第七話 故知重逢與嶄新邂逅!! 之卷

我們順利地抵達魔導都市·路克維斯。

此處與昔日相比，並無明顯轉變，但一思及我們過去由此奔赴各自的旅程，不禁有些感慨萬千。

「我們直接坐馬車前往都市中心，不知道會議是否會馬上開始，還請各位先做好準備。」

我對威爾絲小姐點了點頭。

過去的旅程之中，雖然曾見過許多身分高貴的人，但我仍然不太習慣。

當我確認團服是否整齊時，一樹望着馬車窗外的景色，道：

「這裏一樣是個有很多孩子的地方呢。」

「對啊，雖然我在旅途中造訪的國家也是，但這裏最讓人印象深刻了。」

「我去的尼博納王國和這裏剛好相反，該怎麼說呢……是一個有很多肉體派成年人的地方。」

話說回來，我幾乎沒聽一樹提過尼博納王國的事情。

「我記得你在尼博納王國參加了類似鬥技淘汰賽的東西吧？」

「對，國王對我說『如果想實現你的要求，就自己靠力量爭取吧！』，我只好無可奈何地出場了……」

「真是個激進的國王啊……」

「哈哈，他不是壞人啦，我也因此鍛鍊了劍技。」

然而，尼博納王國的士兵若如一樹所說都是肉體派的話，一般而言，可說是與治癒魔法使互爲兩極的存在。

他們恐怕會認爲我是一般的治癒魔法使。屆時我或許會受到輕視，令人擔憂。

「自覺自己超乎常人、啊。」

我回想起天瑚對我說的話。

我如今成爲了副團長，揹負着救命團的招牌來此。

我絕不可做出有損救命團名譽的行爲。

「騙人！？這根本不是治癒魔法使，而是殺手吧！？」

「什麼嘛，原來是從剛纔就無所事事地站着的你啊，我根本沒看到你……來，讓我瞧瞧你和肖像畫有幾分像……」

我們稍微整理儀容之後，走下馬車。

「您說得沒錯，但也沒必要因此就參考羅絲大人……」

「喂，治癒魔法使！我是加姆赫里奧的大王子──凱爾·勒克·加姆赫里奧！我要和你決──」

「這是因爲本王子也要參加會議啊！哎呀，說實話！我是爲了見你而來的！」

我想盡早去見桐葉他們，但也莫可奈何。

「感覺果然變可怕了。嗯，沒問題。這樣看起來不像普通的治癒魔法使喔。」

「咿、王、王姐！？這、這是那個……」

此時，一名女子靠近了他的背後。

很好，我就試試看吧。

「我在路克維斯時想盡量保持這個狀態呢。呵，你們覺得怎麼樣？」

「您、您本身的立意很好……但該怎麼說呢？我對您判若兩人的模樣嚇了一跳。因爲感覺真的和羅絲大人一模一樣……」

「那等去旅館放完行李後，就去找桐葉他們吧。」

這也是當然，因爲我目前散發出連一同旅行的同伴也會害怕的駭人氣勢。

學姐稍微瞄了我一下，應該是在猶豫是否要告訴他。

不同於照常身穿救命團團服的我，學姐、一樹穿着以白色爲底、會令人聯想到軍服的衣物。

沒錯，那個魔鬼團長所散發出來的氣勢，足以震懾大多數的對象。

目送他們離開後，我與天瑚四目相交。

「別擔心，貴爲王子的我的字典裏沒有敗北二字！」

「……呃。」

那雖然有着男女款式的差異，卻都相當帥氣。

「威爾絲小姐，我果然還是不要這樣比較好嗎？」

「雖然我不知道你算不算是在誇我，但謝啦。」

「嗯，就這麼做吧。」

「嗯嗯，這和你的團服顏色相近，所以很有整體感呢。」

「那個，兔裏大人……我剛纔好像聽到什麼十分驚悚的發言……是、是我聽錯了吧？」

一般來說，這會害得對方退縮畏怯，卻相當適合不透過言語來展現出存在感。

我在這邊的世界初次見識到學姐展現出高冷態度，凱爾王子則神氣活現地對她道：

儘管如此，凱爾王子依然對我燃起了競爭心態，嗓音有些顫抖地指着我道：

「我是治癒魔法使·兔裏。」

「你到底在做什麼啊？」

「還有，會議本身預計於明天開始，天瑚小姐今天也許可以先去找想見的朋友喔。」

「話說回來，我和平常沒有兩樣，但學姐和一樹的打扮都很帥氣呢。」

他雖然大放厥詞，但由於我也深知這一點，且正在釋放不悅的氣場，便不發一語。

「不，我們要聚集到事先爲了會議所安排的宴會廳之中。這裏原本就是爲了舉辦會議而建成的。」

我模仿羅絲以左手梳起瀏海，露出冷笑並眼神一斂。

「圖書館的話，也就是要在擺放很多書籍的地方會談嗎？」

「他畢竟只是治癒魔法使，一定中看不中用……！」

我聽見天瑚低聲嘟噥，但由於我也覺得或許是這樣，就刻意無視了。

當衆人聊着天時，馬車似乎抵達了都市中心而停下。

「「「好。」」」

「各位站在一起時，非常如詩如畫喔。」

喔，學姐比想像得更加冷淡。

然而，由於我無法一直維持這個狀態，隨即便放鬆了力道。

附近能見到學園的雄偉校舍，一旁則有一座可與之媲美的大型建築物。

一樹與學姐也給予好評。

「凱爾殿下，請不要做出這樣的行爲……」

「嗯，威爾絲小姐，謝謝你。」

威爾絲小姐對這麼說的天瑚溫柔地微笑，並與席古勒斯先生一同走向大圖書館。

「呵，你不用尊稱我爲王子，直接叫我凱爾吧。」

「不過，我們都這麼白的話，會相當顯眼呢。」

「會嗎？」

「不，我剛纔看到了刻着加姆赫里奧國徽的馬車，雖然知道對方不會來，但還是會有點提防……」

「嘖，這、這個聲音是……」

「啊，抱歉。各位，我去向負責安排會場的葛蕾蒂斯校長告知我們已經抵達，應該馬上會有人來帶路，還請各位先行前往旅館。」

「你這蠢貨！」

「喔喔，鈴音，這不是鈴音嗎！」

