲能用語言溝通之後，人類就會認爲對方也有“人格”，認爲對方是不是也會和自己有相同的想法。但是，這只是人類的癡心妄想罷了。雙葉啊～難道你能瞭解，自己的身體從地底下長出來，然後一輩子就在同一個地方生長，那是什麼樣的心情嗎？’

太陽已經完全下山，低一點的天空之處還看得到一閃一閃的星星。

“你有聽過嗎？有一個科學家把自己身體的新陳代謝功能提高，最後整個人膨脹得圓滾滾的，然後砰的一聲就變成一堆難看的內塊！”

“但其實並不是這樣的喲。”

‘那就把頭上的裝置脫掉吧！’

“你說什麼下載？那花子平安無事嗎！？”

“生物細胞在產生固定的數量之後，同時也要有固定數量的死亡纔行，這個就叫做aPoPtosis（注：細胞的自然死亡現象）。因爲歐西里絲的恢復力已經過頭了喲。所以，這支笛子就是用來控制，只在必要時才進行恢復的喲。”

‘你打算就這樣保護所有的植物嗎？’

既然只是“下載”——那就是說，歐西里絲只是攝取必要的資料而已，她根本不是花子！

希沙姆站起來，一臉惋惜地拿着半段笛子。

光是聽到這句話就夠了。到底是以什麼方法來使用花子的力量，這些學術上的細節反正和己也聽不懂。總之，花子平安無事就對了。

和己胸腹之間遭受重擊，一瞬間動彈不得，希沙姆又用笛子敲了和己的頭，趁着空隙掙脫和己的壓制。

沒想到，這裝置在心理方面也將雙葉傷得這麼深。

“那是歐西里絲自作主張的喲！我猜那樣大概比較容易製作萬靈丹的喲！等一下我會好好罵她一頓的喲！”

吭……吭啷……吭啷啷……

“來不及啦！”

‘那個裝置只會危害人類而已，說是能夠和植物溝通，那不就是把人類和植物並列在同等的地位了嗎？’

和己睜開眼睛，雙手好像沒想像中的痛。

希沙姆低頭看着蹲在地上、雙手抱頭的和己。

“怎麼用笛子控制啊？”

和己儘量小心地、不弄痛裂開的嘴脣問着。

“勝負已定喲！No Mercy（手下不留情）！”

校園裏依舊維持着三方對峙的局面，四周已經是一片漆黑了，就連十公尺左右的距離也只能看到加古魯眼中的光芒。

“你是說心理學家巴夫洛夫啊……”

“哦哦……那朵花呀，那是其中最強韌的花喲……歐西里絲會變得那麼強，幾乎都是從那朵花得到的力量喲。”

“可是……我就是……聽到花子的聲音了嘛！”

一陣粉碎的聲音傳遍和己全身。

雖然不知道到底是怎麼一回事，總之，花子的確是在歐西里絲的體內。除了那些白癡男生之外，雙葉絕不可能傷害弱小的朋友。

“感覺真噁心……”

“對……”

“加古魯——我不准你再傷害花子了！”

的確，花子也這麼說過。

※　※　※　※　※

“就在後山的組合屋裏休息喲！”

“笛子已經毀掉嘍！歐西里絲已經沒辦法再復活啦！”

“大哥！”

怎麼會搞得全身傷痕累累啊！即使這麼遠也看得出來耶。

“大哥你在搞什麼啊！”

“雙葉仔細聽好！好傢伙不是花子啦！”

“什麼！？”

“她只是拿到花子的生物數據而已！真正的花子在別的地方，而且平安無事！”

歐西里絲一副無趣的表情，懶懶得揮動着觸手。

‘居然被拆穿了啊……搞什麼鬼嘛……’

“不過——歐西里絲，花子的聲音不是你發出來的吧……”

‘那是因爲數據還沒全部整理好，結果出現了人格上的差異吧……該怎麼說呢？這樣算是多重人格嗎？就是像“２４比利（注：Billy Milligan，涉嫌犯下連續強暴案，卻因體內有２４個不同人格，聲稱在其他人格犯案時本人毫無知覺，成爲美國第一宗犯下重案而被判無罪的罪犯。）”那樣啦。’

‘閣下真不是人。’

加古魯語氣平靜地說着。

‘呵呵呵呵呵！還真會說話啊……雖然跟只狗沒什麼兩樣。’

