第四十八話「迴歸」

王都西維。在盧茨·伯納離開後，這座繁華的都市已經成爲了權力鬥爭的熔爐。

有人渴望榮耀，想要追隨盧茨的腳步。

有人抗拒這股新的潮流，選擇加入舊勢力。

無論大小，每個人都各懷心思，都在爲了自己的利益而謀劃着。

這毫無疑問是一場權力鬥爭。

而處於這場禍亂中心的，是大圖書館的首席司書，精靈魔導師瑪維莉柯。

在盧茨離開後不久，公會聯盟就準備派出第二批人馬追擊。這或許是來自王室的無形的壓力，也可能是那些追求榮譽的人的熱情使然。

然而。

『——僅僅爲了一個人，就派出了三百名探索者。你們還想繼續增加人數，這是想說公會聯盟是羣一無能之輩組成的嗎？』

瑪維莉柯堅決地拒絕了。

亞雷·拉克已經離開，繼任的盧茨也離開了西維，在這種情況下，能夠掌控公會聯盟的，除了瑪維莉柯別無他人。

無論新興公會如何聚集一起反覆陳述主張，這位老練的精靈長者都堅決不會點頭同意。

控制盧茨離開後的王都局勢，這是亞雷通過福爾蒂諾向瑪維莉柯提出的請求。而且，更重要的是，這也是爲了瑪維莉柯自己的矜持。

如果公會聯盟一直屈服於王室的壓力而行動，那和傀儡沒什麼區別。

更何況，如果是正式的請求還好說，但王室卻始終保持沉默。就連盧茨的事件，只要他們想的話，也可以視而不見。

如果屈服於這樣的對手，遲早會被拋棄。

因此，即便王都西維掀起再大的狂熱，瑪維莉柯都絕不會改變自己的主張。

而且，瑪維莉柯心中也在思考。

——如果那個男人真的恢復了魔力，就憑那些探索者，真的能殺死他嗎？

瑪維莉柯並不這麼認爲。而在王都中，也只有她掌握着這個情報。

「難道說。真的……！」

起初只是不知從何而來的風聲。接着是商人們那邊傳來的話語，最後變成一則完整的信息，甚至傳到了王室耳中。

那就是，舊王都的戰役已經結束，勝者即將歸來。

「歡迎回來，亞雷。我們大圖書館已經確保了它的安全 [1]。你現在就要過去嗎？」

*

他帶着以龍騎士帕露·澤芳、魔導師福爾蒂諾·特洛瓦婭爲首，還有金髮碧眼的探索者、矮人、以及像是傭兵的人們，站在那裏。

桑德拉並不瞭解亞雷的狀況。她甚至不知道亞雷爲什麼會失去力量，爲什麼會被公會放逐。她只在以前談判的時候和他交談過幾次。

「回來了，他們回來了！」

原本就很嚴重的對立關係，徹底浮上了檯面。在西維，新舊勢力的爭鬥已不再是什麼新鮮事了。

她首先看到的——是在空中悠然翱翔、發出咆哮的翼龍。接着映入眼簾的是站在城門正前方的『他』，僅僅站在那裏就讓人羣自動分開的，擁有着強烈存在感的『他』。

從市民們帶着某種期待和熱情開始等待，並沒有花費太長時間。

亞雷在人羣中找到了一個人，開口說道：

說着——亞雷·拉克。這位曾經的公會聯盟領袖。此刻作爲勝利者凱旋的他。

就連大圖書館的首席司書瑪維莉柯，也帶着大圖書館的人們，加入了城門前的隊伍。

原本還在爭鬥的新舊公會聯盟成員們，他們每一個人，此刻都爲他讓開了道路。

桑德拉一邊讓馬車駛向能看到西維城門的位置，一邊低聲說道。

「你們怎麼了。如果你們什麼都不做的話，我也不會做什麼」

當街道上出現人影時，市民們開始歡呼：

正因如此，瑪維莉柯才把賭注壓在了亞雷這邊。正是因爲勝算渺茫，回報纔會更大。

「但如果你們想殺我的話，那就來吧。我會奉陪到底。」

但是，她永遠不會忘記現在這一刻的景象。

對立的新舊勢力，在這一天都屏息以待，關注着事態的發展。

由於她的堅持，公會聯盟已經徹底陷入癱瘓。一些新興公會已經不再等待公會聯盟的決定，擅自行動。而舊公會則將此視爲叛亂，試圖將其鎮壓。

桑德拉在騷動的人羣前，微微探出身子。從馬車的窗戶里根本看不清楚。

如果情報是真的，那麼今天就是歸來的日子。城門前聚集了許多市民，都想確認這個傳言是否屬實。確實，從時間上來看，也差不多該有信使傳回消息了。

所有人都在注視着他。

——他踏着盧茨·伯納和三百名探索者的屍體，回來了。

所有人都明白了。

但是，如果出了什麼差錯，桑德拉就必須立刻親自向公主報告。作爲公主的『朋友』，這是她必須承擔的責任。

在排成隊列的人羣中，有人臉色蒼白，有人咬牙切齒，還有人用看亡靈般的眼神看着他。他僅僅是站在那裏，原本喧鬧的人羣就被緊張感籠罩，逐漸安靜下來。

他全身都噴湧出魔力。這是在廢魔現象中不可能出現的魔力循環。他的瞳孔中閃耀着魔力的綠色光芒。

暴力與野心，不安與算計。這就是現今王都的全部。

一旦有了實績，並且盧茨也回來了。無論瑪維莉柯說什麼都無濟於事。公會聯盟將成爲王室的左右手（傀儡）。

如果盧茨成功討伐了亞雷·拉克並凱旋，桑德拉就必須在市民面前盛大迎接他。他將作爲順利完成公主命令的功臣。這樣一來，公會聯盟纔算首次按照王女的意志行事，並取得了實質性的成果（實績）。

