CHAPTER.4 澀谷與西風

爲什麼變成這樣？

我愕然佇立在宅邸前方。我面前是超過十輛的貨物馬車。貨鬥上堆放到近乎承載極限的蔬果與穀物形成小山。

哪裏出錯了？八枝嗎？果然是因爲八枝嗎？

寺鄰市的同伴們無視於逃避現實的我，和因爲人手不足而僱用的車伕等〈大地人〉們合力爲這些貨物進行最後清點。

光是眼前所見的量就不得了，但是收購回來的量不只如此。

寺鄰市的〈冒險者〉之中擁有〈達薩尼格的魔法揹包〉的我、八枝、達魯太以及瑞穗小姐等人將食材裝滿揹包，我還從秋葉原倉庫拿出〈瑪琉娜的馬鞍包〉。

裝進這些〈魔法揹包〉的食材，總計也有好幾輛馬車的量吧。

此外，馬車放不下的分也堆放在宅邸倉庫，而且就算這樣也不夠放，所以我甚至買下宅邸旁邊的空屋（原本是昔日這間宅邸住着貴族大人時，貴族特別偏愛的商人在宅邸旁邊開設的商館），收購的食材也正在搬運進去。

收購作物的費用、馬車以及拉車的馬匹，加上多買一間空屋的錢，已經使得我原本可觀的存款減半。燒錢速度甚至使我認爲八枝最初所說的四到五萬只是小錢。

「櫛大人，又有五個聚落通知想販售食材。從距離來看，大概兩到三天後會抵達寺鄰市，您意下如何？」

我因爲現狀成爲超乎想像的大騷動而愣住時，一如往常不知何時在我身後待命的巴魯特先生這麼說。

就是這個。這就是食材收購量超乎預期的主因。

大家走訪各村莊或聚落收購食材時，我說「只要不會造成困擾就儘量買」，這就是失算的原因。

寺鄰市西方區域，現實世界的多摩川沿岸，是名爲〈帕迪亞米多〉的農村地帶。

依照我家優秀管家大人——巴魯特先生的說法，這附近的農家今年豐收，收穫的作物有點過多，所以賣不到好價錢。

不知道是從哪裏聽到的，在這個時候有人放出風聲說，寺鄰市的〈冒險者〉正在以不錯的價格收購，因此連我們沒造訪的村莊或聚落，也洽詢我的宅邸想販售多餘作物。

而且，這樣的洽詢現在還在增加，所以很難處理。

「唔唔，那時候我們已經不在這座城市了。雖然這麼說，但是他們特地花好幾天過來，我們也不能不講情面。那個，巴魯特先生預料分量大概有多少？」

「通知的聚落之中，有兩個聚落是五十戶以上，在這個區域是比較大的農村。如果以您提供的價格收購所有作物，推測至少需要三萬金幣以上。此外，考量到進貨的作物需要人手搬運，加上儲藏的作物需要管理，光靠我們三人不足以應付，這部分也需要多僱用幾個人。」

「唔唔，還有這麼多會來嗎……而且人手也不夠。我多留一點錢，放五萬金幣在這裏吧。這樣足以應付嗎？」

「寺鄰市的〈大地人〉們也很照顧我們，不過最爲我們費盡心力的，還是宅邸的管家大人與侍女小妹們。要是沒有好好道謝，我們身爲〈冒險者〉，應該說身爲人的品格會遭到質疑。好啦各位，好好表現一次吧！」

馬車不斷髮出像是快解體的摩擦聲，就算說客套話，搭乘起來也毫不舒適。習慣現實世界交通工具的我們〈冒險者〉難以容忍這種水準。其他同伴們對此不敢領教，幾乎都下車自己走。

對話結束，周圍的聲響只剩下馬車的軋鑠聲，以及馬匹拉車的呼吸聲。

這幾天，櫛又是支援其他同伴打怪，又是使用〈獅鷲獸〉從附近村莊載貨，又是和寺鄰市的〈大地人〉協調損益，大概連睡覺的時間都不夠吧。不過，害她操勞的始作俑者是我。

「確實，記得那個區域沒有〈波東圳〉這種能讓馬車行走的平穩道路。那麼，從澀谷要走哪條路過去？」

「嘿咻。喲，小妹妹，你們這邊狀況怎麼樣？」

艾利克先生再度眺望我們後方一輛接一輛的貨物馬車隊，露出像是佩服又像是傻眼的表情說下去。

艾利克先生說到這裏雙手抱胸低着頭，開始輕聲自言自語，大概是在腦中擬定抵達秋葉原之後的買賣計劃吧。

我說着轉身看向馬車斜後方。

此外，趁早讓〈大地人〉的商人們知道〈冒險者〉們需要一些不同於以往的東西，他們或許願意運送秋葉原至今沒流通的商品來賣。

「喔，看到了。那裏就是澀谷。不過那裏是〈冒險者〉的城市，我想事到如今也不需要對你們說明吧。對於我們貿易商人來說，是從西方進入舞濱與秋葉原的大門。」

「確實……喂，等一下，也就是說！」

是的。勇太回答的這個內容，就是我們在寺鄰市各方面摸索決定的方針。

我緊抱尤莉如此心想。

天音小姐一聲令下，各自在馬車周邊工作的寺鄰市殘留組〈冒險者〉們來到宅邸前面集合。

「要是您準備這筆金額卻不足以應付，在下身爲櫛大人的管家將丟盡面子。這樣應該綽綽有餘。」

「原來如此。我一直以爲〈冒險者〉是隻靠蠻力，不然就是隻買那種我們負擔不起的高級裝備，是和我們處於不同世界的傢伙，但如果不改變這種想法，就會錯失賺錢的好機會了。看來秋葉原這邊的後續計劃得重新擬定……」

「「「這幾天備受照顧了，謝謝各位！我們出發了！」」」

「好的，抱歉好像讓各位久等了，那就出發吧。」

無論怎麼想都是人生前輩的巴魯特先生每次都採取這種態度，我至今依然不習慣，但要是加以否定，似乎會踐踏巴魯特先生的職業尊嚴，這是我這幾天學到的事情之一。我嚥下像是罪惡感的煩悶情緒，點頭回應巴魯特先生。

「對喔。雖然距離玩家都市近，幾乎都是適合初學者的場所，不過記得山手線內部幾乎都是怪物出沒的區域。」

天音小姐露出惡作劇孩子般的笑容，拋個媚眼這麼說。

「不提這個，艾利克先生，依照這個速度，多久可以抵達澀谷？」

「總之，真要說的話，隊長同樣是我們造成困擾的對象，處於被道謝的立場，所以這也是說給隊長聽的。」

總之，基於這個原則，其實待在寺鄰市的那段日子就可以透露這件事，不過看到櫛因爲錢包高速縮水而蒼白的臉，我決定延後公開情報，至少避免這次的進貨虧損。

「放心，我不會走。雖然會離開幾天，但我的家在這裏，所以我會回來。」

留在寺鄰市的成員之中，她與她先生同爲實際上最年長的人，是主動接下各種工作的大姐大。看到她與她的先生章臣，就體認到我們進入遊戲世界的現在，可靠的不是身爲〈冒險者〉的等級或技能，而是各人實際具備的天分與能力。

