序幕

「我跟學長交往了。」

她的身影在黃昏照耀下，有如披上一片紅紗。她遲疑許久，清楚地說出了這句話。我難以從她被染成緋色的眼瞳觀察出心中情感，只剩下這句話陳述着事實。

青梅竹馬口中說出的話，讓我醒悟過來，一切都是自己一廂情願。

硯川燈凪，是我從幼稚園認識的兒時玩伴。

爲什麼她要特地把這件事告訴我？是身爲青梅竹馬的義務？不對，不是這樣。這是她用自己的方式在警告我，「不要再糾纏我了。」

我完全不懂她的想法，我總是無法理解他人到底在想些什麼。

也許是因爲如此，不知何時開始，她老對我講些尖酸刻薄的話。

我並不希望我們之間的關係演變成如此地步。

在我和她之間，不存在傳說中青梅竹馬間的童話故事。

假使在兒時立下約定，也只是年幼無知的衝動所造成，轉眼間就會化作泡影破滅。

不過她在我心目中確實是非常特別的存在。

我之所以能忍耐煎熬的環境，無庸置疑是因爲有她在。

雖然最近彼此摩擦變多了，但我們感情依然很好，起碼至今我都是這樣想的。

上了國中，燈凪變得越來越漂亮。

她開始學習化妝、打扮，個性開朗又善社交的她馬上成爲萬人迷。

我看着燈凪的背影，決定在國二的夏天，與她告別青梅竹馬的關係。

我本打算在兩人每年都會一起去的夏日祭典告白。

我以爲我們是兩情相悅。

所以，我纔會產生「她一定會接受告白」，如此自以爲是的錯覺。

如今，這般天真的想法徹底粉碎。一切都是自作多情。

對啊，事實不是明擺着嗎？我不過是個礙事又不必要的存在。

「再見，燈凪。從今天起，我不會再以妳的兒時玩伴自居。祝妳跟學長幸福──」

打從去年的那天。她將我的手甩開的那一天，我就該知道會變這樣了。

燈凪臉上瞬間失去血色。

如果燈凪對我的情感不是「好感」，那我可能一生都無法理解所謂的「好感」了。

如氣球般膨脹的心情，漸漸脹破萎縮。好歹做個了斷吧，即使是無法成就的情感，至少在最後，將我的心意傳達給她。

她究竟是何時變得如此討厭我？雖然她說得也對，我確實是配不上燈凪。

「騙人……你是……騙我的吧……？那我，到底是爲什麼……」

我在她心中，不過是個普通的兒時玩伴罷了。

如今這份覺悟已成無用之物，我也不想再待在這裏。

原本打算告白的高亢情緒無處宣泄。

然而，我卻裝作沒有察覺，拒絕面對真相，會有這樣的後果，全都怪我誤會，兒時玩伴是多特別的關係。

在過往日子裏，負面情緒不斷膨脹，消磨着我的心靈。一想到終於能跟這樣的日子道別，心裏就充滿解放感與寂寥。

黑影逐漸籠罩我的心。她對我的感情，根本不是好感，說穿了不過是同情，甚至是憐憫。

「──哼！學長跟你完全不一樣，長得帥又可靠，被他告白可真是太好了！」

公園設施染上了黃昏的茜色。過去我們常在這公園的沙坑蓋城堡，四處嬉戲直到日落，如今竟成了道別的地點，真是有夠諷刺。

也許對她而言，我不過是個名爲青梅竹馬的陌生人。

燈凪不禁動搖。她的瞳孔不斷搖曳，似是不解我心中的想法。她應該覺得噁心吧。被我如此看待，肯定很不舒服。

「我誤以爲妳對我有好感，還自以爲是地認爲我們喜歡彼此。這種事，明明不可能會發生。」

感情真的好難，愚蠢的我根本難以理解。

或許是我內心早有領悟，終有一天會發生這樣的事。

因此，我只能老實祝福她。這是我唯一能隱藏心中醜惡情感的話語。然而燈凪聽了卻神情一變怒道：

我腦中一片空白，不知該如何回覆她。

我的青梅竹馬繼續對着剛失戀的對象冷言嘲諷。

「對不起。我想說反正都要結束了，至少在最後把心意傳達給妳。雖然對妳來說不過是徒增困擾，請原諒我。」

我以爲兩人之間有着堅不可摧的情誼，實際上卻脆弱到不堪一擊，如此輕易就瓦解了。

「我們對彼此的想法差異太大了。」

「……咦？」

「我一直很喜歡妳，眼裏只有妳一人。我爲日益美麗的妳感到驕傲。所以纔打算在今年踏出那一步。不過看來一切都太遲了，也或許妳打從一開始，就沒把我放在眼裏。」

不論何時，大家都是這麼講的，我自己應該最清楚纔對啊。爲什麼，到底爲什麼還要心懷期待？

甚至爲有人「喜歡」自己而雀躍不已。

我感到心中好像有某種東西消失了。接着慢慢能接受她所說的話。

原來是這樣，這根本不是「好感」啊──

我只想如那一天的自己。在任何人面前消失。於是我踏上歸途。

「不、不對！我也──」

「哼，這下跟你的孽緣終於結束了，今年夏天我可能沒空像以往那樣陪你到處跑。」

不過，這樣就夠了。我很清楚，只要向她傳達了自己的心意，我便無法再繼續扮演她的兒時玩伴，我就是做好覺悟才決定向她告白。

就像是故意在對方傷口上抹鹽。雖然火大，但她本來不想跟我待在一起，更遑論她現在交了男朋友。

「燈凪，我本來打算在今年夏日祭典向妳告白。」

「最、最後……是指……？不……你到底想說什麼！？」

「等、等一下！雪兔、拜託你聽我說──！」

──就這樣，少年的心欠缺了一角。

燈凪口中的學長，是一週前向她告白的足球社三年級學生。燈凪和我不同，相當有異性緣，雖常有人向她告白，但她至今都沒點頭。或許是這樣，我纔會感到安心。一直沉浸在「她不會離開我」的幻想之中。

「這樣啊，恭喜妳。」

我將她對我的感情，誤解成了「好感」。

「爲什麼……我根本就不知道──！？」

話雖如此，她實在沒必要特地拿學長跟我比較就是了。

錯誤究竟是從何時開始的，如今已無從知曉。可能一直都有所偏差，又或者是從某處產生分歧，總之現在想這些都沒用了。