第24話 白貓

放眼望去，是一片純白的銀色世界。

每踏出一步，腳邊就會留下足跡。光是這樣，就讓人覺得新鮮。

雖然是人工造雪，但心情卻雀躍了起來。

「喂——————！！你有看到我剛纔的動作嗎————!? 我超厲害的對吧————!? 」

貓屋完全不在意旁人的眼光，大聲地吸引我的注意。她甚至揮舞着手臂露出笑容。真是天真無邪。

雖然只是一瞬間的事情，但我確實看到了。

貓屋在跳臺上完成了橫向三週旋轉。

她明明是半小時前纔開始接觸單板滑雪的初學者。雖然早覺得她運動神經不錯，但這簡直是怪物吧。果然人如其名，貓屋根本不屬於靈長類而是貓科動物。

「我看到了！！太厲害了！！」

不能不回應，於是我簡短地稱讚了她。

「對吧————！！我先走一步，你快點跟上來哦————！！」

說完，她就瀟灑地滑走了。

我有滑雪經驗，所以一開始是教她怎麼滑，但她的實力似乎已經超越我了。

「陣內君，你絕對不能放手哦……！！」

相較之下，被我扶着的西代就顯得很沒用。

她渾身發抖的樣子，活像只剛出生的小鹿。

「欸，我扶着你，你要怎麼滑下去？」

「吵死了。說到底，在這個時代滑雪本身就是錯誤的」

「不要全盤否定冬季運動啊……」

雖然我早就覺得西代不擅長運動，但沒想到這麼嚴重……。

順帶一提，安瀨不在這裏。她正在下面的集合點堆着佐佐成政什麼的雪像。說什麼一月來雪山讓她產生了使命感之類的。

西代一臉厭煩地喃喃說道。

「嘛～西代醬本來就不耐寒，沒辦法啦～」

「西代……」

我們都很清楚，對這種沉迷興趣的傢伙放任不管纔是上策。

確實，我們的滑雪用具是租來的，很破舊。而且不知是不是心理作用，感覺它不自然地彎曲着。但是，其他人滑得很正常，所以應該沒什麼大問題纔對。

她終於開始抱怨道具了。

她發出了與冷酷形象不符的慘叫。

「要走咯！」

我是單板滑雪，西代卻是雙板。只要把單板插在她兩腿之間滑行應該可行。

「哦——結果呢？」

「總之先從鬆手站立開始練習吧。那麼我要鬆手——」

「說『沙羅沙羅越』，你可能就知道了吧。是戰國時代穿越飛驒山脈的武將哦。曾指揮信長火槍隊的蓋世豪傑是也。」

「對吧？所以我纔要製作慰靈像來平息執念……」

「……我不能保證。」

「啊，嗯，我知道了。加油吧。」

給安瀨留下敷衍的應援後，我們走向纜車。

「正是！雖然尚未完成就是了。」

「臉色很差呢～……沒事吧？」

「會滑倒的所以我絕對不要……！死也不會鬆手的」

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但赤崎、綠川、黃山三人是這個社團成員，他們爲之前我瞞着女友而參加聯誼的事賠罪，硬是把我們塞進了企劃裏。

