第60話 邁向十年後的未來

「愛麗絲……！」

在夜路上奔跑時，我的腦海裏全是關於愛麗絲的事。

想聽愛麗絲的聲音。想看見愛麗絲的臉。想感受愛麗絲的體溫。

明明是我說有重要的話要說才把她約出來，可事到臨頭卻不知道該具體說些什麼纔好。

師傅說我確實愛着愛麗絲。既然如此，我是不是該告訴愛麗絲我愛她呢。

還沒有真實感。不確定這是否就是愛。

即便如此，確實有想要傳達的心意。

在經歷了可能再也見不到愛麗絲的危機後，終於能夠真切體會到的感情。

那就是不願失去愛麗絲的強烈執念。

事到如今才說出口的話。

從與她相遇的那天起直到此刻，我一直執着於愛麗絲。

若要將這份睡夢中都片刻不消的執着稱爲愛，那我便是愛愛麗絲勝過世上一切。無論何時都爲她癡狂。可以說她就是我全部的行動準則。

倘若不曾遇見愛麗絲，我至今仍會對霧靄籠罩的世界之外毫無興趣，只是空虛度日吧。

是愛麗絲牽着我的手，讓我見識到心靈之外世界的美麗，認識到會對家人以外的人產生興趣的羣體，感受到相牽之手的溫暖——如今構成我全部存在的契機，都是她給予的。

我絕不允許任何人奪走她這雙無可替代的手。我絕不能失去她。

希望她永遠留在我身邊。她就是我生命中的另一半。

愛麗絲！

沿着從公園回家的跑步路線反向而行，最終抵達了那個熟悉的地方。

那是從小學時代就約定俗成的碰頭地點，我倚靠在磚砌的圍牆上。

時間顯示晚上八點四十五分。

即便已是隆冬時節，愛麗絲依然像往常那樣比約定時間稍早到達，靜靜等候着我的到來。

這是幸福的味道。

「愛麗絲」

最讓我困惑的是，愛麗絲究竟怎麼看待我。

「…………」

這道加入大量蔬菜燉煮的漢堡肉，連討厭蔬菜的響都喫得津津有味，真是幫了大忙了。

＝＝＝

第一次懷孕時她看起來相當痛苦，孕吐反應嚴重，總是無精打采，憔悴得令人不忍直視。

一邊溫柔地抱住她，一邊輕輕撫摸她的頭。

「博士，我喜歡你。這世上我最愛的人就是你。……你也能像我愛你一樣，愛着我嗎？」

「爸爸——！！ 歡迎回家——！！」

凝視着那雙泛着青光的眼眸，我坦率地說出了心中所想。

兩歲的愛女響歡快地笑着，將她柔軟的臉蛋貼上了我的面頰。

「…………誒？」

幾乎沒有孕吐反應，也很少情緒失控。雖說兩歲的孩子正處於叛逆期，對父母的各種行爲都要反抗鬧騰，確實讓人頭疼，但她看起來完全沒有爲此困擾的樣子。

混合着兒時起就未曾改變的體味，隱約能嗅到一絲奶香般的氣息。

「來，啊——」

我時不時低頭看向腳邊，生怕不小心踢到歡快繞着我打轉的響。這時小夜叼住響的童裝衣角，把他帶到了遠處。明明已經是老爺爺了還這麼機靈。

愛麗絲左手無名指上至今仍戴着那枚結婚戒指，和某個聖誕夜我送給她的銀色玩具戒指一樣。

反倒是愛麗絲似乎還記得那個存在，總是纏着我給她施加催眠。對我來說，曾經的精神分裂事件留下了苦澀的回憶，所以並不想太頻繁地依賴這個能力。

雖然愛麗絲已進入妊娠中期，但她依然非常健康，總是閒不住地想要四處活動。

……轉眼間十年過去了，催眠應用至今仍常駐在我的手機裏。

我將響放到地上後，走近愛麗絲將她擁入懷中，輕輕吻上了她的嘴脣。

爲了這一刻，我才製作了這個應用。

「嗯」

難道我生來就註定無法與他人相愛嗎？

我掏出手機，對準了愛麗絲。

「嗯」

不過它確實派上了用場，更重要的是——正是這個存在將我和愛麗絲聯繫在了一起。

廚房裏傳來菜刀輕叩砧板的咚咚聲。

愛麗絲直直地注視着我。

一邊這麼說着，一邊把她抱起來放在肩頭

即便如此，我還是必須說出口。

「哇～好高呀♪」

她直直凝視着我的表情，讓人難以讀懂其中情緒。

「因爲我想早點對爸爸說『歡迎回來』嘛」

我對愛麗絲的執着，或許確實與對監護人的感情如出一轍。而她既是我的朋友，也是如兄妹般一起長大的存在。

不明白。

「喂喂，太危險了。要是摔倒了怎麼辦」

啊，原來如此……

「來，今天是漢堡肉哦——」

＝＝＝＝＝＝＝

「愛麗絲對我很重要。希望你能一直陪在我身邊」

愛麗絲的話語傳入低垂着頭的我耳中。

「真是的，孩子他爸你呀…不好好教訓她一下可不行，免得又受傷了」

她盯着手機，聽到我的腳步聲後抬起了頭。

於是我使用催眠 APP 對愛麗絲施加暗示，讓她在懷孕和育兒期間不易受到精神傷害。

面對愛麗絲的質問，我的話語哽在喉間。

因爲我對她施加了催眠，大大減輕了孕吐和孩子叛逆期帶來的傷害。

從愛麗絲身上傳來陣陣溫暖的體溫。

不愧是師傅。

一打開家門，這世上第二可愛的存在就猛地撲到了我的腿上。

輕輕鬆開懷抱後，愛麗絲露出甜甜的微笑說道：「我繼續去做飯啦」。

「你還真會說些讓人開心的話啊……」