‘在下不是跟你開玩笑，閣下是植物。雙葉啊～這麼一來就能證明歐西里絲不是你的朋友，難道你還要保護她嗎？’

雙葉困惑了起來。

因爲不是自己的朋友就棄之不顧，雙葉不能認同這種想法——

“不論是什麼植物——都有生命吧！”

‘雙葉，現在不是賭氣的時候啊！’

“我哪有賭氣！保護植物的生命到底哪裏錯了啊！”

雙葉回頭一看——

加古魯被光線構成的螺旋暴鑽籠罩着，全身飄浮在空中，接着一個轉身把頭朝下，暴鑽前端的方向也隨之改變，轉向正下方。

‘沒用的。’

歐西里絲剩下的觸手全都在同時發射光線、打在加古魯身上，它從肩膀部分開始溶化，而裝甲則已經完全變色，慘不忍睹。

這副高速運轉的景象——

‘——那麼，雙葉想保護的，究竟是植物呢？還是花子？’

“哦，好！”

加古魯對着聽不見的敵人作出結論。

‘在下只是一座石像，光是保護一家人和小鎮就已經精疲力竭。在下不能瞭解人心，也無法和植物對話；不會分辯小偷和客人，也不知道媽媽大人做的菜是什麼滋味。而且，只會說些惹雙葉生氣的話。’

‘受死吧！加古魯！’

加古魯雙眼亮了起來。

雖然全身已是滿目瘡痍，但是加古魯的語氣一點都沒改變。

‘閣下輸了。’

對不起？謝謝？救命！？

雙葉指着歐西里絲大喊：

‘呵呵，這下子妾身可有了最理想的擋箭牌……’

燈火照亮了加古魯、歐西里絲還有雙葉，看起來像是隻有三個演員的小劇場舞臺。

延伸到地底的根部直接被加古魯粉碎，讓歐西里絲痛苦地捂着臉。觸手也被它的光線斬斷，葉片及根部全都扭曲變形，而歐西里絲也不斷髮出慘叫聲。

雙葉已經全弄懂了。

‘那個就是你拼命想保護的嗎？’

雙葉只感覺到一陣熱風吹過身體。

不知怎麼地，雙葉的心底升起了一股暖暖的感覺。

從無數只觸手發射出來的光雨，全都被加古魯創造出的光芒給擋住了。以加古魯頭頂上方爲頂點的三角錐型光罩，透着像水一樣的清澈光輝，看起來跟隱形水銀的光芒不一樣，就像是閃閃發光的箭頭。

眼神中再也沒有迷惘，直視着前方。

‘——在下，正在保護在下想保護的人。’

雙葉脫下理想式互動裝置，她的眼前恢復一片清晰，然後望着校園。

‘閉嘴……沒有什麼比妾身美麗的軀體還重要……！’

加古魯在光線螺旋暴鑽的包圍下，伴隨着紛飛的泥土飛向高空。究竟是什麼力量讓它飛起來的呢？是螺旋暴鑽的威力？光線的成分？還是加古魯自身的能力呢？

——不對，這些都不像我的作風。

雙葉的一雙眼睛又回到平常那副惡狠狠的三白眼了。

雙葉已經完全不想幹擾加古魯了。她跑到校舍邊，靜靜地看着加古魯的這場戰鬥。

還是要阻止加古魯出手？

三角錐以加古魯爲中心，開始旋轉了起來。

接着，加古魯反轉過來，頭下腳上的面對地面。

歐西里絲用花子的聲音呼喚她。

無論是花朵、葉片、莖部、根部還是觸手，螺旋暴鑽將歐西里絲全身上下一起捲入地底，至於歐西里絲在垂死掙扎中所散落的部分軀體，也被暴鑽發射出的光線燒成一片灰燼。

對了！就是這個！再貼切不過了！

就在下一瞬間，加古魯又從地底向上竄出。

“加、加古魯……”

加古魯突然有感而發。

光線構成的三角錐垂直落下。

雙葉把原本盤卷在自己身上的歐西里絲觸手全部鬆開，馬上跑到加古魯後方躲好。運動外套上沾到的歐西里絲汁液，散發出一股甜香。

‘雙葉！’

