第三話 威脅村莊的魔掌!! 之卷

在將布魯林與馬匹牽到馬廄後，我們被邀請至涅雅小姐與德朵菈婆婆的家。

這是一間木造兩樓民宅，裏頭算是寬敞。

在介紹屋內時，我心裏也想着「好大啊」，而更令我驚訝的是這房子的房間很多，甚至多到我們三人都能擁有一間自己的房間。

「只有我們兩個人住在這裏，實在有點過於寬敞了。」

涅雅苦笑着說道。她的臉上露出些許寂寞的神情，使我印象深刻。

在被指引的房間裏稍作休息後，天色變暗之際，涅雅小姐來到房間傳達晚餐已準備好了。

當我與亞爾格先生、天瑚共同下樓之後，見到一張能坐六人的大餐桌上，擺放着涅雅小姐與德朵菈婆婆所做的熱騰騰料理。

德朵菈婆婆催促我們坐到位子上，並望着天瑚歪着頭問：

「哎呀，這位小姑娘怎麼一直戴着帽子呢……？」

因爲我們一直在一起，所以都忘了天瑚是獸人了。涅雅與德朵菈婆婆看着在餐桌前全身僵硬的我與亞爾格先生，詫異地歪着腦袋。

「……」

然而，天瑚卻一言不發地褪下連帽。

「喂，天瑚!?」

天瑚露出充滿光澤的金髮與狐狸耳朵，搖着頭露出要我不必擔心的神色。

「這些人不要緊的，因爲我看到了。」

看到了是指預知嗎？

我慌慌張張地轉向德朵菈婆婆與涅雅小姐，只見德朵菈婆婆微微睜大眼睛，而涅雅小姐則用雙手捂住嘴巴，兩隻眼睛睜得比德朵菈婆婆還大，說不出話來。

正當我想着該如何掩飾而打算開口時，德朵菈婆婆忽然笑了起來。

「哈哈哈……真是太驚訝了，沒想到還躲着一個這麼可愛的孩子呢。」

「欸、欸欸……」

「原來如此……」

「這倒也是呢，來，快請用吧！」

看來在這裏時，天瑚不必戰戰兢兢地度過了。

「在回到這裏之前，就想說兔裏先生和天瑚小姐感情真好，但是現在想想還真是不可思議的關係呢，畢竟很少聽到人類與獸人一起行動的呢。」

其他還寫了什麼啊？

「他？」

那是操縱屍體的魔物，且擁有高度智慧……是這樣吧？

「亞爾格先生，死靈法師本身的強度如何呢？」

「死靈法師，也叫做死靈咒術師，是一種與人類極端相似的魔物。」

「死靈法師令死者復活並加以驅使，它們的種族能力能操縱的不只是人類，甚至是亞人、野獸……只要是屍體便都可以操縱，所以極端危險。」

「請救救……村子，請救救我們。」

「你其實是知道的吧？這村子的人恐怕都知道到底是誰創造出這些殭屍。」

以身負交付書信責任之人的立場而言，必須拒絕請求救援的她。

「不過，不管晝夜，洋樓附近都有許多殭屍在徘徊着，而且只有我們……是無法打倒他的。」

「它們在村子裏大鬧了一番，讓許多人受傷後……又不知道消失到哪裏去了。」

「我自己也知道這很稀奇呢。」

＊＊＊

也就是說，外表與人類相似的魔物即使住進人類的屋子裏，也不會被發現。

「殭屍並非會自然產生的魔物。那是一種被人制造出來的魔物，它們的行動模式也是依照創造者所定的。」

我並沒有在自己身邊見過討厭亞人的人類，所以並不清楚人類到底有多討厭獸人，但是也知道眼前這兩人的反應與一般人不同。

不過，對我而言，涅雅小姐的反應還比較稀奇。

「還有另一點麻煩的事，死靈法師在人型魔物當中擁有出類拔萃的智商，經死靈法師這個統率者指導那些四處徘徊的殭屍發動攻擊的話，若沒有足夠實力可是無法與之抗衡的。」

等我回過神來時，發現涅雅小姐正斷斷續續地低喃着。

「亞爾格先生？」

「死靈、法師？」

然而，那卻是一個她體恤我們的謊言，她其實是知道那個創造出殭屍的人，恐怕也知道對方的所在地。

「啊，德朵菈婆婆，讓我來……」

「死靈法師的目的是什麼呢？」

「殭屍是在兩年多前出現的，它們出現在村外的墓地……被埋葬的人們忽然變成殭屍而復活了。」

如果像布魯林這樣兇暴的魔物變成殭屍的話，村民可是會無計可施呢。

「欸？」

「殭屍們一直沒頭沒腦地襲擊我們與路過的商人或旅人，因爲這樣，所以幾乎沒有人會到我們村子來。」

加總這一切來考量的話，死靈法師還真是一種非常危險的魔物啊。

她的視線前方只有一片黑暗，但是在那盡頭應該就是她所說的洋樓了吧。

兩年前忽然出現……這是魔王復活的時候呢。這與魔王覺醒或許有什麼關聯。

「那真是太好了，做這一餐真是太値得了。那麼，該去洗碗了呢。」

「真沒想到天瑚小姐是獸人啊，我真的嚇了一跳呢。」