「鈴音，這個……長得好像殺過好幾個人的男人是誰啊，完全不像嘛。」

「是的，如您所見，我會用治癒魔法。」

凱爾王子這麼說，並望着我的臉，僵硬地定格住。

「學姐，你怎麼了嗎？」

「對，非常合適。對了，會議將在路克維斯引以爲傲的這座大圖書館中舉行。」

「因爲我遭受了團長的百般蹂躪啊。這與其說是模仿，應該說是自然而然學會的還比較正確吧。」

「畢竟只因爲身爲治癒魔法使就被瞧不起的話，會讓人無法釋懷呢。我贊成喔。」

王姐……！？

「你真的是治癒魔法使嗎？」

「不，我肩負着救命團副團長的身分。如果因爲是治癒魔法使就小看我的話，對林格爾王國來說，也不是一件好事。」

如學姐所說，這也是一個訂正那張貴公子風格肖像畫的大好機會。

威爾絲小姐似乎聽見我的低喃，對我說：

「不，不是這樣的，在這種地方提出決鬥過於──」

「喔喔，真的很像羅絲小姐呢！」

這名看似比我們年長一些的紅髮女子揪起滿地打滾的凱爾王子的衣領，並將他拖了起來。

一樹用手拉着披風，苦笑着道。

「……凱爾王子。」

「提防？那是指──」

「喔，是喔，但我應該已經拒絕了你的告白了啊。」

接着──

只見一名年齡與我們相仿的紅髮少年帶領着幾名護衛騎士，朝這邊揮手並跑來。

她朝凱爾王子施展了一記漂亮的低段踢，來勢洶洶地踹倒了他。

「好，我決定了，在會議上，我要表現得像團長一樣。」

我對露出嫌惡表情的學姐感到訝異，並轉向聲音來源。

行李皆由騎士們負責搬運，故我兩手空空，對着從方纔就一直警戒似地環視着四周的學姐道：

凱爾王子揮開護衛騎士的制止，再度指着我道：

我一如馬車中所宣言，模仿羅絲皺起眉頭，老大不爽地雙手環胸，移動至學姐身旁。

「我知道了。所以，凱爾王子，你爲什麼會出現在這裏呢？」

那個建築物前停着看似他國的馬車，也能見到多名看起來並非路克維斯學生的人。

「那點小事不足以撼動我的心意！然後，那個治癒魔法使在哪裏呢？他應該有跟你一起來吧？」

當我於掌中凝聚治癒魔法後，凱爾王子露出了緊繃的神色。

「你單純只是精神構造變得和羅絲團長很接近吧……」

「我知道。團長就算委婉地來說也是一個可怕的人，但正是這樣的人，才恰恰適合用於這次的會議。」

「鬥咳呃！？」

這名長相如洋娃娃般姣好端正、直勾勾地俯瞰着凱爾王子的女子──和他不太像呢。

「我也是。在這種聚會上第一印象果然還是很重要呢。而且……還有那件不小心傳開來的兔裏肖像畫的事……」

引領我們前進的威爾絲小姐似乎聽見我們的談話，轉過來說：

我點了點頭，決定與學姐他們一同等待使者來迎接我們。

「他就是兔裏喔。」

我向天瑚簡單致謝，並望向一樹、學姐與威爾絲小姐。

「威爾絲，事不宜遲……」

他輪流望向我與學姐的表情，咬着指甲，開始低聲咕噥，於他背後待命的護衛騎士則勸諫似地道：

我邊聆聽威爾絲小姐的說明邊仰望着大圖書館時，一同參與會議的席古勒斯先生對威爾絲小姐說道：

「人、人的感覺可以差這麼多的啊……狂野的兔裏也很不錯……」

「你膽敢對我國的大恩人·鈴音勇者告白，被轟轟烈烈地拒絕，蒙上奇恥大辱後，這次還想對傳聞中林格爾王國的治癒魔法使胡扯什麼？」

「王姐！我身爲一名男人，要對他提出決鬥！」

「你從以前到現在有像過一名男人嗎？」

「好過分！？你爲什麼要說這麼過分的話！？」

「……？」

「甚至還不覺得自己講了過分的話！？」

紅髮女子愣愣地歪着腦袋，凱爾王子見狀大受打擊。

「不，我只是單純覺得疑惑，你這個公開說在本國有多名心儀對象的人，事到如今還在說什麼傻話啊？」

「啊，不，那是……」

「唉……」

她傻眼似地嘆了一口氣，繼續說道：

「憑你這種程度，根本贏不了人家。」

「你爲什麼能說得那麼篤定！？」

「我反倒要問問，你爲什麼覺得自己能贏啊？人家可是在和魔王軍的戰爭中拯救無數人命的英雄，救命團的兔裏大人喔。」

該怎麼說呢？好害羞啊。被稱爲『兔裏大人』是其中一個原因，但被人尊稱爲英雄也令我感到相當難爲情。

「咦，英雄！？他嗎！？」

「你不知道人家是誰就要決鬥嗎？你平常是有多不用大腦啊？」

女子無奈地俯瞰着凱爾王子。

我稍微有些驚訝地望着這一幕，並悄聲地詢問學姐：

「學姐，你知道凱爾王子有姐姐嗎？」

他們會找我比腕力之類的嗎？

我們目送他們離開後，不禁籲出放心的一口氣。

「奈亞公主，初次見面，我是林格爾王國的勇者，犬上鈴音。」

「你要是覺得我說謊的話，就和人家打打看啊。」

當我這麼思考時，哈爾發以略帶紫光的眼眸環視我們，開口道：

我與學姐交換了一下眼神，點頭後回應奈亞公主道：

「那麼，我們先告辭了。下次見面就是在會議上了，屆時還請各位多多關照。凱爾，回去再來教訓你，還請做好心理準備。」

「對。」

我過去與哈爾發交手時，他能以魔力流動察覺我的動作，這表示他目前能看到更多東西了嗎？

「我們最後一次見面是在幾個月前，但我被各位判若兩人般的成長嚇到了。」

她的視線之中隱約有種打量我的感覺。

「你剛剛說出真心話了吧！？你剛纔想說真是天助我也對吧！？」

女子聽見凱爾王子這句控訴後，露出滿不在乎的表情。

這個人看似低聲下氣，其實是個了不得的人啊！

