第三章 龍虎相爭！

Ⅰ

利亞斯平原

位於神國梅希亞東側的利亞斯平原背靠羣山，流淌着隔絕東西兩側的大河。正值盛春的利亞斯平原，是以盛開着各式鮮花而聞名的場所──然而現在，已經完全看不到那個影子了。

人羣將鮮花踩得慘不忍睹，結束了它短暫的一生。要說理由，那便是聖翔軍與斯特尼亞軍合計九萬人正於此對峙。

斯特尼亞公國陣營中。

一臉憤懣地抱着胳膊的人是元帥奧古斯特•吉布•蘭班斯坦。他是一位體格魁梧，身強力壯之人。

那是光陰曆九九七年的事情了。即使到了帝國要求斯特尼亞公國歸屬的最後關頭，奧古斯特依舊是堅定的主戰派。然而因爲四賢人之首的羅曼進言的緣故，吉爾維斯特大公選擇了屬國化。奧古斯特沒能一戰，便就此屈從於帝國之下了。

在那之後，他每天都過着與酒相伴的煩悶日子。而如今，吉爾維斯特大公下達了對神國梅希亞的進攻命令。

他在領受敕命之時，內心不禁冷笑了一聲。明明爲了不讓國家受到損害而選擇屬國化以避免戰爭，到頭來還是不得不戰。

而且，對手還是女神希特蕾西亞信徒們的聖地之國。縱觀士兵們的狀況，明顯還是一開始便與帝國開戰爲好。

「──我這想法可有什麼不對？」

奧古斯特望着眼前飄揚着的深紫色軍旗和身穿淺綠色鎧甲的軍隊，向身邊的總參謀長──塞西莉亞•帕拉•卡迪奧少將如此詢問。她被譽爲自斯特尼亞公國建國以來的第一才女，贏過了諸多優秀的將校來到了如今的地位。

「元帥閣下的憤怒也是理所當然的。但是事到如今說再多也沒有用了，畢竟骰子已經被擲下了。」

這一點奧古斯特自己也當然明白。即使如此還是不得不說。在這愚蠢的戰鬥開始之前，必須要說出來纔行。但是，如果身爲元帥的自己再行抱怨的話，原本就已經十分低下的士氣會更加惡化吧。

（僅限現在，這立場還真是讓人鬱悶……）

將心中湧上的漆黑情感趕往內心的角落，奧古斯特大聲對感受不到霸氣的士兵們出言激勵。

「──話雖如此，敵人的數量還真是意外地少。我聽說是有四到五萬來着。」

實際看去最多也就三萬吧，和帝國特使帶來的情報相去甚遠。

「是啊……莫非是帝國的戰力測算出錯了？」

塞西莉亞一邊說着，將視線轉向了右前方。站在那裏的是一位身穿藍色鎧甲與披風的男人。在與神國梅希亞交戰時帝國派遣而來的軍事顧問菲利克斯•馮•西格爾，此時正抱着胳膊悠閒地觀察着戰場。

「非常抱歉！」

「是！立刻行動！」

「嘎哈！」

「那些士兵都是女神希特蕾西亞的信徒嗎？」

「那就開始蹂躪吧，享樂之宴要開始了。」

若是由塞西莉亞以外的人來處理，肯定已經被當即問斬了吧。那不該被責備，而是理所當然的處置。而正因爲塞西莉亞有着不拘泥於教條、靈活思考的特性，她纔會爲奧古斯特所重用。

「……」

「阿梅利亞千人翔，所有的準備都已完畢，隨時可以發起進攻！」

或許是因其殘酷的魅力所致，在一部分讀者中贏得了狂熱的支持──

收到報告的阿梅利亞從懷中取出純白色的懷錶，揭開刻有女神希特蕾西亞肖像的蓋子，確認了一下時間。

「還請安心，目前正在拘留之中。雖說根據軍法應該立刻斬首示衆，但僅限這次我覺得情況有所不同。」

「阿，阿梅利亞千人翔！緊急報告！」

映入她眼簾的是正包圍着逼近的斯特尼亞軍隊。正如衛士所言，數量大概在兩萬左右。

背對耀眼的太陽揮舞着血淋淋的十文字槍，讓大聲地喊了起來。

如果知道信徒被處死的話，聖葉爾米納斯教會也會以『聖戰』爲由讓聖堂騎士團參戰吧。爲了不讓事態演變至此，對信徒們也需要小心對待。

猶豫了幾秒之後，塞西莉亞點了點頭。

「那種事情一看就知道了，有時間在這說廢話，不如趕緊將它們逐個擊破。」

雖然聽上去愚蠢至極，但奧古斯特也承認菲利克斯擁有罕見的俊美面容。富有光澤的青黑色頭髮，形狀完美的鼻樑與嘴脣，深藍色的瞳孔中充斥着與最強之名毫不相符的溫柔而理性的光芒。

「以爲抓到我的破綻了嗎？溝鼠就該像溝鼠那樣，拼命逃竄便是。」

「與聖翔軍相比，我軍擁有整整兩倍的兵力。雖然看不到失敗的理由……」

拔出劍後，意氣風發的阿梅利亞吹響了進攻的號角。

「不過沒有下次了，好好記住。」

「元帥，該如何應對？」

「「聖翔軍自有女神希特蕾西亞護佑！！」」

「畢竟我們連交戰都不敢就向帝國搖尾乞憐，會被這麼認爲也沒辦法啊。」

在三萬聖翔軍中，率領由七千輕裝步兵組成的先鋒部隊之人乃是阿梅利亞。她一邊用指尖撥弄着髮梢，一邊悠然自得地看着在遙遠前方佈陣的總計六萬的斯特尼亞軍。

城中的女性們將這位某種意義上乃是敵人的菲利克斯稱作『蒼之君』騷動着，因爲眼神是否有對上的問題爭執也不是一次兩次了。

連存在與否都存疑的魔法士──有着此等人士層出不窮傳聞的神祕國度，神國梅希亞。雖是小國，但也有過稱霸德佩德利加大陸的時代。以那時代爲題材所寫的書如繁星一般數量衆多，俘獲了無數人的心。

從左右兩側各有一名士兵斬向阿梅利亞。阿梅利亞沉下身子，劃出了一道弧形的斬擊。

如此說着的塞西莉亞，聲音中也帶上了一絲妖豔的色彩。奧古斯特不禁在心中感嘆了一聲『連你也是嗎』。

擺出鋒矢陣的衛士們臉上充滿了不同尋常的霸氣，與斯特尼亞軍形成了鮮明的對比。在那之中，守護着拉•海姆城『六之門』的十二衛翔之一、以十文字槍爲武器的讓•阿萊克西亞上級百人翔，走到立於陣地最前方的阿梅利亞身後敬禮。

塞西莉亞發出了懷念的聲音。順便一提，斯特尼亞建國記絕對不是五歲小孩能看懂的書籍，那是供歷史學家進行研究用的。

（大意了……）

阿梅利亞皺起了眉頭。若非此處乃是戰場，她早就對這名潑她冷水的衛士實施『教育』了吧，真是遺憾。

阿梅利亞淡淡地說着，讓吞了一口口水。

三頭六臂，手中拿着圓月輪與三叉戟等武器。與身爲創造神的女神希特蕾西亞不同，以竭盡破壞之能事的形象爲人所知。

「咳咳！──塞西莉亞總參謀長。」

「非常抱歉！但是此事分秒必爭！」

阿梅利亞瞪了他一眼。

阿梅利亞輕輕朝讓招手，粗暴地抓過心中有數的讓立刻遞上的望遠鏡，朝着衛士所指的方向看去。

「還有，被允許打頭陣乃是武人的榮耀。傳話下去，畏縮不前者由我先斬以儆效尤。」

雖然很憋屈，但這就是斯特尼亞公國如今所處的無情現實。

「女神希特蕾西亞……實在是麻煩至極。神是獨一無二的，只要有軍神佐爾貝斯一個就夠了。」

「大軍？──麻煩精確一點，大概多少兵力？」

奧古斯特深吸了一口氣，抬頭望向了天空。無論理由如何，戰前逃亡毫無疑問都是死罪一條，即使是逃亡未遂亦不會留情。明明知道這一點卻依舊選擇逃跑，足以說明他們的信仰有多深厚。

「阿梅利亞千人翔，我軍成功分割了敵人！」

是沒有經歷過真正的戰爭嗎？無論如何，這是個絕好的機會。

「正是如此。此次我軍並非取勝就萬事大吉，我不認爲聖葉爾米納斯教會的人會對此置若罔聞。」

奧古斯特的乾笑空虛地迴響着。如果自己站在敵人的立場上，恐怕也會有同樣的想法吧。但即使考慮到這點，三萬也未免輕視過頭了吧？

「大約兩萬！」

與強硬的話語相反，塞西莉亞的表情並未放鬆。

「現在難道是飛蛾撲火的夏天嗎？把他們引誘到陣地中央來伺機一舉殲滅。這樣一來，士兵們的士氣多少也會有所好轉吧。」

「敵人的大軍正從我軍背後逼近！」

「兩萬……」

奧古斯特幫她補完了句子。

「你想說他們，聖翔軍是在小看我方嗎？」

讓轉過身小跑着離去了。不久之後隨着讓的號令，衛士們一起高舉武器發出了震耳欲聾的咆哮。

塞西莉亞露出了有些尷尬的表情。領悟她意思的奧古斯特，深深地皺起了眉頭。

「……真吵啊，難得我心情正好。」

「軍神佐爾貝斯……真是好久沒聽到這個名字了。上一次聽到它，應該還是在五歲時讀的那本斯特尼亞建國記裏了吧。」

「對兩倍之敵擺出鋒矢陣……到底在想什麼？」

「哈……所以說，到底是何事？」

「是！下官銘記在心！」

「失，失禮了。但如果以帝國的戰力測算無誤爲前提來考慮，能得到的結論就只有一個了。」

「明白了，立刻開始着手準備。」

「非常遺憾的是，在行軍途中逃跑的士兵並不在少數。」

軍神佐爾貝斯是斯特尼亞公國自古流傳下來的土地神。

「正如您所說，在信徒之中也是信仰特別深厚的那種。」

其中特別受女性歡迎的，是被描繪爲美男子、畫像至今仍流傳於世的約翰•斯特萊德的故事。身爲一個處處留情的男人，他一生都沒有結婚。僅限於他，比起尋常的英雄譚，戀愛方面的故事要更多。

