第三十八話 「公主的笑」

就在盧茨·伯納率領公會聯盟，突入舊王都格蘭迪斯的時候。

在王都西維，平民們的話題也被這件事完全佔據。

在格蘭迪斯建立公會的，是曾經率領過公會聯盟的亞雷·拉克這件事。

王室回應了盧茨的請求，給予支持這件事。

以及盧茨也向王室宣誓效忠這件事。

至少，以這次的騷動爲契機，此前由公會聯盟控制的西維的格局，將會發生巨大的變化。

市民們沉浸在無盡的不安和熱病般的興奮之中 [1]，各抒己見。

這種情況不僅僅侷限於市民，在王城中也是如此。衆多貴族談論着今後的展望，揣測着王室的意圖。

有人想知道自己是否能參與其中，有人則擔心自己是否會受到牽連。他們將新舊王都的衝突當作政治鬥爭的工具來玩弄。

——而這一切的始作俑者，，正在王室之中，將所有的情報盡收耳底。

「殿下。您可能已經聽說了，關於這次的事件。在民間也流傳着各種各樣的猜測。」

在梅亞北方王國第一公主——莉莉薇爾·萊·梅亞的私人房間裏，桑德拉緩緩開口道。

房間內部的裝飾雖然簡約到了極致，但每一件物品都維持着最高的品質。這是一個猶如溫室般的房間，是爲那些必須健康、正確地生活的人準備的。

基本上，公主會在覲見室和議事廳處理所有政務，但有一部分事務會在這個房間以閒談的方式處理。

那就是那些不該公開的事務，那些不應該留在議事記錄和檔案中的事情。

王女莉莉薇爾悠閒地坐在椅子上，微微睜開了眼睛。

「——我聽說了。平民的想象力真是豐富呢，桑德拉。不對，或許應該說他們不相信偶然呢。」

她那如白瓷般美麗的長髮和相同顏色的眼眸。

整體上色素淡薄，給人一種柔弱的第一印象。她那充滿氣度的舉止中透着優雅，甚至會讓人懷疑自己是不是在看一場戲劇表演。

「還有傳言說這一切都是我策劃的呢。真是可怕啊。」

這原本是用來抨擊『他』的材料。與魔性勾結，企圖讓王都陷入混亂的惡徒。這是給他貼上叛徒標籤的絕佳理由。

當然，王女選擇排除亞雷·拉克這件事，也可以說是符合實際利益的。通過這樣做，她得以將一個完全聽命於自己的人推上艾爾迪亞諾領導者的位置。

「這種流言在外面傳播，本身就是個問題。對吧？」

有用的就採納，無用的就捨棄。

「萬一那個叫盧茨的失敗了的話，就派其他人去。沒有實現王命的事情，是不允許發生的。說回來，這次我只是聽取了他的『願望』而已，我可不記得下達了王命呢。」

「然後——那個對我無禮的男人，現在應該也在後悔吧。他究竟違抗了誰，又做了什麼事。對吧，桑德拉？」

這真是王女的作風，桑德拉一邊點頭，一邊潤了潤嘴脣。

「不對哦，桑德拉。」

「桑德拉」

桑德拉的全身都冒出了冷汗。

「——我明白了。但是，那又怎樣呢？這沒有任何問題吧？」

但現在，桑德拉說這些話並非出於這個意思。莉莉薇爾也明白了她話中的意思，眨了眨眼睛。

「我明白了。……殿下。關於這件事，我還有一件事需要向您稟報。」

「啊！……非常抱歉。我這就着手處理。」

別說是閒談了，就連進入這間私人房間都不會被允許了。

但是，桑德拉總覺得，王女的話語中流露出的，與其說是實際利益，不如說是憎惡。

桑德拉一邊用微微顫抖的手指拿起茶點，一邊回應道。

公主很少會如此執着於一個人。與人交往，不應以喜好和厭惡來衡量，而應以得失來衡量。這是王室乃至整個貴族社會的普遍道理。

莉莉薇艾爾坐在椅子上，長長的睫毛微微顫動，彷彿在品味着這件事的意義。