「應該是，真沒想到公主本人會這麼明顯地來挖角。」

當我有些敬而遠之地點點頭後，她露出淺笑，並揪住凱爾王子的衣領。

「冒失衝動、思慮不周、庸俗愚鈍……」

她極爲自然地放行凱爾王子決鬥了欸。

「你覺得我的腦袋有那麼簡單嗎！？」

「該怎麼說呢？這會讓人想到初次見面時的事呢。」

「……好、好，謝謝公主。」

凱爾王子位於奈亞公主身旁，顯得極爲挫敗消沉。

「我也是你的親弟弟啊！」

「你這時候應該要扯謊糊弄過去吧！？」

「那、那個，我真的不在意……」

這狀似包庇弟弟，實爲痛罵一頓的招數……值得參考。

不過，凱爾王子遭她連聲責罵，看起來有些可憐。

凱爾王子本人也感到困惑，道：

「我只是想和各位聊聊天而已，這當然不會花各位很久的時間，我們也會盡量款待各位，不知各位意下如何呢？」

「兔裏先生，好久不見了。」

奈亞公主不由分說地拽着凱爾王子，離開了現場。

「可以，我在和兔裏先生交手後，覺得要更加理解自己的魔視。而在那過程之中，我發現能從魔力流動中察覺到的不只有對方的動向了。」

「對啊，王姐！你爲什麼一直想讓人家揍我！？」

「我這冒失衝動、思慮不周、庸俗愚鈍的弟弟給各位添麻煩了，真是非常抱歉。」

此時，我注意到一名學生走近了我們。

「咦？」

「不過，真是天助我……真是遺憾，加姆赫里奧王國大王子竟然會心理嚴重受創，放棄了王位繼承權……」

「您不覺得難以寬恕嗎？」

我以前就這麼想了，總覺得我和他意氣相投呢。

「啊，非常抱歉。我是加姆赫里奧王國大公主──奈亞·勒克·加姆赫里奧。」

「啊，您太客氣了……我是林格爾王國救命團副團長，兔裏健。」

「爲什麼要以我要揍凱爾王子爲前提進行談話呢……」

儘管對方不打算造成問題，但看在旁人眼裏便是一個大問題。

學姐牽制性地回應道。

「有啊，我非常疼愛我那今年剛滿三歲的唯一弟弟·布倫。」

「同上，我是勇者龍泉一樹。」

「王姐你沒有對弟弟的手足之愛嗎！？」

我們請哈爾髮指引我們至旅館，一路上與他閒聊。

聞言，奈亞公主歪了歪頭，道：

「我想說你被揍一次的話，就會變聰明吧……」

「我們能在這裏見面也是一種緣分，之後能否借用各位一點時間呢？」

「真的很抱歉，舍弟還是無知孩童，還請各位寬恕……」

「……您真的願意原諒他嗎？這一不小心或許會害林格爾王國和加姆赫里奧王國之間的關係產生裂痕……」

這或許是因爲她似乎知道我們的情報，而且還精準地說出能取悅我的話吧。

「有、有嗎……？」

「啊，請您不用擔心，我國不會借題發揮的。」

「對，各位身上的魔力帶有特徵性，讓我能強烈地感應到各自的個性。」

「我還是和鈴音大人初次見面，您真是一位清秀佳人。一樹大人看起來也是一位身手不凡的高手，能和兩位見面讓我感到十分光榮。」

「雖然我很習慣被挖角了，但竟然這麼明顯。兔裏你要多注意尼博納王國的人喔，因爲他們是武鬥派，所以絕對會很喜歡你。」

「啊，那你就是……」

「學姐，那是在挖角我們吧……？」

我雖然明白她這番話出自於真心，但不知爲何無法坦率地感到開心。

「是的。」

我雖然極想離開現場，但因爲無法那麼做，於是嘗試着開口：

「咦，可、可以嗎？」

「魔力流動因人而異，透過觀察魔力流動，可以掌握到對方的性格和大致的戰鬥方式。」

這名灰髮少年──同時也是路克維斯的學生──哈爾發畢恭畢敬地鞠躬後，露出了柔和的笑容。

「……騙、騙人，我纔不相信這男的是個英雄。」

凱爾王子的姐姐以餘光瞄了我一眼。

這樣代表學姐也是初次與她見面啊。

「雖然是校長吩咐我來爲各位帶路，但能再見到各位，我也覺得非常開心。」

他姐姐看似一本正經，但似乎也並非如此……

「能用魔力感覺得出來性格或個性嗎？」

「沒、沒關係的，您不必這麼歉疚！凱爾王子還什麼都沒做呢！」

而我此時也察覺出方纔一直感到突兀的原因何在。

奈亞公主將視線轉向學姐與一樹。

「感謝您的邀請，但非常抱歉，我們還有其他行程，這次還恕我們婉拒。」

「有、有這麼誇張嗎？」

不同於單純感到難爲情的一樹，學姐彷彿注意到什麼似地露出僵硬的笑容。

學姐對哈爾發的話有些興趣，道：

「我知道他有姐姐和弟弟，但當我造訪加姆赫里奧時，她剛好去了別的國家，所以我們沒直接見過面。」

「哈哈哈，真是不好意思……」

「我沒有您說得那麼……」

雖然也想去問候葛蕾蒂斯校長，但她目前應該相當忙碌，等算準時間再去見她吧。

「咿！？王、王姐！不要到這裏還要訓話啦！」

「……請問公主有何貴幹呢？」

＊＊＊

奈亞公主依序望着我們自我介紹，並露出心滿意足般的燦爛微笑。

「這樣啊，真是遺憾。在會議期間還會有許多機會，我還會再邀請各位的。」

「是的，抱歉讓各位久等了，請讓我帶各位去旅館。」

「請問……」

……嗯？

能強烈地感應到我們的個性啊。

「也就是說，在交手之前就能知道對方會使出什麼戰術囉？」

「對，只要對方願意接受的話就無妨。」

再怎麼說，也不能讓王族低聲下氣地致歉。

「啊，兔裏大人，您真是太心胸寬大了。竟然慈悲以待我這個對女性死纏爛打、最後還不知天高地厚地企圖挑戰您的愚蠢弟弟……我深受感動。您真不愧是勇者大人的摯友，名揚四海的救命團團長·羅絲大人的頭號弟子。」

