第八話 前任勇者的悲劇!!之卷

前任勇者過往的紀錄。

我們被關進重現記憶的幻影之中，不清楚逃離幻影的方法，只能看着前任勇者所經歷的人生。

他被召喚到這世界後的生活真的慘無人道。

『你這樣的話別說魔王了，連一般小兵都打不贏啊！』

『站起來！派不上用場的勇者沒有留在這王國的價值。』

他在訓練中被木棍抽打，被魔法震飛。

不對，這根本不算訓練。

簡直是嚴刑拷打。

他遭人狠狠折磨，留在原地，無人聞問。

甚至反而能聽見嘲笑他的聲音。

不過，他依舊並未放棄訓練。

無論如何遭人恥笑。

無論如何遭人無理欺凌。

他都並未灰心喪志，僅一心一意地練劍，持續努力，將自己擁有的光屬性魔法練至得心應手。

他爲什麼要做到這種地步呢？

對他而言，根本不需對黑蓋爾王國盡任何義務……

＊＊＊

場景轉換，我們眼前接着出現人類與魔族的戰爭。

『用亞人當誘餌牽制魔族！』

『替我們爭取逃走的時間！快去！！』

人類軍隊或許被魔族佔了上風，將士們因恐懼而意圖逃亡。

『不過，這樣好嗎？只賞他一名奴隸獸人小孩作爲戰勳的獎賞。』

「算了，他們是自作自受吧，原本就至少應該去了解自己所召喚來的人啊，畢竟又不知道會召喚到怎樣的人。」

「這些人八成在久午先生擁有強大力量之前，都不覺得自己對他做過什麼殘忍的事吧。」

前任勇者在這個局面中奮戰，忽略黑蓋爾王國騎士臨陣脫逃的話語，單槍匹馬去對抗魔族大軍。

雕像因爲風化而辨識不出容貌，但有鑑於她與前任勇者共同行動，應該就是神凪本人了吧。

老實說，我也義憤填膺。

不過在那之前，學姐面無表情地轉向了我，這麼說道。

「不，妳沒辦法啦，雖然說看起來莫名地有模有樣……」

他最後這麼回答，離開了大廳。

直到他遇見名爲神凪的少女之前，他從未正常地與人交談。

此時就一五一十地共享有關神凪的資訊吧。

「一般來說，會像學姐這麼生氣吧，但他不這麼做，只一味地遵從命令，讓我覺得有點詭異。」

「我從沒這麼生氣啊，這世界的愚昧人類會不會太自私自利了啊。」

『喝啊啊！』

黑蓋爾王國的所作所爲邪惡到了這種地步。

男子聽見長相神似天瑚的少女的吶喊後，虛脫似地癱坐在原地。

「久午先生或許透過她教會了獸人許多事情呢。」

少女•神凪如細細品味般說出自己的名字。

『已經夠了！』

『……我叫久午。』

「嗚，這……好過分。」

友軍早已棄他不顧，逃之夭夭了。

「的確，就算他遭到這種待遇，那名叫久午的男人也不打算報復這羣苛刻地對待自己的傢伙。」

假如這是真的，他真的相當超乎常理。

我發誓。

『他乾脆和魔族同歸於盡好了……』

這是應該對保家衛國者說的話嗎？

而到最後一刻，又忘記自己的所作所爲，擅自覺得害怕，將對方趕去國外。

『……請交給屬下。』

我見到頸部被鎖鏈綁住的獸人少女面容後，不禁叫了出聲：

＊＊＊

「不過，他們見他強到足以掃蕩魔王軍，認爲他或許會對自己復仇，才終於反省了自己的所作所爲。」

我雖然在獸人國度•日之本曾聽說過此事，但前任勇者在世時，獸人與亞人的處境真的極爲悽慘……

男子聽見這答案後有些手足無措，絞盡腦汁地深思。

「……嗯，說的也是。」

「嗯。」

『……神凪。』

『只用一個亞人就能了事，不是很好嗎？無論如何，他都不會再回到我國，和我等毫無關係。』

「喔，這樣啊。」

「兔裏，你知道什麼嗎？」

他笨拙地這麼說，儘管鮮血淋漓，表情卻顯得有些安詳。

一樹所言甚是。

我聽說因爲有她，獸人才得以倖存至今，但這似乎是真的。

「如果他出於讓自己被趕出王國才這麼做，這忍耐力也太驚人了。」

「據說她是引介勇者和獸人認識的英雄。」

我看完這一幕，雖然感到精神上的疲倦，仍舊勸退對空揮拳的學姐：