這一陣子都只有喫冷冰冰的肉乾和水果而已，所以熱湯更加顯得美味。

涅雅小姐知道這人的身份，她在依序環視我們三人後，下定決心似地開口道：

「請先讓我們聽聽發生了什麼事吧。」

身爲以救助人命爲目的的救命團團員之一，我希望能拯救他們。

「兔裏大人，我來說明吧？」

創造出殭屍的元兇是男的嗎？

被留下的涅雅小姐，不知道如何是好似地手足無措。

我向德朵菈婆婆表達對晚餐的謝意後，她便露出爽朗的笑容。

見涅雅小姐支吾其詞，亞爾格先生繼續說道：

他對這些殭屍是不是有什麼放不下心的事呢？

話說回來，那些殭屍原本是這村子裏去世的人啊……

畢竟在路克維斯時，老是被人說很怪啊。

聽見這突如其來的提問，涅雅小姐顯而易見地露出動搖的神色。

聽見德朵菈婆婆的一席話後，天瑚點了點頭。

「此外，人型魔物的智商都很高，並不只是依循着本能行動，而是會思考事物後再加以行動，這也是和一般魔物不同的地方。」

我在腦中簡單整理亞爾格先生的說明。

「操縱屍體啊。」

「這些復活的殭屍做了什麼？」

「人類與獸人都一樣，只不過是耳朵不一樣和有沒有尾巴而已。我不是一個會對這種事指指點點的人，而且也不會忘恩負義、不知好歹地鄙視涅雅的恩人。不過，還是別讓其他人看到你的臉喔，大家可不像我一樣古怪呢。」

「這時候你就別顧慮那麼多了，就交給你陪客人說說話了。」

這時候總是無法立刻想起來呢，書就在行李裏，之後再讀一遍吧。

我也稍微對亞爾格先生那質問般的口吻感到驚訝。

「非常好喫。」

「麻煩你了……」

「十隻的話，兔裏大人還能應付吧。但是數量更多的話，即使是您也束手無策。」

剛開始，當我詢問殭屍的事情時，她回答說「不知道」。

真是難纏的對手啊。而且也不知道有多少殭屍。

我終於理解亞爾格先生究竟想問出什麼了。

「但是……」

她的眼神中並無負面情緒，只是單純感到有趣。

「我們等會兒再聊天，先來喫飯吧，熱菜都要涼掉了。」

她流着眼淚這麼說道，見狀，我第一個浮現的想法是困惑。

受兩人催促，我們開始動起刀叉。

羅絲交給我的書中記載着這樣的魔物。

「有人領導的殭屍……是那麼難纏的嗎？」

該由我先說話嗎？正當我這麼思考的時候，身旁的亞爾格先生便率先對她說：

「我也不清楚……但是我知道操縱它們的幕後黑手，就住在距離村子不遠的洋樓裏。」

我並沒有對居住在這裏的人們身陷急難狀況感到震驚，而是針對她那句「救救我們」的話語，疑惑是否該輕易攬下這份任務。

「死靈法師、亡者之王，那統率着屍骸的魔物便棲息在洋樓之中。」

「真棘手啊……」

涅雅小姐窘迫地陷入一陣沉默，而亞爾格先生則追根究底地逼問下去。我雖然不知道亞爾格先生到底想問出什麼，但是卻知道他並非是會對女孩子疾言厲色的人。

操縱死者、擁有高智商、形體與人類相近，並能輕易潛入人類的居所。

「不是亞人？」

若只有我一人逃走的話，只要透過拉開距離等方法便能應付，但是若陷入需要同時對付多人的狀況，或許就會被制伏。

以將棋比喻的話，死靈法師是將軍，而殭屍便是絕不會倒下的步兵了。

我們喫了一頓久違的熱食祭祭五臟廟後，正喝着餐後的熱茶。

故意利用受村人厚葬的屍骸，並大鬧村子搞得天翻地覆，真的是惡劣至極。

「……」

見到這出乎預料的反應，我不禁發出呆愣的聲音。

「亞人與我們人類一樣有血有肉，但是魔物的肉體卻是由魔素所構成，這個差異便是判斷人和魔物的基本標準。」

雖然不甘心，但是事實或許便是這樣。

「真是太惡劣了……」

「嗯……」

德朵菈婆婆這麼說道，便徑自前往廚房洗碗去了。

「……救……」

「我想詢問那些殭屍的事，它們是從什麼時候開始出沒在這附近的呢？」

這時候就還是交給他，並靜觀其變吧。

涅雅小姐發出感嘆聲，凝視着天瑚。

「涅雅小姐，雖然明白你不想拖我們下水的心情，但是否能讓我們知道呢？」

與人類相似……不就是獸人或魔族這一類種族嗎？

「本體並不怎麼強，但是死靈法師的強項是團體戰，殭屍便是一種只要還能活動就能無限行動的棋子，除了像兔裏大人這樣擁有高強身體能力的人之外，是很難與之抗衡的。而且能使用火焰魔法的我，魔力也並非毫無止盡，所以如果陷入長期戰的話，會變得很不利。」