大概是發現我探出上半身凝視遠方山影，艾利克先生如此說明。

▶

以天音小姐這番話爲暗號，留守組的〈冒險者〉全部低頭道謝。好奸詐，我怎麼沒聽說啊！

「我即使知道這裏的設定，像這樣親眼看見還是覺得神奇。不過既然抵達這裏，再幾個小時就可以抵達秋葉原吧？需要特地在澀谷暫時停留嗎？」

這個世界的貨物馬車會在局部以金屬補強，但基本上是粗糙的木製品，沒有避震器的單純設計。

「嗚嗚，『小不點』是多餘的啦……」

「順利順利。多虧大叔斡旋僱用馬車伕。不過我家隊長累壞了。」

「這真是敗給妳了！不愧是人稱『小不點』卻不能大意的小妹妹。不過，告訴我這件事沒關係嗎？要是妳保密，應該可以壟斷市場更久吧？」

「沒錯。秋葉原一半以上的人是〈冒險者〉對吧？至今幾乎不在街上用餐的數萬名〈冒險者〉，一下子餓到前胸貼後背，這麼一來會缺乏什麼東西？」

「收到，隊長。那麼各位，整隊了！」

害我感覺不好意思，也覺得像是隻有自己被排擠般不甘心。

勇太在我沉默時幫忙說明。

我們沿着〈大地人〉口中的〈波東圳〉，現實世界的井之頭通前進。

這就是〈大地人〉城市和〈冒險者〉城市的差異吧。看慣一路上豐饒大自然景色的現在，難免覺得眼前的光景格格不入。

身爲商人，對同行的生意手法插嘴是大忌。但我們是〈冒險者〉，不是正統商人，所以界定上也比較模糊，而且艾札克先生難免對我們這次的做法感興趣。我認爲大概就是這麼回事吧。

「感謝您寬大的處置。櫛大人不在的這段期間，在下會負責管理。」

我們在寺鄰市認識的商人們說，他們在秋葉原進行的買賣，大多是收購〈冒險者〉製作的物品，幾乎沒有反過來販售物品。不過考量到遊戲時代的狀況就可以理解。

我與勇太並肩坐在商隊中央馬車的駕車臺，以便發生狀況時立刻知道事發位置，但如果不是莫名強健的〈冒險者〉身體，而是現實世界的身體，我想我不用一小時就會叫苦連天吧。

逐漸清晰映入眼簾的壯觀光景，是大多崩塌，各處被樹木纏繞，不同於寺鄰市的現實世界建築物。

順帶一提，載着櫛行走在馬車旁邊，體長約三公尺的這隻狼，主要是在中國伺服器使用的騎乘生物，在大和伺服器很少見。這是在數年前〈銀劍〉遠征海外伺服器立下成果時，我爲了對抗而企劃〈D.D.D〉遠征中國伺服器，在冒險過程取得的獎勵。

在寺鄰市遇見的商人，體型大多清秀或矮胖，看起來不適合應付火爆場面，但艾利克先生不愧是以旅行爲基本的行商人隊長，體格結實，語氣開朗親和，外表給人的印象比起商人更像傭兵，不過只要談起生意就會立刻變眼神，是性格不太好應付的大叔。

「唔～如果一如往常，應該是這樣沒錯。但大叔也看到我們這幾天在寺鄰市的狀況吧？我們回不去了。既然這樣，〈冒險者〉也和〈大地人〉一樣，必須喫東西纔不會餓啊？」

她說完仰望我，臉蛋淚眼汪汪。這個可愛的生物是怎麼回事？

我不經意看向前方，發現我們商隊的行進方向，也就是平原前方，朦朧出現不同於周圍景色，如同凹凸山羣的影子。

相傳在〈神代〉鋪設的柏油路近半被草木侵蝕，生鏽崩塌的大樓鋼筋或是歷經風霜的汽車殘骸在各處探頭。放眼看向道路兩旁則是令人感受到剛強生命力的翠綠景色。

心不在焉看着勇太側臉鮮少交談的我，聽到這個〈大地人〉男商人這麼詢問。他是這支商隊的隊長，記得叫作艾利克。這位艾利克先生輕盈跳上我們坐的駕車臺。

很高興他照我的劇本走，不過希望他別說我是「小不點」。這個外型使我很少受到和實際年齡相符的待遇，我挺在意的。不過，這得怪我自己爲了和勇太一起玩遊戲而將外型設定得和現實相同。

「話說，我沒想到〈冒險者〉會着手做這麼大的生意。你們的馬車比我們還多吧？不過這次這樣真的好嗎？載運食物到秋葉原也賺不了錢，這在我們旅行商人之中就像是常識……」

由於在兩座玩家都市中間，因此現實世界的山手線內側，只要避開某些區域，出沒的怪物等級都很低，即使是初學者也不用太費力就能穿越，這是〈幻境神話〉遊戲時代的常識。但這始終是對於〈冒險者〉而言。對於〈大地人〉而言，光是會出現怪物就十足造成威脅。

「那麼，我不在的時候，收購工作就交給您這樣進行了。不過他們特地跑這一趟，殺價請不要殺太多。」

我內心五味雜陳的這時候，尤莉突然抱住我。

正如預料，這個大叔腦筋轉得很快。

看着大叔這副模樣，我和勇太四目相對點了點頭，再度看向手上的算盤與帳簿。

艾利克先生聽到我的回答思索片刻，像是發現某個祕密般大喊。

我現在借穿的中國宮廷服飾造型長袍，以及勇太身上像是京劇演員戲服的皮鎧，都是當時獲得的裝備。如果是在日本伺服器可以正常取得的東西，櫛應該不會把這種低階裝備留在倉庫吧。真的是任何東西都不知道會在何時派上用場。

升到足夠等級之後，除了部分消耗品，玩家買賣物品幾乎都是使用市場功能和其他玩家交易。商店貨——也就是現在〈大地人〉所經營商店的物品能力都不太高，只有新手玩家會在這種店購物。

勇太問完，艾利克有點反應過度般回答。

在寺鄰市備受許多〈大地人〉照顧的我們，不想看到秋葉原的〈冒險者〉基於這種理由搶奪〈大地人〉的物資。本次的這項計劃原本起源於食物味道的問題，但我們推論出食材本身可能不足之後，我們收購的食材就不只是蔬菜與水果，也擴增到必須調理才能喫的穀物等食材。

