第三十九話 「最強的理由」

以舊王都格蘭迪斯爲中心的戰場分成了三個部分。

公會總部那邊的因緣糾葛。市區的激烈衝突。

以及——城市近郊的翼龍戰鬥。

面對一名叛徒，討伐軍投入了五十名戰力。僅從數字上來看，這隻能說是過剩的戰力差距。

而且討伐軍還考慮到了對翼龍作戰的情況，併爲此選拔了成員。在準備工作上絲毫沒有懈怠。

如果只是棲息在魔境中的普通翼龍 [1]，根本不需要這麼多戰力。

如果只是討伐一個普通的叛徒，十人就足夠了。對探索者來說，這不過是狩獵的一環而已。

但遺憾的是，這次都不是上述兩者的情況。

叛徒名爲龍騎士帕露·澤芳。她騎着的是她的愛龍蕾拉。她們在空中疾馳，俯視着地上的探索者們的身姿，甚至比魔物還要兇險不祥。

帕露從空中，瞬間就明白了與自己敵對的探索者們的戰力。

以公會『猛毒蜥蜴』的成員爲主的探索者。數量爲五十。半數以上是擁有『技能』的弓手，此刻正用弓瞄準着蕾拉。剩下的人，應該是爲了保護弓手而存在的護衛吧。

陣型也是爲了保護弓手而組成的，想要靠單純的突擊來突破是很困難的。

「那麼，我們上吧，蕾拉。」

（但是）帕露一邊撫摸着蕾拉的鱗片，一邊說道。

這究竟是不是一個明智的判斷，是不是一個合理的手段呢？帕露不會去理會這些問題。她甚至確信自己的每一個行動，都會直接通向勝利。

正因如此，她才能一直獲勝，一直活到現在。

下一瞬間，她以驚人的速度開始下降。

順着下落的勢頭，以翼龍所能達到的最高速度 [2]，吞噬敵人的生命。這是帕露最簡單、最純粹的基本戰術。

這得益於翼龍蕾拉的身體能力，以及帕露即便在這種速度下仍能操控長槍的技術。

這是單純地憑藉着生物的性能差距，狠狠地碾壓敵人，理所當然地獲得勝利的強者之道。

人類正是憑藉這一點，來對抗強大的魔物。就連能在空中自由馳騁，擁有鋒利爪牙的翼龍也能擊落。

「……準備第二輪射擊！這種把戲不可能一直持續下去 [4]。一定要在這裏擊落龍騎士！那樣我們就立大功了！」

雖然射擊時機略有差異，但每個人都是熟練的弓手。每一支箭都準確地瞄準了翼龍的身影。

而且剛纔的攻防，並不能證明『猛毒蜥蜴』的『魔矢』對龍騎士毫無作用。反而證明了它們是有意義的。

「『魔矢』準備！按信號射擊！」

只要賦予屬性，就能讓它擁有超越普通箭矢的意義。如果附加毒性，就能直接干涉對方的魔力，造成睡眠或麻痹之類的異常狀態。

『猛毒蜥蜴』的指揮官在陣中立刻大吼道。他額上流下大顆汗珠，眼睛不停轉動。彷彿一刻也不能錯過帕露的動作。

那表情緊張得不像是在只與一騎爲敵。

「別生氣啊，蕾拉。那種程度，對我來說根本不算亂來。」

通常來說，擊落一支『魔矢』就已經很困難了。

當然，如果想注入所有想要的屬性，精製時間會相應增加，但如果只專注於一點的話，也有探索者能在幾個小時內完成精製。

正因爲帕露認爲『魔矢』是一種威脅，她纔會將它們全部擊落，現在又重新升空。

『魔矢』，也就是探索者用自身的『技能』精製而成的武具。

「放——！」

但指揮官再次發聲。他的視線，正緊盯着飛向空中的龍騎士。

「——哼」

帕露將所有射向蕾拉的箭矢全部擊落，順勢突破了陣型的一角。然後，再次飛向空中。

如果不是這樣的話，現在的討伐軍已經全軍覆沒了。

就在帕露以猛烈的氣勢接近地面的同時，『猛毒蜥蜴』的指揮官咆哮道。

「——」

從某種意義上來說，這也是適用於所有『技能』的思路。

——這不是人類能做到的。這樣的想法浮現在『猛毒蜥蜴』的指揮官和弓手們的心中。

帕露注視着這一切，感受到的不是恐懼，而是幾近爆發的焦躁。

這種足以讓常人絕望的機動力和破壞力的性能差距。

剎那間——蒼藍將半空一分爲二。

但是——正是那能夠克服生物性能差距的不懈努力，才使得人類得以存活至今，這也是一個事實。

『技能』也就是探索者用自身的魔力構成的一種奇蹟。是將魔力這種資源賦予形態，並在現實中輸出的技巧。

這場只爲擊落她而精製的箭雨。

瞬間，超過三十支『魔矢』朝着帕露的身影射出。

精細的魔力控制與武技的結合。這究竟是多麼異常的事情啊。正因爲是探索者，他們才能切身體會到這一點。

這些專門瞄準蕾拉，只爲了擊落她而注入毒性的『魔矢』，幾乎等同於一種詛咒。

她的蒼槍快到只能捕捉到殘影。每當蒼藍的線劃過空間，就會有數支箭矢被擊碎。

不僅僅是用魔力單純地強化箭矢的射速和耐久度，製造出箭矢本身就需要消耗大量的魔力，準備時間也相應地很長。[3]

