第255章 殊途同归（1）

【16F - 金克洛普的船舶】

已经有一段时间我没有踏上这艘船了。这次，我是来参加魔人们组织的针对奥登的远征队会议。愿望之塔作为两大对立阵营的会面地点再合适不过，因为在这里，人死可以复生。

「这里人真多。」

「是啊。」

在我离开的这六个月里，诸多事变已然发生。首先，船上的入口检查严苛至极，堪比大型机场，而安全技术亦有大幅提升。至少16级的穿着动力盔甲的保安随处可见。

「变化真大。虽然这艘船是我的，现在却感觉非常陌生。」

我的心中再次燃起贪婪的火苗。只要我能觉醒新的天赋，便可驾驶这艘船驶向远方……

「你说得对。自从上次来之后，变化确实大。现在我都可能迷路了。」

团长随意地扫视人群，即便只是粗略一瞥，等待进入的玩家也不下数百。我和团长一同审视他们的面孔。

——我们怎样才能到17楼？

——有一艘单独的运输船。只要支付TP就可以上去。别在16楼搞什么鬼，这里禁止PK，几乎所有战斗行为都不被允许。酒店和餐厅都在第三区，建议你们去那里逛逛。

——啊，原来如此。谢谢。

——如果想变强，不妨去竞技场和地牢看看。竞技场可以与NPC守卫切磋，而地牢位于底层。

我注意到了金英镇和他的一群新人，尽管将已经爬到16楼的玩家称作新人或许不甚恰当。在观察他们的同时，我穿过了排队等候的人群。

「看，他们在插队！」

「不准插队！」

「嘿！你在干什么？」

「好了，请安静。」

虽有几名玩家对我们投来怒目，但保安迅速制止了他们。在保安的陪同下，我们顺利登上了船。

「对了，河镇，我听说英雄协会也想和你做交易。」

——蔡娜云，你在那儿做什么……等等，你在哭吗？

我隐约能猜到信的内容。尽管她因近期的困境而显得消瘦，但她的表情透露出丝丝幸福。

我和团长闲坐着，她偶尔看我一眼，然后目光空洞地凝视着前方，显然是在看一本『塔的网络小说』。

邪恶开怀大笑，笑声中带着英雄般的豪情。

我们必须营救这个女孩。八年前，协会的高层还相当健康，并且对她照顾有加。但现在，他们仅为延年益寿，不惜牺牲这个孩子。

不久，我们来到了会议的地点——一个我从未听闻过的酒店里的大房间。这家酒店似乎是专门为我而建，因为它的名字是【HAJ HOTEL】。房间中央摆放着一张巨大的圆桌。我们随便选了一个座位坐下，戴上兜帽，静待魔人的到来。

我松了一口气，带着微笑说道：「谢谢你。」

这个孩子拥有『治疗权能』，目前在英雄塔中受尽折磨。七八年前她还只是个七岁的孩童，现在应该已经长成少年。

……我满怀期待地观看着一幕有趣的对话展开。

「我……」

信看起来是柳延河写的。蔡娜云紧紧地抱着那封信，反复喃喃感谢。

团长边走向船舱边说。

我不知道是谁向英雄协会推荐了我，但他们确实在尝试招募我。然而，我并无加入他们的意图。相反，我正计划在他们忙于对付奥登时，潜入『英雄塔』，营救一个被他们剥削的孩子。

尽管她的名字和稚嫩的外表与「邪恶」这一头衔似乎不甚匹配，但我和团长还是依次与她握手。邪恶的手下们也陆续走进房间，站到了两侧。

「……那你呢，团长？」

——我、我没有哭。你在说什么呢？顺便问一下，师父，你不打算回白头山吗？

他皱眉看着蔡娜云。

「那么，我们开始会议吧！哈哈哈——！」

突然间，我们所在的房间的门被猛地推开，一声充满活力的喊声划破了空气。我们几乎同时停下手头的事，转头去看。

「很高兴见到你们。我是『邪恶』，夏妍熙。」

「河镇，待会儿你别说话。」

当我闭上眼睛的瞬间，眼前出现了覆盖着白雪的山脉。蔡娜云正坐在山中的一家旅馆里，眼中含泪，手里握着一封信。

意识到时间尚早，我想到：

——感谢上帝。我真的很高兴……

——那老头要抢我的徒弟，我怎么能走呢？

「……我会照你说的做。」

正当我思索间，有人走到了蔡娜云身边。

没想到在这里遇见他。根据原著，喜马拉雅山上唯一应该出现的命名角色是海因克斯。

这项行动必须实施，因为在故事的后半段，这位女孩起到了关键的作用。现在，那些掌权者的贪婪比原著中描述的还要猖獗，如果我们继续坐视不理，这位女孩很可能活不到关键时刻。