視線移回車伕座的勇太問完，艾利克先生黝黑的臉孔露出笑容回答。

雖然只經過數天，不過這座宅邸的人們令我這麼認爲。這座城市如此溫柔。

「喂喂喂，可別以爲我們和〈冒險者〉大人們一樣啊。以直線距離計算，秋葉原確實沒多遠，但是除非有什麼迫切的理由，否則沒有商人想穿越〈魔之環狀地〉。」

秋葉原當然也住了不少〈大地人〉，提供給這些〈大地人〉的商品也有一些市場，但是不惜冒險將賣不掉的商品運進秋葉原的〈大地人〉商人不多。他們在秋葉原進行的買賣，幾乎都是收購〈冒險者〉製作的高級物品轉賣給貴族。

再加上巴魯特先生，以及出來目送的麗妮與尤莉。

「天氣很好，這邊的馬車也沒出狀況，這麼多〈冒險者〉同行也是一大助力。這樣看來應該早早就能抵達。」

「要走了？不要。會孤單，我不要。」

所以，我在這時候稍微釣他一下。

我還無法想像接下來會發生什麼事，但我得以擁有如此珍貴的事物何其幸福。

這是我的真心話。對我來說，寺鄰市以及這座宅邸是這個世界最令我安心的地方。是我的歸宿。

我對尤莉回以一個大大的擁抱，撫摸她的頭，在她耳際低語。

如此詢問的是〈貓人族〉天音小姐。

「總之，我們不打算只靠行商過生活，光靠我們也沒辦法長期穩定提供食物給秋葉原。如果〈大地人〉的商人們今後持續供貨，對我們也有利。」

騎在〈騎乘用巨狼〉背上，應該說緊抓着坐騎的櫛在打盹。

單手拿算盤看着帳簿的我抬頭一看，眼前是坐在駕車臺握着繮繩的男友勇太。

巴魯特先生說完誇張低頭致意。

感覺他講到後半有點難以啓齒慎選言辭。

這條路勉強維持原形，大概是因爲〈大地人〉在生活中繼續利用這條路的關係吧。就像這支商隊一樣。

「喔，隊長，還在這種地方？這邊準備完畢了，〈大地人〉的旅行商人好像也在等喔。差不多該下令出發了吧？」

這種狀態在遊戲時代不會造成任何問題，卻在遊戲成爲現實的現在發生大問題。原本只提供給秋葉原〈大地人〉居民而流通的食材如今可能不足。

「從澀谷先朝海岸的東南方走，然後經過〈恆冰之古宮廷〉沿着隅田川北上，選這條路線是我們的常識。就算有〈冒險者〉護衛，也沒必要爲了縮短一天賭命……」

咚！

「嗚呀！」

我們三人看着前方的影子交談時，後方突然傳來好大的聲響與叫聲。

稍微嚇一跳的我轉頭一看，〈騎乘用巨狼〉低頭看着主人，做出困惑的反應。

牠視線前方是從〈騎乘用巨狼〉摔落，在地面躺成大字形的櫛。

▶

「嗚嗚，好高喔，好恐怖喔。多爾奇～等一下啦～」

「好了好了，奧麗芙，就快到了，加油！」

我和另一人——〈西風旅團〉的同伴弗蕾格蘭特•奧麗芙，正以等距離並排的紅色生鏽大螺帽以及爬滿整面的藤蔓爲支點，爬上聳立的鋼骨高塔。

這裏是澀谷大樓遺蹟殘骸中誇稱最高，在現實世界是公共電視臺設施的建築物。這座塔是位於大樓上方的無線電塔。

這棟大樓本身是大致維持現實世界原形的大型設施，不過因爲位於市內，所以內部不會出現怪物。加上這裏設定成完全被搜刮一空並且破壞棄置，所以在遊戲時代是完全不受注目的設施。

我們也不是對這棟大樓本身感興趣，是要利用大樓的高度。

雖說理所當然，不過在這個世界，我們的視野並非和遊戲時代一樣以自己的角色爲中心俯瞰周圍，只限於自己雙眼環視可見的狹窄範圍。想眺望遠方就得實際前往相應的高處。

〈西風旅團〉副會長薺拜託我們監視澀谷周遭，電視臺遺蹟的這座無線電塔頂端正是最適合的場所。

「好，這是最後一步。來，奧麗芙，抓着我。」

先抵達終點的我，朝着下方抓住藤蔓臉色蒼白的奧麗芙伸手，等她抓住我的手就一口氣拉她上來。

我的身體是男性，內心是少女。這在現實世界或這個遊戲世界都沒變。我原本就對臂力有點自信，但我在這邊的肉體是特製的。包覆全身的美麗肌肉隱藏更勝於外表的實力，輕鬆就能單手支撐高瘦奧麗芙的體重。

「啊～我不行了。我跟多爾奇不一樣，只是弱女子啦。這種艱辛又瘋狂的攀巖，我哪做得到啦～」

「哎呀，沒禮貌喔，奧麗芙。如果要比少女心，我也不會輸的。何況妳不是順利抵達了嗎？而且，妳抬頭看看吧？」

途中，我好像在〈騎乘用巨狼〉的背上睡着，回神時就發現澀谷近在眼前，不過其他同伴應該不是這樣。

雖然看起來有點強振精神，卻精神抖擻地監視周圍的奧麗芙，指着某個位置轉身看我。

『喔，怎麼啦，多爾奇？發生什麼事嗎？』

來到這間旅館一看，這裏似乎是將上方崩塌的大樓低樓層勉強改建經營，住慣寺鄰市宅邸的我覺得相當寒酸。但是隻有佔地面積很廣，不愧是服務貿易商人的旅館。

「呃，真的假的……」

在這樣的氣氛中，我、八枝以及行商人艾利克先生，並肩坐在距離衆人不遠處的吧檯座位看着大家。我姑且算是隊長，必須確認明天之後的行程達到共識。

晚餐時間前，閒着沒事本次商隊成員們，聚集在比起餐廳更像是奇幻世界酒館的旅館大廳。大概是來到這裏的途中有許多機會相處，〈大地人〉與〈冒險者〉沒有隔閡，隨意找座位坐下愉快聊天。每張桌子都傳來相互詢問的聲音、天南地北的對話或是快樂的笑聲，非常熱鬧。

「呵呵，其實你想立刻插翅飛到秋葉原，挑戰和〈冒險者〉做生意吧？」

所以即使在這種狀況，我們也不太混亂，也迅速明白小宗的意思，爲了解決這個狀況而採取行動。

希望〈大地人〉的商人們儘早開始和秋葉原貿易。我確實說過這種話，卻搞不懂爲什麼艾利克先生不知何時也如此摩拳擦掌。

我結束密語移回視線，察覺我回報完畢的奧麗芙從鋼骨縫隙看向正下方。

我只說完這些就暫時結束密語。

我催促着像是累到極限般坐下的奧麗芙，看向周圍。眼前是一望無際晴朗少雲的藍天，下方是覆蓋大片綠意的澀谷街景。

▶

八枝，妳對艾利克先生說了什麼嗎？

走在秋葉原街上的〈冒險者〉們表情幾乎都一樣陰沉，市區氣氛也絕對不算好。

這在寺鄰市是熟悉的光景，不過對於這座城市的〈大地人〉來說應該不是吧。服務的女性們露出相當驚訝的表情。

在秋葉原已經很難取得的專屬公會屋或公會城，可以在這裏取得。販售物品過多而難以掌握的市場也分散過來。最重要的是秋葉原這個單一區域同時有數萬名玩家連線，導致伺服器負荷過重出現連線延遲的問題，因此就我所知，不少玩家改以澀谷當成行動據點。

