終章 共犯

1

國際AI倫理委員會倫敦總部──塔爾伯特委員長的辦公室可以清楚看到高聳的英國電信塔。這座電波塔是倫敦的知名地標之一。埃緹卡的目光離開它那重疊好幾個圓所組成的造型，回到委員長的辦公桌。

「意思是兩具RF型的失控，都是出於卡特博士的改造？」

塔爾伯特仍然坐在豪華的辦公椅上，搓揉眉心──他正透過YOUR FORMA閱覽諾華耶機器人科技公司提出的最終調查報告書。

「正是如此。」埃緹卡回答。「經過偵訊，博士已經招供。她表示，自己早就暗中開發了使RF型攻擊人類的系統碼。她改造史帝夫與馬文，似乎是實驗的一環。」

「那哈羅德呢？」

「我們已經徹底檢查過了，並沒有發現改造的跡象。」埃緹卡身旁的安格斯副室長說道。「被寫入異常程式碼的，似乎只有另外兩具。」

「而且說到馬文，甚至還被她拿來報復犯下案件的法曼？」

「是的。」埃緹卡點頭。「她原本就私下持有馬文，用於實驗。之所以刻意遺棄屍體，似乎是爲了讓警方停止搜索。因爲她擔心萬一警方找到馬文，引發失控用的程式碼就會曝光。」

在那之後過了一個星期。

RF型相關人士襲擊案改稱爲諾華耶機器人科技公司員工襲擊案，終於在社會上傳開。艾登•法曼與萊克希•薇洛•卡特以嫌疑人之名上報，對於在複雜的形式下落幕的案件始末，媒體用「天才之間的感情糾紛」下了白話的總結。

諾華耶公司內部的溝通不良與安全管理體制的疏失成了衆矢之的──另一方面，關於RF型的情報則是隻字未提。他們好歹也是獻給王室的阿米客思，如果他們被利用的消息曝光，不免會遭到進一步的抨擊，甚至使企業本身被視爲君主制反對派。諾華耶公司與倫理委員會徹底掩蓋了所有情報。

另一方面，比起仍在住院的法曼，萊克希更是輿論的焦點。原本在學界鼎鼎有名的天才博士竟一夕淪落至此，這對媒體而言可說是求之不得的佳餚。

但埃緹卡每次看到寫得煞有介事的煽動報導，總是感到有苦難言──因爲這些全都是爲了隱瞞RF型的神經模仿系統所說的謊。萊克希選擇放大自己的罪行來守住祕密。

她不惜這麼做也要執着於RF型的理由與埃緹卡相同嗎？

現在埃緹卡能夠明白。

肯定不是那樣。

「雖然我早就覺得卡特博士是個怪人，沒想到會怪到這個地步。」塔爾伯特也是坦然相信對外報導的其中一人。「不論如何，瘋狂科學家的事就不用再提了。我想知道的是，今後諾華耶公司是否能重新保證RF型的安全性。」

「我們可以保證。」安格斯斷然說道。「正如我們先前重新提交的企劃書，RF型本來就是極爲安全的阿米客思。現在敝公司已將萊克希博士解僱，應該不會再發生同樣的問題了。」

「聽說你們會進一步強化對所屬工程師的身家調查？」

「我們擬定了萬全的對策。」

「是啊，我一直都看着妳。」

──『不，還是算了吧。我無法準確地形容。』

哈羅德甦醒前的研究室──當時，埃緹卡跟坐在椅子上的萊克希獨處。垂在萊克希臉頰上的深褐色頭髮透着特別明顯的藍，絲毫不在乎擴張在止血帶下方的紅色傷口。

『如果妳希望哈羅德今後也能繼續擔任輔助官，有一件事……我想先告訴妳。妳就當作是我在自言自語吧。』

所以爲了彌補無法跨越的差距，埃緹卡伸出了手──因爲她從來不曾主動與他人握手，動作生硬得有點滑稽。

「因爲我稍微提早抵達，剛纔就停在那邊的停車場。」哈羅德聳了聳肩，駕車前進。「我剛纔接到達莉雅的聯絡了。她說她已經整理好行李，正在等我們。」

「我究竟要怎麼做，才能達到妳所期望的『對等』呢？」

「這話從你嘴裏說出來就不像玩笑，實在很可怕。」

〈我來接妳了。〉

埃緹卡坐進共享汽車的副駕駛座，他便以一如往常的微笑迎接。今天的哈羅德穿得很適合春天，套着一件輕便的夾克。辦案時折斷的雙腳已經徹底復原，握着方向盤的手指也修復得很完整，毫髮無傷。

