Epilogue 夢醒之時

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米良跟城山一起離開，科學教室裏只剩下我跟小夏。

我在旁邊目不轉睛地看着他收拾各種器具的身影。

結果小夏回過頭來……有些遲疑地說：

「……真木島，你那個真的不要緊嗎？」

那個。

他指的是鮮明地留在我左臉頰上的掌印。

這當然是米良搞出來的。

……那傢伙擺出一副早已看開的態度，最後還是不忘甩上一巴掌。

「呵。沒什麼，這點程度我早已習慣了。」

「這樣叫習慣了嗎……？」

「老實說，這比國中差點被監禁時好多了。」

「什麼意思！因爲感情糾紛被監禁嗎？」

哎呀。

看樣子小夏還不知道呢。

「我以前有說過，國中時包含日葵在內，我曾腳踏五條船吧？那時候不但因爲吵起來而被發現我劈腿，其他四個人還串通起來企圖監禁我。哎呀，真是不該對一個人外宿的女大學生出手。自從那次之後，我在搭訕女人之前都會先斟酌一番。」

「咦？那是什麼發展？是在開玩笑嗎？」

「啊哈哈。天曉得，究竟是怎樣呢？」

我快活地笑着，也揭曉了最後結局。

「順帶一提，當時靠蠻力把我救出來的是小凜。」

「……這就是你之前說的，欠榎本同學的大人情？」

日葵的決心，應該不必告訴這傢伙。

只有自己的心跳特別大聲，身體更是冰冷到彷彿自己就要死去了一樣。

看樣子在他的腦海中，有個化身怪物的小凜在用壓倒性的力量撕碎幾個女人後扔出去……不過，雖不中亦不遠矣。

果不其然……小夏一臉尷尬地現身。

「麻煩你了……畢竟那是應該由我承擔的一筆錢。」

「吵死了！我不記得我有那種師父！」

這麼說完，他有點害臊地說：

無聊的廢話持續了一下，接着談到彼此的近況，最後用「代我向家人問好」作結。

對我來說正好……

接着他給出令人意外的答覆。

腳步輕盈了一些。

反應真大啊。

「去年暑假的那件事……」

『對我來說，慎司是很要好的朋友喔。』

「跟那沒關係吧！」

我先離開了科學教室。

『慎司？你難得打給我耶～怎麼了嗎～？』

「…………」

我有點驚訝。

他認真地吐槽我的玩笑話後……換上有點正經的表情說：

「……嗯。」

我很憧憬那道彷彿太陽，溫暖微笑着的身影。

『不、不是啦～！真的有，真的有啦～！』

「我們？你是指米良嗎？」

「真不愧是在聖誕節甩掉女朋友的豪傑啊。像我這種凡人無法理解。」

只是自然而然變成這樣而已。

「小夏，我這次敗給你們了。」

因爲認爲自己能獲勝的念頭……想取勝的決心都在久遠以前就消失了。

平常滔滔不絕的這張嘴，不知爲何唯獨今天生鏽了。

「那麼，小夏啊，祝你度過一段毫無悔恨的高中生活。」

畢竟我也不想再插手管這些傢伙的戀愛了。

「我們是朋友吧？」

「竟然因爲這樣就跟蹤一個男人啊。你就是這樣纔會被那羣笨女人說三道四，傳出一些沒必要的謠言喔。」

『咦～慎司，你好過分～！像是美湖啦，還有日葵都是……』

可能是因爲女生們最近懷疑我們是BL，感到焦急吧。

「…………」

我再次面向小夏。

像要我回想起那段愚蠢的記憶一樣，讓人不舒服到極點。

這傢伙是不是把別人當成什麼歌劇主角了？

「你有沒有需要什麼？當作至今給你添麻煩的補償，我什麼都能給喔。」

我沒有就此去參加社團練習……而是朝頂樓走去。

「她們是聘請的對象吧。咦？難不成……」

「別矇混過去，我沒有想取笑你的意思。」

即使如此，只有這份決心沒有一絲動搖，我不顧說話脈絡，一股勁地開口：

「你爲了幫忙日葵，跟雲雀哥借錢了對吧？」

「呃，那個……」