彷彿這一切都是理所當然的一般，他彷彿在主張自己根本不可能被指控爲叛徒一般。

——無論是盧茨·伯納獲勝，還是亞雷·拉克獲勝。

「——那麼，希望這個消息是真的。」

是本人出現了嗎？市民們的騷動變得更加劇烈起來。桑德拉不由自主地打開車門，從略高的位置看向那副景象。

彷彿所有人都不知道他被指控爲公會聯盟的叛徒一般。

——就在這樣的王都中，突然有一個消息開始流傳。

「瑪維莉柯，我按照約定回來了。我的公會總部怎麼樣了？」

他穿過分開的人羣，堂堂正正地走在大街上說道。

這個消息以驚人的速度傳遍了整個王都，就連公主的『朋友』桑德拉也聽說了。

「不。在那之前，還有一件事要做。」

說完，亞雷和她說了幾句話，瑪維莉柯微微移動視線——桑德拉感覺她指向了自己。

不，不對，她確實指向了自己。因爲，亞雷正緩緩地向這邊走來。

「啊、呃……」

她完全錯失了良機。桑德拉清了清嗓子，努力地想要接受這個狀況。

即便一切都與自己預想的景象完全不同。

即便沒有一件對自己有利的事情發生。

她只是毅然地站着。因爲這就是貴族的處世之道。

但是，她的手還是忍不住顫抖。與此同時，亞雷也在不斷靠近馬車。

他走到了自己的面前。難道說，自己要被殺死了嗎？面對因恐懼而膽怯的桑德拉，亞雷卻面帶微笑，單膝跪地。

單膝跪地。好久不見了，桑德拉伯爵。自從與公主殿下的談判之後就沒見過了呢。」

亞雷將戴着一枚小戒指的右手放在胸前，恭敬地低下了頭。

這無疑是遵循禮儀的行爲，是向身爲貴族的桑德拉表示敬意的舉動。

他們只見過幾次面。那是在談判舊王都格蘭迪斯的探索權的時候。回想起來，那就是一切的開始，亞雷也因此被驅逐出這座王都。

但是，現在。

他又回到了桑德拉的面前。

對桑德拉來說，比起他的力量，這個事實更加可怕。王侯是什麼？貴族是什麼？不，權力是什麼？

那是支配人們命運的力量。顯赫的地位，廣闊的領地，喜歡的異性。時而給予，時而剝奪。藉此掌握他人的命運。

正因如此，掌權者絕不會輕易放開手中的權力。因爲那就像是放棄自己的命運。

但是這個男人。亞雷·拉克。

哪一個對王室更有利，哪一個更符合公主的意願？稍有不慎，就連自己也可能走向毀滅的瞬間抉擇。

亞雷說着，展示了一把劍——毫無疑問，這正是桑德拉親手交給盧茨的寶劍。

反過來說，這對王室來說，無疑是最大的醜聞。

「那個賊人拿着這把劍來到我這裏。聲稱是奉公主殿下之命，前來討伐我的。」

爲了他能夠重返王都。

「——毫無疑問，這是一把魔劍。公主殿下不可能賜予這種東西。事實上，那個賊人已經被魔力侵蝕，命喪黃泉了。」

瞬間——彷彿要將寶劍的光輝抹去一般，一股可怕的魔力波動席捲四周。這是魔人米亞諾爾的餘韻。這是證明了大海（米亞諾爾）曾經存在，曾經顯現的確實證據。