「到陣容構築完畢爲止花了十五分鐘，還真是久啊。明明是爲了向世人宣告聖天使大人威光的戰爭。」

「就是現在！！」

回頭看去的阿梅利亞，她眼中的光芒不禁逼得讓後退了一步。但是他立刻擺正姿勢，拔高了聲音。

「畢竟現在的年輕人對神話什麼的不感興趣啊。從這點來說，女神希特蕾西亞的人氣簡直高到異常。塞西莉亞總參謀長也這麼想吧？」

奧古斯特沒有挑明這點，繼續說了下去。

Ⅱ

這種光是站着便成爲一道風景線的男人並不多見，他也並非無法理解女性們對其的癡迷。但連大公的女兒都一臉花癡這種事，都已經讓人無語到生不起氣來了。

讓迅速地向各部隊發出指令，衛士們轉爲了高機動性的追擊態勢。在一邊望着那光景一邊享受着逐漸變濃的血腥味的阿梅利亞面前，一名衛士氣喘吁吁地跪倒在地。

阿梅利亞一邊用舌頭舔着染血的劍尖，一邊對一臉不可置信的士兵投去不屑的目光。

「是！一切如阿梅利亞千人翔所願！」

「屬下惶恐……」

塞西莉亞不知爲何有些困擾地點了點頭。

「不，這實在是難以想象。我聽說帝國所屬的諜報部隊『陽炎』非常優秀。更別說是被譽爲帝國最強的男人了……嘛，乍看之下，僅僅是個臉蛋漂亮的文雅男子罷了。」

奧古斯特聞言看去，敵人展開了鋒矢陣。動作整齊劃一，紀律性十分優秀，清楚地表明瞭平日裏的訓練有多麼嚴格……

而在男性中人氣十足的，則是兼具超凡魅力與天授美貌的第七代聖天使索菲蒂亞•赫爾•梅希亞與留下『白銀之麗人』記載的菈菈•米拉•克里斯塔。

「應該是對這場戰鬥相當有自信吧。」

塞西莉亞尖銳的聲音於戰場上響徹。

「我軍很明顯士氣低下，因此即使有着兩倍的兵力差，勝負之數也還尚未可知──塞西莉亞是想這麼說吧？」

「……這次就算了。」

「「以聖天使大人之名，勝利必將屬於我等！！」」

阿梅利亞看向了衛士。衛士儘管一瞬間露出了膽怯的表情，但隨即開始了敘述。

聖翔軍前衛

「感謝您的寬宏大量！」

「算了，不提這事了。企圖逃亡的士兵都有處置吧？」

「阿梅利亞千人翔！」

「是，是啊。」

「確實有着驚人的帥氣外貌……」

雖然不清楚敵方總司令在想些什麼，但兵力的多寡直接關係到勝敗，因此奧古斯特自然是投入了全部兵力。

另外，不知是真是假──傳說中特別喜愛殺戮的是被冠以『浴血的美姬』之名的阿梅利亞•斯托萊斯特。在某本書中還可以看到她大量榨取被殺之人的鮮血，甚至帶着狂氣的笑容將之灑遍全身的誇張描寫。雖說以上描寫的真實性尚還存疑，但每本書都有一個共同點，即是描寫了她在戰場上的冷酷無情。

「閣下，敵人的先鋒開始行動了。」

聖翔軍與斯特尼亞軍的戰鬥開始數小時後。斯特尼亞軍的前衛部隊正扮演着完全崩潰、抱頭鼠竄的角色。身處最前線的阿梅利亞像要挖開對方的心臟一般，朝着逃跑的斯特尼亞士兵的背部刺去──

阿梅利亞哼了一聲，把望遠鏡塞回給了讓。

讓也舉起望遠鏡看了一會之後，發出了呻吟聲。

「這……這時機未免也太不湊巧了。以下姑且只是我個人的見解……」

如此事先聲明的讓，將敵軍至今爲止的行動都是爲了把我軍誘入敵陣深處一事娓娓道來。

阿梅利亞一言不發地聽着讓的見解。

「沒想到會被斯特尼亞軍擺了一道……」

將右手拿着的十文字槍深深地插進地面中，讓的臉上露出了十分後悔的表情。勇敢進攻着的衛士們也紛紛發出動搖的聲音。

阿梅利亞本打算進攻敵陣防禦薄弱的部分，但那正是敵人所設下的巧妙圈套。對此毫不知情，結果順利地銬住了自己──恐怕對方甚至沒有向逃竄誘敵的士兵們傳達作戰指令吧。

如果這一切都是早已算好的，阿梅利亞倒也不吝向那在自己之上的智謀獻上敬意。

「看來是被關進巨大的牢籠之中了啊。以毫不抵抗就去舔帝國靴子的狗而言，這不是幹得挺不錯的嘛。」

在阿梅利亞焦急地小聲嘟噥之時，倒在她腳邊的老兵的手指動彈了一下，沾滿鮮血的嘴也張開了。看來他還留着一口氣。

「還不趕緊去死！」

阿梅利亞舉起右手，制止了想要向老兵刺出十文字槍的讓。

「阿梅利亞千人翔……」

讓很明顯一臉困惑。請別誤會，阿梅利亞並非生出了什麼慈悲之心。只是因爲對他明明可以閉嘴得救卻選擇放棄性命主動開口將要說出的話，有着僅僅一點的興趣罷了。

「愚蠢的神國梅希亞的人民啊……你們哪會有什麼……勝算。」

「還以爲你想說些什麼！」

「聽好，我們斯特尼亞公國自古以來就被軍神佐爾貝斯所守護着……你們所敬仰的女神希特蕾西亞……說到底不過是二線水平的垃圾神明……連軍神佐爾貝斯的腳後跟都摸不到……所以你們纔會毫無勝算。」

阿梅利亞狠狠地朝着哈哈笑着的老兵的頭踢了一腳。伴隨着一聲鈍響，老兵的頭扭向了一個奇怪的角度，那刺耳的笑聲也戛然而止。

「軍神佐爾貝斯？我既不知道那種神明，也對他毫無興趣。神是獨一無二的，僅有創造神、女神希特蕾西亞一位。」

再繼續找些拙劣藉口的話，別說什麼自找麻煩了，甚至連小命都有可能不保。

單手拿着望遠鏡的安潔莉卡•布蘭德上級百人翔發出了驚呼，約翰不由得長嘆了一口氣。

安潔莉卡很不可思議地歪着她的小腦袋，約翰則用無語的視線回應了她。魔力枯竭=死，這種事情就算在睡前故事裏也聽過吧。

「你還真是站着說話不腰疼。事先聲明，我的魔法其消耗量非同小可。要是照安潔莉卡你想的那樣『砰』起來，一瞬間就會魔力枯竭的。」

雖然怎麼看都和她那嬌小的身軀不搭，但那乃是守護拉•海姆城『一之門』的十二衛翔之一、被稱作『斬擊的安潔莉卡』的少女所持有的暴力大劍。

（但是，安潔莉卡怎麼會知道得這麼清楚？）

和阿梅利亞的話語一起，一道光在地面上開始穿梭前進。在到達敵人的前衛部隊之後，取代消失的光芒，大地開始微微震動了起來。

「比起這種事，第三中隊好像稍稍陷入劣勢了，馬上派第九中隊前去援護！」

一把推開讓之後，阿梅利亞集中意識朝着魔法陣內注入大量的魔力。魔法陣的外圓部分開始旋轉，她的左手漸漸被青白色的光芒所覆蓋。

「噢噢！阿梅利亞千人翔要使用魔法了！」

「並沒有岔開話題。」

──束縛系高位魔法•千羅繚亂。

「啊嘞？總覺得很奇怪啊～」

約翰大聲地咳嗽了幾聲，繃起臉對安潔莉卡下令。

「那麼，去請求菈菈聖翔大人救援也不行嗎？」

讓堂堂正正地如此回答，阿梅利亞不由得按住太陽穴搖了搖頭。

安潔莉卡一瞬間眯起了雙眼，掛上了淺淺的笑容。察覺到危險的約翰慌忙改口。

聖翔軍中衛

「雖說聖翔軍是不可能敗北的，但再這麼下去我們前衛部隊就要被完全孤立了。還請將這裏交給我，阿梅利亞千人翔先行後撤爲好。」

以這句話爲開端，其餘的士兵們也發出了驚愕的聲音。

「但，但是這樣下去……」

就在安潔莉卡愈發粘人的視線讓約翰縮起身子的時候，他的腦中突然靈光一閃。

再次提起援軍的安潔莉卡已經換上了認真的眼神，看得出她是真的很擔心阿梅利亞。

「屬下也實在不會說到那種地步──」

「良機？您是說良機嗎？」

對着一臉難以置信的讓，阿梅利亞一臉嫌麻煩的樣子開始說明了起來。讓雖然並未插嘴，但從表情上也能看出他並未信服。

「您想說的意思我已經明白了……但不得不說，這在如今的情況下非常困難。正如阿梅利亞千人翔所說的那樣，我等前衛部隊如今正可謂是被關進了籠子裏。別說良機了，在那之後──?! 」

心懷畏懼地看着此景的讓，小心翼翼地說道。

「嗯？下官沒有在說胡話呀？」

阿梅利亞的社交能力堪稱絕望，但卻不知爲何與安潔莉卡關係很好。前幾天還偶然看見兩人一起走進飾品店的身影，讓約翰不禁揉了揉自己的眼睛。

「當然是認真的。」

「魔力枯竭的話就不行嗎？」

「這？這是藤蔓?! 」

「嗯，這倒的確……」

「──所以，最後還是沒辦法去救援阿梅利亞大人嗎？」

「從剛纔開始就一直嘰嘰歪歪的，你是不是有什麼誤會啊？我只是說我軍『正』被關進籠子裏，不要擅自推進話題。」

「咳，自言自語罷了。事先聲明一下，我可沒有忘記和安潔莉卡的約定哦。那是聖天使大人直接下達給我的調查任務，這不是沒辦法的事嘛。而且只是調查對象碰巧是美女而已呀。」

「啊啊，是在說那一位啊。」

在阿梅利亞所掌握的魔法當中，這也是最爲殘虐的那一個。

或許是因爲阿梅利亞喜歡安潔莉卡這表裏如一的性格吧──無論如何，結果就是現在這樣。

約翰揮了揮手，壓下了手指幾乎都要指到自己臉上來的安潔莉卡。

安潔莉卡那意料之外的毒舌讓約翰不由得愣住了。

Ⅲ

「怎麼回事？地震嗎？」

「……」

「看好了。這纔是真正的，宴會開始的信號。」

（原來如此！是阿梅利亞小姑娘吧。如果是她向安潔莉卡告的密，那一切就都說得通了──切！淨給我添亂……）

但是中衛軍的兵力也僅有一萬，而面對的斯托尼亞軍則有兩萬。約翰實在是沒有分兵救援的餘力。

以魔法生成的藤蔓捆住對方，再以無數的荊棘榨取血液。據說在血液被榨乾之際，會從屍體上綻放出一朵真紅之花。

安潔莉卡的腦袋完全沒有擺正的跡象。

話雖如此，但約翰心裏也沒什麼底。魔法這種超乎人智的力量無論有多強大，終究也還是由人來操控的。一旦疏忽大意，就極有可能喪命。只不過，約翰不認爲聰明伶俐的阿梅利亞會就這麼坐以待斃。

（是我搞錯了嗎？）

安潔莉卡嫣然一笑。

約翰代替回答，溫柔地揉了揉提出替代方案的安潔莉卡那蓬鬆柔軟的白髮。雖然嘴上說着「不要以爲這樣就能矇混過關」，但安潔莉卡還是很老實地讓約翰摸着頭。

「也許是這樣吧……」

面對依舊固執己見的讓，阿梅西亞長嘆了一口氣。看來比起用嘴說，實際行動才最能讓他理解吧。雖然很悲哀，但消除愚蠢部下的不安也是上司的職責。

「因爲啊，我聽說的是～約翰大人主動請纓的不是嗎～？而且，一開始不就已經知道對方是個大美人了嗎～？」

安潔莉卡特意拉長音節，用滴溜溜的紫色眼睛看了過來。要形容的話，就和小動物一樣可愛──然而遺憾的是，她的瞳孔深處就像是經能工巧匠之手研磨出來的劍那樣，釋放着銳利的光芒。雖然毫不懷疑安潔莉卡已經相當生氣了，但她搞錯人了這點還是讓約翰不由得失言了。

