終章 向前

「……如果在這裏達成目標就更帥了。」

「一點都沒錯。」

四下無人的走廊響起政近與艾莉莎的聲音。

結業典禮之後，以班上同學爲中心的許多學生，拿致詞的事消遣或是稱讚兩人。政近和艾莉莎一起徹底發揮交際能力突破難關，班會開完之後也到學生會完成最後一次會議，兩人至此終於來看張貼在走廊的成績優秀榮譽榜。

不知道該說果不其然還是了不起，在最右邊燦爛閃耀的是艾莉莎的姓名。而且她旁邊是有希的姓名。接下來井然有序排列共三十人的姓名……但是，政近的姓名並沒有在榜上。

「三十三名嗎……感覺這個結果不太行啊。」

政近低頭看着手上的成績單，帶着苦笑低語。

想到上次期中考是兩百五十四人中的兩百零二名，這次已經是突飛猛進了。不過距離目標的前三十名還差六分。

「總之，這就代表凡事並非都能順心如意吧。」

「……總覺得你好像沒什麼不甘心？」

「唔……哎，算是吧。」

政近含糊朝着蹙眉的艾莉莎點頭。

確實沒有那麼不甘心。不只如此，反倒還覺得幸好沒進入前三十名。

（雖然這麼說不太對，但我實在不敢宣稱自己全神貫注準備考試……）

在考試期間，政近自覺其實沒有全力用功備考。途中好幾次中斷注意力影響讀書效率，也無法斷言自己沒有「差不多這樣就好了吧～～」而妥協的部分。

所以，幸好是這個結果。明明沒有「我已經全力以赴了」的自負，要是就這麼不知不覺達成目標……政近應該會再度過着瞧不起世間的人生吧。

「呵，總之即使是我這個天才，也還是有極限吧……」

「你自己敢這麼說？」

政近毫無意義撥起瀏海，艾莉莎賞他一個白眼。這雙冰冷的視線令政近改爲稍微正經的表情聳肩。

「哎，其實單純是努力不夠。抱歉，我這個副會長候選人還是沒能留下不丟臉的結果。」

「喔，嗯……總之，那個，還不錯吧？」

「沒有啦，我說……那個賭怎麼辦？答應任何一個願望的那個賭……」

（啊啊，這傢伙，沒想過自己會贏嗎……）

「啊啊，說得也是……」

「不，這是我該反省的部分。下次……我會更認真努力。」

「什麼事？」

「那麼……我要走這裏。」

有點嬌羞的這個態度，以及被她以名字稱呼的事實，使得政近渾身難爲情到無法控制。

政近並肩走在她身旁，視線遊移心想該怎麼做。會這麼做是因爲……

「所以，那個……我們在暑假的時候，可以經常找時間見面……嗎……？」

「啊啊，對了！得換穿鞋子纔行！」

「是……是嗎？那麼，今後也以這種感覺……」

「「Не падай духом（向前看）！」」

「沒有。」

（換句話說……是這麼回事嗎？不，可是……這個要是猜錯不就超丟臉的？簡直是自我感覺超良好的男生吧……）

她的話語幾乎沒說到重點，但是政近總覺得猜到端倪了。

「也……也對。」

艾莉莎結巴回應，轉過頭去，然後以俄語不滿般低語。

「那麼……」

「艾莉！」

「那個……雖說是暑假，不過要爲了選戰進行各種準備吧？比方說有希與綾乃就是一直在一起……」

政近面向毫不相關的方向，結結巴巴地說。

「是……是啊？」

「唔，嗯……」

政近以嚴肅眼神注視成績優秀榮譽榜如此宣佈。對此，艾莉莎簡短詢問。

「那個，既然這樣……」

當話說到這裏的時候，政近的羞恥心已經達到極限了。雖然感覺到艾莉莎走回來站在自己面前，政近卻實在是無法轉頭看她。他光是剋制自己不要放聲大叫逃走就沒有餘力。

「那個……向全校學生致詞完畢之後，我們正式被認定是會長選舉的搭檔……這時候爲了表現兩人的好交情，我們就以名字相互稱呼吧，請問您意下如何……？」

政近半反射性地在後方叫住她。然後他的視野一角捕捉到艾莉莎轉身的身影，他迅速別過頭去。

兩人就這麼不敢相視，不由得慌張失措。不過艾莉莎「嗯嗯」清了清喉嚨之後，政近的視線也瞥向艾莉莎。

「……我說啊，艾莉。」

以奇怪敬語提案的政近，在腦中害羞到滿地打滾。他不敢看艾莉莎，刻意筆直面向前方，屏息靜靜等待回應。經過莫名覺得漫長的數秒後，傳來艾莉莎的細微聲音。

「對這個結果後悔了？」

政近不經意地說到一半，忽然察覺了。明天開始是暑假。政近如果就這麼什麼都不做……這句「再見」要等很久以後纔有機會成真。

（啊啊～～那個……是什麼？記得她說的是【名字】？）

艾莉莎說完轉過身去，不再提成績的話題，催促政近。

「這我不在意啦……」

「啊啊～～……艾莉？」

然後，艾莉莎以餘光稍微觀察政近，同時略顯猶豫般開口。

「那個是……只是我隨口說說罷了。」

「咦，喔，是嗎？」

兩人聊着聊着走到道別的岔路，不由得同時停下腳步。

大腦幾乎要打結般百般苦惱之後……政近下定決心。這也是自己賭輸的懲罰。他抱着這個想法，強忍害羞心情踏出這一步。

【什麼嘛……我一直以爲……】

「喔，喔喔……」

「……我想一下。」

「政近……同學？」

政近懷着尷尬的心情，回憶艾莉莎的發言。然後他思索片刻……立下一個推測。

極近距離傳來艾莉莎叫他的聲音。對此，政近就這麼看着旁邊發出「嗯？」的聲音回應。政近知道，連他自己都不以爲然的這個丟臉回應，引得艾莉莎露出微笑。

冷靜想想就會忍不住吐槽「需要刻意說這件事嗎？」，但是艾莉莎一副不在意的樣子點頭回應。然後兩人同時朝着上下並排的鞋櫃伸手，再度慌張失措。

「政近同學。」

「回家吧？今天發生好多事，我有點累了。」

聽到這句俄語，政近反射性地向前看。然後，他眼前是艾莉莎的純真笑容──

在這股真的是酸酸甜甜，應該說非常難爲情，或者應該說「現充爆炸吧」的氣氛中，政近與艾莉莎閒話家常踏上歸途。這段期間，兩人絕對不會讓視線相對，艾莉莎也沒有用政近的名字叫他。

「？」

「不對，妳不是說過妳想到了嗎？不是用俄語說過什麼了嗎？」

「喔……那個，再──」

然後兩人同時迅速移開視線，不清不楚地這麼說。在無法言喻的羞澀氣氛中，政近看着逐漸變近的大門口，浪費力氣大喊。

「那就好。」

艾莉莎沒有和政近相視，就這麼走向行人穿越道。然後，在她即將踏到車道──的這一瞬間。

「……哎，應該可以吧？」

艾莉莎對政近的期待超乎想像，政近對此感到不好意思，同時也因爲沒能回應這份期待而冒出罪惡感。

聽到政近這麼問，艾莉莎瞬間停下腳步……立刻再度向前走，靜靜移開視線。