「不过简、车俊英和金友涵似乎都愿意参与。」

「啊？哦，好的。」

「……不用谢。」

团长沉默了片刻，目光深深地锁定在我身上。

『蔡娜云现在在做什么？』

「哦，是的，确实有这回事。」

『如果我好奇，完全可以自己去看看。』

我们相视一笑，那份温暖的笑容在我们之间流转。随后，我们继续行走在街道上，观察着明显变化了的周围景象。

「你们好——！」

最近在九恶之中迅速崛起的「邪恶」走了进来。

「有些难度。」

「更重要的是，团长，你觉得我的计划怎么样？」

她是第一个向我表达感情的人。我从未忘记她那时候给予我的温暖和深情。直到今天，我依然不明白她在我身上看到了什么。

我向斯巴达传达了一个念头：「去喜马拉雅山找到蔡娜云，然后和我共享视角。」

——哪个小银鱼敢称我老头？

她步伐自信地朝我们走来。

我沉浸在思绪中，突然心中涌起一个念头。

看着她的样子，我的心中不禁涌起一丝淡淡的忧伤。

『瓦尔哈拉之狼』，宗师级英雄柳时赫。

＊＊

【浩瀚无垠的洞穴】

与此同时，在浩瀚无垠和他的猎人们驻扎的洞穴中，这里的舒适度竟超过了大多数「城镇」。两位领袖正于此地进行着一场对话。

「找我？」

「是的。协会希望你加入奥登暗杀小队。」

浩瀚无垠的尹光元。

海峡精粹的柳镇雄。

柳镇雄平静地注视着浩瀚无垠的双眼，那双充满湛蓝魔力的眼睛似乎能从远处射出光芒。他那浓密的胡须格外引人注目，长发让他看起来更像是一位圣人或隐士。尽管浩瀚无垠年岁已高，但仍旧风采犹存。