「我不會說第二次。」

安潔莉卡一邊窸窸索索地抱怨，一邊把正確的指示傳達給了傳令兵。不久，第九中隊就啓程前去支援第三中隊了。

「等一下！有什麼東西從地裏飛出來了！」

「啊！岔開話題了！」

最後得出的結論是安潔莉卡是對的。

「怎麼可能嘛。就算是對約會的約定置之不理、跑去和其他女孩子見面，下官也一～丁～點都不在意。」

「哈……讓•阿萊克西亞。別光顧着鍛鍊肉體，偶爾也要練練腦子。這樣的話，應該就能抓住這個狀況下的良機了吧。」

「那你到底想讓我怎麼辦？」

「快看阿梅利亞千人翔的左手！」

斯特尼亞軍停下了腳步。震動越來越強烈，在幾乎快要站立不住的情況下，一名士兵突然大叫了起來。

衛士們突然喧譁了起來。將敵方前衛部隊納入射程之中的阿梅利亞撐開雙腳，將閃着碧藍光輝的左手狠狠朝地面砸了下去。

安潔莉卡用食指抵住臉，再次歪起了腦袋，很明顯想說些什麼。

「你在說什麼胡話呢？」

對從下方帶着輕蔑的視線仰視過來的安潔莉卡，約翰選擇了保持沉默。不，他是隻能保持沉默。既然主動請纓的事情是真的，那事先知道奧莉薇婭是個絕世美女自然也做不了假。

「哈……所以呢？你想說我死掉也沒關係嗎？」

「如果真的感到危險，不用我們請求菈菈聖翔也會行動起來的……不要那麼擔心，千人翔可不是什麼花架子。」

「這，這怪物一樣的藤蔓是什麼玩意啊?! 它把我的身體纏住了?! 」

約翰強調着『碰巧』二字。在這一點上，約翰完全沒有用到平時那添油加醋的本事。這不過是一個赤裸裸的事實，沒什麼好心虛的──

對讓這似乎下定了某種決心的話語，阿梅利亞攤開雙手露出了驚訝的表情。

在阿梅利亞率領的前衛部隊開始接戰後不久，約翰率領的中衛軍也與斯特尼亞軍開始了交鋒。在這另一個戰場上，由於懸殊的士氣差距，約翰軍正順利地推進着戰事。

約翰的疑問自然會歸結於此。當然，罪魁禍首約翰本人肯定是守口如瓶的，也不認爲是安潔莉卡獨自調查的。

「好像是～既年輕、又活潑、一頭銀髮、非常非常非常漂亮的女孩子來着～」

如今斯特尼亞軍計策已成，正是最爲懈怠的時候。若是在此予以痛擊，他們的士氣會在雙重意義上低落下去，無論有多少士兵都能像和嬰兒掰手腕那般輕鬆擊潰──沒想到能抓住如此絕好的機會啊。

「噫噫噫！血！這藤蔓在吸我的血啊！」

面對早已喪命的老兵，阿梅利亞執拗地踢着。在周圍衛士們屏息的注視下，老兵的臉漸漸不成人形，純白的鎧甲也染成了黑色。

「你好好想想。菈菈聖翔也就罷了，要是由我去幫忙的話，之後還不得被她抱怨死嗎？畢竟阿梅利亞她自尊心那麼強。」

把話憋回去的安潔莉卡，她的表情顯得十分陰沉。從那不時瞥向自己的視線來看，約翰明白她還沒有完全接受。

「救援嗎？你說的倒是輕鬆，我很懷疑面前的敵軍會不會放我們過去呢。還是說怎麼，把敵人也一起帶去？」

「這還用說嘛，用約翰大人的魔法砰的一下不就可以了嗎，砰的一下。」

「退下。」

「剛纔也說過了，沒有援軍的餘力。我明白你的心情，但是現在不行。」

「那一位？」

巨大的藤蔓一瞬之間就覆蓋了前衛部隊，將其變成了悽慘的地獄繪圖。

安潔莉卡張開雙手蹦蹦跳跳了起來。每當她跳起來的時候，背上揹着的東西都會咔嚓咔嚓地發出鈍響。

一瞬間，約翰的腦中如走馬燈般浮現出了許許多多女性的臉。不過仔細想想，確實不可能輕易透露等同於魔法士根乾的情報。

「咕……救……命……」

「呣！真是的，約翰大人真的是太卑鄙了……」

「動，動不了！」

「後撤？我實在不認爲這是十二衛翔該有的發言，你是認真的嗎？」

阿梅利亞粗暴地抓住讓的胸口，將他強行拉到了自己面前。堅定與動搖的眼神──完全相反的兩雙眼睛互相對視着。

約翰雖然泛起了不好的預感，但還是示意她繼續說下去。

「唔唔？啊啊啊啊！約翰大人，糟糕了！阿梅利亞大人的部隊被敵軍團團圍住了，必須馬上前去救援！」

「啊嘞？約翰大人怎麼不說話了～？」

想了想阿梅利亞的性格，安潔莉卡不由得露出了笑容。就在此時，約翰突然感覺到了一陣駭人的波動。只有魔法士才能感覺到的，魔力的波動──

（阿梅利亞小姑娘，居然用了那個魔法嗎）

安潔莉卡一臉奇怪地看着突然苦笑起來的約翰。

「看來安潔莉卡的擔心是杞人憂天啊。」

「誒？什麼意思？」

「我感覺到魔力的波動了，肯定是阿梅利亞小姑娘用了高位魔法。」

「高位魔法？高位魔法是什麼魔法？」

安潔莉卡的眼睛閃閃地發着光。她想必是在期待某種華麗的魔法吧，因此約翰不由得皺起了眉頭。

「奉勸你別問，聽了會喫不下飯的。」

「誒～這種說法會讓人更加在意的啦～」

安潔莉卡鼓起腮幫子，搖晃着約翰的手臂。雖然想着隨她去，但安潔莉卡完全沒有放棄的意思。

約翰迫於無奈，解下了掛在腰上的望遠鏡。

「好好好，我把望遠鏡借你一用。既然這麼感興趣的話，就用自己的眼睛去確認吧。只不過──」

「只不過？」

約翰認真地看着安潔莉卡。

「看過之後不許抱怨。」

「沒問題！」

開心地從約翰手裏接過新型望遠鏡之後，安潔莉卡以背上的大劍彷彿是個擺設的速度爬上了附近的大樹。過了一會，她邁着蹣跚的步子回來了。眼神渙散，臉色發白。

「嗚嗚……好惡心，斯特尼亞的士兵都變得乾巴巴的了。」

「我都說了會喫不下飯的。我第一次看到那玩意的時候，就和安潔莉卡你一個反應。」

「特蕾莎中尉，不必擔心。」

「咕……」

「正是這個道理。本來士兵的士氣就很低下，因此我判斷魔法士的情報對斯特尼亞軍而言乃是致命的劇毒。看樣子，我的判斷沒有出錯。」

「難道是在說聖天使大人于軍事會議上提到的『演示』嗎？」

「是指聖翔軍中有魔法士這件事嗎？」

Ⅳ

「這樣啊……非常遺憾，我對魔法士幾乎是一無所知。如果可以的話，能請您告知些許情報嗎？」

「奧古斯特閣下！請馬上放開那隻手！對菲利克斯閣下太過失禮了！」

「若是事先知道的話，說不定就連戰鬥都做不到了吧？」

「吵死了！小姑娘就給我閉嘴！」

這是約翰擅長的大範圍魔法之一。

「是的，正如塞西莉亞大人所言，我對魔法士有一定水準的認知。由於因緣際會，我認識一位脾氣有些古怪的魔法士。」

第三。作爲魔法根源的魔力絕非無限的。使用過多的話會導致即死，是一把雙刃劍。

奧古斯特的拳頭微微顫抖着。沒有再次揪起菲利克斯的衣領，想必是他的自制力在起作用吧。何況，塞西莉亞正拼命地用眼神阻止他。

「洛蘭特中校陣亡！」

「時機？」

「恕我失禮。包含這些在內，終究都還在身爲斯特尼亞軍元帥的奧古斯特大人的職責範圍內吧？不論經過如何，最後決定戰鬥的都是你們。」

「千羅繚亂，吸取對象鮮血的高位魔法。一滴不留的那種。」

身爲軍人，自然會對魔法士有所認知。但實際上，親眼目睹過魔法的人可謂少之又少。魔法士毫無疑問是稀少的存在，因此被神格化，成爲了被畏懼的對象。

「是嗎。雖然沒有預料到這點，不過這邊也差不多該開始了。」

「沒錯！」

菲利克斯露出了微笑。特蕾莎雖然一副還想說些什麼的樣子，但最後還是沉默地點了點頭。

（束縛系的魔法恐怕是阿梅利亞•斯托萊斯特的手筆。另一個則是火焰魔法嗎，而且範圍很廣……看得出來是個好手，神國梅希亞的棋子比預料之中更加優秀。雖然很對不起斯特尼亞軍，但這是十分貴重的情報）

