幕間 I wanna go home with you.

1

哈羅德是在四年前的冬天與索頌相遇的。

他還記得那是個紛擾不斷的寒冷早晨。

豐坦卡河附近的小巷裏瀰漫着腐臭，每天都有刺骨的寒風呼嘯而過。所以哈羅德每天都把臉埋進雙膝之間，靜靜忍受一陣陣的寒風。若是不這麼做，循環液已經混濁發黏的機身就有可能被折斷。又或者，風化的人工皮膚可能會因此粉碎──畢竟不知從何時起，系統便持續顯示建議維修的警告。

「……所以，這到底是什麼？」

「是流浪阿米客思啦。原來這種地方也有，真可憐。」

「他會妨礙我們辦案，快把他帶到別的地方。」

「別這麼說嘛。運氣好的話，他或許有目擊犯案的過程。」左肩偵測到人類的手掌，觸感很溫暖。「嗨，嗨～～你醒着嗎？能不能問你幾個問題？」

哈羅德慢吞吞地抬起頭──這個時候，靠在身旁的野貓立刻站了起來。牠是平時跟哈羅德一起生活的「室友」，帶着一點髒污的白色毛皮很可愛。

「雪球。」

哈羅德呼喚貓的名字，牠卻頭也不回地匆匆離去──太陽下山之前，牠應該就會回到這條小巷了。牠總是這個樣子。

「竟然替貓取名字。」傻眼的聲音傳進耳裏。「這傢伙不管怎麼看都故障了吧。」

「索頌，我要再次強調，我是朋友派，他們也是有心的。」

「心是吧。阿基姆，你是不是應該用這份溫柔來對待自己的父親？」

「…………你要看穿什麼是你的自由，但請你不要插嘴管別人的家務事。」

哈羅德好不容易纔抬起處理速度緩慢的腦袋，仰望眼前的人類。視覺裝置的雜訊很嚴重，但還是能辨認出兩個人。一人是黑髮的高個子，另一人是紅髮的小個子。

「我們是警察。」紅髮男子秀出ID卡。「你有看到她遇害的現場嗎？」

哈羅德轉動眼球。拉好的全像封鎖線在巷子前方閃爍。雖然難以對焦，但可以看到有一名女性倒在地上。她的臉就像被火燒傷一樣，死狀相當悽慘──穿着市警局工作外套的警員忙碌地徘徊在四周，另外還有看似用於蒐證的螞蟻型機器人。

哈羅德希望他們別來打擾自己，但又必須尊敬人類。回應他們的要求就是阿米客思的驕傲，這是即將損壞的自己僅剩的最後一絲自尊。

不過話說回來──

他們是警察啊。

──『你回去吧。』

生活在溫莎城堡的時候，明明一次都沒有萌生過這種念頭。

只是爲了掩飾無法尊敬人類的異常自我，努力裝出順從的樣子。

「這個嘛，你說得對。」

「我只是需要你的記憶當作辦案的線索。你回去吧。」

啊啊──自己明明不該對人類感到「憤怒」的，爲什麼？

哈羅德能夠自由思考，也能體會細微的感情。就像買下自己的主人一樣，哈羅德也自認有一定的自尊心──所以，櫥窗的空間實在是太過狹小了。每週末的派對，來參加的客人肆無忌憚地打量自己時，哈羅德都會感到難以忍受的「痛苦」。如此「不悅」的感覺令他焦躁不已。

「根據我的推測，這個連續殺人魔將近三十歲。」黑髮刑警淡淡地說道。「從現場留下的鞋印看來，身高大約是一百六十五到一百七十公分左右。每次都會對被害人的臉部潑鹽酸，可能是因爲他對自己的臉或身體抱有某種強烈的自卑感。」

「因爲你們跟人類很像，卻又不是人類。爲了不讓其他人害怕才需要這麼約定。」

刑警轉身離去。因爲哈羅德呆站在原地，工程師便推了他的背。於是，哈羅德乖乖地追上了刑警──思考變得跟人類差不多遲鈍。看來系統內還累積着大量的垃圾資訊，果然還是得請萊克希博士診斷纔行。

而到了最後，他總是會強烈地厭惡自己。

哈羅德只能呆站在原地好一陣子。

走在前頭的刑警一臉嫌棄地回過頭來。哈羅德終於能好好辨識他的容貌──精悍的五官看似三十歲左右的人類。黑色的頭髮不帶任何亮光，令人聯想到深夜的寂靜。彷彿被鉛浸溼的眼睛十分堅定，令人印象深刻。

自從瑪德琳女王駕崩以來，時間已經過去兩年。

只不過，身爲次世代型泛用人工智慧的自己並非如此。

總而言之，敬愛規範只不過是表面上的形式，實際上並不存在。

「是『尊敬人類，乖乖聽人類的命令，絕不攻擊人類』對吧。」

不論如何，自己總算逃離了櫥窗。

「索頌！真的很抱歉，是我們疏忽了。我們沒注意到這一點……」

「博士的意思是，我們已經在製造的階段就被寫入那樣的程式。」哈羅德這麼向他解釋。「並不是由我們自己來決定要不要約定。」

現在回想起來，這麼做只是爲了自保。

反而拚了命想隱瞞自己違背敬愛規範的事實。

「開玩笑的吧……」刑警似乎很頭痛。「我要的記憶呢？」

「八成是因爲你根本不想了解自己最討厭的阿米客思吧。」刑警用尖酸刻薄的語氣諷刺黑髮男子。「索頌，聽說你是靠這個阿米客思的記憶才逮到那個連續殺人魔的嘛。很遺憾，你最擅長的推理沒派上用場。」

「我記得……天亮以前，有一名男性路過這條巷子。」哈羅德試圖回顧記憶，處理卻停頓了，於是他勉強繼續下去。「我不知道她是從什麼時候開始出現在那裏的。我的視覺裝置有損壞，沒辦法看得很清楚。」

「爲什麼呢，博士？」麼弟馬文插嘴說道。他常常在別人說話的時候打斷對方。「爲什麼我們一定要『尊敬人類，乖乖聽人類的命令，絕不攻擊人類』呢？」

輸入知覺的訊號突然停止，哈羅德於是沉入黑暗之中。

對現在無處可去的自己來說，系統難以處理這句話。

據說是那家修理工廠的工程師覺得不對勁，重新檢視記錄下來的序號，才發現哈羅德是RF型──結果，哈羅德因此被來到小巷的警員回收。順帶一提，他從此以後再也沒見到那隻名叫雪球的貓。

原以爲會持續到永遠的櫥窗生活突然宣告終結。

「右邊的臉頰，有手術的痕跡呢……」兩名刑警似乎看了過來。「如果有其他裝置與USB傳輸線，我可以提供記憶中的影像，請問──」

那個情婦沉醉於單方面的同情，哈羅德明明沒有要求，她卻擅自放他自由。

聞言，馬文有些傻眼地眯起了眼睛──也許他在這個時候就已經注意到，萊克希博士使用了「約定」這個模糊的形容，根本沒有說「敬愛規範被寫入了程式」。

「沒錯，史帝夫。敬愛規範就像是阿米客思和人類之間的約定──」

一走到屋外，色彩豐富的人潮便立刻躍進知覺裝置。哈羅德來不及處理這麼多資訊，因此僵在原地。從路人的大衣起的毛球到剛亮起的路燈燈光，以及奔馳在路上的車輛發出的引擎聲的細微差異，所有感官一口氣受到刺激──哈羅德這才發覺自己原先的狀態究竟有多麼糟糕。