雙葉正感到納悶時，忽然一陣大地震襲來，晃得她連站都站不住，原來是加古魯潛進地底開始挖掘。於是歐西里絲周圍的地盤開始隆起，並從地底下飛出好幾支巨大的根。

“……加古魯！”

“——加古魯。”

爲了不讓雙葉產生錯誤的觀念，加古魯纔會這樣不厭其煩地說着。

希沙姆上氣不接下氣，只能跌坐在原地。

‘那麼，在下還想問，那傢伙是花子嗎？’

‘人類或植物、好人或壞人，這種分類一點意義都沒有。就像怪盜百色是個壞人，但他卻是吉永家的朋友。不需要受到這些限制，雙葉只要去保護自己想保護的就好了。花子和歐西里絲雖然一樣是植物，但內涵卻大不相同。’

‘遵命——’

而螺旋暴鑽的正下方，就是歐西里絲。

加古魯說完倏地消失。

加古魯不知何時出現在屋頂上，大概是剛纔迴轉過度的關係，身體還冒着煙呢。

雙葉原本以爲，那是因爲加古魯不瞭解植物纔會這麼說，事實上並不是這樣，真正的原因是——它從一開始就只爲雙葉着想，它是以雙葉的安全爲第一考量。

剎那間，不知道誰打開開關，校園裏的照明設備同時都亮了起來。

不對、不對哦！這暖流真的是加古魯的螺旋暴鑽所釋放出來的熱能耶。

‘燒成灰燼成爲肥料，就當是贖罪吧。’

“給我幹掉她！——”

“你怎麼……”

加古魯從雙眼發射兩道光線。

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歐西里絲的觸手也閃閃發光着。

‘——覺悟吧！’

光線將歐西里絲抓住雙葉的觸手從根部直接斬斷。

這時，加古魯的身體看起來已經像是被酸雨淋過的石像。

‘感到憤怒的並不是只有閣下！’

‘在下應該提醒過，不準對吉永家的人動手，閣下居然還敢抓雙葉當人質。’

‘歐西里絲的存在，可是會威脅到那些植物的生命耶。’

因爲這個動作，雙葉的反應硬生生地慢了半拍。

打從雙葉戴上那具裝置，在她第一次遇到花子時，加古魯就開始勸她了。

加古魯一直不斷地說服雙葉。

——花子纔不會做出這種事！

於是，加古魯從雙眼發射出光線，就在加古魯放出光芒的同時，歐西里絲的右手也長出數不盡的葉片覆蓋她的全身。在葉片阻擋下，加古魯的光線竟傷不了歐西里絲。

‘姑且不論在下，閣下傷害其他植物的罪行實在太深重。’

之後，加古魯的螺旋暴鑽再一次鑽出地面，保持着停留在空中的姿勢——

‘雙葉……’

加古魯在戰鬥中依舊冷靜地分析。

‘但是，在下已經下定決心。’

希沙姆整個人巴在圍欄上，眼看着就快摔下去了，和己只能拼命拉住他。好不容易雙手架着他的腋下、強拉他的脖子才把他從圍欄上扯下來，兩人就像是被拋飛似的摔在屋頂的地上。

‘這樣就只有依照“斬草除根”這句話來徹底摧毀嘍！在下記得雙葉喜歡的巨大機器人，好像就具有這項技能。’

“歐西里絲！歐西里絲——！”

“啊——”

它的聲音聽來穩重平實，這是每天聽慣了的——家人的聲音。

雙葉抬起頭。

這是發出求救的意思嗎？

‘雙葉——在下其實既卑微又渺小。’

這句話像是光線一樣，刺進雙葉的心坎裏——

眼前的景物不斷晃動，感覺就像是坐着遊樂園裏超級刺激的設施。不過，安全帶也系太緊了吧？不止被勒得疼痛，還覺得噁心想吐。

花壇中那些受傷的花朵。

歐西里絲又從身上長出無數觸手，所有觸手不斷蠕動的同時又發射出隱形水銀光線，想把這股猙獰的憤怒都發泄在加古魯身上。

於是雙葉猶豫着，到底該對加古魯說什麼呢？

腦海中的哀嚎又再次響起。

‘——好機會！’

‘加……古……魯！’

‘哎呀呀呀呀呀呀呀！’