而即便處於連我也會生氣的狀況之中，久午先生依然緊閉雙眼，默默地傾聽國王的命令。

「妳的語氣變得像魔王一樣了……」

我親眼見識到人類骯髒齷齪的一面，差點不由自主地發出怒聲。

「欸，兔裏，你爲什麼要看着我這麼說啊？」

「現在的我或許能捕捉幻影……！」

當他離開之後，大廳之中充斥着鬆了一口氣的嗓音與輕視他的對話。

豎耳傾聽，能聽見有人對他竊竊私語。

『神凪……嗯，我叫神凪……』

我聽見這些刺耳的內容，不禁皺起眉頭。

「我懂妳的心情，但因爲那沒有用，還請住手。」

『勇者啊！從今天起，你要踏上殲滅威脅人類的魔王與魔族、拯救世人的旅程！！』

之後場景再度轉變。

『遵命。』

國王與四周人們的眼神彷彿畏懼着男子……畏懼久午先生。

『妳叫什麼名字？』

他四周除了擔任誘餌的獸人外，空無一人。

他們會不會太自私自利啊？

實際上，我們也弄不懂他在想什麼。

「不過，就算見識到這些，我現在也還不瞭解前任勇者在想什麼……」

一旁的學姐捂住了嘴。

假如見到有人這麼對待同爲人類的同胞，我應該會不惜揍人，也要阻止吧。

「我之前去日之本的隱世村落時，他們雕了紀念神凪的雕像。」

『欸？』

真的很自私自利。

『應該在他復仇之前先殺了他。』

我曾在日之本的隱士村落中見過同名雕像。

儘管如此，他仍舊目露兇光尋找敵人，正當打算往前跨步時，一名獸人宛如阻止他似地抱住了他。

「說的也是……不知道會召喚到怎樣的人呢。」

他氣勢洶洶地衝向魔族，接二連三地砍殺敵人。

「不過，因爲有神凪在，所以給予了他精神上的慰藉吧。」

『要是他在之前那場仗裏死了就好……！』

『妳從今天起就叫做神凪。』

『直到你達成使命爲止，都不許你回到我國！！』

此時，他們派出當作奴隸帶上戰場的獸人站上前線，擔任誘餌。

新的一幕爲勇者屈膝跪在大廳之中，國王面容僵硬，有些害怕，正打算說些什麼。

「天瑚……！？」

或許也有正常交談的時候，但至少在我們所見到的畫面之中，並無人親切對他或對他展現同理心。

『……！？』

然而，她繼續露出疑惑的表情，抬起頭來，說：

男子聽到神凪的問題後睜大雙眼，緊握住手中劍鞘，說出了自己的名字：

「也許前任勇者的目的原本就是這樣……但好像也不是呢。」

『怪物。』

「兔裏，我可以痛扁他們一頓嗎？」

他苦思了幾十秒後，對神色擔憂的少女輕輕地開口道：

『叔叔你叫什麼？』

一樹這麼低喃，恢復冷靜的學姐也贊同似地點了點頭。

僅僅遵從命令的他，對黑蓋爾王國而言不再是方便的棋子，而成爲居心叵測的人了吧。

一樹見我的表情，察覺到我的心事，我則點了點頭。

『那就去吧，期待你大展身手。』

我並無他意。

他持續作戰至敵軍撤退，身體被染紅，甚至分不清是自己的血，抑或敵人的血。

「不過，以結果來說，他莫名的貢獻精神反而讓不斷利用他的黑蓋爾王國產生了疑慮呢，他們明明渴望乖巧的棋子，但一旦獲得後，卻又畏懼他過於強大的力量。」

「你有聽到什麼有關她的故事嗎？」

『名字？我、我沒有……』

與魔王軍對峙，又與過去遭人類虐待的獸人友好相待，可謂難上加難。

「話說回來，他們剛說賞給他獸人小孩當作獎賞……」

「啊，那麼那孩子該不會就是……」

當我與一樹這麼說着，場景又再度轉變。

＊＊＊

下一幕是正打算啓程旅行的久午先生，以及一名稱作神凪的獸人少女。

雖然不知魔王以什麼爲基礎讓我們目睹久午先生的過去，但目前見到的並非那麼悽慘的場景。

神凪身穿附帶連帽的整潔衣物，而非戰場上的襤褸打扮，仰望走在一旁的久午先生。

『話說回來，久午這兩個字怎麼寫啊？』

『嗯，寫成這樣。』

久午先生聽見神凪的問題，用手中劍鞘在地上寫出文字。

他以瀟灑字跡寫出『久午』二字。

原來是這麼寫的啊。