「那種事沒必要問吧，聖翔軍中有魔法士這種事簡直就是晴天霹靂。雖然我想應該不會……菲利克斯大人莫非對此知情嗎？」

「所以如何？想必情勢已經逆轉了吧。」

菲利克斯剛問出口，奧古斯特就一把抓住領子將他微微提起。即使用雙手，也很難把一位身穿鎧甲的男性提起吧，奧古斯特的臂力真是驚人。

安潔莉卡撅起嘴表達了不滿。

「是的，當然知情。」

「……是啊。魔法士是非人的存在，是披着人皮的怪物。」

「未免毒辣過頭啦──難道說約翰大人也會用那種魔法嗎？」

就在此時，菲利克斯聽到了特蕾莎至今爲止最爲憤怒的聲音。

「那就來吧……老實說我還蠻同情你們的。不過這就是戰爭，可不要怨我啊。」

也就是說，雖然魔法士依然是巨大的威脅，但絕非無法應對的對手──塞西莉亞如此作結。

「塞西莉亞總參謀長，沒有必要如此低聲下氣。」

奧古斯特的呵斥讓特蕾莎的臉上泛起了紅潮。爲了防止她一時衝動幹些蠢事，菲利克斯努力讓聲音顯得冷靜。

約翰長嘆一口氣，將左手伸向了空中。在向焰光魔法陣裏注入魔力的過程中，安潔莉卡向士兵們下達了後撤的指示。

看着一臉擔心的安潔莉卡，約翰撓了撓頭。

「閣下，我們本應大獲全勝的計策在魔法的面前被輕鬆擊潰了。既然全軍潰敗的危機迫在眉睫，就不是該去在意瑣碎小事的時候了。」

菲利克斯特意向奧古斯特投去了可謂辛辣的言語。

第二。根據魔法的威力，需要對應的準備時間。

咳嗽了幾聲之後，奧古斯特輕輕地低下了頭。

「萊因巴克大校陣亡！」

「那就請咚的一下鬧騰起來吧！咚的一下！」

「──原來如此，我明白了。要行使神力，就要遵從相應的制約、付出相應的代價。」

約翰確認着左手的觸感，安潔莉卡滿面笑容地舉起了拳頭。

「……原來如此。也許確實如菲利克斯大人所言那般。但是，說到底我方的士氣究竟爲何會如此低落呢？」

透過望遠鏡看到的是被無數藤蔓捆住的斯特尼亞軍的士兵。往西邊看去，眼前出現的是從天空中降下火雨的地獄光景。很明顯是魔法所爲，可以確認聖翔軍中至少有兩位魔法士吧。

斯特尼亞軍 本陣

不如說若是看到千羅繚亂仍然不失戰意的話，即使是敵人也依然值得稱讚。不過，本來也沒有什麼考慮的必要吧──約翰露出了自嘲的笑容。

概括一下菲利克斯所言的話，魔法士的特徵大概有三個。

「終於要用了嗎？」

收起望遠鏡後，背後傳來了粗暴的腳步聲。菲利克斯回頭看去，在他身後站着一臉怒容的奧古斯特。

菲利克斯開始了說明──

第一。魔法士釋放魔法時，一定是以刻於左手的魔法陣爲起點。

安潔莉卡呆呆地看向約翰的左手。

如此解釋之後，安潔莉卡安心地撫着胸口。

「是指魔法嗎？」

能使用何種魔法主要取決於本人的性格、愛好與資質等等。根據約翰的師父所言，束縛系的千羅繚亂是屬於有施虐愛好的阿梅利亞的魔法，和約翰八字不合。

奧古斯特有些不高興地開口。

「──約翰大人！已經撤離完畢了！」

（雖然有一定程度的預測，不過果然還是變成這樣了啊……）

向奧古斯特如此諫言的塞西莉亞，再次向菲利克斯求助。

趕來的塞西莉亞也奉勸奧古斯特冷靜。回過神來的奧古斯特，有些尷尬地放下了菲利克斯。

「不會用啦。準確地說，是不能用……」

「奧古斯特大人，有什麼事嗎？」

「嗯，要遵從聖天使大人的意向。」

「哈……你這傢伙真的很悠哉啊。」

「沒錯。既然是帝國煽動的戰爭，那現在一定有人正在觀察這個戰場吧。必須好好展示我方的力量，讓他們知道與神國作對會有什麼下場纔行。」

「什……?! 明明知道，卻閉口不言?! 」

「小，小姑娘……?! 」

「魔法士是超越人類領域的存在，至少在帝國軍中是被這樣認知的。我想斯特尼亞軍應該也差不多吧？」

「奧古斯特閣下，對方是帝國軍的重要人物。」

「爆！」

伴隨着灼熱的光芒，約翰的左手處釋放出了一個巨大的火球──不，應該說是一個小小的太陽。它帶着轟鳴聲，靜止在了斯特尼亞軍的上空。

對聲音再次粗暴起來的奧古斯特，菲利克斯若無其事地回答道。

「嘔……所以屍體才幹巴巴的啊。難道說屍體周圍開着的紅花是……」

「菲利克斯大人對魔法士很瞭解嗎？」

不僅限於帝國，幾乎所有國家的人民都認爲魔法不過是童話的產物。雖說以前似乎很多，但如今被稱作魔法士的存在已經極爲有限了，被認爲是無稽之談也是很正常的。

「抱歉，是我急火攻心了──容我再次詢問，那到底是怎麼回事？」

「太好了。」

──炎系高位魔法•風華紅細雨。

「真是的，那個魔法到底是什麼東西啊？」

面色蒼白的傳令兵們交替前來，傳達着斯特尼亞軍的上級將領們紛紛陣亡的事實。本陣中充斥着強烈的動搖與不安。

「正是如此。」

背對着吵鬧的聲音，菲利克斯內心如此嘟噥着。

「什麼什麼事！那到底是什麼玩意！」

「倒也不是捨不得。只是，必須要看準時機使用啊。」

「但是閣下──」

奧古斯特眼中的憤怒轉爲了疑惑。即使不如他那般強烈，塞西莉亞也向菲利克斯投去了相同的視線。

「塞西莉亞大人，請抬起頭來，我當然是不會拒絕的。既然事已至此，我便不能再將魔法士的情報藏着掖着了。」

「那玩意？」

「我沒事。」

像霧雨那般纏上身體的火焰，很快就會將對方吞噬進紅蓮的漩渦之中。

一邊說着，塞西莉亞深深地低下了頭，金色的頭髮輕輕地從肩膀上垂落。

在約翰左手握拳的同時，火球爆開，火焰之雨自頭頂向着斯特尼亞軍傾瀉而下。

「理解得很快嘛，那就是所謂的『證據』。順便一提，在阿梅利亞小姑娘所掌握的魔法中那也是最爲毒辣的。」

「是，是的！阿梅利亞大人的魔法讓敵軍陷入了巨大的混亂之中，轉守爲攻想必只是時間問題。」

「爲什麼！如果事先得到情報的話──」

「艾貝爾哈特少將陣亡！」

菲利克斯打斷了奧古斯特。

「就是如此。雖說超越了人域，但也並非無敵的存在。如果用劍去砍就會流血，如果砍中要害就會死。除了會用魔法之外，和普通人相比並沒有什麼不同，多少會有辦法的。」

對如此斷言的菲利克斯，塞西莉亞在心中苦笑了一聲。原來如此，的確菲利克斯說的很有道理。但是，正因爲他是帝國最強的男人，所以才能說出這種話吧。塞西莉亞絲毫沒有想到，能以普通的士兵們予以應對的計策。

在被稱爲神之眷屬的魔法士面前，他依然堂堂正正、毫不膽怯──

0;他一定……對，一定有過與魔法士交手的經驗吧。然後現在，也還好好地活着。恐怕，他擁有着能與魔法士匹敵的『什麼』……）

得出如此結論的塞西莉亞，轉向了依舊一臉不快的奧古斯特。

「閣下，我們馬上撤退吧。分析菲利克斯大人給出的情報，也許能針對魔法士想出一些對策。但是現在沒有那個時間了。」

塞西莉亞的話讓菲利克斯露出了欽佩的態度。與此相對，奧古斯特顫抖着肩膀怒視着塞西莉亞。

「就這樣，就這樣灰溜溜地撤退嗎？」

即使是被逼參加的戰鬥，作爲武人的矜持也絕不容許他退縮──奧古斯特那憤怒的表情如實地說明了這一點。

塞西莉亞在知曉奧古斯特內心的前提下點了點頭。

「非常遺憾，士兵們的士氣可以說已經絲毫不剩了。即使擁有兩倍的兵力差，也已經沒有任何意義了。」

「……若是撤退的話，我不認爲帝國會認同呢。」

奧古斯特憤憤地看向菲利克斯。

「讓帝國認同即可，我們已經在此次戰鬥中投入了幾乎全部兵力。若是全滅，斯特尼亞公國就再也沒有未來可言，總有一天會從德佩德利加大陸的地圖上消失吧。在現時點，我不認爲帝國會如此期望。」

雖然只是傳聞，但聽說法涅斯特王國已經開始扭轉劣勢了。如果這是事實，身爲帝國之『盾』的斯特尼亞公國應該還有利用價值。

如此判斷的塞西莉亞，看向了抱着手臂旁聽的菲利克斯。

「菲利克斯大人，這樣可以嗎？」

菲利克斯撓了撓臉，輕輕地開口。

「兩位似乎有些誤會啊。」

「誤會嗎？」

奧古斯特露出了猙獰的笑容。面對在此戰中第一次表現出鬥志的男人，塞西莉亞不禁失去了話語。

開始撤退的斯特尼亞軍遭受了聖翔軍的猛烈追擊。

希斯特利亞眨了眨半睜的眼睛，打了幾個哈欠。對她那毫無緊張感的樣子，菈菈也只能扶額嘆息。

「少管閒事，老東西們就趕緊滾回去照顧孫輩吧。」

伴隨着菈菈一聲令下，四匹黑馬嘶鳴着拉動了戰車。一萬三千名衛士幾乎同時起聲，開始進行追擊。

奧古斯特用沾滿鮮血的手摸了摸頭盔。

菈菈的臉頰開始抽搐了起來。

「的確塞西莉亞總參謀長還很年輕，要是比我們先走一步可就讓人爲難了。因此，就請允許時日無多的我們隨閣下同行吧。」

塞西莉亞狠狠地瞪着一臉困擾的奧古斯特。

看塞西莉亞一臉困惑，奧古斯特重複了一遍。

「──全軍撤退。」

「出現了！啊啊出現了！菈菈真的是很喜歡聖天使大人呢。」

「是隻要回答一次就行了，雙流劍的希斯特利亞。」

老將帕卡斯中校將一把足有身高三倍長的豪槍狠狠地砸在了地面上。緊接着，其餘人也紛紛開始豪言壯語。

「哈啊?! 別把我和那種一年到頭都在發蠢的女人相提並論！」

「真是難堪！閣下什麼時候變得這麼喜歡說喪氣話了！難道已經忘記與我們共同跨越的衆多戰場了嗎！這一仗的勝敗可還未定呢！」

希斯特利亞用左腳踩着馬鐙翻身上了白馬，將手中的劍高舉向天空。此時的她，已經完全看不到剛纔那種慵懶的樣子了。彷彿變了個人一般的高貴身姿，吸引着衆衛士的視線。

「我又不是自己想當的。」

回頭一看，那些大齡軍官與士兵整齊而自豪地站成了一排。看着那副光景的塞西莉亞，不禁感受到了一種奇特的美。

奧古斯特不屑地說着。

遙望着遠方的戰鬥，希斯特利亞伸了個懶腰。

既是菈菈的心腹，也是她獨一無二的摯友。

聖翔軍與斯特尼亞軍的戰鬥，僅僅半天便落下了帷幕──

「差不多該給予最後一擊了吧？」

「「遵命！！」」

聖翔軍 本陣

在氣勢洶洶的塞西莉亞面前，奧古斯特眼角的皺紋更深了一層。但很快，他便重新繃緊了表情。

「看來阿梅利亞大人和約翰大人的魔法奏效了。」

「明明是你們先行挑唆的戰爭。」

奧古斯特看了看老兵們，深深地嘆了口氣。

「軍神佐爾貝斯與我們同在！」

面對塞西莉亞的苦苦懇求，奧古斯特終於還是放開了緊握的拳頭，長嘆了一口氣。

Ⅴ

塞西莉亞敬了一禮。再反對下去，就未免太不解風情了。在身爲軍人之前，她也是一個女人，知道該如何微笑着送別下定決心的男人。

「這可不行。我不知道塞西莉亞總參謀長是怎麼評價自己的，但你絕對不是應該死在這種無聊戰爭裏的人，就算是爲了斯特尼亞公國的未來也一樣。」

「是是是，我明白了。」

阿梅利亞朝着幾名斯特尼亞軍俘虜施以『狂化』魔法後將其釋放。回到陣地後的他們狂性大發，像野獸一般咆哮着開始襲擊起了自己人。

「大家都還在呢，公共場合不要亂說話。」

「你今年幾歲了？」

與視線陡然犀利起來的希斯特利亞相對，這次輪到菈菈露出微笑了。

「正如菲利克斯大人所言，最後決定作戰的終究還是斯特尼亞公國。敵人中有魔法士──這種話無法成爲戰敗的藉口，塞西莉亞總參謀長想必也十分清楚吧。既然如此，那麼最後就要像個武人一樣，在戰鬥中──」

「斯特尼亞軍開始撤退了嗎……」

雖然塞西莉亞如此斥責他，但她內心也非常焦躁。

斯塔皮德家原本是以書香門第而爲人所知的家族。然而由於自幼便將刀劍如手足般揮使的希斯特利亞的出現，現在被很多人誤以爲是武勇世家。若是單純比拼劍技，恐怕就連菈菈都贏不了她吧。