「對吧～？再多進貢點也完全沒問題哦～？」

西代脫下滑雪板，踩着沉重的步伐離開了。

不，或許只是貓屋太異常，而她稍微笨拙些罷了。

「我要去溫暖的休息區，一邊欣賞雪山，一邊喝酒看書。」

「哦呀，二位可真是姍姍來遲呢」

「話說回來，安瀨，你也沒在享受滑雪吧？」

「感覺好可憐。」

「那個髮帶，你戴着呢」

貓屋用綠色的緞帶把頭髮紮在一邊。大概是怕滑的時候礙事吧。和安瀨的馬尾辮不同，她現在的髮型是側馬尾。

「這、這真的安全嗎？」

我用憐憫的眼神看着她。賭博的時候明明那麼可靠……。

「飛驒就是北阿爾卑斯山脈吧？爲什麼要去那種地方……」

我倒沒事，但原本就畏寒的西代正冷得發抖。

「咦，等、啊、啊啊————！！」

我們渾身是雪，好不容易纔滑到吊椅搭乘處的集合地點。

「簡而言之呢。因爲討厭秀吉，跑去向家康請願舉兵。當時四面環敵，據說只能翻山越嶺。」

她扛着帶來的摺疊鏟，得意地笑了。

「成功翻越山脈見到了家康，但被拒絕了是也。」

爲什麼我家的酒鬼怪物們這麼沒有統一感呢？

我們這次參加了地區支援社團的旅行企劃。這個闊綽的企劃每三個月就會用部費組織當日往返旅行，面向全校招募參與者。因此報名學生總是爆滿。正常情況下我們四人很難同時參加。

