第190話 局勢

翌晨醒來，尤萊整理昨日與維阿里爾公爵會談所得的資訊。

利巴爾托王國的現狀大致如艾蓮諾先前所述。國內有志圖王位的有力貴族，也有近乎賣國的貴族，國家瀕臨崩潰。維阿里爾公爵四處斡旋，試圖成為國王以統合國家。

從談話來看，維阿里爾公爵雖是野心家，卻非僅為私利。他與艾蓮諾的理念不同，但同樣為了守護故國而奔走。若前國王仍在，他或許不會覬覦王位，而是作為忠臣為國家安寧效力。

國內事務姑且不論，維阿里爾公爵對國外情報頗有掌握。就像派尤斯特莉收集情報一樣，他也派使者前往各大國調查。

首先，西方的諾吉亞帝國正穩步準備入侵利巴爾托王國。他們拉攏邊境城鎮、國內備戰。

尚未進攻，是因目前專注於不動武力即可收服的城鎮。戰爭會使帝國自身受損，因此他們試圖不戰而勝。但因不少貴族考慮徹底抗戰，戰爭或許即將爆發。

南方的夏伊蘭聖王國正準備討伐魔王。真假未知，據說復活的勇者與聖王國聯手，計畫協力消滅魔王。聖王國擁有僅勇者可用的專殺魔王的槍，對尤萊或許是威脅。

若利巴爾托王國與魔王結盟，聖王國可能視整個王國為敵，引發全面戰爭，雙方或許爭鬥至一方滅亡。

夏伊蘭聖王國更南方的吉蘭托獸王國目前持觀望態度。獸王國向來不干涉他國事務，對利巴爾托王國的命運似漠不關心。即便王國陷入絕境也不會援助，亦不趁機攻滅。但他們視魔王為威脅，若有可能也想討伐。

東方的拉傑皇國對利巴爾托王國友善，積極提供支援。雖歷來友好，但如今因魔王存在，支援或帶有「你們解決魔王問題」的意味。

大陸上還有其他國家，但除大國外，多數忙於內政，無意進攻利巴爾托王國或討伐魔王。勉強來說，他們視魔王為危險存在，對其敵視，僅盼大國處理。

國際局勢中，西方諾吉亞帝國是最大威脅，戰爭一觸即發。坦白說，照此下去，利巴爾托王國極可能被帝國滅亡。拉傑皇國或許會協同作戰，但作為他國，支援程度未知。

在此情勢下，若尤萊以壓倒武力統合利巴爾托王國，或能獨力抵禦諾吉亞帝國的入侵。維阿里爾公爵考慮此優勢，暫時接受艾蓮諾為女王。

尤萊以武力統合王國時，擔心國內敵視，但這或許無大礙。強迫臣服確會引發反彈，但若提供超越反彈的利益，人們往往會忘卻不滿。

若能讓利巴爾托王國比以往更強盛富饒，國民或許連魔王都能接受。

雖非易事，尤萊認為此方向不錯。

最後，維阿里爾公爵對古迪德的行蹤亦不知情。有報告稱小村莊遭某人摧毀，但無人目擊古迪德。

得知古迪德利用吉爾卡的身體四處殺戮，尤萊怒不可遏。吉爾卡雖曾為盜賊，但如今已不搶奪、不濫殺，甚至希望能不殺任何人。

讓吉爾卡的雙手染血，絕不可饒恕。

當前局勢如此，為對抗迫在眉睫的諾吉亞帝國，首要任務是團結國內貴族。尤萊、莉琵雅、菲婭、艾蓮諾及維阿里爾公爵的親信將分頭遊說，要求貴族效忠艾蓮諾。

此世界中，可攜帶且能長距離通訊的魔法道具極少，難以入手。但能大致確認彼此位置的魔法道具較多，尤萊與克蕾雅各持其一。

「嗯，我會回來的。」

「……回想起來，不知不覺間我們已習慣相伴。明明是不同的人，分開一段時間也無可厚非。」

「尤萊！我也想要！」

與此同時，克蕾雅與莉菲莉絲前往聖都雷伊菲亞。

「……那我們也出發吧。」

「好啦好啦。」

「我走啦！等我回來哦！回來後再抱抱我哦！」

尤萊等人如常乘惡鬼，朝與克蕾雅等人相反的方向前進。

「不過，我已經無法想像沒有克蕾雅的日子了。一定要好好回來哦。」

在環繞城鎮的城牆上，尤萊對克蕾雅說。克蕾雅輕笑，凝視尤萊。

「好啦，知道了。你們倆，一路順風。」

莉菲莉絲遲遲不放手，克蕾雅強行將她從尤萊身邊拉開，眼中似閃過一絲殺意。

尤萊輕輕擁抱克蕾雅。時間緊迫，無法久擁，隨即分開。兩人臉上或許都帶著不捨。

「……與克蕾雅分開數日行動，還是我們相識以來的頭一回吧？克蕾雅在身邊已成習慣，現在感覺像身體缺了一部分。」

晴空下，克蕾雅與莉菲莉絲乘著維阿里爾公爵借出的純白翼鳥離去。那是專為移動的從魔，載人數少但適合長途旅行。雖可用惡鬼移動，但聖都可能視惡鬼為敵，故避免使用。

「……尤萊，我走了。」

莉菲莉絲撲過來，尤萊抱住她小小的身軀。她歡呼雀躍的模樣真像五歲孩童，讓人不禁好奇她的內心。或許精神多少受肉體影響。

終於，分頭行動的時刻到來。