Q人節

南北春捲誕生後過了約一個禮拜。

今天是二月十四日——情人節。

傍晚，型男作家不破春鬥來伊月的房間找他。

「唷。我帶巧克力來給你了。」

「……爲什麼我必須收你送的巧克力纔行。」

春鬥沒理會一臉排斥的伊月，逕自入房打開冰箱，把裝在托特包裏的好幾支黑色酒瓶放到裏面。

「比利時啤酒嗎？」

「不，日本的。」

「哦……還真難得啊。」

春鬥每次帶來的啤酒基本上都是外國（以比利時爲主）生產製造的，幾乎從沒看他帶日本的啤酒來過。

「這是所謂的情人節啤酒啦。在情人節送巧克力是日本的風俗。有生產情人節啤酒這種東西的同樣也只有日本而已。」

「是嗎。」

被勾起興趣的伊月拿起其中一瓶打量。Sankt Gallen出產的王室御用巧克力司陶特酒。

「……裏面有添加巧克力？」

「沒有啦，是用烘焙過的麥芽呈現巧克力的風味。也就是黑啤酒。只有這個時期纔有特別生產的黑啤酒……很好喝喔。想不想喝喝看？」

「……想、想喝。」

伊月嚥下口水回答後，春斗的臉浮現出殘虐的笑容。

「呵呵呵……瞧你這個貪婪的傢伙，竟然露出那麼飢渴的表情。」

「別、別蠢了……！我哪有露出什麼飢渴的表情……」

「還嘴硬，你的手明明把那玩意兒握得那麼緊。」

春鬥爽朗地回答，伊月則大喫一驚地說道：「有這回事……！」伊月剛纔的反應完全是自然流露，並非演戲。

那由多的夢話伊月只當作沒聽見。

「有、有什麼事嗎……要跟我討新企劃書的話，我還沒寫好。」

「大家的接受程度比我想像中還高呢。總之我打算在動畫下檔前堅守同性戀路線……你看，馬上就收到開心的留言了。」

「……你又在貼出櫃文嗎。」

說完後她從包包裏掏出兩份包裝得很漂亮的盒子給伊月。

「人家是去店裏買來的。」

「……看來你們似乎玩得還挺愉快的嘛。」

土岐把帶來的紙袋交給伊月和春鬥。伊月的那一份格外地大，而且沉甸甸的。

「我不會刁難你的啦。可兒老師的書又不是我負責的。」

「啊，先讓我拍照再喝。」

春鬥爽朗地打了個招呼。

只見智慧型手機的螢幕上跑出「你們還是一樣好恩愛喔！」、「祝你們幸福！」、「┌0;┌^O^1;┐」等訊息。

明明放置了一天，牛肉卻還是一樣軟嫩，味道濃郁香醇。

「喔喔！久等啦！」

得意忘形的那由多在剛好喝光的春鬥杯子裏倒滿啤酒，然後遞給土岐。

「辛苦了。」

「……！咕，不管了，廢話少說，快給我喝！」

「不要逞強了……其實你想要得快受不了了吧？你巴不得快點嚐嚐從這支又黑又粗東西里流出來的液體的濃厚滋味吧？」

「……這麼說來，千尋好像有用板塊巧克力來提味的樣子。他有提到多酚能讓肉變得怎樣之類的。」

由於剛好是晚餐時間，所以昨天千尋做好保存的法式焗烤和燉牛肉也被拿出來加熱，讓三人一起享用。

「好喫！真不愧是你的弟弟，也太會做菜了吧！這真的可以拿出來賣了。」

「……兩份？」

「……你們在做什麼？」

「哈呼哈呼……好喫好喫。不愧是我未來的小叔。」

「您認錯人了吧。我是伊月前輩的妻子羽島螃蟹子。丈夫平時都受您關照了。」

春鬥發自內心稱讚。

「那由妹你也有帶巧克力來送伊月嗎？」

「……我今天不想再談工作的事了。」

「有一個是京姐送你的人情巧克力。她跟我一起去買的。」

聽見冷冷的聲音，兩人轉頭一瞧，只見那由多不知不覺地出現在房間門口。

春鬥把自己和伊月的杯子，還有巧克力酒的酒瓶放在伊月的前面，用左手在瓶子前面擺出V字，避開伊月的臉拍下照片。然後連同『今天是情人節，跟伊月一起喝巧克力啤酒（＊^_^＊）❤』的貼文一起上傳到推特。