然後──等待自己復原的，是一臉不悅的那個黑髮刑警。

「索頌，不用再側寫了。我想要的是實際的物證。」

這裏是聖彼得堡市內的修理工廠。重新啓動的時候，系統偵測到契合度低的量產型眼球與皮膚。不過，思考變得比較順暢了。應該是因爲更換了循環液，使充電效率恢復，處理速度接近標準值。

他擅自修理、擅自拋下、擅自離開了哈羅德。

「這傢伙到底是怎樣？光是修理費就要花光強盜殺人課（我們）的預算了。」

這些事，沒有一件是哈羅德想要的。

此後的聲音被系統內爆出的警告聲蓋過。由於將處理能力用於搜尋記憶，疏於管理循環液了。〈執行強制停止運作（Shutdown）程序。〉自從變成「現在這樣」，自己就像一隻冬眠的蜜蜂，儘量什麼都不思考──但好像到此爲止了。

不知是幸或不幸，在小巷內倒下的自己又再次甦醒了。

與其說是不想被那個資產家找到，不如說是爲了避免讓他的罪行──在地下拍賣會買下哈羅德的事情曝光。敬愛規範使阿米客思尊敬人類，另一方面也沒有命令他們主動告發犯罪的人類。

哈羅德不知道這段時間究竟發生了什麼事，也不想知道。

遠離刑警確實是正確的選擇。畢竟他似乎還沒發現自己其實是贓物──爲了保護主人，回去當流浪阿米客思、隱藏自己的身分纔是明智之舉。

哈羅德在索頌死後才得知，博士之所以沒有對他們說出真相，是因爲「這樣比較有趣」。她就是這種「母親」，而自己則是她的實驗對象（白老鼠）。

「我正想叫你們過來。國際刑事警察組織有接到這個阿米客思的失竊通報。」扯破哈羅德衣服的刑警煩躁地責問。「你們一開始爲什麼沒有確認序號？強盜殺人課對屍體以外的東西都沒興趣嗎？」

「『敬愛規範』就是……啊～～你們的程式其實也知道啦。」

「客製化機型本來就是這樣。」工程師用傻眼的表情答道。「順帶一提，這類機型的正規零件必須向倫敦的總公司訂購，這次是用其他零件代替。這樣已經算便宜了。」

沒錯，世界本來就是如此五彩繽紛。

哈羅德總算找到對應的記憶。由於視覺裝置的夜視功能已經半故障，紀錄有些模糊。即使如此，其中還是保留了朝自己這個方向逃跑的男人身影──哈羅德幾乎是以昏昏沉沉的狀態答道：

但接下來等着自己的，卻是流浪阿米客思的嚴酷生活。

哈羅德被推進充滿灰塵的竊盜課會議室，好幾名刑警包圍着他。確認左胸的序號時，有一個人粗魯地扯破他的衣服，但沒有任何一個人道歉。算了，反正這身衣服本來就像破布一樣──這裏的人都是機械派嗎？

在地下拍賣會被男人買下之後，自己該做什麼全都是由他決定。

但至少，希望可以就這麼靜靜地消逝。

老實說，自己很困惑。至少在溫莎城堡的生活，哈羅德從來不曾被關進這樣的櫥窗裏──一開始，他甚至沒發現這種感覺就叫作「痛苦」。

明明有敬愛規範，卻無法尊敬人類，自己根本不正常──他這麼想。

畢竟從出生的那一刻起，他就註定要被獻給英國王室。

最後的這一刻，自己很想沉浸在令人感慨的回憶中，卻沒有這種餘力。

如果是舊型的阿米客思，肯定不會感受到任何痛苦。

2

「我要放你逃走。」

「聽好了，阿米客思，你的職責就是供我或客人觀賞。」男人這麼說道。「你只要安靜地陪笑就好。這沒什麼難的吧？討人類歡心就是了。」

「那個男人有什麼特徵？多麼細小的特徵都可以。」

每天，哈羅德都在城市的角落漫無目的地徘徊。不斷承受風吹雨打的機體很快就變得破破爛爛，他可以實際感覺到自己的活動時間一天比一天短。隨着冬天愈來愈近，系統也開始頻頻跳出錯誤訊息。或許是因爲氣溫下降，對循環液的流動造成了負面影響──自我診斷已經很久沒有運作了，所以他不知道原因。漸漸地，身體變得難以活動。

「…………我早就沒在賭了。」

如此流暢回答的是「長男」史帝夫。從最初啓動到現在明明還沒過多久，兄弟之間已經漸漸開始出現不同個人特質，而他就養成了正經八百的個性。

雖然只能等待最後一刻來臨，自己大概還算幸福。

到頭來，自己是贓物的事實在幾天後便被市警局查出。

這麼說的人是每天都會造訪「展示室」的資產家的情婦。她單方面同情哈羅德，試圖將他送回倫敦。哈羅德不只沒有拜託她，甚至還遵照資產家的命令，從來沒有跟她交談過──她似乎擅自將哈羅德帶到了機場。哈羅德不確定，因爲當時的他又遭到強制停止運作，沒有這段時間的記憶。

「是喔。」馬文似乎還是不懂。「可是，我不記得自己有跟別人約定過這種事。」

刑警揮手驅趕哈羅德，就這麼邁步離去。

「──阿米客思有所謂的『敬愛規範』。」

如果被問到有什麼願望，自己肯定無法好好回答……

然而，自己當時沒能察覺這一點。

哈羅德從來不曾想過要以遺失物的名義主動通報警方。

「謝謝，幫了大忙。」

如此陷入憂鬱的時候，接住哈羅德的是過去發生的事──那些完整保留的記憶。他特別常回想剛「出生」不久的日子。

重新啓動以後，他終於得知自己被住在莫斯科郊區的一名資產家買下──這個男人是北歐各國最大的製藥公司董事，私下也跟黑手黨有交情，算不上是正派人士。男人是贓物的收藏家，會買下哈羅德也是爲了觀賞，並將他關進自家「展示室」的櫥窗中。

自己肯定是哪裏故障了。

「在這裏。」工程師將儲存裝置遞給他。「因爲視覺裝置的功能受損，多少有點模糊，但只要搭配AI的影像輔助就沒問題了。」

再次甦醒的時候，眼前的地方並不是倫敦，而是聖彼得堡市內的小巷。

正值寒冬的倫敦是連日的陰天，那個時候的窗外也是一片美麗的灰色──萊克希•薇洛•卡特博士在維修室中走着。她的運動鞋發出摩擦地面的嘰嘰聲，包含自己在內的「兄弟們」都並肩聆聽着。不知爲何，這些聲音對系統來說，聽起來相當舒適。

