第四話 安瀨的告白

「是好地方吧？」

站在店內，紅色燈籠提供着暖暖的光芒。兩米高的樹木剪影上，掛着一百多個五顏六色的，小小的葫蘆。

以如此豪華的日式店內爲背景，安瀨得意洋洋的看着我。手中拿着的大酒杯與她十分相稱，甚至讓我無法相信和她同齡。

「嘛。下酒菜的茄子也很好喫」

恰到好處的濃厚醬汁浸潤着大塊的茄子。配上第一杯生啤十分美味。

這裏是安瀨租住的公寓附近的居酒屋。我被安瀨叫了出來，現正在店內深處包間裏兩人靜靜地喝着酒。

「平時在家喝酒就足夠了！飯菜美味，酒的種類也應有盡有是也！」

「多虧你們經常帶各種酒過來，我家的酒水陣容就算和居酒屋比也毫不遜色」

毫不誇張地說，我家壁櫥的一部分已經變成了酒的魔窟。除了平時喝的酒以外，還有一些買來試喝但不太喜歡的洋酒，以及需要調製的甜味利口酒，它們都在那裏靜靜地陳釀着。

嘛，酒這種東西當然是多多益善，所以我也沒覺得困擾。只是因爲平時不怎麼喝牛奶，所以卡魯哇酒格外容易剩下。現在已經有三種不同口味的卡魯哇酒了。要不要下次找個時間，試試在家做一杯白色俄羅斯呢？

「……所以，你今天叫我來，沒有別的事嗎？只是單純想找個喝酒的伴？」

「今日特地設宴，是爲了向一直以來照顧有加的陣內大人表達謝意」

「哈哈，少來這套」

安瀨突然低下頭，語氣恭敬地說道。這傢伙還挺會演的嘛。

「嘛，理由就等氣氛熱烈起來再說是也！」

「那就待會兒再說吧」

「真細緻啊……這不是你特意從鄰鎮過來嘛。今天我請客是也」

「哎哎，真的嗎……！！」

真是稀奇。我們四人組是那種會心安理得地接受別人請客，卻從沒想過自己也要有那種高尚情操去回請別人的傢伙。

「前兩天剛發了工資是也。常言道倉廩實而知禮節，錢包充實時就更應該表達感謝矣」

「你、你、你這傢伙……！！」

「啊，那個，從剛纔開始就頭暈目眩的，站不住……」

安瀨喝酒的樣子非常優雅迷人。白色的針織衫，搭配顏色沉穩的夾克，再加上她那頭淡色的、富有光澤的棕色長髮在腦後被隨意地紮成一束，整個人看起來與她平時天真爛漫、略顯幼稚的言行形成了鮮明的對比，卻奇妙地散發出一種平易近人的感覺。反差萌？或者說是沉默美人……？

