鬼小槌

一

雪，森森降下。

自天空降下的雪，令庭院白花花一片。那是溫柔的白。

雪花積在所有物體上，以其清淨的天穹之白，掩覆塵世的一切。

天地間的所有聲響，都像讓雪花給奪走了。

無風。

雪花接連不斷自天而降。

凝視那紛紛降落的雪花，會令人錯以爲正在飄動的不是雪，而是大地。大地在靜止於宇宙間的幾萬、幾億雪花中，緩緩上升——而大地上升的速度，在賞雪人眼中看來，或許正是雪花下降的速度。

眺望着雪花，自然而然會萌生這種感覺。

「真不可思議啊，晴明。」源博雅嘆息般說道。

此處是安倍晴明宅邸。

博雅與晴明端坐窄廊，飲酒賞雪。

兩人身邊各自有個火盆，正以此取暖、聊天。兩人腳上都穿着絲綢襪。

所謂「襪」，是將兩塊腳型的布縫合起來，形成沒有指溝的布襪。上方有兩條膝繩，綁在腳踝以防脫落。

「什麼不可思議？」晴明的鳳眼瞄向博雅。

「雪啊。」

「雪？」

「你看這庭院。」博雅一副感慨萬千的表情，望向庭院。

不管是庭院的松樹、楓樹、櫻樹樹枝，還是細長的樹頭，都積滿豐盈的雪。枯萎的敗醬草上、庭石上，也積滿了雪。

「不只這庭院，整個京城中，現在都積滿了這麼多雪……」

「晴明，真稀罕，沒想到在這兒能聽你說佛法。」

「嗯。」

「我受過衛門府藤原中將大人的照顧，所以很想幫他忙……」

「或許，這雪也下在行蹤不明的平實盛大人身上。」博雅說。

「原來是我說的……」

「有那回事。你每次說我是『好漢子』時，大抵都在嘲弄我。」

「也就是說，我現在正在看着循環於天地間的咒。既然如此，所謂賞雪，就是觀賞咒的循環嘍？」

「真的？」

「不，我不是這個意思，晴明。我不是說她的肉體，我是說她的心靈。」

「什麼事？」

「雖然時時改變形狀或狀態，但本質是水。」

「可是，晴明啊……」

「是嗎？」

「雪是邊製造邊降下來的……」

「用器具盛水，擱置兩三天，不是會自然消失嗎？」

「你說，那水到底跑到哪裏了？」

「何謂雪？」

「……」

「正是如此，博雅。我說的本質的水，也是一種咒，其實也可以說水的本質是雲或雪。無論水呈什麼形狀，那形狀就是本質，也就是咒。」

「所謂雪，是水。」晴明搶先回答。

「嗯。」

「是嗎？」

「博雅啊……」晴明這回露出微笑，「你真是個有趣的漢子。」

「那些水，有時因咒而變成雲，變成雨，變成雪。」

「你真是個好漢子，博雅。」晴明微笑着。

「換句話說，無論雪、雨、水、雲，都沒有源頭，它們彼此都是本質，彼此生出彼此，在這天地間循環，對吧？」

「碰到這種雪天，我老是想起白比丘尼大人的事。她還好嗎？」

「不，曾經看過他幾次，但從未交談過。他應該是大尉吧？」

「博雅，你太厲害了。所謂賞雪，正是你說的那樣。」晴明的聲音隱含讚歎。

「最初我望着雪花時，那種感到不可思議又彷彿是驚訝的感覺，也就是最初的那種心情，我覺得好像不知跑到哪裏去了。」

「佛法與咒的道理，追根究底是一樣的。」晴明說得若無其事。

「喂，晴明，你是不是又想唬我了？」

「晴明，你見過他？」

「嗯。」

此時，晴明右手指尖已端起酒杯，邊喝酒邊望向庭院。

「這雪花應該也會下在白比丘尼大人身上吧。不只是白比丘尼大人，只要想到這雪也下在分別後即不知去向的某些人身上，你不覺得這雪就突然變得很可愛嗎？」

「雪也是一種循環的咒，這道理的確令我很驚訝。可是，我最初望着雪花所萌生的那種不可思議的感覺，其實也是我真正的感覺。」

「哪裏？」

「我正在思考，這些沉重又大量的雪，到底在天上的哪裏？」

「我知道。」晴明望着不停降落在庭院的雪花。「雖然我也不知道她的近況，不過，這雪花應該會落在每個人的身上吧。」

