第234章 个人行动（3）

【愿望之塔第26层，真魔界】

「艾琳和孩子们」目前迷失在【迷惑森林】，这里是魔界的一个神秘区域。

自从他们出发以来已经过去了整整一周，但距离远处耸立的【魔王塔】依然有几英里之遥。

「……我承认，我累了。」

连艾琳也不得不承认，她已经疲惫不堪。他们遭遇的每一个恶魔，无一不是如团长般的强大存在，特别是像现在这样，一群群恶魔涌现，他们必须奋战一整天才能勉强存活下来。

「确实，只有光属性的攻击才能奏效，这很难办。」

金世妍也擦去了额头上的汗珠。他们费尽心力击败了13个恶魔，付出了巨大的代价。

申宗学和李英汉意识到，无论他们多么努力，属性的限制始终是他们的瓶颈。于是，他们回到了【第21层 - 卡牌王国】，购置了光属性或者至少是带有闪耀属性的武器和附魔卡片。

「你还不错，不是吗？」

因此，如今只剩下四名成员。艾琳看着金秀浩说。在最近的一次战斗中，艾琳的贡献率为50%，而金秀浩则是30%。

「只是我的属性偏向于对付恶魔。」

「这不仅仅是属性问题。凭借你的实力，你很快就可以晋升为高阶英雄了。不，你现在已经是了。你难道不觉得可以打败那个自称为大师级的弓箭手吗？」

金秀浩微笑地回应。

「你太客气了。」

「……咳咳，无论如何，艾琳小姐，你觉得黑莲在哪里？」

金世妍终于提出了她心中一直困惑的问题。车俊英曾说黑莲一直在观察他们。然而，直到现在，他既没有提供帮助也没有对他们发动攻击。

「我不知道。他可能就在某个地方观察我们。」

艾琳不经意地抬头望向灰蒙蒙的魔界天空，这时，她看到一只鹰划过天际。

『哇，居然有鹰在这里飞？』

艾琳带着惊讶继续观察，突然她意识到了什么。

看到她的反应，其他成员也纷纷抬头望向天空。

「……什么？」

「大家，你们不觉得有些奇怪吗？」

面对一个长得这么像自己小时候的孩子，瑞秋会有什么想法？我以关心埃文德尔为借口，是否太过自私，完全没有考虑瑞秋的感受？

艾琳严肃地抬头望向那只鹰，焦虑地啃着自己的指甲。

埃文德尔将手放在肚子上，鞠了一躬。瑞秋看了看埃文德尔，眨了几次眼，随后把目光转向我。

他们第一次见面是在魔方一年级的最后一周。

那时候埃文德尔还是一颗杏仁，突然在考试期间孵化了。刚孵化的她，选择了紧紧抱住瑞秋，而不是我。她对瑞秋说的第一句话是：「妈妈」。

「我没听说过这样的传闻……但他看起来确实像是属于某人。而且我觉得它身上那件斗篷下面藏着盔甲，一件做工精细的黑色盔甲。」金世妍回答。

「我说错了吗？那这孩子是从哪里来的？」

那只鹰发出一声尖锐的叫声，仿佛在赞同他们的猜测。

「……嗯？」

「有什么事吗？」

金秀浩率先开口。

这是瑞秋的第一句话。从她突然脱口而出的英语中，我可以感受到她的惊讶。而从她那茫然的表情中，我还能推断出另一件事：瑞秋并没有忘记埃文德尔。

金世妍继续沉声说道。

「嗯……」

「黑莲在召唤我们。」

「河，河镇先生……？」

「未来？」

那只鹰身披一件奇异的斗篷，无疑是人工制作的。

「我叫……埃文德尔……」

未来。我哑口无言，同时也感到有些内疚。我确实知道未来的一些事，但那已经是过去的事了。从现在开始，我不知道未来将如何展开……

我试图保持冷静。

金世妍和金秀浩用锐利的目光追踪那只鹰。

＊＊

埃文德尔在她自我介绍的过程中仍在继续。

「……我是不是在做梦？」

「……黑莲有养宠物鸟吗？」

这是她期盼已久的重逢；埃文德尔显得非常认真，鼓起她整个4～5年的生命中所积累的勇气。

「但看看它身上的斗篷，质地比我的还要好……嗯？等等。」

「是的，我认为你是对的，艾琳小姐。」

但同时，内心的后悔也在涌上心头。

「黑……所以，这意味着……」

「宠物鸟？他是不是想引导我们去某处？」

「您，您，您好……」

「嗯？哦，嗯……你好。」

很快，他们明白了艾琳的意图。

「呜呜呜……」

