第一章 隱藏頭目，拿起原木

今天很冷。雖然這裏是基本上不會下雪，就讀學園時可以整年都穿同一款制服的氣候，不過還是會有比較冷的日子。雖然我前世住的地區稱不上雪國，但是依然會有積雪，所以現在這種只要加件衣物就不會覺得冷的氣溫還不至於讓我太過在意。

明明直到不久之前都還是秋天的，轉眼就進入了冬季。

多克尼斯領地順利完成秋季的收成，準備迎接幾個星期後的建國慶典。建國慶典期間還會碰上跨年，新年過後兩個月左右就是我們的婚禮。

舉行婚禮時最令人擔心的問題──派翠克他哥吉爾伯特先生也已經答應出席了。

婚禮的準備工作穩定進行中……應該說不知不覺間就開始推動了。不但邀請函不知何時已經全數寄出，我跟派翠克的服裝等等的也都下好訂單了。

除了這些之外還有非常多必須在舉行典禮前完成的事項，其中也包括新蓋建築物之類勞師動衆事務。比如說婚禮會場、供賓客住宿的設施等等。裏面的傢俱、地毯之類的，好像也都已經着手採購了。

處於建築熱潮的多克尼斯市鎮，現在正值不知該說是慶典還是慶祝的氛圍之中。面對如此情勢，爲了確保財源，我每天都邊看着這些景象邊趕往地下城刷寶。

關於建築，派翠克的土屬性魔法在整建地基時似乎非常有用。

雖然我也曾經抱着「我也得好好努力囉」的心態而突然造訪工地，但是旁人都以「危險」爲由而阻止我。附帶一提，有危險的不是我而是尚未完成的建築。大家擔心的是我會變成拆屋工。確認尤蜜拉不在這處工地，OK ！

就像是汽油可以驅動引擎、炸藥可以炸碎擋路的岩石、核彈可以炸燬巨大隕石一樣，即使是危險物品也一定有派得上用場的時候。即使是衆人異口同聲認定「可能因爲不明理由就毀滅世界」的尤蜜拉，想必也有能夠發光發熱的舞臺。

因此，我現在來到了最棒的舞臺。在我這個主角面前有着大量的原木。

「請問哪些是可以搬走的呢？」

「全部都麻煩妳搬走。」

「知道了。我兩三下就把這些運過去。」

這裏是大概位於多克尼斯領地跟王都中間的亞基安領地。

從王都前往多克尼斯領地時也會經過這裏。亞基安領地位於將王國分成東西兩側的道路上，從岔路往北走的話就可以抵達多克尼斯領地。

多克尼斯領地因爲正準備舉辦結婚典禮而大興土木，因此缺乏木材。所以我纔會來到這處以出產高品質木材著稱的亞基安領地。

這裏的商會……我忘記叫什麼名字了。總之，負責人環視排得整整齊齊的原木後開口。

「這個……我也知道這種話不該等到現在才說，可是，想靠人力搬運還是太勉強了吧？我當初聽說會在當地收購，所以才只運到這裏，不過，亞基特商會也有經營運輸原木的業務。」

「請放心，因爲時間好像有點趕，所以我決定自己來搬運。」

「請問您剛纔在做什麼呢？」

「感謝你這份心意，不過真的沒問題。」

「因爲多克尼斯領地的森林大多是闊葉樹，所以不太適合。而且，要從山裏採伐樹木，其實需要大量勞力。」

「這種程度算不了什麼，請您不必客氣。需要樹苗的時候也希望您能繼續惠顧亞基特商會。」

「後面那些小孩還在等您喔，快點過去吧。」

「啊！對不起。」

先是千鈞一髮掃過頭頂兩次，然後是左右同時重重砸落。我是什麼災害嗎？

因爲「車手」聽來就不怎麼合法，所以我本來考慮過「傳說的送貨員」、「搬運超人」之類感覺不錯的稱號，這樣看來只留在心底了。

這家商會原本似乎是以營造業爲主，聘僱不少高等級，魁武有力的工匠，以及土屬性的魔法師。雖然價格相當昂貴，不過據說可以大幅縮短工期。

「啊，這種程度的話還不成問題喔。」

「咿!? 」

我在滿心疑惑的狀態下和商會的負責人員道別。

雖然在我看來，這些原木就只是把杉木之類砍倒後除去礙事的樹枝而已，不過說不定非常沉重。

「但是，即使伯爵您力大無比，要把這麼多原木運到多克尼斯還是……」

我剛纔轉身時的速度不算特別快。不過，就像是揮劍時劍尖的速度會高於劍柄處一樣，原木末端的速度似乎也變得相當驚人。再加上原木本身的重量，我覺得應該產生了超乎尋常的威力。萬一被掃中的話可是非常危險的。我正處於「即使只是轉身也可能害人喪命」的狀態。