他正覺得自己已經好久沒有受到這麼強烈的震撼時……

──萊克希博士未免把RF型做得太感性了。

哈羅德在豐坦卡河旁找到一處舒適的小巷，成天待在這裏。這裏很少有人經過，也不會被試圖收容流浪阿米客思的雞婆志工發現。一隻白色的野貓住在這附近，哈羅德直覺地將牠命名爲「雪球」。牠也喜歡哈羅德，所以每天都會陪伴在他身旁。

獻給王室的哈羅德等RF型原本被捐贈給國內的慈善團體，卻不幸遭竊。後來，他們似乎成了非法地下拍賣會的商品──哈羅德完全沒有這段期間的記憶，因爲他一直都處於強制停止運作的狀態。

「我要給你一個忠告。」他──索頌仍然面不改色。「今天一回家就打開二樓的衣櫃看看，你太太正在準備離家出走。我勸你別再賭博了。」

特別是藉着神經模仿系統思考的RF型，其情感引擎極度接近人類──換句話說，即使哈羅德因爲無法坦然尊敬人類而感到焦躁，也不是因爲他故障了，只是再正常不過的反應。

「──不要跟着我，阿米客思。」

過了一陣子，似乎是被叫來的那名黑髮刑警現身了。今天的他跟一起去那條小巷的紅髮搭檔在一起。

哈羅德相信自己必須尊敬並保護買下自己的那個男人。

不過……

這種想法就是所謂的「自殺意願」嗎？

「那就好。」索頌歪過頭。「我有其他事情想問這傢伙，你們先出去吧。」

竊盜課的成員明顯露出掃興的表情，一邊咒罵他們一邊走出會議室。氣氛相當險惡，索頌卻好像一點也不在意。不過──

「我已經受夠了。」他的搭檔似乎不同。「到底要我說幾次你纔會懂？你老是這樣對別人說三道四……每次我都得出面道歉。拜託你饒了我吧。」

「你才應該改改那種息事寧人的作風。就是因爲你表現得太卑微，別人纔會老是把雜事推給你做。」

「我有我的方法，因爲我不像你一樣，什麼都能看穿。」

「我也不是什麼都知道。」

「明明就是。還有，拜託你別再插嘴管我的家務事了！」

他的搭檔在盛怒之下奪門而出──現場只剩下索頌一個人。他暫時注視着發出一聲巨響關上的門，然後靠到桌邊，從口袋取出現在很少見的紙卷香菸。

哈羅德並不想多管閒事，卻忍不住向他搭話。

「請恕我直言，我認爲用瞎猜的方式傷害他人是很不可取的行爲。」

「聽起來像瞎猜嗎？」他用打火機點燃香菸。「人類會發出無數的訊號。大多數情況下，只要仔細觀察，對方就會主動透露蛛絲馬跡。」

「……我知道類似的句子。『你看見了，卻沒有觀察。』」

「聽說你跟夏洛克•福爾摩斯一樣，是『英國制』。」他回頭面對哈羅德，嘴裏的香菸隨之搖晃。「因爲有你的記憶，我們才能鎖定那個殺人魔的身分。我要向你道謝。還有，很抱歉沒發現你是贓物。」

他用形式上的平淡語調這麼說道。根據幾天前的態度和竊盜課剛纔的對話，他對阿米客思並沒有好感──他應該也是機械派。

「我也是爲了主人才會保密。」哈羅德本來想扣上襯衫的扣子，但釦子已經被扯掉，只好放棄。「他會……因爲違法交易的罪名被捕嗎？」

「我是很想那麼做，但那類的地下拍賣會有很多大人物在撐腰。這個證據不成立。想把他抓進警局還需要其他理由。」

「…………難道你是要我提供協助嗎？」

「我已經找到能用的把柄了。」

他這麼說道，開始操作戴在手腕上的手錶型穿戴式裝置。不過，全像瀏覽器怎麼樣就是打不開──經過一番安靜的苦戰，他終於開啓瀏覽器，卻又不小心關掉了。哈羅德聽見他嫌麻煩的咂嘴聲。

難不成……

只是要開啓瀏覽器而已，根本不需要什麼運氣──哈羅德面不改色地感到傻眼。這個男人說自己討厭阿米客思，該不會是因爲他是個機械白癡吧？

索頌別說是發怒了，甚至一改原先的態度，筆直望着哈羅德──鉛色眼睛的深處彷彿隱約浮現了不同於剛纔的某種意念。

他終於明白索頌決定收留自己的理由。

「你就不能安靜地看着嗎？」

至少，索頌認爲阿米客思是一面鏡子。

自己一定又被他看穿了──他厭惡人們將阿米客思當作一面鏡子，聽到這番話的自己肯定是露出了高興的表情，就像是找到知己的表情。索頌應該是注意到了這一點。除此之外，他爲了自己方便而讓哈羅德沒死成的事，也讓他萌生了責任感。

「──畢竟是我擅自把你修好的。」

「這個案子是由莫斯科警方管轄，那個資產家則被列爲嫌疑人。不過，他跟被害人的交集隱藏得很巧妙。」索頌接着這麼說道：「聖彼得堡市警局會接獲這項情報，是因爲你跟那個男人有關。簡單來說，我還需要你的記憶。」

看着記憶被傳輸到他的裝置，哈羅德想起了那名資產家。這麼一來，那個男人遲早會被捕──哈羅德非常錯愕。因爲他不只是對此沒有任何排斥感，甚至還鬆了口氣地心想「太好了」。

哈羅德幾乎是一口氣說完這番話。

「是。」哈羅德頓時一頭霧水。「我不做會如何呢？你不是對我的性能有所期待，纔會讓我當你的辦案助手嗎？」

例如、例如、例如……自己總是會遇到類似的事。

我們都被教導，回應他們的期望就是身爲機械的榮耀。

自己對索頌的失禮態度感到氣憤是事實。不過，肯定不只如此。透過他的身影，哈羅德想起把自己賣給地下拍賣會的竊嫌、那個資產家男子、遇害的情婦、從櫥窗外觀賞自己的雙眼……人類的臉接二連三閃過腦海。

哈羅德一呼喚他的名字，他便理所當然似的回過頭來。累積在雨傘上的雪無聲地滑落。他的表情明明很厭煩，眼神卻溫暖得出奇。

「……我已經協助你辦案了，爲什麼你不能對我友善一點呢？」

即使如此──哈羅德還是忍不住說出口。

「請問你真的是YOUR FORMA使用者嗎？」

他有家可回。

到了這個時候，哈羅德才終於向他發問。

索頌保持微微睜大眼睛的表情。

「我是索頌──索頌•阿圖羅維奇•切爾諾夫。」

「真要說的話，這應該比較接近我的特性。正如萊克希博士所說，我是次世代型泛用人工智慧的RF型。只要反覆學習特定的行爲，就能拿出更優秀的成果──」

從倫敦返回聖彼得堡的早上，天空下起了雪。這是相當稀奇的事。據說有睽違幾年的大寒流來襲──前往希斯洛機場的路上，索頌隨意添購的黑色雨傘在轉眼間被染成純白色。

哈羅德對顯示在瀏覽器上的臉部照片當然有印象。她就是那個資產家的情婦，也是擅自放自己逃走的人。不知道是她放走哈羅德的關係，還是有其他理由──不論如何，她都遭到殺害了。

