爬行鬼

一

秋天，神無月——

源博雅坐在涼風習習的走廊上喝酒。

身穿白色狩衣的安倍晴明坐在對面，與博雅一樣，偶爾舉起酒杯送到脣邊。

晴明那淡紅的脣，看似總含着微笑。若能常在舌尖含着散發甘甜芳香的蜂蜜，或許便可以浮出那樣的微笑。

夜晚。兩人身邊的走廊上有一燈燭盤，盤中點着燭火。大概爲了避風，燈燭盤上罩着竹製骨架、上貼和紙的紙筒，圍住燭火。

下酒菜是烤蘑菇與魚乾。

自穹蒼而降的青白月光照射在庭院中。

黑暗中，傳來芒草、敗漿草、桔梗在風中微擺的聲音。

庭院中已聞不到夏季撲鼻的草香，雖仍殘留些許溼氣，但融在風中的是更多的乾枯香味。

草從中，數只秋蟲鳴唱。

滿月之夜——

「晴明啊……」博雅擱下酒杯，向晴明搭話。

「什麼事？」晴明頓住送酒杯到脣邊的動作。

「真的是在不知不覺中推移而去了……」

「什麼呀？」

「我是說季節啦。記得前陣子還每天抱怨天氣熱，每當這種夜晚，好像都在忙着趕蚊子，現在卻連一隻蚊子也沒有了，連吵得要死的蟬聲，也聽不到了……」

「唔。」

「現在只能聽到秋蟲的鳴聲了，而這鳴聲跟前陣子相比，也愈來愈少了……」

「說的也是。」

宅邸主人是某達官貴人的情人，名喚貴子。

「結果，某天夜晚……」博雅壓低聲音，「母親和妻子兩人在房間內親暱地下棋。壽海大人偶然經過，看到了兩人的樣子……」

「什麼意思？晴明。」

博雅好似恍然大悟，又像是難以理解地點點頭，舉起酒杯送到脣邊。

原來如此。

「陪你？現在不正在陪你嗎？」

「他本來住在京城，奉命任職石見國國司後，便遷居到石見國。當時，壽海大人也帶着母親與妻子一起赴任，在那邊共同生活……」

「那……是慶幸嘍？」

「大人……」

「爲什麼不自己送去呢？」

「唔。」

此時太陽已西沉，四周昏暗不明。

第二天早上，遠助便辦完了事。

女子鬆開抓住罩褂的手，伸進懷裏，取出一個以美錦包裹、類似信盒的盒子。

「是嗎？」

女子回說：「我曾經數次路過宅邸，所以知道大人的容貌。」

這女子似乎在此地等了兩天，既然如此，這兩天的時間，應該足夠讓她來回貴子宅邸一趟了——遠助在內心如此暗忖。

「喂，我說晴明啊，男人到女人住處幽會，哪有帶男人去當觀衆的道理？你要去的話，一個人去吧。」

真是情何以堪呀——

「有事嗎？」遠助問女子。

某天，女主人貴子吩咐遠助出門辦事，於是遠助來到大津。

「大概是吧，因爲連你都會這樣了。」

「原來是這麼一回事。」

奇怪，方纔通過橋頭時，明明不見任何人，然而眼前卻出現一位女子，想必是自己急着趕路而忽略了女子吧。遠助如此暗忖。