『喔，好奇怪的字，跟蛇一樣。』

『……凪。』

他簡稱神凪爲凪嗎？

神凪聽見久午先生的嗓音後，轉頭望向了他。

『什麼事？』

『妳好吵，安靜一點。』

『不要。』

神凪露出氣呼呼的表情，這麼回應。

他散發出非比尋常的氣勢，俯瞰久午先生，道：

我安撫着被神凪稚氣動作射穿心臟的學姐，再度望向久午先生。

『我被那位國王所拯救。』

『我是在問你身爲強者，爲何替弱者效命？』

『黑蓋爾王國實行了「勇者召喚」，那羣庸俗之輩甚至不瞭解自己的處境，我真沒想到被他們逼不得已所召喚出的人是你這樣的傢伙啊。』

魔王聞言，暫時愣了一愣，捂着額頭。

他的年紀約二十七、八歲。

久午先生似乎察覺到魔王無意交戰，將劍收回鞘中。

我也不禁差點轉成應戰模式，聽見學姐的嗓音後才驟然驚覺。

或許那就是我們目前所見的畫面。

「他竟然視那國王是主公而爲他效命，所以才毫無怨言地去作戰啊……？」

一樹難以置信地輕語。

「神凪真的擁有預知魔法……？」

『……喔。』

神凪被魔王盯着，顫抖着尾巴與耳朵。

『我纔不管之後的事，我要擊敗你。』

『殘兵敗將的末路就是餓死或被敵軍虐殺至死，正當我被敵軍包圍，原以爲會面臨同樣的遭遇時，就莫名其妙地來到「異世界」了。』

『你不相信我吧！？』

『你擁有與他人截然不同的力量，爲什麼要服從那羣人？』

魔王附近出現幾個魔法陣。

「所以她才和天瑚有些神似呢……」

而即便我明白那是幻影，卻難掩緊張之情。

「好可愛！」

久午先生是在即將喪命之前被召喚來的啊。

『呵、呵哈哈！這樣啊，確實如你所說呢！』

我不禁這麼心想。

魔王俯瞰着戒心畢露的久午先生，愉悅地勾起了嘴角。

『你聽了可別嚇到！我能預知未來喔！』

『好稀奇的魔力……妳是預知魔法的術者嗎？這獸人是你的奴隸嗎？』

『誰、誰是小鬼啊，你這大叔！』

神凪雖然害怕，卻與久午先生針鋒相對，態度強勢。

『喔，像怎樣呢？』

『待在我後面，來者何人？』

「唔唔唔。」

此時，傳來一道我們熟悉的嗓音。

『雖然不知道這算不算被神怪抓走，但我的確得救了。』

「呵，我很擅長日本史呢。」

久午先生不知何時已經拔出了劍，擋在神凪前方，仰望天際。

『我爲了報恩，就爲新主公效勞，只是這樣而已。』

魔王加以肯定。

『我難以理解，你擁有這等力量，卻對那些庸俗之輩卑躬屈膝嗎？』

天瑚是神凪的子孫嗎？又或者是她近親的後代？

『我是殘兵敗將。』

不過，被拯救又是什麼意思呢？

此時，魔王望向躲在久午先生背後的神凪。

『我和你是敵人，在此一戰才合情合理。』

『……你一直都在觀察我嗎？』

他再度拔出了劍，如行雲流水般朝地面擺出架式。

『什麼意思？你的話很難懂。』

結果，魔王明顯地皺起眉頭，說：

「因爲他活在和我們不同的年代，就算價值觀有所差異也很正常，假如他是武士的話，就算覺得應當捨身爲主公效命，併爲主公犧牲性命也不足爲奇。」

而且，他還一直觀察着久午先生的動向。

『也罷，我對青澀的預知魔法使沒有興趣，重要的是你。』

『不，我聽說愚昧的人類放逐了從異世界召喚來的勇者，想稍微看看你的長相纔過來的。』

「不，一樹，等等！那是這個記憶之中的魔王！」

『呀啊！？』

魔王感應到久午先生被召喚來了嗎？

『正是。』

『異世界的戰士啊，說我是這世界人類的公敵，你就知道了吧？』

他轉過頭去，視線彼端爲黑蓋爾王國聳立的城堡。

『你刻意親自前來，是爲了殺我嗎？』

或許因爲對方是小孩，所以他正常地對待她，不像平時面無表情。

久午先生四兩撥千斤地應付着吱吱喳喳的神凪。

學姐在我身旁低聲道「好可愛！」，但我選擇漠視。

『唉……』

久午先生強而有力地這麼宣佈，毫無一絲迷惘。

「學姐，停下來。」