「雪下得真大。」晴明自語。

「我哪有不可思議？」

「嗯。」

「什、什……」

博雅放下手，這回真的噘起嘴說：「別再嘲弄我了。」

「真的？」

「可是，按照你的道理來說，你說是本質的水，不也是一種咒？」

「我就是欣賞你這種地方。」晴明紅脣泛出微笑。

「怎麼了？」

「同你討論過雪的話題後，我好像理解了一點什麼道理，只是……」

「……」

「我沒唬你。」

「哪有？」博雅伸手按住嘴脣。

「雪的本源，不但天上有，大地也有，隨處都有的意思？」

「咒。」

「嗯，有趣。」

「嗯，嗯。」博雅點頭。

「是嗎？」

「嗯。」

「有趣？」

「你也應該知道，昨天……不，直至今天早上，天空不是還很晴朗嗎？」

「咒？」

「沒那回事。」

「……」

博雅跟隨他的視線，也望向庭院的雪，接着低聲說：「對了，晴明……」

「沒錯。」

「博雅啊，那位大人是喫了人魚肉、不老不死的人，罕得生病的。」

「我沒嘲弄你。」

晴明收回視線，眼前正是博雅的臉。

「這種道理，一般和尚或陰陽師也不見得能理解。你卻輕而易舉地說出關於天地的道理。」

「咒，是會循環的。」晴明邊說邊望向庭院，「任何咒都無時不在變化。釋尊也說過，一切萬物，無常存者，也就是諸行無常。」

「聽我說嘛，博雅。」

「嗯。一年前奉命上任大尉。」

「聽好，博雅。賞雪的行爲，等同於觀賞咒的循環，這個道理可不是我說的。是你說的。」

「你說得很對，博雅。」

「溶於大氣了。」

「果然在嘲弄我。」

「真的？」

「我只是想說，你是個好漢子。」

「這些水則溶於大氣。」

「是的。而且你不覺得自己說出大道理，還在那邊感嘆雪有多不可思議。這樣的你，我覺得比雪更不可思議。」

「水氣再天上凝結，再變成雲，變成雨，最後降到地面。而這水氣，有時候就會變成雪。」

「那又怎麼降下來的？」

「什麼意思？」

「嗯。」

「不聽好，博雅。雪，的確是上天製造後再降下來的，可是，上天並非製造了大量的雪之後，才讓雪降下來。」

「你現在看到的雪，其實是一種咒。」

「晴明啊，你是說，天上並非儲存這無窮盡的雪嗎？」

「……」

「大氣？」

「嗯，嗯。」

「不是很不可思議嗎？」博雅像是陶醉在自己的話語中，將酒杯送到脣邊。「晴明啊……」

「喔，你是說左衛門府的平實盛大人？」

「博雅，你嘴巴噘起來了。」

「幹嘛？」

「聽說一個多月前，夜裏出門後就失蹤了？」

「無論雪看起來再如何柔軟，都是因爲太沉重纔會降落吧？」

「天空到底是什麼時候，準備了這麼多雪呢？」博雅將酒杯擱在窄廊，伸手倒火爐前取暖。「爲什麼到現在爲止，天上任何地方都沒降落過一次雪？」

晴明只是平靜地點點頭，紅脣含了一口酒。

「晴明，別嘲弄我。」

「你真是個不可思議的漢子，博雅。」晴明深有感觸地說。

「嗯。」博雅再度點頭。

「只是什麼？」

「春天一到，雪會融化成水，沉入地底，有些水成爲河流，流入池子或大海……」

「聽說中將大人很看重平實盛大人。」

「正是呀，晴明。」

晴明似乎突然想起什麼，悄聲說：「有關那位中將大人之事，博雅，你是否曾有耳聞？」

「什麼事？」

「他好像患病了。」

「中將大人生病了？」

「就是當前京城流行的那個病。」

「猿叫病？」

「嗯。」晴明點頭。

所謂「猿叫病」，事兩個月前開始在京城流行的病，首先會發燒，接着全身疼痛。不但腰部和脊椎的關節會疼痛，還會因高燒而呻吟不已。嚴重的話，甚至無法起身，整天臥病在牀，然後半夜突然在牀上「咿呀」地叫出聲。