鮮紅雙脣欣欣自得地微笑：

「壽海大人看到兩人的影子，大喫一驚……」

「等等，博雅，不是那回事。」

「在壽海大人眼裏，母親和妻子之間似乎相處得很融洽……」

「去有女人的地方。」

「不，也不是失望。」

「我昨夜值夜時，藤原景正大人告訴我這件事。內情相當感人。」

「什麼事？」

「是嗎？」

「你要去那裏？」

「在這換季時節，任何人都會陷入類似情懷吧。」

來到離京不遠的鴨川橋附近時，太陽已下山了。

「那，紙格障子上的影子，到底是哪一方的內心感情？」

「你聽過那件事了嗎？」

「女人？」

「聽聽是可以……」

「怎麼了？博雅。」晴明微微一笑，問博雅，「你今天好像有點感傷。」

「博雅，人的頭髮的確具有極大的法力，但壽海大人的例子，不見得責任全在母親與妻子兩人身上。」

啥？

有位姓紀、名遠助的男子。

他是美濃國人，在四條堀川附近某宅邸當門房。

回頭一看，只見橋頭佇立着一位額頭上披着罩褂的女子。

「人，總是不自覺地在內心對自己眼見的事物下咒呀。」

遠助平常都在四條堀川宅邸任職，但只要一有機會，便會回到西京自宅，與細女一起過活。

「四條堀川附近有一棟宅邸，裏面住着名爲貴子的夫人。」

「是這樣的……」

「實在好恐怖啊。表面看來，兩人好像和睦地對弈，其實卻對彼此恨之入骨，她們的內心感情讓映照在紙格障子上的頭髮影子化爲蛇，互相暗鬥。」

「是。」女子點頭，回說：「我和您的主人貴子小姐，往昔有過淺交之緣。」

「什麼樣子？」

「工作？」

「據說，兩人映照在紙格障子上的身影，都倒豎着頭髮，形成兩條蛇，互相啖噬。」

「喔……」

「那時，房內一隅豎着紙格障子，紙格障子內有燈火，母親與妻子下棋的影子，剛好映照在紙格障子上……」

「我在此等大人歸來的目的，正是想託大人將這個轉交給貴子小姐。」

女子說是主人貴子的舊識，這倒沒什麼問題。只是，她爲什麼知道自己是貴子宅邸內的傭人？

「是嗎？」

度過黃昏時分的鴨川橋，遠助聽到有人在叫喚自己。

「結果不是，所以你失望了？」

遠助問了女子。

「我的意思是，人心也像季節一樣會逐漸變化。」

「晴明啊，人心大概也是如此吧。」

「對了，博雅，今晚你能陪我一下嗎？」

是女人的聲音。

「於是，壽海大人便將財產全數分給母親與妻子，自己則跑到高野，身無一文地出家了。」

「晴明啊，我總覺得，人即使處於最盛期，也似乎都在不知不覺中開始進行人生旅程下一步驟的準備了。既然如此，那像壽海大人一樣，在最盛期時摒棄一切，頭也不回地出家的例子，應該也不足爲奇吧？」