「你没有在做梦。」

然而，瑞秋接下来的话让我震惊，以至于我忘记了所有这些担忧。

我一边这样说着，一边示意埃文德尔。

她背诵了她之前练习过无数次的台词。

瑞秋也弯下腰，回应了埃文德尔的鞠躬。她的眼睛仍然带着震惊的颤抖，仿佛地面正在震动。

在来这里之前，我要求埃文德尔答应一件事：慢慢接近瑞秋，不要给她压力。

「看，那里。」

突然，艾琳脑海中闪过一道思绪，她愣住了，低声自语。

「怎么了？」

随后，所有人都陷入了沉思。

他们相互对视，然后点了点头，开始追逐那只引路的鹰。

瑞秋脸红着，指向埃文德尔。

「你也这么认为？」

这并不是瑞秋和埃文德尔的初次相遇。

「你是从未来回来的吗？」

啾——

埃文德尔继续说道。

「我是，是，我叫埃文德尔。」

「啊，嗯，是的……」

「我是埃文德尔……我的朋友叫尹海妍。我的小猫叫小白……」

埃文德尔在恐慌中反复重述着同样的话。瑞秋交替看着埃文德尔和我，显然不知如何是好。

「我是埃文德尔，我是……」

显然，是我有责任来澄清这一切。

「呃，事情是这样的—」

「公主？」

突然，瑞秋的保镖出现了。那个高大的白人男子弯下腰，在瑞秋耳边低声说了些什么。

「什么？」

—昨晚……

他用英语细声耳语，由于保镖的出现，两人似乎都冷静了下来；但现在，埃文德尔开始愤怒地瞪着站在瑞秋身旁的保镖。

这种嫉妒真是可爱。

＊＊

20分钟后。

我身处白金汉宫，这是皇家居所。宫殿的美丽与优雅，与我在所有图片和电影中看到的一模一样。

「…那么。」

瑞秋将我们引至接待室，屋内无人。

在我们开口之前，瑞秋瞥了一眼我身边的埃文德尔。

Bling Bling—埃文德尔用那双过于闪亮的眼睛注视着瑞秋。

【我的孩子吗？】

我将埃文德尔介绍为『精灵』而非『女巫』。女巫是被培养的，但谁能称现在的埃文德尔为女巫呢？

【是的。连大魔法师阿海因都认为，埃文德尔在两到三年内将超越他。她是一个前所未有的召唤精灵。】

【你带她来真的是因为她想见我吗？】

我们都被埃文德尔天真的话语惊呆了。

这是个好兆头。

我试图将她从这种科幻想法中拉回现实。

「嗯……我明白了。等一下。」

「是的。那个种子已经长大了。」

我冷静地回应：

茫然的静止。

埃文德尔的创造物将在即将到来的故事的第三阶段扮演重要角色。它们将拯救数百、数千、数万，甚至数十万人的生命。

她确实遵守了之前对我说的承诺，那个关于保持距离，慢慢接近瑞秋的承诺。

瑞秋似乎对她颇有好感，嘴角不自觉地颤了颤。

瑞秋的眉头微微一抽。

「…我也很高兴认识你。我一直很期待能见到你。」

【是的，但这不是全部。埃文德尔天生就具有拯救整个欧洲大陆的潜力。】

这就是我所要说的全部。

我一边拍拍埃文德尔的头，一边回复：

我故意转移话题，以免埃文德尔起疑。

瑞秋沉默了片刻。她的脸红得如同番茄。谁知道她现在心里在想些什么？由于她皮肤的白皙，那泛红的脸颊和耳朵显得更为明显。

「很高兴认识你。」

「对，但老实说……我觉得这难以置信。怎么可能有精灵从种子里孵化出来？」

「哦，对了，你的公会现状如何？」

「哦，抱歉，刚刚处理一些事情。」

「不，这……无论如何，我说的是实话。」

「……」

这正是埃文德尔一直期待的问题。

「是的……！」

「…嗯？」

【我有很多问题，但我现在不追究。】

「拜托，你说的更不靠谱。如果埃文德尔真的来自未来，那么你肯定是她的母亲，但父亲是谁？父亲是谁呢？」

突然，瑞秋眯起了眼睛，怀疑地看向我。我摇了摇头以示否认，但她的脸颊已经染上了红晕。

【对不起，口误。埃文德尔吗？】

沉重的沉默。

我挠了挠脖子，听到瑞秋的话。我能理解她的怀疑，但正如福尔摩斯所言：「当你排除了所有不可能的之后，剩下的，无论多么不可能，都是真相。」

这是瑞秋发来的信息。我猜测她选择用短信交流，可能是为了避免当面谈话伤害到埃文德尔的感情。

