第二十五話 「統治者」

王都西維。艾爾迪亞諾公會總部。

曾經被稱爲王都中心的這座建築，作爲曾經領導公會聯盟的偉大盟主的象徵，如今也依舊醒目。

衆多成員在公會總部進進出出，有的接受任務，有的買賣情報。作爲公會來說，這是非常健康的狀態。公會的基礎是探索者，只有他們積極地行動，公會才能蓬勃發展。

但是，作爲公會的統治者、同時也是勇者的代理權限者的盧茨·伯納，他的心情卻難以說是健康的。

「……這是怎麼回事？」

「盧茨大人，這個，嗯。應該是把一些不確切的傳聞寫成了報道。」

在公會的會長室裏，圍繞在盧茨身邊的議員們小心翼翼地觀察着他的臉色，斟酌着措辭。盧茨盯着手中的報紙，最後啪地一下扔在了辦公桌上。

他那副樣子，彷彿連報紙的油墨味都讓他感到不快。一道如同地鳴般的聲音在室內迴盪。

「找到這份報紙的發行人，嚴懲不貸。散播這種令人不快的謠言，會影響到公會的運作。」

「明、明白了！我們也會盡快找到相應的記者。」

「這是當然的。這種事情，不需要我吩咐你們就該主動去做。」

盧茨的臉上依然掛着那副爽朗的青年面孔。

他是一位才華橫溢的人物，獲得了衆多新人探索者的支持，以壓倒性的人望和實力掌控了艾爾迪亞諾。一切都應該在他的掌控之中進行，本應如此。

然而，他的臉上卻隱約流露出些許焦躁。他的牙齒咯咯作響，流露出空虛的怒火。

這到底是怎麼回事？盧茨盯着那些無能的議員快步離開會長室，隨後再次將目光投向那令人惱火的報紙。

——龍騎士帕露、雷鳴福爾蒂諾退出艾爾迪亞諾，離開王都。

這不可能是真的。如今這個時代，探索者退出公會，無異於自殺。

自從盧茨掌控公會以來，他並沒有改變她們的待遇。就算多少有些反感，但正常來說，也不足以成爲她們退出公會的理由。

【譯：老公在哪我在哪】

對有實力的人給予優待，對實力不足的人則將其放逐，這正是盧茨的方針。爲了艾爾迪亞諾的進一步擴張，無論如何都必須要提升公會成員的整體水平。

爲此，盧茨毫不吝嗇地投入了自己的才智。

「還用說嗎？當然是工作。去查清楚這則謠言的真相。如果事情鬧大了，『王室』那邊也會察覺到的。」

他趕走了無能的公會長，掌握了公會聯盟的控制權。雖然聯盟因此分裂了，但艾爾迪亞諾麾下的公會數量比過去更多。勢力無疑得到了擴張。

【譯：引申一點就是“畢竟老爺您可惹不起王室。”，這裏還是保持原文的意思】

雖然這傢伙的性格和技能都令人討厭，但不可否認的是他確實有用。在自己的地位徹底穩固之前，還有必要繼續養着他。盧茨在空無一人的會長室裏，輕輕地哼了一聲。

「走着瞧吧。總有一天，所有人都會承認我是對的。——勇者大人，請您一定要看着。我一定會實現您的願望。」

那人全身裹着黑布，一副隱密的打扮，但說話的語氣卻頗有僱傭兵的隨意。那不分男女的中性嗓音，是他爲了不被人識破身份而刻意訓練出來的。

僅僅是這樣，就讓桌子發出了不堪重負的嘎吱聲，彷彿承受着數倍於盧茨重量的壓力。

盧茨像是要發泄心中的焦躁一般，大聲喊道。

「您叫我，老爺？」

「誤解的蠢貨太多了。難道他們認爲我不如那個懦夫嗎？」

儘管觸碰了主人的逆鱗，杜基亞依舊帶着他那淡淡的笑容，然後悄無聲息地消失了。

他像吐口水一樣說道。盧茨深深地嘆了口氣，咒罵着這不合理的現狀。

盧茨不悅地哼了一聲，把錢扔給了杜基亞。

「我不過是在利用王室罷了。還有，杜基亞。你的工作是在這裏說廢話嗎？」

懦夫——亞雷·拉克。只是稍微威脅一下，就灰溜溜地從公會總部滾蛋了。僅僅因爲參與了公會的創立就獲得了地位，明明沒有實力卻佔據着艾爾迪亞諾公會會長位置的卑鄙小人。