「一聽你說要去女人住處，還暗想：原來你也有同普通人一樣的地方，原來安倍晴明也會到女人住處通情呀。」

雖有三天時間可以讓他辦事，但女主人吩咐的事其實花不了那麼多時間。

「你不要問我這種問題。」博雅看似發怒地緊閉雙脣，移開視線。

「怎麼說？」

「喔。」

「嗯。」

「我也不知道。人心難測嘛，就算去問壽海大人，他恐怕也說不出來吧。」

本來可以在大津多住一晚，第三天再回到宅邸即可。不過，只要趕在當天進京，遠助便可以先回自己家，在細女身旁休息一天。一想到此，遠助就決定動身踏上歸途。

「不是這個意思。我是說，今晚我必須到某個地方，你能不能陪我一起去？」

晴明抿嘴微微一笑，說：「先聽我說，博雅。」語畢，再度舉杯送到脣邊。

「高野的壽海僧都出家的理由。」

當初受聘上京時，他同妻子細女一起來。

「爲什麼要等我回來？」

「基於難言之隱，我無法親自到貴子小姐宅邸。請大人千萬幫我這個忙。」

「沒聽過……」

原來是這麼一回事。

「話說回來，原來竟有這等事。只不過是映照在紙格障子上的頭髮，竟會讓人看成是蛇。」

二

由於女子額上披着罩褂，遠助看不見她的全部五官。只能隱約看到白皙下巴與鮮紅雙脣。

「怎麼了？」

「唔……」

「兩天前，偶然看到大人度過這座橋往東行，那時，看大人身上的裝束輕便，猜想大概兩三天便會回來，便在此地等待……」

「去哪裏？」

「我今晚到女人住處，是爲了工作。」

「唔。」

「怎麼了？」

「喂！晴明，你不要挖苦我。今天我是真的感慨萬千哪。」

「換句話說，壽海大人老早就想出家了，他只是以母親與妻子的事當作藉口吧？因此，他纔在不知不覺中，將自己內心的感情投射在紙格障子上，而看到那種光景。」

「博雅，反正離出門還有段時間，你聽我說吧。等你聽完我說的，再決定去不去也不遲。」

「是嗎？」

遠助又覺得很奇怪。

「老實說，我想託你帶一樣東西給貴子小姐……」

「那又是怎麼回事？」

女子將盒子硬塞到遠助手中。

遠助不由得收下了盒子。

「那就萬事拜託了。」女子深深行禮。

「你叫什麼名字？」遠助問。

「請原諒我現在暫且無法稟告，等貴子小姐打開盒子，一切就會明白了。」女子回說。

接着又說出了令人心驚的話。

「目前只能告訴大人一件事，那就是將盒子轉交給貴子小姐之前，無論如何都請大人千萬別打開盒子。萬一打開了，對大人是有害無益……」

遠助心想：不知收下盒子後會發生什麼事，便打算將盒子還給女子，正欲開口拒絕時，女子已比他先一步說：

「那麼，萬事拜託了……」

語畢，女子深深行禮，轉身離去。

遠助不得已只好繼續前進，跨出兩三步後，又在意起那女子的事，回頭想叫住女子，拒絕她的請求，女子卻已不見蹤影。

這時，傍晚已過，夜色更加濃重了。

算了。

遠助放棄尋找女子，抱着盒子往前走。

幸而將近滿月的月亮正從東方上空升起，藉着月光，遠助片刻不停地走着，終於在深夜前回到自己家。

妻子細女看到遠助回來，歡天喜地，再看到丈夫手中的盒子，問道：

「咦，那是什麼東西？」

遠助慌忙回說：「沒什麼，不是大不了的東西，你別介意。」

說完，便將盒子擱在茶室內的架子上。

然而遠助的妻子在丈夫因長途跋涉而倦累不堪、呼呼大睡後，仍惦記着那盒子，輾轉不寐。

「然後，貴子小姐便派人叫我過去一趟，事情就是這樣。」