由於那叫聲跟猴子叫聲類似，衆人便稱之爲「猿叫病」。

病人喊着「熱啊，熱啊」，又會頻頻要水喝。有人幸運痊癒，但也有幾人因此喪生。藤原中將正是患上這種病。

「可是，晴明，你怎麼知道此事？」

「問得好，博雅。」

「嗯？」

「其實，來過了。」

「來過了？」

「你來這兒之前，藤原中將宅邸派人來過了。那時還沒下雪。」

「原來如此。」

「聽說，四天前就患病了，目前似乎很衰弱。服藥也無效，所以纔來請我設法。」

頭髮依然三亂，面色依然憔悴不堪，但除去這些，中將的睡姿與平常毫無兩樣。也不再發出「咿呀」叫聲。

聽到博雅的叫聲，衆人望向中將，這才發現中將的樣子與方纔迥然不同。

「痛呀……」

其次發出叫聲的，是平實盛本人。

「嗯……」

「的確是平實盛大人！」

「我向來很怕那種拘泥形式的大人宅邸。如果你願意陪我去，可以壯我的膽。」

「嗯。」

「喔。」

「博雅大人，您看吧。」晴明說。

家人都聚集在枕邊，卻束手無措。

兩人身上的衣服也積了雪花。

待道滿消失蹤影，晴明與博雅才做進牛車。

那人，身上穿着公卿便服，右手拿着小槌，正凝視晴明。

「怎麼了？晴明。」

「的確是平實盛大人！」

剎那間——

道滿抽拔着腳步，走在雪地中。他竟然光着腳。

雪花亦飄落堆積在道滿的亂髮上。

「久違了。」道滿低聲道。

「冷呀……」

雪，依然下着。

「你打算怎麼辦？」

「痛呀……」

「您找我有事嗎？」晴明問。

「是。」

「熱呀……」

「您的份？」

現在卻緊閉雙脣，知輕微發出鼾聲而已。

中將枕邊緩緩出現人影。

兩人同時說道。此時，兩人身後響起呼喚聲：「喂，晴明……」

事情就這樣決定了。

「原來有這回事。」

但晴明不理博雅，只說：「原來如此，原因是額頭上那個……」

晴明支着單膝起身，從懷中取出一片紙張，低聲唸誦咒文，再用右手指尖輕輕觸摸左手拿的紙片。

「這不是平實盛大人嗎？」

「那晚，我打算到女人那兒，沒想到途中遇見妖鬼了。」

「我什麼都還沒做。」晴明說畢，將視線移到隔着中將病榻的對面。

兩人往牛車內窺了一眼，發現車內擱着取暖用的火爐。

「熱呀……」

實盛開始放聲大哭

坐在中將枕邊的人影，確實是失蹤了將近一個月的平實盛。

有旁人在場時，晴明對博雅的應答態度會變得謙恭有禮。

給病人服過種種藥方，卻都無效。有時候見病人頻頻喊熱，冷不防病人又說：「冷呀……」、「冷呀……」，全身咔噠咔噠發起抖來。接着再度睜開原本緊閉的雙眼，大叫：「咿呀！」