要捕捉到高速射出的箭矢，判斷出能夠立刻將其破壞的魔力量，並將其擊穿。帕露在眨眼間就完成了這些。

他們的戰力還未減弱。

那與其說是武器，不如說是與她的意志流暢相連的手足。

在半空中架好蒼槍，帕露對蕾拉低聲說道。那樣子，就像是被責備的女兒，在向母親辯解一般。

「你們以爲這樣就能抓住我們，像拍飛蟲一樣把我們拍下來嗎？」

在剛纔的襲擊中，有幾名討伐軍的士兵噴血倒地，但是隻有護衛部隊受到了傷害，弓手們毫髮無損。

雖然這只是一個包含希望的推測，但這絕不是錯誤的。

就在箭矢即將觸及蕾拉的瞬間，就在它們將要刺入她脖子的那一刻，帕露的蒼槍將它們盡數擊落。

讓人聯想到鳥類的柔韌，令人想起猛獸的狂暴。帕露的武技包含了這一切。

但它的優點足以彌補這些缺點。那就是，能夠賦予箭矢超越單純強化的『奇蹟』。

帕露鬧彆扭似地嘟着嘴，繼續說：

「但這也是沒辦法的吧？那種東西，既不能阻止我們，也無法阻止我們。必須讓他們明白這一點。」

當然，帕露展現的技巧，絕對算得上是亂來的範疇了。

僅憑一騎之力就擊落數十支『魔矢』，然後再對敵陣發動襲擊，這無疑是異常的景象。稍有差錯，蕾拉和帕露都可能喪命，這是瘋狂的行爲。

但是，爲了那一瞬間的榮耀，帕露會這樣做，也不得不這樣做。這就是身爲龍騎士的矜持。

然而，這種證明已經完成了。

「我知道了，蕾拉。既然你都這麼說了，我也退一步。那麼——」

因此，那些在地上匍匐的挑戰者們，絕對沒有機會。

「——我們上吧。一起上。讓他們知道誰纔是『最強』。」

帕露放低身姿，像是要與蕾拉融爲一體般，用手觸碰着她的身體。她的每一次心跳，都強有力地傳遞給帕露。

自出生以來，帕露與蕾拉共度了無數時光。對帕露來說，人生就是與蕾拉共同度過的歲月。

流淌在她體內的異端血液，從未給帕露帶來過幸福。

但是，如果正是這血液讓她與蕾拉聯繫在一起，讓她與亞雷相遇的話。

——那麼，她稍微感謝一下一直怨恨的神明也無妨。

她用左手架起蒼槍，右手用力拉住繮繩。銀髮如流水般在空中飄動，狂暴的本性在瞳孔中浮現。

隨着帕露體內魔力的活性化，蕾拉飛得更高了。

彷彿在對那些只能在地上爬行的狂妄之徒宣告。

看着我。看着我高踞於天際。誰也無法觸及我。

龍之血液賦予的龐大魔力加速運轉，發出低吼。然後就這樣，她與蕾拉的魔力合二爲一。

帕露與蕾拉是彼此的半身。二合爲一。那麼，在『技能』上，也必然是由兩者共同完成的。

帕露揮舞着蒼槍，俯視着下方的人類。

那究竟是什麼呢？

這狂亂至極的暴力，正是帕露·澤芳。

不放過任何東西，不寬恕任何東西，只是肆意地吞噬。原本存在的探索者陣型被炸飛 [6]，只剩下殘骸散落一地。

「住手，別過來，別過來啊！？」

任何人都無法阻止，任何人都無法躲避。 [5]

帕露喘着粗氣，看着被挖空的大地。蕾拉也暫時無法在空中飛翔。雖然她並不想使用『技能』，但已經無路可退。敵人比想象中要棘手的多。

「見識一下我們的技能吧，然後消失吧——『龍之咆哮（Dragon Breath）』！」

「——你們該不會已經被幹掉了吧。亞雷，福爾蒂諾。」

[6]【譯：雖然原文是“吹き飛び”，但還是“炸飛”樂一些】

那撕裂天空，震撼大地的咆哮。已經分不清那是帕露的聲音，還是蕾拉的聲音。如果非要形容，那就是龍息本身。

[1]【譯：這裏加了一個“普通”，原文沒有】

這和她們至今爲止所展現的突擊完全不同。那簡直就像是羣星墜入大地一般。

超出容量極限的魔力向空中擴散。從地面看去，她們——不，那存在甚至顯得神聖而耀眼。

—那就是曾經將人類逼至滅亡邊緣的龍種之力的顯現。

這就是她被稱爲最強的理由。

——聲音響起。聲音轟鳴。聲音在咆哮。

[5]【譯：這裏省略“もはや（已經）”】

她們纏繞着彷彿要爆發的魔力，開始向人羣墜落。

他們射出的『魔矢』，在『龍之咆哮』面前盡數消散。

帕露·澤芳是繼承龍之血液的人類。但，她並非龍。

——下一瞬間，龍隨着光一起墜落，吞沒了地面。

[2]【譯：原文是“発揮”，這裏用“達到”】

[4]【譯：這裏和之前都用的是“芸當”，根據語境不同，會有不同的翻譯，這裏是“把戲”】

她所駕馭的蕾拉是繼承了龍之因子的魔性。但，她也並非龍。

*

「放，放……放箭！放箭！？」

她的雙肩上下起伏着，眯起那紅蓮般的眼睛，看向舊王都格蘭迪斯。

[3]【譯：原文總感覺有邏輯問題，前後文不搭噶的，語法上是有的“だけでなく（不僅...而且...）”】

『猛毒蜥蜴』的指揮官，以及那些探索者們在想些什麼呢？

相性也好，有利還是不利也好，都不存在。在這暴力的魔力墜落面前，一切都毫無意義。

但是，當那血液與因子合二爲一，化作技能時。