他隨即又抬起了頭，用一如方纔的嗓音緩緩地說：

久午先生心領神會似地點了點頭，毅然決然地仰望魔王，道：

我們也抬起頭，見到將我們關進幻影之中的罪魁禍首――魔王。

他目不轉睛地仰望城堡，再度轉向魔王，說：

有種更加隨興的感覺。

感覺她會很喜歡戰國時代的武將之類的呢，好喔。

久午先生這麼說，露出不耐煩的表情。

「也就是說，可以當作他是從有戰爭的時代來的吧？」

他將頭髮綁在腦勺後，露出疲倦的神情。

我看着這麼說並得意洋洋的學姐，隱約地察覺到――

不過，我對她所擁有的魔法感到驚訝。

「魔王！」

久午先生提高警戒，在自己身上環繞薄薄的魔力。

我一旁的學姐則對她做出了反應。

『……也就是說你是魔王吧？』

『是喔、是喔，妳好棒啊。』

學姐對他的低喃有所反應。

『我會派上用場的！』

我們眼前的魔王的確並未看着我們，而是看着久午先生兩人。

『無論主公擁有什麼野心，都無所謂，我只需身爲一介黑蓋爾士兵去作戰，達成捍衛人命的使命。』

我聽見學姐與一樹驚訝的話語，也點了點頭。

……我總覺得他的性格比與我們交戰的魔王更加惡劣。

魔王感到興趣的對象是久午先生。

『你就是傳說中的勇者啊。』

『久、久午……』

『什麼啊，是這樣啊。』

在我感到疑惑時，久午先生又開口道：

『就算你知道自己會步上什麼結局嗎？』

『她只是個骯髒的小鬼。』

「妳真清楚呢。」

『我想多聽聽你的事！』

「這麼一來，前任勇者就是很久以前的人了。」

『但我可不打算交戰呢。』

對他而言，這種日常生活的一幕或許是能放鬆心情的一時半刻。

『我原本打算等你再稍微成長一點後再與你一戰，但我改變心意了，就在此會會你吧。』

『……』

『然後，你就會明白，人類有多麼脆弱、醜陋和殘忍，你能不爲此感到絕望嗎？』

『……凪，退下！』

『嗯、嗯！』

久午先生衝向了環繞着燦爛魔力、操縱多重魔法陣的魔王。

我們的視野中充滿光芒，樹木紛紛倒下，傳來地面碎裂的聲響。

此時，被光芒籠罩的畫面大幅扭曲。

＊＊＊

光芒消逝後，暗夜降臨。

「這次換成晚上……？」

「我很好奇那之後變成怎樣……」

久午先生與神凪圍着火堆坐着。

久午先生看似並未受傷，但衣服四處都有破損，狀似與某人交戰之後。

「……咦？神凪是不是變大了點？」

我望向她，感覺的確變成有些成熟了。

稍微比天瑚高一點吧？

當我這麼暗忖時，神凪用木棒戳着火堆，向默默閉目養神的久午先生道：

『我會負責守夜，你可以睡覺喔。』

『不，無須擔心，妳睡吧。』

『你一直都和魔王軍作戰，幾乎都沒睡吧。』

『你都聽完了，還這麼說也太過分了。』

場景也跳太快了吧！？

該名女子踢飛了朝自己砸來的東西后，便跳到衆人面前，道：

『妳夢到的夢通常都沒好事，我之前才因爲妳的夢，在精靈村莊遇到有夠倒楣的事。』

『什麼勇者嘛！根本就是衰神！』

此時，眼前空間逐漸扭曲。

神凪鬧着彆扭，嘆了一口氣，將手上的樹枝拋進火堆之中。

「或許突然聽人提到未來的事，嚇了一跳吧。」

他的神情似乎有些困惑。

不過，建築物都有些髒兮兮，也能見到毀損的部分，彷彿被某種東西襲擊過一般。

『……！』

「是哪座城市裏嗎？」

「嗯――是嗎……」

『我猜那只是你運氣太差啦，我只是預知了未來而已。』

「對，還是一樣接連而來……！」

『那是誰？魔王嗎？』

至今一直默不作聲的久午先生阻止了她。

我們與久午先生的嗓音意外地重疊了。

『哼哼，這次不是麻煩事，是一個神奇的夢！』

『那孩子非常喜歡活動身體，他會東奔西跑，揹着大熊魔物跑步，讓我嚇了一跳。』

『話說回來，我做了一個夢。』

神凪有些開心地說。

「這裏是……」

他環顧四周後，接着握住她的手，往前邁步。