眼前是株肩膀被燒斷，痛苦地垂死掙扎的植物。而且是株把雙葉當作人質、吸引其他植物養分、想把自己家人侵蝕溶解、假借花子聲音說話的——敵之強化植物。

歐西里絲的觸手趁機把雙葉整個人團團圍住，並且以無法想像是來自植物的巨大力量，一把將雙葉高高舉起。

‘雙葉，快躲到在下的背後！’

※　※　※　※　※

‘怒氣會提升她的防禦力嗎？真是棘手。’

“螺、螺旋暴鑽——？”

發現自己漂浮於空中之後的下一秒，雙葉就一屁股跌坐在地上。

——是花子！

光之三角錐霎時消失，加古魯的身體瞬間跌落在坑坑巴巴的校園裏。

他承認自己徹底輸給加古魯，也就證明了自己並不是最強的鍊金術師；此外，更證明了歐西里絲還不能帶給祖國幸福。

“呵呵呵……呵呵呵……你果然是世上最強的守護者喲。虧我除了隱形水銀之外，還用了無形硫磺喲……看來，用我的方法還要花上很長一段時間才能打倒你的喲……”

希沙姆滿頭大汗，直盯着地板。

沒想到，他又忽然跳起來，用手指頭猛戳加古魯。

“可是，這可不表示the end的喲！雖然歐西里絲輸了，但是我的鍊金術總有一天會把你打倒的喲！不要忘記喲！”

不知道該說是敗者的尊嚴，還是身爲鍊金術師的上進心，希沙姆的雙眼中仍舊燃燒着希望的光芒。不論失敗多少次都能重新奮起振作，從希沙姆的臉上可以看到，在埃及那種嚴苛環境下磨練出來的高傲尊嚴。

然而——

“——你——也——不要忘記哦——”

身穿西裝的男子拍拍希沙姆的肩膀。

那是雙葉的級任老師——夜俱老師。

“花壇的——那些花——還有——坑坑巴巴——的——操場——”

夜俱老師揪着希沙姆的衣服，就這樣輕輕鬆鬆的將他帶到頂樓的門口。

“Wha……What？你、你想幹嘛！？”

“——哼哼哼——”

“ＮＯＯＯＯＯＯＯＯＯＯ！操場是加古魯弄的喲——！”

夜俱老師不作任何回答，直接拉着希沙姆走下頂樓。

接着，一陣猶如涼意逼近的寂靜，籠罩着屋頂。

“……唉，小加。”

和己低聲納悶地問：

“那個老師，到底是什麼時候來到頂樓的啊？”

“嗯嗯，不會再有危險了。我和雙葉還有加古魯已經把他們收拾乾淨嘍。”

御色第一小學爲了方便管理學校的田地，特地在後山蓋了一棟小小的組合屋，說好聽是管理用啦！不過，實際上已經差不多變成倉庫了。由於沒有管理員，經常就有壞小孩惡作劇打破玻璃之類的，而壞小孩們一聞到屋子裏堆放的大量肥料氣味，總會爲自己的魯莽行爲後悔不已。

‘嗯……’

然後，側着頭想了幾秒鐘——

‘這是哪裏……？我好怕……’

“是我啊！我來救你了！”

‘嗯嗯……壞植物已經被在下連根全部燒燬。對了，花子啊，閣下的體液循環好像比之前差了一點呢！在下認爲，這應該不是肥料的問題，而是必須更換土壤。’

“對啊，小加，今天大家都受傷了呢。”

‘……雙葉，真對不起，有在下跟着竟然還無法保護你。’

‘……呃呃……大哥哥……’

和己也指着自己不成人樣的臉，一面笑着說。和己也經歷了一場奮戰。雙葉也是，這全都是爲了加古魯。

‘雙葉，傷得怎麼樣？’

雙葉想起最重要的一件事。

‘這真是太奇妙了！閣下真的是花子嗎？’

‘……真的嗎？’

“有人像你這樣打氣的嗎！”

花子不斷張望着四周，似乎不太清楚自己身在何處，大概是感到越來越害怕吧？她的雙手還緊握住衣襟。

原來是加古魯雙眼發出了光亮，這樣就不需要手電筒了嘛。

雙葉突然強行脫下戴在和己頭上的裝置，硬生生地打斷他跟花子之間的對話。而且在雙葉使出蠻力胡亂拉扯時，和己的脖子居然還發出輕輕的喀啦一聲！但雙葉似乎沒聽見，要不然就是裝作沒這回事。