如果沒有那傢伙，艾爾迪亞諾就能發展得更好。我要讓他們明白這一點。盧茨不悅地往椅子裏一靠。

就在他稍稍遠離這張隨時可能崩塌的桌子時，他的視線停留在了某樣東西上。

但是最近，即使不是像龍騎士和雷鳴那樣有實力的人，也有不少公會成員選擇離開艾爾迪亞諾。

那是被埋在大量資料下面的，前任公會長的私人物品。包括一把直劍在內的，他自公會創立以來一直使用的各種物品。

「他的功績，已經遠遠比不上我的功績了。連這一點他們都不明白。」

這番話像是在自言自語，又像是一種近乎信仰的話語。毫無疑問，他是崇拜勇者的。至少這一點是毋庸置疑的。他用力握緊拳頭，輕輕地敲擊着辦公桌。

「探索者，盡是些腦袋不靈光的傢伙，真讓人頭疼。」

「原來還留着這種東西嗎？」

「不少人呢。很多人都看到龍騎士怒氣衝衝地走了。魔導師的雷鳴也讓天空轟鳴。而且，據說有個叫『女神的大樹』的公會，好像看到她們兩個在一起。」

盧茨打斷了杜基亞的彙報，皺起了眉頭。

「這個嘛，對大多數人來說，功績什麼的遠不如自己每天的生活重要。我也是這樣。誰給的錢多我就跟誰。」

這是他平時在別人面前絕不會顯露的、將情感完全暴露出來的表情。

「無聊。」

「多謝多謝。那麼，這次您想讓我做什麼？」

盧茨狠狠地瞪了杜基亞一眼。平日裏那張溫和的臉早已消失不見，取而代之的是一種如同嚴肅的法官般的冷酷。

明明自己爲了艾爾迪亞諾的發展如此盡心盡力，竟然還有不知感恩的傢伙在反抗。

「有多少人相信這份愚蠢的報紙上的內容？」

「……真是失禮了。只要照常給錢，我可沒什麼意見。」

「那可就麻煩了。畢竟老爺您在王室面前可抬不起頭啊。」

「嘖，杜基亞！杜基亞在哪？」

盧茨毫不掩飾自己的煩躁，他站起身來，俯視着那些物品。

這些都是些陳舊過時的東西。這些寒酸的武器，倒也挺適合那個懦夫。光是使用這種東西，就足以說明他的水平了。

自從坐上這個位子以來，沒有人可以相信。周圍盡是些愚蠢又充滿反抗心的傢伙。現在能夠相信的，只有自己和另外一個人。

盧茨不緊不慢地將那些東西踢到一邊，然後一口氣將魔力灌注進去。

「哼。」

【注：這裏原文用的是“目に付く”，應該是形容離開的人很多】

杜基亞臉上露出了滿意的笑容，開口說道。

緊接着，會長室的門明明沒有任何被打開的跡象，一個人影卻立刻出現在了房間裏。這是一位擁有某種特殊『技能』的人。是盧茨親自培養的探索者，也是他得力的工具。

一瞬間——他曾經愛用的所有東西，都在原地粉碎了。反正他也不可能再踏入王都，這裏也不需要留下任何與他有關的東西。

盧茨一邊踩着這些碎片，一邊眯起了眼睛。

他很清楚還有人在稱讚那個無能的前任公會長。他原以爲他們遲早會醒悟過來，但如果他們相信那些無聊的謠言，甚至開始反抗自己，那他們就成了必須清除的禍害。

「原來如此。既然你們不明白，那就讓你們明白明白。那傢伙的功績，我要將它們全部抹去。區區一個出身卑微的懦夫，怎麼可能比我更優秀！」

這是他在別人面前絕對不會露出的表情。他的臉頰抽搐着，眼角滲出彷彿能灼傷人的憤怒。這究竟是對事情無法如願以償的焦躁，還是對亞雷敵意的爆發呢？恐怕連盧茨自己也說不清楚。

但是，正確的事只有一件。盧茨認爲，自己所說的一切都是正確的，是必須執行的正義。

「——你已經沒有任何歸宿了。我要讓你好好認清這一點。」

這句如詛咒般，又如祈禱般的話語，化作塵埃，在房間裏消散了。