應該只是我多心了吧。畢竟要以一般方式運送那些原木也得費上一番功夫。因爲從亞基安到多克尼斯之間不能走水路運輸，所以只能從我走過的那條道路以陸運方式處理。要把許多小原木整齊排好，一路滾到這裏來，光是想都覺得很累人。何況途中還有不少坡度不大的上坡。

始終不肯離開腦海的朋友把我搞得心煩意亂，不過，現實世界中有人喊了我一聲之後，她就馬上消失了。我停下腳步看向說話者。

他飛快起身，一溜煙跑走了。

「是嗎？那麼，等到比較有空的時候就來試試看吧。」

我一邊慢慢地走回宅邸，一邊想着剛纔浮現在腦海中的女性。

說到其他沉重物品……例如磚瓦或岩石之類的？如果可以在領地內取得的話，自然再好也不過。

「……您沒事就好。」

「好、好的──！」

「在市鎮外面不遠處有着由教會管理的農田，我們準備用種在那裏的地瓜舉行烤地瓜大會！」

爲了將來着想，我要大量栽種杉樹跟檜木！

「其他物品交給你們採購會不會比較好呢？」

然而，因爲原木擋住了左右兩側的視野，害我看不到他。人在哪呢──我試着整個人向右轉。

雖然需要來回二十次以上，不過用跑的就能在短時間內結束。

「好的！我現在就過去！」

即使我強而有力地點頭回應，腦海中的她依然沒有消失。知道了啦，我會確實洗手跟漱口的啦。

他似乎打從心底感到驚訝。即使聽過相關情報，還是得等到親眼目睹才能知道其中的差異吧。

「請逃離這裏，逃離原木的攻擊範圍。趁我現在停止不動的時候。」

不可以再讓亞基特商會負責這項業務的人遭遇任何危險──這次，我在全身不動的狀態下開口。

當我決定要爲了將來而着手推動造林事業時，腦中浮現了前世朋友的身影。雖然腦內朋友拚命懇求我，可是我完全不懂她想表達什麼。

「我在挖地瓜！而且還不是馬鈴薯而是番薯呢！」

沒想到對方會這樣毫不保留給予讚賞。

咦？原來他擔心的是我的力氣嗎？

數十年後面臨嚴重的木材短缺問題，解決這個困境的是早已隱居的前任領主……大概就類似這樣吧。搞不好我會成爲後人傳頌的明君呢。

爲了以防萬一，還是先確認一下吧。我在排列整齊的原木中選了一根，用雙手抓住後舉了起來。因爲我抓着原木邊緣處，木材發揮柔軟性而彎成了弓狀。

以原木攻擊三次算是失禮嗎……我稍微想了一下後才察覺對方是在確認那邊的人有沒有對我說什麼沒禮貌的話。

◆　◆　◆

「尤蜜拉小姐！我在這邊喔！」

首先用右肩扛起來，接着換左肩。雖然扛起原木時不太容易調整姿勢……很好，成功了。照計劃一次搬兩根吧。

總覺得我剛纔那句話就像是無法掌控自身能力型角色的臺詞。其實只要說「很危險，請離開一點」就好了吧……我現在纔開始覺得難爲情。

真的非常抱歉。要是剛纔有任何差錯，肯定不只是受傷就能了事的吧。現在應該要誠摯道歉。

把數十根原木送到特定地點交貨的跑腿任務，除了一開始之外，剩下的都很順利。

「啊…………我大概想像得出來發生了什麼事。總之，您辛苦了。這樣一來，工期應該就趕得上了吧。」

艾蕾諾拉快步跑了過去，十分自然地融入了孩童集團之中。

我樂於見到領地內的產業蓬勃發展。可是，這樣的話，亞基特商會應該沒什麼賺頭吧。畢竟委任官戴蒙也說過他們幫了不少忙，我這邊獲得過多利益可能還是有待商榷。

我從來沒想過「明明到處都是山卻可能缺乏木材」這個問題。現在只是因爲適合用於建造大型宅邸的木材短缺而已，問題還不算嚴重，要是多克尼斯領地變得更加繁榮，很可能就會面臨「連用於建造一般住家的木材也不夠」的狀況。要是連平民的房子都只能用石頭建造的話，到時可就麻煩了。