亞雷正試圖將這樣的劇本強加給桑德拉，乃至整個王室。

說着，亞雷輕輕地從劍鞘中拔出米亞諾爾。

「……那個賊人的名字，叫什麼？亞雷·拉克」

盧茨率領的三百名探索者確實失敗了。但那不是公主的命令。只是他們擅自行動而已。那把魔劍，也是他們偶然得到的，並不是桑德拉親手交給他們的。[2]

「……呃、我……那個、那個」

[2]【譯：總感覺有點牽強】

被擺了一道。桑德拉終於明白了亞雷的意圖。

所以，亞雷纔會這樣說。

「……幹得漂亮，亞雷·拉克。公主殿下，也會感到高興的吧……」

他違背了作爲最高權力的公主，失去了艾爾迪亞諾這個自己的根基。而現在他又回到了這裏。

「……冒充，公主殿下名義的，賊人，是嗎？」

桑德拉皺起眉頭。

「這把魔劍，就由我來處理吧。請轉告公主殿下。——無恥的賊人已經被討伐了。請她放心。」

「桑德拉伯爵。這次只能爲公主殿下的不幸而嘆息了。我萬萬沒想到，竟然有賊人冒充公主殿下的名義行事。」

面對用顫抖的嘴脣詢問的桑德拉，亞雷回答道：

她的疑慮消失了，取而代之的是確信。她明白了誰是失敗者，誰是勝利者。

這是一場變相的交易。盧茨戰敗，三百名探索者中的大部分都已喪命，這是確鑿無疑的。這對公會聯盟來說也是相當大的打擊。

桑德拉如此確信着，開口說道：

但已經無計可施了。現在不可能將亞雷當作罪人對待。民衆正用充滿期待的眼神看着桑德拉。爲了不損害公主的名譽，這纔是最好的辦法。

當然，懷疑王室的人肯定有很多，但這總比留下難堪的『事實』要好得多。

王室的權威將會喪失，權力將會衰退。

給對方提供選擇的談判，是最糟糕的談判。

桑德拉一時語塞，只能重複着他的話。

「請看，桑德拉伯爵。那個賊人稱其爲寶劍——」

如果是亞雷的話，他大概會這樣說吧。

如果傳出公主不僅賜予魔劍還下令討伐，結果卻徹底失敗了，那就完全沒有辯解的餘地了。即使在這裏殺了亞雷，民衆也絕不會忘記王室的失態。

她該怎麼辦？現在是應該堅持公主的命令是正確的，指責亞雷是反抗王室的叛徒嗎？不，還是應該把盧茨塑造成冒用公主名義的賊人呢？

桑德拉這才後知後覺地品味到了現實。

「……我不知道。我可沒有閒暇去問一個賊人的名字。」

桑德拉語塞了。她臉色蒼白，幾乎要癱倒在馬車上。

亞雷臉上帶着和善的笑容說道：

[1]【注：這裏“側”解釋的比較多，但我覺得這裏主要是指“相對的一方”，而不是“旁邊”，也看了一下之前好像沒有提及相應的物理位置，先這樣處理】

*

因此，世人所知的結論只有一個，那就是有個自稱奉公主之命的賊人肆意妄爲 [3]。公主對此一無所知，也與此事毫無關係。

米亞諾爾。

[3]【注：這裏省掉“図々しい（厚顏無恥）”】