「不是，問題不在那兒吧！！身體不舒服還喝酒！！太危險了吧！！」

「哪有那麼誇張」

「請喝一杯」

莫吉托是以薄荷、朗姆酒、砂糖、青檸和蘇打水調製而成的雞尾酒，清爽的口感和恰到好處的甜度是它的特徵。一般的居酒屋爲了節省成本，應該都是用大廠生產的碳酸飲料來調配。

「啊哈哈哈哈！來，讓在下特別想個有趣的藉口給你！」

我一提到貓屋她們，安瀨就突然沉默不語。

煙癮犯了，我從煙盒裏抽出一根溫斯頓，點上火。這家居酒屋居然還有吸菸區，真是不錯。這麼冷的天，實在懶得跑到外面去抽。

既然如此，那就另當別論了。今天一定要盡情暢飲，好好宰她一頓。畢竟，沒有比花別人錢喝的酒更美味的東西了。

「摩根船長私藏朗姆酒，一瓶要五千日元吧。而且莫吉托不是一般用白朗姆酒做的嗎？」

陣內家的懲罰遊戲是必定要執行的。這是血的戒律。不管怎麼哭喊都一定會被執行。以前，我曾被逼着在大學食堂表演了一場認真的單口相聲，那簡直是噩夢級別的精神創傷。

「真——爽！」

在除了我們以外的人面前，安瀨就會用正常的語氣說話。她突然變得一本正經，這種反差還真讓人無所適從。

她以倒拿酒杯的瀟灑姿態將酒一飲而盡。真帥啊。

安瀨說着，懶洋洋地吸了吸鼻子。

「雖然可以大口大口地喝，但一想到要一千五百日元，就覺得太浪費了，只能一點一點地品嚐」

「啊，那個，在下也是豁出去了是也……」

「你很適合用這種大酒杯喝酒呢」

「今天，我單獨叫陣內出來，其實是有正經事的」

「嘛，確實如此。雖然我急中生智說『是陣內命令我的』這樣糊弄過去了，但只是調查對象從我轉移到了陣內身上，老師的工作量根本沒變啊」

「很、很重要的話」

「不是，就因爲你我纔會傷腦筋啊……」

「話說回來，今天怎麼沒叫上另外兩個傢伙？這麼好的酒館，她們肯定會喜歡的」

「啊，那個，我先聲明一下，我這不是感冒之類的，只是單純的身體不舒服而已。下午翹課去醫院，醫生是這麼說的」

「你希望她們也一起來嗎？」

酒壺發出咕嘟咕嘟的聲音，酒被倒進了酒杯裏。

「………」

「別像貓屋那傢伙似的，往酒里加太多好東西」

轉過來看着我的她臉還是紅的。緋紅的臉頰，是醉酒的緣故還是害羞的緣故，難以分辨。不過，因爲我們緊緊挨着，我能感覺到她好像體溫有點高。

「……我揹你回去，順便照顧你好吧」

「喂，喂……」

我彈了彈菸灰，環顧了一下四周。這家店的裝修相當精緻，很難想象居然可以吸菸。而且，既然是安瀨喜歡來的店，那除了裝修以外，酒的質量肯定也差不了。

「其實我啊，好像有點低燒，37度左右是也」

當時，我們沒有生氣也沒有反駁，而是笑得快要呼吸困難，周圍的人都避之不及。嘛，穿着那樣的衣服上課本來就是我們的錯。

這麼說起來，這傢伙來的時候就比平時興奮，還說了些奇怪的話！體溫也高得離譜，明明沒喝多少酒，臉卻奇怪地那麼紅！！

討厭的汗珠從額頭上冒出來，我忍不住嚥了口唾沫。

「喂，抓緊結賬趕緊回去了！」

「嗯……其實我有事想對陣內說」

「是嗎？嘛，店裏挺昏暗的。夜晚所有的貓都是灰色的，大概就是這個意思吧」

「呼……話說回來，這家店有什麼推薦嗎？你不是常來嗎？」

「而且今天，我還因此被佐藤老師叫去，認真地進行了人生諮詢。說什麼『有什麼困擾的話就找我談談吧』。我真是絞盡腦汁地想該怎麼搪塞過去是也」

＊ ＊ ＊

「雖然不太明白你的意思，不過今天安瀨在我眼裏簡直就是活佛啊」

說着，安瀨可愛地笑了起來，伴隨着一陣放鬆的吐息。她散發着平時難以想象的優雅氣質，宛如月下美人。

「你抽的什麼煙？」

「啊，這裏的莫吉托可是老闆私藏的極品。據說用的不是百加得，而是摩根船長私藏朗姆酒呢」

『好的，請稍等』耳邊傳來店員的聲音。沒過多久，店員便快步走了過來。

十月寒風刺骨，她卻穿着在腰部下方3釐米的位置露出肚臍的短裙去上學，那英姿真是讓人終生難忘。都怪她的身材太好，導致準備好的COS用制服尺寸不合身。不過，我們可不是那種會因爲這種小事就放棄懲罰遊戲的人。

本來就被同一個學科的傢伙們冠以『帶着侍女的相聲演員預備役』『強迫女朋友玩COS的變態鬼畜人渣』之類的各種奇葩外號了！

毫不在意在店內，我忍不住發出了驚訝的嘆息。

「只，只有我一個，很無聊嗎？」

「這樣啊……那就好」

「那個……」

「這清冽甘爽的滋味，真是讓人難以抗拒是也」

現在這蠢貨的狀態讓我有點擔心。

她紅着臉轉向這邊，用溼潤的雙眸抬眼看着我。

「是吧？」

「怎麼看也不像是昨天玩遊戲輸了，被罰COS女高中生去大學的傢伙啊」

「啊，那個啊……薄荷酒配薄荷煙。你很喜歡薄荷味的東西呢」

佐藤老師是我們四個人的擔當女教授。

「呵呵，那我請客還真是有價值了。店員——！可以點餐嗎——？」

她不再用平常的語氣，並嬌滴滴地向我靠過來。五官端正的她做起這種事來，簡直讓人產生想要保護她的衝動。這，這到底誰啊？

「誒……？」

「那、那個正經事是……？」

「萬寶路冰爆。這也是你喜歡的吧」

確實那款朗姆酒好喝到爆。完全不像40度的酒，入口是種舒服的甘甜。就我個人而言，這就是妥妥的女性殺手。我的話直接喝都沒問題，反而不太喜歡加可樂什麼的。

我們四個都是復讀了兩年才考上大學的，所以雖然只是大一新生，卻都已經二十歲了。如果是名牌大學還好說，但在私立的、不上不下的大學裏復讀兩年生算是相當少見的。因爲有着這樣的情況，我們被集中到了一起，成爲了佐藤老師負責的學生。對於要應付我們這些問題兒童的佐藤老師，我實在無法不對她表示同情。