包含我們在內的分隊先來澀谷偵察。這裏是今天調查之後的集合地點，晚上也預定在這裏過夜。

『喔喔，這就耐人尋味了。這邊也正要朝澀谷出發，後續有什麼動靜再通知吧。』

現在，包含小宗在內的公會核心成員，正在遠處所見的〈六本木幽冥谷〉進行戰鬥訓練，同時調查原野與任務的情報。

因爲包含我在內，加入公會的同伴們，幾乎都是心儀公會長宗次郎•勢田（通稱小宗）的少女。我們自認公會的向心力比秋葉原所有公會都穩固。

「唔，『小不點』是多餘的。但我不是廉價的女人喔，要出多少？」

明明生意話題幾乎都和八枝談，卻只在這種時候怪我，我覺得這樣很奸詐。

雖然這麼說，不過我現在的任務是監視澀谷周邊，發現狀況就必須回報。我一邊在內心向薺道歉，一邊繼續報告。

而且艾利克先生愈講愈激動。我在原本世界姑且也是推動經濟的一介社會人，並不是無法理解這份心情。

最近經常在秋葉原周邊發生的PK也是惱人的問題。〈西風旅團〉也會定期巡邏周邊區域，收拾我們遭遇的PK，但是對方是即使死亡也會在秋葉原大神殿復活的〈冒險者〉。狀況真的是毫無進展。說來遺憾，我們甚至找不到解決問題的頭緒。

「薺，現在方便說話嗎？」

抬頭的奧麗芙瞬間眼神閃亮，接着露出有點落寞的表情。但我並非無法理解她的心情。

建築物內部沒有客房之類的隔間，是勉強分爲男女兩邊的大通鋪。用餐是在一樓佔據三成空間的酒館兼餐廳各自解決，雖然頗爲隨便，不過對於貿易商人來說，光是許多同行聚集在這裏就是一大優點。

八枝如此回應，視線卻投向其他地方。

「好了好了，如果一直這樣消沉，連臉蛋都會變醜喔。我們的任務也是爲了小宗、爲了大家而進行的。好女人就得妥善扮演賢內助的角色啊？」

我們抵達澀谷之後，前往遠離市中心，服務〈大地人〉貿易商人的旅館。這是同行的〈大地人〉行商人隊長艾利克先生常來的旅館，我們今晚也要投宿這裏。

我認爲我們的公會〈西風旅團〉，在這樣的秋葉原也是頗爲獨特的公會。

我站在〈電視臺遺蹟〉的這段時間，其他成員應該也在澀谷市區打聽情報，依照薺的通知，主力部隊也差不多要離開六本木的迷宮，開始朝澀谷移動了。

「這個世界真的淨是我們不知道的事。是不是又要發生有趣的事了？」

如艾利克先生所說，原本看得到許多玩家的市中心街上幾乎沒有玩家，街上做〈冒險者〉生意的〈大地人〉們也無精打采。聽艾利克先生說，這間旅館以往也擠滿許多旅行商人，但現在大廳除了我們沒有其他人影。

「這個嘛，畢竟不能再花太多時間移動了。從那座塔的底部直接往下跳就好吧？」

艾利克先生憤恨不平地看着我說。

「怎麼樣？很美妙的景色吧？雖然被關進這裏之後喫過很多苦，不過這樣真棒。」

我們的目的地是秋葉原，路程算起來還有一半，不過總之我們抵達玩家都市之一的澀谷了。

「收到。既然這樣，兩邊應該會在差不多的時間抵達澀谷。到時候我也會露臉，有餘力的話要不要和他們接觸看看？」

「咳咳。沒有啦，雖然我感到抱歉，但我們這麼做也是相當的賭注，所以想稍微提高成功率……」

「哈哈，我開玩笑的，別當真。話說，雖然在寺鄰市沒什麼感覺，不過看到澀谷這裏的氣氛，就得承認某些事情開始改變了。我第一次看到這麼冷清的澀谷。」

「這麼說來，多爾奇，等等要怎麼回去？」

果然是貿易商人愛用的旅館，建築物周邊也確保寬敞空間，足以停放許多馬車。

「北方無異狀。南方也無異狀。西方……咦？多爾奇，那是什麼？」

「不過走到這一步，我也幾乎沒有其他手段可用了。要進貨就得去舞濱，某些商品得去淺草找。真是的，如果我在寺鄰的時候察覺這一點，就還能做其他努力……」

公會長小宗具備強烈的領袖魅力，卻沒什麼實務能力。雖然這部分也是博得女生芳心的魅力之一，但現狀確實難免增加薺的負擔。

至少回報時要簡潔確實。薺正要經過怪物出沒的區域來澀谷，我不能佔用她太多時間。

原本是因爲玩家過度集中在秋葉原，爲了分散玩家而設置的城市。雖然設置了玩家死亡時的復活點〈大神殿〉，卻沒有其他玩家都市具備的公會廳與銀行，說穿了是沒達到玩家都市標準的城市。

一直坐在不舒適的馬伕座搖搖晃晃的八枝，一抵達城市就跳下馬車，扠腰頻頻伸展身體。其他人也稍微露出安心的表情相視而笑，大概是路上頗爲緊張吧。

「嗯，我當然不會要求免費幫忙，這部分接下來再商量。」

看向東方，可以看見〈西風旅團〉其他同伴正在探索的地點，位於迷宮〈六本木幽冥谷〉的巨塔。也看得到相當於現實世界六本木某棟大型綜合大樓的設施。

「唔～抱歉，多爾奇，其實我知道的。嗯，那我會加把勁努力。」

依照我在密語問到的情報，原本待在澀谷的〈冒險者〉，幾乎都在這一週移動到秋葉原。我也聽山妹說，〈D.D.D〉數度派遣護衛保護等級較低，無法自己突破怪物出沒區域的冒險者們。

「嗯，就是這個！這對我們來說很重要。因爲品質好一點的日用品，至今只有貴族大人會買。但我受不了那些傢伙的貪婪，動不動就殺價殺到見骨。相較之下，只要東西夠好，〈冒險者〉掏錢就很大方。對於生意人來說，這簡直是最好削……更正，最爽快的客人！」