「那是……」

「……！」

「殭屍們的行爲模式是怎樣呢……」

涅雅小姐擦了擦眼角，點點頭。

令人在意的是死靈法師攻擊伊爾瓦村的理由。

只是要利用村民屍體變成殭屍的話，伊爾瓦村本身應該毫無作用，如果是想殺死活着的村民將之變成殭屍，這樣的做法也太過迂迴。

「的確很不自然呢。即使死靈法師的目的是製造殭屍，也沒有理由執着於這個村子。」

「只是單純想讓村民受苦嗎？」

「也可能是這樣，但是很難相信高智商的死靈法師會爲了一時娛樂，而採取這樣的行動呢，或許它是有什麼陰謀才停留在此地的。」

「……若只是依照慾望或本能大鬧的話，還比較好辦呢。」

最麻煩的便是經思考後還興風作浪了。

在林格爾的森林中與我搏鬥的大蛇也是這樣，看起來雖然像是沒頭沒腦地到處撒野，但是它腦中卻很冷靜地盤算着該如何奪取我的性命。

「嗯……」

若對方是流氓或盜賊的話還有辦法，但我真還沒想到對手是死靈法師這種危險的魔物。

長期戰的話，倒還可以接續打倒殭屍，最後再打敗死靈法師就可以了，但是對旅行中的我們而言，這是很困難的。

「我說……」

「嗯？」

涅雅小姐出了聲。

「還是……算了吧。」

「算了？」

「我們不要緊的，畢竟都已經讓兔裏先生救過一次了，現在卻還忝不知恥地尋求協助……所以說還是算了吧。」

見到她面帶愁容一字一字地說着，我感到自己的臉頰抽搐着。

「……」

怎、怎麼能坐視不管呢……被人用這麼絕望的表情告知的話，若我回答「喔，好，我們知道了」，一定會被罪惡感壓死的。

這是一個令人想不到會遭殭屍襲擊、既和平又靜謐的地方。

「我會遵從兔裏的決定喔。兔裏也選擇自己覺得正確的事就好。」

我也小聲回應他。

沒想到魔王竟然可能與這事有關，若是如此，那就並非可以視而不見的問題了。

毫不懈怠的鍛鍊一定不會背叛自己的。

接着開始做仰臥起坐。

總之先來練肌肉。

她緩緩地深呼吸讓自己冷靜下來，望着我興致盎然地說：

熱身到一個恰到好處，我便從樹上下來，緩緩地伸了個懶腰。

我深呼吸撫平高昂的情緒後，再度抓住頭上的樹枝，這次進行只用單臂的引體上升練習。

不過，操縱死去生物的魔物啊，本體雖然可能很脆弱，但是它四周的殭屍可就麻煩了。

哭紅了眼的涅雅小姐露出驚訝的神色，望着坐在身旁的德朵菈婆婆。

爲此，必須先好好休養因爲旅途而疲憊的身心，所以我們便早早休息。

我抓住頭上的樹枝，一口氣將身體撐起，將腳倒掛在樹枝上。

這世界也與原本世界相同，一天開始於太陽昇起的黎明，並結束於太陽落下的黃昏，即使是存在着魔法與魔物的奇幻世界，這件事還是依然不變。

「不過，決定權在您身上，我會遵從您的決定的。」

「繼續吧……」

開心倒是無妨，拜託不要哭啊。

總之，我先確認一下天瑚的意願。

亞爾格先生身爲護衛，所以在立場上自然會變成這樣，但這真是棘手啊。

這麼早是誰呢？我望向門的方向，發現對方也注意到我的視線而緩緩地打開門，而後現出身影。

若得到村人的協助，亞爾格先生的作戰計劃成功率便能上升。

見她聲音顫抖並用雙手捂着臉，害我不知道該說什麼，顯得手足無措。

「呼……呼……呼。」

「是的，人愈多計劃愈容易成功。」

現在捨棄這個女孩的話，我一定會後悔一輩子。

「嗯，有點不太對呢。」

我眺望着幽暗夜空逐漸被日出的豔紅點綴渲染的景緻，並緩緩地深呼吸着。

不過，我察覺到門後有人在偷窺着我，便跳到地上。

「如果能靠拳頭狠揍就能打倒他的話，那就簡單了，我們就趕快打飛那給人添麻煩的死靈法師，讓這個村子恢復和平吧。」

做完一輪準備運動後，我靠近附近的樹幹，並抬頭望着一根三公尺高、約有腿那麼粗的樹枝。

她發現在屋外進行訓練的我而一直看着我吧。從她的個性推測，應該是不知道該不該和我打招呼，也不知道該不該走出來吧？

「呼……」

「算了，比起景色，還是訓練比較重要。」

然而，卻不可能選擇見死不救。

「現今存在着魔王這個強大的魔族，不管發生怎樣的事都不奇怪。」

抬頭一望，前方是露出擔憂神情、等待着結論的涅雅小姐。