晴明與博雅抵達時，正是病人處於這種狀況的時刻。晴明坐在屏風後的中將病榻枕邊，徐徐調整呼吸。

燈火有四盞，中將額頭上的汗珠和亂髮，清晰可見。

晴明和博雅都穿上皮靴，一步一步使勁踩在雪上，來到大門外。

「喂，晴明，怎麼回事？」博雅問。

「喂，真的嗎？晴明……」一旁的博雅問。

傍晚，果真如晴明所說，藤原中將宅邸派牛車來接人。牛車停在大門外。

由於病人發汗，身上的衣服一下子就溼透了，家人只能邊幫病人換衣服，邊安撫幾句「振作點呀……」、「要不要緊啊？」而已。

「太好了。」

「不管出現了什麼，你都要跟吾人各分一半。好好記住這點。」

晴明正好坐在仰躺的中將右肩附近，視線則望向中將左肩附近的枕邊。

「怎樣？要不要一起去？」

晴明觀察中將，發出一聲：「哦。」

紙片移到晴明右手，他探身至對面，將右手中的紙片朝空中一抹。

「熱啊……」

「什麼意思？」

「我會記住，只是，這是怎麼一回事？」

三

「喔！」衆人發出驚叫。

藤原中將閉着雙眼，安穩沉睡着。

「喔！」

方纔時時左右扭動身體，現在卻靜止不動。方纔時時發出：

背部、腰部，全身骨頭都痛得很，入睡後也屢次更換睡姿，時時扭動身體。然後，會突然雙眼一瞪，發出尖銳得「咿呀！」叫聲。

傍晚蒼白陰暗中，放眼望去都是雪景。

一頭蓬亂的白長髮。在這種雪天傍晚，老人身上竟只穿着一件破爛便服。炯炯有神的黃濁眸子。滿臉皺紋。

四

意識已失去大半。全身發汗，掀開杯子便會升起一股水氣。伸手觸摸他的肌膚，可知他全身熱得不成人樣。

「你是不是打算道藤原中將那兒？」

「晴明，你到底做了什麼？」

「走。」

這是晴明坐在枕邊時便出現的狀況。

「看得見。」

「痛呀……」

「既然如此，那東西本是吾人的份。」

「走。」

「走吧。」

「可是，博雅啊……」

博雅剛想開口，晴明又再度催促。

二

藤原中將在牀上大叫。

「去看就知道。」道滿說畢，轉身跨出腳步。「吾人就暫且作壁上觀。要是你成功完事了，再來向你要吾人那一半。」

「原來是蘆屋道滿大人。」

四個隨從手中舉着火把，站在雪中靜待晴明與博雅。

「我答應過去一趟，可是這雪……」

「這麼來說，大家都看得見我嗎？看得見我嗎？」

對着那枕邊，彷彿那兒坐着個人，晴明向空無一物空間點頭說道：「是，我看得見你。」

那人影，立即化爲真正的人。

經晴明如此催促，不久，平實盛纔開口。

「對方說傍晚會派牛車來接人，如果會來，應該再過一刻就到了。」

「是嗎？」

「我非常感謝你認識中將大人。」

額頭上仍有汗珠，但汗珠不再增加，看似逐漸退燒。

博雅聽晴明如此說，再度望向中將。博雅凝視了中將一陣子，似乎總算察覺某事，輕微發出叫聲：「喔……中將大人他……」

正是蘆屋道滿。

似乎明白了某事，點點頭自言自語：「原來如此，原來時這麼回事……這病，不需藥方，也不用什麼特殊修法。」

晴明和博雅回頭一看，發現不遠處有個老人站在雪地中。

說完這句，實盛纔開始徐徐道出事情的來龍去脈

五

一個月前的某夜，平實盛出門到西京某位女性住處訪妻。

那天，他單獨出門。沒搭牛車，身邊也沒有隨從。是徒步前往。

雖說官職是大尉，但官位是從六品，並非高官。

出門搭牛車不如獨自徒步來得方便，而平實盛也喜歡如此。

在四條穿過朱雀大路後，走了一陣子，前方有幾圈亮光逐漸挨近。是火把亮光。

這晚是月夜，實盛身上沒帶任何照明。

萬一碰到認識的人，有點麻煩；若對方是盜賊，就算實盛是衛門府官員，也無法單槍匹馬與其搏鬥。

實盛打算躲起來避開，湊巧附近有株高大松樹，也便藏身松樹後。

那不是人。是妖鬼。

獨眼妖鬼。

無數手臂的妖鬼。

沒有腳，用身上的六隻手走路的妖鬼。

用單腳跳躍，邊跳邊舞的妖鬼。

約有十個類似的妖鬼組成一團，往實盛這方走過來。