不過，前提是可以瞬間來往於各玩家都市的〈傳送門〉正常運作。

我再度看向逐漸接近澀谷的商隊心想。

「其實我想趕路，但姑且也要在這裏稍微卸貨，看一下市場行情。我想按照預定計劃，明天在這座城市停留一天，後天早上出發前往秋葉原，大姐們這樣可以嗎？」

「就算這麼說，還是需要準備吧？所以小不點妹妹，我想拜託一件事。希望妳建議一些賣給〈冒險者〉的商品。願意讓我諮詢嗎？」

八枝與艾利克先生講完這種話，就開始深入討論某些事。這部分算是艾利克先生的個人舞臺，我其實用不着在場吧？

「咦～我只是正常聊到我們的貨品啊？」

以物品強化視野之後，我看到至今未曾現在這個世界看見的神奇光景。

「是啦，畢竟大家好像都逃回秋葉原了，而且秋葉原的氣氛也很差。大叔如果有什麼計劃，或許稍微延後比較好喔。」

平常給人親和大叔形象的艾利克先生，難得不知爲何掛着焦急又懊悔的表情。

和怪物戰鬥，和看起來暴增的市區〈大地人〉們一起生活。光是稍微思考就知道，非得調查的事情多不可數。

太陽還沒躲進遙遠西方山羣的後方，我們就抵達澀谷了。比預定的時間還早。

奧麗芙說完以雙手拍打自己的臉頰，重新繃緊表情。

即使如此，在遊戲時代，澀谷的存在意義依然重大。

我看着這幅光景，以密語回報指揮這一連串行動的副會長薺。

對方距離還很遠，看不清楚。爲了確認，我從〈魔法揹包〉取出強化視力的〈妖精軟膏〉，當成塗眼影般抹在眼皮。

朝她指的方向注視，約二十輛貨物馬車組成的團體正朝着這座城市前進。

關於切身的食衣住問題，除了味道讓人不敢領教的食物外，其他方面都勉強可以解決。得知這一點的我們沒有暴動，避開了最壞的結果，但是毫無解決之道的現狀使得人心惶惶。

多虧這周衆人在各方面同心協力，馬車保養或貨物清點等工作轉眼就結束。

奧麗芙臉色再度鐵青，她的舉止有點滑稽，我露出微笑。

密語撥打沒多久就接通薺了。她的聲音一如往常悠哉，卻難掩疲憊感。

「唔哇～真是壯觀的景色。啊，不過難得有這個機會，真想和宗大人一起欣賞……」

在日本伺服器管轄區域裏的五座玩家都市之中，澀谷是最新又有點特殊的城市。

「確認有一羣人從郊外接近這座城市……那個，並不是危險集團，應該是〈大地人〉貿易商人組成的商隊。不過也看得到約二十個〈冒險者〉，大概是護衛吧。而且從裝備來看，幾乎都是低等級的初學者。此外從方向推測不是來自秋葉原。至於是否可能來自坂南……以天數計算應該不可能。」

〈大災難〉之後，秋葉原現狀還不算是已經擺脫混亂局面。

「是啊，商場瞬息萬變，要是稍微晚一步，好處就會被其他人拿走。這次透過大姐們的門路，可以和〈冒險者〉大人進行前所未有的買賣，放掉這種機會的傢伙沒資格當商人。」

「啊～八枝，之後交給妳了。我趁着天還沒黑上街逛逛。」

今天一定要做的事情都做完了，也對大家說過明天自由行動。

沒有時鐘，所以不知道正確的時間，不過在剛過完黃金週的這個時期，距離天黑肯定還有一段時間。

我知會八枝之後，朝着大廳出口如同西部影集酒館的門伸手。

▶

「薺，接下來有什麼計劃？」

「啊，有餘力的話，我想在澀谷周圍探索一下，不過看來沒辦法了。」

我嘆氣回應雙手抱胸，面有難色的宗次。

在我的視線前方，公會同伴們一臉精疲力盡地前進，平常的亮麗氣息消失無蹤。

這裏是〈六本木幽冥谷〉，現實世界六本木某大型購物中心的所在地。我們大約三十分鐘前在這裏探索完畢，HP與MP也都已經回覆。

不過，我們還沒習慣這個世界的戰鬥，更重要的是今天選錯練功區。

〈六本木幽冥谷〉主要出現的是不死系怪物。驚悚的外表以及刺鼻的味道始終折磨着我們，雖然我們沒人死亡卻深陷苦戰。

我們〈西風旅團〉以衆人消遣是「後宮會長」的宗次郎•勢田擔任公會長，實際成員九成以上是女性，是在大和伺服器最爲嬌豔，但是團結力與實績都首屈一指的戰鬥公會。

不過，即使〈西風旅團〉在整個大和伺服器也是身經百戰的戰鬥公會，成員們在現實世界依然是極爲平凡的年輕女性。面對動作過於真實的骷髏或半腐爛的喪屍，要她們正常表現實在是強人所難。老實說，我認爲她們光是沒哭出來就很了不起了。

雖然這麼說，也不能一直這樣愁眉苦臉。

我自己在精神上也累積不少疲勞，但是既然公認處於副會長的地位，就不能和其他成員一樣消沉下去。

「好啦，動起來動起來！多爾奇她們在前方的澀谷幫忙安排今天過夜的地方了，所以要躺下等抵達那裏再說！」

我激勵腳步沉重的公會衆人，以餘光觀察公會長宗次的表情。

我所看到宗次俊美的中性臉龐，掛着一如往常令人聯想到暖春陽光的少年笑容。但我無論如何都感覺這張笑容透露某種像是陰影的東西。

現在宗次的動力來源大概是焦慮。

我聽到這個聲音抬頭一看，胸口與大腿莫名裸露，身穿稱不上巫女服的日式服裝，黑色長髮上方有一對〈狐尾族〉特徵狐耳的修長女性以白眼瞪着我。

「好啊，那就一起去吧。」

「唔～感覺任務都只交給勇海負責，好奸詐喔。」

但是一反我的預料，我感受到的觸感真要形容的話，就像是被抱住之後溫柔放在牀上。不，很遺憾，我並沒有這樣的經驗。

現在的這些同伴，也絕對不比昔日的成員遜色。這種開朗、熱鬧，能將任何狀況拋到九霄雲外的少女能量，或許是我們現在擁有的強力武器。

順帶一提，當時他給我的印象是爽朗溫柔又適度淘氣，應該很受女性歡迎，如同動漫男主角的孩子。後來他也逐漸成爲許多女性玩家心儀的對象，最後成立一個被消遣爲後宮的公會，擔任公會長。我預料他實際上應該也長得很俊秀，現在看到他本人，不知道該說超乎想像還是可以認同。