「喂喂喂。想跟人家討東西也不是這樣討的吧。來求我啊。」

「……你還真的有帶來啊。」伊月說。

伊月像變臉似地露出開心的表情。

「好香喔。我也想喝。」

春鬥被那味道薰得皺起了臉。

寫小說是非常消耗腦力的工作，所以大腦的糖分補給非常重要。而且必須集中精神，因此空腹是麻煩的敵人。

伊月朝着房裏大叫，春鬥依然故我地喝着啤酒，那由多則是迅速躲進了暖爐桌裏面。

巧克力色的液體和賞心悅目的泡沫充滿玻璃杯，散發出誘人的香氣。

「……淫棍王子的出櫃貼文我完全沒有興趣，我只好奇等我和前輩結婚時，會不會被這些人圍攻啊？」

「……不好意思打擾了。」土岐說道，走進了屋內。

「對了，有在北海道買的Royce』生巧克力。來喫那個好了。」

「喂，你不要亂想一些有的沒的，螃蟹公。」

土岐就像在喝果汁一樣，一口氣咕嘟咕嘟地喝光。

「……是、是嗎？不然你今天有何貴幹？」

「我是來幫忙送情人節巧克力的。我在推特上看到不破老師說他跟你在一起，我就順道連他的份也帶來了。」

巧克力正是最適合用來同時滿足大腦與肚子需求的食物，所以伊月的房間常常準備有巧克力。

伊月不禁傻眼。

春鬥在拍下照片，連同『收到伊月送給我的Royce』生巧克力惹///』的文章上傳到推特後，也開始邊喫生巧克力邊喝酒，瓶子一轉眼就被喝得空空如也。

附帶一提，根汁汽水是添加了好幾種草藥的碳酸飲料，雖然在美國非常流行，可是日本除了沖繩以外，幾乎買不到這種飲料。因爲氣味和口味都非常獨特的關係，所以接受度因人而異，有些人將其揶揄爲「喝的撒隆帕斯」。

「哦……？」

「……本來我是想送添加含有我的各種物質的手工巧克力給你，可是京姐很正經地勸我放棄，我纔打消念頭跑去買現成的。」

三人喫着喫着，突然門鈴響了起來。

「你喝你的根汁汽水吧。」

「原來如此。」

土岐面無表情地說道。他臉頰消瘦，眼眶下面冒出很深的黑眼圈，過去那精悍的模樣早已蕩然無存。

「辛苦了……可兒老師我知道你在這，在玄關看到你的鞋子了。」

見伊月真的一臉惶恐，那由多顯得不甚開心。

「……那是還滿貴重的酒耶……」

三人一邊悠哉地玩『皇輿爭霸（Dominion）』一邊喝完第二瓶酒，接着從冰箱被召喚出來的則是跟Godiva一樣同屬比利時產，甜味較爲濃烈的啤酒——Gouden Carolus的聖誕啤酒和Winterkoninkske，酒宴就此正式揭幕。