「我、我會小心的……」

凱爾王子徹底淪爲負責吐槽的人了……

「不不，是也不用做到這樣……」

雖然聽說會有人引導我們去住宿的旅館，但我卻沒想到竟然會是哈爾發。

「您可以揍這個嘻皮笑臉的臉一拳喔。」

「因爲你不繼承王位的話，加姆赫里奧就是我的了啊。要是你願意現在退場的話，之後我就不需要鬥垮……不需要和你談談了呢。」

「雖然無法完全掌握就是了。」

聽一樹這麼問，哈爾發對他點了點頭，我則暗自感到震驚。

我在旅途期間與許多人交戰過，若被對方知道自己的戰法，會相當棘手。

「那我成長成怎樣的魔力了呢？」

學姐，你真的很感興趣啊。

「嗯，若要比喻鈴音小姐的魔力的話……就像是隨時準備好可以行動的狼吧。看起來像是能從零的狀態馬上引出極限值的魔力。」

他該不會是在說學姐新的戰鬥方式『魔裝·雷獸模式』吧？

學姐聽見『狼』這個譬喻後，露出笑容，轉頭對我說：

「兔裏，他說我是狼呢！」

「應該是跟狗搞錯了吧？」

「嗯，鈴音比較像狗。」

「那我就緊緊咬住你們喔！」

學姐受到我與天瑚的吐槽後，發出「吼喔──！」的威嚇（？）聲，我則安撫着她，並望向目不轉睛地觀察一樹魔力的哈爾發。

「一樹先生的話，雖然有點難形容……但像是毫無漣漪或聲響的水面吧。魔力令人喫驚地毫無紊亂。在我過去見過的魔力中堪稱最爲平靜、美麗到可說是藝術也不爲過。」

「藝、藝術，也太……」

一樹的魔力流動，應該反應出他鑽研魔力操作至爐火純青程度的技術吧。實際上，他的魔力操作的確無可比擬。

「兔裏先生的魔力……嗯。」

哈爾發望着我，並以手摸着下巴。

當我有些心跳加速地等着他說話時，他便疑惑地歪着頭道：

「你的魔力很不可思議呢。雖然有着像一樹先生那樣平靜的一面，但同時又具有像鈴音小姐那種強而有力的感覺，擁有相反的兩個面向。」

「說來慚愧，過去同學們都躲着我，所以很久沒交到能正常聊天的朋友了。不過，那也是我自作自受啦……」

京驚慌失措地回答惡狠狠地瞪着他的桐葉。

「學姐，我先說好了，請你安分守己一點喔。」

「遞交書信後接着是會議呢，你們也真辛苦。」

天瑚望着無法壓抑自己慾望的學姐，壓低嗓音對我道：

原因則出自他的戰法多采攻擊對手要害的方式，徹底擊潰對方的精神，但是否還有其他原因呢？

「喔──好久不見了，你們意外地很快就來了嘛。」

「很開心我們能再見面，我可以摸你的尾巴嗎？」

「我沒辦法的啦，只有你能阻止鈴音了。」

「哈，好睏……」

「欸，這樣啊？那我就恭敬不如從命了。」

我們受桐葉邀請進入家門後，她仰望着通往二樓的階梯，呼喊着京：

我也曾試圖以笑容迎向桐葉與凜夏，卻反而令她們感到恐懼。

「因爲這是要讓各國代表下榻的地方啊，不能安排太破舊的旅館，附帶一提，其他三國的代表也住在這附近的旅館喔。」

「嗯，獸人普遍認爲人類一定會厭惡自己，所以像鈴音這樣主動靠近的人類，在他們眼中就像是一種匪夷所思的生物。」

「那樣也有問題吧……」

「哈爾發和兔裏有點像呢。」

雖然很不忍心，但因爲這是爲了她好，所以我就開門見山地說了吧。

「你也加油一下啦……」

「好大呢。」

哈爾發於我們離開路克維斯之前，是一名受到學園學生畏懼的存在。

我望向哈爾髮指出的方向，的確看到了類似的建築物，以及聚集於其前方的他國騎士身影。

「對啊，兔裏這樣也不足爲奇，因爲他能性情大變到讓人懷疑他擁有雙重人格。」

「──但假日都還是要忙着唸書，閒不下來呢！」

「你的氣場變得柔和了呢。」

「如天瑚所說，學姐你對獸人來說，是一種奇怪的生物。」

她一見到我們後，露出了驚訝的神情，隨即轉爲滿面笑容。

當我冷眼瞪着天瑚後，走在前方的哈爾發停下了腳步，我們似乎已經抵達目的地。

「是嗎？」

「我就直說了，桐葉和京會怕你。」

「啊、啊哈哈，我們才幾天不見，你就變得很會開玩笑了……咦，這是玩笑吧？」

學姐回答了桐葉的問題。

結果，最後是我、犬上學姐與天瑚這三人前往桐葉的家……

「喔，是這樣的啊。」

「他們不是討厭你，是你那種異常高漲的情緒，還有鬼鬼祟祟地靠近想要偷摸人家尾巴和耳朵的態度讓他們感到害怕。」

「啊，你還是老樣子呢。」

＊＊＊

該怎麼說呢？京一如往常，在身爲姐姐的桐葉面前抬不起頭呢。

喂，那邊那隻小狐狸，別趁亂把我和哈爾發歸類到力大無腦之中。

「最近差點被鈴音當作抱枕。」