「這價格還挺自信的。要不是你請客我可不一定點」

「非、非常抱歉……」

爲了往大酒杯裏斟酒，我把酒壺遞給安瀨。

安瀨說着就「砰」地一聲癱坐在地，那樣子和平時活潑開朗的她判若兩人，簡直就像只借來的小貓。她一邊吐着灼熱的呼吸，一邊用懇求的眼神迷迷糊糊地看着我。

安瀨沒有回答，只是吐出一口紫色的煙霧。與其說是在抽菸，不如說是在享受菸草的香氣。過了一會兒，她輕輕、呼出一口氣。

「那，還真是挺厲害的……」

「哎呀——，昨天COS把身體凍着了，好像從中午開始就發燒了是也」

拜託別說了。我還挺喜歡我們現在這樣的關係──

我們一邊開懷大笑，一邊把酒喝盡，把時間拋在身後。

真是出乎意料的發言。安瀨剛說完，便以行雲流水般的動作坐到了我身邊。

安瀨剛纔還興致高昂，這會兒卻突然像泄了氣的皮球一樣，整個人都蔫了下去。在我看來，與其說是在反省，倒不如說更像是因爲發熱而導致心情煩躁不安。剛纔那股酸酸甜甜的氣氛，早就不知道飛到哪裏去了。我三下五除二地把剩下的酒和下酒菜塞進肚子裏，然後猛地一下從座位上站了起來。

「用黑朗姆酒做的莫吉托更對我胃口。你沒喝過嗎？一杯要一千五百日元」

她不再盤腿坐着，而是併攏雙腿，雙手放在大腿上，聳了聳肩。依偎在我身旁的她，看起來就像個纖弱的女孩。是因爲抽了薄荷煙的緣故嗎？從她身上散發出一股令人愉悅的草本香氣。

「別擅自把我捲進來啊！」

「哈哈哈哈哈哈！！雖然是工作，但佐藤老師也真是辛苦啊」

「哈!? 哈、哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

「請來兩杯自制莫吉托和一份燻牛舌」

剎那間，腦海裏浮現出不好的畫面。我預感到接下來會發生什麼，心臟猛地一跳，像是心律不齊。

「最經典的是，線代老師的那句『你待會兒要去拍AV嗎？』」

「那句話真是誅心之言……！而且那句話已經構成性騷擾了吧！」

不可思議的是，那姿態竟顯得嫵媚動人。叼着香菸的粉紅色嘴脣反射着店內的燈光，妖豔地閃着光。

「我懂，咱倆都窮啊」

「哼哼，真是過意……」

「話說，明天我肯定會被佐藤老師叫去問話……。到底要怎麼解釋啊！！」

「好的，請稍等」

「在抽什麼？」

「不、不是那樣的」

薄荷清爽的香氣在口中擴散開來，朗姆酒濃郁的糖漿般甜味，將酒精和薄荷的苦味一掃而空。杯子上的青檸也很新鮮，起到了畫龍點睛的作用。下酒菜的燻牛舌也鹹淡適宜。富有嚼勁的煙燻鹹香，更是將這款含有碳酸的酒的口感提升了一個檔次。

「今天不能帶她倆來。因爲我有很重要的話想對你說……」

「啊，哈哈哈……被這麼說還真是沒轍……」

一想到明天還要被打着生活指導的幌子教訓我，我就一陣心煩。好不容易出來喝個酒，可不想浪費時間想這些破事。

說着，安瀨用牙齒咬碎了嵌在過濾嘴裏的膠囊。仔細一看，她今天抽的不是平時的那個梅比烏斯。

聽到我略帶怒氣的聲音，安瀨更加沮喪地縮成一團。

＊ ＊ ＊

安瀨說到做到，付了帳。我本來還有點不好意思讓身體不舒服的她花錢，但一想到這本來就是她應得的，也就釋然了。

我現在正揹着她，前往她租住的公寓。她體重很輕，背起來倒是不費勁，但要是再重點，我就可以不用擔心她的體力問題了。隔着衣服，我能感覺到她的體溫比剛纔更高了，秋夜的涼意也更加明顯。得抓緊時間了。