實盛嚇得魂飛魄散，暗自祈禱衆鬼快快通過。不料，衆鬼竟在松樹前停下來。

「喂，好像有什麼味道。」

「嗯，的確有什麼味道。」

「我也聞到了。」

接着，突然大聲發出「咿呀！」一聲，瞪大眼睛。

小槌子留在實盛懷中。

實盛只好拿着小槌子，戰戰兢兢地，在杯子上捶打清次的身體。

「痛呀……」

「熱呀……」

「冷呀……」

「就這麼辦！」

「對，喫掉吧。」

「這不是人的味道嗎？」

「你能幫我嗎？」

「找到了！」

看樣子，家人不但看不見自己，也聽不見自己的聲音。

「能。吾人讓大家可以看見你，也讓你跟以前一樣，可以喫飯。」

「本來就已經夠忙了，正好缺人手呢，哪有時間喫人？」

待實盛回過神來，才發現衆妖鬼不知何時兩個一組地散開了，而自己則和獨眼妖鬼站在藤原清次宅邸前。

「我也聞到了。」

「喔，原來你平日都去拜六角堂？難怪看得見我們。」

「不過，你也要幫吾人一個忙。」

「不如讓這男人當我們的幫手？」

伸手觸摸對方，手也會穿過對方身體。

衆妖鬼決定喫掉實盛時，單腳妖鬼說道：「慢着，我們正在趕路。」

「沒關係，就在這兒等。」老人樂不可支地鼓動喉頭，咯咯笑了出來。

實盛停止捶打。妖鬼又說：「走，輪到下一個。」

蓬頭散發。身穿破舊公卿便服。光着腳走路。

「是，是，的確有。」實盛點頭。

「喂，是我，我回來了！」實盛向家人說。

這時，實盛終於發現，這不就是所謂的「猿叫病」嗎？原來用自己手中的小槌子捶打，人便會患上「猿叫病」。

「喂，這人肯定是看到我們的身影，才躲在松樹後。應該不是普通人吧？」獨眼妖鬼說。

夜深人靜，宅內人都睡着了。可是，實盛他們逐漸放大腳步聲往宅內走去，卻每人醒來。

實盛再度捶打清次。清次又發出呻吟。

有時候，也會碰到平日逞威風討人嫌的人，捶打對方時，看到對方突然瞪眼大叫「咿呀！」的醜態，實在很滑稽可笑。

就在實盛不知如何是好時，時刻已是傍晚，接着夜晚來臨，中妖鬼再度來到實盛宅子。

「熱呀……」

衆妖鬼再度成羣結隊地往前走。實盛只得跟在衆妖鬼身後。

起初，實盛也怯怯喬喬地拿小槌敲人，不知何時竟逐漸做得興致盎然。

他倆離開清次宅邸，走進另一宅邸，實盛在此也被迫做類似的事。

「進去吧。」

「人在哪裏？」

「繼續打呀！」

清次呻吟了一下。實盛以爲他會醒過來，提心吊膽，但他沒醒過來。

「走吧，今晚你仍然得繼續好好幹活。」獨眼妖鬼道。

「這附近有人。」

「說得也是。」

那老人逐漸挨近。雙眸凝視着實盛。實盛情不自禁回頭往後探看。

整個晚上，實盛又和妖鬼做了同樣的事，直至早朝才獲得自由。這樣持續了一陣子。

「總之，你就下手打。」

「你拿着這個，跟我們走吧。」

「痛呀……」

他以爲那老人望的是自己身後的那個人。不過，實盛身後並沒有人。

「喂……」

「喫掉吧。」

五天前，實盛心不在焉地站在四條與朱雀大路十字路口時，迎面來了以爲奇妙風采的老人。

聽妖鬼如此吩咐，實盛不顧一切地捶打清次。過一會兒，清次開始發出呻吟。

「話說回來，這小子怎麼處理？」

「熱呀……」

「喔，好注意。」

「你拿那小槌子捶打清次。」妖鬼說。

「剛剛給你一把小槌子吧？」妖鬼用獨眼瞪了實盛一眼。

妖鬼抓住實盛後頸，把他拉到馬路中央。

實盛在松樹後嚇得縮成一團，全身不停發抖。

衆妖鬼恍然大悟地點點頭。

「喂……」

「譁！」

「你，你，看得見我？」

不久，老人來到實盛眼前，望着實盛手中的小槌子說：「你這玩意很有意思。」

「那不是用手就可以擦掉的。」老人望着實盛，露出一口黃牙，笑道：「喂，要不要吾人幫你？」

唯一的樂趣，便是用小槌子捶打熟睡的人，讓對方患上「猿叫病」。

「沒問題……」實盛突然想起一件事，說道：「可是，一到夜晚，無論我身在何處，那些妖鬼都會來找我。我該怎麼辦？」

