三年後

十一月中旬的某一天。

在都內某飯店的派對會場，GF文庫舉辦了第二十屆輕小說新人獎的頒獎典禮。

「那麼，接下來請評審不破春鬥老師，爲本屆新人獎發表總評。不破老師本身是透過第十屆GF文庫輕小說新人獎出道的作家，出道作『絕界的聖騎士』一炮而紅，後來也改編成了動畫。第二部作品『重生的利維坦』的電視動畫同樣大受歡迎，日前已經確定要推出第二期。不破老師堪稱是當今輕小說界的代表性人物。」

在擔任司儀的女性聲優的介紹下，春鬥步上講臺。

不破春鬥，二十八歲。身材高挑、儀表堂堂，是有十年資歷的暢銷作家。

自從五年前首次擔任評審以來，每一年的頒獎典禮都是由他負責發表總評。每次上臺前總是會被盛讚爲「當今輕小說界的代表性人物」，雖然他很不喜歡這種加油添醋的介紹方式，可是連續聽了五年之後，他也很難不麻痹。

春鬥落落大方地拿起麥克風，開始致詞：

「感謝司儀的介紹，我是不破春鬥。本次由我代表其他評審發表總評。不過，在進入正題以前──」

春斗轉頭面向司儀。

「我的出道作不叫絕界的聖騎士，而是『絕界的聖靈騎士』。附帶一提，雖然漢字的寫法是聖靈騎士，可是讀作Chevalier。」

春鬥面露毫無惡意的爽朗笑容提出糾正後，年輕的聲優連忙道歉：「啊，對、對不起！」這一幕也讓會場響起了笑聲。

「哈哈，我們那個年代幫作品取名字的時候，很流行在漢字旁邊加上片假名的注音標示，現在已經很少看到有人這麼做了，感覺有點寂寞呢，啊哈哈。原來我得獎已經是十年前的往事了嗎……回想起來真是感觸良多。那麼，首先在此恭喜各位得獎者。GF文庫輕小說新人獎成立至今已屆滿二十年，身爲評審之一，很開心看到有這麼多充滿個性的優秀作品報名深具紀念意義的本屆比賽。雖然，最近的作家掀起了一股透過網路發表作品尋找出道機會的風潮，不過──」

春鬥用平易近人的輕快口吻，分享爲新人量身打造的實用性建議及一針見血的業界分析，他的演講內容不只讓得獎者，就連其他出席典禮的人也同樣聽得津津有味。

❀

「辛苦你囉～不破老師～」

春鬥結束演講下臺一鞠躬後，同爲評審的加茂正吊兒郎當地上前攀談。加茂身穿有明顯髒污的高級西裝，手上拿着一隻空酒杯。

「哎呀～這樣的重責大任交給不破老師果然是正確的。換作是我，絕對做不出那麼激勵人心的演講。」

「習慣就好啦。明年就麻煩加茂先生囉。」

「啊～啊～我沒聽見～」

看到加茂裝傻地別過頭去，春鬥不禁苦笑。

加茂是在前年海津真騎那辭去評審的工作時頂替上來的。傳統上，GF文庫新人獎的評審都是由得過新人獎的作家擔任，問題是，其他的人選──經歷跟春鬥同等或者在他之上的暢銷寫手與資深作家──不是早就把活動的重心轉移到其他書系，就是已經離開這個圈子，所以當時符合資格的人選只剩加茂而已。

「那傢伙!? 那傢伙指的是誰啊!? 」

那個聲音的主人是白川京，二十六歲。

「說到這個，初小──不，沒事。」

『拜託……一天就好……讓我……讓我見見我的家人吧……』

「看來你們那邊還是一樣忙得昏天暗地呢。又把他關在之前的牢房了嗎？」

青葉面紅耳赤地吐槽後，碎念着：「……真是的，早知道就真的錄音了。」一臉不悅地收起手機。

痛苦得面容扭曲的加茂依然故我地說着夢話，青葉和初向他投以打從心底鄙夷的眼神。

「爲、爲什麼說得好像是我被你甩掉了一樣呀!? 」

「最好不要抱這種不切實際的妄想。」

「啊啊，伊月嗎……他好像臨時有急事，不克參加典禮的樣子。」

「我知道你想說什麼，青葉。」

話雖如此，春鬥自己至今也還無法習慣身爲挑選者的壓力，就連話說得如此瀟灑的海津在進行評審時，態度也是一絲不苟。春鬥認爲，既然加茂能體認到這份工作的責任有多麼重大，說不定他其實還滿適合擔任評審的。

