『邁向終結之日』-my fellowships-

接下來，自己這羣人準備對星神挑起戰爭。

這種事可令人笑不太出來。

歷代正規勇者想必都與威猛絕倫的強敵交手過。然而，遇上的對手具有如此雄厚實力的，再怎麼說恐怕都只有第二十代正規勇者黎拉·亞斯普萊一人而已。

哈哈哈！實在是不勝光榮的一件事。

可以的話，她很想推辭不去，但她不會這麼做。因爲有個傢伙叫她不要去，有個傢伙說要代替她去。而且，她知道這些話語都是出自真心實意。她篤定自己卸下重擔的話，那傢伙就會直接承接過去。

──從皇國領土邊境踏入荒野，前進半日左右。

放眼望去，大地皆染上碳灰色。類似枯樹的物體稀稀落落地散佈各處，但那只是別種東西形成的結晶。

這裏不存在任何生物，是不折不扣的死亡荒野。

這片荒野的另一端應該就是決戰之地──星神所在的星船遺蹟。

「好。」

黎拉雙手使勁拍了拍自己的臉頰。

要與星神艾陸可·霍克斯登一戰，必須先去其他地方壓制住守護她的三尊地神纔行。這個重責大任交給了集結起來的六名夥伴。星神的從屬神畢竟還是神，原本要以人類之軀相抗衡會顯得太過天真，不過那六人也超越了人類的範疇，應該會想辦法完成任務。

儘管她想爲夥伴們祈禱平安，可祈禱的對象是敵方，況且她也不認爲自己有資格這麼做。於是，她決定相信他們。相信那些傢伙一定沒問題。

（大家對我大概也是抱持相同的看法吧。）

所以，黎拉·亞斯普萊持續邁步向前。

因爲大家都相信她是最強的，永遠立於不敗之地。

只不過……即使她強得這麼誇張，還是有人惦念着她的安危。

『一點也不好。』

傳來一道嗓音。

黎拉心下一驚，停住準備踏出去的腳。

「史旺·坎德爾的確很厲害。不過他的厲害之處不在於即興組成咒跡，也不在於能夠控制自律展開的咒跡。這些終究只是才華，是他能力之下的附屬品。」

只是一味向前。

『────請等一下。』

「席莉爾·萊特納，你的強處不適用於這方面。所以我不會帶你上戰場。」

『你說的是大家的歸處吧？爲什麼要把最重要的部分說得好像跟自己無關一樣？難不成你──』

片刻的沉默後，傳來了尖銳的嗓音。

「好。」

那是幻獸，藉由咒跡創造出來的臨時模擬生命。

再次踏出步伐吧。

「──我知道你有哪些本事。但我說的不是火力，而是特質。」

正因爲周遭沒有任何人，她才能坦率地說出口。

「席莉爾。」

望着迸裂飄散的光粒子，黎拉嘀咕道。

黎拉嘆了一口氣。

什麼構築中。

「大家，對不起。」

朝向終結。

那是從世界樹──爲世上萬物立下定則的巨樹借用力量的神祕體系。

也才能將無法告訴他們本人的話語拋在原地，繼續邁步前進。

而她們斬釘截鐵地這麼說了。

另外……沒錯。

正規勇者黎拉·亞斯普萊，不會從這場戰役中回來。

席莉爾創造的幻獸具有非常強大的機能，但也非常纖細。用一點衝擊就能輕鬆破壞掉，即使是輕輕扔出一顆小石頭也可以。

黎拉揚手一揮。

「你好像又隨手施展了很厲害的術法，這個只能把聲音傳過來嗎？你本人身在其他地方嗎？」

人們都說正規勇者的戰鬥無論何時都是孤獨的。沒有人能匹敵其超羣的戰力，沒有人能與其並肩同行，沒有人能望其項背。因此獨自戰鬥是很理所當然的事情，自己一人筋疲力竭也在預料之內。

「──你問爲什麼，當然是因爲本來就與我無關啊。」

心中終究還是會感到恐懼，雙腳幾乎就要發顫。儘管如此──

『可是……』

無關亡國公主的身分，無關最強勇者的身分，她在無關任何頭銜的情況下──交到了一般的朋友。

能使用原始、真正木片魔法的，是星神創造出來照顧世界樹的銀瞳族。從她們口中說出的未來預測，與正規勇者依樣模仿的準確度完全不同。儘管對象極度有限，但她們是直接朗讀刻劃在世界上的紀錄，絕無可能出錯。

她有愛操心的舊家臣。

有各方面來說都深不可測的問題師兄。

「可能是有些無情吧，但我認爲這麼做纔是對的。」

她想起自己前陣子還和師父抱怨人生過得很寂寥。這種說法當然不正確。或許沒有違背事實，也沒弄錯什麼，但就是不正確。

『我還在里斯提市喔。堤華納的傳送陣在送走威廉他們之後就燒燬了，其他路線正在構築中。』

「我最喜歡你們了。」

『嗯，沒錯，是我喔。你還記得我真是萬幸啊。』

她重新背上瑟尼歐里斯。

有靠不住的師父。

傳送陣的組成原理是傳輸魔法，與席莉爾擅長的咒跡不同，屬於另一套神祕體系。這並不是簡簡單單就能理解、學習的技術。

「一旦認準自己該做什麼，他就會採取最妥善的方法，以最短的距離朝目標勇往直前，捨棄其他一切珍貴、不想失去的事物。這纔是史旺最厲害的地方。最強咒跡師這個頭銜對他而言，也不過是一張方便使用的手牌罷了。」

最後的戰役。逼近眼前的自我終結。

熟悉的女性嗓音透過鴿子形狀的幻獸對她說話。

朝向最後。

『……你不覺得自己有些無情嗎，勇者大人？』

她抬頭看去，發現一個類似鴿子的物體在天上飛。既然說是「類似」，即代表那並不是鴿子；而是某種不具備實體，單純由光粒子組成大致輪廓的東西。

「嗯？」

「你不用那麼急着趕來，這次並沒打算帶你去。」

正規勇者是運用木片魔法定義在世界上的存在，他們可以在模擬且有限的情況下觸碰、操縱其神祕的一部分。正規勇者擁有的幾種獨特能力，例如深淵眼和先見視就屬於這種原理的延伸應用。

『……能力？』

有好管閒事的監督人。

『你是對我的實力感到不安嗎？我確實比不上坎德爾那個乳臭未乾的小鬼，不過城牆之類的東西我隨手一畫就能貫穿五六──』

『你說我不適合戰鬥，這我認同；上不了前線所以專心顧好後勤，這我接受。但是，你剛纔那句話是什麼意思？』

剛纔聽到的忠告又一字一句絲毫不差地傳了過來。

剛纔提到史旺·坎德爾的特色，並不是他與生俱來的。若要問是從哪裏來的，毫無疑問是受到他的大哥──只要認定目標就絕不停下的超級大笨蛋所影響。

黎拉對此有一點點罪惡感。因爲那個超級大笨蛋之所以會成爲超級大笨蛋，其中一個原因毫無疑問在黎拉身上。

「我不會要你認分接受。但這是一個請求，你就在那裏守護着大家的歸處吧。這樣一來，我也能夠放心了。」

有水火不容的天敵。

這世上存在着木片魔法。

這句話已經傳不到席莉爾那裏去了。正因爲知道這一點，她才低聲吐露出來。

『你不覺得自己有些無情嗎，勇者大人？』

雖然不曉得對方看不看得見，黎拉還是搖了搖頭。