老實說，不知道有沒有效果，但是不會毫無意義。

充分睡了一覺，身心煥然一新的我一早便走到屋外。

天瑚也不必顧慮周遭而能好好休息，所以就結果而言，接受德朵菈婆婆的好意是正確的。

「我是訓練魔人嗎……」

依照天瑚所預見的未來，我認爲必須強化軀幹的肌耐力，而所想出來的訓練方法便是這個。

「它有實體，所以應該會有效。」

「……唉。」

「啊——不要哭啊……」

聽見我說的話後，涅雅小姐捂着嘴巴，感動得顫抖着，害我們不禁有些擔心。

我將注意力從景色之中拉回，開始做着熱身運動。

……由我決定嗎？

亞爾格先生與天瑚聞言也點了點頭。

＊＊＊

「嗯？」

然而，卻有人令這麼和平的村莊陷入恐懼之中。

見涅雅小姐手足無措，我不禁苦笑。

「嗯？」

日出是與原本世界爲數甚少的共通點之一。

「兔裏大人。」

比起什麼都不做而感到後悔，還不如做了之後再感到後悔。

我毫不休息地重複着仰臥起坐與施展治癒魔法後，過了數十分鐘。

對於將死者當作傀儡人偶，並使村莊陷入危機之中的低劣魔物坐視不管，實在讓人不快。

若將自己的使命擺第一，便不需要與危險魔物死靈法師爲敵。

算了，事到如今還說什麼傻話呢？

「啊，不好意思……」

「我明天就和村長說，讓村裏的年輕人們和你們一起去打倒住在那陰森洋樓裏的魔物，人手是愈多愈好吧？」

「兔裏先生……在鍛鍊身體的同時施展治癒魔法嗎？」

我反問道，德朵菈婆婆便抬頭露出溫柔的微笑。

在久違的柔軟的牀上睡了一覺，減輕不少旅途的疲憊。

「可能性並非爲零。」

「天瑚覺得該怎麼辦纔好呢？」

它們並非平常那些揍個兩拳就會倒下的敵手呢。

我承受着兩人的視線，不禁嘆了口氣。

因爲必須和死靈法師這棘手的敵人一戰，所以我也要盡己所能地先準備好。

「涅雅小姐？」

好，唯一需要擔心的要素消失了。

嗯，似乎沒有問題。

我們必須齊心合力，投注心血於剷除死靈法師這件事上。

即使沒有天瑚的預知，現在也有了其他必須投入心血在訓練上的理由。

「欸，啊，不是的！我總是在這時間起牀，然後發現兔裏先生不在房裏……所以就……」

德朵菈婆婆擦着手走了進來。

「哈哈哈，冷靜一下，我知道了。」

「嗯，天色變亮了呢。」

「啊，抱歉，我吵醒你了嗎？」

「是啊。」

現在對這個村莊見死不救繼續旅行的話，她也不會怨懟我們吧。

「好。」

「我也聽到了。」

正當我在煩惱時，亞爾格先生身體微微靠了過來，小聲地對我說道：

「外觀是個和平的村子呢……」

出現的是涅雅小姐。

即使在旅途開始後，早晨的訓練也依舊是例行公事。

感受到深沉並迅速襲來的炎熱，我相信在承受疲勞與負擔之後必定有所回報，爲此我要鍛鍊身體。

「亞爾格先生，物理攻擊對死靈法師有效嗎？」

聽德朵菈婆婆這麼說，亞爾格先生回答道。

我對上涅雅小姐的視線，將手舉到胸前並握緊拳頭。

「德朵菈婆婆……！」

「該不會死靈法師是受魔王影響才這麼做的？」

「您的意思是？」

回過神來時，周遭已一片明亮，能見到整個村子的景色。

「您總是在鍛鍊自己嗎？」

「謝謝……我一直都好不安……好害怕……」

「在我不在的時候，話題有所進展呢，但是我大概知道你們說了些什麼。謝謝……不只這孩子，你們竟然願意幫助萍水相逢的我們。不過，我們也不能只交給你們啊。」

我用拳頭輕捶樹幹，確認它的堅固程度。

「在被大自然包圍的地方，果然景色就是不一樣呢。」

剛開始的時候的確是這樣，但是現在卻不同。

在與魔王軍的戰鬥後我稍微改變方針，選擇在鍛鍊時不施展治癒魔法。

「治癒魔法能治癒疲勞所以不會覺得累，這樣是很好，但是隨時施展的話，魔力的使用效率就太差了，而且鍛鍊起來也不有趣。」

「所以……？」

「訓練時不施展魔法，而在感到極限時才使用，並重復這麼做。」

雖然不知道這是不是正確的方法，但是因爲可以實際感到有在鍛鍊的感覺，所以我一直持續着。

「真沒想到治癒魔法還有這種用法……真不像人類會做的事呢……」

「嗯？」

「啊，沒事。」