「我問你今年幾歲了。」

「話，話雖如此……」

「呵呵……希斯特利亞對聖天使大人的決定有何不滿嗎？」

「聽好，我是統帥斯特尼亞軍的元帥。總歸有人要承擔兵敗的責任，總不能將它推給吉爾維斯特大公吧？」

「聽着！親愛的諸位衛士啊！由於大家的活躍，我軍的勝利已是板上釘釘了！然而，這還不算結束！愚蠢的斯特尼亞軍居然膽敢向神國梅希亞露出獠牙，必須向它們敲下神聖的鐵錘！以此，證明我等對聖天使大人的忠誠吧！！」

「……所以說，你到底要把那個羞恥到爆的外號叫到什麼時候？」

軍官與士兵們齊聲舉起武器發出咆哮。感慨地注視着這一幕的奧古斯特，轉頭看向了塞西莉亞。

「既然已經做好此等覺悟，那我也不便阻攔了，可別拖我的後腿。」

另一方面──

在血肉橫飛的戰場上，斯特尼亞軍的軍官高聲叫喊着。

「你們……」

擁有和聖天使同樣淡紫色頭髮的這位女性名叫希斯特利亞•馮•斯塔皮德。從那一臉沒睡醒的表情上或許很難相信，但她乃是守護拉•海姆城第『十二之門』也就是最後之門的衛翔。

「希斯特利亞，別這麼悠哉。現在可是戰爭時期。」

「縱觀世界歷史，也從來沒有過讓元帥殿後的先例！這裏自然應當由我來！」

一瞬間，家人的身姿掠過塞西莉亞的腦海。爲了將其趕出去，她向奧古斯特強烈要求由自己殿後。

「報告。從類似斯特尼亞軍本陣的地方冒出了紅色的烽火，斯特尼亞軍開始陸續撤退了。」

「一羣蠢貨。我再說一次，這前方乃是修羅之道，毫無疑問無法再踏上祖國的土地了。」

「是是是，非常抱歉──所以，接下來該怎麼辦呢？我個人是覺得隨他們撤退就好，那樣比較輕鬆。」

「別擺出那麼可怕的表情嘛，明明是個大美人。」

以愉快地揮舞浴血大劍的安潔莉卡爲首，約翰軍也順利地屠戮着斯特尼亞軍。偶爾釋放幾個魔法的約翰，每一次都會製造出大量焦黑的屍體。

「在說喪氣話之前，先想辦法讓哪怕多一個士兵逃掉吧！」

「是！立刻傳達下去！」

「──菈菈聖翔，請下令。」

「真是的……你好歹也是十二衛翔的首席，這樣要如何給衛士們做表率？」

看着一臉賊笑的希斯特利亞，菈菈的耳朵不禁熱了起來。周圍的衛士們向菈菈投去好奇的視線，她無言地將其用眼神的壓力全數封殺。

希斯特利亞雙手叉腰，嘆了一口氣。

「二十四歲……離死亡還遠得很呢。」

在奧古斯特與塞西莉亞的指揮下，雖說勉強維持着秩序……

不能在此失去元帥奧古斯特。不然即使順利撤退，之後的混亂也難以想象。再加上女神希特蕾西亞信徒的問題，斯特尼亞公國無疑會走向一條更爲艱難的道路。

「──塞西莉亞總參謀長！無法甩脫敵人的追擊！」

「別說蠢話，當然要進行追擊。既然膽敢踏上神聖梅希亞的土地，就算是帝國的傀儡也不能放過。」

菈菈哼了一聲。

「二十四歲……」

「對此我不否定。話說回來，如要撤退就應抓緊時間。再拖下去，可就連撤都撤不掉了。」

「嘖……我知道了啦。」

「不要用這種玩笑岔開話題！」

（果然這樣下去不行……必須，必須有誰來斷後……）

厚重的外裝與流線型的輪廓──從閃着白銀光輝的厚重六輪戰車上觀望戰事的菈菈，聽着傳令兵的報告從豪華的椅子上起身。

奧古斯特一個一個地看過這些早已老邁的軍人，再一次露出了猙獰的笑容。

「我畢竟只是一介軍事顧問，只有提出建議的立場，沒有資格對斯特尼亞軍的決議發表反對意見。」

「……我明白了，請放手去做吧。」

「就是這樣啦，我即刻便率領這些身經百戰的勇士一同迎擊聖翔軍。塞西莉亞總參謀長──之後就拜託你了。」

「那就好好工作。」

在希斯特利亞的催促下，菈菈氣宇軒昂地揮動了一下左手。

「別勉強我了，人是無法違抗生理需求的。」

「正如帕卡斯中校所言，聖翔軍又算得了什麼！必須讓神國梅希亞的烏合之衆們見識見識我等斯特尼亞軍的氣魄！」

「哈啊？」

「我都說了別唉聲嘆氣。」

「開始進擊。」

「看來菈菈聖翔也開始行動了。大勢已成，不過不要大意。」

希斯特利亞看着菈菈嘆了一口氣。

面對奧古斯特這辛辣之語，他們反倒默默向前走了一步，飽經滄桑的臉上露出了無畏的笑容。

「唉，我就知道菈菈會這麼說。」

「閣下，正如菲利克斯大人所言。此刻聖翔軍的氣勢也在不斷上升，還請下達撤退指令。」

在戰車旁等候的女性懶懶地回應了菈菈的自言自語。在她身旁，還有一匹全身純白的馬靜靜地佇立着。

塞西莉亞立刻就明白了他的意思。

「但是安潔莉卡她們好像都很喜歡自己的外號哦？」

「要這麼說的話，閣下不也一樣嗎！」

心滿意足的奧古斯特，將視線投向了站在一旁的菲利克斯。

「如您所聽見的那樣，菲利克斯大人應該對此沒有異議吧？」

對這冷嘲熱諷的話語，菲利克斯沒有開口，而是默默地伸出了右手。奧古斯特的眼皮動了一動，慢慢地伸出左手與他握手。

「……事到如今，我也知道這請求很不合理。菲利克斯大人，我希望能拜託你幫助更多士兵撤退。」

面對深深低下頭的奧古斯特，軍官們都喧譁了起來。站在菲利克斯身後的特蕾莎小聲地嘟噥了一句「還真是事到如今呢」。

菲利克斯溫柔地將手放在了奧古斯特肩上。

「奧古斯特大人，還請抬起頭來。雖然不知道能做到什麼程度，但我願盡綿薄之力。」

「閣下！這樣未免也老好人過頭了吧?! 」

驚慌失措的特蕾莎強行擠進了兩人之間，菲利克斯帶着有些奇妙的表情看向了她。

「既然奧古斯特元帥閣下向我低頭求助，那我便不能辜負這個男人的願望。」

「但是！」

「特蕾莎中尉，不要再說了。」

特蕾莎的嘴角動了動，終於還是死了心，長嘆了一口氣。

正當奧古斯特向菲利克斯道謝之際，一名女性軍官發出了驚慌的聲音。

「奧古斯特閣下，有一隻新部隊正向我方逼近！」

塞西莉亞立刻掏出瞭望遠鏡。在她視野中出現的是舉着絢麗軍旗的部隊，其中最爲引人注目的是疾馳於最前方的交通工具。

乍看之下，很像拆除了車頂的大型馬車。然而，那疊上數層大盾牌的堅固裝甲、側面設置的類似弓箭發射臺的大型裝置、身穿豪華鎧甲的四匹黑馬，都在述說着它的不平凡。

（雖然有點怪，但看上去很漂亮。坐在那裏面的恐怕是敵軍的總司令吧，總算是輪到本隊了嗎……）

塞西莉亞默默地咬緊了嘴脣。

「閣下，那十有八九是敵人的本隊，應該是打算在此一決勝負。」

約翰如此感慨的時候，菲利克斯顯得有些急切。

「是啊。那幫傢伙居然參與了這場戰爭嗎，有點麻煩起來了啊。」

在那之中，身處最前方的恐怕是隊長的人物明顯技藝超羣，這就連安潔莉卡都能感受到吧。她將大劍在頭上揮舞了幾圈，戰意昂揚地發出瞭如寒風般冷徹的聲音。

約翰當即就是轉身一劍。剎那間雙劍相交，火花四射。

恐怕是在擔任斯特尼亞軍監督一職吧。話雖如此，約翰也屬實沒有料到居然有如此重量級的人物參戰。

從背後傳來了安潔莉卡喫驚的聲音。

將大劍染得鮮紅的安潔莉卡露出了白皙的牙齒。

「失禮了，我是帝國軍大將菲利克斯•馮•西格爾。」

「我是聖翔軍上級千人翔約翰•斯托萊德。如你所料，是一位魔法士。」

「如果能回答問題的話，我會很高興的。」

男人似乎注意到了約翰的視線，甩了甩劍上的血，悠然自得地朝這邊走來。

「你就是這支部隊的指揮官──魔法士嗎？」

菲利克斯一臉意外。

「我並沒有打算用這個攻擊你，這只是個保險而已。」

「難道，她也和我一樣會使用迅足術嗎？」

實際上在和奧莉薇婭交戰的時候，約翰一直被那近乎瞬間移動的神速所玩弄着。如果沒有事先放出探知魔法『焰』的話，也無法對其做出應對吧。

在奧古斯特迅速下達的指示下，以老兵爲中心的部隊快速地編制着。不久，伴隨着雄壯的聲音，五千人的部隊朝着敵軍本陣發起了衝鋒。

菲利克斯的眼中染上了驚愕的色彩，彼此相交的劍上傳來了嘎吱嘎吱的聲音。

安潔莉卡的臉像青蛙那樣鼓了起來。約翰一邊安撫着她，一邊再次觀察起了男人的動作。行雲流水的華麗舞蹈──約翰認識用這種動作戰鬥的人物。

「……原來如此，看來有很多事情需要問一問你呢。」

如此說着，安潔莉卡露出了狂氣的笑容。在戰場之上，她很少會露出這樣的笑容──僅憑這點便可以看出對方是相當的高手。

「……我確實說了。」

（搶佔先機）

約翰的眼前浮現出了掛着天真無邪笑容的奧莉薇婭。

「菲利克斯大人，還有蒼之騎士團的諸位，本人塞西莉亞•帕拉•卡迪奧，真的是不知該如何道謝纔好。」

「這倒來得正好，也省得我們去找了。這是討伐敵軍總司令的絕佳機會。」

再次架起正眼的菲利克斯非常冷靜，約翰再一次提醒自己對方乃是怪物。事實上，約翰現在從菲利克斯身上感受到的『壓』與和奧莉薇婭對峙之時幾乎相同。如果這兩個人交戰的話，會有什麼結果呢？雖說十分感興趣──

完全進入了對方的死角，處於壓倒性的有利狀況──然而，對手並非常人。在約翰的神速之劍刺進後背之前，菲利克斯一瞬間從約翰的視野中消失了。與此同時，他身後的小鳥發出了尖銳的啼鳴。