另一方面，久午先生默不作聲，僅闔上雙眼，不願開口，狀似心甘情願地承擔旁人的咒罵。

『不可能，因爲我不記得啊。』

『嗯――……』

「她長大了就表示從剛纔那畫面又過了好幾年了嗎……？」

神凪最後做出結論，久午先生則不發一語。

神凪情緒莫名地高昂，久午先生則疲憊似地回覆了她。

當她用威風凜凜的嗓音這麼吶喊時，能從她所戴的連帽中窺見熟悉的金髮與藍色眼眸。

『爲什麼啦。』

『是沒錯啦，但我沒來由地覺得那和你很像。』

『你們這羣忘恩負義的傢伙！再繼續抱怨的話，我就馬上砍了你們喔！！』

她怒火中燒，用劍尖瞄準說話的人，道：

久午先生示意神凪繼續說後，她接着說：

『睡吧。』

當她露出類似狐狸的耳朵後，原本包圍她的人們顯得驚慌失措。

而再度做出反應的依舊是神凪。

「那是兔裏呢。」

此處與剛纔被樹木環繞的道路不同，是建築物林立的都市之中。

『凪，住手。』

『滾出這個城市！』

『人類，我可不像他這麼仁慈啊！如果你們再繼續辱罵他的話，我就要把你們一人不剩――』

之後，持續了一段火焰嗶嗶啵啵地燃燒的畫面。

『這或許是很久以後的未來呢。』

一樹露出了難以釋懷的表情。

『……』

「不過，比起這件事，爲什麼久午先生他們會被這麼多人抨擊呢？」

「久午先生有點奇怪呢。」

『啥？久午，等等！』

她和同樣擁有預知魔法的天瑚有某種聯繫嗎？

「「「啥？」」」

『……其他還看到了什麼？』

一樹或許耐不住沉默，疑惑地開口道：

「可是我猜會揹着熊跑步的人，不管過去或未來都只有你了。」

「是兔裏啊。」

「說的也是，這隻可能是兔裏了啊。」

不過，神凪爲什麼會透過預知見到我的模樣呢？

『我看到了髮色和你一樣是黑色的人類小孩。』

『也不是他啦，那些人的臉孔很模糊，只看到部分，所以不清楚是誰……但非常好玩。』

之後，神凪道出她零星所見的夢境內容，其中也出現了類似一樹與學姐的人物。

位於人潮中央的是久午先生與一名戴着連帽的女子。

似乎又即將轉變爲其他景色。

＊＊＊

『等等，住嘴，別說。』

「……又來了。」

她怒不可遏，脫掉了原本戴在頭上的連帽。

『那孩子啊，是一個和魔族、獸人和魔物當好朋友的怪咖。』

「欸，騙人！？神凪妹妹變成神凪姐姐了！？」

『不是妳嗎？』

『都因爲他，害我們的城市變得這麼慘！』

『唉，我知道了，這次又是什麼麻煩事？』

神凪成長至十七、八歲的年紀了。

神凪與天瑚相同，透過做夢的形式預知啊。

人羣忍受不住怒火，再度飆罵不發一語的久午先生：

『……真無聊。』

『啥？』

唔，我難以否定。

神凪傻眼似地說，彷彿想起什麼似地開口道：

「搞不好是別人啊！？」

『我難得看到我和久午以外的人喔。』

其中也能見到人影，但狀況有些奇怪。

『唉。』

欸，那是什麼？什麼意思？

不對，等等，或許除了我以外，也有和魔族、魔物、獸人友好的黑髮人類――

『如果你打敗魔族的話，就不會這樣了！』

『啊，那獸人女孩和我有點像，但身高比較矮。』

『什麼嘛，真無趣。』

『那傢伙感覺也會遇到衰事……然後，他怎麼了？』

預知魔法能見到這麼遙遠以後的未來嗎？

當我對類似畫面快轉的現象覺得噁心時，久午先生與神凪的身影消失，轉爲出現其他景色。

在場衆人氣急敗壞，連聲謾罵，暴跳如雷地將手上物品砸向人羣中的某人。

『不是你們自己帶我們來的嗎！你們明明被魔王的甜言蜜語所矇騙，企圖交出久午！然後在被他拯救之後，居然還要反過來責備我們嗎！！』

『……』

神凪將手放在配戴於自己腰際的劍上，威嚇周遭的人羣。

由於我也因爲對抗邪龍時的預知夢陷入困境，所以超――瞭解久午先生的心情。

『你這個怪物！』

『獸、獸人！？』