「害你摔了三次真是抱歉……」

「我們再去滑一趟——」

「後面那個大東西～是佐佐成政嗎？」

「唔唔，今天明明能免費體驗滑雪的說，太浪費了是也。」

「別得意忘形了啊喂」

我們倆親密地乘着滑雪纜車前往山頂。僅容兩人的狹窄座椅。肩膀相觸，稍一轉頭就能看見貓屋近在咫尺的臉龐。運動時倒不會產生奇怪念頭，幸好帶了酒來。

「他是誰？」

我拉着淚眼汪汪的西代，從雪坡上滑了下去。

「咦，我好怕——」

「嗯？啊——我很喜歡這個哦」

「真、真是慘不忍睹……」

「這，這不是我的錯！是這個滑溜溜的滑雪板的錯！」

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感受到視線的她鼓起臉頰開口道。

安瀨和貓屋注意到我們，向我們搭話道。

「聽到你這麼說，作爲送禮的人我也很高興」

「總之先下去吧。雖然我也有點沒把握，但可以用背滑式拉着你的手。」

安瀨身後矗立着一尊等身人形雕像。正如她所言，造型仍顯粗糙。

「嗯、嗯。好好休息吧。……那個，抱歉」

「我、我差不多該走了……」

貓屋露出促狹的笑容挑釁我。

這傢伙還是老樣子，喜歡捉弄人。

看着這樣的她，我突然想起一個疑問。

剛纔她滑雪板學得異常快。

「你啊，運動神經莫名的好啊。明明外表看起來是柔弱系女生」

「誒，是嗎？我，我看起來很柔弱嗎？」

「你小時候有學過什麼嗎？」

「…………這是祕～密！」

「是，是嗎」

她用幼稚的話語和笑容矇混過去。

你是小孩子嗎……不過，既然她不想說，我也不打算深究就是。

爲了轉換話題，我故意搓了搓雙手給她看。

「不過，不動動身體的話會很冷啊」

「雖然穿得挺厚實，但海拔也高嘛——」

「喝點酒暖暖身子吧」

我從厚厚的滑雪夾克裏拿出扁酒壺。

「不錯啊！！我也要——」

她也一樣拿出了扁酒壺。那是和我一起買的，上面有月亮的刻印。

我的是太陽。

「我們啊——」

「確實，不太常見呢」

也就是說，她的手和我的手重疊在了一起。

感謝貓屋的理解力和慈悲心腸。

我傾斜酒壺，讓熱量落入胃中。

看來，我的想法順利地傳達給她了。

「啊、那時候，謝謝你。真、真的……我很開心」

踐踏他人善意的行爲。當然，那件事我已經道過歉了。

「紅薯燒酒的原料雖然是紅薯但也不甜吧？」

貓屋急忙想把手收回去。

貓屋試圖安慰我。但我揮開了那份溫柔。

我從她手中搶回酒壺。

「傑克丹尼。陣內你呢——？」

「是土佐火振」

「那，那是什麼——？」

說什麼"那時候"，根本不可能傳達清楚具體指何時。

「……大概吧」

那柔軟的觸感讓一段記憶在我腦中復甦。

「在旁人眼裏看來，會不會被當成相當糟糕的情侶啊——？」

「啊啊……真暖和」

「反正我不在乎陌生人的眼光，有酒喝就行」

「這是我的酒。等你喝得出味道了再來吧」

「啊，我還想再喝一口的——」

「啊，不是，這個，是……」

「…………」

我吐露出了發自內心的真心話。

滑雪纜車是開放式的。前後乘客眼裏，我們這對用情侶款威士忌酒壺對飲的男女，多半會被當成酒鬼情侶吧。

「不用在意啦……謝謝你特地告訴我」

我將視線從她身上移開，從高處眺望着美麗的銀色世界。

說着，她把臉扭向一邊，喝起了自己的扁酒壺。

「嗯？」

我把喝到一半的酒壺遞給她。

雖然我想確認她現在是什麼表情，但我沒有回頭的勇氣。

而是想起了文化祭時發生的事。

「呼……咦，和番薯燒酒沒什麼區別吧？也沒那麼甜～」

但我感覺，我還沒有向她個人表達過我發自內心的謝意。

「嗯，啊，來」

酒精度25度。足夠讓身體暖和起來了。

「……本來想嘲笑你是酒鬼的，結果我也半斤八兩——……」

如果她一臉呆滯，露出一副「這傢伙在說什麼啊？」的表情，我肯定會羞恥得從這裏跳下去吧。

「你這味覺白癡」

「好喝嗎～？」

是因爲不知道度數，所以猶豫了一下嗎？

這時，她空着的手放在了長椅上。而我的空着的手也放在了長椅上。

連我自己都覺得真是笨蛋。詞不達意又含糊不清。