實盛覺得這晚的經驗真是不得了，趕緊回到自宅。家人都已起牀，正擔心實盛怎麼還沒回來。

實盛嚇了一跳，以爲這回清次真醒過來了，但清次依舊熟睡着。實盛停手。

實盛伸手擦拭額上的唾液，他已試過幾次，卻總是無法除去那痰。

「這老頭是誰？」

妖鬼在四條與朱雀大路的十字路口丟下實盛，消失了。

「痛呀……」

獨眼妖鬼旁若無人地走進清次宅邸。

那聲音逐漸挨近，接着從四面八方的陰暗處出現了衆妖鬼，陸續往十字路口聚集過來。

「是，是。雖然不是虔誠信徒，但平日一有機會，我總是向六角堂的如意輪觀音合掌……」實盛好不容易纔如此回答。

雖然連續幾天都未進食，但肚子不餓，也毫無睡意。只是，無法與人說話。

「那真是太好了。」

然而，每人察覺實盛的存在。實盛到家人眼前大聲喊道：「怎麼了？是我呀！你看不見我嗎？」叫得再大聲，也無人回應。

不久，他們來到在寢具中熟睡的清次枕邊，妖鬼停下腳步。實盛也站在妖鬼一旁。

妖鬼議論紛紛。用六隻手在地上爬的妖鬼問實盛：「喂，你平日什麼佛？」

「這表示他看得到我們。」

「人在哪裏？」

「太奇怪了。」

「有道理。」

「別住手，繼續打。」

「什麼？」實盛聽不懂妖鬼的意思。

仔細一看，原來是把古舊小槌子。

「嗯，我們必須到二條的藤原清次宅邸。」

衆妖鬼站在馬路中央，開始抽動鼻子。

夜晚終於來臨。站在十字路口的實盛與老人耳邊，傳來不知來自何處的呼喚聲。

不過，沒有談話對象畢竟很寂寞。

「當然看得見。」老人滿不在乎地說。接着看着實盛額頭，又說：「喔，原來給痘瘡神吐了口水。」

捶打了約一時辰，獨眼妖鬼才說：「差不多可以了。」

「是人的味道。」

冷不防，張着血盆大口的獨眼妖鬼探頭到松樹後。

衆妖鬼往四方散去，分頭搜尋。

「走吧，今晚你仍得繼續好好幹活！」

清晨，東方逐漸發白時，妖鬼說：「可以了，晚上我再去接你，白天你可以恢復自由。」

「來，你拿着這個。」妖鬼之一遞給實盛某樣東西。

接着又是「咿呀」一聲。

衆妖鬼剛說畢，獨眼妖鬼便「喀」的一聲，朝實盛吐了一口唾液。那口唾液正中實盛的額頭。

「他好像看得見我們。」

衆妖鬼議論紛紛。老人開口道：「喂，吾人要帶走這男人。」

「什麼？」衆妖鬼緊張起來。

「你們麼有異議吧？這男人本就不跟你們一夥的吧？」老人泰然回問。

「你說什麼？」

「既然你能夠看見我們，表示你多少也有點法力；可要是半吊子在這兒吹法螺的話，小心有你好看！」

「雖然這老頭看起來很難喫，還是喫掉算了。」

「是呀，吸吮他的眼睛，再撈出他的五臟六腑，當場喫掉！」

「有趣！」老人赤着腳敏捷跨前一步，若無其事地說：「試試看吧。」

此時，六隻手趴地的妖鬼插嘴：「喂，這老頭是那破廟的老頭。」

「什麼？」

「沒錯，正是那老頭。」

「這小子，往昔曾到閻王殿喬裝馬面，誆騙過我們！」

「跟他對上了，可是很棘手的。」

「不玩了！」

衆妖鬼安靜下來，仔細端詳實盛和老人。

「這一個月來，你很努力幹活，就放你一馬吧？」

「本來打算讓你成爲我們一夥的，無奈這老頭在一旁羅裏羅嗦，只好作罷。」

「你走吧。」

晴明剛說畢，庭院便傳來一句方纔晴明說過的話。

晴明與博雅在窄廊優哉遊哉地喝酒。

「老實說，中將大人沒給我任何賞金。」

「嗯，就是這麼回事。」

「他大概想賺點錢，喫點熱東西暖暖身子吧。」

「金錢？」

「呵呵……」道滿欣喜微笑。

「晴明，你……」博雅愕然望着晴明。

「真的。」

「爲了金錢。」

「對了，我還未請教尊姓大名，您到底是哪位大人？」

晴明手持熱過的酒瓶，在道滿杯中斟上滿滿一杯溫酒。

「什麼謝禮？」

衆鬼各自喃喃自語，消失在暗夜中。只剩實盛和老人站在原地。

「什麼？晴明，真的嗎？」

定睛一看，有個人影站在雪中，也不知從哪兒進來的。

「會嗎？」