我開始擔心幾十年或幾百年後的未來了。眼前的談話對象正好就是這行的專家，試着請教看看吧。

「請您轉身時多加註意四周唔哇啊啊！」

「……雖然我之前就聽說過了，不過還是沒想到竟然這麼誇張。」

「今天還沒舉行呢…………這件事只讓尤蜜拉小姐妳知道，要幫忙保密喔。稍後會有隻限參加過挖地瓜活動的人才能喫的烤地瓜喔。只要努力挖地瓜就能喫到兩次呢。」

幸好他沒事。負責人的聲音從我背後傳來。

我想起來了──亞基安領地的亞基特商會。商會名稱可能來自地名吧，實在太像，很容易搞混。

「不，沒什麼。感謝你提供建議。」

我深深向對方鞠躬。兩根原木也隨着我彎腰而重重砸在負責人左右兩側，發出巨響。

「您怎麼了嗎？」

「感謝您的好意，不過應該已經沒有其他需要麻煩您協助的事了。因爲其他建材──特別是大型材料──都可以從多克尼斯領地或鄰近地區取得的關係。」

雖然接下來就只剩試着跑回多克尼斯而已，不過，離開之前還是跟負責人打聲招呼吧。

「非常抱歉。」

沒想到會得知這麼不得了的機密情報。

「啊。」

「雖然走陸路運往多克尼斯領地需要比較多時間，但是因爲其他部門也已經受了伯爵您不少關照，所以，在費用方面，即使虧本也──」

他爲了避免危險而提出的建議稍微晚了一點。原木剛好掠過正準備站起來的他頭頂──這次連我也看得一清二楚。這招相當強呢，就算碰上吸血鬼也應該打得倒。

我一邊對她即使家道中落，看來依然相當幸福的事感到慶幸，一邊催她離開。

既然如此，爲什麼不乾脆連木材都在多克尼斯領地這邊採伐呢？畢竟多克尼斯領地到處都是山，林木要多少有多少。

「啊，琉，你在做什麼呢？」

雖然坊間有着「艾蕾諾拉小姐在上古時代曾經是公爵千金」的傳承，不過，看到她現在的模樣之後，我開始覺得這個傳承應該是錯的。跟我比起來，她跟這裏的人們──特別是小孩──處得更爲融洽。

因爲現在這個拿法不好搬運，所以我把原木放回地面，打算換個方法──用肩膀從原木正中間附近扛起來，應該會比較好搬吧。左右肩各扛一根的話，一次就能運兩根。重量不是問題，關鍵在於我的手臂夾不夾得住。

「……好像很有趣，現在纔要開始嗎？」

邊揮手邊朝我跑來的人是艾蕾諾拉。她手上滿是黑色的泥土，臉跟衣服也都沾到了泥土。發生了什麼事？

「沒有，不如說是我害那邊的人面臨危險。」

「這就是最後一組了。」

我完美地理解了！她是在提醒我注意感冒吧！姑且不提這個，我要廣植杉樹跟檜木囉！

「唔哇！」

「雖然是很久以後的事，不過，我是不是該現在就着手進行造林之類的呢？」

「謝謝，您幫了大忙。對了，那邊的負責人有什麼失禮之處嗎？」

我一邊想着「原來轉到反方向了啊」，一邊爲了向對方道歉而往後轉。

我把最後一組原木放到多克尼斯領地這邊的負責人──同樣是亞基特商會的人員──指定的位置。

「這一帶的樹木不能用嗎？」

除此之外，亞基特商會好像也承包建材採購、運輸，甚至還兼營傢俱業。因爲他們好像是透過「讓相關企業包辦上下游所有業務」的商業模式來賺錢，即使連運輸都交給他們處理，應該也不會有問題吧。可是因爲時間不夠，所以只能說抱歉了。

「如果是勞力型工作，我還可以處理更多喔。」

「很高興知道您有這種想法。未來或許會發生木材短缺的情況，雖然採伐比較費工夫，不過，在山中造林應該也不錯吧。後世子孫肯定會感激您的遠見。」

我和她道別後，邊思索「艾蕾諾拉已經遭到他人取代」的可能性邊走了一陣子，遇見了另一個比我更融入這座市鎮的人……不對，不是人而是巨龍。

我剛轉身就聽到原木破風造成的「轟」聲響，隨後傳來負責人的驚叫。

我的兒子，全身漆黑，高頭大馬的巨龍琉正位於路旁。雖然牠爲了避免妨礙人們通行而靠向路邊，不過還是形成了全線停駛的狀態。

「……咦？」

平時配戴隱形眼鏡的她，現在卻戴着眼鏡跟口罩，而且還不停地點眼藥水……感冒了嗎？

原來如此，需要的是杉樹、檜木之類針葉樹吧。聽他這麼一說，我纔想到之前有過「冬季的山野視野遼闊，感覺不錯」的想法，原來是因爲闊葉樹葉片掉落的關係啊。我現在瞭解山嶽地帶難以經營林業的理由了。在平地採伐杉樹肯定比較輕鬆。