正是這樣的本性，讓她成爲了王室的掌權者。如今無論是國王還是諸侯，都無法違抗她的笑容。

如果桑德拉能領會這些深意，她就能繼續扮演公主的親密朋友這一角色。

房間裏明明因爲魔力而保持着適宜的溫度，但對桑德拉來說，這裏比鐵牢還要冰冷。

長年以來懷揣的願望，如今終於要在眼前實現。對他人來說，這可能只是一個事實，但對當事人來說，這甚至可以說是人生的轉折點。

莉莉薇艾爾輕笑着說：

王室本身並沒有下達討伐亞雷·拉克的命令。只是盧茨自己在大聲宣揚而已。——如果盧茨的討伐失敗的話，王室也可以用這種方式來維護自己的權威。

「據情報顯示，在格蘭迪斯，有一個自稱卡露蕾西婭的魔性在那紮根。而且，雖然沒有確鑿證據，但她可能與亞雷·拉克有所勾結。」

「……正如您所說，那不過是些流言蜚語罷了。」

「殿下，但是這個」

事實確實如此。在官方記錄中，這次只是王女聽取了盧茨的願望。

莉莉薇爾的心情看起來還不錯。而且，如果不報告這件事的話，甚至可能會被認爲是無能。

她能在展露美麗的微笑，綻放笑容的同時，孕育出如此惡意。她可以一邊談笑風生，一邊將對方打入地獄的深淵，卻又毫不在意。

「正如您所說，殿下。這樣的話，當初放逐他的時候就應該殺了他。」

在閒談了一會之後，桑德拉終於切入今天的正題。

啊，公主的可怕之處就在這裏。桑德拉麪不改色地想。

莉莉薇爾那如同小鳥歌唱般的聲音和微笑。[2]

「這主意不錯。但那樣是不行的。那樣的話，他就不會後悔了。必須要讓他嚐盡無法承受的屈辱，嚐盡喝不完的苦水。這樣我纔會滿意。」

「這次的事件之後，公會聯盟終於將歸入王室麾下。像探索者這種血統不明的人掌握權力的時代將要結束了。」

但是桑德拉卻表情僵硬地回應。看到她的反應，公主說道。

面對莉莉薇爾的提問，桑德拉一邊微微點頭，一邊斟酌着措辭。

她一邊觀察着王女的臉色，一邊繼續說道：

但是，如果沒法領會，讓她失望的話。

莉莉薇爾的每一句話，都蘊含着某種深意。

莉莉薇爾一邊微笑着，一邊繼續說道：

莉莉薇爾今天第一次收起了臉上的笑容。

她臉上毫無表情，像是被漂淨了一切情感，彷彿要撕裂空氣一般說道：

「我說了，這沒有任何問題。除此之外，還需要什麼嗎？」

聽到這句話，桑德拉立即閉上了嘴。她理解這是不要再深入下去的信號。

既然如此，桑德拉也沒有繼續說下去的意思。

——與『魔性』的關係，是深深紮根於梅亞王室和貴族之間的頑疾。絕非一言兩語就能說清楚的。

既然王室的掌權者莉莉薇爾說沒有問題。那麼，這就不是桑德拉該插嘴的問題了。

「當然沒有了，殿下。另外還有一件小事，盧茨·伯納希望在完成遠征後，能覲見『勇者』。是否由我這邊來處理？」

桑德拉立刻轉移了話題，莉莉薇爾的臉上又恢復了笑容。

公主發出噗嗤一聲輕笑，露出了嘲弄般的表情。那表情，像是在看一隻蠢狗，想要見到那早已不存在的主人。

「哎呀，還有這種人啊。嗯，可以啊。就交給你處理了。話說回來，那個叫盧茨的人——」

莉莉薇爾的側臉上，現在浮現的，是除了微笑之外的某種感情。

那是一種深知人類的悲哀和感情，卻又以其愚蠢爲樂的惡意。

公主揚起嘴角，眯起眼睛說道：

「——他究竟打算見『誰』呢？」

*

[1]【注：原文就用的是“熱病”，這裏照搬，可能是“狂熱”之類的意思】

[2]【譯：這真的不是病句？】