雙葉從和己頭上脫下裝置之後，想換戴到加古魯頭上。不過，加古魯尖尖的耳朵沒辦法像人一樣把裝置穩穩地戴在頭上。於是雙葉只好自己用手拿着裝置，而將擴音器的部分直接難準加古魯的耳朵。

“什麼事？”

即使如此，聽到在眼前搖曳的彼岸花發出聲音，這彷彿是在告訴加古魯，她有着和人類相同的人格一樣。

“嗯，或許真的很難懂吧！不過，我希望你不要誤會哦，並不是所有的動物都是壞蛋。”

加古魯大喫一驚。

※　※　※　※　※

沒辦法，只好單靠語言安慰她了。

“花子，你受傷了嗎？有沒有哪裏不舒服？”

和己戴起向雙葉借來的理想式互動裝置後，旋轉後方的螺絲調整一下鬆緊。雖然和己戴起來有點緊，不過因爲不像雙葉已經戴慣了，稍稍緊一點反而比較理想。

雖然已經到了小學生該上牀睡覺的時間，不過明天既然是星期天，又有加古魯這個監護人跟着，一點危險都沒有，加上和己早用手機跟家裏報備過了，所以沒什麼好擔心的。

“欸，加古魯！”

原本一片漆黑的小屋裏忽然變亮了。

雙葉伸出手來，想要拉着花子的手打打氣，但雙手卻只能穿過護目鏡的影像，撲了個空。

‘嗯？’

雙葉二話不說就給加古魯一腳，學不會教訓的她，又立即被腰痛弄得哇哇叫。

和己忍不住碎碎念抱怨着。

‘我沒事……我沒事啦……’

加古魯也不知不覺地出現在雙葉身邊。

‘加古魯……嗎？’

雙葉兩腿一蹬就把加古魯從桌上踢落到地面去。

接下來，雙葉忽然想到一事——

‘並不是傷勢輕重的問題，這是下在的責任。’

花子開心地自我介紹，羞得一臉通紅。

“已經沒事啦，花子。所有的壞蛋都讓我們家的加古魯收拾乾淨啦！”

組合小屋的門一打開，兩道人影進了屋內。

“雙葉！”

‘我想拜託你——’

“嗯……你應該是雙葉的……姐姐嗎？”

花子知道真相之後，果然嚇了一大跳。雖然她趕緊說明因爲自己身爲植物，所以對動物的雌雄之分比較不清楚，但和己卻覺得沒那麼簡單——不過，這也許只是他自己想太多了。

‘好像……做了一個……很可怕的惡夢……’

‘嗯……’

於是，大夥兒來到學校後山上、接近山頂的那片小平原。一陣陣亂吹的風讓人覺得詭異，要不是加古魯在身邊，搞不好真的會害怕得逃回家了。

“好啦。”

雙葉忍不住抱怨幾句。和己卻笑了，之後連雙葉也一起笑了。

花子害怕地低着頭。

如果這一切行動原本就在意料之中的話，兩人說不定能成爲受歡迎的相聲搭檔哦。

加古魯能理解的部分僅止於此。

“怎麼啦？”

花子看着這一來一往，咯咯地笑了起來。

黃色彼岸花毫不猶豫地回答。

它居然也聽到了小女孩的聲音。

“希沙姆是這麼說的啊！”

護目鏡上浮現一位穿着黃色和服的小女孩，她一臉端莊文靜，似乎一輩子與世無爭的樣子。不過，說不定植物本來就該是這樣的形象，歐西里絲算是極端的例外吧！

“今天是大夥兒的勝利耶！”

不過，原本應該直挺挺的花莖卻顯得有些垂頭喪氣，花瓣邊緣也出現皺摺，鮮豔的黃色也稍微暗沉了一些，看上去就像是逐漸失去水氣——或者說是生氣吧。

“怎麼樣？聽得見嗎？”

和己正微笑着爲今日的奮戰作結論。

“大哥，她真的在這裏哦？”

身穿黃色和服的小女孩，慢慢睜開雙眼。

“哦！難道我就一定要得到這種待遇纔行嗎？”

‘……老實說，在下也沒發現。’

“完全沒事啊！”

“我叫吉永和己。”