「那個……真的可以嗎？」

約翰在心中罵了一句娘。說起菲利克斯•馮•西格爾，乃是統帥蒼之騎士團的總司令官，也是被譽爲帝國最強的男人。在阿斯特拉堡的戰鬥中，他輕鬆地戰勝了魔法士阿梅利亞。

「我去做他的對手，安潔莉卡千萬別被捲進來。」

「誒～沒問題的啦，請交給我吧！」

沉思了一會之後，菲利克斯慢慢將劍收回了鞘內。

「騙人……?! 」

突然感覺到身前立起了一堵巨大牆壁的約翰，急忙踢了腳地面朝一旁扭身。隨後，有如野獸咆哮般的劍風與菲利克斯的劍被一同揮下。

塞西莉亞誠惶誠恐地問道。雖說和奧古斯特定下了約定，但菲利克斯其實完全沒有遵守它的義務和責任。就算他宣稱那是爲了讓奧古斯特放心，也沒有人能責怪他。若是和特蕾莎站在相同的立場上，塞西莉亞也會和她一樣給出老好人的評價吧。

「至少在我看來是相同的動作。」

（那場戰鬥確實沒有白費，必須要感謝奧莉薇婭纔行……不過在奧莉薇婭看來，可能只是感覺與小貓嬉戲了一場吧）

又交過幾次鋒後，兩人像是要觀察情況一般暫且拉開了距離。與毫不猶豫地架起劍的約翰相對，菲利克斯頗有興趣地開口詢問。

「走近了看，你還真是帥到有點噁心啊，一定很受歡迎吧？」

接着，兩人拉開一定距離彼此對峙。

約翰一邊按住安潔莉卡的腦袋，一邊仔細地觀察着那個男人的戰鬥。接着，將強化魔法『剛風』加在了自己身上。

看着漂浮於空中的小鳥，菲利克斯驚訝地嘟噥着。

約翰舉起左手，放出了四個蒼藍色的火球。火球漸漸變化成鳥的形狀，以約翰爲中心前後左右分開。

若是通常的劍士，想必剛剛這一擊就足夠將其斬殺了吧，阿梅利亞會將菲利克斯誤認爲魔法士也是在所難免的。若是沒有從阿梅利亞那裏得到情報，約翰此時可能已經負傷了吧。

「想要問問題的話，不是應該先自報家門嗎？雖說地域不同，但禮法應該也還相通吧？還是說在艾斯佩利特帝國之中，這種失禮的做法很常見？」

（對，我很清楚）

現在的塞西莉亞能做的，只有深深──深深地低下頭而已。

──想做什麼？

「你說藍色鎧甲？」

「你居然知道我是帝國的人啊。」

「用劍風就把火球吹散了嗎……看來我的直覺是正確的，你和那位少女是同屬一類的怪物。」

約翰立刻釋放了『剛風』。身體再次被緋紅色的光芒所籠罩，約翰的肌肉與骨頭髮出了悲鳴。

約翰的視線看向了左方，確實地捕捉到了一支統一身着藍色鎧甲的部隊，那支部隊正如砍瓜切菜般奪去衛士們的性命。身爲光榮的聖翔軍衛士，他們所受的訓練自然不會輕鬆。但即使如此，卻依舊被不足五百人的部隊玩弄着。

特蕾莎還在生悶氣的樣子，因此應聲的是一位看起來像親衛隊長的高大男子，他的身後排列着統一身着蒼藍鎧甲的美麗部隊。

Ⅵ

「我就知道如果是閣下的話一定會答應的，已經做好出擊準備了。」

先行發難的是約翰，他朝着將劍舉過頭頂擺出正眼架勢的菲利克斯衝了過去。以『剛風』強化過的身體猶如疾風一般縮短着距離，伸直的手臂足以發出雷霆般的一擊。但是，菲利克斯絲毫沒有動搖。不僅如此，他反而像委身於劍那般邁出了一步。

「約翰大人？」

「你剛剛說我和奧莉薇婭的動作一樣？」

──害怕了嗎？

約翰抿嘴一笑，架起了刻有女神希特蕾西亞神言的寶劍雷皮亞。這是爲了這場戰爭，由索菲蒂亞賜下的稀世珍品。

然而，菲利克斯用力地點了點頭。

深藍色的瞳孔微微睜開，約翰不禁苦笑了一聲。

「蒼之騎士團是──帝國軍那個？」

淡淡的緋紅色光芒籠罩了約翰，安潔莉卡不禁瞪圓了眼睛。

「在最前方的那個黑髮男人，好像很厲害的樣子。我可以去和他打嗎？」

（現在得先集中在自己的戰鬥上）

約翰在伸出左手的同時，代替問候放出了火球。面對襲來的火球，菲利克斯從容地使出了一記豎劈。伴隨着一陣暴風，火球直接煙消雲散了。

而在這之中，視覺捕捉到了菲利克斯微微張嘴的動作，聽覺則抓住了他的話語。

「是啊，我們可是一起喫過飯的交情。」

「你不聽我的話嗎？」

約翰強硬地抓住了話音剛落就想衝過去的安潔莉卡的肩膀。安潔莉卡回頭看去，約翰的眼中盡是不滿的神色。

（明明沒有用魔法強化身體，到底是如何把劍揮得這麼快的？雖然有心理準備，但果然無法用常規手段取勝啊。已經不是溫存魔力的時候了）

就在塞西莉亞百感交集地目送着他們的時候，菲利克斯叫住了她。

面對皺起眉頭的男人，約翰誇張地聳了聳肩膀。似乎完全沒有閒聊幾句的打算──如此想着，約翰也皺起了眉頭。

「我就在想會不會和奧莉薇婭採取相同的行動，果然留個心眼是正解啊。」

隨後，菲利克斯也架起了劍。

充滿鬥志的士兵們眼中充盈着絕對的自信。

就像在嘲笑一瞬間生出如此想法的約翰一樣，菲利克斯將右腳踏於身前沉下了腰。蒼藍的瞳孔變得更加深邃，呼吸也緩慢了下來。由動轉靜，怎麼看都和剛纔的氛圍不一樣。

奧古斯特露出了無畏的笑容。

約翰爲了掩飾身體的疼痛，大口地呼吸着空氣，將力量注入到大腿之中，狠狠地踏了一腳地面。不僅是肉體，約翰的視覺、聽覺、觸覺、味覺、嗅覺都被研磨到了極限。

（咕……放第二次果然還是對身體負擔太大了嗎。但是那傢伙絕對是有所企圖的，不能讓他先下手爲強）

「……可以的話，還請回答我的問題。」

「如果不想被人發現的話，就把那鎧甲藏一藏吧。」

「……那恐怕是蒼之騎士團吧。」

「是嗎……」

「唔……?! 」

「呣……知道了。」

他指了指對方的鎧甲，於是男人也苦笑了起來。

「那位少女……？難道說你認識奧莉薇婭•巴雷特斯托姆嗎？」

「我還不能在這裏失去你。好了，乖乖聽話。」

「噢，那種動作叫迅足術啊。原來如此，這名字取得不錯。」

「就說了沒問題的啦，我的劍都要生鏽了。」

「我接下來會帶自己人去阻擋那個操控火焰的魔法士，塞西莉亞大人就在我吸引敵軍注意力的時候迅速撤退吧。」

「約翰大人約翰大人！左側出現了一隻身穿藍色鎧甲的部隊！」

「纏着火焰的小鳥……？」

先行開口的，是約翰也承認是個美男子的對方。

猛踏一腳地面，約翰再次朝菲利克斯衝去。在左手上凝聚起比第一擊更大的火球，約翰將它砸向了前方的地面。隨着火球命中，地面熊熊燃燒了起來。確認已經奪走對方視野的約翰立刻高高跳起，在空中扭轉身體落在了菲利克斯背後。

──迅足術•極。

伴隨着碎裂聲，菲利克斯的身形消失了，留下的只有以圓形深深凹陷下去的地面。

（消失了?! 怎麼可能?! ）

現在的約翰其雙眼可以捕捉到所有的事象，與和奧莉薇婭對峙時完全不同。但即使如此，他依舊跟丟了菲利克斯。

在約翰感到焦躁的瞬間，伴隨着右側腹襲來的衝擊，劇痛開始在身上游走。就那麼橫飛出去的約翰眼中，倒映着在飛舞的塵土中擊出右拳的菲利克斯。

遲了幾秒後，小鳥於倒在地上的約翰頭頂奏響了警告音。

（呵呵……居然連『焰』都感知不到，到底是有多快啊）

約翰從地面上跳起，仔細地拍去了身上的土。

雖然飛得很誇張，但他並沒有受到多大的傷害。『剛風』確實會減輕打擊造成的傷害，不過菲利克斯應該也沒有用出全力。應該是在意着奧莉薇婭的情報，下意識地手下留情了吧。

「還要繼續嗎？」

「那是當然。」

「這樣啊……看來我的任務已經完成了。在這之後，如果能告訴我關於奧莉薇婭•巴雷特斯托姆的情報就再好不過了。」

菲利克斯瞥了一眼正在戰鬥着的蒼之騎士團。從那句話中，可以推測出他的目的是拖住聖翔軍。

由於蒼之騎士團的活躍，約翰的中衛部隊完全被釘死了。爲斯特尼亞軍的撤退做出了卓越的貢獻，帝國最精銳的招牌果然不是紙糊的。

「就連帝國也對奧莉薇婭感到棘手嗎？」

「……是啊，無法否定這一點。如果沒有她的出現，和法涅斯特王國之間的戰爭恐怕已經迎來終結了吧。」

雙手叉腰的菲利克斯無奈地笑着。

菲利克斯並沒有誇大其詞，畢竟約翰自己也是這麼認爲的。如果沒有奧莉薇婭，如今神國梅希亞可能已經和艾斯佩利特帝國全面開戰了。奧莉薇婭就是給周遭的環境帶來了如此巨大的影響，也因此閃耀着連太陽也黯然失色的光輝。

「一般人是阻止不了那位少女的。雖說你也有着怪物一般的力量，但尋常的手段也不可能行得通吧。」

「我當然清楚這點，正因如此我纔想要她的情報。」

帕卡斯揮舞豪槍『鬼道丸』阻攔着聖翔軍的進路。與他對抗之人或是被刺死或是被擊潰，結束了自己的生命。

「這又更加麻煩了啊。」

「既然如此想了，何不重新考慮一下呢？」

「你這傢伙又……」

約翰的視野裏出現了一臉憤怒地面向菲利克斯的安潔莉卡的身影。

「──上級千人翔似乎束手無策了嘛。」

爲武器和道具賦予魔法的支援型。

想不到對策的約翰，總之先把雷皮亞水平架起──

「住手安潔莉卡！你不是他的對手！」

讓人覺得那皺紋與白髮皆爲虛飾的活力，正是經歷過無數鍛鍊的證明。

（奧莉薇婭是用魔術防下了風華焰光輪。但別說魔術了，他應該連魔法都無法使用。就算使用迅足術，在身體碰到風華焰光輪的時候就會化爲黑炭──『將死』了呢。然而，這從心底深處湧上的不安究竟是爲何？）