「話說回來，那個從盒子中跳出來的黑色東西，到底是什麼？聽到那段話時，令人不禁毛骨悚然。」

晴明雖儘量壓抑心情，聲音聽起來卻好像很愉快。如果耳力敏銳，一定能聽出晴明聲音內充滿藏不住的歡欣。

沙沙！

庭院中燃燒着幾堆篝火，走廊四處也都點上燈火。

「沒錯。」

「可是，既然如此，你爲何不在白天去？」

「唔。」

其他人聽聞女侍的叫聲趕過來時，絆住女侍的東西已失去蹤影。然而，女侍赤裸的腳上，卻沾滿了鮮紅血跡。

「是。」

博雅點點頭，掀起簾子往外觀看。

「也許派得上用場。」

貴子身旁坐着一位面無表情卻看似洞悉一切的老婦。不過，老婦的雙眼偶爾會浮出不安與恐懼的神色。

遠助抬頭望向架子，蓋子掀開的盒子還擱在架上。遠助伸手取下盒子，探看盒內。

貴子年約二十四、五歲，膚色白皙，丹鳳眼。

五

「去不去？」

「當然有可能，但在判斷之前，請夫人先回答我幾個問題。」

四

「貴子小姐是傍晚纔派人來的，就在你抵達之前不久。」

不過，貴子當然察覺不出含蘊在晴明聲音內的感情。

「然後呢？」

「唔，嗯。」

回到茶室，細女總算可以開口說話，她向丈夫說：

「半個時辰前，有個女侍遇到很詭異的事……」貴子悄聲回應，臉上浮出驚懼的表情。

「正是貴子小姐。」

待遠助舉着燈火再度仔細端詳，纔看清裏面裝着兩顆連眼皮一起挖出的眼珠，以及一根連帶陰毛剜下的陰莖。

「什麼事？」

「唔，嗯。」

細女一時衝動，打開了盒子——

「幫忙？我派得上用場嗎？」

她將燈火擱在一旁的架子上，伸手取下了盒子。

「我向那傭人說有朋友要來，等兩人喫過晚飯，再同那男人一起去。」

遠助循着血跡走出茶室，來到走廊，發現那東西已從木板門縫隙中鑽出去了。

盒子中有東西蠕動，一個黑色的怪東西衝出盒外。

「我想他可以幫上忙，所以帶他一起來。所有可以對我坦述的內情，都可以讓這位博雅知道。」

牛車碾着路面上的小石子與窪坑，發出細微聲響繼續前進。

細女終於下定決心，翻身爬起，點着燈火來到茶室。

聽晴明如此說，貴子行了禮：「一切悉聽尊便。」再轉頭望向老婦：「她是……」

細女不禁大叫，聲音傳到遠助耳裏，他也起牀了。

「不用急着下結論。」晴明的口吻始終很平穩。

「這是昨晚發生的事。」晴明說。

晴明和博雅並肩坐在傭人領入的房間內，貴子坐在兩人對面。

「原來是這麼一回事。」博雅一副恍然大悟的樣子，點點頭，接着問：

「那個佇立在鴨川橋頭的女子，到底是誰？」

「那不就沒問題了？到時候，也許有很多事要你幫忙。」

「怎麼回事？」

「惡、惡……」博雅聽完，忍不住在喉嚨深處悶叫出來。

晴明鄭重地向貴子請安，再介紹了博雅。

「盒子……我打開那盒子，裏面跳出一個恐怖東西……」

事情就這樣決定了。

「話說回來，宅邸內似乎相當騷然不安。」晴明環視着四周問。

「不知道。我嚇了一大跳，根本沒看清楚。」細女奄奄一息地說。

「什麼東西跳出來？」

傭人立即帶領晴明與博雅來到了貴子的寢室。宅邸內，氣氛倉惶失措。

「難道是在遠助家打開盒子時，從裏面逃出來的黑色東西已經來到這兒嗎……」

他沒有勇氣繼續追蹤下去。

來客也能察覺出女侍都屏氣斂息地躲在各間房內，在黑暗中睜大雙眼，緊張不安地呼吸。

博雅在牛車內搖來晃去，開口說：「對了，晴明啊……」

「嗯。」

