青葉時節

三月上旬。有一名新人作家和她的責任編輯在GIFT出版社大樓的會議室開會。

作家的名字叫笠松青葉。

她以『空之記憶』這部作品奪下了第十五屆GF文庫新人獎的優秀獎，是一名年僅十六歲的少女。目前就讀高中一年級，明年即將升上高二。

編輯的名字叫山縣綺羅良。

年齡二十八歲。是個戴眼鏡的嬌小女性，同時也是GF文庫的代表作家可兒那由多的責任編輯。

青葉和山縣兩人的嘴脣都抿成了一直線，像是在互瞪一樣你看我我看你。

這兩人原本就有一副讓人覺得不是很容易親近的面孔，現在的表情更是加深了那個印象，房間瀰漫着一股沉重又充滿火藥味的氣氛。

「……我已經說過好幾次了。這部作品需要的不是這種敷衍式的改稿，而是整個重新修正。」

山縣語帶不耐地嘆着氣說道，青葉的臉色變得愈來愈難看。

「我也說過好幾次、好幾次了，請你具體指出到底要改什麼地方，又要怎麼改纔可以啊。」

看到青葉帶着反抗的態度強調「好幾次」，山縣又是嘆氣。

「所以說，不是具體指出哪個地方必須怎麼改的問題。而是這整部作品充滿了向可兒那由多致敬的味道，希望你可以想辦法改善。」

「所以說！我就是不懂那個意思啊！再說，我這部作品跟可兒那由多老師一樣都是依循『貨真價實』的感性寫出來的，氣氛會相似也是理所當然的吧！」

──『貨真價實』的感性、嗎……

山縣把話吞了回去，輕聲嘆息。

自從山縣擔任青葉的責編，『空之記憶』進入出版前的改稿作業後，今天已經是兩人的第七次開會了，可是卻沒什麼進展可言。

在GF文庫，哪個編輯負責帶哪個新人基本上是由編輯自告奮勇決定。山縣也是在讀過『空之記憶』的參賽原稿後，自願想帶這名作者的。

感覺像可兒那由多那樣引人入勝的文章。

感覺像可兒那由多那樣縝密的劇情。

感覺像可兒那由多那樣豐富的感性。

「……如果你確信這份稿子和可兒老師的作品相比真的毫不遜色，那我們就出版它然後交給市場評斷吧。」

青葉壓低音量埋怨，恐怕本人自己也沒有發現吧。

「那當然！我希望立刻出版上市！」

的確……繼續糾結在改稿這件事情上，或許一點意義也沒有。既然如此……

──這種沒有意義的事情、嗎？

「可以……出版嗎？」

青葉遲疑了一瞬間，可是旋即擺出強勢的態度一口答應。

「……好吧。那接下來就準備送印了。」

即使推出目前這個版本的『空之記憶』，也只會如評審海津真騎那和不破春鬥在新人獎評選會所做的分析──最後被讀者貼上「可兒那由多的劣化版複製品」的標籤而已。

「像這種沒有意義的事情，如果一直持續下去的話……！」

同期的其他得獎作，相生初的『早上起牀後就變成了異世界的魔王，總之先蓋座後宮』已在一月份上市，木曾義弘的『劍聖少女　─SWORD OF SENGOKU─（獲獎時原名「戰國劍風傳」）』、神坂蒼真的『魔劍大戰』也已在二月份時順利上市，至於柳瀨慎的『給女神來點懲罰！～我會幫你拯救世界的，總之先把屁股獻出來吧！～』和加茂正的『律師之孽（獲獎時原名「違法審判」）』則確定會在這個月推出。

她相信自己的才能，認爲自己的作品是跟可兒那由多平分秋色的「真貨」。

雖然山縣抱有這樣的理想……現實卻不盡如人意。

而山縣則沒有用講道理的方式讓青葉理解現實的能耐。

山縣努力壓抑感情點頭說道。依照目前的內容出版，『空之記憶』這部作品和笠松青葉這名作家在市場上會獲得什麼樣的評價，山縣早已心裏有數。儘管這樣的治療手段有些粗暴，可是也只剩這個方法可以幫助青葉理解現實了。

也正因爲如此，山縣纔想擔任這名作家的責編，希望透過合作改稿的方式，讓『空之記憶』昇華爲更勝可兒那由多的出道作『銀色景色』的傑作。

『空之記憶』原本預計三月──也就是這個月的時候正式推出，插畫家和小說封面早就都已經安排妥當，可是礙於改稿進度落後，推遲了上市的時間。

山縣淡淡地詢問後，青葉睜大了眼睛。

可是所有的一切都明顯不如可兒那由多。

她的語氣聽得出帶着煩躁與焦慮。

於是，『空之記憶』決定在四月上市。

山縣也不是不能理解她的焦慮。

具體而言要怎麼做才能追得上那個難以言喻的真正才能，具體而言青葉又缺乏了什麼，山縣實在無法用明確的言語向她說明。

「……！」

「……要照目前的版本出版嗎？」

這是因爲可兒那由多的才能一如字面的意思是「難以言喻」的。

也因此，改稿的指示自然變得曖昧不清，也理所當然地無法讓青葉感到信服，導致她只能一再拿出修改文章敘述，或者調整角色設定這種換湯不換藥的修正結果。

第十五屆新人獎的得獎者中，唯獨青葉還在原地踏步。

可是青葉卻無法理解這點。