「阿修羅豪旋風！」

「阿梅利亞醬阿梅利亞醬！」

阿梅利亞一臉得意地俯視着約翰，將雙手叉在了腰上。

這是一場被後世的吟遊詩人們所傳頌的激戰。

「好了，剩下的事情就交給菈菈聖翔吧。」

「……這實在是不太可能。沒辦法了，雖說我不太喜歡耍手段……」

（安潔莉卡果然還是與笑容更稱）

「如您所料。至於結果，就去冥府裏慢慢確認吧。」

站到約翰身旁的阿梅利亞衝菲利克斯露出了刻薄的笑容。與之相對，菲利克斯的表情嚴峻了起來。

「所以我不是都說了嗎，現在轉投神國的話我啥都告訴你。像你這樣的男人，聖天使大人一定會以三顧之禮迎接的吧？當然，也會準備好與地位相符的待遇。」

而在另一邊，奧古斯特所率領的殿後軍與菈菈所率領的本隊進行着激烈的戰鬥。

「那你可以撤退啊。」

如此說着，兩人看向了本隊進攻的方向。

（如此看來，他也許是屬於『獨自型』的魔法士吧……）

約翰邊說邊笑了起來。菲利克斯嘆了口氣，再一次拔出了劍。

菲利克斯悠然地轉身離去了。約翰也有考慮要不要偷襲那破綻百出的後背，最後也還是沒有行動。在戰場上雖然不存在卑鄙一說，但這終究還是違背了約翰的美學。

「阿梅利亞醬，超級帥的！」

「這一點我也十分清楚。雖然與你不過剛剛纔認識，但我總覺得能理解你的爲人。只不過，無關你的意志取出情報的方法也是有的哦。」

「不許欺負我的約翰！」

「我早已向皇帝陛下宣誓了絕對的忠誠，即使此身命喪黃泉亦無改變。你不也是一樣的嗎？」

「哈哈，說的沒錯。即使是死，我也不會背叛聖天使大人。嘛，我們都是武者，從一開始我就沒指望能靠嘴解決。」

在那瞬間，一名衛士從他背後的死角處刺出了一擊。

發出悲痛聲音回頭看向約翰的安潔莉卡，她的眼睛突然亮了起來。

阿梅利亞那刻薄的笑容變得更深了，她攤開了雙臂。約翰心想，那無論何時都不曾有過變化的傲氣只有在這種時候纔會顯得那麼可靠啊。

「無關我的意志？怎麼可能……?! 」

「這個老不死的！一起上！」

「是啊。如若獲勝的話，就沒有再讓我們出風頭的必要了。」

Ⅶ

（什麼玩意……）

在面對奧莉薇婭的時候，約翰完全地大意了。爲了不重蹈覆轍，他仔細地觀察着菲利克斯的動向──於是，他的耳中傳來了鮮明的聲音。

在幾乎要撕裂耳朵的火花飛濺聲中，約翰再次試着邀請他。

約翰一屁股坐在地上，大口地喘着氣。因爲在戰鬥中給身體施加了相當的負荷，此時的他幾乎無法好好站起身來。

在那之後不久，蒼之騎士團也井然有序地撤退了──

安下心來的約翰臉上也掛起了笑容。

雖然是句挑釁──

約翰用力將左手握拳的同時，火圈也慢慢地縮小了。與此相對，菲利克斯再次將劍放回鞘內沉下了身體。雖然看着很像迅足術•極，但和剛纔不同的是他的右手按着劍柄。

魔法士大致上可以分爲四種『型』。

面對動作停住了的帕卡斯，衛士們拼命地用槍刺去。從帕卡斯身上不斷流出烏黑的血。

菈菈那樣兼具以上兩者的萬能型。

（正如他所言，風華焰光輪就是我的殺手鐧了。這麼輕易就被防了下來……真是個怪物）

從背後傳來了傲慢的聲音。與此同時，菲利克斯的身前飛出了無數的藤蔓。菲利克斯並沒有動搖，快速地切斷了身邊的藤蔓後退了一步。

「殺掉了！」

然後就是除此之外的獨自型。

「魔法士可不是神國梅希亞的獨家專利，帝國當然也有魔法士存在。嘛，雖說是個有些奇怪的魔法士……」

將從四面八方襲來的藤蔓全數切裂的菲利克斯交互看着約翰與阿梅利亞，嘆了一口氣。

約翰揣測着他話中的真意。

「真是意外，你會乖乖放我走嗎？」

守衛拉•海姆城『一之門』的安潔莉卡，原本是個孤兒院裏的孤兒。如果是號稱帝國最強的男人，毫無疑問會受到索菲蒂亞隆重的接待吧。然而，菲利克斯的眼神毫無動搖。不僅如此，甚至還染上了些許憤怒的光芒。

約翰與菲利克斯的戰鬥因爲阿梅利亞的介入宣佈告終。

「咕……」

「在戰場上不要用那個稱呼──話說回來，我們又見面了呢。在這種地方再會真是太光榮了。」

約翰不由得盯住了菲利克斯。無關本人的意志讓其強行開口，這隻有魔法士纔有可能做到。但是根據阿梅利亞的證言，菲利克斯確實不是一位魔法士。

『剛風』把身體強化到了極限。但這樣下去，無論如何都無法戰勝菲利克斯。

順便一提，獨自型即使在數量稀少的魔法士中也是十分罕見的存在，並且存在着相當之多的謎團。雖然也有可能是菲利克斯在故弄玄虛，但考慮到他的性格，約翰覺得並非如此。

神國梅希亞雖是個小國，但國民卻足以爲其繁榮而感到自豪。這並不單單是因爲擁有優質的礦山，或是擁有優秀的加工技術。其中最大的理由，乃是索菲蒂亞那任人唯才、不論出身的治國之法。

菲利克斯一邊接近一邊開口。

（嘛，就算偷襲也不可能奏效吧……）

「但是──！」

帕卡斯沒有倒下，而是露出沾滿鮮血的牙齒，衝着衛士們笑了起來。衛士們連繼續攻擊的事都忘了，呆呆地看着帕卡斯。

安潔莉卡像兔子一樣飛奔到阿梅利亞面前開心地抱住了她，而阿梅利亞則有些無奈地把她推去了一邊。

臉上掛着無畏笑容的兩人持劍彼此相擊，然後像子彈一般再次拉近了距離。

「那就分個勝負吧。」

「……那就這麼辦吧。很遺憾沒能問出更多奧莉薇婭•巴雷特斯托姆的情報，不過也算有了相應的收穫。」

「你覺得能用力量逼我開口嗎？事先聲明，就算被拷問，我也不會吐露哪怕半個字的。」

「剛剛那個魔法就是你的絕招了吧？」

阿梅利亞鬱悶地看着抱住她手臂不放的安潔莉卡，安潔莉卡則一邊笑着一邊蹦蹦跳跳。

「阿梅利亞•斯托萊斯特……雖然很想找你算阿斯特拉堡的賬，但以兩個魔法士爲對手還是有點喫力。」

說到最後，菲利克斯苦笑了一聲。直到此時纔想起了阿梅利亞報告書中關於帝國魔法士部分的約翰，不禁爲自己的疏忽暗暗咬牙。

「就是現在！」

「理是這麼個理，但我爲何要把情報告訴身爲敵人的你呢？如果現在立刻轉投我方的話，無論多少情報我都會乖乖奉上的。」

「這，這傢伙還沒死！」

在衛士們露出笑容的瞬間──

約翰呆呆地看着那光景，菲利克斯用非常清爽的表情朝他搭話。

（怎麼辦？再用一次『剛風』？──不，絕對會死的）

之後就是根據本人的性格、思考等等分爲各式各樣的系統，比如約翰擅長的火焰系與阿梅利亞擅長的束縛系等等。

領受十人翔的命令，五名衛士一齊刺出了槍。帕卡斯巧妙地旋轉身體避過這一擊，卻被腳下的屍體絆倒失去了平衡。

「我會的，因爲沒有在這裏殺掉你的預定。我要挑合適的時候，在合適的地方殺了你。還請充分享受爲數不多的人生吧？」

菲利克斯一邊觀察着如火蛇般的火焰一邊嘟噥着。那無論何時都貫徹冷靜的姿態，讓人聯想到了過去的奧莉薇婭。

約翰爲了保持冷靜自問自答着。再用一次剛風的話，身體一定會崩潰的。即使魔法乃是神的偉業，使用者也終歸還是脆弱的人類。無論如何鍛鍊身體，也都會有極限。

約翰回頭看去，阿梅利亞一隻手拿着劍，另一隻手則將淺藍色的頭髮往上攏。在她身後，還有與安潔莉卡同爲十二衛翔之一的讓•阿萊克西亞與舉着紋章旗的前衛部隊。

「這火……不是尋常的火焰。」

「哈哈哈！聖翔軍的小鬼！別以爲那種程度的本事就能打敗我！」

立刻向魔法陣裏注入魔力的約翰，不假思索地甩出了帶着灼熱光輝的左手。火焰從地面中噴出，一瞬間就包圍了菲利克斯。

這可是約翰拼了命才取得的關於奧莉薇婭的情報。雖然不知道現在帝國對奧莉薇婭•巴雷特斯托姆瞭解多少，但至少在魔術相關方面應該還不知情。即使把黃金堆成的小山拍在約翰面前，也斷無輕易吐露的道理。

約翰和阿梅利亞這樣的戰鬥型。

「呼……幫大忙了，阿梅利亞小姑娘。這次真是被逼到絕境了，魔力也幾乎見底了。」

以閃光之速拔出的劍颳起了巨大的龍捲風，包圍着菲利克斯的火焰與螺旋上升的風一起消失在了空中。

「嘛，算你欠我一次。」

在戰場，精神上的破綻會直接帶來死亡的結局。露出破綻的他們，被帕卡斯的豪槍收割了生命。

「這臭老頭是不死之身！」

面對這難以置信的光景，一臉害怕的衛士們逐漸後退。帕卡斯發出瘋狂的笑聲，將豪槍在頭頂旋轉了幾圈，不斷地用槍柄敲着地面。

「嘎哈哈哈！看見了嗎？我們的身後可有軍神佐爾貝斯保佑，現在他也在爲我們輸送力量呢。佐爾貝斯大人說了，會去崇拜那種垃圾神希特蕾西亞的傢伙根本不足爲懼。」

「這，這混蛋！居然敢稱呼創造神、女神希特蕾西亞爲垃圾神！你就說去吧！來人！給我射死這個找死的東西！」

激動不已的是一位信仰心深厚的百人翔。他帶着極度憤怒的面容唾沫橫飛，對衛士們下達指示。沐浴在聖翔軍的箭雨之中，帕卡斯帶着恐怖的笑容燃盡了生命──

當傳令兵出現在奧古斯特面前的時候，他正看着因爲斬殺了第二十個衛士而捲起的劍刃發愁。

「奧古斯特閣下。帕卡斯中校戰死了，他所率的部隊也全滅了。」

淡然地進行着報告的傳令兵，他的背上插着好幾支箭，流出的鮮血至今依舊還在染紅他的身體。任誰看了都明白，那已經是致命傷了。

「那傢伙的臨終如何？」

「一步也沒有後退，實在是出色至極。」

對着一臉自豪的傳令兵，奧古斯特用力地點了點頭。

「是嗎……有勞你報告了。接下來就交給我們，你好好休息吧。」

「感謝您的關心，那就恭敬不如從命了……」

傳令兵靜靜地倒在了地上，他的身體完全停止了活動。

又一名勇者於戰場上逝去了。

「於冥府再會吧。」

奧古斯特扔掉了手中的斷劍，撿起了自己剛剛所殺的男人掉落的劍。他想必擁有一定的地位吧，佩劍的質量也相當不錯。

「還不夠啊……」

如此嘟噥着的奧古斯特，露出了和帕卡斯一樣的瘋狂笑容。

正當彼此對峙之時，包圍網的一角突然被打開了。正當奧古斯特屏息凝神觀察情況之時，出現了一臺由四匹黑馬拉着的交通工具。毫無疑問，那就是塞西莉亞提到過的奇異交通工具。

「……哼。黃毛丫頭，那就是人們常說的傲慢啊。」

「就算如此也送太多了啦。你是想醃多少食物啊？……嘛，倒是很像菈菈的作風。」

對着揚起嘴角的菈菈，希斯特利亞深深地嘆了一口氣。

「你就是率領這支部隊的指揮官嗎？」

另外兩人的攻擊被希斯特利亞以輕巧的步伐迴避。她一腳踩住空中之劍的劍柄，將它送入了其主人的胸膛。

面對奧古斯特飽含怒氣的話語，菈菈卻毫不在意。

「呼，這樣我的工作就結束了。之後就交給菈菈吧。」

話說回來，菈菈的提案對奧古斯特來說簡直是天上掉餡餅的好事。無論如何，他是一心想着討伐敵方總司令來扭轉形勢的。沒想到反而是對方本人提出了決鬥，這實在是出乎他預料之外。