『我現在被監禁在某個地方……』

春鬥看着那樣的三人露出苦笑。

害羞的青葉話才說到一半又吞了回去。

春斗頓了一下後開口答腔。

『所以說，不要把我講得好像電影裏的壞蛋一樣！』

來到布蘭奇希爾工作的這三年，羽島伊月儼然成了這個特別房間的常客。

京搶走伊月的手機主動打招呼。

「……說得也是……當年的夥伴全都消失不見了……可惡，明明大家都是好人啊……嗚嗚嗚……」

她在布蘭奇希爾文庫擔任編輯，同時也是伊月的責編。

『啊！等一下！我不是說過禁止使用智慧型手機了嗎！是說，我明明檢查過你的行李，你到底是怎麼偷渡進來的!? 』

第十五屆的得獎者裏，除了有出席今天的頒獎典禮的這三個人以外，其他人目前也都還留在寫作的圈子裏活動。

「哈哈……無論如何，第十五屆的得獎者個個都闖出了名號，真是不簡單啊。」

初現年二十八歲。身爲專職作家的她，目前手上有三部作品在同時進行，每年都推出約十本上下的作品，產量驚人。

京一聲驚呼。

加茂瞬間面無血色。

京輕描淡寫地糾正了春斗的說法。

不小心戳破了萬萬不能講出來的事實，加茂慘遭青葉和初分別使出腹部攻擊和下段迴旋踢修理。

見土岐點頭答應，春鬥按下通話鍵，把手機貼在耳邊。

『不要把我講得好像多狠心一樣！我會放你活着回家啦！』

面露傻眼的表情走上前來的，是和加茂同期出道的笠松青葉。一旁則是另一名同期作家相生初。

春鬥左顧右盼，就是不見伊月的影子。

「你說誰消失不見了啊？」

『這裏不是牢房。而是爲了讓作家專心寫作所準備的特別房間。』

聽出伊月的聲音裏夾雜着幾絲焦慮，春鬥愈來愈困惑了。

青葉在高二的時候出道，現在是二十一歲的大三學生。她的第二部作品『殘念兄妹的學生會選戰』大受讀者歡迎，至今仍持續推出續集，只不過她在進入大學就讀後，就把重心放在學業上，也因此放慢了推出作品的步調。