道滿光着腳走在雪地，來到窄廊前，撣掉身上的雪花，登上窄廊。

大模大樣地盤腿坐在窄廊，道滿舉起酒杯，伸向晴明。

「那當然無所謂。」

「你爲何選上藤原中將大人？中將大人平素不是很看重你嗎？」

「播磨的蘆屋道滿。」老人說

「千萬別靠近土御門那附近！」

「斟酒，晴明。」

「美味！」道滿眉開眼笑地說。

道滿搔着頭苦笑。

「吾人不會喝輸他。」道滿笑道。

直至今日，他始終提不起勁去看那女人，現在一想到能回覆原來的樣子，便突然很想去探望那女人。

雪，還未停下來。積雪已高過膝蓋。

「我跟博雅正在喝謝禮的酒。如果你不嫌棄，不如同我們一起喝酒，您意下如何？」

從藤原中將宅邸回來後，兩人便在窄廊喝起酒來。

「是。結果那女人已迎進另一個男人。我去的那晚，那男人正在女人寢食內。」

「嗯，就是這麼回事。」

「酒？」

六

環視了一下，道滿發現酒杯及炭火燒得很旺的火爐，都有三人份。

「沒什麼，跟你至今爲止做的一樣就好。」

「……」

「可是，道滿大人爲什麼拜託實盛大人那樣做？」

「那真是太對不住您了，道滿大人。」

「博雅喝起酒來速度很快的……」

「五天前那晚，道滿大人讓我恢復自由身後，我馬上到那女人那兒，結果……」說道這兒，實盛的話就哽住了。

「是的。」實盛眼裏撲簌掉下淚珠。「承蒙中將大人平素很看重我，我卻做出這種事，的確令我痛苦不已。可是，這也是有理由的。」

「我該做什麼？」

酒杯冒出一股熱氣。道滿將鼻子埋在熱氣中，喝了一口酒。

「明白了。」實盛點頭，「不過，在這之前，我想先去探望一下某位女子……」

「原來如此，原來是這麼回事……」晴明向講完話的實盛說。

實盛雖無法理解那些妖鬼爲何對眼前這衣衫襤褸的老人一籌莫展，但自己似乎已經恢復自由。

「酒。」

七

「我到一條。」

「博雅大人，如果酒喝光了，你可以用這個再去捶打某人。」

「喂，晴明，你這樣說，聽起來好像我是個酒鬼。」

「沒想到慢了一步，若無其事地跑去一看，對方竟已派人向晴明求救了。」

「想想也有道理。」博雅感慨萬千地說，「難怪實盛大人會用小槌子捶打中將大人。」

「吾人？如你所見，吾人是個髒老頭……」

場所已非藤原中將的寢食。

原來時蘆屋道滿。

寂靜得彷彿可以聽見，自天紛飛而降的雪花觸及積雪的聲音。

「什麼理由？」

道滿突然伸手，從晴明懷中抽走小槌子。

「隨便哪家都可以。儘量挑有錢的。」老人得意笑道，「反正在吾人出現之前，你就用這把小槌子讓那主人哀嚎幾天。」

晴明說畢，道滿瞬間現出欲哭無淚的表情。

道滿愉快的笑聲響徹四周。

「什麼意思？」

「結果怎樣？」

「哪家宅邸比較好？」

「一樣？」

「看，完滿解決了吧？」老人說。

「嗯。你隨便找家宅邸，用這把小槌子讓那家主人患上猿叫病，患個三四天就行了。」

實盛想起一個月前打算去訪妻的那女人。

這是個寂靜、無風的夜晚。

「那男人，正是中將大人。」實盛說

「什麼事？」

「您尊姓大名？」

衆妖鬼說畢，背轉過身。

「會！」博雅噘起嘴說，「我只是喜歡喝酒而已。」

道滿微微嘆了口氣，低聲道：「沒辦法……那就給你招待吧。」

「是。」

「沒人注意到這把小槌子，我便擅自接收了。」晴明滿不在乎地說。

「那我到堀川那一帶。」

「接下來，輪到你幫吾人幹活了。日後吾人再讓你恢復原來的樣子。」

「是。」

「不過，實盛大人給了我一些謝禮。」

「這也沒辦法。可是，別忘了事情有一半是吾人安排的。晴明，吾人正是打算等你處理完後，再向你分一半賞金。每年一到冬天，還真讓人冷得受不了。吾人偶爾也想喫點熱騰騰的東西。」

「大致情形都明白了，可是，我還有一件事不懂。」晴明道。

「吾人打算在當家主人的『猿叫病』病態沉重時，再上門醫治對方，拿些金子。」

這是另一個房間，晴明與博雅同其它幾人一起聆聽實盛講述。