『黑髮？在這世界也不算很稀奇吧？』

久午先生不發一語地走着，人羣則提心吊膽地紛紛讓路給他。

『久午，放開我！你這笨蛋！他們當你……！』

『我不介意。』

『但我很介意！別放任這種人滿嘴胡言啊！！』

我們目送離開該地的兩人背影，景色又再度扭曲。

接着出現了神凪露出憤怒神情，逼問久午先生的場景。

『你人幹嘛那麼好！不管怎麼想都是他們的錯吧！』

『他們只是很不安。』

『不對！他們只是在找適合的發泄對象而已！你……你爲什麼那麼笨啊！？你獲得那把刀時，梵爾伽大人也說過了吧！？不改善那種自我犧牲的精神就會後悔的啊！』

定睛一看，久午先生的腰際插着大小兩把刀。

其中一把就是目前成爲我臂鎧的勇者短刀吧。

他既然佩着這一雙刀，就代表他已經遇見梵爾伽大人了。

『久午，你回想一下，你這三年來有幾次真的被人感謝過？』

『……』

『自從和魔王的戰爭愈演愈烈後，不只是魔族，連人類也要把你逼上絕路！你該不會說你不懂吧？喂！』

神凪揪起了久午先生的衣領。

久午先生聽見她強烈的抗議後，發出細若蚊蚋的低聲輕喃：

『因爲這就是我的任務。』

『啥？』

『我是揹負殲滅魔王使命的勇者，主公這麼吩咐了我，無論受到何種對待，我都不會介意。』

『就是現在……！』

『凪，謝謝妳爲我擔心，不過我不要緊的。』

我並未見到邪龍，只見人羣在半毀城市中抱頭鼠竄，而神凪與久午先生在協助他們逃生。

薩馬利亞王國的王城被摧毀殆盡，不復往昔。

他這麼自嘲，並順勢邁步向前。

這與我被迫觀看的亡靈記憶相同。

『……！』

『人類還有救啊……我哪能這麼說呢，明明自己差點就對他們失望透頂了。』

這雖然是過去的事，但我們所知的林格爾王國的民情自上百年前始終如一，令我鬆了一口氣。

『吼――――――！！』

「嗯，那就是邪龍喔，雖然我和牠交手時牠已經變弱了，這應該是全盛時期吧。」

邪龍發出咆哮聲，久午先生則有所動作。

不過，我並未深入解說過精神攻擊的內容，以及身爲事件起源的勇者與術法師。

『久午！我們要怎麼辦！？』

他拯救了許多人，自己的心靈也終將得救之時――卻陷入了更悽慘的絕望之中。

「嗯，不過他的增幅魔源和你不一樣呢，據我推測，那能封印一切事物，再隨心所欲地解放它們。」

下一秒鐘，一道龐然巨影自上方降落。

考慮到目前的世界局勢，我不太想知道這時代的林格爾王國是什麼樣子。

邪龍令人毛骨悚然的咆哮令我們的身體劇烈顫動。

邪龍單翼被砍斷，單眼被戳瞎，試圖張開血盆大口噴出毒霧。

『那就馬上去吧！』

「！？」

神凪聽見了這句話，揪住久午先生衣領的手顫抖着，說：

黑鱗與雙翼。

『混帳、混帳東西！勇者！！』

『……是這樣的嗎？』

『――必須繞去薩馬利亞一趟。』

「「「欸！？」」」

我所知的薩馬利亞的詛咒。

「兔、兔裏，你臉色蒼白欸……？」

我曾對學姐與一樹提過薩馬利亞王族的詛咒。

『――欸，久午，我們去林格爾王國吧。』

他指着地圖上所記載的地名，向神凪說明：

神凪泫然欲泣地這麼說，久午先生則做出有些驚訝的反應，又露出溫柔的表情，如父親般摸了摸她的頭。

『我們上次去的時候受到他們歡迎，還以爲是陷阱，但結果也不是那麼一回事吧。』

一張血盆大口中露出了銳利獠牙，並冒出紫色毒霧。

擋住邪龍尾巴的短刀中射出了小型光球。

神凪不住點頭，久午先生則試圖從身上拿出地圖。

「兔裏，該不會……」

假如他下一個目的地爲薩馬利亞的話，就是一個惡質的玩笑了。

不僅如此，他高舉起手，順勢朝邪龍疾馳而去，甚至漠視對方所噴出的毒霧，遠遠揍飛了那龐然大物。

『喂，等等。』

『我去打倒牠，凪，妳帶城裏的人去安全的地方避難。』

『……妳在說什麼啊？妳快點去做自己該做的事，好了，去去去。』