「咦？啊，櫛小姐？」

「噗嚕嚕嚕嚕！」

眼前是我在〈幻境神話〉認識的許多朋友中最不擅長應付的人物，曾經是〈放蕩者的茶會〉成員，現在是〈西風旅團〉副會長，和我同樣是〈神官〉的薺。

我戰戰兢兢睜開眼睛，看見形象和聲音相符的英俊少年特寫。彼此距離近到我稍微撐起上半身就會相觸。

「嘖，沒中。那麼再來往膝蓋……呃，唔啊！」

在〈開拓智域〉實裝的時間點襲擊所有上線玩家，衆人開始稱爲〈大災難〉的集體異世界穿越事件發生數天後的現在，依然找不到原因與解決方法。

總是眉頭深鎖，一邊抱怨一邊率先行動的一彥；腹黑參謀城惠；將我們耍得團團轉又拖着到處跑，自由奔放的「她」。他們在這種狀況會怎麼做……

不，仔細想想，既然宗次弟在這裏，那麼這傢伙一起過來也沒什麼好奇怪的。

「就說了，只不過是那種不知道有沒有料的部位被摸就突然賞宗次一記肘擊，妳這個暴力巫女是什麼心態啊！」

「慢着，你對我家的宗次做什麼啊？話說剛被宗次推倒，現在換妳推倒宗次？臭婆娘妳是怎樣啊！」

在現實世界很少穿裙子，不太習慣腳邊有裙襬的我，褲裙很不幸地勾住對方完全是遊戲裝備的日式護腿，使我失去平衡到再也無法重新站穩的程度。

「啊～勇海結巴了。」

「還不是因爲妳二話不說就攻擊啊！一般來說，妳哪有資格說我是暴力巫女？」

我姑且不算是缺乏運動細胞，連忙往前一步想踩穩失去重心的身體。

「宗次抵達澀谷之後要怎麼做？總之先去多爾奇確保的居住區域嗎？」

我完全踩空，即將撲到對方身上一起倒地。

「妳推倒宗次還敢說我發情？而且變成這種狀況之後，連我都還沒抱過宗次耶，妳才應該有點分寸吧！」

呃，等一下。不，這是那個嗎？

「啊哈哈哈，雖然由我這麼說也不太對，但希望您可以稍微離開。」

「局……局長，遵命！」

不知道是我先要開門，還是門外的某人先拉開這扇門。突然開啓的門使我的手揮空失去支點，我的身體失去平衡跌出旅館大廳。

「那個……櫛小姐？呃，唔哇！」

和櫛一樣是修長加上黑色長髮的外型，身體曲線與服裝卻成爲對比的這名女性〈冒險者〉，以及如同某傑○斯偶像般的男生，我都有印象。應該說這場鬧劇本身就是遊戲時代在〈大規模戰鬥〉等場合撞見他們公會時，我數度目睹的光景。

宗次弟的聲音使我彈跳般起身，重新確認剛纔二話不說想踩扁我，現在也依然殺氣騰騰的人物。

手收到胸口位置握拳，就這麼像是轉動上半身，手肘朝對方下顎……打過去！

在這種時候，就要使用以前到合氣道教室參觀時學到的防狼招式。

我知道這是無謂的奢求，所以輕拍雙手，中斷這段得不出解答的思考。

「沒……沒那回事吧！現在不是可以心浮氣躁的狀況好嗎？」

既然同樣屬於戰鬥公會，在副本競賽時也有不少機會見面，所以當然認識。雖然這麼說，但我是在他加入〈放蕩者的茶會〉之前，以外部幫手身份加入〈D.D.D〉的〈大規模戰鬥〉部隊時認識他的，算是滿早期的點頭之交。