在艾蕾諾拉後方稍遠處有個大約十來個小孩的集團。那些小孩也都滿手黑土，懷中的布袋裏，裝的應該就是番薯吧。附帶一提，在我看來，衣服最髒的人是艾蕾諾拉。無法確定是究竟因爲她原本就比較乾淨漂亮，或者是因爲她比那些小孩更熱衷於挖地瓜的關係。

「請您不用在意這點。我們的本行終究還是建築業。以木材爲例，要是附近有品質良好的木材，我們也會就近採用。」

在這之後，我向保持必要以上距離的負責人道歉與致謝，接着纔開始移動。跑回多克尼斯領地的途中，我每次改變方向時都會特別小心，避免引發「橫掃行商人車隊」之類事件。

我原本以爲這個工作有助於改變尤蜜拉的形象。本來以爲會是「戰鬥機械投身運輸業後有出色表現！」，結果還是變得跟戰鬥機械沒兩樣了。

「我沒受傷，勉強躲開了。」

「我戳我戳，琉你怎麼了嗎？」

琉似乎直到我伸手碰觸牠的尾巴才總算注意到我這個戳龍女。

爲了避免直接踩踏房舍屋頂，我選擇從高處繞遠路的路線，看到了琉的頭部。牠正在咀嚼着什麼。

「啊，原來你在外面買東西喫啊。」

琉以「嘎嗚嘎嗚」做爲回應──牠在說的是「耶嘿嘿，對啊！」。在琉的銳利牙齒縫隙之間看得到某種若隱若現的黃色東西。牠在喫什麼呢？

我爬上琉的身體來到對面後，發現自己正好位於蔬果店前方。店頭擺着格外醒目的大南瓜。應該就是這個吧。

我和店長四目交接，不太流暢的對話就此開始。

「……啊，看來琉受您關照了，不好意思。牠經常到這裏來嗎？」

「沒有……偶爾纔會來一次。」

「這個，請問多少錢呢？」

「不用了。因爲牠喫得很豪邁，所以我主動拿給牠的。」

「不是，這樣說不過去……」

在我和第一次交談的蔬果店店長以見外態度爭着請客時，琉開口了。雖然只是幾聲「嘎嗚」，不過我聽得懂牠的意思──「阿母跟菜市仔頭家攏袂曉講話，實在看袂落去啊」。臺語是我個人的解讀。

多半願意扮演橋樑角色，協助雙方敞開心胸交流的琉，環顧周圍後就振翼飛走了。牠應該是考慮到因爲無法通行而不知該如何是好的人們吧。

被琉起飛時的沙塵弄得眯起眼睛的店長這麼說……

「雖然外表有點恐怖，不過牠真的是個好孩子。」

「對啊！牠不但外表可愛，而且還是個好孩子。」

我這個融入民衆程度甚至不如前公爵千金跟巨龍的領主大人，一邊記住多半能建立良好關係的蔬果店店長，一邊繼續往前走。

沒過多久又有人喊了我的名字。

「尤蜜拉，妳也要回家嗎？」

既然如此，要是再不採取對策，或許真的不太妙？

「因爲我那時還只是一年級新生，所以就只接觸到一點點入門部分而已。當然還是有認真向學的人喔？有些人已經決定好要加入哪個研究小組，也會跑去問教授問題。」

我進入學園後才比較清楚魔石的行情價。在這之前，我覺得只要有能夠買齊最低限度必需物品的零用錢就好，所以從來沒關心過價格。另外還有「過於專心升級，覺得在地下城內打倒魔物後再去撿拾魔石只是浪費時間」這個理由。

我總覺得派翠克面對陌生人時的態度不是冷淡，就是漠不關心的樣子，但是大家都很快就會信任他，到底是爲什麼呢？我明明跟在他身邊見識過許多次，可是始終不覺得自己有辦法模仿他的溝通能力。