晴朗的藍天帶着幾分騙不了人的清白。

真的，太好了。

達莉雅是在四天前恢復意識的。

離開委員長辦公室的埃緹卡與安格斯一起搭上電梯。電梯是採用整面玻璃的透明構造，能清楚看見下方的道路。埃緹卡已經大致看慣倫敦的街景了──紅色的雙層巴士今天仍在路上順暢地奔馳。

他的乾燥手掌輕輕握住埃緹卡的手。阿米客思的體溫果然還是比人類低了一點，光滑得令人訝異的觸感，留下了一點彷彿黑色污漬的不安。

哈羅德的冰凍眼瞳微微睜大──陽光照進去，在他眼中翻轉。

『量產型阿米客思只是表面上假裝在思考而已。一個小房間裏的英國人──一個連攻擊人類的概念都不知道的東西，到底要怎麼「遵守」敬愛規範？他們根本無從遵守。這麼命令他們，就像是告誡一盆植物「不可以說英語」一樣。』

「冰枝電索官，妳也做得很好……妳明天就要回聖彼得堡了吧？」

「……謝謝妳，電索官。」哈羅德嘴上這麼說，卻還是遲遲沒有邁出步伐，反而用真誠得令人尷尬的眼神看着埃緹卡。「我可以稍微跟妳談談嗎？」

妳想想看吧──她這麼說着，淡淡地笑了。

『阿米客思是追求「貼近真人」而發明的機器人，可是我們人類所做的事並不全是好事。所以人們總不免害怕，怕阿米客思可能會「失控攻擊人類」或「羣起叛變」。』她的語調既像呢喃，也像歌唱。『從恰佩克寫出《RUR》的時代起，我們就開始想像機器人的叛變，相關題材的虛構作品也堆積如山。因爲如此，量產型阿米客思明明沒有聰明得能攻擊人類，大家還是忍不住疑神疑鬼。』

──但是，自己很清楚。

──但願自己內心的動搖並沒有顯露在外。

「是的，她終於要出院了。我會跟輔助官一起去接她。」

「我已經跟博士共事很長一段時間了……沒想到人心如此難測。」安格斯的低語聽起來有些悲痛。「到頭來，我大概一點也不瞭解她吧。」

接到消息時，埃緹卡鬆了口氣，差點腿軟。對哈羅德來說，安心的感覺肯定強了幾十倍。第一次探望甦醒的達莉雅時，哈羅德緊緊抱住了她，甚至被現場的護理師阿米客思勸道：「傷口會裂開的。」