「那當然……虧我還在想什麼時候要拿出來。」

伊月說道後，那由多臭着一張臉說「喝就喝」，然後從包包拿出一罐根汁汽水倒入自己的玻璃杯。

春鬥有所不滿似地埋怨，不過土岐沒聽進耳裏。

那由多制止了準備站起來去拿巧克力的伊月。

「我在練習鬼畜強攻啦。這樣的角色好像很受女孩子歡迎。」

「嗯。我在亞馬遜買了一整箱。」

「嗚，我、我哪有——」

「噗哈！」

和巧克力這名字給人的印象相反，啤酒幾乎嚐不到甜味，一股讓人想起可可的鮮烈苦味在口中蔓延。意料之外的味道讓他驚訝不已。

「謝謝。」

千尋他今天一定能收到堆積如山的巧克力吧，伊月心想。

春鬥一問，那由多一副彆扭的表情回答道。

「……這口味挺奇特的。想喫些甜的東西當下酒菜。」

「……京幹得好。」

「拿去，這是巧克力。這個是不破老師的份。」

兩人立刻從紙袋拿出巧克力擺放到暖爐桌上。春鬥收到的巧克力約莫十個，伊月收到的數量則多到沒辦法全部都擺在桌上。

當伊月發現房門忘記上鎖，準備伸手將門鎖上時，門已經靜靜地打了開來。

「誰、誰要求你這傢伙了……！」

躲在暖爐桌裏面的那由多慢吞吞地爬出來後，淡淡地說道。

伊月他們在沖繩的A＆W也有喝過，那時京的評價是「好像把撒隆帕斯泡在糖漿裏的味道一樣」，只喝一半就放棄不喝了。伊月的評價則是「味道就像在Dr Pepper里加了其他藥物一樣哪……雖然不怎麼排斥，不過我寧可喝Dr Pepper就好」，並還是喝光了一整杯。至於備感驚豔的那由多則表示：「這是什麼啊怎麼會這麼好喝！我有種終於遇到尋覓已久的東西的感覺，再來一杯！」一口氣連喝五杯（在A＆W，根汁汽水可以無限暢飲），還喝壞了肚子。

見那由多一本正經地在喃喃自語，伊月露出警戒的表情。

伊月立刻喝了一口酒然後喫下一塊那由多的巧克力，適度的甜味在口中擴散。殘留在舌尖上的啤酒苦味襯托出甘甜，可是啤酒的滋味非但沒有被掩蓋，還變得更加鮮明。一如預料，和巧克力酒非常對味。