派翠克把茶杯從嘴邊移開，一臉煩躁地否定我的說法。

因爲我認真開始感到擔憂，所以音量也多少變小了一點。

「這話說得太晚了啦。」

的確，跟以前比起來，魔石的價格變低了不少。

「到底是爲什麼呢？我想不到魔石需求呈現減少的理由啊。」

「大學……提供最高級教育的學校嗎……嗯？尤蜜拉，我記得妳之前說過自己雖然廣泛涉獵過各式各樣知識，可是沒有鑽研過專業知識吧？」

「只要還活在人類社會之中，經濟學有哪裏派不上用場的嗎？不管做什麼工作，觀點應該都會根據有沒有相關知識而截然不同吧……我是這麼想的。」

我懷着「實在太好了」的想法抬頭仰望派翠克，發現他睜大眼睛注視着我。

「今天……妳應該是去亞基安那邊吧？」

「我無法理解。」

在我們以這類毫無營養的對話盡情享受安穩時光的期間……司康餅已經沒了。

離題太遠了。爲什麼會聊到這方面的事？

不喜歡太甜食物的派翠克只喝了紅茶，沒碰點心。

今天的我是卡車，而派翠克是吊車，工程機具情侶就此誕生了。

我也跟着邁開步伐，和他一起踏上歸途。

「咦？有什麼事嗎？你怎麼了？」

自從我在入學典禮時知道自己的等級已經封頂後就產生了「多點錢也沒什麼不好」的心態，變得會開始收集魔石拿去變賣。記得收購額好像每年都在降低。

然而，我們也在這時抵達宅邸，就這樣進入了兩人一起喝茶的時間。

我從派翠克不經意的回應中讀出了他的心思。我至少還喝得出紅茶的好壞喔。比如說以前紅茶中被人加入了遠遠超過常人致死量的毒藥時，我當時就覺得不太對勁。

「20級真的差那麼多嗎？跟只有1級但是很壯的人比起來，應該還在誤差範圍內吧？」

「因爲有人大量而且持續供應高等級魔石的關係吧。」

我試着在腦中開始玩新遊戲。雖然他似乎也注意到了這點，不過沒有特別說什麼就逕自邁開了腳步。

「不，我今天幫大家豎起柱子，算是勞力工作吧。」

「因爲過度沉迷於說着胡了、自摸之類莫名其妙術語的桌上型遊戲，或者是投身於推銷鍋子跟清潔劑的行業，考進大學後就不常來上課的人也不少的關係啊。」

雖然派翠克剛纔那些話可說一針見血，不過他隨即就撤回了自己的主張。大道理正拳實在很痛。

派翠克先生，你這麼說就是在挑人語病了喔。

要是魔石價格繼續暴跌，多克尼斯家純憑變賣魔石獲利支撐的超危險財政，或許就會徹底瓦解了。

「是嗎？可是，你剛纔在想『她又用這種煩人的方式纏上來了哪』，對吧？」

「我這邊的工作也剛好結束。妳剛纔的表情相當凝重……應該不要緊吧？」

沒打到人就好──派翠克說完之後就不再提這件事了。總覺得他要求我的門檻好像每年都在降低。這樣下去，有朝一日，或許只要我一整天都沒弄壞什麼東西就能獲得誇獎呢。

「不行。」

「咦？」

「對方傷勢怎樣？」

派翠克以理所當然般的語氣這麼說。

派翠克陷入沉思。他似乎不懂爲何有人會平白放棄能夠學習專門知識的機會。

「妳再次說對了。」

「是啊。」

「我沒那麼想。」

「……我知道了，派翠克，你是那種聽到有人跟你抱怨工作很辛苦時會建議對方換工作或是爭取改善待遇的類型吧？」

尤蜜拉分數合計一共增加了五分。不愧是派翠克•阿修巴頓，穩健地累積分數。

「嗯，亞基安領地。我來回搬運了這～麼粗的原木喔。」

「誰知道呢……聽他的說法，大概是三年左右吧。因爲讓他有理由下定決心不當冒險者的時期剛好也是那時候。」

「我覺得妳很可能會在轉身時砸到人之類的。」

妨礙我踏上經濟學家之路的人，竟然就是過去的我。

我放下茶杯後纔開口。

「果然還是莉塔沖泡的紅茶最好喝。」

「只要乖乖去聽課，抄筆記，同時記得在考試前念一下書，這樣就算得上是認真的大學生了喔。」

「那陣子魔石的價格不是一直在下跌嗎？特別是等級比較高的魔石。我聽說，冒險者業界近幾年的景氣都不怎麼好。」

我依序回溯記憶。開始談到經濟相關話題的理由是……關於魔石貶值的事吧。冒險者業界因此變得不景氣，導致一個20級的工匠就此誕生。實在很奇怪。

「妳真的是尤蜜拉嗎？」

「這個……不是理所當然的嗎？」

「如果說他們是認真的學生，那尤蜜拉妳就是不認真的學生吧？」

「嗯，只有正牌的尤蜜拉才做得出這種回應。」

「那個人沒辦法嗎？那個自稱工作量抵得上二十個人的人。」

「他說因爲結婚而打算離開危險工作，正好獲得亞基特商會賞識。」

「差一點纔會打到人啦。」

可是，這也是沒辦法的嘛。畢竟我當時只是大一新生，還沒打算認真鑽研經濟學啊。雖然我在成爲領主後不時會有「早知道當初就該多學一點」的心態，但是爲時已晚。

「只是因爲我跟妳的感覺異於常人而已，20級已經很厲害了。」

「派翠克，你也是嗎？」

博得了驚人的讚賞。雖然我覺得自己剛纔那番話沒什麼特別之處，不過難得的好評還是讓我很開心。

雖然說我會乖乖去上課，不過不敢說自己對學習有多少熱誠。早知道就該認真求學，不該抱着「反正我到死都不會跟什麼個體經濟學扯上關係」之類心態。要是那時就知道自己會變成領主，想必會有非常大的差異吧。

最高難度的地下城深達五十層，該處頭目掉落的巨大魔石價格因爲供給過多而下跌，這點我可以理解。因爲能夠穩定取得的人大概只有我跟派翠克而已，所以會影響市場行情也是可以接受的。可是，竟然連普通大小的魔石都會陷入供給過剩狀態，這就真的出乎我意料之外了。