透過護目鏡看到的花子一臉慘白，兩頰明顯消瘦，雙手還懷抱着自己的肩膀不住顫抖，連身上穿的和服也亂七八糟的，應該是遭到綁架之後受到嚴重的精神打擊吧？

“真的啦！唉，加古魯，趕快說幾句話幫花子打氣啊！”

‘是的，而且還有雙葉和加古魯保護我。’

他依照雙葉的說明仔細調整頻率，聲音就一下子傳進來了。雖然覺得像在竊聽一樣，心裏難免怪怪的，但只要一想到這些都是植物的聲音，他還是感到雀躍不已。

雙葉趕緊戴上裝置。

雙葉一見到從校舍大樓走出來的和己，立刻跑上前。

和己對着和服小女孩舉起手打招呼，顯得有些不知所措。

‘咦……嗯……’

加古魯心中的認知再次被摧毀——這真的是個能和植物溝通的裝置。開發製作這裝置的人，一定過着令人悲傷的人生。因爲，即使他知道人類絕對不等同於植物，但是比起人類，他還是寧願選擇植物。

‘啊，是的，你好。’

在和己一行人面前的，是從盆栽中重新移植回後山土地上的花子。雖然種在盆栽中也沒什麼不舒適，不過，花子的願望是想回到自己原本生長的地方。令人驚訝的是，移植時發現球根居然絲毫無傷呢！

和己實在很難想像，妹妹究竟是在什麼樣的環境下唸書。

‘雙葉？’

在亮光中，雙葉跟和己掃視着被打掃得整齊乾淨的綜合小屋，屋裏放了一張不知道從哪裏撿來的長桌子，桌上放着電腦，還有一盆接着電極的盆栽。

“所以這是說，會變成這樣全部都是你害的是吧！”

“花子！”

顧不得自己也是身上帶傷，雙葉輕輕地摸着盆栽。表面上看起來是沒有外傷，大概是移植的時候相當小心，感覺花子有點像是遭到綁架的軟禁待遇吧。

“吼……說什麼啊你，這就跟平常玩耍時不小心掛彩的程度差不多嘛。”

暫且不管這個啦！總之，這下子遠從埃及而來的鍊金術師威脅，終於得以解除了。

花子恭恭敬敬地行了個禮。和己在內心想着：她的教養真好啊！這裏的教養，應該就是指孕育她的大地吧？

會在長桌子上的加古魯聽見自己突如其來被點名，嚇了一大跳——

“大哥！”

“回家之後，大家一定都會被媽媽罵慘了……”

‘我是……花子。’

“喂！大哥！你一個人要講多久啊！”

而種在咖啡色普通花盆裏的，是一件黃色的彼岸花。

雙葉高舉雙手，哪知剛纔被歐西里絲觸手緊纏的疼痛，一下子就竄上腰部，雙葉立刻緊按着肚子，痛得像野獸一樣亂吼亂叫。

整件事會演變成這樣，都是因爲——要和花子碰面啊！

“嗯……你好，花子——”

‘這樣啊……動物還真難懂呢！完全不瞭解他們的想法。’

“對啦！花子！”

花子的身體應該一直都在這裏，所以是因爲被歐西里絲下載了因子，而讓彼此產生了類似共鳴的作用嗎？詳細的情形不只雙葉不懂，連加古魯也不瞭解，一切只有植物之神才知道。

‘是的，我就是花子。’

“怎麼啦？聽不見嗎？”

雙葉一臉擔心地看着加古魯。

‘不是……聽是聽得見，不過，在下不知該說些什麼纔好。’

這下子，不管擁有多精良的裝置來翻譯都沒有意義嘛。

花子微微一笑——

‘這樣吧，加古魯靜靜聆聽就好了。’

一陣微風吹過。

小黃花唱出優美的旋律。連完全不懂何謂藝術的加古魯也聽得心曠神怡，這歌聲實在令人心神盪漾。聽在加古魯耳裏的聲音已經不是音波，而是音樂；不只是音階的高低，而是優美旋律。

‘這……實在是……’

美妙的音色傳遍石材製成的身體，不知從何處湧出一陣陣暖意，在思考迴路中引起迴響之後觸動感應器。加古魯知道人類如何表現出來，但是，它現在的狀況並不是認知，而是“感覺”。