「那個……你還好嗎？」

小夏露出稍微思考的模樣。

「呃～沒有啦。因爲你感覺不太對勁……」

小夏一臉狐疑，但我沒有給出回答。

「哈！」我笑了一聲。

「……老實說，我覺得你有這個可能。」

小夏頓時一臉蒼白。

沒有太大的打擊。

……這麼說來，也是呢。

我怎麼可能做那種事啊……

不，或許是對紅葉姐來說，我一直都是個小鬼頭吧。

「…………」

（不過如此一來，我就沒辦法再幹涉小夏他們的高中生活了。）

然後緩緩地拉開後方鐵櫃的抽屜。

「雖然是雲雀哥個人立下的東西……但我明天帶那份借據來給你。」

「既然你在跟小凜交往，就絕對不要劈腿！這就是我這個教你哄騙女人的師父要傳授給你的最後一道教誨！」

真的是個濫好人。

「紅葉姐，我一直很喜歡妳。」

『…………』

日向灘吹來的海風帶着溼氣，跟小時候一模一樣。

喉嚨乾渴，手也顫抖起來，就連腳踏地而立的感覺都漸漸消失。

我用斷掉的扇子敲了一下自己的掌心。

下一秒，我的嘴跟平常一樣說出了輕浮的話語。

這時，我知道小夏想說什麼了。

對方很快接了起來，聽見那道開朗到像裝出來一樣的說話聲。

我對着天空高舉起來，放空地回想剛纔那頂頭紗。

「……所以？你要在那裏偷聽到什麼時候？」

「親手送我上路的人竟然來擔心我，你以爲我會因爲打擊太大就從頂樓跳下去嗎？」

這句話，讓我感到有點窒息……

──花語是「重生」。

我聳了聳肩，答應了這個要求。

是雀瓜的永生花。

紅葉姐有些驚訝地說不出話。

我從胸前口袋抽出斷掉的扇子，硬是打開它……骨架便脆弱地掉了。

紅葉姐的聲音跟那時候一樣，不知爲何，突然覺得自己像變回了念小學的小鬼頭。

我跟這傢伙之間，從沒做過這樣的契約。

梅雨季過後，一片晴朗的天空讓人覺得相當舒暢。

他從中拿出一個紙箱……取出一冊筆記本。

「……原來如此。」

持續十年的單戀結局，不過就是這樣。

因爲長大成人就是這麼一回事，所以人們或許無論到了幾歲，想必都想繼續當個孩子。

不久後，她用沉着的嗓音……不是平常甜膩的語氣，而是格外成熟的年長女性的聲音說：

我從口袋裏拿出一朵小巧的白花。

我早已發現到通往頂樓的門邊，有一道偷偷朝我看過來的視線。

無論是多麼強烈又纏人的執着，總有一天將變成淡淡的回憶，逐漸風化。

拿出手機後，我撥出一支號碼。

「怎麼了？你不是在收拾飾品的東西嗎？」

那絕對不是一筆小數目，那種東西推到別人身上不就好了。

「紅葉姐。說到頭來，妳有同性的朋友嗎？」

──剛進高中就讀時的事情，我還記得很清楚。

一開始只因爲他是雲雀哥相中的人，我纔想去揶揄他一下，盤算着如果把他攏絡過來，那個完美超人想必會相當懊悔。

而且座位碰巧就在附近，當作打招呼，我拍了拍他的肩膀。

『嗨，這也是某種緣分吧。請多指教啦。』

『……唔！』

結果，沒想到。

他像只有人丟入飼料的池塘鯉魚，紅着臉湊過來。

『請、請多指教！希、希望我們能好好相處！』

……突然像油門踩到底一樣回應我的時候，我拚了命才忍住沒有笑出來。那個時候，我還想着要把他耍得團團轉……

「呵！」我笑了出來。

「被你這種傢伙當朋友的話，我應該也沒戲唱了吧。」

「啊？你就是這種地方很不好！」

真是個馬上就會做出反應的男人。

不顧他拚命地吵鬧，我靠上頂樓的柵欄。

「那麼……」

注視着底下的操場。

網球社早已開始練習了……我卻實在提不起勁去參加。

「接下來要做什麼呢？」

我放空地自言自語。

就跟這傢伙一樣，開始一點新的興趣好了。

想着這種老套的念頭，我因爲自己的滑稽笑了一下。