第184話 協力

「讓艾蓮諾成為利巴爾特王國的女王……？稍微強硬一點，意思是用我的力量，強迫其他貴族聽命，不花時間談判？」

尤萊為了確認，向艾蓮諾問道。

「正是如此。我原本打算花些時間談判，但現在的局勢已不容許如此。魔王古迪德的威脅近在咫尺，必須迅速團結國家，準備應對他的攻擊。」

「我明白盡快解決王國內部的問題比較好。但用武力強迫他們服從，豈不是只會招來貴族們的反感？只要露出絲毫破綻，他們可能就會謀反。」

「……是的。很可能會有人試圖排斥我。我已做好覺悟。如果古迪德的威脅消退，國家崩潰的危機解除後，即使我被拉下王位也無妨。」

艾蓮諾的目光帶著與她十五歲年齡不符的堅定，彷彿帶有物理壓迫的銳利眼神。

尤萊察覺到這份銳利的含義。

「這意思是，你也考慮了自己可能被處決的情況？」

「是的。」

她的回答毫不遲疑。

但其中隱約透著一絲恐懼。

這很正常。她才十五歲，怎可能輕易捨棄自己的性命。

「……我明白你的覺悟。但這不只是你一個人的問題，對吧？你推舉為女王，意味著我、克蕾雅等人也可能被貴族敵視。雖然他們未必敢用武力對付我們，但我們也有可能陷入危險。你明白這一點嗎？」

「這……那個……是的，我明白。但我想盡量設法，讓貴族們的敵意不指向魔王大人您們。」

「嗯……」

艾蓮諾是個好女孩。她深愛祖國，具備自我犧牲的精神，誠實又溫柔。

但這對貴族來說，或許是負面的特質。

尤萊雖未直接接觸貴族社會，但能大致想像。貴族中恐怕有許多人為了自身利益，不惜欺騙、犧牲他人。像艾蓮諾這樣正直的人，很難與他們周旋。

艾蓮諾的氣質讓尤萊感到親近。但能否以這種氣質妥善控制貴族的敵意，卻令人懷疑。

此外。

「什麼事？」

「好。那我們重新想想接下來該做什麼。讓你當女王似乎是不錯的主意。問題在於後續。我和你的立場該如何處理，與其他貴族的關係該怎麼應對，還有許多必須考慮的事。」

克蕾雅、莉琵雅、莉菲莉絲也點頭同意，只有菲婭一副事不關己的模樣，熱切地注視著尤萊。

「喂，艾蓮諾。」

「……是的，謝謝您……」

我想，不只是我這麼想。我的同伴也不是那種薄情的人。既然你與我們有了牽繫，就請追求一個讓我們也滿意的未來吧。……也想想讓你自己幸福的方法。」

尤萊掃視克蕾雅等人，繼續說道：

艾蓮諾皺起眉頭，避開尤萊的目光。

「……是的，請多多協助。」

「克蕾雅雖然不完美，但能思考政治事務。莉琵雅擁有在殘酷的世界中容易被遺忘的良知與溫柔。莉菲莉絲雖然年幼，卻有鼓舞眾人的開朗。菲婭……雖然性格有點問題，但對我忠誠，實力強大，關鍵時刻很可靠。」

「這、這種話……我犧牲自己，應該是最簡單快捷的方法……也不會給魔王大人您們添麻煩……。這是我能做到的最好選擇……」

「所有人的幸福未來……」

「嗯。但放心，我不會像孩子般不負責任地丟下不管。只要你的心依然如此正直，我就絕不會棄你於不顧。」

「我說過，我是個孩子。一旦喜歡上誰，就會不假思索地想幫對方。當然，我不會無償奉獻，但如果能期待合理的回報，我就願意幫忙。這回報不必是金錢、地位或名譽。只要能讓大家覺得支持你是值得的，那就夠了。」

「有這麼多人聚在一起，總能找到更好的未來吧。一個沒人死去，即使過程艱辛，最終沒人不幸、甚至都能幸福的未來。只要有這個前提，我會全力支持你，也會請大家一起幫忙。……所以，請認真想想。除了你犧牲自己，難道沒有更好的方法嗎？」

艾蓮諾低頭致意，尤萊點頭回應。

「……是的。」

「……真是孩子氣。大人不會這麼做。」

「艾蓮諾，提到我們可能被敵視，你或許以為我在說別給我們找麻煩。

「……為什麼魔王大人這麼願意幫我？我對您什麼也沒做啊？」

聽了尤萊的話，艾蓮諾表情一陣扭曲。

但我不是這個意思。如果我們會面臨不便，就希望得到更大的回報。如果你打算把我們捲進來，就請展現一個最終讓我們所有人都幸福的未來。即使過程有些痛苦也沒關係。」

「就算你巧妙地應對，讓自己承擔所有惡名，你有沒有考慮過我的感受？雖然我們相處不久，但我挺喜歡你的。所以，我不希望你被當成壞人，更不希望你死去。

「我說過很多次，我的內心只是個孩子，也沒特別聰明，所以別指望我能想出什麼創新的點子。但我有足以獨自對抗大國的武力，這點你可以依靠。這裡還有幾個同伴。」

撇開菲婭不談，沒有人反對協助艾蓮諾。