『可惡！放開我！我要回去和家人團聚！』

「喔喔……居然受到兩個美女的不合理暴力對待……我是什麼時候變成後宮戀愛小說的男主角的啊……？」

（編注：出自電影《第一滴血》。）

其實春鬥多少早已察覺伊月身處於什麼狀況，可是他選擇不點破，配合伊月演出地用嚴肅的聲音詢問。

『慢、慢着，不要對我見死不救啊！』

「啊～真的耶，小初你很明顯比以前還胖咳噗！」

和青葉恰恰相反，初目前過着幾乎成天都在面對小說的生活，或許是沒有心思打扮的關係，今天她也是身穿全套的運動服出席頒獎典禮。

她口中的『師父』指的是羽島伊月，她本來都叫他『大哥哥』，直到伊月結婚成爲人夫之後，才改口尊稱他爲師父。

「唷，小京。」

「對了，師父今天沒來嗎？怎麼都沒看到他。」

伊月似乎是打算趁京講電話的時候溜之大吉，隔着手機可以聽見兩人七手八腳一陣扭打的聲音。

神坂蒼真（二十一歲）於三年前以『醃菜排』的筆名重新從布蘭奇希爾文庫出發後，便充滿企圖心地持續推出作品。

『這句話的意思是你要送我們一家下地獄……對吧？』

柳瀨慎（三十五歲）已經把重心轉移到成人書系，在打屁股愛好家的狂熱支持下，作品也被改編成了好幾部十八禁的原創動畫影碟。

『啊，伊月！別想跑！』

眼看伊月就要脫口說出那個名字的時候──

「追根究柢，評審這個工作一點也不適合我啦……必須負起左右他人人生的重責大任耶，這個負擔對於曾經是無業遊民的我而言，實在太沉重了。」

「其實我也想盛裝出席頒獎典禮啊……問題是…………以前買的洋裝我已經穿不下了……！」

青葉露出冷若冰霜的眼神，向笑得一臉下流的加茂拿出手機。

談到同期的話題，青葉好奇地向春鬥問道。

跟GIFT出版大樓一樣，布蘭奇希爾也備有閉關房間，目的是爲了監禁作家──更正，是逼作家專心工作。布蘭奇希爾所進駐的大樓，一樓有間咖啡廳，祕密入口就位在咖啡廳的內部，從那裏可以進入原先做爲酒窖的地下室，該處現在已經被改裝成閉關房間使用。

『……我是斯內克……上校，有聽見嗎……？』

「喂～我可以掛斷電話了嗎？」

『呣……!? 這個聲音，是春鬥嗎……？爲什麼是你……算了，春鬥接聽也無所謂，反而正合我意……』

『你在跟誰講電話啊？……啊啊，土岐先生嗎？……工作辛苦了，土岐先生。』

青葉原本就長得標緻，加上升上大學後開始追求時髦，如今已脫胎換骨成風姿綽約、身材出衆的美女。

「咦咦咦！拜託你千萬不要傳到網路上！一旦引發網路公審，小說改編成連續劇的案子就要泡湯了！」

初拉長了臉說道。

『那、那傢伙的名字是──』

春鬥搬出五年前海津真騎那在評審會所說過的話，安慰加茂。

隔着手機聽見兩人的搞笑對話，春鬥忍不住笑出聲來。

不過，春鬥發現伊月在GF文庫的責任編輯土岐健次郎就在附近，於是上前向他詢問伊月人在哪。聞言，土岐露出看似有幾分落寞的苦笑回答道：

『等你這份稿子寫完，我馬上就會讓你們一家團聚了！』

「伊月嗎？他說他會來啦，不過我也沒看到人影……」

加茂假惺惺地說出了彷彿在模仿藍波的臺詞

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。

『咦!? 春鬥先生!? 』

『既然你那麼重視家人，那你更應該乖乖配合！』

「急事？」

「你怎麼了，伊月？」

木曾義弘（七十二歲）的作品『白銀色之鬼出征』後來改編成了動畫，如今的他，已是撐起GF文庫的臺柱之一。雖然他以年紀爲由辭退了評審的邀約，可是他的氣力、體力和筆力都未見衰退的跡象，相信他會以現役作家的身分持續活躍下去。

「監禁!? 你快說清楚到底發生了什麼事!? 」

「你說的話都被我錄音了。不知道上傳到網路的話，會引起什麼樣的軒然大波呢？」

比他們還晚出道的作家，有不少人在發表過幾本作品，甚至只出了一本書後便從業界銷聲匿跡，同期出道的六名作家全員功成名就，這樣的例子甭說是在GF文庫，即便擺在整個業界來看，都屬於極其罕見的特例。