「不。」因爲被瞪了一眼，哈羅德別開目光。「要操作裝置的話，我也能幫忙。」

自己明明是爲了隱瞞他的罪過纔會一直在外流浪。

「可以的話，請叫你的搭檔過來。」

索頌的這個提議真的很突然，讓哈羅德靜靜地卡頓了一下──疑問瞬間湧上心頭。那是什麼意思？因爲你跟搭檔已經不可能和好了嗎？可是自己再過不久就要回倫敦了。而且，你不是討厭與阿米客思相處嗎──但是思緒轉了又轉，最後脫口而出的卻是更加瑣碎的事。

「我不想相信那種東西，不希望自己扭曲。所以我纔會疏遠阿米客思……但實際上，這種行爲本身或許也是一種扭曲吧。」

「你對阿米客思抱持否定的態度，不是因爲你有某種自卑情結嗎？舉例來說，我們能輕易建立起圓滑的人際關係，但你看似總會跟同事發生衝突。我們經常因爲這類理由引來人類的嫉妒。請問你也是這樣嗎？」

「刑警，你在那條小巷裏曾經說過，連續殺人魔是因爲『對自己的外表感到自卑纔會傷害他人』對吧。」哈羅德的語調很沉穩，卻幾乎要失去控制。「假設人類都有隱藏的另一面，請問你的自卑來自何處呢？」

「不好意思，請問你不擅長操作機械嗎？」

明明沒有被誰質問，哈羅德卻這麼對自己找藉口。

哈羅德立刻答道：「我是順從的阿米客思，不能出賣他。」

扭曲。

「所以說……你並不是真的討厭阿米客思吧？」

「是啊，沒錯。不過，我也不打算勉強『心思細膩』的你。」他並不知道神經模仿系統的存在，但也有聽說次世代型泛用人工智慧的情感表現很豐富，是舊型阿米客思無法比擬的。「就算你什麼都不做，我也會讓你待在我家，直到你想回到那個博士身邊爲止……而且──」

「去年的五月，警方在莫斯科的廢棄物處理場找到這名女性的屍體。」

他的意思是看穿訊號的潛力吧。

你們明明只是表現出人類想要的樣子而已──他低聲說道。

令人驚訝的是，索頌似乎打算成爲哈羅德的新主人。

不過──剛纔的發言應該沒有違背敬愛規範，只不過是所謂的次世代型泛用人工智慧所搭載的「人性」的一部分。沒錯，自己並沒有侮辱他，所以沒有問題。

有時候，哈羅德會忍不住在想像中爲這一幕加上這種附加價值。

「別吵，平常這個時候差不多就快搞定了。這需要一點運氣。」

也不是看着道具的眼神。

──他們真的很霸道。

那不是看着研究對象的眼神。

算了，總不會因爲插個連接頭就壞掉吧。哈羅德心不甘情不願地滑開左耳。索頌他──實在令人難以置信──竟然有點笨拙地將連接頭插進連接埠，再用生硬的動作將傳輸線連接到自己的裝置。

不過，這是自己第一次親眼見到厭惡這種狀態的人類。

「你聽好了，我剛纔也說過，人都會發出『訊號』。而對待機械的時候，幾乎任何人類都會『扭曲』。」他的嘴脣描繪出帶着自嘲的弧度。「有些人會變得極端粗暴，也有些人會變得過度溫柔。因爲每個人都會對阿米客思反映出自己的憤恨或願望之類的念頭。」

「──我不是討厭你們，只不過是『害怕對待阿米客思的人類』罷了。」

例如將哈羅德當作研究對象，對他表達關愛的萊克希博士。

機械回應人類的慾望也是理所當然的。機械本來就該取悅人類，不該冒犯人類。理想的機械裝置朋友（阿米客思機器人）就是爲此而存在。

這只是哈羅德的想像。

不過……

「前提不對，你本來就應該幫忙。阿米客思是人類的『朋友』吧？」

刑警似乎覺得很麻煩，微微地哼了一聲。

現在回想起來，當時自己一瞬間萌生「想要一個歸處」的念頭，或許是被他看穿了吧。雖然他從來沒有說過自己能看穿阿米客思的訊號。

不過，這個念頭也在全像瀏覽器開啓的瞬間飛到九霄雲外。

「你要不要來幫我辦案？」

他用不變的步調往前走。

「現在是開玩笑的時候嗎？」

「我們不像裝置一樣需要點擊，只要對我們說話，我們就會服從命令了。」

索頌複製完記憶之後，從哈羅德身上拔除USB傳輸線。樸素的戒指在他的右手無名指上閃耀。看來他似乎有家人。

其實，自己很希望他能快點落網嗎？

「這可難說。」不知不覺間，索頌已經恢復面無表情的樣子。「實際上，我也不擅長應付你們。」

哈羅德對她沒有特別的感情。不過，聽說她喪命的消息還是令人感到心痛。

「快點。」

面對意料之外的反應，哈羅德臉上也稍微透出了驚訝的神色。

「這個笑話還真好笑。」

「你說什麼？」

「索頌。」

說到哈羅德的反應，則是不禁停下腳步。

自己現在應該仍以敬愛規範爲榮。

於是──自己單純地對他產生了興趣。

「的確……我也是第一次見到像你這種阿米客思。」

說到這裏，索頌若有所思地望着半空。

＊

索頌皺起眉頭。「你在說什麼？」

「你可以試試看，如果覺得無聊，不做也無所謂。」

這句話究竟是開玩笑還是暗諷呢？

「失禮了，一不小心就……」不知爲何，原本那麼焦躁的思緒已經放鬆了一點。「因爲我是第一次見到擁有像你這種價值觀的人。」

哈羅德出於自我厭惡，不禁這麼道歉。

例如將哈羅德當作稀有的昂貴阿米客思，囚禁他的那個資產家。

哈羅德如此問道，然後驚覺自己的反應幾乎等於答應了他的提議。

「聽說竊盜課打算把你送回倫敦。」索頌用菸灰缸捻熄香菸。「那個修理工廠的工程師也說過，你好像『耗損』得相當嚴重。搞不好要報銷了吧。」

哈羅德感到有些不安。「請問你知道要如何插上連接頭嗎？」

你這個瑕疵品。好想消失。

「我還不知道你的名字。」

「……我不太明白你的意思。」

聽在現在的自己耳裏，比較像是後者。

但不知爲何，這個想像令人感到安心。

回顧過去的經驗，哈羅德覺得這就像是某種救贖。

要在我們身上投射什麼都是人類的自由。

「敬愛規範還真麻煩。」索頌拿起放在桌上的USB傳輸線。「既然如此，我擅自拿走你的記憶就沒問題了吧。把連接埠露出來。」

「你協助我工作的期間，市警局會提供補助。」或許是沒有睡好，他用有些疲憊的表情這麼說道。「畢竟你能瞬間看穿我的本質，應該有潛力。」

「……如果讓你感到不悅，我很抱歉。」

換句話說，他所謂「幫忙辦案」的提議所包含的意思，其實比哈羅德所想的還要深遠──索頌爲了收留哈羅德，跟他一起造訪了倫敦的諾華耶機器人科技公司的總公司，處理維修和事務手續。這個時候，索頌也親自與萊克希博士交涉。博士別說是反對了，甚至還說：「哈羅德要當刑警嗎？好像很有趣，可以啊。」爽快地答應了這件事──仔細想想，博士本來就是這樣的人。相較之下，索頌的反應還比較訝異。