愈想愈覺得奇怪，愈想愈氣憤，愈想愈睡不着。

她本來就是嫉妒心強的女人，竟認爲那盒子一定是丈夫在旅途中買來打算送給某女人的禮物。

「我？」

幾名看似警衛的武士，佇立在庭院篝火四周。

「昨晚？」

「嗯。今天早上，遠助便慌忙回到宅邸，向貴子小姐詳細說明來龍去脈，並將盒子交給主人。」

原來如此，難怪老婦會留在貴子身邊。

蒼白月光映照出路面上深濃的牛車影子。

「不知道。」

用那麼漂亮的絲綢包裹着，到底是什麼盒子呢？

三

「原來如此。」

「一起去？晴明啊，跟你一起去的男人是……」

牛車抵達宅邸。

「你不去嗎？」

「就算是人，大概也不是普通人……」

「哎呀！」

「遲早會知道吧。今晚，我們跟貴子小姐見了面，聽她解說後便真相大白了……」

迎接了晴明與博雅後，貴子便吩咐衆人離開，僅留下老婦在身邊。由此看來，貴子極爲信賴這位老婦。

「是。她說，在走廊行走時，有個溼黏黏的東西絆住她的腳。」

遠助來到茶室一看，發現妻子四肢發軟，跌坐在地上，全身直打哆嗦。

「發生了什麼事嗎？」

「那，你今晚要去見的女人是……」

「嗯，大概吧。」

女侍發出悲鳴跌倒在地。

只瞧了一眼，便「哇！」地大叫一聲，用力拋出了盒子。

遠助舉着燈火照亮妻子所指之處，驚見地上有一條好像某物爬行過，又像拖着什麼的鮮紅血跡。

燈火火焰在貴子臉頰附近搖來晃去，但她的臉色看起來卻很蒼白。想必已血色盡失。

「不，我沒說不去呀。」

「走。」

遠助問妻子，但妻子細女的嘴巴宛如鯉魚一張一合，什麼話都說不出來，只伸手指着地板一處。

四周沒有任何隨從，只有一頭大黑牛在月光下，緩慢地拉曳着晴明與博雅所乘的牛車。

揭開包裹在外的絲綢，裏面出現一個嵌上精美螺鈿花紋的漆盒。

「唔，嗯。」

牛車正前往位於四條堀川的那棟宅邸。

「正是你呀，博雅。」

「我是浮舟，貴子小姐小時候是喝我的奶水長大的。」老婦行了禮。

「那我來得正是時候。看樣子，事情進行得比我想象中還快。」

「走。」

「夫人看過盒子內的東西嗎？」

「……」

「到底如何呢？」

「看過了。」貴子細聲回答。

「那盒子現在還在這兒嗎？」

「是。」

「能讓我看看嗎？」

「是。」貴子點頭，望向老婦。

老婦也點點頭，無言地站起身，消失在房外。

不久，老婦手中捧着一個以絲綢包裹的四方形東西，回到房內。

「是這個……」老婦說完，將那東西擱在晴明面前。

「借看一下。」

晴明揭開絲綢，取出盒子，打開盒蓋。

貴子低下頭，抬起右手，用袖子遮住自己的視線。

晴明面不改色地觀看了盒內一會兒，轉頭問：

「博雅，你要看嗎？」

「唔，嗯……」

博雅點頭，膝行過來，探看盒子內的東西。一看便立即移開視線，回到原來的席上，額頭上冒出一顆顆細汗。

「夫人知道盒子內的東西嗎？」晴明問。

「知道……」貴子以僵硬的聲音回答。

「不行，貴子小姐她……」

「頭髮？」

「聽說藤原康範大人已失蹤了三、四天，沒想到竟發生這種事……」

「我那時捧着貴子小姐的頭，其實是用雙手手指按住她脖子的脈搏。」

老婦如墮五里霧中，回應了一聲，站起身來。

「奶孃，您沒必要哭了。」

「撒手塵寰了。」晴明宛如從喉嚨擠出苦汁地說。

「啊！」

「晴明！」

「嗯。」

「是、是！」