我似乎聽到什麼不該聽的發言。

該不會剛剛那纔是她的本性吧？外表乖巧，但是骨子裏卻很潑辣？害我嚇了一跳。

「話說回來，兔裏先生的老家在哪裏呢？」

「老家？」

聽見這突如其來的問題，令我感到困惑。

見狀，涅雅小姐補充說道：

「因爲還沒有問兔裏先生是從哪裏來的呢。」

「啊，是這樣的啊，老家……老家啊……」

我可不能說是異世界。

與在某種程度上可互相信任的桐葉等人不同，應該不要對昨天才認識的她說我是被捲進異世界召喚纔好，不然可能會被懷疑精神不正常。

「是林格爾王國喔。」

「我擅長殭屍懼怕的火屬性魔法，而在我身旁的兔裏大人更擁有能夠單方面蹂躪殭屍大軍的身體能力，若只論戰鬥力的話，我們可說是更勝資深魔法使呢。」

具有智商的魔物陷入某種失控狀態，而做出類似這次的惡劣行徑……雖然不想這麼想，但是也必須考慮這樣的可能性，進而挑戰這次的事件。

總之，不需要講出天瑚媽媽的事就對了。

「即使如此我們還是得這麼做，若什麼都不做的話，這世界或許會陷入危機之中呢。」

會談由我、亞爾格先生、德朵菈婆婆、村長與一名類似村裏年輕人代表的男子，共五人進行。

「那隻要離開村子就好了……但是畢竟也不是這麼簡單的呢。」

天瑚出現在人前時必須遮住頭部，所以我就讓她和涅雅小姐一同顧家。

雖然單純，但是卻易懂。

「一不小心觸怒死靈法師的話，我們村子有可能會被毀滅啊。而且更重要的是，我不知道你們到底有多強。」

亞爾格先生，我覺得你用上蹂躪二字並不好啊。

「……」

「我從出生起便一直住在這裏，這裏的景色已經看慣並覺得膩了，也全都知道村人的臉和人數，所以只有外面來的人能告訴我未知的事，滿足我的求知慾和好奇心……」

我明明不是心理諮商師啊。爲什麼總是會認識這些有心病、心結的人呢？

對她而言，旅人與商人的閒談，恐怕也是一種得知外界狀況的情報吧。

追根究底，都是因爲死靈法師操縱殭屍，導致外人不敢來這裏所致。

「魔王啊……」

「這孩子竟然能單方面蹂躪殭屍……」

「……羨慕？羨慕哪裏？」

果然無論相不相信，魔王這存在還是對這世界有很大的影響力。

「是的，聽說是個很恐怖的魔族。」

「德朵菈，這些是真的嗎？」

「知識是不斷瀰漫在這世界中的寶物。您揹負着重要的使命，但是卻能在外面的世界自由地活着，所以我很……羨慕您。」

羨慕來到這個世界後，耗費大半以上時間訓練的我嗎？

我低喃道，再度跳到頭上的樹枝，開始訓練。

的確，儘管擁有再多豐富知識的人，也有不知道的事情。

「不過，一想到魔族竟然要攻打過來……真是可怕呢。」

靠她的話，便能輕易藉由預知穿過警備的缺口，也能稍微掌握房中殭屍的動向。

對我而言，這狀況實在是非常尷尬啊。

你看看，村長和他後面的人都睜大眼睛瞪着我看……

雖然說個性有些瑕疵就是了。

涅雅輕輕一鞠躬後，便回到家裏。

是一個意外簡單的計劃。

這村子恐怕沒有能充分學習的地方吧。

我在心中將責任全推到死靈法師身上，爲了繼續訓練而對涅雅小姐說：

時至今日，他的存在已經昇華至童話故事的等級了，我們也無從得知。

那麼，只要說明我們是爲了交付告知魔王軍危險性的書信而在旅行，就足夠了吧。我這麼想着，簡單說明了與魔王軍的戰爭，以及接受交付書信任務的事情。

「哈哈，勇者打倒魔王那都是幾百年前的事了，所以當然是在涅雅小姐出生之前的啊。」

叫女孩子獨自一人前往或許會遭遇盜賊或魔物的外界，這實在是太不負責任了。

「啊……對、對不起講了奇怪的話，兔裏先生明明沒有不對的地方……」

見到表情僵硬的我，涅雅小姐這纔回過神來，慌慌張張地深深一鞠躬。

「這對我們而言，雖然是一件十分感恩的好事，但老實說，我無法答應讓你們去和那些魔物戰鬥。」

她是個和我年紀相差不大的少女。

「您不只認識像天瑚小姐這樣的獸人，甚至還認識魔族啊？」

不過，在學姐與一樹之前的勇者到底是怎樣的人呢？

「不過，我很羨慕兔裏先生呢。」

自己這麼一說，總覺得有些悲哀。

「那麼我就繼續訓練了喔。」