雖然已經贖了罪，但我感覺有必要感謝她的付出。

「高知的栗子燒酒。西代推薦的，我就買了」

長椅很窄，只能勉強坐下兩個人。

她似乎有些困惑，但還是接過了我的酒壺喝了起來。

另外，火振這個詞來源於香魚捕撈，和雪沒有任何關係。

「啊！對，對不起——」

「過分——！……算了，反正我有丹尼爾嘛」

「……沒嚐出來——」

貓屋沒有做出任何反應。

我並非懷着邪念才握住她的手。

意圖是讓她嚐嚐。

「用栗子釀的燒酒還真少見呢——」

但是，她用力而又溫柔地回握住了我的手，彷彿要將我的羞恥心一掃而空。

「啊，嗯。……我開動啦～」

我指着她的月亮扁酒壺，問裏面是什麼酒。

「哈哈，一丘之貉啊。貓屋你帶了什麼酒？」

「啊，這麼一說確實～」

「誒!? 等、等等！陣、陣內!? 」

以四萬十川聞名的高知縣。雖說特產以鰹魚和檸檬著稱，但也是栗子產地。據說在四萬十川流域種植的栗子顆粒飽滿又甘甜。用這種栗子釀製的燒酒就是土佐火振。

我反射性地重新抓住了她的手。

對沒有細膩味覺的她來說這酒太浪費了。

「而且，應該能嚐出一點栗子的味道吧」

她果然是個溫柔到極點的人。

「啊，嗯。謝謝你」

「啊哈哈哈！又在道謝啦～」

「煩，煩死了！別笑啊！」

「因爲嘛～！突然這麼正經～啊～好奇怪！」

「啊對啦！突然正經真是對不起啦！」

「呵呵，超～級生氣？現在羞得要死對吧～」

「…………」

我什麼都沒說，只是喝着酒。不管怎麼回答，現在都只會被她調侃。不喝的話我可受不了。

「…………吶，可以再握一會兒手嗎？」

我的心臟猛地跳了一下。

……大概是身體對貓屋意外的話語產生了反應吧。

「可以啊，到站之前吧」

「嘻嘻嘻。這樣看起來我們果然超像情侶呢——」

「別說啦，好羞恥」

「也是呢——……呵呵，確實好害羞呢——」

她笑得眉眼彎彎，完全沒有害羞的樣子。

和我完全相反，感覺有點不公平。

「…………」

貓屋的手很溫暖。

無論如何都必須獲勝。

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陣內撲通一聲跌坐在地。

「…………」

「喂，貓屋。我們來比賽誰先滑到下一條路線吧」

爲了擺脫這種幻覺，我向貓屋提出了一個建議。

雙方在跳躍的同時，用腳把滑雪板拉到空中，從橫放變成豎放。

「「預備～～」」

我們之間迸發出了激烈的火花。

就在這時，貓屋在陣內面前「啪」地拍了一下手。

「OK～！」

兩人壓低身形蓄勢待發。

我們牽着手，從吊椅上下來。

我露出從容的表情，對她笑了笑。

在雪地上穿好滑雪板後，我們像解開繩子一樣鬆開了握着的手。

隨着信號響起，他們即將飛馳而出。

「哼——？難道忘了人家剛纔的表現？啊——對了，酒精中毒者記性都很差嘛——」

我完全不覺得自己會輸。

我們無意義地提高音量確認着彼此。

「喵呀」

負責上下車的兼職人員的視線莫名地溫暖。

在路線的途中有一個地方，設置了一個像滑梯一樣的木製滑行軌道。

正如我所料，剛纔的氣氛已經完全消散了。

「……下，下次去高級者路線也沒問題吧！」

彷彿有熱度滲入我凍僵的掌心。

（手，手工卷100根……）

『有哪個笨蛋會在開始前就想着輸啊』。這句話真不錯，讓我熱血沸騰。

陣內帶着怒氣大聲喊出信號。

「看、看我怎麼贏你～……！！」

「那我要你幫我卷100根菸。卷法是Candy，菸葉是American Spirit和Virginia Slims，比例是7：3」

「吵死了，笨蛋～」

若貓屋是猛獸，我便是狩獵她的獵人。內心湧起要徹底擊敗她的衝動。

只要將滑雪板從橫向稍稍轉爲縱向，就能以驚人速度衝下斜坡。

高級路線是有很多蛇形彎道和陡坡的雪道。

只要通過那裏，就能避開多餘的蛇形彎道，抄近路。

「閉嘴，你這尼古丁中毒的」

「好啊——這樣纔夠刺激——」

但在比賽前絕不能向對手示弱。

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「好，準備好了嗎？」