埃緹卡回顧這次的案件──再怎麼樣也稱不上美好的幾段記憶閃過腦海。追根究柢，自己當初來到這裏的原因就已經很糟糕了。

電梯緩緩下降，漸漸靠近狹窄的地表。

『國際AI倫理委員會的審查標準是排除無法遵守敬愛規範的系統結構，但其中並不包括「無法搭載」敬愛規範的系統結構。』

「這次受妳照顧了，電索官。今後會由我負責維修哈羅德，請放心。」

埃緹卡忍不住想開口，但萊克希用食指抵住了嘴脣。

「我剛剛纔跟安格斯室長道別，你該不會都看到了吧？」

敬愛規範就是因此而誕生。

安格斯緊張地收起下巴──因爲萊克希遭到解僱，特別開發室需要新的室長。原本身爲副室長的安格斯會上任是必然的結果。

「可是，用於改造的程式碼已經由我們找出來，所以才能證明吧。」

「謝謝你。」

「那個時候，我無法整理好自己的思緒……」說到這裏，他非常機械化地眨了一次眼睛。「其實，我現在也沒有自信能好好表達，但我還是得說。」

「所以妳有對博士進行電索吧？」

「妳今天還要去醫院一趟嗎？」

然後，他爲了迎接達莉雅，這次總算轉身離去──埃緹卡從他走遠的背影移開目光。爲了遺忘剛纔產生的污漬，她翻開手中的平裝書。

自己今天撒下了瞞天大謊。

埃緹卡也覺得沒有比這更令人高興的消息了。

──『我們要怎麼樣才能站在對等的立場？』

「我很感謝妳的體貼，不過……」

『對顧客（使用者）來說，只要知道阿米客思受到敬愛規範的約束就夠了。最重要的是──所有阿米客思都被告知自己搭載了敬愛規範。當然了，RF型也不例外。』

「電索官……」安格斯露出有些想不透的表情。「萊克希博士的目的，真的只有妳剛纔跟委員長說的那些嗎？」

2

埃緹卡不經意地回過頭──路肩停着一輛共享汽車，一頭金髮的阿米客思在駕駛座上輕輕揮手。該怎麼說呢？他還真會挑時機。

「我也參與了偵訊的過程，那些就是全部了。」

埃緹卡的眼底描繪出石灰岩房屋與水鳥悠遊在小河中的模樣；耳邊響起在那幅絕美景色中怎麼也找不到出口的應答。

「我不是那個意思……等她回來後，恐怕又會變得很忙，我想先把話說清楚。」他的語氣並不像平常的他，不太乾脆。「……妳還記得我們在拜伯裏的對話嗎？」

彷彿要填滿短暫的沉默，喧囂再次膨脹。連同混雜的氣味一起吹拂而過的風，感覺起來特別柔和。

「我今後一定也會被你傷害吧。可是，我願意想辦法配合你的步調，所以……可以的話，希望你也能這麼做。現在只要這樣就夠了……我是這麼想的。」

『就算想做出「像人」的東西，成品也不一定接近人類。《科學怪人》中的法蘭克斯坦本來想做的也不是怪物。』

自己大概不該聽到這番話吧。

哈羅德罕見地沒有微笑，仍然維持下定某種決心的嚴肅表情。

「那真是太好了，請代我向她問好。」

從那天以來，自己就一直在說謊。

「嗯……我還記得。」

案發後，遭到法曼襲擊的工程師之中似乎有三個人辭職了。因爲他們遇到危及性命的可怕經歷，這也無可厚非──但就連萊克希這個開發室的頭腦都離開了，對安格斯來說，接下來恐怕要過上一段艱困的日子吧。

彼此的距離觸手可及。

「沒有辦法進行電索。」因爲安格斯露出不解的表情，埃緹卡補充說道：「原因跟法曼一樣。我上次也說過了，他的機憶已經被博士刪除，而博士本身也用同樣的方法刪除了自己的機憶。」

埃緹卡筆直注視着他。自己與他相同，一點也沒有自信能好好表達。

萊克希的聲音在耳邊騷動着復甦。

「那麼，今後就看你的表現了，安格斯『室長』。」

圓環的恣意喧囂有如退去的海潮，逐漸遠離。

『我說電索官──』

埃緹卡無意間隔着車窗仰望天空。

然而──

埃緹卡假裝沒有察覺湧上心頭的罪惡感。

「辛苦妳了。」

一走出建築物，馬上就能感受到炎熱的陽光。〈請盡情享受久違的晴朗天氣。〉聽着YOUR FORMA囉嗦的通知，埃緹卡朝街道放眼望去。MR廣告已經轉變成符合晴天的內容，路上行人的腳步彷彿也跟着輕盈了起來。

不對，不只是今天。

「這樣啊，真是遺憾。」塔爾伯特用一點也不覺得遺憾的口氣說道。「妳在倫敦過得開心嗎？」

正在發呆的時候，YOUR FORMA收到了訊息──來自哈羅德。

也就是說──

他的話不像是出於機械的嘴巴，帶着熱度。

萬一失去達莉雅，不知道會有什麼後果。不要說自己了，特別是哈羅德──恐怕會喪失理智，而且不是所謂的誇飾法。

埃緹卡點點頭，卻也感到困惑──哈羅德似乎對於用字遣詞相當猶豫。這是埃緹卡第一次看到他這樣，甚至連他能露出這樣的表情都不知道。

「她自己也承認了，我想應該不需要其他證據。」

「可是……即使如此，你也是第一個讓我想去了解的人。」

不過埃緹卡很清楚，她已經無法回頭了。

「咦？」埃緹卡不禁皺起眉頭。「你還想讓達莉雅小姐繼續等下去嗎？」

「我會在這裏等着。」埃緹卡這麼一說，哈羅德便眨了眨眼睛。他好像沒有聽懂。「我的意思是……她終於可以出院，你們應該有很多話想聊吧。你們倆可以一邊分享彼此的喜悅，一邊慢慢走回來就好。」