「不過，心臟還是會跳動。因此，我必須讓頭髮纏住你的手腕，這樣的話，頭髮便只會注意到你的心跳聲，而忽略了貴子小姐的心跳。」

「呼……」地一聲，貴子雙脣吐出一口氣，睜開緊閉的雙眼。

貴子的眼睛、嘴巴、鼻孔都塞住了，無法呼吸。她痛苦地在地板上掙扎翻滾，自己雙手緊抓住頭髮拼命想剝開，當然，也剝不開。

說完，晴明在老婦身邊蹲下，讓其退開，再扶起貴子，用膝蓋輕壓了貴子背部一下。

「晴明，貴子小姐無法呼吸。這樣下去她會死的！」博雅大叫。

晴明將貴子的頭擱在自己膝上，雙手捧着兩側仔細端詳。

「可是，你明明說貴子小姐已死了……」

那頭髮宛如具有生命，在泥地上站立起來，扭動着身子，令火焰飄飄搖搖。長髮一扭動，火焰便愈加熾烈地纏縛住髮絲。頭髮和皮肉燃燒的臭味，飄蕩在夜氣中。

老婦和博雅同時大叫。

「不行，頭髮已黏在臉上。」晴明說。「用力拉扯的話，貴子小姐的臉皮也會剝落。」

「貴子小姐？」

「眼珠呢？」

「不這樣講的話，頭髮不會放開貴子小姐呀。因爲你相信了我說的話，頭髮纔會上當。這一切都是你的功勞，博雅。」

突然，頭髮蠕動起來，纏住博雅右手，接着往上攀纏至手腕、手臂、胳膊。

「你讓貴子不要亂動。」

「假的？」

貴子來不及發出叫聲，便仰面朝天倒下，全身痛苦地掙扎扭動。她雙手又揪又抓，拼命想扯掉纏在臉上的黑髮，卻扯不掉。

晴明捧着貴子的頭，「唔嗯……」咬緊牙根，從脣間擠出悶聲。

「這……」

女人長髮在庭院泥地上熊熊燃燒起來。

「是。」

「總之，就是船到橋頭自然直，博雅。」

「是住在二條大路的藤原康範大人……」

晴明剛問畢，「啪噠」一聲，有個東西掉落在貴子膝前。

「是藤原康範大人的東西。」

「貴子小姐！」

博雅剛語畢，「嗤」的一聲，覆黏在貴子臉上的頭髮鬆開了。

「是。」

是大量的黑色長髮。

「……」

那是張凜然的臉。貴子以挑戰的眼神瞪視着晴明，一口氣說出：

晴明邊說邊繞到貴子頭部前方，雙手捧起貴子的頭。

立在一旁的博雅，右腕上垂掛着一頭黑長髮。

「貴子小姐身邊。」

「好。」

晴明說完，望向老婦人：「快去端一碗開水來，再整理一下貴子小姐的被褥……」

「晴明！」博雅的聲音已幾近悲鳴。

回到方纔的房間，只見貴子仰躺在錦緞鑲邊的榻榻米上，老婦人正趴在她胸前泣不成聲。

博雅茫然自失地站起來。

「那頭髮以爲貴子小姐已斷氣了，才鬆開貴子小姐的臉。」

「博雅！」晴明站起身，俯視着貴子大叫，「你按住貴子小姐讓她不能動彈，再用手拉扯頭髮看看！」

「喂，到底是怎麼回事？晴明。」博雅在牛車內問。

「貴子小姐！」

晴明伸出左手，抓住落在地板上的女人長髮，站起身來，右手則拿起地板上仍燃着的燭臺，跨出腳步。

「這不光是頭髮，是頭皮。是連頭皮一起剝下來的頭髮。黏貼在貴子臉上的是頭皮部分。」

「嗯。只要按住脈搏一會兒，人就會昏迷不醒一陣子。」

老婦撲過來，抓住貴子臉上的黑髮想拉開，卻照樣拉不開。抓住黑髮再用力拉扯的話，貴子的頭也會跟着湊過來。用腳抵住貴子的胸口再用力拉扯，反而讓貴子更加痛苦地直打滾。

「怎麼了？」

「回去？回哪兒？」

貴子大喫一驚，不自禁仰頭一看，冷不防從半空又掉落一樣東西，覆在貴子臉上。

「晴明！」

頭髮着火後，晴明再將燃燒的頭髮拋到庭院中。

「好吧，我說。」晴明邊笑邊抬起手，「那時，我向你說貴子小姐已過世了，其實是假的。」