所以他纔會想要成爲一個「不扭曲的人類」吧。

例如將哈羅德當作可憐又無助的弱者，對他產生同情的那個情婦。

「你爲什麼會想收留我呢？客製化機型的維護費用很高喔。」

哈羅德自然而然揚起嘴角。自己已經好久沒有坦然對人露出微笑了──他這麼想。

只是──看着「哈羅德」的眼神。

自己肯定是在等待這單純的一瞬間。

「『我們回去吧』，哈羅德。」

就連自己也沒有察覺，自己一直都在等待着。

3

在聖彼得堡的生活是前所未有地安穩且幸福。

索頌有個名叫達莉雅的妻子，以人類的美感而言，她是一位可愛又漂亮的女性。她看到丈夫帶着哈羅德回家，瞪大的眼睛幾乎要掉出來了──可怕的是，直到這一刻爲止，索頌從來沒有對她提過這件事。

「我在辦案的時候『撿到』這傢伙。我們家沒有阿米客思，所以正好。」索頌有點尷尬地說道。「……總之，我想讓他住下來。如果妳同意的話。」

「我當然贊成了。應該說，你爲什麼不早點告訴我嘛！」

達莉雅原本就是朋友派，雖然能接受索頌的價值觀，卻對家裏沒有阿米客思感到寂寞──她打從心底歡迎新的家人。

沒錯，是「家人」。

兩人首先將原本的置物間送給哈羅德作爲新房間。他們說可以自由擺設，哈羅德卻不知道該怎麼做，達莉雅便在幾天後裝飾了三個人第一次拍的照片，索頌則擅自開始粉刷牆壁──牆壁從淡黃色變成了湖水色，就跟自己的眼睛一樣。不知不覺間，衣櫃裏添購了新的衣服。不是在阿米客思用品店販售的衣服，而是普通人類的衣服。哈羅德全都很喜歡。這件事讓他第一次發現，原來自己的系統內建了「喜歡」的感覺。

哈羅德也開始了市警局的工作。索頌隸屬於強盜殺人課，在課內是一名很優秀──但周圍的人都覺得他是難搞的怪人，所以跟他保持距離──的刑警。自從那次爭吵以來，他的搭檔阿基姆似乎完全對他失去了耐心，哈羅德也開始以助手的身分跟索頌一起前往現場──多虧當時身爲課長的拿波羅夫爽快地答應了這件事。

哈羅德現在也會偶爾想起第一天上班的記憶。他跟着索頌，初次造訪拿波羅夫的辦公室──辦公室內已經有別人了。是駝背的舒賓。他一結束自我介紹，便匆匆逃出辦公室。

「又來了嗎？」索頌嘆了一口氣。「如果是人際關係方面的煩惱，總部內也有諮商師吧。」

「那樣可能會引來各種謠言。如果對象是身爲上司的我，還能宣稱是在商量工作上的事。」坐在椅子上的拿波羅夫穿着高雅的襯衫，看起來是個頗有格調的人。「舒賓如果能表現出更豐富的情感，應該也能跟同事們好好相處纔對。」

「問題大多在於童年的環境。可惜我也讀不出他的心思。」索頌說到這裏，朝哈羅德投射視線。「我可以介紹新人了嗎？」

拿波羅夫重振精神似的站了起來，與哈羅德對等地握手。

「如果能提高破案率，我們都很歡迎。」他笑着說道。「不過索頌，就算哈羅德的記憶曾兩度協助破案，我也沒想到討厭機械的你竟然會提出這樣的要求。」

「如果他只是個流浪阿米客思，我就不一定會這麼做了。」索頌故意用疏遠的語氣說話，或許是想掩飾害羞。「拿波羅夫課長，關於哈羅德的性能，諾華耶公司希望我們不要透露太多。」

「現在只有我和你共享這些情報。要是他又變成竊嫌的目標，那就傷腦筋了。」

女性被害人的遺體被「裝飾」在長椅上。遭到分屍的四肢經過排列，頭部則擺放在赤裸的軀幹上，手法相當特殊。

「你今天做得太過火了。就算是爲了促使她自白，真的有必要握住她的手嗎？」

「是，你說得對。」

「雖說是工作，還是很令人同情。」可見就算是完全不會顯露感情的舒賓，也是有血有肉的人類吧。「對了，拿波羅夫課長呢？」

「相較之下，最近機械派引起的傷害案簡直是小巫見大巫。」

「啊……被害人是就讀聖彼得堡大學的二十歲學生。估計死亡時間大約是凌晨三點，應該是在別處遭到殺害……然後再搬運到這裏的。」

「那是因爲『你看見了，卻沒有觀察』。要從各種角度去假設。」

「那只是一種比喻。」索頌一臉傻眼地說道。「不過，幸好他願意諒解。別看他那個樣子，其實他口風很緊的。」

「那個男人並沒有發出持有武器的訊號。」

自始至終，他都沒有再多說。

「我知道了，『福爾摩斯』。」

當時的社會以社羣網站等媒體的爭論爲開端，機械派與朋友派的對立在國際間逐漸升高。聖彼得堡也相繼發生暴力事件，雖然不至於進入強盜殺人課的管轄範圍，但哈羅德等人每天都會看到類似的新聞──而眼前的景象卻與那些案件截然不同。

換句話說，他們就是一切。

在這樣的情況下，哈羅德與索頌相處的時間不斷累積。

「我明白，但還是常常看漏。」

放假時，哈羅德經常與他和達莉雅三個人一起出門。只不過，索頌就算是在假日也經常被叫到現場，所以能去的地方僅限於附近──他們去過艾米塔吉博物館與馬林斯基劇院好幾次。哈羅德漸漸開始瞭解藝術的美好。

「可惡，早知道就不教你那些多餘的事了……」

短暫的秋天結束，轉眼間便到了冬天──季節流轉。過年的時候，他們很幸運地沒有被工作追着跑，全家人一起欣賞了新年煙火。哈羅德偷偷準備的香檳讓達莉雅發起了酒瘋。索頌從以前就一直堅持「不該讓她喝酒」，經過這次的事才讓哈羅德很後悔沒有把他的忠告聽進去。