雖是高難度賽道，卻充滿樂趣。

「呵、有意思喵——……！」

「好，好啊。那我們就來賭吧」

「「開始！！」」

不愧是貓科動物。

陣內梅治和貓屋李花站在雪地上的起跑線上。

比想象中還要沉重的懲罰讓我內心顫抖。

開場時的聲東擊西完美奏效。

如此一來，接下來無需任何動作就能持續加速。

「那我喊開始，你們就出發」

事已至此，誰也阻止不了我們了。

「哎呀，你還是新手啊。要我讓讓你嗎？」

「呃，哇!? 」

「你還真有自信啊。那我們來賭點什麼吧」

坐在纜車上時還不覺得，落地後雙方都羞得不行。不知爲何連雪地都開始泛着粉色。

「是，是啊——！！」

「我要酒。我想喝杏仁利口酒」

穿着滑雪板的人雙腳被固定，對突發衝擊毫無招架之力。

我已經習慣了她的裝可愛語氣。與輕浮的語氣不同，她的表情變得像猙獰的肉食動物一樣。追捕獵物的野獸之心似乎被點燃了。

「沒問題～！」

（杏、杏仁利口酒要五千日元一瓶吧～……）

我們提出了各自的要求。

「啊哈哈！拜拜啦！你這蠢——貨！！」

「啊，等，貓屋！！」

貓屋嘲諷了陣內之後，像兔子一樣飛快地滑走了。

用「性格惡劣的貓」來形容她再合適不過。

「給我站住混賬————！！」

倒在地上的陣內立刻調整好姿勢追了上去。

他的表情因憤怒而扭曲，彷彿在說「居然敢耍這種卑鄙的手段！」。

兩人加速在賽道上飛馳。

體重更大的男性自然更具速度優勢。但這條賽道彎道衆多。

貓屋活用她天生的才能，以最小限度的減速通過了彎道。

雙方差距始終未能縮小。陣內起跑時的失誤對比賽造成了重大影響。

「我想到一個好主意了」

陣內在轉彎的時候，身體大幅度傾斜，把手放在了雪地上。

他趁機抓了一把雪。在通過彎道之後，他一邊滑一邊把雪捏成球狀。

「去死吧，野貓！！」

在罵出聲的同時，他把手中的雪球扔向了貓屋。

「喵！!? ？」

也許是多虧了他那執念深重的怨恨，雪球直接擊中了貓屋的後腦勺。

貓屋在雪地上縱向翻滾了好幾圈。

在滾出約十米後終於停了下來。全身都沾滿了雪。

但此刻正處於滑行中。除了繼續前進別無選擇。

貓屋確信自己會獲勝。她沒有絲毫大意，保持着速度，從木製平臺上一躍而下。

「話說、哪有閒工夫幹這個——！！」

不知從何處傳來了奇怪的聲音，貓屋歪了歪頭。她被聲音分散了注意力，速度稍微慢了下來。陣內趁機追上了她。

「喲，我完全追上你了！」

這原本就是租來的，沒有經過維護的破爛古董。

在剛纔的粗暴使用和從平臺上跳下的衝擊下，它終於迎來了壽命的終結。

這次貓屋清楚地聽到了破裂聲。

陣內也在雪地上縱向翻滾了好幾圈。

「可，可惡，你這個混蛋————！！」

她毫不在意地以最高速度在平臺上滑行。

這場比賽的結果已經變得難以預測。

多虧了這場亂鬥，兩人的距離大幅縮短。

能登上平臺滑行的只有一個人。不能同時登上平臺。

貓屋暫時停止爭吵，跳上自己扔出去的滑雪板，再次回到了比賽中。

陣內看着她那副模樣，發自內心地笑了出來。他爲了甩開貓屋，進一步加速。如果他能趁現在超過她，貓屋就再也沒有機會逆轉了。

她的速度令人膽寒。如果沒能順利登上平臺，就有可能受傷。

兩人並排滑行，筆直地朝着捷徑的木製平臺前進。

貓屋尖聲叫道。

「哈哈哈！！活該！！」

陣內也跟在她後面，跳上了捷徑。

貓屋毫不畏懼陣內的威脅，用上全身的重量加速。

「喂，喂，真的假的！！」

「可惡！等等我！！」

兩人開始以觸手可及的距離並駕齊驅。

最終將以猛速栽進積雪裏。

兩人吵吵鬧鬧地互相叫罵。因爲雪的緣故，他們兩人的腦袋都溼透了。

啪嚓！

在滾出約十米後終於停了下來。全身都沾滿了雪。

啪嚓！！

陣內見狀，也拍掉身上的雪站了起來，追了上去。

「咦？」

「？？」

若硬要和她拼速度，兩人會在臺上相撞雙雙失控。

她脫下自己腳上的滑雪板，朝着陣內的前進方向扔了過去。

「你，你傻了嗎!? 差點就要出人命了！！」

「你才該讓開——！！」

0;呵呵呵——穿過這條捷徑終點就在眼前！贏定啦——！1;