「……既然你已經看穿了，那就沒辦法了。真正的尤蜜拉已經被在下喫掉了。」

即使是那種本來需要很多人同心協力的作業，99級的派翠克應該也能輕而易舉完成吧。話是這麼說，不過負責作業的工匠也宣稱等級相當高。

「發生了什麼事嗎？」

「這次妳說對了。」

派翠克竟然已經跟那個工匠聊了這麼多，讓我相當驚訝。

看得出總是面無表情的我臉色凝重，加兩分。察覺我在思考的事其實無關緊要，加三分。

「那個人看來大概三十多歲，所以當工匠的時間應該還不是很久吧？」

這種程度的經濟學，在國中的社會科就會教……對喔，我前世讀的正是專攻經濟的學科。

天氣冷的時候，溫熱的紅茶格外好喝。何況還有加入白色奶油跟紅色果醬的溫熱司康餅。

我本來還打算歸咎於派翠克，不過真的覺得自己也得負起責任。大概有八成是我的問題吧？

「我之前跟負責財務的官員們討論過，當時做出了『魔石價格會在某個價位恢復穩定』的判斷。因爲尤蜜拉妳只聽了開頭部分就馬上推導出結論……所以讓我覺得妳今天格外聰明。」

「派翠克，你今天也是用土魔法幫忙嗎？」

「這個數字太誇張了吧？」

20級這點一直讓我感到在意，引發了新的疑問。

「一旦變得便宜，大家就會購買，要是大家都搶着買，價格就會上漲。因爲所謂的市場就是靠着這種斥力運作的……只要需求還會隨着供給增加，價格就可以維持穩定。」

「隨着魔石價格降低，使用魔法道具的人也會變多，所以──」

「對不起，我對尤蜜拉妳前世的世界一無所知，純憑想像就說出這些話。」

「果然還是需要我──」

我決定放棄智慧派路線，老老實實承認。

「用於魔法道具的魔石消費量會跟着增加，所以能讓魔石行情維持穩定？也就是說可以避免價格無限下跌，變得跟普通石頭一樣不值錢了吧。」

「這樣的話，他爲什麼不再當冒險者了呢？探索地下城應該比較好賺吧？」

「應該……不會有問題吧？」

我用讓人覺得很聰明的氛圍……光是「讓人覺得很聰明的氛圍」這種描述就不怎麼聰明瞭哪。算了，總之就是以這種感覺的語氣開口。

「嗯，沒什麼。」

雖然得做好收入會有某種程度減少的心理準備，不過至少還不到絕望的地步。

「我確實說過。可是呢，我不是那種不認真的學生喔。經濟系的大學生裏面，至少有八成對經濟學不感興趣。」

「你剛纔在想『這傢伙太貪嘴了』，對吧？」

「柱子實在太重，光靠他還是有困難吧。」

因爲對方表示以前靠着在地下城收集魔石維生，我本來覺得應該很有潛力的……實在很可惜。

我認爲彼此對「認真與不認真」的認知有着差異，看來現在應該要先向他揭露普通的大學生究竟是怎麼過日子的。

「要是那時就知道自己會像這樣來到異世界的話，我還是會認真求學啦。因爲在這邊可以派得上用場啊。」

「別看我這樣，我前世在大學時讀的可是經濟系喔。」

「你剛纔在想『這傢伙根本喝不出差異』吧？」

「哪有人這樣確認身分的啊？話說回來，你爲什麼會覺得我是冒牌貨？」

