通往黑夜的漫长旅程（20）

她猛地朝我扑了过来。根本不给我反应的机会，就纵身一跃，紧紧抱住了我。双臂双腿缠住我的脖子和腰，像蟒蛇捕获猎物般将我牢牢束缚。

我轻轻拍了拍她的背。不知道特丽莎刚才做了什么，身体烫得像火烧过一样。

“……等很久了吗？”

“没有啊，我压根就没等。”

“真的？”

“我长得这么标致，就算隐藏身份去也会被嫉妒的。”

“说得也是。”

“请、请进？这儿乱得很……”

"......"

“那你就不能注意点分寸吗！”

“您知道我上次被训得多惨吗？在圣都，竟然宣讲什么乡土信仰和杂神技艺——而且还是在阿泽莉丝大人面前！被斥责说‘这像话吗’，简直被骂得体无完肤。”

“快进来呀！”

"这不可能。"

"能感应到圣力吗？"

“圣域？”

“这可是我的宝贝，干嘛要放下？”

“我倒记得我小时候，他摸我头的时候。那时候他就和现在一模一样了。”

“不知道。真的不知道。”

祭司咬着下唇支吾片刻，终于开口：

“姐姐！你在里面吗？”

“见过他童年的人，都已经老死了。我祖父就是。”

“好久不见了吧？”

身后低着头的女祭司轻声问道：

“圣女在圣都中央圣域，那儿除了大祭司大人，男人都不能进！”

“啊，我叫戴米安。”

“你还年轻，不知道这种事以前也发生过好几回。”

在大祭司皮肤爬满皱纹、发根渐白的日子里，普兰切却始终保持着刚从神学校毕业的年轻女祭司那般青春容颜。

“不，我还想再这样待会儿。”

"你话太多了。"

“您放心，这是南部留特族那些边陲原住民使用的水占术。虽然有几个骗钱的把戏，但没什么乱七八糟的仪式或魔法。”

屋里的那位女祭司正忙得满头大汗。她手忙脚乱地把散落在地上的古怪木雕和研究笔记拢成一堆，塞到角落，喘了口气，又接着收拾下一处。

我对占卜本身就不太感冒。或许是因为之前无意中接触过几次阿玛莉莉丝的预言，才变成这样。

“德米安，你知道我有多想你吗？翻山越岭，跋山涉水，才找到这儿来。”

“……好吧。那就这样吧。”

声音虽然平静温和，话语里却带着刺。

普兰切这才迟迟开口：

“意味着有位女性将与您结缘。无论如何都会与您产生交集。吉凶要由下一张牌决定。”

她将浑浊液体倒入银盘，约莫半满。随后把准备好的数百张卡牌浸入水中。

"就算这样，圣女大人总不会像阿泽莉丝那样莽撞吧。"

“是觉一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

“突然喜欢上不行吗！”

“圣都还有学院？”

“害我白担心一场，还好。”

在桌边等了没多久，祭司就抱着卡牌堆和银色水壶过来了。

不过这一切都已经不重要了。于忍不住喊出声：

"普兰切大人或许需要独处的时间。注意观察时机，若觉得不合时宜就安静退下。"

“哎呀。”

他们究竟是知道对特丽莎施压和管教没用，还是另有倚仗，只是袖手旁观而已。

「不不，牌组里明明还有动物、食人魔，各种稀奇古怪的图案都有...」

“就这一次，下不为例。明白吗？再被发现，我可就真的完了。”

听这意思，特莉莎怕是又给某个老实本分的人惹上麻烦了。

没人试图阻止她。真希望有人能来调解一这种感觉让人说不出的难受。都还有学院？”

“…….”

“可你一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。透明的墙壁阻挡，只能带着一丝遗憾悄然滑落。

"怎么了？"

特莉夏终于忍不住喊出声：

"连问都不能问吗？"

“你把我和谁搞混了？”

但外表并非全部。她的灵魂早已磨损得千疮百孔。

大祭司停住脚步，望向长廊旁高耸入云的天文观测所。

他沉默许久，终于不情愿地开口：

“先把刀放下再说。”

“姐姐也得适量才行！”

“有什么好担心的？我根本就没想过你！”

"明白。"

大祭司站在原地，闭目长叹了一声。

“好了，准备完毕。请问您怎么称呼？”

女祭司走向普兰切停留过的窗边，从那里眺望圣都的景色。金色屋顶与白色大理石构筑的城市铺陈开来，一如既往的壮丽辉煌。

“——那边，去那边啦！这边是学院入口，那边才是命运之塔！”

祭司轻叹一声，斟酌着用词：

"但经历过那个时代的人，比我祖父还要年长。你可知道那是多么遥远的岁月。"

“而且只有女生。”