「等、等一下前輩！爲什麼你要在這個時期自己買巧克力呢！」

那由多送的是裝在心形盒子裏的Godiva情人節限定巧克力。京送的也是Godiva的板塊巧克力，不過不是期間限定的商品。

「……螃蟹公的巧克力嗎……裏面應該沒有放奇怪的東西吧。」

土岐臉上掛着倦容，向因恐懼而面部肌肉僵硬的伊月發出嘆息。

「那伊月你喫那由妹的巧克力吧。生巧克力我喫就好。」

那由多走進房內，三人圍繞着暖爐桌而坐。

春鬥立刻打開巧克力酒的瓶蓋，爲伊月和自己的玻璃杯斟酒。

「的確。喝起來有一點像咖啡，搭配甜食一起喫應該很對味。」

「這是什麼東西啊，藥膏嗎……！」

「慘了！是編輯！快逃啊！」

「……我對淫棍王子的自High演技一點興趣也沒有，不過伊月前輩被進攻時的反應真的棒透了……前輩是不是比較喜歡人家來硬的？」

「咯咯咯……我的信徒獻上的貢品啊。」

春鬥向一臉不安的那由多回答道。「……放心好了，我跟你結婚的那一天是不會到來的。」伊月露出不屑的眼神低聲吐槽，端起杯子喝了一口酒。

春鬥也喝了一口說道。

「……那我喝這杯就好。」

雖然覺得麻煩，伊月還是起身前往玄關用門孔往外看，發現站在門外的人是責編土岐健太郎。

根汁汽水看起來跟巧克力啤酒感覺很像，都是有泡沫的黑色液體，散發出一股聞起來像藥品的獨特味道。

土岐傻眼。

「厲害～土岐大人就是明事理！來～請喝請喝。」

「她們也知道我這是在開玩笑跟着起鬨而已，應該不會有事吧。」

接着打開的第二瓶也是春鬥今天帶來的情人節限定啤酒，水果香草司陶特。這瓶酒添加有香草，味道非常甘甜，同樣很適合搭配巧克力一起喫。

「……有什麼關係。巧克力這種東西又不嫌多。」

「呼哈哈哈看到了嗎春鬥！這就是本大爺的實力！像我這麼受歡迎，現在要我去拯救世界也不成問題吧咯咯咯，呼哈哈哈哈哈哈哈咳咳咳！」

相較於開懷大笑到被口水噎住的伊月，春鬥臉上雖然依舊露出一貫的爽朗笑容，不過看得出有些不甘心。

「……正確而言，那不是『送給你』，而是『送給你作品裏的角色』的巧克力吧。」

「沒錯。伊月前輩不可能會受歡迎。這世上真心愛前輩本人的，只有我一個而已。」

「呼哈哈哈隨便你們這些可憐的輸家去說吧！說啊，你現在是什麼心情！巧克力數量慘輸給本大爺的型男王子，現在作何感想啊！」

「嗚……」伊月那機車得要命的態度，讓春鬥不爽到臉頰頻頻抽搐。

每年到了情人節這個時期，編輯部就會收到許多讀者寄來的巧克力和甜點。當中極少數是指名寄給作家本人，絕大多數都是送給作品裏登場的角色。

令人意外的是，雖然論作品銷售量是那由多和春鬥遙遙領先，可是寄到編輯部的巧克力指定要送給伊月筆下角色的，數量卻出奇地多。

不破春斗的作品『絕界的聖靈騎士』讀者有百分之九十五以上是男性，會寄巧克力的當然少之又少。

可兒那由多的作品『景色』系列屬於羣像劇，主要描述的是一羣抱有許多缺陷、風格真實的少年少女。登場人物通常彼此會發展出戀愛關係，再加上作者本身也是女性，所以儘管女性讀者的數量非常多，但礙於作品風格的關係，不太會吸引讀者寄送巧克力給故事人物。

相對的，雖然羽島伊月的作品近來對妹妹的愛有多到失控的傾向，可是包括主角在內，故事裏有許多超現實的帥氣男性角色登場，所以女性讀者的比例也不低。

尤其是第二部作品『新世界的創妹記』是伊月最乖乖聽編輯意見的時期，而且對妹妹的過度愛情表現也比較收斂，再搭配上不是隻會畫美少女和屁股，連帥哥畫起來也同樣一把罩的超神屁桃的美麗插畫，即便作品早已完結，還是有許多熱愛故事人物的死忠鐵粉。

如果說平時面對型男春鬥和完美超人千尋很容易懷有自卑感的伊月，一年當中最得意的日子是什麼——那就是情人節。

「咯咯咯，話不多說，立刻來嚐嚐我忠實的信徒們供奉的貢品吧。」

和聽似粗暴的語氣相反，伊月小心翼翼地打開包裝，一顆一顆用心品嚐，喫得比那由多和京送的高級巧克力還要開心，見狀，那由多一臉不滿地向他鼓起了腮幫子。

❀

後來，土岐壓根忘記了自己說過「只喝一杯」這種話，不斷猛灌啤酒喝得爛醉如泥，不只騷擾伊月，也開始把目標轉移到春鬥和那由多身上。

「不破老蘇～爲叔麼尼每次都能那麼準時交稿呢～太鳥不起惹！」

「啊、啊啊，嗯……你過獎了……」

「真希望其他垃圾作家和垃圾插畫家也能跟尼多學着點～！」

「你說人家垃圾也太……」

「是、是。」

隔天，土岐因爲宿醉而在頭暈目眩的狀態下到出版社上班，不過這種情況

對編輯來說形同家常便飯

，所以上司並未特別責備他什麼。

「……喔……謝謝……好喫……巧克力好好喫……」

可是土岐繼續死纏爛打，兩人再也受不了了。

「可兒老蘇～！」

兩人打道回府後，土岐吐苦水的對象只剩下伊月一個人。

「……是、是嗎。那還真是令人同情……還有Royce』的生巧克力，要喫嗎？」

「……總之這個問題留待日後再說，我們會妥善處理，積極檢討有無任何積極檢討的可能性。」

土岐邊哭邊喫巧克力，隨後身子往後一倒開始打呼，一覺睡到天亮。

「……前輩，你好好加油。」

「拜託尼認真工作啦～！拜託尼嚴格遵守截稿日期啦～！尼素偶們出版社的招牌捏！屁桃那傢伙也一樣，爲叔麼創作者這種人，愈受歡迎的就愈不認真工作咧～！」

一個禮拜前，得知屁桃（惠那剎那）跑去北海道的土岐，帶着電腦和繪圖板等成套畫具衝到北海道，在雪祭的會場逮住了屁桃，把他關在札幌的旅館。在當地監督他畫完插圖後，今早土岐纔回到東京，似乎身心俱疲的樣子。

「好不容易去北海道一趟，結果卻一直關在旅館裏面，什麼好喫的都沒喫到，也沒時間去薄野的聲色場所風流一下……！嗚嗚……可惡……」

春鬥和那由多被搞得心情很鬱悶，隨口敷衍。

「等、等一下！你們兩個要對我見死不救嗎！」

「好吧伊月，我們差不多該閃了……」