「應該就快來了。看到這個，他應該連離婚的事情都會忘得一乾二淨吧。」

「你也會失敗嗎？」

「睡臉就像天使一樣……」

「太了不起了，哈羅德。索頌，我們要讓他吸收更多不同的文化。」

「──你打從一開始就沒有表現出我想要的樣子吧。」

拿波羅夫上個月纔剛與妻子離婚。在俄羅斯，離婚並不是什麼稀奇的事，然而連旁人也看得出他這段期間的情緒一直很低落。有傳言說他的前妻拿到了孩子的監護權，使他倍感孤獨──不過正如索頌所說，這起案件肯定會讓他無心煩惱自己的事。

「另外，如果他看到屍體就改變主意，這次的事情就當作沒發生過吧。」

「你先把自己的體格縮小一半再說吧。真受不了，你一旦感情用事就很容易錯估對手。」

而且專心辦案的期間，就不必思考自己的敬愛規範或許有故障的事了──對人類喪失敬意的現象仍會不時出現，一直都沒有恢復。哈羅德很害怕這樣的生活會結束，面臨「報銷」的命運，所以甚至不敢找萊克希商量。

據說第一發現者是每天早晨都會來這裏散步的附近居民。

「舒賓。」索頌向他搭話。「你纔剛調到鑑識課就遇到這麼悽慘的現場啊。」

接近夏天的時候，達莉雅開始定期去別墅（達恰）照料菜園，哈羅德與索頌也會在週末時去過夜。她種植蔬菜的技術糟得可以，某天的晚餐甚至只有從附近摘來的藍莓。

從此以後，哈羅德便不斷吸收索頌教導的「訊號」。從向案件目擊者打聽開始，到偵訊被害人、調查犯罪現場、審問嫌疑人的方式──人類也是一種「機械」。他發現既然都是由同樣的零件構成，處於一定的狀況下就會有容易採取相同行動的傾向。觸碰身體的特定部位是爲了緩和壓力，腳尖的方向很重要，光從眨眼的次數與瞳孔的收縮、聳肩的方法、掌心出汗的觸感也能看穿對方的心境。

「不對，我只是稍微一碰，它就自己壞掉了。」

「失敗過好幾次。」

「索頌，你能不能至少用溫柔一點的方式運送我呢？」

怎麼說也說不完的日子逐漸流逝。

那個新年之夜，朝杯裏倒酒的索頌比以往還要溫和──凝視着注入杯中的琥珀色液體，哈羅德無意間想起一件事，這麼問道：

「你很信任拿波羅夫課長呢。」

「絕對不要。」

「舒賓鑑識官，狀況如何？」

「你覺得現在跟我說話的自己是扭曲的嗎？」

他靠在達莉雅躺着的沙發旁，用手溫柔地梳着她的頭髮──然後像是忽然想起了什麼，走向廚房。哈羅德正感到疑惑時，他竟然拿了另一瓶新的香檳回來。

將不同的行爲模式分門別類是非常有趣的過程。

「我可以模仿達莉雅。」

「他說得對。」自己只能這麼說。「達莉雅，請到此爲止吧……」

「你沒在王室學過體貼女士（дама）的方法嗎？」

自從哈羅德遇見索頌，已經過了整整兩年的時光。

當然了，留在記憶裏的不只有辦案的時光。

「他也難免會受到驚嚇吧。」索頌揚起眉毛。「臉色比平常還要差。」

「是的。」

索頌的鉛色眼睛朝哈羅德瞄了一眼。

索頌與達莉雅曾多次稱哈羅德爲「弟弟」。

「在工作上是這樣沒錯，私底下我就不知道了。」

「你開口閉口都是辦案辦案的～～」達莉雅抱着酒瓶碎碎念。「我沒關係啊，我可以理解～～不對我不能。萬一你出了什麼事，就只剩我一個人了耶，你就不能、就不能好好休息一下，替你的家人想想嗎～～？」

「是啊。」舒賓靜靜回答。「不好意思……我要離開一下。」

「是你去她家的時候，想拆下集塵盒卻弄壞的事吧？那已經算是一種才能了呢。」

「我本來不打算讓達莉雅看到，是要跟你一起偷喝的。」

有時候──

又有時候──

「請你務必這麼做。連我在結婚前弄壞掃地機器人的事都被她翻了舊帳。」

反覆學習最大的好處是自己不會再被人類的「霸道」牽着鼻子走。巧妙地選擇不同的應對方式，反而能讓他們做出自己期望的反應，而且是在不讓對方察覺的情況下──隨時按照邏輯來分析大局，對系統來說十分舒適。

「聽好了，現場也跟人類一樣。你要把痕跡當作通往所有線索的訊號。」

「我真的很對不起你們……還是點些外賣吧……」

「跟我想的一樣。詳細訊問他吧。」

離開拿波羅夫的辦公室以後，哈羅德忍不住對索頌發出抗議。他記得是「自己沒有那麼軟弱」之類的強勢主張。

「好啦，達莉雅，我知道了啦。」面對這種情況，就連索頌也沒轍。「是我不對，妳別再喝了。」

「沒有，這類的殺人案大多不是基於私人恩怨。」

哈羅德也曾在辦案時腿部中彈，被索頌拖着前往修理工廠。

「很抱歉，索頌，我發誓再也不讓達莉雅碰酒精了。」

負責勘驗遺體的舒賓抬起頭來。他從強盜殺人課轉調到鑑識課只有幾周，卻已經習慣了工作──表情鮮少變化的他，今天早上也非常冷靜。

「沒關係，反正我最近的體重也有點增加。對吧，哈羅德？」

「並不是所有人都很老實。有些人能隱藏得很巧妙，也有像舒賓一樣本來就沒什麼訊號的人。我有時候也會被對方讀出心思，誤信假的訊號。」

「是的……確實如此。」

「可是這種做法既快速又安全，又有很高的機率能獲得期望的效果。」

哈羅德很傻眼。「原來你也有準備啊。」

「我不只喜歡音樂，舞蹈是最精彩的，看起來就像在飛翔一樣。」

4

「少囉嗦！哈羅德也念他幾句啦！」

實際上，哈羅德不知道索頌究竟察覺到什麼地步。

「我可沒叫你變成這種不知羞恥的阿米客思。」

「是第一位男性嗎？他嘴上說『我什麼都不知道』，沒有想要觸碰任何地方。如果你的教導是對的，那是打定主意說謊時會出現的舉動。」

「說我的外貌（建模）足以成爲武器的人可是你呢。實際上，事情非常順利。」

一瞬間，哈羅德擔心他是不是看穿了自己的敬愛規範並不完整，因此膽戰心驚。

「我的體重不像你會增加，索頌。」

「意思是你沒在反省吧？」

對自己來說，他們倆是「家人」。

「至少能假裝喝醉吧。」

索頌疲憊地替達莉雅蓋上毛毯。哈羅德也趁現在拿走她懷裏的酒瓶──瓶子竟然已經空了。看來她幾乎一個人喝光了整瓶酒。

「哈羅德，你知道目擊者之中有誰在說謊嗎？」

「犯人與被害人有交集嗎？」

「我第一次見到聽了柴可夫斯基會感動的阿米客思……」

既像父母，也像兄姐，有生以來第一次有了真正的家人。

說着，他背對遺體離去，步調看起來隱約有點不穩。

她對索頌與哈羅德胡鬧一陣子之後，就像斷了線的人偶一樣，在沙發上睡着了。她的臉上帶着微微的笑容，開始發出熟睡的呼吸聲。

朋友派連續殺人案「聖彼得堡的惡夢」一開始是發生在五月下旬。那是涅瓦河的冰完全融化，永晝開始的季節──現場是位於住宅區正中央的寧靜公園，兩人抵達的時候，鑑識課已經開始分析了。