天瑚立即揭穿學姐幹下的勾當，令站在一旁的學姐驚慌失措。

「也罷，因爲這樣我們的學園纔會放假啊！哎呀，就某種意義來說，真是多虧你們的福，我才能享受連假──」

我與轉向我的哈爾發互相深深地點了點頭。

「喔喔……」

「對，我超懂的。」

我望向前方，見到一棟以白色爲底調的大型建築物。目睹未曾見過的高級旅館，令我不禁發出讚歎之聲。

「咦……？」

學姐的眼神倏地轉爲空洞。

「當然好。我從你寫的信看到你們救了你媽媽，但真沒想到這麼快就能見面。來，進來吧。」

「啊，還有，這後面有訓練場，想訓練時可以使用喔。」

各自將行李放進我們分配到的房間後，我便爲了去找桐葉姐弟走出旅館。

「被殭屍攻擊，或被龍攻擊之類的，各式各樣的危險。」

我對天瑚點了點頭後，該民宅的門便用力地被推開，桐葉從中探出頭來，她是一名長着一副類似鼬鼠般圓形獸耳的少女。

「呵呵，你覺得呢？」

當我感到無法釋懷時，京伸着懶腰從樓上走了下來。

「京，我們來打擾囉。」

像是同意京的話，桐葉歪着小腦袋道：

「哈哈哈，因爲我也有責任啊。」

「明明還沒過多久，卻總覺得很懷念呢。」

我無視一直偷瞄我並佯裝哭泣的學姐後，見到視線彼端出現一棟略爲老舊的民宅。

我也詢問了一樹要不要一起去，但他婉拒道「太多人一起去的話，會給人家添麻煩」，所以便與他分開行動。

「因爲他們主要都採兼用魔法的肉搏戰嘛。」

「天、天瑚！除此之外還發生了很多事吧！？」

當我們走到桐葉家附近時，我先警告了有些興奮難耐的學姐。

「我要是你的話，就不會攬下這種麻煩的差事。」

「天瑚，我沒有雙重人格喔，該怎麼說呢？當我情緒激動時就會變成那樣。」

「各位出發去旅行後，我和桐葉、京說話的機會變多了。」

這與我的精神面向，抑或與切換戰鬥方式有關嗎？

「不過啊，露出笑容……真的很難呢。」

「咦？」

「很多危險是指……」

竟然有附訓練場。

「雖然遇到很多危險的狀況，但都不要緊。而且多虧兔裏，媽媽也得救了。」

「這或許是因爲我們在那之後發生太多事了。」

學姐，你就是這點不好啊。

聞言，哈爾發轉向前方，並喜孜孜地點了點頭。

「桐葉，你都好嗎？」

「能見到你們雖然很開心，但今天到底是什麼風把你們吹來了？該不會是和要在這裏舉辦的四國聯合會議有關吧？」

「相反的兩個面向……？」

「我就想說聞到了熟悉的氣味接近，果然是你們啊！」

學姐積極地試圖爭取溝通的部分絕非壞事，但因此害對方敬而遠之的話，就不太好了。

「我等下再把京趕出去……天瑚你很有精神真是太好了，你在那之後有沒有遇到什麼危險的事情？」

我是對抗犬上學姐的最終兵器之類的東西嗎？

「京，下來！真是的，就算在放連假，他也太懶散了。鈴音也好久不見了，你看起來……嗯，很有精神。」

「好了，這裏就是要請各位留宿的旅館了。」

「兔裏，要是有什麼萬一，你要阻止鈴音喔。」

我爲難地搔了搔臉頰後，京則雙手環胸，露出笑容道：

「也就是說，哈爾發也是力大無腦……？」

當我與天瑚這麼對話時，一樹對哈爾發道：

桐葉與京看着處心積慮地解釋的學姐，有些避之唯恐不及。

桐葉聽見天瑚含糊不清的回答，臉頰抽搐地轉換話題，道：

「嗯，和之前相比，你比較能自然地露出笑容了喔。」

我雖然尚未進入旅館，但它在我心中的評價已經狂升不已。

「不用說得那麼直接吧？我要哭了喔？我要不顧旁人眼光地哭了喔？」

「我和兔裏作爲林格爾王國的代表，今天剛到這裏喔。」

「我過去爲了改善這一點，經常露出笑容，但那實際上卻是讓其他人怕我的原因之一……哈哈哈。」

這個人壓根兒不打算安分守己啊。

「要是你這麼閒的話，就給我去外面打工。」

「啊？爲什麼啊？」

「兔裏先生，你也懂這種感覺嗎？」

「我、我聽老家說過本國發生的風波了，好像發生了天大的事呢。」

這件事甚至已經傳到他倆耳中了啊。

我記得桐葉的老家位於凜夏祖父·火狩長老所居住的隱世村落吧。

「對，我們被捲入一些混亂之中。」

「本國的內亂風波可不只有一些吧。到底發生了什麼事啊？」

京似乎也相當好奇。

姐弟倆聽完天瑚說明來龍去脈後，露出了五味雜陳的表情。

「雖然我沒去過本國，但天瑚的媽媽竟是因爲那種原因才昏迷不醒的啊。族長居然幹出那種荒唐事……你們有好好懲治他了吧？」

「嗯，兔裏把他打得落花流水了喔。他赤手空拳地打斷對方的刀，超厲害的。」