祭司没有正面回答，含糊其辞地说：

她背对着堆满星座地图和旧时代望远镜的书库，静静伫立在狭长的拱窗前。

“就是占卜啦！”

“是不是该叫骑士来搜查一下？”

“要不先进去？”

这位辅佐普兰切超过半个世纪的大祭司，也很难想象她年幼时的模样。这也难怪，当他初次遇见普兰切时，她按照人类的标准已是暮年。

“是哪里不妥吗？”

即便忙得不可开交，她还是温柔地回应了。

这突兀的声响与圣庄严肃穆的氛围格格不入，她不由得侧耳倾听。

“你好像太喜欢我了，我都觉得累了！”

特丽莎推开塔底研究室的门，探进半个脑袋。

而且是毫无预兆地突然外出。从教团的立场来说，无论如何都必须前来迎接。

「这就是我的未来？」

“别说胡话。”

“可那不是挺准的嘛！”

女祭司慌忙打断我的话。

特丽莎挺起胸膛断言：

她松开口，用袖子轻轻擦着我的后颈。

听到这里，我心里涌起一股异样感，忍不住插了句嘴。

她指向一座足有十层高的圆形长塔，正是她先前介绍的命运之塔。

“到底把我和谁搞混了？”

“……？”

特丽莎用手肘轻戳我的侧腹。

“这不是好事吗？是好事吧？难道不是吗？阿莫尔也搞不懂了。您没出什么事吧？”

“我是不是说过想让我这位朋友也看看那个来着？”

“……而且你好像瘦了点。发生什么事了？”

门外传来慌忙挪动家具收拾器物的声响。

他将抽出的卡牌悉数收回，再次念动咒文。

“听说那位小时候也挺淘气的，是真的吗？”

“——一点儿都不重啦！对吧！”

当第三张女性卡牌出现时，祭司忍不住搔了搔后脑勺。

我后颈感觉到冰冷的刀背触感。这是在威胁我吗？还是只是不小心碰到了？她这是在欢迎我吗？

在她视线尽头，还有位天真烂漫的圣女。

“是是是。”

“对呀。”

「嘶——这个嘛...奇怪。」

她的手缓缓抬起，向前伸出，随即被透明的墙壁阻挡，只能带着一丝遗憾悄然滑落。

“但您总该听说过些什么吧。”

“别大惊小怪的。怎么这么没眼力见。咱们自己悄悄处理就行。难不成还能被狼叼走了。”

"不...我听说还有位更甚的。"

“乡土信仰？”

观测所前的街道上，一个白发如普兰切般剔透的少女正被少年背着赶往某处。两人紧贴的模样，宛如恋人般亲昵。

听到这话，祭司深深叹了口气。

两人沿着白色大理石砌成的长廊快步前行。

“怎么？”

"是的，就在这附近。"

“你什么时候开始宝贝起刀来了？”

“……。”

“……这得亲眼见过才知道吧。”

女祭司垂下了视线。

「看来我操作有误。请您重新抽一次。」

“就是图个乐子，准确率也不高。”

“是觉得圣域太闷了吗……”。

“——是、是的，不过……”

一位看起来三十来岁的女神父，正亦步亦趋地跟着一位白发苍苍、留着山羊胡的老人。

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“能请您抽出一张牌吗？”

特丽莎凑到我耳边，压低声音不让别人听见。

“她刚才在看什么呢？”

“无聊嘛！”

“不去，不去。”

大祭司摇了摇头。

“姐姐，我想看那个，就那个！”

特莉这种感觉让人说不出的难受。为什么？”

“不许去！”

“就一次，让我朋友看完就收手。”

没人试图阻止她。真希望有人能来调解一下，可就是没人站出来。男女这样紧贴拥抱的样子，难道不觉得难为情吗？

「继续。」

大祭司停下匆忙的脚步，回头看了一眼跟在身后的女神父，叹了口气。

“我胸和屁股正噌噌长呢，明明更重了，你在说什么呀？”

我取出那张牌。上面画着持剑的女剑士。

「没错。呼...总算得出像样的占卜结果了。怎么样，相当有趣吧？反正也不太准，就当图个乐子。」

“大祭司大人您也不知道吗？”

“要再抽一张看看吗？”

大祭司重新迈开脚步。

“可你不是挺喜欢姐姐们的吗？”

“要不要哪天去参观下？”

下一张卡描绘着向月亮祈祷的少女。

“——是，谨遵吩咐。不过特里莎雅小姐，您变得更重了……”

这样贸然进去真的合适吗？特丽莎简直像在横冲直撞。

“你怎么没去那儿？”

她转过身来，身影透着几分凄清。

“是啊，全世界都传遍了。”

“为什么？”

“完全忘了这回事。再多过几天，我可能就彻底把你忘了。”