「……如果想招募我，至少得出几十亿韩元。」

「这价格不算高，我们原先预计的是数百亿。」

柳镇雄淡然回应。

「而且，如果你失去了所有领地，钱又有何用？」

听到柳镇雄的话，浩瀚无垠展颜一笑。

「你认为我是什么人？为什么你觉得协会会愿意支付如此高的代价来雇佣我？」

「……这问题很奇怪。难道你不是那个实力无法估量的浩瀚无垠？」

浩瀚无垠缓缓摇了摇头。

「不，我只是个老人而已。真是奇怪，柳时赫年纪只比我小八岁，看起来却和你差不多年轻。」

他语带感慨地说。柳镇雄未作声，静静地等待浩瀚无垠继续。

「这大概是掌握魔力之道者的正常衰老速度，至少在他们七十岁之前是这样。」

浩瀚无垠抚摸着他的胡须，那只手布满了老年斑。

「但对我来说不同，我的副作用就是加速衰老。」

【英格兰 — 伦敦】

她安排水箭龟切断水流，使阳光和土地合力形成人工陆地，而火焰则部分蒸发海水，将潜伏的怪物暴露于英雄们的箭矢、长枪、利剑和炮火之下。

这个名字让人类和魔人都感到恐惧。现在，蔡柱哲的影响力比以往任何时候都要大。

柳镇雄无奈地叹了口气。

一位政府官员沉痛地答道：「海怪正在英吉利海峡肆虐。即便我们有神秘生物的援助，防波堤和屏障也难以支撑太久。」

然而，

远处海面上，一只巨大的鲶鱼引发了一个庞大的水龙卷。这个漩涡中夹带着狂暴的海流和强大的魔力，迅速演变成一场台风，向内陆袭来。

柳镇雄沉默不语。就在不久前，这个孩子曾运用她的权能治愈了魔鬼在蔡柱哲身上留下的伤痕。尽管如此，所有人都明白，治疗蔡柱哲纯粹是出于公共利益。

在英雄塔中，有一个拥有「治疗权能」的女孩。她的能力可以治愈所有疾病和伤口，却无法逆转死亡。

水元素纵身跃入大海，形成了一道逆向旋转的强大水流。这股水流与鲶鱼造成的台风相抗衡，最终成功将台风推向高空，转化为一场普通的降雨。

然而，仅仅是阻止怪物的进攻还远远不够。只有将这些怪物彻底消灭，才能终结这场灾难。

瑞秋计划为集结的英雄们营造一个理想的战斗环境。

浩瀚无垠轻松地笑了笑，他缓缓地说：「我不怕蔡柱哲……我不是早就告诉你了吗？我唯一害怕的，就是『老去』……」

天赋的副作用。

柳镇雄试图避开浩瀚无垠布满皱纹的脸，问道：「那你到底想要什么？」

「目前已确认的怪物包括：数只中阶一级的克雷提欧斯，三只高阶八级海妖，一条高阶五级克拉修斯鲶鱼，以及一只高阶一级的克拉肯……」

「逆转衰老，从某种程度上说，就是延缓死亡。」

正当一名官员报告情况时，突然——

「协会的七位会长在申明哲的光辉之下慢慢腐败。不要被那些玷污了英雄名声的老家伙们蒙蔽了眼睛。他们应该从宝座上爬下来。」浩瀚无垠郑重其事地说。

「我听说她甚至可以逆转衰老。」浩瀚无垠说着，眼中闪过一丝期待的光芒。

【注：9;Outcall9;——50年前发生的震惊世界的魔力爆炸。在此事件之后，诸如塔，地下城和怪物等神秘实体开始出现在世界上。】

「……是的，确实如此。」

「现在的情况怎么样？」她迫切地询问。

「我认为这个世界上有十恶而非九恶。人们常说『邪恶』无所不在，但我看法不同。最可怕的不是『邪恶』，而是『腐朽』。」他的声音温和而充满敌意。「那正是协会。」

不过，在这紧要关头，瑞秋的计划并未得到实施。

「哈哈哈哈……」

面对这由怪物引起的自然灾害，瑞秋毫不犹豫地拔出了她的仙女之剑『加拉廷』，剑中涌出了水元素。

浩瀚无垠的眼中闪烁着温和的笑意，这笑容既有自信，也带有一丝对他人的轻蔑。

尽管泰晤士河因『精粹屏障』得以保持安全，海边地区却无法阻挡那些更为巨大、级别更高的怪物。更严峻的是爱尔兰的状况，首都都柏林已被迫放弃。

『这老头简直雷打不动。』柳镇雄心中沮丧地低声喃喃。

＊＊

「我知道，但即便如此，现在她被用来为几位政治人物延长寿命。你觉得这合适吗？」

但如果在年幼时滥用她的权能，可能会加剧副作用。因此，协会承诺保护这个孩子，确保她能享有一个平静的童年。然而，现在协会的高层已开始利用这个孩子，将她当作延长他们寿命的工具。

浩瀚无垠与申明哲之间的关系，柳镇雄并不了解。他所知的只是，申明哲自Outcall事件后，一直是所有英雄中最受尊敬的领袖。而浩瀚无垠，则是后来崇拜申明哲的英雄。

听到这些，柳镇雄的面色顿时阴沉了下来。

「你难道不知道协会正在腐朽吗？我可以向你保证，一些英雄已经被奥登诱惑，投靠了他的阵营。奥登确实找过我，他承诺赋予我年轻的身体，但我拒绝了。」

「……即使我愿意，」

现如今，每个英雄都受到系统化管理，这种情况极为罕见。但在过去，那些不得不天天战斗的英雄们常有副作用，当时他们未能得到妥善的管理。

「协会最大的资助者之一是蔡柱哲。」

「……你怎么能这么说？」

「阳光，土地，火焰。」

瑞秋呼唤出她的元素，这些已经成熟的元素英勇地站立，坚定地注视着海的对岸。

柳镇雄点了点头。

「我听说协会管辖着一个拥有治疗权能的孩子。」

「水箭龟……？」

蔡柱哲。

「水箭龟，阻止它！」

「大家准备好！」

浩瀚无垠继续说：「把那个女孩交给我。我会好好照看她。我从不忍心让自己的东西受损。在她的权能成熟之前，我不会动她一根手指。」

随着海洋怪物的横行霸道，英格兰各地纷纷发布了疏散令和动员命令。民众被告知撤离到更安全的内陆地区，而各大英雄和公会则被召唤至海岸线。在这紧急时刻，『英格兰王室公会』的领袖瑞秋和她的队员们迅速集结于英吉利海峡。