「怎樣！」

「唔哇！慢着，是宗次弟？」

然後我和同伴們道別，陪宗次前往多爾奇回報的澀谷郊外旅館。

秋葉原誇稱最大規模的〈D.D.D〉開始自行調查周邊區域，聽說〈黑劍騎士團〉與〈銀劍〉也爲了搶先升到九十一級而展開行動。

▶

噗。

胸口也像是被手心按住般難受，難以呼吸。

「妳說什麼？」

聲音應該是來自我跌倒撞上的對象。這個聲音近在眼前，聽起來有點中性，與其說是男性，應該形容爲少年的聲音。

宗次弟受驚般將上半身往後倒。他的動作比我快了一點點，我的手肘掃過他剛纔的臉部位置而落空。

回過神來，我們即將進入澀谷區域。雖然街道周邊幾乎不會出現怪物，不過明顯進入安全地帶，內心也稍微找回從容了。我自己也感覺得到這一點。

「少囉唆，不準說我沒料。而且都已經是這種狀況還穿成這樣太離譜了吧？妳這個萬年發情巫女有點分寸好嗎？」

——啊，這下完了。

「啊，不好意思！太過突然所以我沒能躲開，妳還好嗎？」

啊，原來如此。在那種狀況摔成一團，導致我看起來好像被宗次弟推倒。

慢着，胸口？像是被手心按住？

不過，我們還不確定這個選擇是正確的。

在所有人都不知道該怎麼辦的這個狀況，首先行動的是大型戰鬥公會。

宗次這番話說完，原本憔悴至極的成員們，雖然只比以往好一點，但還是回覆亮麗的氣息。

且慢，我要冷靜。成年女性不會因爲這種事而慌張。

「我說櫛啊！究竟怎麼回事——」

明明冷靜掌握狀況，腦子卻開始混亂。頭部如同血氣衝上腦門般昏沉沉。

不過我對年紀比我小的男生沒興趣，到頭來，我也沒有年輕到可以和他公會里的女生們一樣嘻嘻哈哈，所以從來不把他當成異性看待。

「呃，這個聲音以及這種不自重的穿着，難道是……？而且剛纔說推倒跟被推倒是什麼意思啊……唔呃！」

「吼嚕嚕嚕嚕！」

「哎呀，還以爲是什麼不可思議的團體，原來是櫛這邊的人啊。」

我希望原因在於事出突然而受驚，但我的心臟從剛纔就跳得好大聲。

櫛剛走出旅館大廳，外面就傳來怒罵聲與驚險的碰撞聲，嚇一跳的八枝連忙衝出去一看，眼前是外型成爲對比的兩個〈神官〉劍拔弩張相互怒罵的光景。

「櫛小姐！請等一下！薺，妳也冷靜啦！」

回過神來，才發現這次和剛纔相反，由於剛纔翻身閃躲她的跺腳攻擊，輪到我跨坐在宗次弟身上。

「唔～我想想。距離天黑還有一段時間，就去見一下報告裏提到從外地前來的玩家們吧。請勇海小姐帶大家先走，薺可以和我一起去嗎？」

即使如此，宗次弟俊秀臉龐就在面前的這個狀況，終究是緊急事態。

我自己都覺得這種感想有點脫線，不禁逕自苦笑。

胸口難受的原因，在於宗次弟的體重透過他的手壓迫我的胸口。

「呃！」

我伸手要打開旅館大廳出口的門時，發生了一件事。

▶

我、宗次與現在不在這裏的沙姬昔日加入的〈放蕩者的茶會〉成員們怎麼樣了？

我滿腦子混亂想要追擊時，高跟木屐進逼到眼前想踩我的頭。我也是千鈞一髮滾向旁邊躲開。

〈西風旅團〉的公會長——宗次郎•勢田。和我這種人不一樣，和〈D.D.D〉公會長克拉斯提並列爲大和伺服器首屈一指的名人。

然而，幾乎和我同一時間從戶外開門的這個人，和我踏出的腳交錯。

在這樣的狀況中，我們〈西風旅團〉採取的手段，也是在附近區域累積戰鬥經驗。

距離近到要是轉頭可能會發生奇怪的意外，所以我只悄悄將視線下移。我看見宗次弟的手心如同包覆般放在我的胸口。在他的體重加壓之下，我沒什麼料的胸前曲線微微變形。

我有心理準備背部將重摔在地，不禁閉上雙眼。

我回想起秋葉原的肅殺氣氛，以及玩家們憔悴至極的表情。和遊戲時代一樣找怪物戰鬥就能解決這種狀況嗎？應該有其他非得優先處理的事吧？

「對對對……對不起！」

八枝朝着突然插話的聲音方向看去，是壯碩上半身穿着粉紅色緊身輕裝，造型無從評論的一名男性。雖然交情不到朋友的程度，但同樣是在遊戲時代就記得的角色容貌。

明明身陷「異世界穿越」這種反常狀況，在澀谷這座城市，雖然和遊戲時代有點出入，但眼前依然是熟悉的光景。新遇見的玩家幾乎都是熟人，總覺得心情真的五味雜陳。

「唔～那個，記得是〈西風旅團〉的多爾奇先生？」

「沒錯。雖然好像換了角色，但妳是〈D.D.D〉的八枝吧？」

「對對對，但我現在和公會分頭行動～」

我們相互打招呼之後，將視線移回旅館門口上演的騷動，以不是刻意說給誰聽的感覺繼續說下去。

「薺平常總是更從容悠哉，但是隻要扯上櫛就莫名變得兇暴耶。」

「那兩個人從以前就不知爲何水火不容，大概是同族相斥吧……」

我也附和他像是自言自語的這番話，不禁和身旁的他同時嘆了口氣。

我們相互露出苦笑，但是出面勸架好像也很蠢，就這麼坐視面前的鬥嘴短劇。

「啊，小宗等等！這樣不太妙——」

在這個時候，旁邊的多爾奇先生以不同於剛纔的緊張表情大喊。

「兩人請冷靜下來！〈柄尖刺〉！」

但這聲阻止似乎晚了一點點，被宗次發動〈武士〉技能的聲音蓋過。

同時，宗次的雙手瞬間如同失焦般搖動。緊接着，櫛與薺手上的刀狀武器離手，插在不遠處的地面。如同電影中的一個場景。

〈柄尖刺〉是攻擊對方手中的武器，拆卸對方裝備的技能，平常沒什麼機會看到。

發動時機不好抓，而且用在相近等級的玩家也不易成功，是難以找到用途的技能，但他雙手各握一把刀同時對兩人發動成功，可見實力不是蓋的。

「好厲害。根本沒必要緊張吧？剛纔那樣能成功，感覺不愧是〈劍聖〉宗次？」

相傳其實相當精明的〈西風旅團〉幕後參謀多爾奇，剛纔是不是慌張過頭了？我抱著有點惡作劇的心情轉頭一看，旁邊的多爾奇先生依然抱着頭露出「搞砸了……」的表情。

「確認在禁止區域進行等級一之戰鬥行爲暨使用攻擊技能。依照規定處以十二小時之拘禁。」

好久沒機會像這樣和宗次弟交談了，但他我行我素的個性還是沒變。平常就算了，在這種狀況會令我有點反感。

宗次弟看着我手上的東西歪過腦袋。

「來，宗次，躺這裏吧。老實說你有點努力過頭了，這也是個好機會。」

「遊戲時代是關一小時，所以現在要關十二小時？」

「不，這部分說來話長……」

「是啊，就我看來，宗次弟你也是盡力而爲。尤其你不像我這麼隨便，我可以想像當上公會長在各方面多麼辛苦。」

我好像是最後一個醒來的，不過躺在地上也不太好，所以他們先將我擡回來。

我贊成這個意見。實際上，我也很困。因爲這幾天八枝老是鞭策我忙東忙西，我甚至沒空睡個好覺。

▶

宗次弟不久之後這麼問，我也如此回答。

「啊～畢竟八枝在，而且原本就是預定後天出發，應該撐得過去吧……」

接下來的光景，是衛兵以平淡語氣說出如同遊戲時代系統訊息的話語，當場繪製傳送魔法陣，鬧事的三名當事人從原地消失。

我和出言頂撞的薺互瞪數秒。

但是不同於這番話，她臉上充滿自信，如同正在做一件只有她做得到的事。我覺得自己好羨慕她。

薺說着將手伸進自己揹包，取出像是三明治的東西。

實際上，我只像是求個方便的掛名負責人，這次的計劃實際上也是八枝主導。加上勇太先生、天音小姐與瑞穗小姐都在，就算沒有我也不會出什麼問題吧。

「呵啊……鬆懈下來就莫名想睡了。」

「咦？」

「是啊，在什麼都不能做的時候，休息也是工作。公會那邊，多爾奇應該會想辦法處理吧。」

「唔呃，這樣根本是酷刑吧？」