这一切多亏了愿望之塔。皇家宫廷公会用塔中使用的货币『TP』兑换『韩元』，即地球上的主要货币。

咳咳。瑞秋干咳了一声，接着说道：

瑞秋突然启动了她的智能手表，开始在全息键盘上快速敲击，紧接着我的手表也震动了一下。

【你的孩子？】

「一切都很好。」

她已经长大了。我突然感到无比的感慨。

「不，与其说精灵是从种子中诞生的，不如说你是从未来……未来……」

当然，公会的一半利润被直接注入目前陷入经济危机的英国国库中，而另一半则被重新投资于愿望之塔，购买入场券并增加公会成员数量。

英国皇家宫廷公会最近确实在崛起。

「她绝对不是来自未来。」

「啊，河镇，我现在可以叫你爸爸了吗？」

「呼，咳咳。那么，你在魔方时的那个宠物种子……」

瑞秋依然盯着我，过了一会儿，她干咳了一声，将视线转向埃文德尔。

「你说你叫埃文德尔？」

「河镇……？」

「已经没有其他解释了。」

瑞秋对埃文德尔微笑了一下。

「河镇，你在做什么？」

瑞秋显然被这个未来理论所吸引。然而，她似乎无法完成这句话，毕竟这个想法实在太荒谬了。

「三年前，我们因缺乏韩元而负债累累，但现在情况稍有好转。」

「…嗯。」

我感到有些奇怪。

本来，造成问题的应该是美元而非韩元。

「哦，对了。」

看来瑞秋突然想到了什么，她再次给我发了条短信。

【昨晚的魔人屠杀是你做的吗，河镇先生？】

我点头回复：

【是的。从现在开始，我计划清除魔人而非怪物。】

【但这不是太危险了吗？特别是对付『毁灭』。他们基本上是一个蜂巢，这就是为什么我们什么也做不了……】

「我能应对一切。我不太担心……除了这个女孩。」

我说着，将手放在埃文德尔的头上。瑞秋和埃文德尔互望，两人的目光交汇时都露出了微笑。

「所以我想问你，能不能让她在这里待上两三个月。」

我一边拍拍埃文德尔的头，一边提出请求。

据所知，皇宫对魔人来说几乎是一个不可攻克的堡垒。它不仅充斥着无数魔法，还拥有一种称作『权威』的力量。

「我没问题。但我不知道这个孩子，埃文德尔，怎么看……」

「我没问题！」

埃文德尔充满活力地回答，但意识到某些事情后，她的表情转为皱眉。

「哦，但那样的话我就见不到海妍了……」

「你说海妍是你的朋友吗？」

「是的……但是……我不一定非得见她！」

尽管蔡柱哲自嘲地称其状态为『感情的痴呆』，他并未感到任何后悔或悲伤。这种状态，比失去所有权势、沦为过去传说中的人物要来得优雅得多，正如那些昔日的九星。

突然，一阵冷风从敞开的窗户吹进，轻轻地扰乱了蔡柱哲的头发与胡须。他抬头望向窗外，深邃的目光覆盖了山脉的广阔。

我附上了金学杓和其他魔人共享的『普鲁卡斯』的位置信息，同时添加了一句可能会激怒蔡柱哲的话。

「非常详细，但有些出乎我们预料。」

「……来看看。」

是单纯的好奇，还是因为复仇的本能——复仇给那导致他孙子死亡的凶手？蔡柱哲难以自辩。

「别担心，我们可以邀请你的朋友来这里。」

金刚山半山腰，一座古雅自由的韩屋藏匿于此。这座如同画作般的房子与周围的大自然融为一体，也正是这里，『仙人』这一称号源起之地。所谓仙人，是指那些与自然界达到了超凡融合的人，如贤者、圣人或隐士。蔡柱哲，东亚唯一的仙人，深爱着他这座房子。即便是现在，他仍旧沉浸于金刚山的壮丽景色与难以言喻的宁静之中。

打破他沉思的，是突然出现的秘书。

那一刻，一种意料之外的激情在他心中激荡。

但奇怪的是，这种手写的请求通常能获得更快的反馈。一旦这一做法被人知晓，许多老年人也纷纷效仿，亲自磨墨，用毛笔书写信件。

瑞秋温柔地询问埃文德尔，后者充满活力地点头。

恶魔这一称呼，略微引起了蔡柱哲的兴趣。

大多数人甚至遵守了这一默契，这种做法对他们而言，可能显得有些傲慢。例如，全球排名第七的永山集团的负责人，亲自动笔，用他那布满皱纹的双手一字一句地写下请求信，希望能获得更迅速的回复。