不過，在那之前，我還有件事想問問她。

「你幹嘛發燒還喝酒」

我拋出了理所當然的疑問。

「啊，想試試酒精的解熱作用是也」

「安瀨，酒精沒有解熱作用」

對於我無奈的語氣，安瀨報以乾巴巴的苦笑。我一邊忍受着她不着邊際的回答，一邊回顧起今天的經過。

「爲什麼只叫了我？」

「萬一我倒下了，能把在下運回去的只有陣內吧？」

「原來如此。那，難得你說請客該不會是……」

「乃是萬一我有什麼事後的精神損失費」

拿居酒屋的飯錢當人壽保險嗎。話說回來，我的確會很樂意照顧她……。

「那突然換了語氣，用那種奇怪的感覺靠近我的原因是？」

「…………覺得那樣比較有趣」

如果那都是裝出來的，這傢伙就太可怕了。她如果平時就那樣的話，肯定更受歡迎吧。

「唉」

安瀨的怪異行爲的原因弄清楚後，我深深地嘆了口氣。

我有一件非常想對她說的話。

聽到我嚴肅的語氣，安瀨的背微微弓了起來。身後也傳來『保佑，保佑』的聲音。估計是在防備我的怒火吧。但是，我纔不會在意那種咒語，我毫不留情地向她投下一道閃電。

「哈哈。說起來，明天下大雪」

「……噗，那是什麼是也。呵呵，說到底，不就是想喝酒嗎」

嗯，無言以對了。嘛，看來我的猜測沒錯。不過，爲了避免類似的事情再次發生，我得好好說說安瀨纔行。

她終於忍不住笑了出來。看來比我想象中要精神，那就好。安瀨笑了一會兒，原本抓住我肩膀的手環上了我的脖子，緊緊地貼住了我的身體。她把頭靠在我空着的肩膀上，像是要把整個身體都託付給我似的。這樣一來我的支撐感也增強了不少，幫大忙了。

廢物們的簡單介紹「摩根船長私藏朗姆酒」

「……誒？」

我開始滔滔不絕地說出自己的看法。

「但朋友發燒的時候，我也會一邊做點甜酒什麼的……一邊照顧她的」

這可是生產者們原本私藏起來自己享用的極品朗姆酒是也！濃郁的甜味中融入香草和肉桂的高雅芬芳，實乃甜蜜王國是也！無論是純飲、加冰、兌水，不管怎麼喝都香甜可口呢！

單獨我們兩人回去的路上，只有稀疏的路燈照亮着。我和安瀨彷彿忘記了感冒的事情，一路談笑着往回走。

「雖然纔來往了半年，但這點程度我還是明白的」

「誒——……沒辦法。養好病之前得禁酒禁菸了」

我一邊這樣起了個頭，一邊重新將她背穩，以確保不會讓她掉下來。

「要是感冒了、覺得寂寞了、想要人照顧的話，下次就不要拐彎抹角的，直接說出來吧」

在我們的悉心照料下，安瀨兩天後就奇蹟般地恢復了。

「爲、爲什麼會知道得如此清楚!? 」

「我說，安瀨」

安瀨對我的話感到喫驚，發出傻乎乎的聲音。

「因爲你蠢」

「咕，咕……」

身後，安瀨沉默了。看來是被這句意料之外的話給驚到了。雖說我不會在病人旁邊抽菸，但酒是無論如何都忍不住的，所以做點甜酒應該沒問題吧。

就算是安瀨，這下也無話可說了。

＊ ＊ ＊

「當然，安瀨的那一份肯定是無酒精的」

第二天，我按照約定準備了甜酒，是放了米的那種。貓屋和西代聽說情況後，也像我一樣來探病了。貓屋帶來了降溫凝膠貼和運動飲料，西代則爲病人精心熬煮了軟爛的烏冬麪。

「反正你肯定是想着明天可以以生病爲由翹課，真是太幸運了，然後在家睡覺，結果沒想到會那麼寂寞，想着要是叫我的話，就算下刀子我也會來，然後請我喝點好的，再以此爲藉口讓我照顧你，但是又不好意思直接說出口，所以就想着用奇怪的氣氛掩飾後坦白，對吧？」

「安瀨，我確實是個公認的愛喝酒的、煙不離手的混賬東西」