第70話 隱秘村落

「這裡是入口？不就是一棵大樹嗎？」

尤萊問道，莉琵亞得意地笑了笑。

「要進入我們的村落，需要一句特別的口令。

……吾等守護神奧拉努斯大人，您的子民回來了。吾名莉琵亞，乃英雄尤雷利亞斯·薩維多南·盧迪亞·蓋丁特的後裔，請允許我通過。」

莉琵亞念出咒語，一陣強風吹過。尤萊閉眼一瞬，再睜開時，大樹上已出現一個洞口。洞內漆黑一片，看不清前方。

「哇……真有氣氛。不過，真的可以進去嗎？這洞裡感覺像是住著邪神之類的。」

「沒問題的。我一直都這樣進出。對尤萊來說，這可能只是個黑漆漆的洞，但對我來說，這裡是澄淨的空間。尤萊，閉上眼睛，用戒指的力量感受一下。」

「哦，嗯，明白了。」

莉琵亞給的戒指一直戴在尤萊手上，但她並不常使用。於是，她閉上眼睛，專心調動戒指的力量。

閉上眼後，視線自然一片黑暗。然而，前後左右上下，所有事物都能感知到。

「嘿……原來是這樣……」

正如莉琵亞所說，大樹洞口充滿了澄淨的魔力。雖然視覺上只是個黑洞，但感知魔力流動後，卻有種聖域的感覺。不過，這魔力並不至於排斥邪惡。

「光是找到這棵大樹，對非無眼族來說就很困難。這一帶施加了迷霧魔法，若不追蹤從大樹流出的微弱魔力，根本無法靠近。而且，洞內的空間，非無眼族也很容易失足。」

「失足？」

「進去就知道了！尤萊，別離開我哦！」

「嗯。……克蕾雅，我有戒指應該沒問題，所以你可別離開我。」

「知道了。」

克蕾雅繞到尤萊身後，緊緊抱住她，簡直是寸步不離。

「……這樣走路有點不方便吧？」

「不這樣我會害怕。」

「嗯？」

「……別踩到我的腳啊？」

尤萊暗自覺得有趣時，村裡的人開始騷動起來。

「對。其他亞人偶爾也會在這裡停留。他們說我們的村子住起來很舒服。」

（這是怎麼回事？應該不是在大樹內部，難道連接到某個異空間？還有空間魔法這種東西嗎？真是有趣的魔法……）

「莉琵亞，感覺怎麼樣？好久沒回故鄉了吧？」

「克蕾雅你居然會這樣說，真是少見。放心，我會準備獎勵的。」

（……我的魔力對她們來說，像是毒品之類的嗎？毒品聽起來不太好，頂多像是甜點吧……）

「哦，原來如此。」

克蕾雅湊到尤萊耳邊，低聲說道：

「克蕾雅，怎麼了？」

村裡大多數人是無眼族，與莉琵亞一樣，沒有眼睛，膚色青灰，頭髮烏黑。其中也混雜著其他種族。像貓一樣的亞人看起來可愛，但像人形螳螂的亞人，連尤萊都覺得有些詭異。

前方又出現一個洞口，穿過後……光線重新出現。

尤萊倒不討厭被克蕾雅抱著，但她也注意到莉琵亞似乎有些不滿。

「對了，這裡不只有無眼族吧？」

「嗯……謝謝……」

「嗯……」莉琵亞發出略帶魅惑的聲音，連連點頭。

「這就是我的村子。」

「莉琵亞，麻煩你帶路了？」

克蕾雅的聲音顯得有些虛弱。即便在生死交關的戰場上她都從容不迫，卻在無害的亞人面前害怕了。

「是嗎？我永遠是你的後盾哦。」

「唔……」

走了大約五分鐘，道路到達盡頭。

（這倒是有點少女心，挺可愛的。）

仍未放開尤萊的克蕾雅，緊緊抓住了她的手臂。

「好漂亮的地方……」

「哇……真的有個村子。」

展現在眼前的是一個與森林融為一體的村落。有些房屋是建在樹上的樹屋，有些則是大樹直接加工成住宅。或許因為天寒，行人稀少，但據莉琵亞說，村子人口約千人。

尤萊好奇地四處張望，而莉琵亞則微微低頭。自從成為不死者後，她覺得自己在村裡不受歡迎，因此有些緊張。

進入洞內，眼前一片漆黑。但感知魔力流動後，便能辨認出這是一條狹窄的獨木橋。路寬約一公尺，蜿蜒曲折，有些地方立足點還很脆弱。對只能靠視覺判斷環境的人來說，這條路極難通過。

安撫好莉琵亞後，她開始帶路。

「嗯。」

尤萊輕輕向莉琵亞傳送一絲魔力。

「嗯，總之請加油吧。」

「我會小心的。」

「普通的蟲子我就怕了……那種大小的……」

「如果這是命令，我就會努力……」

眼前，無眼族的村落赫然展開。

「現在有點緊張了……不過有尤萊在，我就沒事。」

「我怕蟲子。」

「好……如果我努力了……能不能有點獎勵？」

「沒……沒什麼，也不是完全沒事……這個，雖然不該大聲說……」

「嗯，我懂你的心情。不過，將來他們可能會住在格里莫瓦，你得慢慢習慣哦。」

因為尤萊——也就是魔王來到村子，村民們都嚇了一跳。

「抱歉，莉琵亞，果然還是嚇到村民了。」

「這是預料中的事。尤萊是個溫柔的魔王，但村民們不知道。只要好好談談，他們會理解的。」

「嗯，希望如此。」

在莉琵亞的帶領下，尤萊一行人走向村長的家。

途中，一位約四十多歲的女性跑了過來。

她長得與莉琵亞相似，長長的黑髮紮成一束。

「莉琵亞……！」

「媽，我回來了。好久不見。」

果然如外表所示，這是莉琵亞的母親。

自從成為不死者後，莉琵亞未曾回村，這是數月來的首次重逢。

一般來說，不死者會被排斥，除了莉琵亞的母親，其他村民果然都與尤萊等人保持距離。

但莉琵亞的母親卻走近莉琵亞，雙手捧住她的臉頰，露出寂寞的微笑。

「……你的氣質變了點呢。這就是不死者……」

「嗯。雖然是不死者，但我還活著哦。」

「對……你還活著。莉琵亞，你還活著……！」

母親緊緊抱住莉琵亞。

不死者被認為不該存在於這個世界，或許有這樣的認知，但對自己的女兒，母親顯然無法如此看待。

無眼族能否接受魔王尚不得而知，與他們和睦相處的目標也未必能實現。

但尤萊覺得，這趟旅程已經值得了。