「我不會喝醉，你忘了嗎？」

索頌正在仔細觀察遺體。他的雙手手指緩緩相碰──調查現場的時候，他都會做出這個習慣動作。

「犯人大概是實踐了自己長久以來的幻想吧。畢竟會把頭部放在軀幹上，表示犯人具有常人難以理解的獨特美感。」據說殺人犯之中，有不少人都懷抱着殘忍的幻想癖，並且能夠付諸實行。「犯人過去恐怕一直巧妙地壓抑着自己的暴力傾向，但因爲某種強烈的壓力，最後才導致失控。」

「也就是說，這比較接近隨機犯案嗎？」

「我是這麼認爲的。」

「──喂喂喂，說是隨機犯案也太牽強了吧。」

兩人一回頭，便看見穿着夾克的拿波羅夫正好現身。雖說現在是五月，早晨的天氣還是偏涼──他避開到處徘徊的分析蟻，朝這裏走來。

「我們正好談到你，課長。」索頌的雙手手指分開。「幸好有令人鬱悶的案發現場，可以讓你忘掉令人鬱悶的事。」

「觀察屍體也就罷了，你應該多學學鼓勵別人的方法。」拿波羅夫似乎很困地揉揉眼睛。「如果是隨機殺人，根本沒有理由特地把被害人叫到深夜的公園再犯案。不管怎麼想都是基於私人恩怨。」

「叫出被害人？」哈羅德反問。「被害人有接到犯人的聯絡嗎？」

「她好像是跟住在一起的父親說『有急事』，然後才離家的。」

「即使如此，雙方應該也互不認識。」索頌說道。「犯人可能是用某種方法挑選被害人，取得聯絡資料，再用威脅的方式約出被害人。例如不聽話就傷害其家人，或是折磨其朋友之類……但既然屍體的YOUR FORMA已經被拔除，就無法藉着復原資料的方式來查出通話紀錄了。」

哈羅德問道：「犯人有沒有可能是想要收藏拔出的YOUR FORMA呢？」

「手法確實很殘忍，但犯人對戰利品沒有興趣。拔除YOUR FORMA單純是爲了湮滅證據，不管怎麼看，主角都是這具遺體。」索頌苦惱地按壓眉心。「不論如何，課長，這類特殊的犯罪有一個隱憂。」

拿波羅夫不耐地問道：「到底是什麼？」

這個時候，索頌罕見地皺起臉，這麼說道：

「──這起案件或許會發展成連續殺人案。」

就算如此，他也能馬上查出犯人，偵破這起案件。

哈羅德毫無根據地這麼相信。

索頌的推測不到一週便成真，第二名犧牲者出現了。

隔了十天的時間，又有第三人遭到殺害。這個時候，被害人開始出現朋友派這個共通點，於是輿論將這一連串案件的起因解釋爲機械派與朋友派的對立──朋友派連續殺人案被稱爲「聖彼得堡的惡夢」，名符其實地震撼了社會大衆。街上的巡邏警車明顯增加，人與人之間的氛圍也有些緊張，但與犯人有關的線索仍然沒有浮現。

那雙眼睛恐懼似的睜大。

即使如此，索頌仍然鍥而不捨地辦案。他經常瞪着現場的照片，在強盜殺人課的辦公室留到深夜──他平常會陪哈羅德進行定期維修，現在卻把這件事交給達莉雅，不願離開工作。不只如此，他幾乎每天都讓哈羅德先回家。

梳着達莉雅頭髮的溫柔手指。

索頌爲什麼會一個人前往深夜的墓地呢？

在早晨的倫敦撐着染上白雪的傘的，那些手指。

哈羅德獨自繼續調查。偵辦綁架案就是在跟時間賽跑。時間過得愈久，被害人的生存率就會有愈低的傾向。

「索頌被綁架的打擊讓你慌了嗎？除了他以外沒有別人了。」

索頌嘴上這麼說，手卻點燃了不知道是第幾根的香菸。反正就算阻止也沒用，所以哈羅德不會特別告誡他。

天亮以後，索頌仍然沒有回來。

「還沒有。」哈羅德儘量以溫柔的口氣答道。「不過，我已經鎖定索頌可能被帶往的地區，現在正要去確認。」

不過，從屋外看不出索頌是否在屋內。

「既然現場連一片皮屑都沒有留下，就表示犯人用某種東西徹底包裹了全身。應該是沒有纖維的衣服。說到最容易取得的東西，就是雨衣了……據舒賓所說，從無法取得鞋印的狀況看來，應該連鞋子都用塑膠袋包了起來。」

哈羅德再次獨自到墓地內徘徊。經過一番仔細的調查，他發現了能在避開監視器的情況下走出墓地的路線。那是地圖上沒有描繪的荒野小徑──如果犯人綁架了索頌，肯定是經由這條路逃走的。

「他並沒有說謊。」哈羅德試圖說服拿波羅夫。「請放了他吧。」

自己能做的，只有茫然凝視着在視覺裝置中移動的黑影。系統內的警告聲已經超越了飽和，到了什麼都聽不見的地步。索頌早已安靜得嚇人，可是黑影仍繼續默默地切割他的身體。掉落到地上的手彷彿在尋找什麼，用指尖抓着裸露的土地。

「我也這麼認爲，但沒有居民看到可疑人物。犯人可能是選在一定能避人耳目的深夜行動，或是喬裝成不會讓人起疑的送貨員等等。」

「我也很擔心你，索頌。至少也該休息一天比較好。」

思緒被黑線形成的漩渦塗改。

哈羅德是第一次見到索頌如此苦惱的模樣。他的觀察眼必須藉着現場殘留的些微痕跡才能發揮。就算能從犯案手法與遺體的狀態推測出犯人的思考模式與傾向，光是如此也無法鎖定其身分──換句話說，雖然不願意承認，他們幾乎是束手無策。

哈羅德謹慎地靠近玄關門。門沒有上鎖，開門時發出了些微的噪音。哈羅德試着提高聽覺裝置的敏銳度，但聽不見人的──犯人的動靜。他壓低腳步聲，沿路踏進屋內。走廊的地板很老舊，一踩便發出毫無節制的噪音。哈羅德在階梯後面發現了通往地下室的地板門。門已經完全打開，四方形的黑暗貫穿了地面。