他拼命地追趕着貓屋。

看着她不顧一切的加速，陣內不由得膽怯了。

「喂，讓開！會受傷的！」

「想着打敗你後喝的酒，肯定會特別美味啊！」

就在這時……

貓屋利落地掠過雪制跳臺，穩穩落在木製檯面上。

嘎吱……

「不，不行，要被甩開了！」

貓屋的滑雪板從正中間斷成了兩截。

「？」

以高速滑行的陣內自然被滑雪板絆倒了。

「嗚，哦哦哦哦!? 」

「區區陣內，還挺努力的嘛！！」

「騙、騙人的吧————！！」

「誰管你啊笨蛋！！你纔是，居然敢用雪球砸少女的頭，開什麼玩笑啊——！」

「慢吞吞的傢伙我可不管啦——！！」

換言之，這是場膽量對決。

「那是我的臺詞啊——！！」

貓屋拼命地在雙腿上施力，試圖保持平衡。也許是發揮了優秀的運動神經，她將斷成兩截的滑雪板像滑雪板一樣操縱着，成功地保持了姿勢。

「呼、呼——得救——」

「不好，貓屋！讓開！！」

「誒？」

貓屋遭遇了更不幸的事故。陣內晚了一步穿過捷徑，眼看就要撞上突然減速的她。

「等、等、等！！」

「嗚、嗚、嗚哦！！」

就在兩人即將撞上的時候，他們奇蹟般地抓住了對方的手臂，避免了摔倒。

這是在死亡面前默契十足的團隊合作。

「好、好險……」

「我、我還以爲要撞上了……」

兩人不約而同長舒一口氣。

因爲他們總算度過了這個生死攸關的危機。

但是兩人依然保持着速度，從斜坡上滑落。

貓屋把斷成兩截的滑雪板像滑雪板一樣裝在腿上，陣內的滑雪板則從她的胯下穿過。這和與西代的背面滑行不同，貓屋的滑雪板已經摺斷，變得不穩定。

「我說……這要怎麼停下來啊？」

「啊、啊咧……？情況是不是超不妙～？」

不等他們冷靜分析，事態已加速惡化。

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「呼……終於完成了是也！！」

安瀨面前矗立着一座超過2米的巨大雪雕。

「你們兩個！我！要宰了你們！！！給我活埋在這雪堆裏吧！！！」

安瀨用鐵鏟挖起雪堆，朝他們扔出大量的雪。

看來這位武將終究難逃悲劇命運。

「去死吧！你們這羣爛人酒鬼！！給我到那個世界向佐佐成政下跪道歉！！」

這一天，滑雪場誕生了兩具年輕的冰雕。

這是用來紀念佐佐成政的鎮魂像。

「還、還活着……！」

「我、我還以爲真的要死了呢～……」

「等、！安、安瀨!? 住、住手！」

在他們身後待命的般若，腦袋已經沸騰到冒出熱氣了。

砰轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！！！！

而這條滑行路線的終點，正是佐佐成政的雪像。

「「……咦？」」

「呵、呵呵。連我自己都覺得做得超棒的說！」

「對、對不起，安瀨醬！真的會死人的——！會被活埋的啊——！！」

陣內和貓屋一邊發出慘叫，一邊親密地抱在一起滑下斜坡。

「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！!? ？？」」

腰間配着兩把脅差與打刀，雙手持火繩槍，衣袍刻有棕櫚家紋。這完成度令人難以相信是用人造雪雕琢而成。對細節的執着彰顯着她熾熱的誠意。

他們掀起漫天雪塵滑行的模樣，活像剎車失靈的暴走列車。

她用顫抖的手緊握鐵鏟，氣勢洶洶地開口道。

後世流傳的佐佐成政形象多源自浮世繪。但僅憑那些，難以展現武將應有的英武面容。因此安瀨根據成政生平，以獨到見解推測其神態，精心雕刻出這張面孔。

佐佐成政被撞得粉碎。

兩人從失控列車中生還，打從心底鬆了一口氣。

「好，那就用手機拍張紀念照——」

「………………你、」

陣內和貓屋從雪堆中探出頭來。

「「噗哈！！」」