「在這村子也會聽到魔王的傳聞嗎？」

「雖然說這麼講有點失禮，但是像兔裏先生這樣的人是很稀奇的呢。」

可以對她講到什麼程度呢……？

「能蹂躪那些殭屍……!?」

「誘敵、作戰？」

雖然說沒有錯，但是這講法很糟糕啊。

這一切都是那個死靈法師的錯。

「嗯……」

「真的跟魔族面對面後，纔會發現他們其實也沒有那麼恐怖的啦，現在待在我們救命團的魔族也不過是一個不服輸的笨蛋罷了。」

「這是爲什麼呢？」

「我自己也這麼覺得，自從我跟着團長，不，該說是師父的時候，我就像是什麼奇珍異獸一樣了。」

涅雅小姐也會講出脫線的話呢，我這麼想着，與她相視而笑。

一名留着茂密鬍鬚的老人——村長面有難色地這麼說道。

「那孩子是不會說謊的人啊……」

「自我懂事時便沒有雙親，德朵菈婆婆收養了我，並教會我很多事情，不過那也有所極限。」

天瑚的魔法竟然在這種時候派上用場……

聞言，涅雅小姐嘻嘻一笑，用那雙眼底毫無笑意的眼睛凝視着我，開口道：

這是想逃離鄉下的年輕人心聲嗎？到底想要我怎樣呢？治癒魔法可無法治好心傷啊。

「真是辛苦的旅程啊……」

而實際上，死靈法師也受到他的影響也說不定。

好、好沉重。

「魔王是在我誕生之前就被勇者打倒的存在……」

中午，我與亞爾格先生被招待到村長家中。

＊＊＊

「我雖然沒有親眼看過，但是涅雅好像見識過呢。」

「嗯嗯，因爲一些原因，所以她暫時待在我們那裏，她也並不是個壞孩子。」

「知識啊。」

繼納克之後，連涅雅小姐也是這樣嗎？

「我能做的事情就只有剷除死靈法師了吧。」

「靠誘敵作戰。」

涅雅小姐的眼神有些空洞地眺望着遠方景色。

「是的，先由我去引誘殭屍，再由兔裏大人與另一名夥伴穿過殭屍的警戒網，在不被發現的情況下潛入洋樓，找到死靈法師後再打倒它……就是這樣的作戰計劃。」

也就是說若大意出手的話，反而可能使事態惡化吧。

「嗯嗯，你們要怎麼打倒死靈法師呢？」

「請您放心，我的夥伴之中有人擁有善於探知的魔法。」

「……呵呵，的確是呢。」

「我很期待呢。」

「你累積了各式各樣的經驗呢。過着正常生活的話，一輩子是很難遇上魔族或獸人的，相較之下，我就……」

「很遠呢……不過爲什麼要旅行呢？會經過這裏就表示您們要前往薩馬利亞，但是看起來也不像商人……」

聞言，亞爾格先生對我點點頭，並轉向村長，語氣溫柔地開始說道：

聽見德朵菈婆婆這麼說，村長雙手環胸不斷低喃。

「好、好的，那我去做好喫的早飯等着您喔！」

他們似乎事前已從德朵菈婆婆那裏，聽說了我們意圖剷除死靈法師的經過，所以不用花太多精力說明原委，便得以開始會談，然而——

我想起現在在救命團被操得死去活來的魔族·菲魯姆，並這麼說道後，涅雅小姐便露出驚訝的神情。

不過，即使如此，我卻從現在的涅雅小姐身上感到一種超越好奇心的執着。

儘管她是在戰場上受人敬畏的黑騎士，但是說穿了只不過是一個擁有力量的女孩子罷了。

嗯？怎麼了？話題走向怎麼好像有些不對。

聞言，涅雅小姐發出感嘆的聲音。

感覺她人生經歷滿豐富的。

「亞爾格先生，該怎麼辦呢？」

「能那麼簡單就進入那個洋樓嗎？」

奇珍異獸是什麼啊……

「德朵菈婆婆沒有辦法告訴你嗎？」

目送她的背影后，我不禁思考着——

「不，我神經也太大條了，抱歉。」

接着，再由我繞到注意力被誘餌吸引的死靈法師背後，用力地賞它一拳便解決了。

「如何呢？這計劃有十成勝算……」

「……」

聽到亞爾格先生的建議，村長陷入短暫的沉默之中。

我與亞爾格先生等待着他的回答。

「我們很無能爲力。」

在經過十秒的沉默後，村長開口道：

「無能爲力的我們別說死靈法師了，連殭屍都無法應付，而即使打倒了殭屍，接下來卻會被更大量的殭屍報復，出現更多傷者……」

「報復……」

「而且，殭屍之中……也有我們的親人或朋友，要和他們戰鬥實在是過於不忍……不過，要是我死了之後，死去的我會回來攻擊我們孫子、兒子、妻子、朋友以及我所守護至今的村人，這纔是比什麼都可怕的事……！」