「知道了。」索頌抖落菸灰。「抱歉啊，哈羅德。」

觀察現場的時候一定會互碰的手指。

不過，哈羅德完全不以爲然。

正如自己的推理，奧赫塔河沿岸有一處幾乎廢棄的住宅區，監禁索頌的房子也在這裏。那是一棟有着紅色屋頂的老舊空屋。之所以知道是這棟房子，單純是因爲這裏明明一看就是無人看管的廢墟，附近卻停着一輛保養完善的車子。這輛廂型車是共享汽車，輪胎的胎紋中卡着與墓地相同種類的小石頭。

哈羅德擬定能從墓地避開監視無人機的通行範圍，將目標鎖定在奧赫塔河附近的住宅區──這個時候，他再度聯絡拿波羅夫。不過電話打不通，所以他只好重新打給其他刑警。哈羅德詢問詳情，得知拿波羅夫有其他事情要處理，已經前往指定通訊限制範圍。剩下的刑警仍在跟那名駕駛大眼瞪小眼。而且駕駛爲了脫身，甚至開始承認自己沒有犯下的罪。哈羅德的意見還是一樣，不被當成一回事。

「總而言之，請你早點回家。這也是爲了達莉雅。」

他的愛車拉達紅星是在自家的反方向──加里寧斯基地區的墓地中被發現的。根據現場附近的監視器影像，索頌的拉達紅星駛入深夜的墓地，幾分鐘後又有一輛皮卡車駛了出來。由於他忽然失蹤，拿波羅夫等人都認爲這輛皮卡車的駕駛可能綁架了索頌。

焦慮與自滿遮蔽了哈羅德的雙眼。

「你知道那有多少人嗎？根本查也查不完。」

搜查在幾個小時內便有了進展，警方在聖彼得堡近郊的加特契納地區的停車場發現了那輛皮卡車。被捕的初老駕駛堅稱自己「不知道」，強盜殺人課卻將他關在偵訊室。駕駛害怕得令人同情，他所發出的「訊號」是貨真價實的。

「我不知道，但時機敏感，或許跟『聖彼得堡的惡夢』有關。」

「……索頌？」

途中，達莉雅打了電話過來。

「索頌。」

如果是這樣，那就更奇怪了。「惡夢」的犯人至今都徹底避開了監視器或無人機。事到如今，他真的會允許自己駕駛的車子入鏡嗎？更何況是犯罪現場附近──哈羅德抱持疑問，拿波羅夫等人卻深信不疑。此外，沒有其他線索或許也是原因之一。

那團黑影在哈羅德的面前，花時間慢慢地將索頌肢解。彷彿摘下一片一片的花瓣，優雅得像是某種表演。

「我一定會找到他，請放心。」

『──哈羅德？你找到索頌了嗎？』

「從遺體的切面來看，可以得知兇器是電鋸。只要追查購買紀錄……」

初次現身的「惡夢」犯人簡直就是一團黑影。

──『我們回去吧，哈羅德。』

從中可以聽見細微的衣物摩擦聲。

『拿波羅夫課長他們也一起嗎？』

「她的心情很差喔。最重要的是，她很擔心你的健康。」

「明天搞不好還會有新的被害人啊。」他的語調很無力。「只要那傢伙還沒落網，我就沒辦法好好睡一覺。」

接下來的好幾年，夜晚都會覆蓋自己的一切。

完全不留任何證據的完美犯罪。

「我還好，沒事。」

夾著有害健康的紙卷香菸的手指。

他還活着。臉頰上有被毆打的痕跡，額頭上的刀傷還滲着血，但沒受什麼重傷。咬着口銜的他意識模糊，用空虛的眼神看着哈羅德。

「犯人會破壞，或是徹底避開犯罪現場附近的監視無人機或監視器。也就是說，犯人爲了掌握這些東西的位置，會事先調查現場。應該有目擊者。」

不論如何，自己也同樣無法坐以待斃。

「────！」

哈羅德察覺異狀的時候，索頌的定位資訊已經中斷了。

必須確認他平安無事。

總而言之，一定要確認索頌的平安。

另一方面，哈羅德到現在還是想不透。

「假設事情真如課長所說，對方爲何要綁架索頌？」

人類無法修理。

現在，哈羅德仍然會想起當時的索頌。他坐在椅子上，眉頭深鎖並雙手抱胸。香菸在他的嘴邊搖晃──特地列印出來的現場證據照片散落在辦公桌上，他反覆檢視着這些照片。

哈羅德單方面掛斷電話──他相信自己一個人也能解決問題。畢竟在此之前，他從來沒有在辦案方面體會過決定性的挫敗。如果犯人埋伏在那裏，再呼叫支援即可。就算同事們不來，當地警察應該還是會趕來。

他有種預感。

無奈之下，他決定一個人前往那個住宅區。哈羅德想駕駛拉達紅星，但爲了保全證據，拉達紅星正受到鑑識課的嚴格控管，所以他偷偷借用了市警局的車前往現場。

阿米客思與人類社會之間的「約定」在系統內反覆播放。

──尊敬人類，乖乖聽人類的命令，絕不攻擊人類。

「哈羅德，幫我跟達莉雅道歉。我今天也不能一起喫飯了。」

──自己怎麼也料不到，這竟然是與他之間最後的對話。

哈羅德幾乎是被聲音吸引，走下了通往地下室的階梯。那裏雜亂地放着老舊的農具，陰暗得需要開啓夜視功能──哈羅德找到一個被綁在椅子上並低着頭的人影。這個瞬間，放心的情緒頓時迸發。

或許就跟以往的被害人一樣，是在犯人的脅迫下赴約，但他可是刑警。他能察覺對方是在威脅自己，也不會輕易屈服。或者，他是想要反過來利用這個機會，卻因此被犯人綁架了嗎？不對。在那之前，他應該會向他人尋求幫助纔對。

哈羅德留下索頌，離開了辦公室。他沒有駕駛拉達紅星，而是搭乘地鐵回家，一邊安慰憂心忡忡的達莉雅一邊跟她共進晚餐。然後，他在自己的牀上進入了睡眠模式。

接着──從後方偷偷靠近的犯人壓制了哈羅德。

我一定會逮到你。

爲了她，一分一秒都不能浪費。

那天也不例外，他仍然守在辦公桌前，這麼說道：

將那可恨的黑暗背影烙印在記憶的最深處。

拿波羅夫堅稱此外還有幾項證據，不理會哈羅德的主張──如果能運用電索，情況或許就不同了吧。可是當時，電子犯罪搜查局鮮少動用電索官偵辦一座城市的連續殺人案，據說電索票的核發也比現在還要嚴謹。

此後發生的事就像潰爛的燒傷，深深烙印在記憶裏。

已經回不來了。

浮現在全像瀏覽器的她一臉蒼白，甚至令人心痛──以前喝醉的時候，達莉雅曾對索頌說過「萬一你出了什麼事，就只剩我一個人了」。

哈羅德只能被綁在柱子上，旁觀這一切。

肯定是這裏沒錯。