「…………也就是說，這是因爲派翠克你升到99級而造成的問題囉。」

「不是，這是尤蜜拉妳……也是啦，我也脫不了關係吧。」

我們在聊亞基特商會派來的20級工匠。因爲對方在我們首度見面時誇下海口，表示自己一個人就能做到二十人份的工作，我於是提出「請問您對99人份的工作有興趣嗎？」的邀約。結果就是我被迫比之前更加遠離施工現場。

我嚇了一跳。雖然我有着「我這個人真的很難搞」的自覺，不過並不覺得自己貪嘴。雖說喜歡甜食，可是沒有強烈到那種無時無刻都拿着棒棒糖的程度。

因爲我有點在意派翠克的看法，所以試着發問。

「我有那麼貪喫嗎？」

「我認爲不適合稱爲貪喫。該怎麼說呢……尤蜜拉妳只是有多少就喫多少而已。」

我在他心目中好像跟狗差不多。所謂的狗，其實是一種即使已經喫飽，看到飼料時還是會繼續喫的動物。

不是這樣的，我就只是不想浪費糧食，只是依然謹守「不該暴殄天物」這個理念而已。

雖然派翠克應該沒有惡意，但是「有多少就喫多少」這句話還是在慢慢發酵。想到萬一其他人也抱着這種認知就覺得很不好受。因爲我不想讓傷口繼續擴大，所以回頭提起回家途中的話題。

「我不會浪費食物的事就先到此爲止吧。我在想，剛纔邊走邊聊到的那個20級工匠，等級或許還是太低了。」

「說到等級，尤蜜拉妳的心態跟一般人差太多了。」

謝謝你這個完全不出所料的回答，不過我的意思不是這樣。關於提升等級的門檻，世人跟我有相當大的乖離──這個前提其實更令我無法理解。

「亞基特商會之所以能縮短工期，理由就是因爲擁有高等級的工匠吧？可是，在我知道的範圍之內，等級最高的，好像就是那個原本是冒險者的20級工匠。其他人應該連10級都不到吧？雖然說他們的力氣還是比一般人來得大，可是我覺得應該不至於差太多才對。」

「原來妳想說的是這件事啊。雖然那家商會標榜高等級，不過還是有不少人完全沒有跟魔物戰鬥的經驗。他們之所以能夠在短期內蓋好房子，主要因素好像不是等級。」

從來沒跟魔物打過的話，那不就是還只有1級嗎？這算什麼高等級嘛，乾脆由我主動拜訪，讓誇大宣傳變得不再是誇大宣傳吧。

話說回來，能夠發揮和高等級同等效果的其他因素也讓我感到好奇。我專心傾聽派翠克說下去。

「首先是魔法師。懂得運用土魔法的人才，就算只有一個，好像也會有非常大的差異。另外就是……嗯？對方之前拿模型給我們看的時候，尤蜜拉妳不是也在嗎？」

「模型？」

他說的模型是什麼啊？1／700的船艦模型，還是1／144的機器人模型呢？要是對方擁有好幾種灰色漆的話，那就是1／700領域出身的人，不管三七二十一，總之先噴底漆補土再塗裝的話就是1／144領域的人。

不過，我還是不懂派翠克剛纔提到的模型是什麼意思。我還在搜尋記憶時，派翠克就已經說出了答案。

「預定興建的宅邸模型。他們的獨家工法跟一般工法不同。使用的樑柱比較少，可以減少工作量，不過強度上跟一般工法卻沒有太太差異，對方也有實際展現給我們看……對喔，那時尤蜜拉妳不在場。」