最後，貴子下定決心似地抬起頭來，望着晴明。

「是哪位大人的？」

「到底怎麼了？」

「我完全搞不懂是怎麼回事。晴明，快跟我詳細說明剛剛發生了什麼事？」

博雅回聲後，按住掙扎翻滾的貴子，伸出右手抓住頭髮。

沙沙！

晴明聽而不聞地走到院子前的窄廊，將握在右手的燭臺火焰挨近左手中的女人長髮。

結果——

「已經沒事了。全部解決了。到底發生了什麼事，改天我再慢慢說給你聽，現在還是好好休息吧……」

貴子聽晴明這麼一問，垂下頭來，幾度張開嘴巴又閉上，欲語還休。

「那、那、那該怎麼辦纔好呢？晴明大人……」老婦驚慌失措地望着晴明。

貴子的臉沾滿了鮮血，不過，那鮮血當然不是貴子的血。

「……」

「我、我……」貴子惶惑不安地環視四周，看到扶着自己的男人臉孔，開口呼喚：「晴明大人……」

「什麼！」

不久，長髮燒盡，火焰也消失了。

「……」

「嗯。」晴明語畢，帶頭先跨出腳步。

六

撲通一聲，頭髮落在地板。

「藤原康範大人來這兒訪妻嗎？」

「抱歉，可是，那不是在騙你，我想騙的是那頭髮。」

「怎、怎麼辦？」博雅求助地望着晴明。

「博雅，回去吧。」

「你想做什麼？晴明，不管你想做什麼都太遲了。貴子小姐已經斷氣了。」

「可、可是……」

鮮紅的，血滴。

「晴明，難道是你騙我……」

「抱歉，是我的失敗……」

纏在博雅右手腕上的髮絲，逐漸鬆散。最後，全部落在地板。

「藤原大人爲何會落得如此下場，夫人心裏有數嗎？」

「你也過來，博雅。」

「看不出眼珠是哪位的，不過大概也是康範大人的……」貴子剛毅地說。

不久，貴子突然全身癱軟，文風不動。

「晴明，你要去哪裏？」

「糟！」

晴明望着博雅，愉快微笑着。

「脈搏？」

自博雅手腕垂落到地板附近的長髮，正是一塊從頭顱剝下、連肉帶血的頭皮。

「話雖如此，我還是不高興。」

「那時真的是刻不容緩。在那時若還去準備什麼咒文、符咒之類的，貴子小姐很可能在我念咒時真的斷氣了。要是用火去燒，火焰也可能延燒到貴子小姐的頭髮……」

「唔。」

「一切都是你的功勞，博雅。」

「唔，唔。」

「幸好有你在一旁幫忙。」

「這不會是……晴明啊，我們去貴子小姐宅邸之前，你不是說需要我幫忙嗎？難道你一開始就打算……」

「怎麼可能？那時，我還沒想到會發生那種事。而且，我事先不知道頭髮的事。」

「說得也是……」

博雅仍一副悶悶不樂的表情，耍脾氣似的噘起雙脣。

「對了，晴明，你現在打算去哪裏？」

「不知道。」

「不知道？」

「嗯。」

「爲什麼？」

「你問這東西吧。」晴明伸出右手給博雅看。

「什麼？」

「沒看到？就是這個嘛。」晴明再度將右手伸到博雅眼前。

晴明的食指與拇指合在一起，似乎捏着什麼東西。他高舉着手指。

博雅掀起簾子，讓月光照進牛車內。

「黑髮凝聚了我孤注一擲的心念，終於代我殺死了那女人！」

「好高興呀……」

捏在晴明右手的食指與拇指之間的東西是——

長久一陣沉默過後，晴明終於喃喃開口：「事情解決了，博雅……」

消失了。

女子邊說，身影逐漸稀薄。愈來愈稀薄。

「哪裏？」

月亮大幅西沉時，牛車停止了。

康範來了。

「這是……」博雅大叫出來。

「能否說明爲何要這樣做？」晴明問。

「於是，我就想到化爲生靈，去殺那個還活在世上的康範的新歡……」