「催眠！」

我一邊擺放餐具給她打下手，一邊望着哼着小曲做料理的愛麗絲背影。

「我不想……失去愛麗絲」

「沒關係的」

雖然幾乎不再有機會使用，幾乎快要忘記它的存在，但在緩解孕吐和應對孩子夜啼時，它總會意外地派上用場。

愛麗絲剛把餐盤擺上桌，坐在幼兒椅上的響就高舉雙手歡呼起來。

「我有話想對你說」

「這樣啊…那要我說9;別做了9;也挺難開口的呢"」

果然我……是個殘次品啊。

「你心靈的窗戶從出生起就比別人多上了一道堅固的鎖……但現在鑰匙就在這裏了」

催眠對孕吐是否有效，我自己也半信半疑。但 M 先生告訴我，曾有王室王妃通過催眠療法改善孕吐的案例，嘗試之後發現確實有效。

「又不是病人，總不能一直躺着吧。而且我也想親自來接你。」

「那是以什麼身份呢？朋友？兄妹？……還是說，監護人？」

「啊——！」

她的腹部高高隆起，裏面正孕育着茁壯成長的新生命。這是我和愛麗絲的第二個孩子，現在已有六個月大了。

「漢堡肉！」

缺乏共情能力的我，始終無法準確理解愛麗絲的心意。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

「醒來了沒事吧？不用來接我，繼續睡也沒關係的」

無需多言，她是我在這世上最珍視的人——我的妻子愛麗絲。

啪嗒啪嗒地趿拉着拖鞋，一位身着寬鬆家居服的女性從裏屋走了出來。

原來是這麼回事啊。

愛麗絲遞來的勺子被響輕輕含住，他一邊咀嚼着美味的漢堡肉，一邊發出滿足的聲響。

真是可愛啊。

看着孩子喫飯的模樣，心中竟會湧起這般溫暖，這樣的日子過去從未想象過。

「爸爸也別光顧着傻笑，趁熱快喫啦」

「嗯」

在愛麗絲的催促下，我將自己的漢堡肉送入口中。

「真好喫。」

比起尤莉小姐做的，這更接近我媽媽做的味道。

原來這就是所謂的家傳味道啊。

「喂，今天怎麼樣？沙希還好嗎？」

被問及今天的出行計劃，我用力點了點頭。

「雖然寶寶哇哇大哭讓我有點招架不住呢。不過喵露君看起來可開心了，已經完全是一副爸爸的模樣了」

「小孩子哭得精神點纔好呢。其實我倒是想以過來人媽媽的身份當面給你些建議…」

「挺着這麼大的肚子可不能讓你出遠門啊」

多虧了催眠，愛麗絲總是精力充沛，但請不要忘記，如果沒有催眠，她應該會整天無精打采。因爲她總是想非常活躍地行動，反倒讓我提心吊膽。

因爲我在家工作，所以總想找機會幫愛麗絲的忙，但她總是訓斥我說"我一個人沒問題，你專心工作就好"。

在大學院期間，我一直在美作教授（人稱 M 先生）的研究室度過。畢業後，我決定獨自走上研究之路。

EGO 先生曾熱情地邀請我去他的公司工作，但我有自己想要獨自研究的內容。

幸運的是，包括《汪的奇妙世界》在內，我爲櫻丘電子工房開發的多個應用所產生的收益都彙集到了我的公司賬戶，研究經費就是從那裏支出的。

愛麗絲從我父親那裏接手了我公司的董事職位，一直幫我管理財務。我對經濟一竅不通，所以真的非常感激。說實話，以愛麗絲的才能，要是在一流企業肯定能飛黃騰達，但她對我說「博士只要做自己喜歡的事就好。而我最開心的就是能幫上這個忙」，所以我就厚着臉皮接受這份好意了。

察覺到我的視線，愛麗絲疑惑地歪了歪頭。

「怎麼了？一直盯着我看。」

我們十指相扣，互相傾訴着心意。

如今，已經不會再爲說出這句話而感到猶豫了。

ＴＨＥ ＥＮＤ

從高中時代就開始交往，卻花了相當長的時間才結婚。

「我也愛你」

喵露君和佐佐佐小姐最近終於結婚了，今年還生了孩子。

「我愛你，愛麗絲」

這段時間我們一直如膠似漆。說實話連一刻都不想和愛麗絲分開。

若非像今天這樣有機會去看望摯友的情況，寧願一直宅在家裏工作。

能夠甩開追蹤、守護她們的只有我。

雖說一度徹底切斷了線索，但距離那時已過去十年。

我和愛麗絲雖然三年前才結婚，但大學期間一直同居着，實質上就像是在新婚狀態下度過了大學時光。按實際感受來說，差不多是結婚第八年的心情。

看着自家孩子津津有味地喫着漢堡肉排，以及愛麗絲溫柔注視着他的模樣，我重新下定了決心。

遲早會有追求『聲音之力』的人出現在我們面前。

我絕不會讓你被奪走。也絕不會失去你。

我今後的目標是……守護家人。

……？

我發誓要讓這份幸福永遠持續下去。

爲此我不斷提出理論，反覆進行發明創造。在腦海中回顧這些理論的概要時，我凝視着摯愛家人們的用餐場景。只要能守護她們，再多的艱辛都不足爲懼。

這份充盈在胸口的溫暖……從遇見愛麗絲那天起直到現在，始終是推動我前進的原動力。

她所擁有的『聲音之力』，以及利用這種力量製作的催眠應用。追求這股力量的人絡繹不絕。