第196話 未熟

＊　＊　＊

在聖都雷伊菲亞的禮拜堂內，艾梅拉達躺在長椅上，茫然地望著天花板。

天色早已暗下，這裡只有艾梅拉達一人。僅有她用魔法召喚出的微弱燈光，淡淡地照亮這肅穆的禮拜堂。

「……喂，克蕾雅，你覺得我能救得了艾瑪嗎？」

前些日子，艾瑪的身體被曾為魔王的邪龍奪取。

或許是那次的後遺症，又或許只是精神上深受打擊，艾瑪如今極度消沉。

她身上的傷早已痊癒，但因為幾乎不進食，睡眠也極少，整個人看起來宛如幽魂。

艾梅拉達明白，這樣下去不行。她很想盡可能對艾瑪施展治癒魔法，但艾瑪本人卻抗拒這種幫助，幾乎處於被放任的狀態。

「……我好像無法理解艾瑪的痛苦和孤獨。我只是會用治癒魔法，卻無法從本質上救人……」

她能治癒身體的傷口，也能治癒因精神魔法造成的心理創傷。

然而，對於單純因心靈受創而留下的深刻傷痕，卻很難不靠魔法來癒合。

明明已經十八歲了，作為一個人，她卻還是太過不成熟。對於深陷痛苦的人，她根本無法給予真正的陪伴。

「如果這樣下去，聖都的未來恐怕也岌岌可危……單靠我一個人，實在很難團結大家……」

現在聖都的領導階層空缺，城鎮運作的核心只有艾梅拉達和艾瑪。雖然許多工作都委託給其他人，但當需要做出某種抉擇時，最終決定仍由她們兩人負責。可以說，聖都正由她們二人共同引領。

而聖都仍有數萬居民。如果僅需以慈愛之心引領，艾梅拉達或許還能做到。只要宣揚大家要友愛、彼此關懷，事情就簡單了。

但現實中，這種方式行不通。世上並非全是善人。總有些自私自利、為了自身利益不惜傷害他人的人存在。

單靠溫柔，無法控制那些心懷惡意的人。有時必須以武力壓制。這就需要艾瑪的力量。

此外，艾瑪多少有些強硬的性格，但這種強硬在城鎮運作中也是必要的。即便聽取眾人意見，試圖做出對所有人更好的選擇，也往往事與願違。對立的兩方主張屢見不鮮，總有一方的意見必須被捨棄。即便被捨棄的一方心生怨恨，也必須有決斷力推動事務，這是城鎮運作不可或缺的。

「……城鎮的運作，該不會還是交給其他人比較好吧？雖然被捧為聖女，但我終究只是個無知的小姑娘。我什麼也不知道，什麼也不懂。只是因為大家依賴我，我才勉強扮演領導者的角色。有點……累了……」

艾梅拉達輕輕嘆了口氣。

「……克蕾雅真好。沒有多餘的牽絆，和心愛的魔王大人一起，開心地生活著。……當然，我也知道事情沒那麼簡單。」

艾梅拉達明白這一點。即使明白，她仍忍不住想，比起背負數萬人的生活，沒有牽絆地活著是否更適合自己。

在艾梅拉達看來，魔王絕非單純的危險存在。相反，祂比一般人更理智，也更具人德。

突然傳來一個陌生的女性聲音，讓艾梅拉達猛然一驚。

「看起來很苦惱啊，聖女大人。」

即便如此，魔王仍被人畏懼，無端被追殺，這想必很痛苦。不僅是魔王，克蕾雅同樣身處被追殺的處境，所以她們的生活絕非只有快樂。