「這、這樣啊……也是，你能辦到也不奇怪啦，嗯。」

「正常來說我是不會相信啦，但如果是兔裏的話……」

總覺得我不知爲何贏得了京與桐葉另一層面的信賴。

「不過，天瑚，你媽媽能恢復健康真是太好了呢。」

「嗯。」

天瑚滿心歡喜地點了點頭。

「不過啊，假如沒能阻止族長的話，獸人族或許就會和人類開戰了吧。沒變成這樣真的是太好了……」

桐葉一臉嚴肅地這麼低喃。

以往來於路克維斯與家鄉之間的桐葉來看，那應該是一件令人心神不寧的事吧。

「雖然只是暫時的，但現在有值得信賴的人作爲新任族長率領着日之本，所以我想今後應該不會發生那樣的事。」

「這樣啊……」

總之，我達成了目的，所以今天就先回去旅館吧。

當我倆悄聲對話時，一直望着我們的盧卡思陛下轉向馬車內。

「哼、哼──既然你都這麼說了，我就大發慈悲地心情好轉──」

「哎呀，這位美女看起來就是傳聞中的勇者。初次見面，我是薩馬利亞國王，盧卡思·兀爾德·薩馬利亞。」

「整隊！」

「你已經要回去了啊？」

站在我身旁的學姐也對這出乎意料的登場感到錯愕。

身披亮麗天藍色盔甲的一衆騎士。

「嗨，兔裏，你都過得好嗎！」

「您、您爲什麼在這裏？您是薩馬利亞的國王吧！？」

我對着並未注意到姐弟倆眼神的學姐再度唉聲嘆氣，並推着她的背，離開了桐葉家。

當我望着正要經過面前的馬車，內心冷汗直流時，注意到護衛馬車的騎士的打扮。

「哈哈，那倒也是。」

「任何事嗎？那就請你放棄住在這裏的想法。」

「對。」

「對，天瑚也可以吧？」

好了，我們也在尚未叨擾到人家之前回去吧。

「那上面是薩馬利亞的國徽吧？」

馬車伕緩緩打開馬車車門後，我見到門後一名超級眼熟的人物。

「兔、兔裏，拜託你了！這是我一生的請求！我……我願意做任何事！」

「那我差不多該回去了。」

「你對美少女的『願意做任何事』的反應會不會太隨便了！？」

「桐葉，我們待在這裏時，希望讓天瑚住在你們這裏。」

「原來你有自知之明啊……不過，請你放心吧，他平常就是這樣。」

由於天瑚也點頭答應，我暫時鬆了一口氣，接着京對我說：

學姐看着那輛馬車朝我們駛來，疑惑地歪着小腦袋，道：

「這、這樣啊……？不過，有這麼多護衛的話，就表示來的一定是地位很崇高的人吧。啊，上面搞不好坐的是兔裏你救過的那位公主和國王！」

「我還什麼都沒說呢！？」

「那兔裏你呢？你也要住我們家嗎？」

「兔裏，你怎麼了？」

比起那件事，我必須確認我當下接住的少女──伊娃有無受傷。

他無視驚得啞然失聲的我，望向位於我身旁的學姐，道：

「學姐當然也一起啊。所以，請你不要露出那種鬧彆扭的臉。」

我必須以自己被賦予的使命爲優先，也不想讓天瑚感到委屈，所以才思考於停留此地的期間，請桐葉姐弟收留她。

＊＊＊

「薩馬利亞就是你去過的那個國家嗎？」

守衛馬車周遭的騎士皆爲女性，約有二十人左右。

「嗯？啊，抱歉，你等不及了啊？那就儘管去見他吧。」

「不行。」

當我聽見一道清脆悅耳的嗓音後，下一秒鐘，一名少女跳出了馬車──卻因爲用力過猛，腳被馬車邊緣勾住，身體失去了平衡。

此時，位於我左右的天藍色騎士低喃：

她含糊地對盧卡思陛下點了點頭，隨即轉向我，並壓低嗓音道：

「我又不是小孩子了，而且也不會給人家添麻煩。」

「你想說要住在人家這裏吧？看到學姐剛纔的樣子就知道了。」

「天瑚，你不要給人家添麻煩喔。」

「真、真不愧是兔裏，對我瞭若指掌……！」

學姐似乎不解我爲何停下腳步，也望向了前方的馬車。

「那臺馬車怎麼了嗎？」

有可能……！那對父女很有可能這麼做……！

望着晴天霹靂般的學姐，桐葉尷尬地笑了笑，京則顯得倒彈三尺。

「天色還很亮，等回去後和一樹一起去城裏散散步也不錯呢。」

我似乎聽見了什麼嚇人的話……

「不、不要緊，我只是做了一個很荒唐無稽的想像。」

「你有沒有受傷？」

我差點被他本尊登場的一幕嚇昏，但仍然竭盡全力地道：

「欸，還真的是國王！？兔裏，這是怎麼一回事！？」

見狀，盧卡思陛下本人卻露出「我成功嚇到你了吧」的表情，道：

「哈哈哈，你不用緊張，因爲兔裏的朋友就是我的朋友啊。」

學姐注意到我的狀況，擔心地將手放在我的肩上，道：

我不禁做出了極不可能的想像，但應該不會吧。

「……那我咧？」

「學姐。」