初面露微笑說道。

「唉～不知道明年有沒有人能代替我當評審啊～」

「你不需要給自己那麼大的壓力啦。作家只要能進入最終審覈這一關，出道就算十拿九穩了，我們的工作，充其量只是決定獎金的金額大小罷了。」

『是你綁架我，又把我關起來的，還想裝什麼好人！鬼！惡魔！編輯！』

「呵呵。不過青葉愈來愈像大美女是事實喔。」

「誰是上校啊。」

能讓伊月丟下頒獎典禮的急事到底會是什麼？春鬥滿腹狐疑。這時，土岐的智慧型手機震動了起來。

智慧型手機傳出了刻意壓低的嗓音，發出那個聲音的人當然不是潛龍諜影的斯內克，而是二十六歲的羽島伊月。

「都什麼時代了，還敢公然做出性騷擾的發言，只能算你活該。」

「求求你放我一馬吧！話說回來，我是喜歡貧乳的蘿莉控，老實說，現在的青葉完全不是我的菜，等你變回女高中生再說吧，對不起！」

加茂發起了牢騷。

「噢噢～青葉好久不見！你長得愈來愈漂亮了呢～胸部是不是也變大了啊～？」

「……是伊月打來的。」

「方便由我接聽嗎？」

『住手！……嗚，我知道了……不管你提出什麼要求，我都願意乖乖配合……只求你千萬不要傷害我的家人……』

春鬥心急如焚地詢問，可是伊月沒有正面回答問題，而是用氣若游絲的聲音說道：

如是說後，土岐不知何故把手機遞給了春鬥。

『春鬥……你去引開那傢伙的注意……然後設法拖延十分鐘……不，五分鐘也好……我會趁機逃出這個地方……這工作你應該……不對，應該說只有你才做得到了……』

春鬥聽見手機的另一頭響起了第三者的聲音。

春斗的心感到一陣刺痛。

京在三年前成了伊月的責任編輯。她和伊月相處的時間遠比和春鬥還多，而且更爲濃密。

這三年來，春鬥和京偶爾會單獨出門，可是遲遲沒有交往。唯一稱得上進展的地方，就是京對他的稱呼已經從「不破先生」變成「春鬥先生」了。

京所經手的作品『我想成爲主人翁』一炮而紅，跨媒體制作的案子接踵而至，而且除了伊月以外，她還得打點其他作家的事務，每天都忙到連喘息的時間也沒有。

春斗的情況也好不到哪裏去，兩年前『重生的利維坦』要改編成動畫時，他從腳本到設定監修都堅持全程參與，完成了一次成功的改編後，接着還有動畫二期的籌備和其他跨媒體制作、編寫手機遊戲劇本和漫畫原作、擔任新人獎的評審等工作必須進行，當然，他也沒有忘記自己的小說家本業，時時得抽空寫作，可以說這輩子從來沒有過得這麼忙碌過。

由於兩人都忙得不可開交，這陣子連想要見個面都很困難。

事業蒸蒸日上是好事，而且京和已經邁入家庭的伊月也不可能搞男女曖昧關係，即便如此，比起自己，京跟其他男人相處的時間更長這個事實，依然教春斗的心裏感到不是滋味。

「好吧，你們加油。」

春鬥努力裝出滿不在乎的聲音如此說道後，掛斷了電話。

「唉……」

忍不住嘆氣的春鬥冷不防抬頭一瞧，發現土岐、加茂、青葉、初大家都用同情的眼神在看着他。他們四個都知道春鬥和京一直維持着朋友以上戀人未滿的曖昧關係。

「呼～看來又帥又紅的大作家也未必喫得開哪～」

加茂語帶嘲諷地拍了拍春斗的肩膀，春斗的臉頻頻抽搐。

「現在已經很難看得到這種純愛了，好讓人怦然心動喔。」青葉說。

「春鬥前輩，如果你再也忍受不了寂寞，歡迎你隨時投入我的懷抱喔。」

被初這麼一調侃，春鬥也只能回以幾聲乾笑。

❀

正當春鬥被其他人輪番挖苦的時候。

被關在布蘭奇希爾的牢房的羽島伊月，不情不願地開始提筆寫作。

應京的邀約所出版的『我想成爲主人翁』博得了空前絕後的一致好評，這三年來，伊月又陸續發表了七本一集完結的小說。雖然他在GF文庫執筆的『L⇔R　DAYS』系列仍持續推出續集，可是由於伊月與京簽訂了代理人契約的關係，他已經把活動重心轉向布蘭奇希爾了。

代理人的工作內容，除了像一般的編輯一樣幫自己公司出版作品以外，還必須做爲作家和其他公司之間的窗口（不單侷限出版社，遊戲或影像製作公司、報章雜誌社等也包括在內），負責交涉和調整行事曆，並且一手包辦各種業務，以確保作家能在更優質的環境下工作，作家則支付相對應的酬勞，這就是所謂的代理人契約。名義上，伊月是和布蘭奇希爾簽約，可是實際的代理人業務都是由京這個責任編輯獨自包辦，所以伊月支付給布蘭奇希爾的酬勞，幾乎都落到京的口袋之中。