人民中毒痛苦掙扎。

只不過牠屬於使人絕望的邪惡陣營。

同時之際，畫面逐漸轉換。

邪龍並不弱小。

我對這吼聲抱持着一股無奈之感，忿忿地揍了地面一拳。

短暫發出一陣光芒後，他又拔出了短刀，身上卻毫無傷口。

牠光揮舞尾巴就能橫掃民宅，但拔出短刀的他卻能輕易地擋下攻擊。

我心中懊惱不已，只能等待空間徹底轉換。

神凪揹着行囊，跑了出去。

「你、你怎麼了？」

「對我來說，林格爾王國和現在沒什麼改變，讓我放心了。」

然後，勇者在這畫面中孤身奮戰。

我雖然能預料到下一幕，卻無能爲力。

久午先生目前持有一雙勇者刀。

薩馬利亞王國……！？

＊＊＊

那隻對我而言是一場惡夢的邪龍降臨於此。

「兔裏，你不要緊嗎？」

『爲什麼？』

久午先生聞言，對神凪不解地歪着腦袋。

「啊，可惡……！原來如此，是這樣串在一起的啊……！」

神凪輕輕向對自己露出笑容的久午先生點了點頭。

「原來如此，他封印了邪龍的力量，再將其解放，毆打牠啊。」

『已經夠了……你也是人類啊……要是一直這樣下去的話，總有一天會崩潰的……』

原本幸福美滿的日常生活瞬間淪爲人間煉獄。

我緩緩地深呼吸恢復冷靜，環顧四周。

「我們待的國家從幾百年前就沒變過呢……」

一樹目睹牠的身影之後受到震懾，轉向了我，問：

邪龍發出刺耳咆哮。

『「解」。』

我總覺得他的表情變得相當柔和。

他似乎將隻身對抗邪龍，神凪見到他的背影后，似乎心有所思，緊緊地抓住了他的手臂。

『人類也還有救，只是我這次沒做得很好而已，下次就會有人感謝我們了吧。』

他明顯運用了不同於自己體型與腕力的力量，無視邪龍驚愕之情，將環繞着光球的短刀刺進自己身體之中。

他們也知道我曾遭受幾百縷靈魂的精神攻擊。

「洛伊德陛下的祖先果然也是好人呢。」

我的胸腔深處冒出一股噁心感，令我不禁捂住了嘴。

他如今仍舊持續向殘忍對待他的黑蓋爾王報恩。

居然偏偏是那裏？

我們聽見熟悉的國名，不禁同時感到震驚。

久午先生朝人羣逃生的反方向走去。

在這世界生活了幾年，也軟化了他的態度吧。

此時，久午先生拿出了地圖，拿給神凪看。

接着，邪龍只能坐以待斃地連續遭受攻擊。

『……你能打倒牠吧？沒胡思亂想吧？』

我腦中閃過了過去慘遭術法禁錮的靈魂讓我見識到的過去，薩馬利亞的記憶。

久午先生對她嘆了一口氣，不經意地停下腳步，注視着自己的手，道：

『……我知道了，那我們就暫時躲在林格爾王國裏吧。』

『所幸林格爾王國沒那麼遠，不過，因爲途中必須添購糧食――』

然而，我也不能在這種狀況下自亂陣腳，給學姐與一樹添麻煩。

他有些粗魯地揮開神凪的手，手放到腰際的刀鞘上。

「前任勇者的魔法和我一樣……是光魔法呢。」

那是一場悲劇，由沉迷於勇者力量的國王與一名術法師所引起。

『增幅魔源「封」。』

『……嗯。』

『怎麼了？』

不對，既然僅憑牠一隻龍就能將都市摧毀成這種慘狀，牠或許擁有這大陸首屈一指的力量。

『只有那裏很正常吧，雖然有個樂天到讓人擔心的國王，但只有那裏會願意接納你吧。』

久午先生似乎正在等待這一刻，反手握住短刀，跳進了牠的嘴裏。

邪龍則順勢將他吞了進去，使得學姐不禁發出驚慌的嗓音，道：

「他、他被喫掉了！？」

隨後，吞下久午先生的邪龍開始痙攣。

牠的身體被金光籠罩，光芒收斂於胸口位置後，牠的身體便終於倒地，並動也不動了。

久午先生自徹底斃命的邪龍口中爬了出來，俯瞰着動也不動的邪龍，道：

『胡思亂想啊，對，這的確是我在胡思亂想吧……』

他默默懊悔似地低喃，手中並沒有剛纔那把短刀。

勇者短刀此時此刻被用於擔任封印邪龍靈魂的媒介了吧。

「於是，邪龍就被封印了，幾百年後再借由涅雅復活。」