我反射性地做出反應，儘量降低衝擊力地接住了對方。

「啊，那沒事了。」

「我、我是勇者·犬上鈴音。」

「這點小事當然沒問題喔，理由應該和之前一樣吧？」

「這樣啊，畢竟狀況和之前不同嘛，這也沒辦法。」

對話告一段落，我便提出今日登門拜訪的另一個目的。

讓一樹獨自等待也不太好，還是儘早回去吧。

「哎。」

『咳！』

「嗚嗚，兔裏你是魔鬼、惡魔、妖怪……」

「嗯？」

「你不太對勁欸，不要緊嗎？」

當我對過去出訪時未曾見過的騎士感到好奇時，馬車忽然停在我們的眼前。

「我雖然想那麼做，但我們這次必須待在會議會場附近，所以會住在葛蕾蒂斯校長安排的旅館喔。」

「兔裏，但你有點慌張欸……？」

「呵，你問這什麼奇怪的問題。只是因爲還來不及找代替費格尼斯的人，所以我就自己來了啊。而且，我想這件事還是我親自出馬，比較容易談得下去呢。」

桐葉鬆了一口氣地摸着胸口。

「哈哈哈，國王親自駕到，怎麼可能咧。」

「對啊，裏面或許是大臣之類的達官貴人也說不──！？」

「是的！父王！」

朝我豎起大拇指，恍若能發出「唰！」一聲音效的是薩馬利亞的國王──盧卡思·兀爾德·薩馬利亞陛下。

「是天藍色的盔甲……」

只要見到她的行爲，我想應該就能輕易理解纔對。

狀似隊長的騎士發出威風凜凜的嗓音後，天藍色騎士們遂環繞馬車似地整隊。

學姐面對這名與洛伊德陛下迥然相異的國王，不禁感到困惑。

「欸，兔裏。」

「嗯。」

『太美妙了……！』

「謝、謝謝你！」

聞言，學姐以充滿期待的眼神望着我，但唯獨這次我無法答應她的要求。

我安撫着依然懷恨在心的學姐，並去找在旅館中等我們的一樹。

「不過，護衛人數格外地多呢，是我們的三……不對，是五倍之多吧。」

這、這種感覺合乎邏輯，卻令人隱約感到別有所圖的說辭是怎麼一回事？

「嗯，因爲還有朋友在旅館裏等我。」

我與恢復原狀的學姐一同走在路上，見到旅館所在的大路上有一臺刻着熟悉國徽的馬車。

「兔裏，他超級友善又超級紳士的欸！？居然在氣勢上壓過我，相當不容易啊！？」

「對不起！我超有在反省的！拜託了，帶我一起去吧！」

我站了起來，望向天瑚道：

「這是什麼橋段……！？和我在一起時都沒有發生過這種事件啊！？」

我還是先別理後面的學姐吧。

當我將視線從無法理解狀況的學姐身上移回伊娃後，她便以雙手包覆着我的右手，露出如花似月般的笑容，道：

「兔裏先生，好久不見！」

「嗯，好久不見，你還好嗎？」

「很好！還能再和你見面，我好開心……啊。」

伊娃似乎發現什麼似地停了下來，並雙頰羞紅，靦腆地道：

「欸嘿嘿，我這次沒有叫錯你的名字了。」

「……！」

這股胸口中的悸動是怎麼一回事？

我感覺彷彿取回了某種我在救命團中失去的東西。

這該不會就是，心……？

「那個，兔裏，她是……？」

「啊！？跟、跟你介紹一下，她是──」

「啊，不要緊的，我已經練習過自我介紹了！」

我被學姐的嗓音拉回現實之中，伊娃則對我自信滿滿地鼓起精神說道。

我感到有些欣慰，並讓伊娃走到學姐面前後，她面露些許緊張的神情，開始結結巴巴地自我介紹：

「你好！我是薩馬利亞國的公主，伊娃·兀爾德·薩馬利亞！你是勇者……魷、魷魚note小姐吧！」

譯註：日文原文伊娃將鈴音「suzune」念成「suryume」，音近「魷魚」。

……咦，我好像有在哪裏看過類似的場景。

「喔，舉例來說有哪些事呢？」

雖然我覺得若要一位公主來學習這些事有點危險，但對伊娃而言，一切都很新鮮有趣，所以應該十分開心吧。

「你又爲什麼堅決不接受呢？」

「兩個……？」

「我瞭解你的心情，但不用擔心，因爲護衛都是精挑細選的騎士，有她們在的話，伊娃就很安全。」

學姐不知爲何充滿了幹勁，我感到一頭霧水，並重新轉向前方。

在我知情的範圍裏，我見到了薩馬利亞、加姆赫里奧派來的各個代表。

我感到疑惑，盧卡思陛下豎起食指，道出原因：

我立即屏除了衆騎士的聲音，毫無一絲破綻。

『真不愧是學子薈萃之都，是我所遺忘的青春小鳥之歸處……』

「是爲了讓伊娃見見世面！」

他絕對另有所圖。具體而言，與在我眼前疑惑地歪着小腦袋的伊娃有關。

「窩不在意喔！你好！」

『這難不成就是傳說中的三角戀……！』

說不定，方纔在外面聽到的竊竊私語都是我的幻聽。

「竟然是……潛移默化的新娘課程！？」