這就是音樂的力量。

一切都不重要了。

花子的歌聲就像是跨越生物藩籬的語言。

而加古魯有好一段時間都沉浸在這曼妙的歌聲中。

第一次覺得，聲音竟然這麼美。

那天晚上，雙葉在臨別前說了一句：“再會嘍。”

花子也對她說了：“再會。”

※　※　※　※　※

在秋日的星期天。

吉永和己揹着一個重重的揹包走出家門。

雖然已經沒有夏日的暑氣，但暖洋洋的陽光照得街上幸福洋溢，和己擔心晚一點會變涼而多加了一件上衣，不過走到半路就熱得脫下來。

“嘿。”

花子想說的，和己全都瞭解。

‘她幫我取名字的時候，我真的好高興……第一次有人叫我花子，聽到之後真的好開心。好開心……’

不過，昨天花子向和己懇求時，表情似乎心存畏懼並有些慌張，看到她那副樣子的也只有和己。不知道雙葉有沒有看過這樣的花子呢？

‘我不想讓雙葉哭泣……只要是爲了雙葉好……我什麼都願意……’

而滴落的淚水消失在和己視線的一角。

和己緊緊咬着嘴脣，不過沒讓花子看到。

接下來，花子說出她第一次使用的詞彙。

但是，對花子來說，這已經是相當大的轉變了吧！

花子又露出那張可愛的笑臉，輕輕點着頭。

也因爲這樣，和這樣的人道別不知道會有多難過。

“……爲什麼不是找雙葉來呢？”

但是，和己再也聽不下去。

‘……我不能見雙葉……因爲我就要凋謝了啊……我不想讓雙葉傷心……所以才說謊……就騙她這一次……還跟她說“再會”……’

‘……這是第一次這樣……第一次交到了朋友……’

和己也報以微笑。

‘今天，是我開花的最後一天了——’

只要用這個方法，那麼就再也不能……

一滴滴不斷湧出的淚水，滴落在花子緊握衣襟的雙手上再彈落而下。

加古魯跟大姐姐恐怕早就知道了吧。

和己緊緊握着冒汗的雙手，尋思着到底該說些什麼。

‘所以——大哥哥，拜託你，請把那個裝置……’

視線變得一片模糊。

這麼說來，這眼淚也是假的嗎？

‘不能……不能找雙葉來啦。’

和己在心中想像着——

不過，她綻放的位置卻和其他的花朵有一段距離。

“花子……我纔不是什麼好哥哥咧。”

“……嗯。”

那些表達情感的動作也全是虛擬的畫面。

‘我的顏色跟大家都不一樣……說話的方式也很怪……從開始就一直是一個人……人類、動物……大家看到我……都躲得遠遠的……我一直好想……一直好想要……有個朋友……’

‘是的。’

但是眼淚依舊不斷湧出，無法抑止。

和己看着邊流淚邊笑的鐘馗水仙，不住地搖着頭：

不久之後，來到和昨天相同的地方，那朵花也還在原處。

和己強忍住想痛哭的悲傷，對花子說：

和己緊閉着雙眼點點頭。

雙葉就再也不能……

和己心想——就在山上待到午餐前再回家吧。嗯……不對，搞不好別那麼早回家比較好。

和人類比較起來，植物的生命不過就像是一晃眼的時間。而在人與植物能夠溝通的那一剎那開始，植物就被賦予人格了。也就是說，這死亡變得與人類如此接近，除非是個冷血無情的人，否則應該很難承受吧。

“所以，我就代替雙葉跟你說了——”

“花子啊——爲什麼你會露出這樣的笑容呢？”其實他心裏想的是——這不就是被逼到絕境時的表情嗎？

‘謝謝你特地跑一趟——大哥哥。’

‘謝謝你……你真是個溫柔的好哥哥。’

他也非常清楚，自己現在臉上帶着何種表情。

這轉變意味着與死亡更近一步。

從花子眼中落下一滴水珠。

那一天，和己直到深夜都還沒回到家。

‘我好想她……好想見雙葉一面……想好好跟她說一聲再見……’

她大概是想起了雙葉吧——

和己很輕易就能想象小女孩初來乍到的情景。

“我……我只是不想讓雙葉難過而已……”

就算她現在不會懂，總有一天她一定會理解的。

他脫下理想式互動裝置，依照手冊上的說明開始拆解。

‘……我就唱不出來了啊……怎麼可能唱得出來呢……要是在雙葉面前……我就會變成這樣啊……’