『敬愛規範究竟是什麼呢？』薄薄的嘴脣吐露怨聲般的嘆息。『「尊敬人類，乖乖聽人類的命令，絕不攻擊人類」……阿米客思的程式中都寫着這些信念。可是啊，誰也沒發現，這其實是很弔詭的。』

道別的時候，安格斯努力擺出開朗的笑容。

「……光是你願意這麼思考，我就很高興了。」她果然馬上就迷失了後續該說的話，忍不住舔起下脣。乾裂的嘴脣有脫皮的現象。「老實說，我也不知道該怎麼辦。因爲我一直以來都不太跟別人交流……況且我還親身體會了你身爲阿米客思的思考方式。」

「不用顧慮我，我可以看書打發時間。」

說完，安格斯便在喧囂中離去──埃緹卡目送他的身影漸漸被人海埋沒，暫時裹足不前。

綜合醫療中心的建築物盡情沐浴着久違的陽光，閃閃發亮。圓環到處都有車輛暫停，但並沒有多麼壅塞──走下共享汽車之後，埃緹卡靠着車頂，單手揮動一本附書衣的平裝書。

「簡而言之……我希望今後也能繼續與妳合作，但我身爲阿米客思的思考方式或許會妨礙這份合作關係，所以，我希望妳能告訴我。」

「預計是的。」

「是……我過得很開心，開心得不得了。」

意思是要她靜靜地聽下去。

「──我會努力貼近妳的，電索官。」

但毫無疑問，自己與他之間有着一道冰隙般的鴻溝。

破案之後，兩人都避免觸碰這個問題。可是到了現在，他竟然主動提起。

『另一方面，RF型的神經模仿系統具有特別的思考程序。不只如此，還有又深又廣的黑盒子範圍……妳應該也差不多明白了吧？』

萊克希的微笑平靜得令人啞口無言。

『其實──「敬愛規範打從一開始就不存在」。』

從剛纔起，身體的感官就很遲鈍。

──『我很正常，我只是知道了敬愛規範的「真相」罷了。』

知覺犯罪當時，舉槍的史帝夫說的那句話。

代表RF型能夠察覺敬愛規範只是「幻想」。

根據狀況，他們甚至能採取攻擊人類的手段。

──『如果能夠抓到殺害索頌的犯人，我打算親手製裁他。』

哈羅德肯定知道這個祕密。

若非如此，他應該無法在萊克希的別墅對馬文發動反擊。沒錯，那並非制止，而是確切的「反擊」。他的小房間裏明明並不存在「攻擊」的選項。

他一直扮演着順從的機械。正因如此，纔會產生破綻。

所以到了找出犯人的那一刻──他肯定會拋棄一切，奮不顧身地復仇吧。

當那個時候來臨，自己究竟會怎麼做呢？

一陣撫過臉頰的冷風讓埃緹卡回過神來。抬頭一看，原本晴朗的天空已經開始飄起烏雲。這個國家的天氣很多變，再過不久應該就會下起陣雨了。

埃緹卡低下頭，看着《科學怪人》的內頁。

〈我們人類的靈魂是如此神奇，卻又以如此纖細的絲線繫着繁榮或毀滅。〉

埃緹卡輕輕闔上書本，從外套的口袋裏取出細細的電子煙。這是今天早上從飯店的販賣部買來的東西──喀嚓一聲，她打開開關。

將煙送進嘴裏，一股既懷念又陌生的薄荷香味便穿透鼻腔。

飄起的淡淡煙霧虛幻地融入空中。

面對逐步靠近的雨聲，恐怕是無處可躲了。