「不不不，我只是接住她而已，不用什麼謝禮……」

「伊娃，期待下次再見。」

「恕我婉拒。」

當我望着兩人的互動，並用手扶額時，聽見位於伊娃身後的天藍色騎士們似乎聊着些什麼。

「您是指外面身披天藍色盔甲的騎士們嗎？」

途中，學姐緊握拳頭，並轉向了我，道：

「哎呀呀，真沒想到小女會再次被你所救。」

「不不不，快別這麼說。」

「也就是盧卡思陛下您嗎？」

「謝謝您。」

「對我來說，因爲你有恩於我，所以必須善盡這點舉手之勞呢。」

我與學姐一起走下馬車，並重新轉向盧卡思陛下與伊娃。

「嗯，我必須要給你某種謝禮纔行。」

之後僅剩下一樹所說的尼博納王國了。

「意見相左嗎？」

「首先，第一個原因在於出席會議的名單。」

馬車依盧卡思陛下的指令停下，車門被人打開。

「林格爾王國打算認真準備與魔王軍一戰，加姆赫里奧王國爲了助勇者一臂之力而參戰，然後，尼博納王國是單純出自於鬥魂才參加。各國雖然都願意和魔王軍交戰，但在做法上一定會出現不同之處。」

學姐平時連對陌生人都是氣勢洶洶，如今卻反遭對方的氣勢壓制，因此只能由我詢問盧卡思陛下。

「爲了引導他們順利地走到同一軌道上，需要一個能圓融推動談話的角色。」

「欸，怎麼了？幹嘛那麼大聲……」

盧卡思陛下與我的視線交錯。

「喔、喔……？呃──那請你加油吧？」

既然她們能受到盧卡思陛下的信賴，應該都具有相當的實力。

我對心生戰慄的學姐感到不明所以，並望向窗外的景色。

「盧卡思陛下，我們住的旅館在這附近，可以請您在這裏放我們下來嗎？」

我這麼心想，並正襟危坐，盧卡思陛下則放鬆地露出開朗的笑容，道：

「欸！？對、對啊……」

「哈哈哈，您太誇張了。」

『公主殿下，就是這樣！要更加重創對手的精神！』

「嗯，的確如你所說。我之所以親自來這裏有兩個原因。」

各國之間的確存在一些差異。

伊娃顯得手忙腳亂，重新開機的學姐則眼冒金星地開口道：

學姐似乎感到很有興趣地如此提問，伊娃則仰望馬車車頂，豎起食指道：

「啊，我、我又講錯了……！那個……鈴音小姐……對不起……」

「嗯，我會加油的！」

犬上學姐坐在我的身旁，對面則是伊娃與盧卡思陛下。

我從沒聽到她們頭盔中傳來的含糊嗓音，那些令人萬分遺憾的發言，沒聽到就是沒聽到。

「呵呵呵，父王和兔裏先生感情真好。鈴音小姐，你說對吧？」

「學姐，你怎麼了？」

盧卡思陛下有認真地思考會議的事呢……

對至今從未見過外面世界的伊娃而言，這次的會議的確是一個絕無僅有的大好機會。

「兔裏！」

倘若第一個原因的內容如此，那麼第二個原因應該也相當重要吧？

「嗯，像是不讓大魚逃掉的方法、狩獵的基本常識和烹飪之類的。」

學姐被人喊出一個愈嚼愈有味的名字，因爲過於衝擊而定格於露出尷尬笑容的姿勢。

「然後，另一個原因是什麼呢？」

我對喜孜孜地點頭的伊娃揮手道別，並與學姐邁步走在通往旅館的路上。

「好！」

「大家都是很有趣的人喔，她們告訴我很多我不知道的事。」

聞言，我忽然感到虛脫。

「您爲什麼這麼想賣人情給我呢？」

「對，她們是爲了繼任費格尼斯而編制的部隊。個人的實力都不用多說，團體戰時更能發揮無可比擬的力量。」

「好，我知道了。」

「你不用客氣，請你務必收下。」

見到學姐語無倫次地這麼回應後，原本狀似不安的伊娃又恢復了笑容。

「兔裏，我好像找到我在這世界最強大的競爭對手了……！」

由於他們似乎屬於武鬥派，我還是多留意不要被纏上比較好。

『首先是牽制！牽制對方！』

「盧卡思陛下，您爲什麼會出席這次的會議？就算無法找到代替費格尼斯團長的人，國王親自前來仍是一件大事啊。」

「沒錯，洛伊德應該爲了籌備與魔王軍一戰而忙得不可開交，在這種時候，不可能主持這種怪傑雲集的會議。而若要統整衆人，必須由具備某種程度身分和發言力道的人來做。」

「不，沒事，我只是對薩馬利亞的菁英教育感到有點震驚……」

盧卡思陛下提議送我們至旅館附近，最終我們半推半就地搭上了薩馬利亞的馬車。

「對，林格爾、加姆赫里奧、尼博納和薩馬利亞，這四國之間的關係……雖然並非毫無問題，卻不必擔心。然而，一旦同席會談之後，就一定會出現意見相左的情況。」

「謝謝您送我們到這裏。伊娃也是，等有時間我們再聊聊吧。」

「您是指四國代表嗎？」

我有種接受面試的感覺，馬車則不疾不徐地前進。