【附言：魔人称这个存在为『恶魔』。恶魔目前被困在他的庙宇中，无法逃脱。】

「主席，真理机构回复我们了。」

「啊，真的吗？」

从韩国运来的集装箱在此汇聚，而魔人们正借此地进行着他们的非法活动。

＊＊

我浏览了一些关于芬里尔的文章。当我访问【紫宴会】时，瑞秋和埃文德尔已经离开了接待室。

【北纬34º51』15.4」 东经128º43』50.2」】

我独自坐在接待室的一把椅子上，切换到【真理机构】的界面。

这是蔡柱哲许久未有的一丝激动。

呼——

这位冷酷的老人已忘却了是否曾真心爱过他的家人。

我观察着母女俩（？）愉快地交谈，同时打开了我的智能手表。

那恶魔，正召唤着仙人……

五年前无人知晓其底细，而今，他们的名字已成了『真相』的代名词。从他们那里得到回复虽不易，但一旦有了，那必定是铁一般的事实。

【未找到『类人怪物』的信息。然而，从两个魔人的对话中，我确认了一个『未确认的存在』。我无法确定它是否与类人怪物有关，但魔人称其为『既非怪物也非人类的存在』。该存在的位置如下……】

秘书在蔡柱哲的询问下，总结了真理机构的回复。

但我现在打算提供另一种类型的信息。金学杓上次提到的恶魔『普鲁卡斯』的位置。

蔡柱哲冷漠地翻阅着紫色时报。愿望之塔、类人怪物、芬里尔——所有这些轰动一时的新闻，在他眼中皆是灰暗一片。

「……恶魔？」

【肆虐的芬里尔：『屠杀毁灭』的屠杀……】

在众多请求中，最引人注目的是蔡柱哲的请求。

「真理机构未发现任何类人怪物……但他们找到了一种名为『恶魔』的存在。」

蔡柱哲低声自语，目光转向秘书。秘书明白他接下来会问什么，便递上了事先准备好的真理机构回复的打印件。

「他们出去散步了吗……」

「有何不同？」

「一个恶魔……」

在英国的某个港口边，一个集装箱码头静静地伫立。

「信息是什么？」

「我们已经准备就绪。」

绝望盗贼组织的魔人们将码头区的每一个保安尽数击毙，为他们的掠夺行动做好了万全的准备。

『不礼貌，不回应。』

「当然……」

【●来自真理机构的回复●】

于是乎，她选择了瑞秋而不是她的朋友海妍。可怜的海妍。

蔡柱哲轻轻放下报纸。

真理机构。

他的视线投向远方，尽管没有任何激动的迹象，但山脉似乎在低语……

＊＊

【●通知● 大贤蔡柱哲正在等待你的回复。】

如今，真理机构对大企业拥有了不可动摇的权威。

蔡柱哲仔细研究着纸张上的坐标。

蔡柱哲给我留下了一个任务：提供关于『类人怪物』存在及其位置的任何信息。他的计划可能是捕捉这种怪物，对其进行解剖，并用其进行研究。

「目标集装箱，A-108，B-103，C-73，D-63。」

队长杰弗里指向四个集装箱，这些都是从『精粹军械库』发往皇家公会的。

「我们只取这四个。」

听到杰弗里的指令，魔人们迅速行动起来。他们首先破坏了那些紧闭的集装箱门，查验里面的奢华武器。

「……我听说芬里尔最近在猎杀魔人，但至今我们还安然无恙。嗯，我们与那些残暴的家伙不同。」

副队长奥托姆站在杰弗里身边，絮叨个不停。杰弗里目光如炬，未予回应。

「即使在魔人社区，大家都在谈论芬里尔，真蠢。」

「A-108 完成。」

芬里尔对魔人的无差别屠杀已经持续了一周。

魔人社区里充斥着对芬里尔的诅咒和仇恨。这是愤怒与恐惧的混合体。

「他连队长的一拳都扛不住，我们没什么好怕的。」

「B-103 完成。」

奥托姆紧跟在杰弗里身后，话语不断，似乎在试图驱散自己的恐惧。如果不是因为杰弗里，他本不会参与这样的行动。在这种时刻，他甚至抱怨自己的命运。

「哦，对了，队长，听说你击败了一个中高级英雄？你真是太厉害了。」

奥托姆深信，杰弗里的强大足以制服芬里尔。他的实力已经被充分证实，甚至连臭名昭著的『邪恶』组织都想招募他。

「人类真弱……」

奥托姆的絮叨依旧不断，而集装箱门一个接一个地被破坏。

「不过说实话，那些残暴的家伙确实应该被好好教训一番。和他们一样同为魔人真是丢脸，他们甚至考虑到了吃人……的肉……」

突然，码头区发生了细微的变化。

只有黑暗长驻。