「嗚嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊！除了我以外的暢銷作家、天殺的編輯跟該死的黑粉，祝你們通通得到會從全身毛孔流出詭異汁液的怪病！！」

另外，伊月跟老婆──筆名可兒那由多的羽島和子，在一年前生下了小孩；爲了育兒，那由多宣佈暫時封筆，此舉也導致伊月成爲某些狂熱那由多信徒的攻擊對象。

伊月與和子所生下的男嬰。

隨着婚姻和小孩的誕生導致私生活產生的巨大變化，必須保護家庭的責任。

伊月目前搬到了三房一廳一廚的家庭式公寓大樓生活，大學時代住的那間離GIFT出版社很近的套房，在三年前便已經退租。

種種因素全部攪和在一起，排山倒海而來──導致最近的伊月有陷入低潮的跡象。

這棟公寓大樓離伊月的老家很近，走路只需十分鐘，所以父親啓輔、母親棗還有妹妹千尋常常會來幫忙照顧小孩，相對的，伊月與和子偶爾也會去幼稚園幫忙接妹妹栞回家。

今後我要爲了家人繼續努力。

眼看春斗的事業飛黃騰達，京也不斷成長，愈來愈有頂尖編輯的架式，自己卻停滯不前的焦慮。

伊月的粉絲和黑粉兩派人馬每天在社羣網路、匿名討論板和評論網站掀起醜陋的口水戰，戰火之猛烈，就連認真的作品感想文與對伊月的正面鼓勵，也被淹沒在一片口水中。

書迷的沉重期盼，黑粉造成的無形壓力。

這間和室是一家人的臥房，地上除了伊月與和子的被子以外，中間還鋪上一襲嬰兒用的棉被，有一個小寶寶躺在上頭睡得正香甜。

羽島宙，一歲六個月。

我，羽島伊月這個小說家，真的是這種懷抱高尚情操的男人嗎──

❀

爲了保護妻兒，我願意喫任何苦。

按理說，這應該是會讓人感覺坦蕩蕩的神聖感情，可是不知何故，伊月卻覺得有些無法釋懷。

把怨氣一股腦兒地都宣泄在文字上的伊月固然完成了原稿，可是整篇文章錯漏字百出，而且亂無章法。

伊月在除了他以外空無一人的地下室大聲詛咒，粗魯地敲打鍵盤。

「嗯……等稿子回到作者手中校稿的時候，再請你大修特修吧，今天你可以先回去了。」

「我先去衝個澡好了。在那之前……」

遲遲寫不出心目中的理想作品，伴隨而來的煩悶。

伊月和京透過這樣的合作模式，從布蘭奇希爾和其他出版社推出了七本作品，儘管每一本都留下了不錯的銷售成績，可是評價皆未能超越『我想成爲主人翁』，有些口無遮攔的酸民便嘲諷伊月是「寫完『我想成爲主人翁』就江郎才盡的作家」。雖然伊月早就料想到一定會有人這樣批評，而且他本身也有自己並未寫出更勝『我想成爲主人翁』的作品的自覺，可是他依然覺得很火大。

因爲作品的跨媒體制作，衍生出堆積如山的雜務。

即便如此，京在看完原稿後，還是放伊月離開地下室了。

盯着兒子的臉蛋端詳了一會兒後，無論是閉關三天的疲倦，或是因爲作家人生遇到瓶頸所造成的苦悶，彷彿都被瞬間淨化了。

「歡迎回來，伊月。」

「你肚子餓了吧？我馬上幫你熱好飯菜。啊，還是你想要先去洗澡？」

將近午夜十二點，妻子和子笑容滿面，迎接了三天沒回家的伊月。附帶一提，現在的她有穿着衣服。

和子婚前對家事和料理一竅不通，直到結婚後和伊月同居之後，她才以千尋爲師認真學習，如今的她已學會一身技能，是可以獨當一面的主婦了。同樣欠缺生活能力的伊月雖然也跟千尋學了不少東西，可是終究遠遠比不上身爲專職主婦的和子。

伊月輕輕地推開了起居室隔壁的和室的門。