“不会有危险吧？”

“大概是人际关系？”

“我带你去比学院更有趣的地方。”

“谁知道呢。”

大祭司一边上楼梯一边说：

刚踏完最后一级台阶，不过数秒便寻见了圣女普兰切的身影。

就在这时，窗外传来少女银铃般的笑声。

“是觉这种感觉让人说不出的难受。祭司和骑士们也都在。想不在意那些视线都难。

“姐姐你答应过的。”

特丽莎似乎并不在意那些目光。虽然她拿着刀让我有些在意，但面对一见到我就扑过来抱住我的少女，实在说不出更严厉的话。

「看来这样的女性还有一位。既然结局还没显现，不妨再抽一张。」

“您平时连圣域一步都不出，突然变成这样，叫人怎么能不担心。”

“嗯。瞧那边。”

她一言不发地从他们身旁走过，离开了原地。

这里不止我和特丽莎。旁边还有罗尼，祭司和骑士们也都在。想不在意那些视线都难。

“真的吗？”

仍是女性卡牌——这次画着背对太阳的祭司。

她正凝望着窗外的某处。

特莉莎探头进去，朝我招了招手。我小心翼翼地跟着走了进去。

「难道这副牌全是女性图案？」

“请将指尖轻轻浸入水中好吗？”

“这是什么？”

这是普兰切三年来第一次走出圣女所在的圣域。

"既然是这附近..."

接着念了段晦涩咒文。

“嗯。不过学员们不能来我们这儿。”

“普兰切大人，是晚辈考虑不周。”

这次出现的是一张绘有知性女子抱着书的卡牌。

“你也坐下！”

“连独处的时间都不肯给我吗？”

“有什么好他深吸一口气，强迫自己冷静下来。过数秒便寻见了圣女普兰切的身影。

“——别啰嗦啦！从现在起我就这么侍奉您了，明白吗？”

「终于出现结局了。这两位女性象征您的姻缘，是段强烈的缘分。而羔羊正是您——预示着您将无力地夹在两位缘分之间任人宰割。」

我重新从牌堆中抽出一张。

“瞧你一听德米安女子学校又眼睛发直！”

“那个？啊，不行不行。我会挨骂的。上次不就说了是最后一次嘛。”

"想去圣文编纂官那儿？我可以把你调过去。"

特丽莎突然像被踩到尾巴似的，一口咬住我后颈。

“总得有人记得啊。等大祭司大人您升天了，普兰切大人年轻时候的事，还有谁能记得？”

“可以期待吗？”

紧接着翻开的卡牌依然绘着另一位女子。

“明白了。不过具体是占卜哪方面的？”

没有对生命的留恋与执着，不带喜怒哀乐，只是背负着责任度过灰暗的人生。

我依言将手指探入水中。漩涡里仿佛有天体沿轨迹运行的卡牌擦指而过。很快有张牌钩住了我的指尖。

由于神圣力散发的存在感本身与阿泽莉丝截然不同，寻找普兰切并非难事。

“吵死了。”

"我想我知道她在哪儿了。"

「呃，您的缘分还真不少呢。」

“了解。这漆黑的水象征宇宙，卡牌则是您的天体。”

新卡牌上，两匹饿狼正为争夺活羊幼崽相互撕咬。

「戴米安！别净抽女人了！」

特莉莎搬来两把椅子摆在桌旁，坐了下来。

祭司见状连忙安抚我：

“你是不是没好好吃饭。”

原本兴致勃勃的特莉夏不知何时已抱起双臂，阴沉着脸。

特莉莎似乎完全没察觉到我的犹豫，依旧不依不饶。

祭司转身走向里间，不一会儿，捧着一个马车轮子那么大的银盘子回来。她把盘子放在中央的桌子上，又转身去取别的东西。

“往那个方向直走就是学院啦。”

“姐姐，姐姐，我说过的吧，我朋友来了。”

“啊，还没跟您朋友解释过对吧？我们这儿不是搞那种的，是研究占卜术的地方。只是研究，不是异端哦。差点让您误会了。”

“啊……有吗？”

“可以进来吗？”

普兰切不知是没有听见他们的脚步声，还是故意装作不认识他们。两位祭司在她身后十步左右的地方停下，耐心等待着她的反应。

“说的肯定是我！”

“这种时候倒是听话。看来得把刀架在德米安脖子上，他才会老实听人说话。”

盘内浊液竟自行旋转起来。

“哎呀！阿泽莉丝大人！”

“啊，是的呢。您朋友跟我提过。”

特丽莎趴在我背上介绍圣都，小嘴说个不停。

我向特丽莎问道：

这种感觉让人说不出的难受。“怎么？”

祭司无视抗议，用下巴示意继续抽牌。