「原來如此，然後用於封印的短刀就落到你手上了。」

「對，不過，問題在這之後……」

久午先生擊敗邪龍之後，場景又大幅轉變。

我們來到了有許多傷患靜養的避難所。

久午先生與神凪在此受許多人民奉爲拯救王國不受邪龍摧毀的英雄，受到感謝。

「謝謝」、「謝謝」這些話句句出自肺腑。

久午先生聞言，原本緊繃的面容變得柔和。

「……什麼啊，這世界的人還有救呢，我以爲久午先生他們又會被責罵，害我七上八下的。」

「希望他所遭遇的苦難能稍微藉此變得值得一點……」

學姐與一樹見到這一幕，安心似地鬆了一口氣。

「他們用人民當作活人祭品，但是，還是無法束縛住久午先生。」

『凪，妳曾說過不知多久以後未來的事吧？』

『欸、欸，我們接着要去林格爾王國吧？』

「啊、嗯，有聽你說過。」

『凪，住手。』

儘管如此，我抱着一絲希望，環顧四周。

『欸？』

「怎麼會……！」

他無視茫然的神凪，視線離開淪爲亡骸的人們身上，望向與城堡相反的方位。

「着迷……？」

『……不。』

如今想想也覺得這荒謬至極。

他的嗓音毫無情緒至令人害怕的地步。

『久午……你……』

配合我的發言，景色再度變化。

『爲、爲什麼……？』

「就是當時的薩馬利亞國王和侍奉他的術法師。」

『我已經累了，打算結束這一切。』

『反正他們也不會有什麼好下場吧。』

『凪！！』

『那國王和術法師馬上就會派人來吧，我們離開這國家。』

「人民只剩下了被抽走靈魂的肉體，他們的靈魂被術法師禁錮了幾百年之久……而這就是侵蝕王族的薩馬利亞詛咒。」

「他們該不會拿被邪龍傷害的人們……？」

人民枉死。

「我還沒提過那詛咒的來處。」

他這句話猶若人偶，令人感受不到人類的意志，使得神凪忘記了方纔的怒火，跑向他的身邊。

他不發一語，呆站在原地，神凪走近了他，怒意畢露地說：

久午先生面無表情地潸然淚下。

我見到這座建築物，明白事情回天乏術，選擇對他倆說出之後將發生在久午先生身上的事。

『我要去砍了他們！』

不過，我的希望破滅，久午先生背後蓋了一座頂樓懸掛大鐘的小塔。

『就算你阻止我，我也要去！我絕對不會原諒那些邪魔歪道！！』

「不過，用普通的方法無法將久午先生過於強大的力量佔爲己有。」

目睹了一路鋪陳至前任勇者之絕望的過去追憶，學姐與一樹神色始終黯然。

「久午先生的確擊敗了邪龍，拯救許多人，可是……有人着迷於他過於強大的力量。」

不過，對知道這之後歷史的我而言，只覺得連眼前畫面也令人痛心。

『我要去擊潰魔王。』

「那應該是侵蝕王族的詛咒吧？是被以前過世的術法師下咒的。」

久午先生揚聲大喝，使得神凪肩膀一震。

他以一如方纔失去情感的嗓音對神凪說：

「這是怎麼一回事……！」

決定性的差異點在於原本感謝久午先生的人全數喪命，彷彿被抽走靈魂一般。

『這時代的人類無可救藥，是一羣人渣，無論如何拯救都是枉然。』

明明才遭邪龍襲擊，但他們眼中只有爲了守護國民而盡力的久午先生，卻沒有受苦受難的國民。

久午先生一如方纔，緊盯着淪爲失去靈魂的亡骸的薩馬利亞人。

眼簾中映出與方纔相同的地點。

還活着的人則過於哀傷，哭天搶地，久午先生急忙跑到死者身邊，卻只能茫然地屈膝跪地。

『是我錯了。』

久午先生用失去熱度的嗓音這麼宣告完，這一幕就此結束。

久午先生在大量無辜之人在自己眼前溘然喪命後，做出了這樣的決定，令神凪難掩困惑神情。

學姐與一樹理解這一點後，啞口無言。

久午先生邊走邊搖頭。

「學姐、一樹，我有說過自己在薩馬利亞受到詛咒的事吧。」

『……！你這樣也無所謂嗎？』

『人類能和魔族、獸人和睦共處，希望能有這種如夢似幻般的未來。』

已經見不到廣受衆人感謝，使得即將崩潰的心靈獲得慰藉的久午先生的身影了。