聽見村長沉重的聲音，在他背後的年輕人也露出悲痛的表情。

死後，自己的身體還會去襲擊自己所認識的人。

那還真是超越想象的恐怖。

「我們已經受夠了，不能再讓那怪物爲所欲爲了，死者就必須讓他們安寧逝去。兔裏大人、亞爾格大人，就拜託您們了，請讓我們幫忙吧。」

村長用手扶着桌子，深深低下頭。

「這也是我們所期望的啊，但是若有什麼危險的話，還請趕快撤退。」

熟人的屍骸被當成人偶一樣地操弄，甚至必須與之戰鬥，這一定讓人很痛苦吧。死靈法師的能力果然相當惡劣。

在被害擴大之前，得趕快懲罰他一番。

那麼，也得到村民的協助了，但是還有一件在意的事。

「亞爾格先生，什麼時候要潛入洋樓呢？白天嗎？」

雖然這句話不應該由我來說，但是涅雅小姐只看外表，還真看不出來是個這麼豁達的人呢……

現在我再度下定決心和死靈法師戰鬥，接着望向窗外。

……然而，還是隻能這麼幹了。

「去向村裏的男人們說一聲，今晚要去討伐那個令人憎恨的死靈法師。不過不必勉強大家，叫上心裏有戰鬥覺悟的人就好，當然，你也不例外。」

和他說話時，我便會忘記自己是獸人。

接着沒有放棄希望的我終於與他邂逅了。

他那出人意表的行爲讓我喫驚了好多次。

治癒魔法如名字所述，只能治癒而已，也無法使用一般屬性魔法所能使用的無屬性魔法。

涅雅小姐宛如同意我所說的話似地點點頭。

「這、這是我從德朵菈婆婆那裏聽說的啦。」

我像在催眠似地對自己說，並思考着自己爲什麼和兔裏一起旅行。

無視我心中的糾結，涅雅小姐端給我泡好的紅茶，輕鬆地詢問道。

我想幫助我最愛的媽媽。

若是來到林格爾王國之前的我的話，一定會捨棄這個國家吧。但是已經知道真正溫柔的我卻毫不放棄地持續尋找希望。

在林格爾王國找到的三名治癒魔法使，雖然每一個人的個性都不同，但是卻和其他國家的治癒魔法使不一樣，擁有溫暖的心。

「是的，不過村長您呢……」

而注意到我睜大眼睛，一臉憂鬱地傾訴着的涅雅小姐臉上忽然一陣潮紅。

現在在我眼前的並非兔裏或亞爾格先生這麼親近的人，而是昨天才認識的涅雅小姐。

年輕人點了點頭，朝我們鞠躬之後，便跑向屋外。

「……我知道了！我去轉達給大家！」

「話、話說回來，兔裏先生總是那麼早就開始鍛鍊身體啊？」

我已經十四歲了……十四歲了，所以不是孩子。

首先，我不知道該怎麼和她說話纔好，而且要是跟她講話，不知道會不會給她添麻煩。

「想要和他們在一起的人……？」

「啊，我不是因爲天瑚小姐是獸人才這麼問的喔!?我只是很在意像天瑚小姐這麼小的孩子，爲什麼和兔裏先生一起旅行而已……」

我內心的戰意奔騰，卻假裝平靜地撩起劉海。

＊＊＊

「是的，我自己不會使用魔法，但是很想弄清楚。」

與其他國家不同，林格爾王國的人們讓我見識到了沒有差別心的溫柔。

她剛剛那恍如大夢初醒的表情是怎麼一回事？

兔裏、亞爾格先生與德朵菈婆婆一起去和村長會談時，我與涅雅小姐便一同待在客廳中。

得快逃。

涅雅小姐會這麼在意也無可厚非，但是兔裏的魔法種類的確是治癒魔法。

不過，我依然沒有放棄希望。

然而，卻依舊沒有人願意和我一起回到獸人國度拯救媽媽。

殭屍就交給亞爾格先生和村人了，我與天瑚就去揍扁那卑劣的死靈法師。

「那麼今晚就進行襲擊吧。」

雖然從這裏無法看到，但是在村莊附近有一棟棲息着死靈法師的洋樓。

自從在路上見到他的那一刻起，我第一次相信了命運。

因爲這樣，我爲了拯救媽媽而離開獸人國度，最後來到了林格爾王國。

想用雙手抱緊她。

在離開獸人國度時，我毫不惋惜地使用預知魔法，做過很多事。

那個願意守護與拯救我珍視人們的人。

兩人見到我的模樣不知道聯想到什麼，村長髮出戰慄的聲音，而亞爾格先生則發出愉悅的嗓音。

「你等着吧，死靈法師。」

真尷尬。

「……」

正當我快要放棄時，屋漏偏逢連夜雨，我見到了林格爾王國被魔王軍毀滅的預知。

「我身爲一村之長，也要去見證這場戰鬥。」

我坐在椅子上，隔着一張桌子的對面是涅雅小姐，我低着頭沒有望着她。

不過，晚上的洋樓根本就是恐怖故事的經典橋段吧？即使事先知道那是死靈法師的巢穴，但是可怕的東西還是很可怕啊。

老實說我還滿意外的。

「不，兔裏真的就是治癒魔法使，而且是個人類喔，大概啦。」

「……是這樣的喔？」