「我應該也會想看吧，有人通知過我嗎？」

雖然不知不覺間甚至已經決定要坐馬車過去，不過現在誰還有心情在乎這種小事啊。

「我有！」

「這樣的話，我們就出發吧。搭馬車去王都，在那裏量尺寸跟試穿。結束後，在技術上辦得到的範圍內製作裝備。」

「因爲已經知道尺寸，所以不需要再量之類──」

「越堅固不是就越好嗎？」

似乎還有其他事讓派翠克感到在意，他繼續確認我的意願。

就時間順序而言，應該是我碰見2號，突破等級上限之前，忙着進行沒必要且不緊迫的地下城探索期間吧。

暫且不論我這人不中用的問題，我現在瞭解爲什麼能在短期內蓋好房子的理由了。原來如此，樑柱比較少的關係嗎……知道這個之後，現在我只擔心一件事。

「派翠克，謝謝你！」

「關於禮服的準備……」

「不用擔心這麼多，沒問題的啦。我已經好好量過尺寸，也提出了『只要穿得下就好』的條件了。因爲我不想跑大老遠到王都去嘛。」

「那天妳到地下城去了。」

雖說是隨便決定的，不過宅邸完成後不是隻有我住，同時也是他的住處。派翠克真的可以接受嗎？雖然我認爲不要緊，但還是會擔心。我再次確認他的臉孔，發現他一副像是懷着某種深刻苦惱的表情。派翠克一臉嚴肅地開口說話。

所以我不需要防具。派翠克之所以沒穿盔甲，理由應該跟我大同小異吧。我不懂爲什麼他現在還會建議我製作防具。

「不需要。強度根本不夠嘛。」

「說到結婚典禮……」

當我陶醉在這段非常愉快的時光之中時，派翠克若無其事地說出了恐怖的言論。

「試穿沒有意義之類──」

「當然不至於到空蕩蕩的程度。建造大型宅邸跟一般住家的工法本來就不一樣。特別是貴族宅邸，因爲沿用了建設城堡的方法，所以好像具備必要以上的強度。」

要在哪個部位裝什麼纔好呢？我實際動了動手臂等處，確認身體的可動範圍。

因爲我討厭量尺寸就取消做裝備……我哪能讓派翠克做出這種像是懷着善意四處散播不幸的行爲啊。

「技術上辦得到的話。」

剛纔這些全都很像是平時的我會說的話。派翠克會擔心也是無可厚非的。

「想透過射出鋼索來移動也沒問題？」

「啊，不是宅邸而是婚禮嗎？」

「不想去王都之類──」

「這樣不會有問題嗎？」

「就算沒辦法提升防禦力也沒關係。比如說，像是……追加有助於戰鬥的功能之類的。」

「我想起來了。我回答他『選比較快而且比較便宜的那個』。」

「我不會這麼說！」

「……那麼，就這樣吧。」

咦，等一下，突然發生太多事，我來不及思考。首先，鋼索是必備的，裝在哪比較好呢？腰間還是手臂？採取不是左右對稱的配置或許也不錯。不妨考慮在背上加掛用來掛備用零件的架子……哎呀，可供想像空間太過廣大，我控制不住了。

「城堡需要的主要是用來抵禦攻城兵器攻擊的強度，跟承受地震、風暴之類自然災害的強度，似乎是兩回事。對方說明時也用模型實際展現過遭遇災害時的強度，宣稱他們的工法十分完美。」

在我不停拚命否定之後，派翠克總算點了頭。

「要製作防具的話就得量尺寸喔？因爲尤蜜拉妳不喜歡量尺寸──」

「我不會這麼說！」

關於結婚禮服的事就這樣結束了？派翠克提起話題的方式太不自然了。陷入困惑的我，爲了避免錯過接下來任何一句話而閉上了嘴。

「技術上辦得到的話。」

「對不起。」

我也曾經認真檢討過是否應該購買全身板甲。可是，板甲其實沒有表面上那麼硬，而且又缺乏柔軟性，要是我全力以赴的話，肯定會從內側把它弄壞吧。對我來說，金屬製盔甲就跟拘束器差不多。雖然也有皮革制防具，但是以常理思考就知道我的皮膚比皮製防具更硬。

「技術上辦得到的話。」

「咦？」

雖然我沒看到模型，不過對那段說明有印象。對方提到，關於投石機跟地震，要針對哪一方做好萬全的對策，我記得自己的回答是……

「畢竟得要趕在婚禮前完成的關係，這也是沒辦法的吧。」

「還是妳沒有意願？」

「我願意接受！不過就是量尺寸而已，要量幾次都可以！」

「追加強制排除之類功能也沒問題？」

「我不會這麼說！我願意去王都，也會乖乖讓人量尺寸跟試穿。」

「想在手肘部分加裝貼身戰用的貫釘也沒問題？」

實在太棒了。我真的可以過着這麼幸福的生活嗎？

「這個，我在想，妳要不要去做些裝備？我剛纔說的裝備，指的是防具之類的。」

雖然派翠克這麼說，不過我覺得他其實跟我一樣不怎麼在乎，認爲隨便哪個都好。