第206話 自由

＊　＊　＊

與克蕾雅等人分別後過了五天，尤萊一行人匆匆走訪了十座城鎮。以武力為後盾迫使對方臣服於艾蓮諾，這種十足反派般的行事風格，或許意外地並不壞。

掌管城鎮的領主們，大多對未來的方針感到迷茫。他們明白國家正面臨危機，但逃往其他國家並非解決之道——地位與財富將化為烏有，到了新地方也不一定能安穩生活。更何況，他們也無法心安理得地拋棄領民。除了逃跑，還有許多其他選項，但什麼才是最佳選擇，許多人都無法得出答案。

在這樣的混亂之中，被壓倒性的強者逼迫臣服，說來也算是種輕鬆的解脫。至少安全似乎有了保障，且無需大幅改變當前的生活，如此一來，抱怨也就不多。

支持艾蓮諾成為女王的派系正逐漸擴大，這股勢力甚至蔓延到尤萊等人未曾直接接觸的貴族之間。貴族們透過通訊魔法道具聯繫，鼓勵彼此站在艾蓮諾這邊，因為這是當前最穩妥的選擇，也能保護自己的領地。

艾蓮諾對利巴爾托王國的統治，暫時看來進展順利。尤萊對此感到安心，同時也掛念著克蕾雅等人的情況，以及古迪德的動向。

「……克蕾雅他們有沒有順利拿到退魔真劍啊？希望她別跟艾瑪吵起來受傷了……」

尤萊望著窗外的夜空，思緒飄向克蕾雅等人。

尤萊目前身處一座名為希加羅的城鎮，借宿在當地領主的宅邸中。他被帶到一間房間，房內有尤萊、莉琵雅、菲婭、艾蓮諾四人。尤萊躺在窗邊的床上，仰望著夜空。

莉琵雅和菲婭分別待在尤萊兩側，這已是慣常的畫面。特別是菲婭，看起來格外興奮，幸福得不得了。平時克蕾雅佔據的位置，如今被她搶下，這對菲婭來說似乎是件喜事。

「別擔心，克蕾雅他們應該沒事。克蕾雅很強，一定沒問題的。」

左邊的莉琵雅試圖緩解尤萊的憂慮，但右邊的菲婭卻火上澆油。

「對手好歹也是聖騎士，還裝備了退魔神劍。那個討厭的劍士，說不定已經被劍的力量消滅了。最好真是這樣！那樣我就能永遠待在魔王大人身邊了！」

「……我倒不覺得現在的克蕾雅會輸給艾瑪，但那把劍確實有點危險。讓她們兩個單獨行動是不是不太好……」

尤萊心想，他總希望克蕾雅能一直待在自己身邊。萬一發生什麼不測，他也能保護克蕾雅。

但克蕾雅本身也非常強大，委以重任並分頭行動是理所當然的選擇。如果不這麼做，反而像是對克蕾雅缺乏信任。

（我當然信任克蕾雅，但對手也很強，沒人能保證絕對安全……）

尤萊正陷入糾結時，站在窗邊的艾蓮諾苦笑著開口：

「克蕾雅小姐應該沒問題。她非常強大，而且很珍惜魔王大人，絕不會隨便消失的。」

「嗯……對，應該沒事。」

「話說回來，魔王大人真是個普通的女孩子呢。會為在意的人擔心，擔心他們是否平安……我原本以為魔王是種可怕的存在，沒有任何珍視之人，也不在乎周遭的變化。魔王大人跟這種形象完全相反。」

他對政治話題多少能理解，但並不樂於此道，也不想深入探討複雜的問題。比起他人的生活，他更想關注自己的生活。

「我可不幹那種角色。我想盡可能自由地生活，哪有心思一直操心國家的事。」

安靜地生活似乎也不錯。尤萊對格里莫瓦的生活大致感到滿足，雖然還不清楚其他人怎麼想。

「沒錯，我就是個普通小姑娘，才不像古迪德那樣腦子有問題。」

雖然他曾想復興格里莫瓦，但最近開始覺得，與少數人隱居、安靜生活或許更好。管理十人、二十人還算輕鬆，但統領數千、數萬人，實在太過艱巨。

「嗯，抱歉，這我可不行。如果真有什麼非幫不可的時候，我倒是可以稍微出點力。」

明天還要繼續移動、說服貴族，行程繁忙，於是他們在適當的時機結束了話題。

「是啊。對魔王大人來說，這種角色或許才最適合……」

談話持續著，夜色漸深。

尤萊正思考著格里莫瓦的未來時，艾蓮諾略帶遺憾地說：

「真的呢。我真慶幸來到了魔王大人身邊。原本我只打算請魔王大人幫忙穩定利巴爾托王國，但現在甚至有點希望您能永遠作為王國的守護神。」

房間裡有四張床，但只用了兩張。尤萊、莉琵雅、菲婭三人擠在一張床上，另一張則是艾蓮諾的。由於菲婭的體溫與眾不同，即使同睡一張床，他們也會稍微保持距離。

（我希望城鎮能熱鬧起來，但統治的事還是交給別人吧。如果有合適的人才就好了，可惜沒那麼容易……）

與貴族們交談後，尤萊愈發覺得自己不適合思考國家或領地的事務。

聽到聖都崩塌的消息，尤萊對克蕾雅等人的安危感到深深的憂慮。

好好休息一晚後，翌晨。

「與魔王大人共同打造的國家……我其實覺得這想法不錯，但既然魔王大人不願意，我們也不能勉強把您綁住。」