而從未放棄治癒媽媽的我不斷尋找治癒魔法使。

原來如此，這也是爲了不讓身爲獸人的天瑚身份曝光。

「這是何等樣貌……真是値得倚靠啊。」

「我懂你的心情。」

室內充斥着沉默。

不過，那也無法阻擋我。

非法入境他國、爲了生存下去而盜竊食物、拼命地尋找能拯救媽媽的手段，我就是這樣存活至今。

我從兔裏那裏聽說了今早他在訓練時遇到涅雅小姐的事。

而看到我的反應，涅雅小姐震了一下後，便慌慌張張地搖着手，道：

「你對魔法有興趣啊？」

見涅雅小姐盯着我的臉，我趕忙回覆。

想再見到醒着的媽媽。

村長見亞爾格先生點頭後，便轉頭望向身後的村人。

這樣便能得到村民的協助了，接着只剩在晚上前準備好。

第一個理由是兔裏和我約定好要救媽媽。

「……」

與兔裏的旅行很歡樂。

「因爲兔裏是個訓練魔人呢。」

値得倚靠的樣貌到底是什麼啦，還有什麼是跟羅絲很像啦。

那能讓一切失色的恐懼侵蝕着我的心。

在我的故鄉——獸人的國度之中，有着沉眠不起的媽媽。

「我有想要拯救的人，也有想要和他們在一起的人，這就是我的理由。」

「雖然這麼問很失禮，但是兔裏先生真的是治癒魔法使嗎？其實他用的是其他屬性的魔法吧？他身體裏應該有特別的力量吧？」

「天瑚小姐爲什麼和兔裏先生們一起旅行呢？」

「大概是什麼意思!?」

「我也很孤單，但是靠着身旁的人我才能存活到現在，我並不認爲忍耐孤獨的心情是一種懦弱。」

剛開始看還只會覺得是很正常的訓練內容，但是看他的訓練時間、運動量和速度後便會心想「欸？」最後則會變成「哇啊……」。

「他到底是歷經什麼樣的過程纔得到那麼強大的力量的啊……真是令人在意。」

而阻擋我們征途的是大量的殭屍，每一個都具有強大的臂力，且非常難纏。

因爲我清晰見到了這些願意包容善待自己的人們、城鎮、國家逐漸受到戰火吞噬的景象。

我常常面無表情，或許涅雅小姐對我沒有什麼好印象，我擅自這麼推測。

「不，晚上比較好，天色昏暗的話，兔裏大人比較容易潛入，天瑚大人也比較方便行動。」

「不論是人類、獸人，當然連魔物也是，沒有彼此支持的話便無法存活。拼命地逞強，只靠自己想辦法，最後都只會輕易崩毀而已，若變成這樣的話，便無法再回到自己孤單一人的時候。雖然這樣講不太好，但是生命就是一種必須依賴着其他東西，才能保有自己形狀的弱小存在。」

不論是誰見到他的鍛鍊方法都會覺得奇怪吧。

那時候我的心都涼了。

「我害怕孤獨，不想再變成一個人，已接觸過他人的溫柔且感到滿足的我，一定變得比之前的我還要懦弱。」

「您和羅絲大人真像呢，真不愧是兔裏大人啊!!」

「小孩……嗯、嗯嗯，我沒有在意的喔。」

我的臉纔沒有那麼恐怖呢……應該吧。

「欸？」

「好的。」

「啊，嗯，你問我爲什麼和兔裏一起旅行是吧？」

「不是懦弱？」

無屬性魔法中有回覆魔法這類治癒魔法的下位互換魔法，所以比起使用者不多的治癒魔法，世人一般都認爲任誰都能使用又方便的回覆魔法比較優秀。

「……」

「怎麼了嗎？」

我還不想死。

在那裏我受到許多人的溫情相助。

「這樣啊，還真是好學呢。」

兔裏強大力量的祕密。

那是什麼呢？

絕不放棄的精神力？毫不懈怠的鍛鍊成果？兩者都對，但是似乎也都不對。

「我也不知道呢。」

「這樣啊。」

「不要太在意比較好，以理論來思考的話，我想是一輩子不會得到答案的。」

「呵呵，這麼說好像兔裏先生是種超乎理論的存在呢。」

「……」

怎麼辦，聽到涅雅小姐這句話的瞬間，我腦中忽然閃過理論之外的怪物這個詞。

即使想否定也無法否定。

而見到我沒有出聲回覆，涅雅小姐便杏眼圓睜。

「嗯，兔裏畢竟沒有那麼誇張啦……」

「對我而言，他能靠力量就打趴殭屍還真是讓人驚訝呢。」

「和兔裏一起旅行的話，很快就不會對那種事感到驚訝的。」

「呵呵。」

涅雅小姐捂着嘴，氣質地笑着。

我也露出微笑，伸手拿起她爲我泡的紅茶。

「真令人羨慕啊，真的……真的。」

「欸？」

「嗯？怎麼了？該不會不合你的口味吧？」

剛剛那是我看錯了吧？

在我低頭的瞬間，好像聽到了什麼。

「這樣啊？」

若非獸人的耳朵的話便會漏聽了，我感到有些驚訝，倏地抬起頭來。

方纔還開心微笑的涅雅小姐，不可能會露出彷彿能讓人凍僵的冰冷眼神看我……

「……不會的，沒事。」