「居然說懲罰小屋好玩，宗次，我不懂你的感性。不過，該說果然嗎……」

「啊哈哈，櫛小姐嘴裏說隨便，實際上也很辛苦吧。那就稍微利用這個狀況吧。」

打破這股寂靜的，是宗次弟自言自語般的低語。

「原來如此，了不起！我們也有去打怪收集食材，卻沒想到向〈大地人〉收購！我們也可以買你們收購的食材嗎？」

「唔，就算你長得比較帥，也別以爲笑一笑就能被原諒啊！」

薺和我一樣板起臉，相對的，宗次弟不改笑容當場坐下。

如兩人所說，這個空間似乎和遊戲時代一樣，完全和外界隔絕。而且既然和遊戲時代一樣，最大的問題就是拘禁時間。

「無花果乾。很甜喔。不過沒葡萄酒是我的疏忽。」

「唔哇，好久沒來了。原來這個世界也實裝了這個啊。有點好玩耶！」

「要食物的話我有喔。不過是紙箱風味的那種。」

「好的，謝謝您！」

「總之，變成這樣就沒辦法了。當成休息一下也不錯吧？」

「那麼，只要把這個交給宅邸的管家大人，他應該就會幫忙安排，發生什麼問題再用密語聯絡吧。」

重新聽他們問就發現，這確實也是至今沒用過的物品。遊戲時代除了密語，還實裝各種告示板功能，沒理由特地在遊戲裏寫字。

後來八枝的抱怨又臭又長，旅團女性成員的白眼既恐怖又不好受，不過事情還是告一段落，現在我們彼此都已經準備好從澀谷出發。

宗次弟露出有點落寞的表情輕聲說完，薺將手放在他肩膀微笑。

「嗯，抱歉，薺，拜託了。」

「果然比不過您耶。這麼說來，城前輩也是〈抄寫師〉。城前輩肯定也在採取一些行動吧。」

「嗯，密語好像不能用。然後MP也扣到一，不會回覆。看來不能用技能。」

「不，宗次，你也很努力喔。這就是所謂的量才錄用。」

薺輕撫閉着雙眼的宗次弟頭髮輕聲說。她的表情非常慈祥。

三人停止說話，室內暫時安靜無聲。

「好甜！有味道耶！這也是食材嗎？」

宗次弟說完躺在薺的大腿，一下子就安穩熟睡。

該怎麼說，像是有點調皮的弟弟與守護他的姐姐。要是我講這種話，薺大概又要找我的碴吧。

老實說，我現在依然對薺有點感冒，不過〈西風旅團〉這個公會就是薺像這樣巧妙維持平衡吧，我不禁佩服。

看來即使是宗次弟，也對這個世界料理的味道不敢領教。他一臉有苦說不出的表情接過那個東西。

我看到他們這樣不禁苦笑，拿出至今收在懷裏想當點心的好東西遞給兩人。

「唔喔，雖然其貌不揚，但是這個真棒。我說阿玉！這東西妳怎麼拿到的？」

「那個，這是什麼？看起來好像某種果實。」

「那個，這是？」

「喂，阿玉，爲什麼這樣講我家宗次啊！」

「雖然不甘心，但我沒辦法像加奈美或城惠那樣，成爲能夠拉着他前進的人，頂多只能爲他這麼做。」

地面魔法陣的光芒搖曳閃爍，某處傳來細微的水滴聲。

「唔，那要喫這個嗎？分量不多就是了。」

▶

大概是睡着的時候超過拘禁的十二小時吧，後來我們一睡醒，發現自己位於旅館大廳，被寺鄰市的同伴與〈西風旅團〉的衆人圍繞。聽說我們是突然出現在被衛兵抓走的那個地方。

經過瞬間的飄浮感，回過神來，我們三人坐在這個房間的中央。

八枝連忙轉身，看見櫛他們身後的半空中出現澀谷市的衛兵。

「唔～總覺得宗次弟一副老神在在的樣子，但我認爲臨門一腳是你踢的耶。」

「宗次這樣就夠了。因爲宗次而得救的人，應該比你自己認爲的多很多喔。」

在寺鄰市的宅邸，這次無法運來的份還堆積如山。只要寫封信給巴魯特先生，請他在那裏交易，就不用等我回寺鄰市，也不用專程運送，對我來說是一石二鳥。我取出信紙組，寫信給巴魯特先生。

「嗯，普通的紙筆。城裏選〈抄寫師〉當副職業的同伴做給我的。開始進行各種計劃之後，光靠密語果然應付不來，所以這東西幫了不少忙。」

總之，這件事也不需要瞞着宗次弟他們，而且時間多得是。

「我說啊，到頭來在這裏什麼都不能做，難得有這個機會就休息吧。宗次這幾天也沒什麼睡吧？」

等一下，靠太近了。別用這麼閃亮的眼神接近過來，那張俊秀臉龐的特寫對心臟不好。還有，薺的眼神很恐怖。

澀谷西方近郊。我來目送朝寺鄰市出發的〈西風旅團〉，將寫給巴魯特先生的信交給宗次弟。

回過神來，我開始對宗次弟他們述說這幾天發生的事。

寂靜再度降臨室內。

天花板與牆壁都以石磚疊成的陰暗房間。牆壁別說窗戶，連用來出入的門都沒有。光源只有設置在地板上的魔法陣散發的淡淡光芒。

「不過，你們那邊真的沒問題嗎？我想你們應該聽說過，不過PK真的變多了，距離秋葉原兩個區域的場所現在很危險。不然我們可以派護衛隨行喔。」

宗次弟表情如同像是看到玩具的少年，薺則是有氣無力地回應他。

待在寺鄰市發生的事、在城市遇見的人們、八枝的鬼主意——

「啊哈哈！」

「慢着慢着，你冷靜。將貨物運到秋葉原，姑且也在我們的計劃之中。啊，對了，可以請你們去一趟寺鄰市嗎？我寫封信告知，這樣你們就能買了。」

「總之，我家有多爾奇小姐應該就能安頓大家，您那邊呢？」

但是這樣也無濟於事，我們背靠背當場癱坐。

「慢着，妳是不是太寵他了？實際上這下子怎麼辦？而且別叫我阿玉啦！」

我在遊戲時代造訪這個房間好幾次，沒想到在這個世界也受到這裏的照顧。

「可是，該怎麼說，看到秋葉原的現狀，就會覺得『這樣真的好嗎？』或是『自己不能多做些什麼嗎？』之類的。畢竟我很笨。」

如同乾燥褐色梅乾的外型，使得兩人一開始露出疑惑表情，但是送入口中的下一秒就睜大眼睛一臉驚訝。

不過就某方面來說，這樣令我感覺挺落寞的。

▶

相當認真聽我述說的宗次弟探出上半身這麼說。

「總覺得肚子餓了……」

玩家都市等特定區域，禁止玩家彼此戰鬥或是對NPC施暴。如果違反規定，衛兵就會憑空出現，將目標對象強制傳送到通稱〈懲罰小屋〉的這個房間囚禁一段時間。

宗次弟依然掛着無法接受的表情，薺繼續對他這麼說。

「說得也是，不只是我們，〈D.D.D〉或〈誠信〉也會在秋葉原周邊巡邏，不過PK有增無減。尤其要小心遊戲時代就常常PK的〈湛藍衝擊〉或〈卡諾莎〉啊。那些傢伙巧妙鑽出我們的警戒網，最近得意忘形。」

宗次弟與薺再度這麼說。他們至今提議過很多次。

「嗯，謝謝。不過這方面我請山妹……更正，請〈D.D.D〉支援了。他們會派人到秋葉原附近。何況——」

「何況什麼？」

宗次弟像是猜不透般歪過腦袋，他身後是一臉凶神惡煞狠狠瞪我的〈西風旅團〉女性成員們。

大概是「難得和宗大人在一起，要我從這裏開始分頭行動免談」的感覺。雖然薺一起受到懲罰，不過在〈懲罰小屋〉共處那麼久，她們或許認爲我很奸詐。不可以和戀愛的少女爲敵。

「啊，因爲我家的女生們都這樣……」

薺察覺我在想什麼，聳肩搖頭回應。

這個提議確實令我非常感謝，但我接受的話可能會遭受奇怪的詛咒。

宗次弟爲什麼沒察覺？

「啊……啊哈哈，算了。總之這邊沒問題，所以你們也小心吧。」

我暫時留在原地目送離開澀谷的〈西風旅團〉，然後轉身進入城市。這邊也是再過幾個小時就要出發。現在八枝她們應該在進行各種準備，要是缺席太久又會被抱怨。

我伸展睡在堅硬地板而僵硬的身體，初夏陽光與無雲的藍天映入我的眼簾。

總之，走到這裏就剩下一點點了。只要不再出狀況，今天太陽下山時，肯定可以在秋葉原放鬆身心。

這個時候的我，抱持這種天真的想法。