無視正被蹂躪着的殿後軍，希斯特利亞朝着菈菈所在的方向看去。

希斯特利亞的第一劍砍下了其中一人的手腕，與主人分開的劍在空中旋轉飛舞着。

「你這傢伙，是想愚弄我這個元帥嗎？你腰上的劍並非裝飾，還不快拔出來……難道說，事到如今才怕了嗎？」

「──之後就交給希斯特利亞收拾了。」

「我也沒啥可選的……不過真的可以嗎？看起來是對自己的能力很有自信，不過正因如此很容易栽跟頭哦？」

男人撓着胸口仰面倒下了。而蒼月並沒有給另外兩人再行攻擊的機會，從左右兩側分別刺入了他們的心臟。

對承載了菈菈夢想的衛士們抱持着些許同情，希斯特利亞在手裏自如地轉着蒼月代替熱身。

「原來如此。若是元帥所言，或許有值得一聽的價值。不過不用擔心，我在此宣言──你的劍連一瞬間都休想碰到我的身體。」

（正可謂是死亡之壁呢，半調子的攻擊是不可能摧毀那道防線的。啊啊，本來可以輕鬆結束的……）

「──抱歉打斷了談話。所以，你意下如何？」

「制服那樣的人會成爲衛士們難能可貴的經驗，這是讓聖翔軍提升戰力的絕好機會。」

聽着這充滿活力的聲音，奧古斯特不禁在心中感嘆着自己的衰老，他點了點頭做爲回應。

一個是身穿黃金鎧甲像是車伕的男人，另一個則是單腳踩在男人肩膀上威風凜凜的銀髮女人。

而希斯特利亞不可能放過這個破綻。

待親信默默點頭之後，奧古斯特向前走去。女人看了奧古斯特一眼，颯爽地從車上跳了下來。

「別說蠢話。這裏聚集着如此之多不瘋狂便無法戰鬥的愚者，這是一個絕好的機會，用魔法來收拾可太浪費了。」

希斯特利亞在死亡之壁上鑿出了一個洞，再加上原本兵力就有差距，殿後軍的死傷者一口氣猛增了不少。無論再怎麼瘋狂，只要還是人類就一定會迎來極限，而老兵就更是如此了。

那裏不存在任何戰略與戰術，宛如沒有理智的野獸。儘管如此，聖翔軍卻被攔住了進軍的道路，甚至還被逼得連連後退。

「……我的名字叫奧古斯特•吉布•蘭班斯坦。」

「是嗎？我只是對他身爲元帥卻選擇殿後的那份氣魄表達敬意而已。而且不也有『給敵人送鹽』這種俗語嗎。」

在心中嘆了口氣的希斯特利亞，踩着右邊的馬鐙跳下了白馬。

隨着時間的流逝，殿後軍逐漸失勢，風向完全倒向了聖翔軍。

「所•以•說！！我不是都說了別再用那個外號叫我了嗎！！」

擦身而過之時，菈菈輕輕地告知希斯特利亞。

「我既是聖翔軍的總督，也是一位魔法士。」

殿後軍的數量被削減到了兩百之數，如今已被團團圍住了。面對在外圍張開大盾表達抵抗之意的殿後軍，聖翔軍正慢慢地縮小着包圍網。

「是隻要說一次就行了，雙流劍的希斯特利亞。」

「──要去嗎？」

「什麼?! 」

奧古斯特見過太多嘴上吹牛最後卻死在自己劍下的人了，這是他身爲長輩對後輩送去的關心。不過，當事人卻露出了淺笑。

菈菈話音落下之時，奧古斯特的身體四分五裂地倒下了。

（司令官原來是個女人嗎？統治國家的王也好率領軍隊的司令也好全是女人嗎？話說回來，她看上去和塞西莉亞差不多年紀……）

「這個女人是個高手！」

對一臉理所當然的菈菈，希斯特利亞不由得背上發癢。因爲菈菈平時很少表揚人，所以即使是身爲朋友的自己依舊覺得有些害羞──希斯特利亞慌忙掩飾了起來。

「這是我的──手臂？」

「我可是信賴你才這麼說的誒？」

菈菈把視線收回到奧古斯特身上。

面對沉着冷靜地立於屍山之前的希斯特利亞，即使是斯特尼亞的士兵們也不由得生出警戒心，停下了腳步。

「咕！！」

「絕好的機會？」

身體的異變仍在持續着，直到剛纔都還正常的視野不知爲何開始上下移動。從自軍處傳來的近乎悲鳴的沸聲中，有如蒼藍天空那般清澈的聲音響了起來。

「難能可貴的經驗……很像是菈菈會說的話。」

「敵人停下腳步了！現在正是好機會！就這麼一口氣衝進去！」

在看不懂菈菈行動而陷入混亂的奧古斯特腳邊，響起了撲通一聲鈍響。奧古斯特低頭看去，那是他緊緊握着紅黑之劍的雙臂。因爲太過熟悉，奧古斯特不禁眨了眨眼睛。

「我的魔法可以自由地操控風，在空中製造出不可視的刀刃。那連鋼鐵都能輕鬆切斷的冷酷刀刃，就當作我對元帥大人的餞別禮吧。」

菈菈的目標很簡潔明瞭──她想把聖翔軍培養成德佩德利加大陸最強的軍隊。這目標明顯全是爲了索菲蒂亞，即使反對也不會有任何作用吧。

即使是死亡之壁，在菈菈的魔法面前也會輕易崩潰吧。這是最爲確實、最爲安全、也是最爲輕鬆的方法。

「千萬不要解除防禦陣。」

「沒辦法，再這麼下去我們所受的損失也要無法忽視了。還說是菈菈要放魔法？那倒是最快的方法呢。」

「已經過了交談階段了吧……所以是什麼事？」

菈菈再次說出的禁忌外號讓戰車的車伕沒能忍住笑聲。希斯特利亞狠狠地瞪了車伕一眼。

對胡亂揮舞着兵器的他們，希斯特利亞以斜斬轉橫斬、刺擊轉斜斬的變幻自在的劍法一個個地屠戮着。那由天賦之才所擔保的凌厲劍技，一瞬間就築起了一座屍山。

「一對一的約定已經實現，那麼再會了。」

女人舉起左手，下令停止進攻。無論是舉止還是氣場，都讓奧古斯特堅信她就是聖翔軍的司令官。

菈菈如此問道，希斯特利亞拔出腰間的雙劍代替了回答。那是閃耀着新月光輝的銀色雙劍。冠名『蒼月』的雙劍，配合着希斯特利亞喜歡欺入對手懷中的戰法打造的比通常的雙劍要短。這是由神國梅希亞首屈一指的鍛造師達鋼•阿薩拉姆嘔心瀝血而成的絕品。

希斯特利亞舉劍指向由自己創造出的缺口。

「久違的妙技，可要給我親眼看看啊。」

「是是是，真是會奉承人呢！」

「我的劍技可不是街頭賣藝的表演啊，總督大人真是太悠哉了。」

奧古斯特如此回答之後，女人眯起了眼睛。

（終於被逼到絕路了嗎……）

「怎麼會變成這樣？明明繼續蹂躪下去就完事了，爲什麼突然變成一對一決鬥了？完全無法理解。」

「停下。」

在匯聚着怒吼與喧囂的戰場上，一位注意到希斯特利亞的老兵揚起嘴角將手中的長卷刀揮了過去。與此相對，希斯特利亞以低垂到幾乎緊貼大地的身體予以迴避，鑽進了老兵的懷中。

留下這句話後，她精神抖擻地衝向了死亡之壁。

「這樣啊，那就讓我再次詢問敢向神國梅希亞亮出獠牙的愚者之名吧。」

偷偷往身邊看了一眼，相識十五年的朋友正站在那裏觀察戰況。那美麗端莊的臉龐上，劃過了一道只有希斯特利亞才能注意到的陰影。

如此說着，一陣風吹在了擺出大上段架勢的奧古斯特身上。菈菈並未拔劍，只是悠哉地站着。

銀眼的女人呆呆地縮着肩膀，乾脆地後退了一步。從這一情況來看，可以看出她相信菈菈一對一絕不會輸。周圍的士兵們也很冷靜，眼中完全看不出動搖。

儘管有些無法理解，奧古斯特還是開口吩咐倖存至今的親信們。

然而當事人哼了一聲，若無其事地說道。

話音落下，她右手反手持着的劍瞬間割斷了老兵的頸動脈。

從菈菈率領的聖翔軍本隊與奧古斯特率領的殿後軍開始交戰後已經過了兩個小時。現在早已化爲狂兵的斯特尼亞軍，即使是身邊的人被殺也絲毫不爲所動。一步也不後退，一個勁地向前殺敵。

「殺了她！」

「噢，我還從來沒聽說過由元帥承擔殿後職責的事情呢……真是有趣。我是統率聖翔軍的總督菈菈•米拉•克里斯塔聖翔。看在你那有勇無謀的氣魄上，我可以允許你與我一對一決鬥。如何？」

「──嘛，差不多就這樣吧。」

衛士們咆哮着再度開始進攻。

（話說回來，菈菈的要求還真是過分。帝國還有蒼之騎士團呢……）

（這麼說來……）

年輕的獅子與年邁的獅子──象徵時代潮流的兩人彼此面對面。

菈菈暴露出毫無防備的後背，瀟灑地轉身離去。

──一萬三對五千。

奧古斯特的視線捕捉到了兩個人。

完全沒有在意那位如同間歇泉一般噴着血的老兵，附近的三個男人帶着閃閃發光的眼神斬向了希斯特利亞。

「對了，我有一件事情忘了說了。」

「再見。」

（照這個樣子，菈菈暫時是不會行動了吧……沒辦法）

菈菈微笑着點頭。

明明沒有提及身份，但自稱菈菈的女人卻準確地報上了軍階。從宣戰至今纔剛剛兩週，儘管如此還是能看出他們進行了充分的諜報行動。即使身爲敵人，奧古斯特還是不由得佩服起了他們。

不知道是誰喊了一句，狂氣的視線們一齊投向了希斯特利亞。希斯特利亞毫不在意地拔出雙劍，甩了甩劍上的血。面對着已經說不出完整句子、一個接一個逼近的斯特尼亞士兵，她輕輕地招了招手。

正想一口答應之時，菈菈身旁的銀眼女子呆呆地開了口。

嘆了口氣的希斯特利亞慢慢地舉起左手，聖翔軍開始朝着陷入巨大打擊的殿後軍前進。

斯特尼亞公國軍──死者四萬人。

聖翔軍──死者三千人。

由帝國挑起的利貝拉會戰由聖翔軍的大獲全勝告終。