秋日的和風，將花子的回答吹送過來。

“嗯…………嗯……”

‘是的。’

一個笑得燦爛、有着透明聲音和心靈的小女孩。

‘因爲啊——’

‘是的，真的很謝謝大哥哥能過來。’

雙葉的天真善良，相信可以爲世界的人類帶來幸福。

‘……嗯，我知道，我也是這麼想的。’

“這……當然要來啊，當然一定會來的嘛。”

花子只是靜靜地微笑，把手貼在胸前，像是在祈禱一樣。

她想讓雙葉——從此不再和植物說話。

和己拿起護目鏡揉揉眼睛。

和己在國道上碰到一位大叔，他穿着和愛犬同樣花色的毛衣，和己對他們微微一笑。走着與昨天相同的路，來到了小學前面。

戴上理想式互動裝置之後，和己舉起手打個招呼。

花子低下頭，搖晃着一頭短髮。

‘因爲……因爲，如果雙葉在的話……’

讓和己也不由得感到鼻酸。

這朵黃色的彼岸花從此不停地唱歌。

從遠方來到這裏的球根，用盡生命力在這塊平原中發出嫩芽。

“再見了，花子。”

和己抱着上衣，朝着那棵當作目標的大樹前進，還不到一個小時就已經汗流浹背了。不過一路上心情愉快，倒也不以爲意。

直到自己那個天真無邪的妹妹發現了小女孩。

‘還有，今天也是最後一天能唱歌了，所以想唱給大哥哥聽。’

黃色彼岸花開始高聲唱起歌來。

小女孩第一次綻放笑容，是爲了雙葉吧？

‘——再見。’

操場還是處處坑洞，好像和歐西里絲之間的戰火還沒停歇一樣。平時常看到校園裏有少棒聯盟的選手在練習，但今天整個操場卻只聽得見整修工人的吆喝聲。

花子——其實並不算死亡，只是花朵凋謝，之後還會長出葉子，讓自己變成能夠充分接受陽光的型態。鍾馗水仙還要再經過一季，纔會面臨真正的枯萎。

他們早就清楚，鍾馗水仙的花期只有一個星期左右。

“因爲我們約好了啊，你還說不要讓雙葉跟來。”

理想式互動裝置最大的缺點就在這裏。

花子勉強撐着笑臉。

出門的時候雙葉還在睡呢！加古魯則默默地目送和己出門，媽媽大概還是板着一張臉吧？昨晚看到和己一夥人傷痕累累回到家，被狠狠訓了一頓，早上和己也是在無預警之下就被一記炸彈摔叫醒。爸爸大概也不想被颱風尾掃到，藉故說要洗車就出門去了。

沿着圍欄來到了後山的入口。

‘因爲我是有毒植物……所以常聽到人類會說……千萬不要接近我……可是，雙葉她……她還想要跟我握手……雖然沒辦法碰到她……可是，她的手看起來好暖和……’

哭花了一張臉的花子倒吸了幾口氣，抓起袖子擦乾眼淚，繼續說着：

他走在和昨天相同的小路上。不過現在是大白天，所以一點也不覺得恐怖。豈止這樣，沿路還看到葉色轉紅的兩排大樹構成的紅葉隧道，而落葉則成了鋪在大地上的地毯。住在這個小鎮這麼久，這樣的景緻讓人感到既新鮮又懷念。

“還約好了，碰面的時候再說明要我過來的理由。”

雖然個性暴躁，但內心其實溫柔體貼，和己以這個小妹爲榮。

和己拿出和裝置放在一起的小冊子，他記得在人物投射功能的前幾頁，就是拆解裝置方法的詳細說明。

‘所以我想找個人好好道別，纔會請大哥哥來。’

而黃色彼岸花——鍾馗水仙花子，頂着一頭清湯掛麪，身穿和服，正親切地微笑着。

看着花子的笑容，竟然有種想哭的感覺。

除了唱歌之外，什麼都不會的孤單小女孩，始終一個人眺望着小鎮的街景。

花子拉起袖子遮住臉，全身不住顫抖。

想不出來！

眼前的一切全都是透過裝置看到的影像。

在滿是淚水的臉上，用盡力氣展現甜美的笑容。