晴明緩步向那人影走去。

那是個頭上披着罩褂，只能看見雙脣的女子——

康範以爲第一刀便讓女子絕命了，背靠在橋上，氣喘吁吁地調整呼吸。

「好悲哀呀……」

女子仰天朝月亮悲嚎。

叫出聲的是博雅。

冷颼颼的秋風，呼呼吹在兩人身上。

這時，甦醒過來的女子，冷不防從康範手中搶走長刀，刺進康範胸部，殺死了男人。

女子緩緩說道：「直至四年前，藤原康範大人還擔任遠江國地方長官時，我一直是他的愛人。可是，四年前，康範大人調回京城……」

女子的牙齒又發出喀嚓聲響。

聽到往昔愛人邀自己一起到京城，女子彷彿藥到病除，撐起身子蹣跚跟在男人身後。好不容易來到鴨川時，已是夜晚。

晴明沉穩地向女子說：「貴子小姐已過世了。是你的頭髮令她窒息而死。」

看到舊情人，康範握着舊情人的雙手，潸潸淚下：「可憐的人兒呀！」

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博雅和晴明下了牛車。此處是京城東方——鴨川某橋頭。

女子眉毛以上的頭皮，全剝個精光，露出血肉模糊的頭蓋骨。

康範雖死，但女子也受了重傷，大概活不了多久。

「我割下康範的陰莖，再挖出他的雙眼，自己則……你們看吧，我把頭皮……」女子拋下頭上的罩褂。

晴明將右手伸到月光下。

車外傳來潺潺急流聲。

「康範，你這個沒良心的東西！」

「好高興呀……」女子那微笑着的雙脣說。

女子雙眼朝天上吊，嘴裏冒出獠牙。

女子垂着頭，淡然地繼續說：「康範大人與我山盟海誓，說好待他一到京城，必定會派人接我過去。然而一年過去，兩年過去，三年過去了，康範大人還是沒來接我。不知不覺，便過了四年。然後，我風聞康範大人已有了新愛人，時常到新愛人那兒訪妻……」

「啊……啊……」

頭髮先端正朝着牛車行進方向，浮在半空。猶如前方有磁力般的力量，牽引頭髮似的……

「好高興呀……好悲哀呀……」

「嗚！」

不知爲何，身邊沒帶隨從，單獨前來會見舊情人。

「點火之前，我偷拔了一根。這根頭髮應該可以帶我們抵達目的地……」

日後，搜查了鴨川上那座橋下的河牀，結果從河底撈出藤原康範的屍體，以及一具沒有頭皮的女屍。

罩褂下，女子的鮮紅雙脣左右翹起，露出雪白牙齒。

而且一開始便計算好，大概在夜晚會抵達鴨川此處……

受了刀傷的女子，這時才察覺康範的真心。

抬頭仰望夜空，滿月已漸落西山。視線移向橋上，只見橋頭佇立着一個渾身散發朦朧青光的人影。

七

「好悲哀呀……」

「爲了確認康範大人的心意，第四年的今年春季，我單獨離開了鄉里。無奈，途中患病，微薄的旅費也用光了。十天前，我自客棧寄出一封信給康範大人。」

大概是迫不及待地想趕回京城吧——女子以爲男人是因歸心如箭而連夜趕路。沒想到，當女子先一步度過鴨川時，康範竟突然拔刀砍向女子背部。

「這根頭髮的主人——就是在頭髮下咒、想奪取貴子小姐性命的那東西那兒……」晴明說。

「嗯……」

那是一根細長頭髮。

女子說着說着，不知是基於憤怒或悲哀，逐漸咬牙切齒起來，牙間發出喀嚓聲響。

因此康範才單獨一人前來接自己。

女子雙脣間伸出獠牙，一忽兒又恢復原狀。

「好高興呀……」

博雅點頭回應，卻依然凝視着女子消失的橋頭，文風不動。

原來康範趁四周杳無人跡，想殺死已成累贅的自己，再將屍體丟進鴨川，逃之夭夭……