「库噢——」

「哗——！」

一件巨大的武器突然地从天而降。所有的英雄都被这股超乎寻常的力量和速度惊到了。

无数的武器如雨后春笋般自天空降落，轻松地粉碎了海怪的阵列。即使怪物们试图藏匿于水下，也无法逃避这次致命的打击。这些魔法武器轻易穿透海水，斩断了怪物的生命。

「轰——！」

武器不断从天降落。

『究竟是谁，能够如此轻松地发动这种规模的攻击……？』瑞秋困惑又震撼地转身向后望去。

「啊！」

果不其然，是金沙赫。她双臂交叉，正如在克雷沃时一样，释放着充满魔力的武器。

瑞秋虽不清楚金沙赫为何突然出现，但她的加入无疑大大增强了联军的实力。瑞秋大声指挥：

「瞄准怪物——！」

英雄们在这位盟友惊人力量的激励下，发出了震天响的战斗呼声。瑞秋依照原定计划，开始指挥她的元素们投入战斗。

「水都没了！领袖把海水都蒸发了！」

「向岸上的海怪发起攻击！」

「死吧，怪物，去死吧……」

经过三小时的激烈战斗后，

瑞秋在『英格兰王室公会』的副会长办公室迎接了金沙赫。金沙赫坐在她面前，好奇地四处张望。室内的朴素而优雅装饰似乎映衬出主人的端庄气质。

瑞秋首先向金沙赫深深鞠躬，表示感谢。

「非常感谢您远道而来英格兰，尽管我没有发出邀请……」

「够了。」

金沙赫打断了瑞秋的话，身体前倾，近距离地直视着她。这种直接的目光接触让瑞秋感到意外。

她已经得到了她想要的。金沙赫千里迢迢来到这里，其实是想看看这位优雅的公主在被挑衅后会有何反应。现在的生活对她来说实在无聊，她需要一些乐子。

金沙赫继续说道，脸上浮现出戏谑的笑容，显然在享受观察瑞秋茫然的表情。

「嗯……真的吗？这样算好吗？」

「多亏了你，我安排好了与他的会面。」

金沙赫转身，看到瑞秋的表情突然变得格外严肃。她紧咬着嘴唇，神情凝重。金沙赫差点笑出声，但还是忍住了。

瑞秋略微松了一口气，猜测这次对话可能与金河镇有关。

「见面？你要见他？」

「……？」

「这不仅仅是好，简直是不可思议。」

『逗逗她还挺好玩。』

「申札赫小姐。」

「嗯，是吗？诺贝尔奖，哈……总之，我明白了，谢谢。你帮了大忙。」

瑞秋继续说，神色变得严肃。

「我走了。」

「我，我不太清楚……」

「是的。你可能不知道，河镇在魔方塔的理论课上一直名列前茅。」

伴着愉悦的心情，金沙赫轻快地走出了瑞秋的办公室。

然而，就在金沙赫转身准备离开时，背后传来了瑞秋的声音：

「芬里尔与我们的政府关系密切——」

「嗯？看你这反应，我猜你们并不太熟——」

「……什么？」

她紧紧握着放在膝盖上的双手。金沙赫注意到了她紧握的拳头，冷静地说道：

这明显是在调戏瑞秋。而且这一招显然非常有效。瑞秋困惑得甚至不敢直视金沙赫，她颤抖的手指和飘忽的目光几乎可怜得让人心疼。

「是的，我预计大约一个月后会见到他。无论如何……」

这一瞬间，瑞秋的肩膀微微颤抖。

瑞秋打断了金沙赫的话。她自己也不明白为何会突然变得这么急切。

瑞秋疑惑地歪着头，金沙赫却是带着微笑继续说道：「还记得你上次给我的那封信吗？」

「……书？」

「金河镇喜欢什么？我想准备一份礼物。」

瑞秋的警告语气既礼貌又严厉。

「好了好了。我明白了。」

尽管仅此而已，但瑞秋心中不由自主地升起一阵不安。

「……啊，记得。」

尽管这次会面没有带来任何实质性的进展，但金沙赫觉得看到瑞秋那令人满意的反应已经非常值得了。

金沙赫皱起了眉头，显得有些不可思议，竟然还有男人会对书着迷。

瑞秋对金沙赫说：「既然你是以我的名义被介绍给他的，请保持适当的距离。我的国家将金河镇视为外交上的最高优先事项。河镇不仅是精粹动力的技术顾问，也是杰罗尼莫的……」

金沙赫打断了她，转身离开。她能感受到瑞秋的目光炽热地落在自己背上。

「书。他喜欢书。」

「有一位教授经常表扬他，说如果河镇只专注于理论研究，他绝对会获得诺贝尔奖。而这位教授本人也是诺奖得主。」

「……嗯？」